Глава 1. Гостья в северном форте
Будильник звонил раз десятый, а я всё никак не могла себя заставить встать, усердно пыталась избавиться от назойливого звука, но он повторялся раз за разом. Никак демоны в него вселились!
- Ещё минуточку, - уговаривала я саму себя и куталась в одеяло целиком, даже нос не показывала наружу.
А когда стало подозрительно тихо, я прислушалась к своему внутреннему голосу, медленно подняла голову и с паникой сорвалась с постели:
- Проспала! Я проспала! – до начала церемонии остался час, а я совершенно не готова.
Времени на полноценную прическу не оставалось, и я решила воспользоваться магическими бигудями. Создавший их маг обещал эффект волнистых волос на целые сутки, и никакая непогода или происки недоброжелательниц им не помеха.
Неладное я почувствовала ещё когда их снимала: волосы скрутились в упрямую буклю и не желали ниспадать на плечи волнистыми каскадами. А стоило мне попытаться их выровнять, как я тут же поняла, что попала, так мне и ходить среди гостей кудрявым барашком. Тяжело вздохнув, я надела платье, благо додумалась выбрать наряд без корсета, и отправилась в портальный зал академии, настраивая тот на указанные Амелией координаты. Миг, и яркая вспышка озарила небольшую комнату, оправляя меня в уютный северный замок Великого Лорда.
Проморгавшись, я с улыбкой вышла из портального круга и уставилась на ошарашенного моим появлением воина.
- Доброе утро, - я придала своему голосу уверенности и шагнула в сторону настороженного мужчины, - Я что ли пока единственная из гостей? – как-то слишком аскетично выглядел главный портальный зал замка, но может это я просто завысила свои ожидания?
Стражник же направил на меня оружие и неуверенно заговорил:
- Стойте где стоите! Кто Вы и как сюда попали? – странные они какие-то, по мне не видно что ли, что я на свадьбу?
- Я гостья со стороны невесты, - попыталась успокоить мужчину, но тот лишь крепче перехватил магическую алебарду. Да что здесь происходит? – Уважаемый, не хорошо так вот девушек пугать, я ведь и разволноваться могу, а тогда не обижайтесь, если я Вас крепенько припечатаю заклинаньицем, - постаралась честно я предупредить мужчину.
- Вы мне угрожаете? – парень схватился за магический переговорник и громко гаркнул в него, - Прорыв! Код красный!
Ничего непонимающая я начала оглядываться по сторонам. Где прорыв? Что здесь вообще происходит? Было немного страшно, поэтому я решила спрятаться за спиной у воина, всё же у него есть оружие. Но стоило мне приблизиться, как парниша выставил вперед алебарду и начал увеличивать между нами расстояние:
- Не подходите, - дерганый он какой-то, а я между прочим тоже боюсь.
Спустя пару минут в портальном зале стало не протолкнуться, мужчины в форме с сомнением поглядывали то на меня, то на нерадивого стражника.
- Ну и где прорыв? – уточнил один из них, и пугливый малый указал на меня.
Что? Это я тут код красный? Ну да, платьице у меня огонь, но не настолько же, чтобы не пропускать меня дальше.
- Так, мне это уже порядком надоело, ведите меня к Ледяному Лорду, - решила я взять инициативу в свои руки, потому что мужчины вокруг меня пребывали в небольшом ступоре. – И хватит в меня тыкать оружием! Я вам не какой-то там преступник, я, между прочим, леди.
- Что ж, пройдемте со мной, леди, - выделив последнее слово едва ли не как ругательство, вперед вышел ОН, а я так и зависла, рассматривая высокого красавчика-стража.
Не может быть! Когда мне говорили, что дракон чует свою пару, то я не думала, что все так легко. Килариан вон не сразу распознал Ами, а мне и секунды хватило, чтобы это понять. Я шагнула вперед, протягивая ему руку для поцелуя, а этот гад ползучий взял и прошел мимо, словно я статуя. Нет, ну Вы видели?
Рыкнув себе под нос, я поспешила за своим будущим мужем, и плевать, что он пока еще не в курсе событий. Злорадно усмехнувшись, представила, как он будет за мной бегать, а я начну нос воротить, чтобы знал, что со мной нельзя вот так.
Пока я продумывала план своей мести, мужчина вошел в кабинет и предложил мне занять стул напротив массивного стола:
- Присаживайтесь, - он дождался пока последую его предложению и разместился в уютном кресле, - Итак, начнем по порядку. Кто Вы и как сюда попали? – опять двадцать пять! Мне теперь каждому это объяснять?
- Я уже говорила тому парнишке с алебардой, что я гостья, прибыла на свадьбу. Вы не могли бы позвать сюда лорда Валерийского? – я вскинула подбородок, тонко намекая на то, что знакома с его хозяином.
- Его здесь нет, - коротко ответил мне ухмыльнувшийся мужчина.
- Как нет? А где он? – хорош хозяин, у его сына сегодня свадьба, а он где-то отсутствует.
- У себя в замке видимо, - с долей иронии проговорил этот ледышка.
- То есть Вы сейчас мне тонко намекаете, что мы якобы не в замке? – осторожно начала свой расспрос, и мужчина кивнул, подтверждая мою догадку, - А где? – нет, ну не могла же я ошибиться?
- Северная граница, шестой форт, - выдал мне скудную информацию маг.
- Ну так отправьте меня в замок! – не выдержала я.
- Не могу, пока не будут выяснена Ваша личность, вдруг Вы вражеский лазутчик, - усмехнулся гаденыш, а у меня едва пар из ушел не пошел.
- Да я! Да Вы! – я так и не нашлась что ему сказать.
- Аверин Роденийский к Вашим услугам, - он отвесил шутовской поклон сидя, а я так и задохнулась от негодования.
- Кристина Оридиан, - прошипела сквозь зубы, усаживаясь поудобнее, раз уж меня не буду так скоро отпускать.
- Вот сейчас и проверим кто Вы, Кристина, - он протянул ко мне свою ладонь, предлагая коснуться распознающего артефакта. А хитер, решил не верить на слово.
P.S. Рада приветствовать Вас в своей новой истории. Надеюсь Вам будет интересно и Вы поделитесь со мной своими впечатлениями! Ну что ж, поехали!
Глава 2. Такой молодой, а уже капитан
Проверка артефактом – это Вам дело не быстрое. Нет, сам процесс занимает лишь пару секунд, а вот ответа придется ждать некоторое время, особенно если учесть, что я уроженка Драгонии. Мне-то это известно, благо на последнем курсе академии мы проходили распознающую магию, а вот стражнику пришлось нервно барабанить пальцами по столу в ожидании результатов.
На церемонию я уже хоть как опоздала, так что можно расслабиться и получать удовольствие, рассматривая смену эмоций на лице мужчины.
- Вы не местная? – спустя некоторое время спросил он, и я отрицательно кивнула, не давая подсказок, страж чуть расслабился в своем кресле и продолжил молча буравить меня своими глазищами.
- А чаем у Вас здесь поят? Или подозрительным личностям с красным кодом не положено? – просто сидеть мне уже порядком надоело, поэтому я решила проявить инициативу.
- Черный или зеленый? – с усмешкой на губах тут же спросил хозяин кабинета, будто только и ждал, чтобы я заговорила.
- Надо же, а у Вас даже выбор есть. Тогда мне черный, - не раздумывая ответила я и услышала тихие слова собеседника:
- А я вот зеленый люблю… - уж не знаю к чему он, но расспрашивать я не стала.
Ждать пришлось недолго, чашка ароматного напитка и веселые печенюшки с рожицами появились на маленьком столике у дивана, за который нам и предложил переместиться господин Роденийский. Фамилию его я разумеется с первого раза не запомнила, но вот единственный на стене диплом об окончании академии недвусмысленно подсказал мне.
Мой будущий муж оказался в звании «старшего капитана» (уж не знаю что это значит, но звучит очень даже круто), а принимая во внимание, что хозяин кабинета вполне себе молодой парень, то думаю получил он его не за красивые глазки. Хотя и они у него очень даже ничего. Так, кажется меня уже торкнуло, или это чаек у него специфический?
Решив дальше не развивать эту мысль, я принялась поглощать угощение. А когда с вкусняшками было покончено, на столе призывно тилинькнул артефакт, и Аверин (вот же имечко выбрали ему родители) поспешил прочитать полученную обо мне информацию. Я осталась сидеть на месте (всё равно ничего нового о себе не узнаю), но мужчина решил прокомментировать вслух:
- Кристина Оридиан, 28 лет, выпускница академии Полётов, состоит в пятерке лучших магов огня за десятилетие. Племянница ректора академии и возможная преемница. Вспыльчивая, имеет неугомонный характер и тягу к авантюрам, - по мере услышанного мое лицо вытягивалось, и я даже встала, собираясь заглянуть в полученный список.
- Там и такое есть? – я даже переспросила, уж не послышалось ли мне?
- Нет, последнее я сам додумал, но отчего-то мне кажется, что я попал в точку, - этот гад усмехнулся, а я рассержено вздохнула:
- Пффф, тоже мне ангел нашелся, - нет, ну Вы представляете? Мы ведь даже толком еще не знакомы, а он оговаривает меня!
- Неужели угадал? – открыто рассмеялся мужчина, и я, не сдержавшись, подхватила его веселье. Он на меня явно как-то не так действует.
Отвечать я конечно же не собиралась, а вот свою дальнейшую судьбу узнать была бы не прочь:
- Так что? Какие у нас планы? Я свободна?
- А планы у НАС простые: отпускаем Вас восвояси, и занимаемся своей дальнейшей работой, - он так явно выделил слово, что мне так и хотелось его ущипнуть (и что за желания такие?).
- Вот даже как? И совесть не заест? А как же доставить в целости и сохранности, вдруг я еще куда-нибудь не туда попаду? – это что же он решил вот так просто от меня отделаться? Не дождешься.
- Ну раз Вы так настаиваете… - сделал он многозначительную паузу и нажал на стационарный переговорник на столе, - Милн, зайди ко мне.
В дверь постучали и на пороге появился молоденький блондинистый стражник:
- Командир, вызывали? – парниша встал по стойке «смирно» и не обращал на меня никакого внимания, приготовившись исполнять любое указание начальства, ничего себе их тут дрессируют.
- Да, проводи леди Оридиан к портальному залу и убедись, чтобы она точно попала в Ледяной замок, - ах, вот даже как…
- Будет сделано! – отчеканил солдат и обернулся в мою сторону, - леди, пройдемте со мной.
Я нехотя встала, бросая разъярённый взгляд на Роденийского, и проследовала к двери, у которой всё же обернулась и спокойно пообещала:
- Мы еще не прощаемся. Я скоро вернусь, - и одарила мужчину самой очаровательной из своих улыбок. А никто и не обещал, что это будет легко.
Мне показалось, или я услышала тихий вздох, когда уже шагнула в коридор?
Глава 3. От этих дракониц одни проблемы
Аверин
Выпроводив шуструю девицу, я вздохнул с облегчением. Это же надо быть такой шумной! Да она едва ли не весь гарнизон поставила на уши своим появлением. А как командовала его ребятами?
«Ведите меня к лорду», - одними губами повторил слова оторвы, усмехаясь.
Встряхнул головой, прогоняя глупые мысли о беспокойной девушке, и принялся писать отчет о случившемся. Нет, и тут отличилась: явилась в закрытый форт, как к себе домой, а ему теперь проверяй все бреши в защите и пиши кучу бумаг, а это, между прочим, одно из самых нелюбимых дел для военного.
Взглянув на листок, на котором так и не написал ни единой буквы, я рассерженно отбросил самопишущее перо.
- Эй, Рин, а что за горячую штучку повел Милн? Мне кажется она упоминала твое имя и шептала какие-то проклятья, - мой академический друг и по совместительству заместитель как всегда бесцеремонно ввалился в кабинет, и тут же рухнул на диванчик прямо с обутыми ногами, заставив меня поморщиться.
- На счет горячей ты прав, - усмехнулся я своим мыслям, чем привлек внимание Дрейка, - Огненная драконица собственной персоной, - решил все же уточнить, пока товарищ не начал фантазировать в своем любимом ключе.
- Ого… И какими судьбами? В смысле что здесь забыла крылатая? – не то чтобы мы недолюбливали этих чешуйчатых, но какая-то подсознательная зависть делала драконов не слишком-то желанными гостями в нашей провинции.
- Спешила на свадьбу Ирмиана и кажется что-то напутала с координатами, - неуверенно произнес я свое предположение, а друг задумался.
- Так напутала, что пробила защиту одного из самых охраняемых фортов севера? – хохотнул Дрейк, и я качнул головой на его замечание:
- Я тоже верю в это с трудом.
- Но ты ее всё же отпустил, да еще и провожатого дал…
- А что мне оставалось делать? – с раздражением высказался я, - она действительно гостья Великого лорда.
- Дела… Ты проверил девицу? – кивнул в ответ, сухо перечислив основные факты биографии:
- Выпускница академии Полетов, племянница ректора...
- Угу, умница-разумница, да еще и красавица. Как-то сомнительно это всё выглядит, - высказал свои мысли напарник, и я не мог не согласиться с его чутьем.
