Обжигающий Север. Одна жизнь на двоих

Глава 1

- Опять ты допоздна засиделась, Кристинка? - ворчала по привычке наша санитарка тётя Ира, перебирая бельё в прачечную, - как домой доберёшься?

- Попутку поймаю, не привыкать, - улыбнулась я ей, запихивая в сумку свои вещи.

- Маньяков расплодилось, ходить страшно, хоть хахаля бы какого завела, чтобы было кому встречать.

- Это же не собака, его под забором не подберёшь и с улицы не притащишь, - хохотнула я, целуя тётю Иру в щёку, - до завтра.

- Тридцатник скоро, всё девка нос воротит, - беззлобно проворчала мне вслед санитарка.

Наша районная больница, городка, который затерялся среди бескрайних лесов, находилась на самом отшибе. Автобусы сюда и днём плохо ездили, а по вечерам и нечего мечтать дождаться общественный транспорт. Хорошо, что дорога шла напрямую в город, попутных машин было много.

Я шагала по скрипучему снегу, натянув поглубже капюшон: мороз немилосердно жалил щёки и нос. Завтра опять заступать на смену, персонала у нас немного, приходилось практически жить на работе, вот и сегодня я уехала домой, только чтобы чуть-чуть поспать, после двух суток, проведённых в поликлинике.

«Хахаля завести», - вспомнила я слова тёти Иры, легко сказать. Если только среди больных искать, да у нас больше стариков, молодёжь норовит в крупные города разъехаться сразу после школы. Я тоже закончила медицинский колледж далеко от малой родины, нашла работу в приличной клинике, познакомилась с хорошим парнем. Вместе сняли квартиру, казалось, всё у нас впереди: свадьба, дети. Но потом заболела мама, и я вернулась. За ней нужен был постоянный уход. Когда поняла, что ездить туда-обратно не получится, приехала за вещами и застала любимого в объятьях симпатичной медсестрички из хирургии. Так и закончился наш роман. Я вернулась домой, устроилась медсестрой в местной поликлинике, туда же положила маму. Её не стало полгода назад, но уезжать из маленького городка мне теперь не хотелось самой. Тут жизнь размеренная, спокойная, прохожие не смотрят на тебя волком. А что до личного счастья… Я безгранично верила в силу русского «авось». Само как-нибудь сложится. Когда выпадали выходные, мы вместе с подругой Машкой посещали йогу, а в последнее время моя неугомонная Мария начала меня учить гаданию на рунах.

- Криська! - делала она большие глаза. - Это же какая подмога в жизни, всё тебе расскажут наперёд.

Я послушно раскидывала на покрывале небольшие костяшки со знаками и зубрила их значение, сопротивляться Машке было бесполезно.

Позади послышались чьи-то шаги, оторвав меня от мыслей. Я оглянулась: по сторонам от дороги тянулась небольшая рощица из хиленьких редких деревьев, занесённых сугробами, там не спрячешься, позади никого. Должно быть, показалось. Неверные тени таились за стволами и кустами, навострив уши, поспешила к трассе.

Впереди замаячили придорожные фонари, показалась давно не ремонтированная, кособокая остановка.

- Эй, познакомимся, - раздался вдруг скрипучий, прокуренный голос. Будто из ниоткуда мне навстречу шёл странный высокий тип в чёрной куртке, лицо скрыто глубоким капюшоном.

- Не знакомлюсь, - ответила я, не оборачиваясь спиной к мужику. Бочком, бочком отступая к остановке. На трассе в этот час много машин, если что, выбегу на дорогу, не станет же он за мной гнаться.

- А зря, - глумливо продолжал странный тип, - некоторые знакомства бывают очень полезны.

- Спасибо, обойдусь.

Мне осталось шагов пять до дороги, когда мужик ринулся ко мне, я завизжала и огрела его по голове сумкой, в которой лежали банки для обедов и большой медицинский справочник. Мужик, охнув, присел, схватился за голову, но через секунду потянул ко мне свои лапы. Повторить манёвр не удалось, он вцепился в лямки сумки и с силой дёрнул. По инерции я сделала пару шагов навстречу, нападавший сграбастал меня руками, прижимая к себе, голова закружилась, в глазах потемнело.

- Помоги… - мой крик оборвался от сильного удара по затылку.

***

Над телом девушки стоял высокий мужчина, внешность его вдруг «поплыла» и скоро над своей жертвой склонился стройный юноша в лёгкой тунике, потирая рукой недавний ушиб:

- Как ты там любишь говорить, Бьорнмир, твои слова крепче стали? - Хихикнул молодой человек, - а вот тебе новая переменная, посмотрим, что ты на это скажешь, - юноша наклонился над девушкой и дунул в её лицо. Свечение окутало странную парочку, и через секунду парень в тунике исчез.

- Люда, - по дороге в это время шла семейная чета, - глянь, вроде как, лежит там кто.

Мужик лет пятидесяти, поддерживал под руку свою «крупногабаритную» супругу.

- Такой же алкаш, как ты, - проворчала женщина в ответ.

- Да, нет. Посмотри. Девчонка, навродь, - потянул мужик за руку жену.

Вместе они подбежали к лежащей у обочины девушке.

- Холодная, - со страхом отдёрнула Люда руку от шеи пострадавшей, - померла она, Витенька. А-а-а! - заголосила женщина. - Люди добрые, помогите-е-е-е!