- На счет красавицы не заметил, а вот остальное выглядит не то что сомнительно, а скорее паршиво. Сделаю запрос на полное личное дело этой Кристины.
- Ты даже имя ее запомнил, - подмигивания друга разозлили, и я хлопнул ладонью по столу:
- Прекращай! Лучше делом займись! Что у тебя за паникер на дежурстве в портальном зале? – я быстро сменил тему разговора, не желая больше обсуждать достоинства и недостатки рыжей. Вот заноза, ее уже минут десять как нет, а речь только о драконице.
- Особый случай, - скривился Дрейк, поднимаясь с дивана, - Аверийские просили пристроить сыночка на службу, вот я и выбрал место, где он может навредить по минимуму.
- Ага, и тут ты тоже прогадал, - он пожал плечами и направился к двери:
- Пойду его на внешнюю стену отправлю, пусть пятки поморозит чуток, раз думать не умеет, - слишком безразлично было произнесено, и я вздрогнул, представляя, как это чудо в перьях стоит в дозоре.
- Не надо, лучше пусть и дальше охраняет портальный зал, авось своим криком распугает всех врагов, которые сунутся к нам, - Дрейк хохотнул и отправился восвояси. Предупреждение он понял, и парню прочитают не одну лекцию, дабы не срамил армейских товарищей.
«Особенно перед хорошенькими драконицами», - добавил ехидный внутренний голос, и я мысленно отвесил ему оплеуху за глупые мысли.
Глава 4. Фельдмаршальские планы по завоеванию капитана
Кристина
Серьезный блондин довел меня до уже знакомого портального зала, в котором сейчас никого не было. Я огляделась по сторонам, обещая себе вернуться. Чтобы не задумала злодейка-Судьба, я своего добьюсь, и этот мужчина от меня не уйдет. Улыбка вышла слегка кривоватой, и я заметила, как мой провожатый вздрогнул. И что они все меня так боятся?
Парень уверенно ввел координаты, и мы встали в центр круга. Вспышка, и вот я уже стою посреди пафосного зала. Всё-таки чутье меня тогда не подвело, Ледяной замок просто сиял. Еще бы, женится наследник рода, сын первого Лорда.
- Кристина Оридиан? - встречающий был на месте, мужчина в белоснежной ливрее сверился со своим списком, и я кивнула ему в ответ, - Прошу следовать за мной. Северный стражник с Вами? – если он и удивился, то держался очень хорошо.
- Нет, я сопроводил госпожу до замка, - ответил за меня блондин и не прощаясь скрылся в дымке портала. Ну и ладно, даже благодарить не пришлось.
- Вы немного опоздали, церемония скоро закончится. Проводить Вас в главный парадный зал? Скоро все гости появятся там, - мужчина отчеканил заранее заготовленную фразу, и мне только и оставалось, что согласиться:
- Если Вам не сложно, - я улыбнулась сопровождающему, и мы двинулись по широкому коридору. Да, это Вам не узкие проходы шестого форта.
В зале было отнюдь не пусто: то тут, то там прохаживались опоздавшие гости, хорошо хоть я не одна такая. Знакомых среди них я не увидела, что и не мудрено, но во всяком случае волком на меня никто не смотрел, и на том спасибо.
Не прошло и десяти минут, как начали появляться участники церемонии, и среди них я увидела свою подругу. Амелия посмотрела в мою сторону, сдвинув брови, и поспешила ко мне. Кажется, кого-то сейчас будут отчитывать:
- Проспала? – и как она всегда так угадывает?
- Ну… Не то чтобы сильно. У меня была уважительная причина опоздать, чесслово, - я подняла ладонь вверх, показывая, что не вру, и тут в наш диалог вклинился голос виновницы торжества:
- Надеюсь она окажется о-Оочень уважительной, - Астелия выглядела сногсшибательно, о чем я и поспешила ей поведать, - Ты мне зубы не заговаривай, рассказывай давай, - с рассерженной невестой шутки плохи, особенно когда она уже практически жена.
- Я встретила своего истинного, - шепотом поведала подругам, заставив тех наклониться ко мне поближе.
- Что!? – в один голос выдохнули сестры, - Кто он!? – ага, давайте еще на весь зал выкрикните.
- Его здесь нет, - прошипела в ответ, намекая, что желательно бы потише.
- Кого нет? – к нашему трио присоединилась Лёта, неужели дядюшка так расщедрился, что даже ее отпустил на свадьбу?
- Истинного Кристины, - тут же выдала меня Амелия, а я едва не рыкнула, почему они такие громкие?
- Так, давайте куда-нибудь удалимся, и я всё вам расскажу, а то еще пару таких вопросов, и весь зал будет в курсе моей личной жизни, - сдалась я без боя, и девчонки согласно кивнули, подталкивая меня к ближайшему балкону. Так себе местечко для уединения.
Но на деле там оказалось очень даже уютно. Пара широких диванчиков стояли возле маленького столика, на котором находились угощения и алкоголь. О, то что мне нужно! Я подхватила бокал, усаживаясь поудобнее.
- Ну, слушайте, - я начала свой рассказ после того, как мы магически заперли балконную дверь. Всё же лишних свидетелей нам не нужно.
История оказалась короткой, так как особо ничего и не произошло: встретились, узнала, а он мало того, что не впечатлился, так еще и спровадил быстренько.
- Делаааа, - Лёта от переживания мигала, как елочное украшение, всё же ей так и не удалось полностью стать видимой.
- Вот же гад! – а вот от милашки-Астелии я не ожидала такой эмоциональной реакции, - Ну ничего, мы выясним кто он такой и тогда выпишем ему по первое число, чтоб не повадно было! Так, мне нужен Ирмиан, - она подорвалась, устремившись к двери.
- Стой, - Амелия оказалась самой быстрой, она преградила сестре путь и заговорила, высказывая свои мысли по этому поводу, - Нельзя спешить. Главное в любовных делах – это хитрость.
- Ты уверена, что мы об одном и том же говорим? – я усомнилась, так как думала, что нет ничего важнее взаимности.
- Конечно. Ну вот пойдем мы и выложим всё зятю, а он возьмет и притащит к нам этого стражника со словами «женись», и что тогда получится? – а ведь она права, ледяной маг прекрасно понимает что такое истинная пара для дракона, и он незамедлительно прикажет Аверину на мне жениться.
- Но что тогда делать? – и куда только вся моя уверенность подевалась?
- А давай скажем, что ты впечатлилась умениями северных стражников и обязательно хочешь проходить практику у легендарного командира шестого форта? – глаза Амелии загорелись азартом, а я с сомнением посмотрела на нее:
- Впечатлилась? Я? – та кивнула мне, - Да их стражник у портала вообще испугался меня, как черт ладана, - подруги весело расхохотались, едва услышали эту историю, но тут же быстро взяли себя в руки.
- А ты сделаешь вид, - подала идею Лёта, и все закивали, соглашаясь с «академией», - Я поговорю с твоим дядей, мы как раз внедряем программу по обмену студентами с королевской и северной академиями, так что думаю он будет не против.
- Только ни слова о том, что северный страж мой истинный, - попросила я девчонок, и они согласились.
Едва наши разговоры стихли, как в дверь раздался стук, и мы услышали голос Ирмиана, легок на помине.
- Астелия, дорогая, нас гости ждут, - наша младшенькая тут же подскочила, вспоминая, что она вообще-то невеста, и у нее вроде как свадьба.
Поставив напитки на столик, мы дружной вереницей вернулись в зал, а я так и застыла в дверях, рассматривая стоящего у стены Аверина. А он что здесь забыл?
Глава 5. Танец вдвоем
Мужчина тоже заметил меня, слегка кивнул головой и шагнул в мою сторону. А это уже становится интересным. Неужели и он что-то почувствовал?
- Как Вам праздник? – а тот ли это стражник с форта?
- Очень… занимательный. Вы решили проследить, чтобы я не дай Пресветлая еще в каком-нибудь форте саботаж не устроила? – шутить у меня получалось так себе, странно, обычно мое чувство юмора меня не подводило.
- Нет, - он рассмеялся, - Я тоже приглашен, - вот даже как.
- А что ж не проводили тогда меня? – вообще-то это меня задело, но я старалась выглядеть чуть надменно и скучающе, как и многие аристократы здесь.
- Благодаря одной милой даме у меня появились дела поважнее. А как только освободился, тут же отправился на празднование, но разумеется опоздал, - говорил он с легкой иронией, но это отнюдь не портило общего впечатления. Да я вообще начала ловить себя на мысли, что мне нравятся и его голос, и манера речи. С ума сойти, даже и не представляла, что это так работает. Эдак я и лужицей перед ним растекусь.
- Кхм… Вообще-то я не виновата, что у Вас такой шуганный стражник охраняет зал для телепортаций, - я постаралась всё же сдержаться, хотя пальцы так и норовили скользнуть к его руке.
Дожилась, собственное тело меня же и подводит.
- Новички всегда такие, во всём проявляют особое рвение, - он с легкой снисходительностью отозвался о своем подчиненном, хотя я всё же услышала скрип зубов. Кажется, я слегка отклоняюсь от придуманного подругами плана.
- Рин, ты всё же пришел, - к нам подошел новоиспеченный муж Астелии, поэтому я поспешила ретироваться, но он решил исправить свою оплошность, приветствуя и меня, - Кристина, рад, что Вы смогли посетить наше мероприятие. Как поживает Ваш дядюшка?
- Благодарю за приглашение. Магистр Оридиан передавал Вам свои поздравления и просил прощения, срочный вызов императора не позволил ему засвидетельствовать Вам свое почтение, - я постаралась в свою речь вложить максимум уважительных ноток, и Ирмиан кивнул, принимая мои слова.
- Очень жаль, но с императорами не спорят, - он улыбнулся, продолжая, - Я вижу Вы уже знакомы с моим другом? – что? Аверин друг мужа Астелии? Как тесен мир, однако.
- Да, я уже имел удовольствие познакомиться с милой леди, - стражник улыбнулся мне, перехватывая инициативу в разговоре, - Именно она и стала причиной моего опоздания на твою свадьбу, - вот же гад!
- Ну раз так, то я тебя прощаю, - рассмеялся Ирмиан, а мое желание придушить своего истинного возросло еще на один градус, - Вынужден вас покинуть, танец молодоженов, сами понимаете, - он подмигнул другу и кивнул мне.
- Может тоже потанцуем? – Аверин протянул мне руку, заставляя задуматься: мне стоит отказать из вредности? Хотя я лучше ноги ему оттопчу в танце. Злорадно улыбнувшись, я вложила свою ладонь в его, и мы направились в сторону танцующих.
Мужчина аккуратно прижал меня к себе, и мы начали этот волнующий и такой горячий танец. Мысли враз разлетелись, стоило ему коснуться пальцами голой кожи на спине.
«Спасите-помогите!», - кричали мои глаза, потонув в темном омуте напротив. А к черту! Гореть так гореть! Я облизала вмиг пересохшие губы и отдалась вихрю танца, забывая порой, как дышать.
Кажется, на горизонте маячили мои подруги, подавая мне какие-то знаки, которые я отчаянно пыталась понять, правда быстро осознала, что это бесполезно. Теперь я знаю что чувствовал Килариан, когда нашел свою жемчужину. Вот только он мужчина, у них в крови побеждать и завоевывать, а что делать мне? Что если я хочу быть побежденной и завоеванной?
Музыка стихла, и я слегка отрезвела, почувствовав, как волшебная рука исчезла с моей спины, а вместе с ней и легкий флер сумасшествия. Так, уже хорошо, можно начать соображать.
- Спасибо за танец, - Аверин улыбнулся мне, отводя к столику с напитками, - Надеюсь мы когда-нибудь повторим, - он подхватил бокал, резко осушил его и ушел восвояси, оставляя меня наедине с собой.
И вот как его понимать?
Глава 6. Происшествие в академии
- Это он? А парень красавчик! Ой, как ему форма идет! Вы здорово смотритесь вместе! – подруги налетели на меня, высказывая каждая свое мнение.
Девушки они такие девушки, даже на чужой свадьбе будут обсуждать мужчин. Хотя почему даже? Говорят, именно на таких мероприятиях и заключаются сделки и договорные браки.
Я пробыла на празднике еще несколько часов, но со стражником мы так больше и не встретилась. Пришлось отказать двум настойчивым мужчинам, желающим пригласить меня потанцевать. Не то чтобы мне этикет не позволял, просто я всё надеялась, что вон там из толпы вынырнет темноволосый красавец-маг и пригласит меня.
Попрощавшись с подругами и еще раз поздравив молодоженов, я вернулась в академию, где было слишком тихо даже для каникул.
- Лёта! – я позвала «академию», и та тут же материализовалась возле меня.
- И чего орёшь? – кажется, она была слегка не в духе, если так можно сказать о воплощении силы древних стен.
- Где все? Как-то чересчур спокойно вокруг, - я еще раз осмотрелась.
- Тоже заметила? Да учудили здесь практиканты, будь они не ладны. И надо же им было выгадать время – твой дядя у императора, я на свадьбе, некому было остудить их горячие головы, вот теперь и расхлебываем, - толстушка мерцала, так всегда происходило, когда «академия» нервничала.
- И что на этот раз? – не то чтобы у нас частенько случалось ЧП, но без этого никак, особенно когда вокруг подростки-маги.
- Да твои собратья решили устроить новичкам файер-шоу, да не рассчитали, в итоге семеро в лекарском корпусе, двое в императорской лечебнице, их едва вытащили с того света, остальные с легкими ожогами отправились по своим комнатам, и носа на улицу не показывают. Ректор зверствует, дежурные преподаватели написали заявления «по собственному», - мои глаза расширялись пропорционально услышанному, а руки сжались в кулаки.
- Где мой дядя? – и как не вовремя это всё, ведь как раз хотела проситься на практику к ледяным, а теперь чувствую меня дальше академии и не выпустят.
- Закрылся у себя и никого не впускает, даже от меня отгородился, - Лёта вздохнула, к чему-то прислушиваясь, - Ну вот, еще один коллекционный бокал разбил.
- А профессор Сербиан? Она у себя? – я решила пойти на крайние меры, всё же с момента нашего противостояния много воды утекло, и теперь я понимала, что эта женщина не такой уж и плохой вариант, просто во мне тогда говорили детская ревность и нежелание делить любимого дядю с кем-то другим.
- Зачем тебе Грымза? – еще со времен учебы я прозвала девушку своего родственника, и кличка как-то сама по себе прилипла, мне даже стыдно потом было, но сделанного не воротишь.
С тех пор как дядя и профессор прекратили свои отношения, червячок сомнений всё продолжал меня грызть. Может зря я тогда совала свой нос не в свое дело?
- Дело к ней есть, - план моментально созрел у меня в голове.
- У себя, - уверенно проговорила «академия» и с интересом посмотрела на меня, - Только не говори мне, что решила исправить былые ошибки?
- И не скажу, потому что ты права. Только Оливии под силу успокоить дядю, и ты это знаешь не хуже меня, - я уже шла к преподавательским домикам, пытаясь вспомнить который по счету принадлежит профессору Сербиан.
- Четвертый с края, - подсказала мне Лёта.
Я подошла к резной двери, и тут вся моя решительность улетучилась. А может ну его? Может дядя сам успокоится, прекратит винить себя в случившемся?
Я опустила руку, которой собиралась постучать, уговаривая себя, что всё само по себе образуется.
«А если нет?», - внутренний голос был со мной не согласен, и я растерянно уставилась на домик, борясь с желанием сбежать.
- Так и не решишься постучать? – я вздрогнула от тихого голоса женщины, открывшей дверь и смотревшей на меня с легкой иронией.
- Здравствуйте, профессор, - меня только и хватило на то, чтобы поздороваться.
- Ну, здравствуй, Кристина, чем обязана? – она так и продолжала стоять, даже не собираясь меня впускать, хотя, чего я ожидала после всех выходок, которые совершила, стараясь разлучить ненавистную преподавательницу с ректором академии.
- Я пришла к Вам за помощью, - не знаю как я смогла решиться, но в какой-то момент я поняла, что дядя для меня важнее всего.
- Неожиданно. Что ж, проходи, - женщина открыла шире дверь, разрешая мне войти.
Раз сразу не послала к чертям, значит у меня есть шанс ее уговорить, так что теперь всё дело в моем умении убеждать. А вот тут я не очень-то сильна, но я обязательно постараюсь.
Глава 7. Распределение практикантов
- Вы ведь в курсе того, что произошло в академии? – я решила сразу же перейти к делу, пока еще у профессора есть желание меня слушать.
- Да. Я была одной из тех, кто вытаскивал детей из огня, - только сейчас я заметила слегка обожженные волосы и обугленную одежду женщины, - А сейчас планировала принять душ и отдохнуть, - недвусмысленно намекнула мне Оливия, а я быстро кивнула.
- Простите, я ненадолго. Вы ведь лучше кого бы то ни было знаете моего дядю, - я всё же решила не рубить с плеча, - И знаете, что винить во всём он будет себя…
- В произошедшем нет его вины, это подтвердит любой маг, - осеклась женщина, о чем-то подумав, - Но Фэниар… Он же… А я тут… - она говорила какими-то отрывками, которые я не очень-то понимала.
- Профессор, - начало было я, но меня бесцеремонно прервали:
- Где он? – женщина подхватилась, застегивая на себе обожжённую кофту.
- У себя, - только и сказала я на ходу, догоняя преподавательницу у двери.
А дальше мы бежали. Профессор Сербиан в ректорскую, а я к лекарям, возможно им там нужна помощь. С целительством у меня конечно не очень, но лишние руки ведь не помешают? Главное я справилась с положенной на меня задачей, ну и что, что Оливия сама всё решила, важно было подтолкнуть. Так что можно с чистой совестью себя похвалить, а то они ведь и не вспомнят потом.
В лекарском корпусе было очень оживленно, все куда-то бегали, что-то делали.
- А где…? – я хотела было узнать где магистр Селиан, но мне всучили походную «аптечку» со словами:
- В седьмом корпусе вспышка, ее потушили, но есть пострадавшие, бегом туда, - ничего себе у них тут, и где только Лёту носит? Почему не уследила?
- Тут я, пока устраняла разрушения после первичного огня, эти чудики умудрились еще и общежитие поджечь. Не студенты, а сплошная головная боль, - бурчала возникшая рядом со мной «академия», - Такого количества спонтанных выбросов не было со времен основания, ничего не пойму.
Я подумала о том же: слишком уж многовато происшествий для одного вечера. Но как оказалось это были лишь цветочки. Пожары не стихали до самого утра, благо нам удавалось их вовремя останавливать и ликвидировать. Мы с Лётой двигались по академии слаженной командой, я гасила вспышку еще в зародыше, а подруге удавалось устранить последствия. Таким образом к концу нашей негласной «смены» ты остановили более тридцати воспламенений.
А когда я начала валиться с ног от усталости, всё резко затихло, словно и не было ничего. О случившемся напоминали лишь легкий запах гари и мои красные от недосыпа глаза. Ни об одном из случаев не было сообщено ректору, мы справились сами, зачем беспокоить. Тем более что по словам «академии» Оливия из ректорской так и не выходила.
Я бы может даже за них с дядей порадовалась, если бы не бессилие и апатия, накатившие на меня одновременно.
- Я спать, - рухнула на свою кровать после душа, - Меня не будить, при пожаре и наводнении выносить, - дала я ценные указания Лёте и тут же отрубилась.
Но выспаться мне было не судьба. Кажется, я едва закрыла глаза, как тут же была разбужена встревоженным голосом «академии». Неужели война?
- Кристи! Кристина, вставай! – я разлепила глаза, пытаясь понять где я нахожусь и что вообще происходит, - У нас ЧП!
- шО, опять? – проговорила я гнусавым голосом, вновь падая на подушку. Да хоть землетрясение, я и на метр не сдвинусь, пусть другие пашут.
- Твой дядя проводит распределение практикантов, и тебя он решил оставить в академии, на север же рвется Мелириан! – сон мой как рукой сняло.
- Да они… Да я… – о том, что я сделаю, мысли так и не сформировались в связное предложение, но с кровати я соскочила как на пожар и принялась одеваться. Ну я им сейчас там устрою!
«Я значит им тут студентов спасаю, а они меня под домашний арест! Ну, дядя, ну погоди!», - с этими воинственными мыслями я и понеслась в ректорскую, где меня встретила оглушающая тишина.
- Кристина? – дядя выглядел удивленным, остальные молча наблюдали за нами, - Почему ты не отдыхаешь? Я в курсе ночных происшествий, ты молодец! – ага, как же.
- Я пришла на распределение, - растолкала однокурсников, усаживаясь на единственный диван в кабинете, Ами тоже была здесь, и она ободряюще мне улыбнулась:
«Мы уже обо всём договорились», - сказала она мне одними губами, но я всё поняла. Это я что ли зря неслась через всю академию?
- Кхм… Если ты о своем желании пройти практику в северном форте, то Амелия нам уже сообщила, и я считаю, что это хорошая возможность набраться опыта, хотя конечно там работают в основном маги льда, но это лучше, чем устранять мелкие вспышки в академии, - я с сомнением посмотрела на своего родственника, представленного в виде ректора учебного заведения, которое я имела удовольствие закончить в этом году.
- Ну… спасибо, - а что тут еще скажешь?
- Но это не всё. Думаю, одной тебе там будет сложновато освоиться, поэтому с тобой поедет Мелириан, - дракон радостно мне улыбнулся, меня же известие отнюдь не порадовало, вот только дядюшкиного шпиона мне там для полного счастья и не хватало.
- Я Вас поняла, - коротко кивнула, обдумывая план своих дальнейших действий. От назойливого внимания сокурсника нужно будет как-то избавиться.
«Мы с тобой», - Лёта как всегда была на моей стороне, и Ами тоже. Ну а втроем мы и горы свернем (хотя думаю ледяные нам за это спасибо не скажут).
Глава 8. Ну, здравствуй, шестой форт
На подготовку к практике нам дали целых три дня. И с этого момента началось мое персональное пекло. Нет, Вы не подумайте, я своих подружек очень люблю, но, когда они повели меня в лучший из столичных магазинов белья, я еще тогда должна была заподозрить подвох.
Моя интуиция спала крепким сном и во время выбора десятков трёх «практичных» костюмов, подозрительно обтянувших мою фигуру. А вот когда меня потащили в салон, где мне предложили удалить все лишние волоски с тела, тогда мне в пору было кричать и звать на помощь, но было поздно, за меня взялись лучшие мастера столицы, а подозрительно довольные подруги скрылись за герметичной железной дверью, которая гулка щелкнула закрывающимся замком.
«Ааааа!!! Спасите-помогите! СОД (спасите огненную драконицу)!», - всех этих моих постыдных воплей девчонки уже и не слышали, а работницы элитного салона, привыкшие к выражениям и похлеще, банально не обращали на меня внимания.
Когда меня выпустили из цепких рук инквизиторш (по-другому этих издевательниц я и назвать не могу), я смотрела лишь в одну точку, не реагировала ни на прикосновения, ни на легкие похлопывания по коже. А слова, сказанные мне администратором в холле, я восприняла как личное проклятие:
- Поздравляем Вас с успешным завершением всех процедур, теперь в ближайшие полгода можете не беспокоиться о появлении нежелательных волос на теле. Надеюсь посещение нашего салона доставило Вам удовольствие, и Вы обязательно к нам вернетесь, - на последних словах девушки я дернулась и затравленно посмотрела в сторону своих подруг. Ну как подруг, скорее печально знакомых дам.
А едва за мной хлопнула входная дверь пыточной, как я со скоростью бешенного бегемота ринулась к нашей повозке.
- Да чтобы я… Да чтоб когда-нибудь… - рычала я раненным зверем, когда Ами и Лёта занимали свои места возле меня.
- Мне кажется, или она совсем нам не благодарна? – с сомнением на лице заговорила Амелия, а «академия» при этом странно пожала плечами:
- По крайней мере мы старались, - угу, явно мне за что-то мстили, - А почему Кристи молчит? Ау!
- В парикмахерскую сегодня будем заезжать? – спокойно поинтересовалась Амелия, а по моему лицу прошлась судорога:
- Нет! – гаркнула я так, что возница перед нами дернулся, и хотел было прыгать с повозки на ходу, благо его вовремя остановили мои подруги.
Не помню как добиралась до портального зала, но едва я оказалась в академии, как тут же бросилась к своей комнате в общежитии, и плевать, что покупки так и не удосужилась забрать у носильщика, вот пусть девчонки с ним и разбираются, а мне прямо срочно нужно нырнуть под одеялко и поминайте как звали.
В дверь аккуратненько поскреблись, и полупрозрачная мордашка Лёты показалась из стены:
- Крис… Ну, Кристи. Прости нас, а? – ага, вот взяла и простила, - Мы ведь для тебя старались, хотели как лучше, - давила мне на совесть «академия», а Амелия продолжала постукивать в дверь.
В конце концов я не выдержала и щелкнула пальцами, открывая замок. Подруга тут же пересекла комнату и рухнула ко мне на кровать поверх одеяла:
- Малыш, ну ты чего? – она гладила по волосам, а я вдруг взяла и позорно разревелась.
- Бросили меня там одну, а они знаете какие изверги? Они ведь все-все волосинки повыдергивали, а я даже крикнуть толком не могла, они ведь и нос мой не пощадили. Я же теперь, как голая, и щемит еще везде, - жаловалась я, а девчонки продолжали меня жалеть, Лёта даже успела в столовую за чаем с плюшками сгонять.
Вот она настоящая дружба. И я даже почти сердиться на них перестала.
- Вот и верь после этого рекламщикам и зазывалам, - рыкнула в сердцах «академия», - Да я им сама потом всё повыдергиваю, чтоб не повадно было! – я хмыкнула, представляя лица мастеров из салона, когда Лёта придет им мстить.
Время на подготовку пролетело как сумасшедшее, и вот я уже стою в портальном зале и прощаюсь с дядюшкой и подругами. Рядом трётся вездесущий Мелириан, парень сияет как начищенная бляха, и по его лицу видно, что на практику в ледяном форте он возлагает большие надежды.
Когда последняя порция объятий наконец-то закончилась, и я смогла тайком утереть выступившие слезы, мы шагнули в центр портального круга, и ввели координаты. Вспышка, и вот я уже стою в знакомой комнате, а на меня с ужасом взирает знакомый ледяной стражник:
- В-вы? – с опаской заговорил парниша, и я кивнула, улыбаясь.
Ну здравствуй, шестой форт. Не ждал меня так скоро? А я вот появилась. Операция «соблазнить старшего капитана» начинается… сейчас!
Глава 9. Знакомство с сослуживцами
Стражник больше не проронил ни слова, молча проводив нас к начальнику караула, который и должен был распределить новичков. Сдав из рук в руки, парнишка с облегчением вздохнул, и поспешил ретироваться, взваливая все заботы о появившихся студентах на плечи новоявленного командира.
- Значит вы и есть те желторотики, прибывшие к нам на практику? – я охотно кивнула, соглашаясь. Да хоть ползунком назови, главное мы на месте, - Оба два? – зачем-то уточнил мужчина.
- Двое, - поправил его зануда-дракон, но стражник никак не отреагировал на ремарку.
- Это хорошо, - не знаю чему он так обрадовался, но его слова заставили призадуматься уж не на каторгу ли я попала, - Сейчас мы вас быстренько заселим… Надеюсь вы не вместе жить планируете?
- Нет! – наш с Мелирианом синхронный выкрик позабавил мужчину, ну хоть в чем-то мы с сокурсником полностью согласны.
- Вот и славненько, - с каждой минутой настроение начальника караула поднималось, - Следуйте за мной, - он взял у своего помощника какие-то ключи, и мы направились по длинному узкому коридору куда-то вглубь форта.
По дороге нам встречались молодые стражники, которые о чем-то тихо переговаривались, как пить дать нас обсуждали. Меня это конечно мало заботило, в прочем, как и Мелириана, а вот наш провожающий пытался навести подобие порядка, порыкивая и ругая своих подчиненных. Ну да, они вроде как неподобающе себя ведут. Но и ребят можно понять – они впервые видят живых драконов, я бы тоже удивилась, встреться мне здесь живая легенда.
Мы довольно-таки быстро оказались в жилом крыле, где нам выделили по комнате, благо моя была на приличном расстоянии от нового жилища Мелириана, а то с него станется шпионить за мной, а потом всё докладывать дядюшке.
На переодевание было выделено десять минут, а дальше нас ожидало построение и знакомство с новыми сослуживцами. Я присмотрелась к форме местных стражников, и она мне показалась вполне симпатичной.
На плацу выстроились кажется все обитатели шестого форта, во всяком случае мне так показалось. Многие из них с интересом поглядывали в нашу с Мелирианом сторону, но основная их часть даже не обратила внимание на "желторотиков", как выразился начальник караула.
Я аккуратно осматривалась, стараясь не сильно вертеть головой, чтобы не сдать себя с потрохами. Старшего капитана нигде не было видно, и это меня огорчало, неужели он не частый гость в собственном форте?
- Обычно построение у нас на рассвете, но сегодня я собрал всех, чтобы донести информацию до каждого из вас. Новоприбывшие студенты академии Полетов не дети, они такие же стражники, как и вы. Да, неопытные, возможно в чем-то наивные. Но вспомните себя в их годы, всё ли вы знали и умели? Некоторым и сейчас их командирам приходится вытирать сопли, – на этих словах по рядам пронесся дружный хохот, но он довольно-таки быстро стих, когда начальник караула продолжил свою речь, - Поэтому прошу относиться к ним с должным уважением, и по возможности помогать. Потому что никто не знает, может именно кто-то из них завтра прикроет вашу спину или спасет вам жизнь. Новичкам же скажу – не ждите пощады или снисхождения, теперь вы стражники! Носите это звание с гордостью! – последние слова мужчины потонули в дружном рёве солдат. Именно так у них принято приветствовать новоприбывших.
Ближайшие к нам парни подхватили меня и Мелириана на руки и подбросили вверх, словно мы ничего не весили. И так продолжалось до тех пор, пока среди наших сослуживцев не послышался обеспокоенный шепот:
- Командир. Командир вернулся, - с этими словами нас поставили на землю грешную, ноги меня тут же подвели, после незапланированных полетов тело еще не пришло в норму, но один из стражников не дал мне упасть, подставив плечо.
- Спасибо, - только и успела я поблагодарить мужчину рядом, как перед нами возник Аверин Роденийский собственной персоной, командир выглядел уставшим, хотя и продолжал стоять, разглядывая своих солдат.
- Приветствуем новичков из академии Полетов, - встал перед капитаном с докладом начальник караула, а ребята тут же вытолкали напарника пред светлы очи мага.
- Один? – вопросительно приподнял бровь ледяной, но подчиненный отрицательно кивнул головой:
- Два.
- Двое, - на автомате поправил его Мелириан, и вот я уже стою прямо перед удивленным взглядом Аверина.
- А вот и вторая, - улыбнулся начальник караула, но его ответ лишь разозлил моего истинного:
- Они не ошиблись? У нас здесь не балетная школа для хороших девочек! - резкие слова мужчины поразили меня, и я дернулась вперед, собираясь показать, что я совершенно не гожусь в танцовщицы:
- Командир, думаю Вам стоит забрать свои слова обратно, - не привыкла я к столь пренебрежительному к себе отношению. На моей руке загорелся огонь, который тут же преобразился в катану, - Проверьте меня, если сомневаетесь в компетентности главы академии Полетов, - это был вызов, посмотрим, как на него отреагирует Рин.
Да, не так я его планировала соблазнять, ой не так…
Глава 10. Проверка новобранцев
Аверин посмотрел на оружие в моих руках с легкой примесью удивления.
- Бороться с девчонкой? – ну кто бы сомневался, - Оставлю это удовольствие мелкому. Карлеас, проверь новобранца. Да не покалечь, - бросил он через плечо и шагнул к двери, скрываясь в помещении форта.
А ко мне вышел щупленький парниша, они что ли и детей на службу берут? Стражник чуть поклонился, являя мне меч с голубоватым мерцанием магии льда, а малыш-то не так прост, как я могла подумать в начале. Возможно это мне будет сложно с ним, а не наоборот. Мы переместились чуть вперед, где расторопные вояки расчистили нам место для боя.
- Не беспокойтесь, госпожа, я буду аккуратен, - улыбнулся мне Карлеас и одним плавным движением перетек в боевую стойку, начиная свою атаку.
Беру свои слова обратно, он достоин звания воина, да и нашивки на форме только сейчас намекнули мне, что парниша здесь уже старший сержант, а это говорит не только о его силе, но и о профессионализме. А что габаритами не вышел, так это он с легкостью компенсирует сноровкой.
Продержалась я ровно две с половиной минуты, и то только потому что парень явно меня жалел. Нет, по плацу я скакала как кузнечик, но было видно, что Карлеас поставил себе целью проверить мою ловкость и выносливость. А пожелай он меня достать, то я вряд ли бы выстояла больше минуты. Вот Вам и мелкий.
Следующим на импровизированную арену вышел Мелириан, вот его подчинённый Аверина пропесочил по полной, я даже отдышаться не успела, как увидела дракона, лежащего на обеих лопатках.
Сокурсника тут же подняли, одобрительно похлопав по плечу:
- Ничего, малыш, ты ещё хорошо держался, - утешение так себе, гордость напарника была задета.
Мне же улыбались даже самые суровые на вид вояки, они показывали большой палец руки, неспешно проходя мимо.
- Красотка! – ко мне подошёл симпатичный молодой мужчина и протянул ладонь, представляясь, - Меня зовут Дрейк, я заместитель злого дядьки по имени Аверин Роденийский, - он излучал полнейшее дружелюбие, и я не могла не улыбнуться в ответ.
- Кристина Оридиан, новенькая, - рука у шутника оказалась тёплой и приятной на ощупь.
- Кристина, Вы покорили мое сердце, - флиртовал заместитель Рина как дышал, но это его совершенно не портило, наоборот придавало определенного шарма.
- Приятно это слышать, но, к сожалению, впечатлить я пыталась кое-кого другого, - не смотря на лёгкость общения, поддерживать игру мужчины я не собиралась.
- Вы убиваете меня, юная леди, неужели здесь нашелся кто-то более достойный? Тогда мне придётся вызвать его на дуэль, - за насмешкой виделся неприкрытый интерес, и я его удовлетворила, раскрывая свои карты:
- Увы и ах, но это Ваш непосредственный командир Аверин Роденийский, - стражник удивлённо приподнял брови, враз став серьёзным:
- Вот даже как, тогда кто я такой, чтобы мешать счастью друга? – он тут же поменялся в лице,весело мне подмигнув, и пригласил проследовать за ним.
Мы вошли в здание, где к нам присоединился Мелириан, и свернули налево, спускаясь на этаж ниже. Кабинет Дрейка выглядел вполне скромно, если не учитывать наличие шкафчика с элитным алкоголем, которого здесь было очень много.
- График дежурств Вы получите у начальника караула, там же Вам более детально объяснят Ваши обязанности. Построение каждый день на рассвете, советую не опаздывать, если планируете здесь задержаться. После этого разминка, чаще всего это полоса препятствий, но иногда это может быть спарринг с подходящим противником. Самым везучим (или наоборот) в противники достаётся старший капитан, такие дни у нас любят и часто делают ставки на то, сколько продержится «отбивная», так в народе у нас кличут соперника командира, - полученную информацию мы слушали внимательно, стараясь запомнить детали.
- Значит на победу никто не ставит? – дракон сделал какие-то свои выводы.
- Зачем? Так хотя бы есть шанс на выигрыш, - хмыкнул Дрейк, а я сделала для себя зарубку на память: «Аверина лучше не злить», становиться «отбивной» мне совершенно не хотелось, особенно сейчас, когда я и против его мелкого выстоять не могу.
- Форму я вижу вы уже получили, осталось показать вам где у нас спортзал и столовая. На дежурство вам заступать с завтрашнего дня, так что сегодня можете смело отсыпаться и знакомиться с сослуживцами, но не забывайте про ранний подъем на построение.
Кажется, я громко вздохнула, потому что вставать ни свет, ни заря я не любила ещё со времён учебы. Но делать нечего, я просто обязана показать Аверину, что я не какая-то там маленькая девочка, я маг и боец. И он должен понять насколько сильно во мне ошибался.
А ещё у меня в планах постараться доказать ледяному, что я достойная пара для такого сурового мужчины, как он. Ну и если быть честной с самой собой, то я просто хочу узнать что такое счастье.
Глава 11. Специальное задание
День выдался суматошным, мы оббегали пол форта, выучивая короткие пути продвижения к той или иной точке. Разумеется, за раз всё не запомнишь, но в столовую и на плац я могу теперь попасть с закрытыми глазами.
С непривычки вечером я просто валилась с ног, поэтому уснула, едва моя голова коснулась подушки, а вот пробуждение было странным. Ужасный рев пронесся по жилой части форта, заставляя меня в ускоренном темпе сорваться с постели и вылететь в коридор, где было подозрительно тихо, и лишь ленивые перемещения нескольких солдат намекнули мне о том, что это и есть знаменитый сигнал побудки. Да наш академический звон по сравнению с ним – манна небесная.
Спрятавшись за дверью, дабы не пугать местных жителей своим внешним видом с самого утра, я поспешила привести себя в порядок. Времени у меня было катастрофически мало, ведь по словам начальника караула, которого, кстати, зовут Армен Бауф (короткая фамилия говорила о том, что мужчина выходец из народа), после сигнала до построения оставалось пятнадцать минут. А это значит мне остается лишь умыться, переодеться и бежать на место сбора, иначе я могу опоздать в первый же день.
На плац я явилась вовремя и встала в строй рядом с Мелирианом, всё же здесь он пока что единственный близкий мне человек (ну или дракон, если быть точной), и нахождение рядом с ним приносило ощущение какой-то надежности. Он хоть и был возможным дядюшкиным шпионом, но всё же свой, знакомый до кончиков его шатенистых волос.
- Гарнизон, стройсь! – вперед вышел Дрейк, а мы встали по стойке «смирно», дожидаясь, пока мужчина сделает доклад командиру. Слов я не слышала, но кажется хмурый Аверин дал какие-то указания своему заместителю и двум подчиненным рядом с ним (один из них был уже знакомый нам начальник караула, а второго я видела впервые).
Взгляд Роденийского прошелся по стройным рядам солдат и остановился на мне, в этот момент он слегка поджал губы, но снова продолжил осмотр, удовлетворенно кивнув своим мыслям, после чего он отдал нам честь и ушел, оставляя на попечении Дрейка.
Друг Рина, он же заместитель командира форта, долго распыляться не стал, дал несколько ценных указаний «шишкам» пониже рангом, безошибочно нашел меня среди широченных спин стражников и махнул рукой, подзывая к себе. Я усомнилась в верности моих мыслей, поэтому уточнила, показывая на себя пальцем, ответом мне был утвердительный кивок.
Когда же вслед за мной ринулся и Мелириан, Дрейк остановил его взглядом, приказывая оставаться в строю. Одна так одна. Я приблизилась к своему новому командиру, отдавая честь, и приготовилась слушать приказ заместителя командира гарнизона.
- Доброе утро, Кристина Оридиан, - кхм… Не думала, что с подчиненными говорят в таком ключе, но вежливость никто не отменял.
- Доброе утро, капитан Дрейкардин Велерийский, - произнести имя мужчины было верхом сложности, да я практически язык себе сломала, но сделала это без ошибок.
- Наводили справки? – хохотнул он в ответ, но я лишь пожала плечами. Начальство нужно знать не только в лицо, об этом всегда толковал мне мой дядюшка, - Похвально. Готовы приступать к первому дежурству? – он внимательно посмотрел мне в глаза, и я постаралась ответить как можно увереннее:
- Так точно! Прикажете вернуться в строй? – уфф, ну и сложности в обращении, но не даром я вчера записывала за говорливым Бауфом, мужчина оказался просто кладезем информации.
- Нет, для тебя у меня отдельное задание, - я недоверчиво посмотрела на командира, но в его глазах не было и намека на смешинку, поэтому я немного успокоилась, ожидая получить распределение, - Будешь охранять портальный зал вместе с Аверийским, заодно проверишь защиту зала, может заметишь брешь, которая пропустила тебя в прошлый раз, - я не смогла скрыть своего разочарования, вздохнув.
Целый день просидеть в богом забытом портальном зале – это же такая скука. Хотя последняя фраза Дрейка показалась мне заманчивой: поковыряться в защите форта – это же здорово!
- Только ничего не меняй в плетении, - обломал меня при корню капитан, и я понуро кивнула, собираясь тихо отправляться на службу, - Про завтрак не забудь, - напомнил мне мужчина, на что я кивнула, направляясь в столовую.
Девушка ушла, и уже не видела довольную улыбку стражника:
- Надеюсь, Рин будет доволен. Пристроил его обожаемую драконицу в местечко, где от нее будет меньше всего вреда. Да я просто гений, - насвистывая веселую песенку, он ушел в свой кабинет, где его ждала парочка неприятных бумажных дел, но такова работа большинства командиров.
Глава 12. Хорошие новости
На удивление завтрак оказался не только сытным, но и вкусным. Я от души поблагодарила улыбчивых поваров и отправилась в портальный зал, где меня уже поджидал хмурый и неразговорчивый Аверийский. Надо бы имя его узнать, а то как-то неудобно получается.
- Привет. Мы так и не познакомились нормально. Я Кристина Оридиан. А ты? – как можно дружелюбнее улыбнулась стражнику, но он похоже был не особо рад своему напарнику, ну да ладно, переживу как-нибудь.
- Роден Аверийский, - оказывается не всё так плохо, как могла показаться в начале, того и гляди мы друзьями закадычными к концу смены станем.
- Давно служишь? – не то чтобы я была любительницей поболтать, но контакты же надо как-то налаживать.
- Пару недель, - мне хоть и нехотя, но всё же ответили.
- И как тебе тут? – да что ж я всё из него клещами-то вытягиваю.
- Нормально, - ясно-понятно, меня культурно послали.
Разговор на этом как-то затих, и я потихоньку начала осматривать портальный зал. Это была небольшая комнатка квадратов на десять, где кроме портального круга и пары светильников больше ничего и не было.
Усевшись прямо на пол, я разместилась так, чтобы перед моим взором было не только защитное плетение заклинания, но и дверной косяк. Вдруг мой истинный решит наведаться, тут-то я его и поймаю.
Я разбирала узелок за узелком, не касаясь, а лишь просматривая возможные лазейки, но защита была поставлена на совесть, от того еще более странным оказалось то, с какой легкостью я смогла проникнуть в тщательно охраняемый форт. Теперь-то было понятно удивление Родена, когда он увидел всю такую разодетую и улыбающуюся меня в портальном круге. Я б и не так отреагировала, швырнула бы чем-нибудь помощнее, и только потом стала бы разбираться кто там и зачем прибыл.
Идея пришла спонтанно. Я уже просто сидела и смотрела на неподвижного парня, как вдруг мысль появилась в голове из ниоткуда и прочно в ней засела. А что если улучшить плетение охранки, чтобы никто не мог беспрепятственно проникать вглубь форта? То есть прибывать прибывайте, но едва посторонний выйдет из портального круга, как тут же сработает моя ловушка.
Довольная собой, я потерла ладони и принялась плести заклинание. Работа это не быстрая и кропотливая, ведь я обычно привыкла орудовать сырой силой. Но здесь нужна была аккуратность и точность, поэтому я прищурила глаза и шаг за шагом приступила к выполнению своей задумки.
- Эй, ты что делаешь? – вот умеет же он под руку не вовремя влезать, прям талант.
- Не мешай, - прошипела я одними губами, не отрываясь от создаваемого мною узора.
- Капитан говорил ничего не трогать и в охранку не влезать, - сделал еще одну попытку мне помешать этот смертник, и я рыкнула на него, заставляя парнишку попятиться, чувствую дружеские отношения у нас с ним не сложатся.
- Я знаю, поэтому и не трогаю защиту зала, а плету свою дополнительно, - соизволила всё же пояснить Родену, и тот, кажется, успокоился. По крайней мере дергать меня перестал, и на том спасибо.
Следующую попытку обратить мое внимание на себя стражник совершил в обед, он помахал рукой, а когда я сфокусировала на нем свой взгляд, парень спросил кто из нас первым пойдет в столовую.
- Иди ты, я тут еще не закончила, - я обошла комнату по кругу, высматривая недочеты в своем плетении, и подправила в двух местах «сигналку», которую подвязала пока что на себя.
Со временем можно будет ее настраивать на ауру стражника, находящегося в портальном зале, но пока это пробный вариант защиты, нужно будет еще одобрение у Дрейка получить. Вот этим я как раз и займусь, как только Аверийский вернется на свой пост.
Напарник отсутствовал не долго, а когда появился в зале, то первым делом я поинтересовалась не видел ли он капитана Велерийского.
- За обедом как раз встретил, - обрадовал меня парниша, на что я многообещающе улыбнулась стражнику и поспешила в столовую.
Быстро подхватив поднос с едой, я устремилась за столик к Дрейку, усевшись напротив него.
- Ты ведь не приятного аппетита пришла мне пожелать? – с усмешкой спросил заместитель командира, и я отрицательно покачала головой:
- У меня хорошие новости! – выпалила на одном дыхании, приготовившись выкладывать свою задумку.
И тут по всему зданию пронесся визг сирены, сработала моя «охранка». О-оу, кажется первая рыбка поймалась. Я резко подскочила, собираясь бежать, но Велерийский меня опередил, первым рванув к выходу:
- Это они? – он улыбнулся, указывая пальцем вверх, и я утвердительно кивнула. Не так я хотела представить свое изобретение, но на примере будет даже лучше.
У двери в портальную комнату мы оказались уже спустя минуту, Дрейк резко открыл ее и перед нами предстала забавная картина: почти посреди комнаты подвешенным на огненную плеть висел Аверин, командир форта чертыхался, пытаясь избавиться от моей ловушки, но она сделана была на совесть.
Мужчина обернулся на звук открываемой двери и уставился на нас с другом. Дрейк при виде случившегося откровенно ржал, а мне в пору было выдергивать себе оставшиеся на моем теле волосёнки.
- Кристина! – гаркнул мой истинный так, что я даже шаг назад отступила.
И как он определил, что это моих рук дело? Ах да, я ведь единственная здесь владею огненной магией. Блин, теперь и не отвертишься.
Глава 13. Доверьтесь мне всего разок
- Кристина! – от крика Аверина я отступила на шаг назад, но бежать передумала, всё равно ведь догонит, а тогда еще хуже будет, лучше встречать опасность лицом к лицу. – Убери это! – он указал на огненную плеть вокруг своей ноги, и я поспешно кивнула, приближаясь.
Щелкнула пальцами, после чего мое заклинание опало эффектными искрами на пол, капитан же мягко как-то по кошачьи приземлился, не отрывая от меня взгляда.
- За мной, - сказано было тихо, без каких-либо эмоций, но от этого стало как-то не по себе, создавалось впечатление, что я иду на расстрел.
- Рин, ты уверен? Может быть лучше я? – договорить Дрейк так и не успел, его остановил злобный рык моего истинного, от которого я поежилась, но продолжила идти за командиром. Приказ есть приказ.
Его кабинета мы достигли в рекордные сроки, я даже на защиту диплома так не бежала, хотя опаздывала как обычно. Внутри было также, как и в первую нашу встречу, за исключением диванчика, на нем были разложены подушка и одеяло. Да, похоже с отдыхом у Аверина туго, это надо будет исправлять, от того и повышенная агрессивность.
- Рассказывай, - коротко бросил капитан, усаживаясь в свое кресло, я же заняла уже знакомый мне стул.
- Что рассказывать? – сделала невинные глазки, - Защиту, как и говорил Дрейк, я не трогала, - моя хата с краю…
- Дрейк значит, - хмыкнул Роденийский, и я поспешила исправиться:
- Капитан Дрейкардин, - сейчас ледяного лучше не злить, а то мало ли.
- Я понял, - он коротко бросил, а я вот наоборот совершенно запуталась.
- Понял что? – и что я говорила про «не злить»?
- Что Дрейкардин, и что не трогала. Но что это было там, в портальном зале?
- Ловушка, - как само собой разумеющееся сказала я, на что Аверин устало вздохнул, наклоняясь ко мне поближе:
- А точнее? – кажется, терпение его почти на исходе, но я словно застраховалась в гномьем банке, меня понесло куда-то не в ту степь:
- Ты мог бы не рычать на меня? И не напирать вот так, - мой палец переместился на его подбородок, и мы вмиг отпрянули друг от друга, меня словно молнией прошибло, и похоже Роденийский почувствовал то же самое.
- Сумасшедшая девчонка! И не тыкай на меня! – стражник сделал вид, что ничего не произошло, но от меня всё же отодвинулся, а потом заговорил совершенно другим тоном, - Твоя ловушка, расскажи о принципе ее действия. Исполнение конечно кустарное, но задумка отличная, - я не поняла, это что сейчас похвала что ли была?
- Кхм… Она просто еще не закончена была, я поспешила к капитану Дрейкардину Велерийскому, чтобы показать свою наработку и внести предложение. Я же не знала, что в этот момент порталом кто-то захочет воспользоваться… - так, вроде бы не наговорила лишнего, уже прогресс.
- Но тут появился я…
- Да, и всё получилось не так, как я планировала, - признавать свои ошибки не легко, но я учусь.
- Зато пример получился наглядный так сказать, - Аверин широко мне улыбнулся, и я даже глазам своим не поверила.
- Ну… Прости, - вот я какая умница, главное, чтобы он на меня не сердился, а понял какое золото ему досталось.
- Проехали. Пошли я покажу тебе что нужно будет подправить, и тогда заработает как надо, - воодушевленная я подорвалась, но затем посмотрела на уставшее лицо Роденийского, и оно само как-то вырвалось:
- Может уже завтра? Тебе бы поспать. Вам, то есть, - мужчина с сомнением посмотрел на меня. – А ловушку я деактивирую, она и до завтра подождет.
- Поспать говоришь? Идея конечно хорошая, но боюсь меня ждет бессонная ночка, - усмехнулся мне Рин, и я уж было начала ревновать, но он указал на стол, заваленный кучей документов, - Нужно будет перебрать отчеты, рассортировать их и составить общий документ, который завтра нужно отправить Первому лорду. Вот что бывает, когда бумажки откладываешь «на потом».
- Давай-те я помогу Вам, - идея сформировалась раньше, чем я успела ее обмозговать.
- Ты? – на лице капитана боролись сомнение и желание избавиться хотя бы от части работы, и наконец-то поспать.
- Угу, я всё же племянница ректора академии, с документами я на «ты», - последние мои слова стали решающими, и Аверин отодвинул свое кресло от стола, предлагая мне занять в нем место:
- Сможешь рассортировать мне их по взводам и степени срочности? Хотя бы часть… - наглеть он всё же боялся.
- Да без проблем. А Вы пока прилягте отдохнуть, я разбужу, когда закончу.
- Но… - он хотел было возразить, но мой уверенный взгляд остановил командира от дальнейших пререканий.
- Я справлюсь. Можете мне довериться всего разок? – я внимательно посмотрела в глаза своему мужчине, и он кивнул, занимая место на диванчике.
Я же уселась в кресло с лицом победителя и открыла первую папку. Такс, начнем.
Глава 14. Черт! Нам крышка!
Сортировка заняла у меня целых три часа, еще столько же я потратила на общий отчет по каждому взводу. И это со свежей головой и привычкой читать нудные бумажки, каково бы пришлось Аверину я даже не представляю.
Довольная собой, я потянулась, разминая затекшие мышцы. Мой истинный сладко спал, свернувшись калачиком на диване, наблюдать за ним было одно удовольствие. Я тихонько подошла к нему, рассматривая смягчившиеся черты лица, и так мне захотелось прикоснуться, что даже руки зачесались. Но я сдержалась, еще не хватало разбудить его своими глупыми желаниями.
Покрутившись немного рядом, я вернулась к столу, где меня ожидала последняя кипа бумаг. Времени до утра оставалось немного, но и силы мои улетучились, очень хотелось в душ и мягонькую постельку.
Решив буквально пару минут полежать с закрытыми глазами, я улеглась прямо на оставшуюся гору папок.
«А ничего так, удобненько», - последняя связная мысль в голове, и меня унесло в водоворот сумбурных снов, где я бегала за стражником по форту, заставляя себя поцеловать. Парень героически отбивался, но от меня не скрыться. Я загнала его в угол, где крепко прижалась к нему своими выдающимися (и не очень) частями тела и потянула губы для поцелуя.
Аверин
Проснулся я у себя в кабинете, голова не болела, а значит мне удалось поспать более двух часов. А зарождающийся рассвет намекнул мне о том, что прошло даже больше десяти.
- Черт! – подхватился и едва не рухнул с неудобного диванчика, - Я ничего не успеваю…
А когда всё же встал, то увидел рыжую занозу, тихо спящую прямо на кипе бумаг. Она здесь что ли всю ночь просидела? Мысленно порадовался, что не разбудил девчонку, она такая милая во сне, когда не шипит и не дуется. Хотя и злючкой тоже ничего. Эй, что за мысли?
Осмотревшись, заметил аккуратные стопки документов и готовые отчеты по каждому из них. Ай да Кристина! Теперь даже и не знаю как ей отплатить за помощь. Может показать ей легендарную ледяную драконицу? Ой, да надо оно ей, глупости какие-то в голову лезут.
Еще раз посмотрев на мирно спящую девчушку, решил все же перенести ее на диван. Хотя нет, здесь неудобно. Может вернуть ее в комнату? Точно.
Подхватил рыжулю на руки (а она не такая уж и легкая, как может показаться со стороны) и вышел в коридор. Ночью кроме дежурящих стражников никого не должно быть, так что надеюсь донести ее без свидетелей.
И только так подумал, как на следующем повороте повстречал парочку своих подчиненных.
- Здра… - тихо шикнул на парней, и они тут же умолкли, провожая меня удивленными взглядами. Ну всё, завтра жди новых сплетен.
Оставшийся путь прошел без происшествий, и я тихо вошел в предоставленную Кристине комнату. Там я аккуратно положил девчонку на кровать, собираясь уйти, но она крепко вцепилась в мой камзол. Попытался освободиться, но девушка лишь сильнее прижала меня к себе и потянулась к моему лицу губами.
«Эй-эй, чего это она», - хороводом пролетели мысли в голове и теплые девичьи губы коснулись небритого подбородка. На этом малышка успокоилась, отпустила многострадальную ткань и уснула крепким сном. Я же остался стоять, ошарашенный ощущениями, подаренными этим незамысловатым поцелуем. Сердце стучало, как сумасшедшее, заставляя нервничать. Черт, сказывается моя отшельническая жизнь.
Мотнув головой, я всё же смог взять себя в руки и заняться делом. Легким щелчком отправил заготовленное заклинание полной тишины, окутав им комнату Кристины, и спокойно вышел, аккуратно прикрывая за собою дверь.
Облегченно выдохнул, отправляясь в свой кабинет. Теперь дела.
Благодаря помощи неугомонной драконицы с документами справился быстро, досмотрев оставшиеся нетронутыми папки и поставив подписи на подготовленные Кристиной отчеты. Да она незаменима в работе с бумагами, надо будет предложить ей место моей помощницы. А что? Могу же я себе облегчить службу?
На завтрак шел довольный жизнью, весело насвистывая песенку. Подчиненные с интересом смотрели на такие метаморфозы со своим командиром, но никто и не думал спросить что же случилось.
Подхватив поднос с едой, поспешил за столик к Дрейку, и только хотел ответить колкостью на кривую усмешку друга, как по форту пронесся повторный сигнал побудки. Это еще что такое?
- Кажется, кто-то в портальном зале, - он даже и не удивился, и тут я вспомнил, что ловушку Кристины она так и не деактивировала.
– Черт! – подскочил, на ходу надеясь на то, что я ошибся.
- Кто там? – Дрейк сразу сообразил, что могло меня заставить бежать к порталу.
- Отец… - ответил уже на ходу, и теперь пришло время для ругательств друга:
- Черт! Нам крышка!
Глава 15. Представление окончено. Антракт
В портальном зале нас ожидала картина маслом: подвешенный к потолку Второй Великий Лорд северной провинции и мечущийся под ним стражник. Хорошо хоть смена Аверийского закончилась вечером, а то чувствую мы обзавелись бы второй громогласной сиреной.
- Аверин! Сними с меня это немедленно! – кажется, Агерион Роденийский был слегка не в духе, во всяком случае хищно раздувающиеся ноздри и красное от злобы (или от прилива крови) лицо намекали мне на это.
Я аккуратно повернулся в сторону Дрейка, застывшего статуей, и тихо попросил его:
- Приведи сюда Кристину. Срочно, - благо друг понял всё с полуслова и побежал выполнять указание, мне же единственное, что оставалось – это «развлекать» разъяренного тигра. – Отец, мы не ожидали тебя так рано. Что-то случилось? – думаете не время для светской беседы?
- Ты издеваешься? Освободи меня сейчас же! – гаркнул Второй Лорд так, что стражник отступил на два шага назад и вжался в стеночку, да, этот командный голос мне знаком с самого детства, и уже не вызывает прежний страх и трепет.
- Видишь ли… У нас тут как раз идет тестирование новой защиты, - выкручиваться у меня получается еще хуже, чем врать.
- Ты не можешь, - скорее констатировал, чем спросил отец, и я согласно кивнул:
- Не могу… - а вот признаться гораздо проще.
- Так приведи того, что сможет!
- Уже отправил за ней, - тут же «обрадовал» я второе лицо провинции, что ждать осталось не так долго.
- За ней? Женщина в северном форте? – с сомнением спросил уже успокоившийся отец.
- Не женщина. Стражник. Одна из практикантов академии полетов, - не стал скрывать я информацию.
- Я думал они пришлют парней, - задумчиво произнес Второй Лорд.
- Кристина племянница ректора и в десятке лучших магов огня, - не знаю зачем я заступился за девушку, но мне показалось несправедливым то, что отец недооценивает ее способности.
- Кристина… Вот даже как, - на его лице появилась странная улыбочка, которую я даже не знал как трактовать.
Пока мы вот так переговаривались, в дверь влетела слегка взъерошенная и запыхавшаяся драконица, а сразу за ней заскочил Дрейк, плотно прикрывая двери.
- Доброе утро, юная леди. Не будете ли Вы так добры отпустить меня, - это кто такой? Этот мужчина точно мой отец?
- Здравствуйте, конечно. Вы готовы, Ваше Сиятельство? – похоже Дрейк по дороге ввел девушку в курс дела, потому что она быстро сориентировалась и поддержала игру в любезность.
Легкий кивок от Второго лорда, и Кристина щелкнула пальцами, развеивая огненную плеть на сотни ярких искр. А это даже красиво, если не считать, что для этого нужно кому-то повисеть под потолком.
Отец приземлился практически так же плавно, как и я. Все-таки мужчины нашей семьи всегда старались держать себя в форме, и сейчас это пригодилось как никогда.
- Благодарю, - он чопорно поправил одежды и вопросительно посмотрел на меня, ну да, этикет.
- Ваше Сиятельство, позвольте Вам представить стражника шестого форта Кристину Оридиан. Кристина, перед тобой Второй Великий Лорд северной провинции, - уф, главное не сболтнуть лишнего, хотя она может поинтересоваться именем такой шишки, как мой отец.
- Приятно познакомиться, милое дитя. Зовите меня Агерионом, - папочка хитро подмигнул девушке, а мне многозначительно улыбнулся. Теперь расспросов не избежать.
- И мне приятно, Ваше Сиятельство, - Второй Лорд наигранно нахмурил брови, и драконица тут же исправилась, - Агерион.
- Так-то лучше, - вот кому нравился весь этот фарс, - Аверин, Вы не проводите меня в кабинет для аудиенции? – я кивнул отцу, и мы поспешили выйти из портального зала, представление окончено, антракт.
Глава 16. Происшествие в ледяной академии
Кристина
Поведение второго Лорда мне показалось странным, уж слишком он был похож на «доброго дядюшку», а это вряд ли правда. Еще и его переглядывания с Аверином от меня не укрылись, что-то здесь не чисто.
Но я разумеется не стала высказывать им свои сомнения, решив сыграть «дурочку» перед мужчинами. Дождавшись, пока скрытная парочка уйдет, громко хлопнув дверью, я повернулась к застывшим Дрейку и стражнику. Последний так вообще пытался сравняться цветом лица со стеной, бедолага не привык к таким театральным постановкам, и желал в данный момент оказаться подальше от разворачивающихся событий.
- Мелрион, можешь идти, твоя смена окончена, - похоже капитан думал точно также, как и я, а вот парень, едва услышал свое имя и приказ, тут же ринулся на выход, забыв даже ответить своему командиру.
- Я, пожалуй, деактивирую свою ловушку, пока мы не поймали еще кого-нибудь особо опасного, готового нас съесть за один присест, - Дрейкардин согласно кивнул мне, с интересом подсматривая за моими манипуляциями силой.
Закончила я спустя пятнадцать минут, когда в портальный зал вошел Роден, парень поздоровался и со мной, и с командиром, к тому же выглядел он совершенно не удивленным происходящим. А малыш делает прогресс, того и гляди станет эдаким невозмутимым ледяным стражем. Всё-таки военная служба в корне меняет людей.
- Теперь можешь с чистой совестью идти досматривать десятый сон, - услышав мой вздох облегчения, произнес капитан.
- Было бы неплохо поесть, я со вчерашнего обеда не видела ничего съестного, - честно призналась я.
- Так чего молчала? Пошли, - Дрейк взял мою ладонь в свою и потянул в сторону столовой, словно я сама не могла найти туда дорогу.
Завтракали мы в полном одиночестве, все уже давно закончили с поглощением пищи и приступили к несению службы, одна я тут задержалась, да и Дрейк подозрительно живо работал ложкой, похоже не только у меня не сложилось с едой.
- Твое дежурство перенесено на вечер, так что можешь спокойно отдохнуть, я приду забрать тебя, поучаствуешь в потрулировании стены, - парень выложил кратко мне инструкции на ближайшее время, весело подмигнул и ушел восвояси, я же быстро допила компот и побежала в жилую часть форта.
Спаааать!
Аверин
Поведение отца меня не особо и удивило, всё же я знаю его довольно-таки давно, его догадки и идеи меня не очень-то волнуют, особенно когда они далеки от истины. Я конечно признаю, что Кристина девушка привлекательная и интересная, но не более того. Я смотрю на нее, как на обычного стражника, она моя подчиненная, и романы крутить на службе я вовсе не планирую.
И пусть этот старый сводник уже что-то там себе надумал, мне же лучше, по крайней мере может перестанут загонять меня в ловушку брака, считая, что я что-то там чувствую к драконице. Странно одно, почему отец не задумался о том, что девушка всё равно будет искать своего истинного, тогда как я и вовсе не планирую связывать себя узами брака, в моей жизни будет лишь одна женщина, и это армия.
- Чай, кофе? – я первым нарушил тишину, когда мы вошли в мой кабинет.
- Чай. Черный, - тут же уточнил Второй Лорд.
«Надо же, Кристине он тоже нравится», - я оттолкнул глупую мысль в сторону, поставив угощения на столик.
- Ты рано, я ожидал тебя после собрания в Совете, - это была попытка узнать что же привело отца в нашу скромную обитель.
- Есть проблемы в академии. Спонтанные выбросы магии у адептов. Не знаю с чем это связано, но Первый Лорд отправил меня лично разобраться, похоже что-то серьезное, - он отпил чай, бросив на меня беглый взгляд.
- А с каких пор Совет беспокоится спонтанными выбросами магии адептов? Не слишком ли мелко для вас? – не смог я сдержать иронию, но родитель не оценил.
- Это когда у двух-трёх, но не пятьдесят магов за ночь. Что-то происходит, и мне это тоже не нравится, как и Велерийскому, - да, дело и правда дрянь.
- Пятьдесят? – мои брови поползли вверх, - И что на это сказали преподаватели? – это совсем не шутки.
- Разводят руками, мол такое случается впервые за время их практики, - поморщился отец, но всё же продолжил, - Хотя мне кажется я о таком где-то читал, но это было в глубокой юности.
- Дай задание своим людям, пусть поищут в библиотеках, может где-то остались сведения, - подал я идею.
- Уже. Теперь вот жду. Потому и прибыл к тебе пораньше, после Совета буду занят в академии, ты приготовил отчеты? – я трижды возблагодарил Кристину за помощь и протянул отцу папку, тот удовлетворенно хмыкнул, - Молодец. Я пойду. Ты бы к матери заглянул на днях, она переживает.
- Обязательно ее навещу, когда буду неподалеку. Держи меня в курсе по поводу случившегося, может я смогу чем-то помочь, - Второй советник кивнул и вышел из моего кабинета.
Уфф… В этот раз мы даже пообщались нормально, неожиданно вышло. Глянув на часы, я поспешил в обход, до обеда нужно успеть проверить посты и собрать отряд для вылазки в Ледяную Пустошь.
Глава 17. Защитные столбы
Кристина
Пробуждение было легким и приятным. Ах, если бы каждый сон дарил такое замечательное послевкусие. Я легко потянулась, вставая с постели, и посмотрела на часы. В принципе я даже в душ и на ужин успеваю перед заступлением на ночное дежурство.
В столовой снова было немноголюдно, похоже я постоянно прихожу в неурочное время. Но повара ничего мне не говорили, наоборот, они всегда улыбчивы и доброжелательны.
Собраться я как раз успела к приходу Дрейка. И когда он постучал, я уже сидела в ожидании начальника.
- Уже готова? Пошли тогда, - он даже не стал заходить, сразу же направляясь к лестнице.
- Капитан Дрейкардин, а Вы со всеми новобранцами так носитесь? Не хотелось бы, чтобы Вашим подчиненным показалось, будто я на особом положении, - я постаралась осторожно выложить мужчине волнующую меня мысль, но он лишь усмехнулся в ответ:
- На самом деле в форте служит не так уж и много магов, и каждый из них у нас на особом положении, как Вы заметили, Кристина. Просто у каждого своя «нянька». Пока мы не подобрали Вам наставника, я буду временно исполнять его обязанности. Если Вы конечно не против, - я закусила губу, чувствуя себя глупо. Вот же напридумала!
- Разумеется я за. Простите за мою бестактность, уж очень переживаю, что мой дядя мог просить наблюдать за мной, - Дрейк оказался тем, кому я с легкостью могла рассказать о том, что у меня на сердце, словно брата встретила. И, кажется, ему также было комфортно рядом со мной, во всяком случае создавалось такое впечатление.
- Да без проблем, я тебе шепну, если вдруг такая просьба поступит, - хитро подмигнул мне командир и продолжил свой путь по узким коридорам форта. Интересно, куда мы сегодня направляемся?
Через несколько минут блужданий то вверх, то вниз по лестницам и крытым переходам мы вышли на внешнюю защитную стену. Я впервые увидела закат на севере. Красные всполохи садящегося солнца отражались на белоснежном снегу, создавая иллюзию огненного песка. Картинка завораживала, и поэтому я не сразу расслышала шептание солдат неподалеку:
- Кровавый закат. Не к добру это. Ожидай худа, - я удивленно оглядывалась, неужели воинам не чужды предубеждения по поводу народных примет?
Голоса потихоньку стали стихать, когда мы проходили мимо, а мужчины вокруг опускали головы, видя неодобрение в глазах своего командира. Всё-таки дисциплина в форте на высоте.
- Смотри внимательно, - Дрейк указал мне на световой столб, отделяющийся от стены, - Видишь плетение? Таких столбов у нас пара сотен, и каждый из них является составляющей частью охранного круга крепости. Наша задача обходить участки стены, проверяя плетения на разрывы. Общий рисунок должен выглядеть так, как здесь. Запомни, дальше несколько мест силы проверишь под моим контролем, а после мы разделимся, чтобы ускорить работу, поняла? – я согласно кивнула и приступила к изучению защитного узора.
Капитан чуть отступил в сторону и молча наблюдал за мной, стараясь не мешать запоминать довольно-таки сложное плетение.
- Задача магов каждые четыре-шесть часов проверять охранку и вносить изменения в узор, если это требуется, - сообщил мне Дрейкардин, когда я отошла от столба и направилась дальше по стене, - Неужели всё запомнила?
- Сейчас и проверим, я привыкла закреплять всё на практике, - мужчина пожал плечами и шагнул за мной, давая мне возможность самой решать готова ли я к испытанию.
В следующем плетении я не заметила ошибок или разрывов, о чем и сообщила капитану. Тот быстро осмотрел охранку и утвердительно кивнул. После этого столба еще четыре оказались целыми, а вот пятый мне показался слегка измененным.
- Этот. С ним что-то не так. Вроде бы и узор целый, но вот тут и тут лишние кольца, - я указала на два крайних места, увидев улыбку на лице Дрейка:
- Молодец, Кристина. Думал не заметишь. Это усиление общего поля, оно стоит на каждом двадцатом столбе, создавая малый круг из близлежащих колонн, - оказывается это была проверка, и я ее блестяще прошла. – Думаю дальше ты справишься сама, - командир ободряюще улыбнулся и направился в обратную сторону.
Я же прошла три шага к следующему столбу, собираясь начать проверку, но резкая боль пронзила мой левый бок. Кажется, я закричала.
Дрейк моментально подбежал ко мне, не давая упасть:
- Кристина! Что такое? Где болит? – он тормошил меня, не давая уплыть в бессознательное состояние.
- Тут, - прошипела я, указывая на бок. Парень расстегнул мою курточку, ощупывая кожу, на которой начали проявляться кровавые полосы.
- Что это? – в растерянности проговорил капитан, и это было последнее, что я услышала, а дальше наступила тишина.
Глава 18. Последний приказ командира
Аверин
Я в одиночку обошел внешнюю стену, проверяя и поправляя охранные плетения, в этот раз практически все было в порядке, поэтому я закончил даже раньше, чем планировал. Не спеша перекусил перед путешествием в Ледяную Пустошь и отправился на плац, где тренировались мои воины. Нужно было отобрать около десятка тех, кто пойдет со мной.
Выбирать старался сработанные пары, чтобы проще было отбиваться от рыщущих среди гор диких животных. Когда взвод был наполнен, я дал ребятам двадцать минут на сборы, сам же решил немного размяться, ожидая свою команду. И в этот момент ко мне подошел драконий маг:
- Старший капитан, разрешите мне пойти с Вами, - а он за словом в карман не лезет, четко излагает свою просьбу.
Я внимательно посмотрел на сосредоточенное лицо парня, который застыл в ожидании моего ответа.
- Ты оружие в руках-то держать умеешь? – с усмешкой спросил у него, стараясь вывести на эмоции, но дракон даже не шелохнулся.
- Могу. Возьмите, я Вам пригожусь, - стоял на своем малец, и я действительно задумался. От мага в Пустоши толку мало, но «прогулять» новичка не помешает.
- Хорошо. Собирайся. У тебя пятнадцать минут. Время пошло. Опоздаешь – уйдем без тебя. И возьми с собой меч, в Пустоши магия бессильна, - на скорую проинструктировал парня, и тот кивнул, быстро рванув в сторону оружейной.
Надеюсь я не пожалею о своем решении.
Порталом мы переместили к вышке у самой границы земель провинции и сразу же спустились вниз. Пустошь нас встретила ощутимым морозом и подвыванием ветра. Стражники привычно кутались в плащи, а новичок едва заметно дрожал. Да, здесь тебе не южные острова Драгонии, придется привыкать и к резким порывам, и к жуткой стуже со снегом. Но парень нашел выход из ситуации, он уперто шагал вперед, слегка подогревая себя магией.
Я его сразу предупредил, что стоит нам углубиться, как мы попадем в аномальную зону Пустоши, где колдовство бессильно, но Мелириана это не пугало, он наоборот воодушевился, собираясь доказать то ли себе, то ли мне, что чего-то да стоит как воин. Что ж, его право.
«Красную» зону мы пересекли уже спустя пятнадцать минут, и каждый стражник достал оружие. Хищники здесь встречаются не часто, но всё же бывали случаи, поэтому все мы стали внимательнее, поглядывая не только вперед, но и по сторонам. Так мы двигались по небольшому кругу, проверяя ловушки, расставленные в прошлый раз. Все они оказались в исправном состоянии, и вовсе не тронутые, похоже за прошедшую неделю никто из «диких» сюда не забредал, а значит и у форта им делать нечего.
Мысль конечно радовала, но какой-то червячок беспокойства всё же грыз душу. Что-то мне не нравилось в окружающем пространстве, словно по нему разлилась тревога.
Первым встрепенулся Альфред. Он был самым старшим среди воинов, но и самым опытным. Мужчина остановился и едва заметно повёл носом, будто что-то вынюхивая. За ним встал Грэг, который во всём доверял своему напарнику и был готов защищать того до конца. Спустя десять секунд все мы встали полукругом, ожидая нападения со стороны небольшой скалы, скрывающей от нас вход в мертвую пещеру.
Хондосский волк вышел из-за поворота. Гордый и красивый, стоя на четырех лапах, которые были размером с кулачище великана-кузнеца, он был многим из нас выше пояса. Еще вчера я считал их вымершими, а сейчас живая легенда находилась всего в десяти метрах от нашего взвода.
Но не успели мы и словом обмолвиться с близстоящим Свэнгом, как сразу с двух сторон от нас послышался злобный рык. Волки окружали нас, загоняя в ловушку, и выхода из нее я, к сожалению, не видел.
- Их больше десятка, командир. Боюсь мы не выстоим без магии, - Альфред переместился на шаг ко мне, - Нужно искать место Силы, - да, это был наш единственный шанс. Место, где магия всё еще держалась в проклятой Пустоши. Но как его найти? Да и успеем ли мы?
- Двигаемся к седьмой ловушке, мне кажется я там что-то чувствовал, - решение молниеносно всплыло в голове, - Но, если я ошибся, это может оказаться нашим последним походом.
- Другого выхода у нас нет, - Грэг тоже считал, что выбор у нас не велик.
- Значит так. Бойцы а-класса сразу за мной, остальных прикрываете нам фланги и помогаете магу первым достичь место Силы, - я посмотрел на Мелириана, прикидывая наши шансы, надеюсь парень знает, как активировать экстренный портал.
- Я могу биться, - воспротивился тот, - Вы ведь тоже маг, - вариант, но не в данной ситуации.
- Нет, против хондосского волка тебе не выстоять. У меня есть все же маленький, но шанс. Держи, - кинул ему портальный артефакт, - сможешь включить?
- Да, нужно только почувствовать магический источник.
- Отлично, действуем по предложенному ранее плану, - мы медленно отступали, преследуемые волчьей стаей. Только бы успеть.
До седьмой ловушки мы добрались быстро, и дракон занялся поисками потоков силы, мы же окружили мага, отгоняя ставших агрессивными хищников.
Первый волк грозно рыкнул и оскалил свои клыки, глядя мне прямо в глаза. Похоже, меня вызывают на бой. Выбора особо не было, его подопечные подошли слишком близко, готовые броситься на моих парней. И тогда я решился. Моя жизнь в обмен на жизни моих парней. Думаю, равноценный обмен.
Я оттеснил Альфреда чуть назад, доставая меч из ножен и ступая два шага вперед.
- Командир, что Вы… - договорить я ему не дал.
- Не мешай. Защищайте мага любой ценой, он единственный может вытянуть Вас из этой мясорубки, - отдал свою последнюю команду и бросился прямо на застывшего в ожидании волка.
Глава 19. Лекарское крыло для парочки
Зверь в два прыжка преодолел разделявшее нас расстояние и оскалил огромную пасть, ловко уворачиваясь от моих молниеносных атак. Да, это тебе не новобранцев по плацу гонять. Правда он сам меня пока не мог достать, хотя его мощные лапы несколько раз пролетали всего в сантиметре от моего лица.
Волк нападал в прыжке, стараясь укусить, но зубы были не единственным оружием легендарного зверя. Когти также угрожали в любой момент распороть не только мою одежду.
Пока мы боролись, другие волки не сдвигались с места, но и не выпускали моих воинов из полукруга, который они быстро организовали. Оставалась надежда на то, что Мерилиану удалось отыскать место Силы и начать активацию портала. Главное продержаться еще хотя бы пару минут, вырывая у смерти это время для своих подчиненных, они должны спастись, тогда я буду спокоен.
В момент, когда я уже практически поверил в то, что мне удастся выстоять и возможно даже спастись вместе с ребятами, главарь стаи рыкнул и смазанным движением на пределе видимости рванул в мою сторону, повалив меня в снег, он тут же вгрызся в мою руку, которую я выставил для защиты.
Меч пришлось отбросить в сторону, в тесной схватке он был бесполезен. Освободив руку, я быстро выхватил нож, пытаясь нанести ранение зверю, терзавшему мою конечность. И в миг, когда острый нож вспорол жесткую кожу животного, мощные клыки мертвой хваткой впились в мой бок. Кажется, я кричал. В болевой агонии я еще несколько раз вонзил свое оружие в тело волка, и почувствовал, как хватка ослабла, хотя зубы все продолжали удерживать вырванную из моего бока плоть. Кровь хлестала, как из фонтана.
Последнее, что я увидел, это была голубая дымка портала, и резкий рывок со снега, после чего мое сознание покинуло меня.
Кристина
Очнулась я на руках Дрейка, капитан быстро тащил меня в лекарское крыло форта, на ходу связываясь с дежурным целителем:
- Да. Я не знаю, она резко закричала и упала. На животе красные раны, словно от шрамов, но я не знаю, были ли они до этого, - я выхватила часть разговора, но ответить не смогла, меня мутило, и в голове набатом стучала кровь.
В следующий раз я открыла глаза уже в палате. Я лежала на широкой койке, а рядом со мной на стуле дремал Мелириан.
- Пить, - прохрипела я, и дракон резко распахнул глаза.
- Очнулась? – спросил он, наливая мне стакан воды, - Кристина, ты ничего мне не хочешь рассказать? – он вопрошающе посмотрел на меня.
- Рассказать что? – я изобразила непонимание, на что сокурсник понимающе хмыкнул.
- Например то, откуда у тебя эти раны и почему они так похожи на те, что получил командир форта? – прямолинейный как всегда, Мелириан требовал правдивого ответа.
- Аверин? Что с ним? – я подхватилась, за что тут же поплатилась головокружением и темными сполохами в глазах.
- Лежи ты, - приземлил меня на подушку напарник и продолжил, - Он жив, сейчас его жизнь вне опасности. Рану обезболили, нарастили утерянную плоть и наложили швы, отлежится под магическими настоями и будет как новенький. Такого и лопатой не добьешь, - попытался пошутить дракон, но главное я услышала, Рин был серьезно ранен, хотя ему успели вовремя оказать помощь.
- Где он? – спросила уже спокойнее.
- В соседней палате. Но к нему пока нельзя, командир лежит в восстанавливающей капсуле, хондосский волк его сильно потрепал.
- Хондосский волк? Но они же…
- Да-да, мы все так думали, а оказывается они очень даже живы и сбиваются в стаи. По крайней мере одну такую мы и встретили в Пустоши, - я медленно переваривала информацию.
- Мне надо к Рину, - повторяла я, как заведенная, но Мелириан лишь отрицательно кивнул.
- Кто еще в курсе? – перешел парень к главному своему вопросу. О том, что он догадался кем для меня является ледяной стражник, я и не сомневалась.
- Никто. Ты единственный. И надеюсь ты умеешь держать язык за зубами? – дракон лишь вздохнул на мои слова:
- А целитель?
- Я взяла с него клятву, это лекарская тайна.
- Тогда что ты скажешь остальным? – допытывался сокурсник.
- Старая рана резко открылась, возможно от взаимодействия двух магий, - пожала я плечами, это было единственное объяснение, которое я придумала за столь короткий срок.
- Думаешь тебе поверят? – скривился Мелириан.
- У них не будет шанса проверить, да и магов в форте не так много, - я знаю, что это всё скрижалями по воде писано, но другого оправдания у меня нет.
- Кристи, он должен узнать, - сдался дракон, и я согласно кивнула.
- Да, но не так и не сейчас. Сейчас не время, - уговаривала я то ли парня, то ли себя.
- А когда будет время? И наступит ли оно? – он произнес с сомнением, - В любом случае это твое дело. Но обещай хорошенько подумать. А сейчас спи, утром я принесу чего-нибудь поесть, - я охотно кивнула и накрылась одеялом, уплывая в сны, где мой истинный улыбался мне, приглашая танцевать.
Глава 20. Мне нужны краски
Утреннее пробуждение было уже более осознанным. Я открыла глаза, рассматривая комнату, в которой оказалась. Белые стены и такой же белый потолок, так больного можно загнать в еще большее уныние. Вот окрепну – обязательно выпрошу у Дрейка или начальника караула краску, чтобы немного оживить это место. Пусть я и не великий художник, но кое-что нарисовать все-таки сумею.
Стоило мне расшевелиться, как дверь в палату открылась и ко мне вошел целитель. Молодой парень с озорной улыбкой вальяжно прошествовал к столику у моей кровати и сгрузил на него поднос с вкусно пахнущим завтраком, мой живот тут же напомнил о том, что я как всегда пропустила слишком много приемов пищи.
- Голодная? – я согласно кивнула, - Тогда как твой целитель я разрешаю наброситься на это чудо кулинарии, а после этого мы начнем осмотр, - он подошел к узкому окошку, выходящему во внутренний дворик, и стал за чем-то наблюдать.
Мне же повторять дважды не надо, я ухватила ложку и быстро приступила к трапезе. Эх, что-то в последнее время с едой у меня не складывается. То слишком много работаю, и нет времени отвлечься, то по лекарским койкам разлёживаюсь в бессознательном состоянии. А я между прочим вкусно покушать люблю.
После завтрака Энкилар осмотрел мою рану, прикладывая к ней новую повязку с мазью:
- Заживает быстро, но может остаться шрам. Можно его конечно вывести магически, но я, к сожалению, не умею. Хотя планирую спросить у старших, когда попаду в академию, - поделился со мной результатами осмотра парнишка, и я поспешила его успокоить:
- Ничего страшного, главное он заживает, а так мне всё равно не перед кем светить голым животом, - как-то неудачно попыталась я пошутить.
- А как же будущий муж? – не согласился со мной целитель.
- Ему придется привыкать, что мое тело будет не таким совершенным, - мы оба рассмеялись, и в этот момент в палату вошел Дрейк. А вот его я сейчас меньше всего хотела бы видеть.
- Вижу вам здесь весело, - целитель как-то сразу стушевался под внимательным взглядом командира, я же лишь пожала плечами. Все живы, сравнительно здоровы, почему нам нельзя немного повеселиться? – Я хотел проверить как ты тут, Кристина, и заодно спросить можно ли навестить старшего капитана, - он вопросительно уставился на Энкилара, который сразу же поспешил ответить:
- Кристина уже практически в порядке, завтра может приступать к службе, а к командиру можно, главное пока его не будить, - отчеканил целитель, и я поспешно встала с постели, собираясь вместе с Дрейком наведаться к Рину.
Мой истинный лежал на такой же кровати, что и я, вот только окружен он был восстановительным куполом, его исцеление всё еще не было завершено, и это было заметно и по бледному лицу, и по выступившей на свежей повязке крови.
Мне хотелось взять Аверина за руку, прошептать, что я здесь, с ним, но вместо этого я стояла чуть позади его друга и молча наблюдала, как тот выпытывает у целителя подробности о ранении старшего капитана.
- Кристина… - я дернулась, выплывая из своих мыслей, похоже зовут меня уже не первый раз, - Мы уходим, ты с нами? – я помолчала мгновение, и выдала странную просьбу:
- А можно мне краски?
- Краски? – удивленно переспросил у меня Дрейк, и я утвердительно кивнула, - А можно спросить зачем?
- Ну… - я помедлила и указала на белую стену напротив кровати больного, - Здесь не хватает ярких цветов.
- Хорошо, - такого объяснения ему хватило, и я вышла вместе с мужчинами, направляясь в палату, чтобы переодеться, в свободных целительских одеждах не совсем удобно заниматься тем, чем я планировала.
Хмурый парниша с красками прибыл уже спустя десять минут, он поспешно выгрузил бочонки в палате командира, желая сбежать, но не тут-то было.
- Еще мне нужна лестница… Пожалуйста, - я как можно доброжелательнее улыбнулась, и стражник согласился мне помочь, при этом как-то странно вздохнув.
Когда он вернулся, я уже начала прорисовывать нижнюю часть стены. Парень поставил стремянку там, где я указала и нерешительно застыл у двери.
- Ты хотел что-то спросить? – заметила я немой вопрос в его глазах.
- У меня дежурство закончилось, и я… - он замер, не зная, как правильно подобрать слова.
- Отлично, тогда поможешь мне переставлять лестницу, она жутко тяжелая, - подсказала я решение, и стражник радостно закивал головой, усаживаясь на стул у стены.
Работа шла у меня довольно-таки быстро, и к обеду, когда в палату заглянул Мелириан, я разрисовала уже полстены.
- Так и знал, что застану тебя здесь, - дракон прошелся вдоль картины, которая уже потихоньку приобретала свои очертания, - Не знал, что ты у нас художница.
- Ты многого обо мне не знаешь, - улыбнулась сокурснику.
- Прости, утром меня направили на внеочередное дежурство, но я просил целителя тебя покормить, - вот даже как, а Мелириан оказывается не такой уж и плохой парень, как я считала ранее.
- Я поела, спасибо, - после обмена любезностями я решила перейти к интересующему меня вопросу, - Ты как? Не пострадал? Страшно там было?
- Я в порядке. Было страшно не найти место Силы или не справиться с активацией портала, ведь от меня зависела не только моя жизнь, но жизни остальных членов команды, - признался дракон, а мой помощник с интересом посмотрел в нашу сторону.
- И ты справился, а это главное, - «и спас моего истинного», но об этом я умолчала, такой разговор должен происходить не при свидетелях.
- Угу. Но героем себя не считаю, я сделал то, что смог, а спас нас всех командир Роденийский, ведь он пошел против хондосского волка, и выстоял, пока я пытался активировать портал.
- Каждый из вас поступил правильно. Капитан спас вас, ты активировал портал, а парни охраняли тебя, после чего вы не бросили своего командира, а забрали его с собой в форт, где ему вовремя оказали целительскую помощь. Все вы сработали, как слаженный механизм, и именно благодаря этому все вы живы, - я сама от себя не ожидала такой речи, что уж говорить об удивленных драконе и стражнике.
Глава 21. Командир очнулся
Аверин
Открыв глаза, первым, что я увидел, был белый потолок. Этот вид ни с чем не спутаешь, так выглядят абсолютно все палаты лекарского корпуса форта. Значит всё-таки жив.
Я потянулся, ощущая дискомфорт в левом боку. Ах да, меня же укусил волк, странно, что я вообще что-то чувствую. Приноровившись, попробовал сесть. Комната слегка покачнулась, но в целом чувствовал я себя сносно.
И всё бы ничего, но яркое пятно на стене привлекло моё внимание. Я поднял свой взгляд и уставился на живописную картину: посреди заснеженной пустыни расположился форт, чем-то похожий на наш, а рядом с ним с мечом наперевес стоял мужчина, и взгляд его был устремлен в небо, где парила огненная драконица.
Очень реалистично, но… откуда? Я даже попытался встать и, пошатываясь, направился к злосчастной стене. А едва добрел, как тут же уперся в нее, стараясь не упасть. Когда дышать стало немного легче, я провел пальцем по изображению, отмечая свежую краску.
Неужели...?
В дверь постучались, и я повернулся, замечая проскользнувшую в комнату рыжеволосую стражницу:
- Вы очнулись? Сейчас позову доктора, - она собралась снова выйти, но я поспешил ее остановить:
- Подожди. Это ты рисовала? – девушка напряглась, отвечая:
- Я… Вам не нравится?
- Почему не нравится? Наоборот. Твоя драконица… она такая? – я указал на верхний участок стены.
- Похожая. Всё же я не профессиональный художник, - скромно потупила взгляд Кристина.
- Брось, у тебя отлично получается, - не согласился я с девушкой, замечая улыбку на нежных губах.
- Давайте я всё-таки позову Энкилара, - она поспешила сбежать, а я почувствовал какую-то досаду от того, что Кристина ушла.
Пришлось возвращаться в постель, а то ведь с этого изверга станется прикрикнуть на командира, не побоявшись скорой расплаты, с пациентами целитель всегда строг, если они его не слушаются, и я для него не стану исключением. Поморщившись от боли, аккуратно улегся поверх одеяла, пытаясь снять повязку на боку.
Кристина
Из палаты я буквально выскочила. Сердце билось, как сумасшедшее, и я боялась, что наброшусь на мужчину с объятиями, а потом объясняй ему почему я это сделала.
Прижавшись спиной к стене, я попыталась выровнять дыхание, словно многокилометровый кросс пробежала. Когда мысли слегка прояснились, направилась на поиски целителя, нужно срочно сообщить, что командир пришел в себя.
Парень нашелся в одной из палат, он как раз наносил исцеляющую мазь молодому стражнику. Тот засмущался, увидев меня, и поспешил прикрыть оголенные участки тела.
- Кристина! – прикрикнул на меня Энкилар, и я торопливо скрылась за дверью, правда всё же вновь ее приоткрыла, сообщая важную новость:
- Аверин пришел в себя, - и тут же снова спряталась, дабы не получить чем-нибудь в лоб, с целителя станется.
Не прошло и минуты, как он показался в коридоре и направился в сторону палаты командира, я было бросилась следом за ним, но меня резко осадили:
- Ты останешься здесь, я буду проводить осмотр, так что топчись пока у двери, - усмехнулся этот гад.
И почему он со мной такой? Вон от взгляда Дрейка едва не дрожит, а надо мной и поиздеваться может. Хотя дружелюбие целителя мне больше по вкусу, если бы еще и он меня боялся, тогда можно было смело идти в тюремные стражники, заключенные у меня бы по струночке ходили, стараясь не дышать лишний раз в моем присутствии.
Развлекая себя таким образом, я наворачивала круги по коридору, но время слишком медленно двигалось вперед, словно издеваясь над измученной ожиданием драконицей. Да терпение вообще не входит в список моих благодетелей.
А когда я уже хотела наплевать на указания целителя и ворваться в палату, чтобы настучать по голове изощренному издевателю, дверь открылась, и я нос к носу столкнулась с Энкиларом. Парень понимающе усмехнулся, но никак не прокомментировал мой злобный взгляд. Он издевательски подмигнул мне, уступая проход, и поспешил выйти в коридор, плотно прикрывая за собой дверь. Я же застыла, наблюдая полуодетого командира форта. Кажется, я громко сглотнула, потому что мужчина прекратил одеваться и с интересом посмотрел на меня.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги