Облепиха для мажора

Глава 1

Да что же это за день сегодня такой?! С самого утра всё не клеится. Раньше времени красные дни моего женского календаря наступили.

Ой, живот скрючивает так, что хочется согнуться пополам. А лучше лечь и не вставать. Как подумаю, что сейчас ещё по пробкам добираться на машине почти до кольцевой, то уже заранее тошнить начинает.

Ещё и Марья Фёдоровна задержала. Ей, оказывается, вообще моя статья не понравилась. Да я согласна с этим. Моя недоработка. Работа есть работа. Но что поделать: сидела, зубрила всю ночь. Так о каком качестве публикации может идти речь!

Утром за два часа накидала типовые фразы. На что надеялась, ведь заранее знала, что такое не прокатит. Это всё-таки редакция очень уважаемой газеты. Теперь хоть бы не уволили. Здесь неплохо платят подрабатывающим студентам.

Я уже четвёртый раз не могу сдать зачёт по типологии СМИ. Ой, вылечу я в этом году из универа, как пить дать, вылечу.

Это что за дела такие! Ещё и подпёрли моего малыша. Надеюсь, телефон оставили. Мне сегодня обязательно надо успеть на зачёт. Препод и так на меня зуб точит. Спит и видит, чтобы исключить меня из универа. Не понравилось, когда я на апелляцию подала из-за оценки в прошлом семестре. Вот оно мне надо было?

Так, всё ясно. Люксовый внедорожник, флагманская модель компании, но без телефона на борту. Кто бы сомневался…

Правда, а зачем мне оставлять свой номер? Я же король мира. Мне так можно, я всегда так делаю. А остальные подождут.

Нам, простым смертным, никуда не надо. Мы же не умеем зарабатывать такие деньги, как они. Странно ещё, что меня подпёр на законной парковке. Чего уж там – мог и на зелёной зоне стать. Подумаешь, не велика потеря для города.

Я пнула ногой по колесу. Живот от моего движения ещё больше разболелся, а от машины не раздалось ни единого звука. Нервно подёргала за ручки, разозлилась и постучала ногой по кузову. Тишина.

Что же делать? И на метро я уже не успеваю. Там ещё две пересадки на автобусе. Да и машина нужна завтра. Потом сюда ехать придётся, два часа потери драгоценного времени. Ой, как же живот-то болит. Надо бы аптеку разыскать.

Вот нехороший человек. Как же я таких не люблю. Возомнили себя выше других. Думают, что всё им разрешено. Вот тебе. И ещё раз ударила своим маленьким каблуком по бамперу.

Ой, кажется небольшая вмятина осталась. Так, спокойно, камер наблюдения рядом не наблюдается. Пойду аптеку найду, а потом буду решать, что делать с этой громадиной.

Пока искала в своей сумке влажные салфетки, чтобы замести следы преступления, к машине приблизились двое парней. О, может, хозяин жизни соизволил почтить низших существ и сейчас отгонит свою карету.

Точно, оба подходят к внедорожнику.

- Я понимаю, что совесть сегодня не в моде. Хотя, о чём это я, вы-то и слова такого, наверное, не знаете, - не вытерпела я и нанесла первый удар.

- Девочка, ты о чём? – тот, который из них жгучий брюнет, бесцеремонно меня оттолкнул и прошёл к пассажирской двери ненавистного бульдозера.

А второй, шатен - с нескрываемым любопытством уставился на меня своими голубыми глазами. Склонил голову к плечу, не спеша достал ключи из барсетки и вопросительно выгнул бровь.

Оценивает. Они так всегда делают. Видела, как у таких берут интервью. Нагло оценивают по внешнему виду. Мало ли, одежда не подойдёт. Или того хуже – лишний жирок на животе покажется. Сам, вон какой – из спортзала, видно, не вылезает.

Ну что ж, посмотри хорошо на меня и запомни. Мажор. Король папиных денег.

- Что? Не подхожу вашей касте? – язвительно интересуюсь.

- Борзая? Да? – спрашивает бархатным голосом, от которого млеют проходящие мимо девчонки.

- Ты хоть понимаешь, что у людей могут быть свои дела. Срочные дела, - почти выплёвываю ему в ответ свою фразу. - Забирай свою драгоценную тачку и давай, уваливай отсюда, - хотела добавить чувак, но благоразумно сдержалась.- Что смотришь? Дай выехать.

Шатен с места даже не сдвинулся. Только поиграл своими плечами и ещё шире расставил ноги. Качок, млин…

- Ты это, слова подбирай, - лениво отвечает и, смеясь, смотрит в мои глаза.

- А то что? – люди, что я делаю, пора мне остановиться подобру-поздорову.

Он медленно проводит взглядом по мне: с головы до ног. Долго задерживается на моих поношенных и видавших виды туфлях. Специально, я это знаю. Указывает, таким образом, на мой низкий доход.

Совсем не стесняется рассматривать то, что находится у меня выше талии. Май на носу, а тут жара приударила. Куртку сняла, стою перед ним в облегающем топике. Наконец, возвращается к моему лицу. И нагло ухмыляется.

- Понимаю, не твоего полёта птица, - опережаю его закономерное умозаключение.

Не теряя со мной зрительного контакта, делает шаг ко мне навстречу.

Глава 2

Шаг, другой… Я отступаю назад и упираюсь в капот своей машины.

- Попалась? Что теперь делать будешь? – игриво интересуется мажор.

- Ещё не решила, - дерзко отвечаю ему, а у самой от его напористости подкашиваются от страха коленки.

Я, естественно, вида никакого не подаю, что мне лезут в голову такие странные мысли. С чего бы вообще мне его бояться?

Центр города. Уточняю, центр огромного города. Меня обязательно увидят и спасут, если начну кричать и звать на помощь. Правда, зачем кричать, рано ещё. Сама справлюсь.

- Долго будешь глазеть на меня? – его голубые глаза смотрят на меня с прищуром.

Меня уже хорошо подколачивает. Интересно, на что он способен?

Приближается ещё ближе и… Проводит своими пальцами по моей щеке. Вполне себе так нежно и требовательно.

- Ты что, совсем ку-ку? – резко отстраняюсь от него, как от огня.

Он не произносит ни слова и стоит так близко, что я вижу, как его волосы идеально уложены в причёску. Неважно, что она лохматая. У таких мажоров она элитная, как и дырки на джинсах.

Грудная клетка тяжело вздымается под натянутой майкой. Вздымается…

И опускается. В этот момент я тоже с шумом выдыхаю и толкаю его в грудь.

- Дай пройти!

Сильно его так толкнула, потому что у меня даже рука заныла ниже локтя. Пропускает меня. Видимо, он не сразу понял, что я сейчас сделала. Я, девочка с ободранными туфлями, пнула мажора из люксового внедорожника со всей силы в грудь.

Уже краем глаза отметила, что он достаточно сильно пошатнулся, но удержал равновесие. Ускоряю шаг. Другой. Уже спасительный промежуток между двумя машинами совсем близко, но через секунду понимаю, что он одной рукой в последний момент хватает меня за запястье.

- Куда собралась? – в этот раз бархатность куда-то исчезла, а в его голосе явно чувствуется угроза.

Да что он мне сделает? Я внештатный корреспондент уважаемой редакции. Накатаю статью, подниму общественность.

- Пусти, - шиплю ему и пытаюсь вырваться, но он только усиливает захват. – Пусти, синяки останутся.

- Не думай, что так просто отделаешься, - и ехидно добавляет. – Синяками на руках.

- А я и не думаю, - резко поднимаю руку, чтобы расцарапать ему лицо, но не успеваю это сделать.

Он отбивает на полпути моё нападение и выкручивает руку. Успеваю вырвать другую, но мне удаётся царапнуть его только по плечу, через майку. Но в эту царапину я вложила всю силу, на какую только была способна в данный момент. Даже про боль в животе забыла.

- Ах ты с… - хватается другой рукой за своё плечо. – Ты попала, заноза.

У нас с ним начинается настоящая потасовка. В какой-то момент вижу перед собой его напарника-брюнета. Он хватает меня под мышки и оттягивает от разъярённого шатена.

Наверное, от ужаса происходящего продолжаю молотить руками и ногами воздух.

- Дубина, ты что возомнил себе? Царь города. Легко быть самым главным на папочкины деньги, - зачем-то выкрикиваю ему.

Мне, честно, и дела нет до его денег. Это я просто, от обиды. У меня есть родственники, друзья. Вполне себе состоятельные люди. Но не такое хамло самонадеянное.

- Что здесь происходит? – вижу перед собой патруль полиции.

- Всё в порядке, - отвечает, как ни в чём не бывало шатен.

- Так, приготовили все документы для проверки.

Я облегчённо вздыхаю.

Один из патрульных что-то отвечает по рации.

- Так, чья это машина?

- Моя, - вальяжно отвечает мажор.

Я не удерживаюсь от того, чтобы усмехнуться.

- Быстро освободить проезжую часть. Быстро!

Мажор медленно разворачивается, бросает на меня взгляд, значение которого я не понимаю, и уходит в сторону своей водительской двери. Второй тут же отпускает меня и следует за ним. Машина отъезжает, а я радостно провожаю её взглядом.

- Фууу… - выдыхаю и смотрю на патрульных.

- Тебе что, особое приглашение надо?

Я без слов запрыгиваю в своего малыша и срываюсь с места. На светофоре, обнаружив в соседнем ряду недавних знакомых, не поворачивая головы, показываю известный палец. И топлю тапку в пол. Точнее многострадальный туфель.

В заднее зеркало вижу, как внедорожник шахматит по дороге, чтобы догнать меня. Но я со своим малышом за эти три года учёбы в универе объехала практически весь этот огромный город. Особенно, когда стала подрабатывать. Знаю каждый закуток, знаю, где можно припарковаться бесплатно. Знаю, где объехать пробки.

Вот и сейчас поверну в такой закоулок, который не сразу заметишь с большого проспекта. Так и есть. У меня получилось.

А номер моей машины, если он сразу не записал, то сзади не увидит. И регистратор ничего не покажет. Утром возле моей съёмной квартиры раскопали какие-то трубы, и вокруг всё залило водой. Возле редакции обнаружила, что номер полностью заляпан, как и заднее стекло. Думала, после зачёта протру.

Глава 3

Так, спокойно. Здесь он точно мне ничего не сделает. Но как? Как он выследил меня?

- Ну, что молчим? – не стесняясь, скалит зубы: модный «фаянсовый унитаз» во рту.

Странно, что ещё без инкрустации бриллиантов. Сейчас это тоже модно. Особенно, когда не знаешь, куда засунуть незаработанные деньги.

Зубы-то скалит, а взгляд такой недобрый-недобрый. Ясно, пришёл за мной. Надо ему что-нибудь немедленно ответить, а то поймёт ещё, что я его боюсь.

Да. Боюсь. Никогда никого не боялась в жизни. Да в целом, всё всегда делала правильно, проблем ни с законом, ни с людьми не имела. До вчерашнего дня.

- Ты разве услышишь, что я хочу сказать? – с вызовом поднимаю гордо подбородок.

- А ты попробуй, - вижу, как его колючий взгляд меняется на заинтересованность.

- Ты должен извиниться за вчерашнее, - уверенно луплю я.

Вот тебе, глотай. И точно, он сглатывает, перед тем, как мне ответить. Я невольно улыбаюсь.

- Интересная постановка вопроса. Можно поинтересоваться, так на всякий случай, за что? – последние слова произнесены им с нажимом.

- Ты подпёр мою машину, не оставил номер телефона. Я опоздала по своим делам. Подвела людей. Понимаю, что тебе не известно слово «обязательность», но сделаю попытку. Вдруг ты нормальный. Это мне просто вчера показалось, что ты хам, - говорю, а сама наблюдаю, как у него меняется лицо. Пропускаю этот момент и продолжаю. – И ещё. Ты дрался со мной.

Скрещиваю руки на груди и всем видом показываю, что я права. А у самой поджилки трясутся. Я точно знаю, что он это просто так не оставит. Работая в известной газете, насмотрелась на подобные вещи. Такие люди очень мстительны. Что он захочет взамен, чтобы оставить меня в покое?

- Если здесь учишься, значит, не так глупа, как кажется на первый взгляд, - констатирует он мои обвинения.

- Ты, смотрю, самый умный, - кто меня вечно за язык тянет, ведь ясно – это мне надо просить прощения или искать другой способ, чтобы его ублажить, чтобы он просто отстал.

Судорожно перебираю в мыслях, что можно сделать в этой ситуации. И пока ещё не догадываюсь, что он приготовил для меня на десерт.

- Заткнись и слушай сюда. Если совсем не идиотка, - резко меняет он тон общения.

- Да иди ты! Сам такой. Дубина, – разворачиваюсь и ухожу.

Это вырвалось само собой. Раньше не замечала такого за собой. Да меня особо никто и не трогал никогда. В принципе, и в школе, и во дворе знали, что, если надо будет, то отпор дам любому.

Городок у нас маленький был, приходилось отвоёвывать свою территорию. В школе меня уважали даже старшеклассники. В нулевых ещё модно было заниматься боевыми единоборствами. Так что и физически противнику могло влететь от меня. Но, попробовать мне этого не удалось.

Так откуда сейчас у меня такая уверенность, что его трогать ни в коем случае нельзя. Надо срочно бежать. И боевые искусства здесь совсем не помогут…

- Стоять, - рявкает он таким голосом, что уже не только поджилки трясутся, но и внутренности завибрировали в унисон набирающего обороты сердца.

Останавливаюсь, но не поворачиваюсь к нему. Жду. Слышу тяжёлые шаги за спиной. Сердце бурно и нервно на них реагирует.

Жду, что он будет делать. Вокруг много людей. Некоторые прохожие уже с подозрением смотрят в нашу сторону. И я постоянно себе напоминаю, что работаю в газете. Что смогу поднять общественность, что сделаю ему плохую рекламу…

Только вот сомнения червячками точат мои внутренности. Да ему плевать на всё. У него власть, сила. И он, если понадобится, купит эту газету с потрохами и со всеми людишками. Похоже, я серьёзно влипла.

- Последний раз пропускаю мимо ушей твои умозаключения.

Так хочется съязвить, но благоразумно молчу. Он подходит совсем близко. Уже чувствую его дыхание на своём ухе.

- Слушай сюда, глупенькая овечка.

- Послушайте, вы же взрослый человек, - обретённое благоразумие быстро теряется от моей злости. – Поясните хоть, чем заслужила к себе такое отношение?

- Чем? И ты хочешь сказать, что не знаешь? – громко кричит мне в ухо.

Потом дёргает и разворачивает меня. Хватает за локти и сжимает.

- Долго будешь прикидываться? Я тебе не твои дружки, с которыми ты, видимо, привыкла себя так вести. А они - слюни пускать на тебя.

- Ты гораздо хуже.

- Заткнись, я сказал, - гнев настолько преобразил его лицо, что, казалось, он только что вернулся из преисподней.

- Молчу, - выкрикнула ему в лицо. – Я молчу и слушаю здесь! Как ты просил…

- Ты испортила мне машину.

- Я? - Делаю удивлённые глаза. – Что ты хочешь это на меня повесить? Я пойду сегодня в полицию.

- Да замолчишь ты, наконец, или нет, - он затряс меня как тряпочную куклу. – Ты поцарапала бампер. Хоть представляешь, сколько он стоит на эту машину?

- С чего ты взял, что это я? Сам поцарапал, а теперь на меня круглую сумму хочешь повесить.

Глава 4

Не знаю, сколько проходит времени. Мышцы моей спины мелко дрожат. До меня доносится лёгкий древесный аромат дорогого мужского парфюма. Как же без этого…

Тело моё пронизывает иголками, и я, не думая о последствиях для себя, со всей силы луплю ногой ему ниже колена, как учил инструктор по борьбе. Всё тем же каблуком многострадальной туфли…

Он резко отпускает меня. Я теряю равновесие и пошатываюсь. Крепко зажмуриваю глаза. Стараюсь расслабиться, потому что знаю – следом прилетит удар.

Но проходит секунда, две, три и… И ничего не происходит. Вдруг слышу, как он начинает ржать во весь голос.

- Вот дурёха, сама себе приговор подписала.

Открываю глаза. Он почёсывает ногу в месте, куда пришёлся от меня удар. Я испуганно смотрю на него.

- Хороший удар. Только тебе мой совет: больше так с чужими дядями не делай. Дяди тоже могут знать приёмчики.

- Я не нуждаюсь в твоих советах. Называй сумму. Я буду думать, как мне с тобой рассчитаться.

- Сегодня вечером и начнёшь. Даю тебе последний шанс. Вечером в бизнес-центре «Плаза» презентация. Какая, ты должна знать. Скорее всего, в какой-нибудь скандальной газетёнке работаешь. Мне нужен для начала эскорт.

Мои глаза вылезают из орбит.

- Может, ещё в койку к тебе запрыгнуть?

- Это всё после презентации. Если захочешь… - ловит мой взгляд. - Если очень постараешься, то и одной ночи хватит. Тогда уж ладно. Сам бампер куплю.

- Слушай, вот не поверю. Зачем ты всё это говоришь? Словно сидишь на голодном пайке. И никто тебе не даёт. У тебя же таких… Только пальцем щёлкни. Сумма? Мне нужна цифра, на которую я попала.

- Днём тебе доставят платье и все необходимые к нему атрибуты. В семь вечера начало. За тобой пришлю машину, водитель будет ждать тебя столько, сколько нужно. Но, прошу, не опаздывай, - он делает вид, что не слышит меня.

- Ты знаешь, что это принуждение?

- Когда я тебя принуждал? И к чему?

- Хорошо. Не принуждал. Но ты касался меня.

- А… Это. Так это я тебя опередил, чтобы ты первая не напала. И не ударила. И заметь, я оказался прав, - демонстративно потёр снова место ушиба.

- Ты гладил меня, - снова начинаю заводиться.

- Да брось ты. Случайно задел рукой. Запомни, я никого в постель не тащу. Желающих много, чтобы самому размениваться на такие мелочи. Сама это сказала.

- Ты трогал моё лицо, - упёрто предъявляю ему свои претензии.

- Повторяю, вышло случайно. Так, если это тебе не понравилось... Так и быть. У нас новая игра, - улыбнулся во весь рот. - Я тебя больше пальцем не трону. Если ты только не захочешь меня побить. Тогда дам сдачу. Ну и на презентации придётся тебя лапать, - видя мои глаза, уточняет. - За талию придётся приобнять, так принято.

- Ты это сейчас всё серьёзно?

- Ты о чём?

- Думаешь, что я куда-то с тобой пойду?

- Побежишь. И не такие бегали. И в постель сама ляжешь. В этом нет никаких сомнений.

- Да, как всё запущено.

Этому парню ни разу не отказывали. Впрочем, это нелегко сделать, отказать такому красавцу. На вид смазливый, всё при нём, тело как у атлета. И остальное, я думаю, в полном порядке. Не похоже на то, чтобы и алкоголем увлекался. Так что ночи любви, скорее всего, у него насыщенные. И самое главное его достоинство – деньги.

- Это ты про себя? – уточняет он.

- Нет, про тебя. Слушай, зачем я тебе? Я найду деньги.

- Мне не надо денег. Мне хватает, не жалуюсь.

- Тогда что?

- Принцип. Давно я так не развлекался.

- Ладно. И что ты хочешь получить за свой бампер?

- Хочу видеть, как ты сама ко мне пришла. Возможно, я даже и спать с тобой не буду.

- Тебе лечиться надо, - я явно снова нарываюсь на грубость.

- Забываешься. Кстати, как тебя зовут?

- Овечка, - снова грублю в ответ.

- Видишь, я угадал. Меня Макс. Будем знакомы.

- Совсем не рада такому знакомству. Знала бы, на пушечный выстрел не подошла бы к твоей машине.

- Внимательнее надо быть, девушка. Особенно, когда испытываешь серьёзные финансовые трудности.

Я снова ухмыльнулась.

- С чего ты взял, что серьёзные? Мне всего хватает. Ни на что не жалуюсь. Учусь, как ты верно подметил, в таком приличном месте. У меня ещё всё впереди.

- Ну, на туфли свои посмотри для начала.

- Слушай, а чем они тебе не угодили? Не нравится, не смотри.

- Поздно. Сама показала их мне. Теперь буду ждать.

- Что?

- Твоей капитуляции.

Я громко засмеялась.

- Теперь у меня принцип появился. Я ни-че-го делать для тебя не бу-ду, - медленно и чётко произношу по слогам. – Понял? Хочешь, рассчитаюсь за машину. Это реально мой косяк.

Глава 5

Дубина, лось, олень! Противный и мерзкий человек. Ненавижу, вот ненавижу таких. Сегодня много работы, а завтра обязательно пойду в полицию и накатаю заявление на него. Заодно и узнаю, что мне делать с испорченным бампером. Нашёл дурочку. Тьфу…

- Лерка, стой.

- Женя… Пойдём, новости у меня есть. И очень плохие.

- Зачёт завалила?

- Что? А… Нет, идём по дороге расскажу. Зачёт сдала.

Пока мы с ней шли до дальнего корпуса в нашем студенческом городке, я кратко успела рассказать о том, что произошло сегодня на парковке. Женька по дороге только громко охала и причитала.

- Ну ты и вляпалась, Лерка. А я говорила тебе.

- Что говорила? Как в кино? Сейчас к людям надо помягше, а на вопросы смотреть ширше. Я не могу так. Ну, пойми меня. Знаешь, как он себя вёл со мной? Унижает, оскорбляет. Мы для него пустое место. Туфли ему, видите ли, мои поношенные не нравятся.

- Туфли давно надо заменить. Я тебе даже деньги предлагала.

- Зачем? Сама заработаю и куплю. Они же кушать не просят пока. Удобные и мягкие. После них никогда ноги не болят. И я их не украла. А купила на свои кровные.

- Ох, Лерка. Как с тобой трудно.

Мы уселись на самом верху, потому что сейчас будет самая нудная лекция. Займёмся пока своими вопросами. Надо подготовиться к защите курсовой, посмотреть, что могут спросить.

Пара пролетела незаметно. Монотонный голос «диктора» убаюкивал и успокаивал. Я полностью пришла в себя. И мне даже показалось, что я зря так себя накрутила. Пусть выставляет мне ущерб. Найду варианты, как расплатиться.

После первой пары мы сходили в столовую и вернулись в свой корпус. Поднялись на второй этаж. И перед тем, как попасть в аудиторию, забежали в уборную. Когда я стояла возле сушилки, ко мне подошла Оля. Она учится со мной, также как и Женя, в одной группе.

- Лера, там в аудитории тебя какие-то странные типы дожидаются. С виду на настоящих бандитов похожи. Ты там никаких статеек злобных не писала в последнее время?

- Нет, Оля, не писала. Спасибо. Я разберусь.

Я достала влажные салфетки и промокнула быстро руки.

- Лерка, - Женька как раз вышла из кабинки, - я всё слышала. Давай не пойдём на пару.

- Ну, привет. А дальше что? Разъедемся назад по своим колхозам? Нет уж. Я буду стоять до конца. Это теперь и мой город тоже. Пошли, - потянула испуганную Женьку за собой.

Я открыла дверь в аудиторию и окинула взглядом поточку. Некоторые студенты после перерыва уже расположились за столами и втыкали в телефоны. Этих двоих я сразу выцепила из присутствующих.

Не подходить же мне к ним первой. Типа, вы кто такие, товарищи? И почему так смахиваете на бандитов?

Но не успели мы с Женькой занять свободные места, как к нам подошёл один из них – высокий, рыжий, бородатый и весь в безобразных наколках. Нет, не подумайте, я знаю толк в наколках. Сама одну на лодыжке мечтаю сделать. Уколов просто с детства боюсь. Но его стройное тело было просто изуродовано. По-другому и не скажешь – чего-то и где-то налепили, кое-что нарисовали. А своё тело надо беречь. Смолоду, между прочим.

- Ты Валерия Облепиха? – сосканировал он моё лицо и сравнил с фото в своей мобиле. – Ну, чё молчишь, язык проглотила? – и продолжил вяло жевать свою резинку.

- Уже так быстро досье накопали? Я – Валерия Михайловна Облепиха. Дальше что?

Тут к нам спустился его дружок. Маленький и щупленький. Мне, конечно, стало страшно, врать не стану. Но я не удержалась и громко засмеялась. Штепсель и Тарапунька. Да нет. Это были короли сцены. А вот это – пришедшие уроды, которые портят людям настроение.

- Ты это, девка, давай сбавь обороты. А то мы, знаешь, что можем? – щуплый смотрел на меня косым взглядом.

- Нет, не знаю, - почувствовала, как Женька стала дёргать меня сзади за джинсы.

Женька, наверное, хотела напомнить мне, чтобы я на их вопросы стала смотреть ширше.

- Короче, - щуплый продолжил.

Тут мне тоже детская поговорка вспомнилась, но я вняла Женькиной просьбе и промолчала.

- Давай, говори, что хотел, - обратилась к щуплому.

Он достал из пакета пухлый конверт и протянул мне его. Я сложила руки на груди и грозно спросила:

- Что это?

За нами уже наблюдал весь поток. Кто-то с места, а кто-то подошёл поближе. Мы все здесь немного интересные люди. Кто в глянце подрабатывает, кто в газете, кто в печатных конторах. Есть даже те, кто работает в суде.

- Максим Леонидович просил принести тебе деньги. Сказал, что ты бедная студентка, - заржал щуплый.

- Кто это такой, Максим Леонидович?

- Как можно не знать самого Быстрова. Мы на него работаем. Очень уважаемый человек в городе.

- Да уж. Команда у него, что надо, - губы сами растянулись в улыбке до ушей.

- Деньги возьми.

- Пусть засунет их себе, знаешь куда…

Глава 6

- Лер, может, и я с тобой?

- Нет, ты будь дома. Так будет надёжней. Если через пару часов не вернусь, звони в полицию. Данные об этом Быстрове лежат на моём столе.

- Ну, как знаешь, - вздохнула Женька, а я вышла из квартиры.

Спустилась вниз по лестнице, а у входа в подъезд меня уже ждали.

- Я же сказала тебе, что буду через полчаса. И чтобы ждал меня в машине, - громко выговариваю я водителю в безупречном костюме.

А что? Пусть знает своё место. Хороший человек не будет работать на такого гоблина. Да, я злюсь.

Я прекрасно понимаю, что местным бабулям в нашей хрущёвке будет завтра о чём поговорить. А я всё-таки не хотела бы портить свою репутацию в нашем доме, которая три года сохранялась безупречной.

- Валерия Михайловна! Мы очень сильно опаздываем. Ну поехали уже.

- И что такого? Я могу вообще туда не ехать.

У него задёргался глаз, но он подскочил к машине и распахнул передо мной пассажирскую дверь на заднем сидении.

Я, не торопясь, обошла машину и самостоятельно уселась - на переднем. Он покачал головой и быстро занял своё место.

- Тоже на него работаешь? – интересуюсь у него, хотя сама знаю ответ.

Водитель молча кивнул.

- Скажи, а чего вы все его так боитесь?

- Нууу…Мы не совсем боимся. Просто работу не хочется потерять. А у меня семья, жена хочет шубу. Платит Максим Леонидович очень хорошо. А вот из-за вас у меня теперь будут большие неприятности. Премии, как минимум, лишат.

- Ты сам виноват. Работодателя надо выбирать такого, чтобы он из-за своей придури не лишал детей обеда. А жену – шубы.

- Вы пока очень молоды. Не понимаете.

- Не понимаю, - согласилась я.

Презентация была в полном разгаре. Правда, гости больше не прибывали. Это было видно по скучающим водителям и швейцарам. На крыльце стояли мужчины и дамы, которые вышли покурить и обсудить увиденное. Или от скуки.

Я быстро выскочила из машины, чтобы водителю не захотелось снова за мной поухаживать. Это типа того, что я, как граф Монте-Кристо, ничего не ем и не пью у врага. В данном случае не пользуюсь любезностью его холопов. Выходит, в подсознании хочу сохранить за собой право мести.

Штош, я готова. Гранатовое коктейльное платье до колена отлично оттеняет мои карие глаза. Глубокий вырез подчёркивает отличную грудь, отсутствие рукавов – мои плечи, а струящийся низ – мой рост и стройную фигуру. Стоит сказать, у него отменный вкус. Только, мне кажется, это платье вовсе не для презентации. Но, не я его выбирала.

Все присланные с платьем побрякушки я оставила дома. Сумочку только с собой прихватила. Уж больно хороша она, как мне показалось. Туда влезли все деньги, переданные горе-курьерами.

Каштановые волосы подкручены и свободно распущены по плечам. На лице – минимум косметики и широкая улыбка.

А вот на ногах… Правильно. Мои удобные поношенные туфли. Мои любимые.

- Валерия Михайловна, - водитель всё пытается меня остановить. – Мне велено вас провести к нему. И сначала предупредить, перед тем, как мы войдём.

Я отмахиваюсь от него, как от назойливой мухи. И поднимаюсь по лестнице. Швейцар услужливо открывает мне дверь, а я ещё больше распрямляю свои плечи. Прохожу внутрь и интересуюсь у первого встречного, как найти Быстрова. На моё удивление мне тут же рассказывают, в каком зале он находится.

Вижу, как ко мне устремляется организатор, но я иду дальше, не сбавляя шага. Становится немного тревожно. И неуютно. Это не шутки - я опоздала на целых три часа. Тут гости уже продегустировали всё халявное и разбрелись по своим интересам.

Но, надо идти. Быстро открываю дверь в зал, который мне показали, и сразу вижу его – сидит у окна во главе стола. Волосы на нём взъерошены ещё больше, чем при нашей встрече на парковке универа. Впрочем, это могли рядом сидящие дамы ему помочь со стилем.

Справа – брюнетка с яркой малиновой помадой, а слева – блондинка с грудью энного размера. Ну, хоть бы кто догадался что-то изменить. Вот неужели такие милашки всегда будут привлекать таких серьёзных парней из высшего общества.

А он… Поглаживает с двух сторон своих… Не знаю, как их назвать. Вдруг, это одноклассницы, а я наговариваю на человека. Но, это я так, размышляю о своём, чтобы не показать своё волнение.

Специально громко стучу каблуками и уверенно двигаюсь в его сторону по большому проходу. Делаю это намеренно медленно, чтобы все присутствующие смогли меня хорошо рассмотреть.

Он поднимает голову, но его взгляд абсолютно ничего не выражает. Я думаю, что он переваривает. Он не знает, как к этому отнестись. Это же дубина, да и веселье в самом разгаре. А ещё причина - мой идеальный вид. Уверена, то, что он увидел, ему очень понравилось. Я знаю себе цену.

- Дамы, попрошу освободить мне место. Это я сегодня сопровождаю Максика, - старательно лыблюсь во все свои натуральные тридцать два.

Они недовольно смотрят на меня, а потом – на него. Снова на меня, а потом растерянно на него, потому что он молчит. А вот голубые глаза потемнели. И уже далеко не с интересом взирают на меня.

Глава 7

Я решила не сопротивляться. Гордо проследовала в кабинет Быстрова за двумя плечистыми и высокими парнями. Следует отметить, вели они себя со мной весьма и весьма сносно. Пройдёмте, присядьте, чай, кофе, кондиционер включить - и всё в таком духе. И я смогла взять себя в руки, чтобы перестать дрожать у них на виду.

- Валерия Михайловна, ждите. Максим Леонидович скоро подойдёт.

Хм… Ладно, подождём.

- Слушайте, а откуда знаете, как меня зовут?

- Насчёт вас всем ещё днём были даны соответствующие указания. Но, вы повели себя не совсем красиво, скажем так.

- Откуда вам это известно, что красиво и что нет? Может, имелись на то причины?

- Максим Леонидович очень хороший начальник. Достойно всегда оплачивает труд. Да, любит полное подчинение, но щедро вознаграждает за отличную работу со своей стороны.

Значит, это они считают отличной работой. Продолжим.

- И вы готовы сделать всё, что он скажет?

- В принципе, да.

- И человека украсть?

- Валерия Михайловна, вы здесь сильно преувеличиваете.

Злость заново у меня вскипела с новой силой, что я забыла, где нахожусь, и что мне может угрожать. Забыла, что сюда проследовала гордо, но с дрожащими коленками и трясущимися руками.

- Да что вы такое говорите. Сейчас меня силой никто не удерживает? Правда?

- А вы сами разве не считаете хулиганским поступком то, как себя вели в зале с гостями?

- Нее-а, совсем не считаю, - я уселась поудобнее на диване и закинула ногу на ногу.

- Максим Леонидович мог вызвать и полицию. И показать записи с камер видеонаблюдения.

- И что? Нужно быть полной дурой, чтобы поверить, что человеку может что-то грозить от органов за то, что он раскидывался деньгами.

- Вы нарушили общественный порядок, - млин, какой упёртый этот собеседник.

Он что, их выдрессировал. Второй вообще ни слова не проронил. Скорее всего, в подчинении у первого. Тут, похоже, у всех строгая иерархия в отношениях. Только вот утрешние горе-курьеры никуда не вписываются. Специфические посыльные.

- Общественный порядок нарушил ваш любимый начальник, когда стал мне угрожать. И прислал ко мне двух мычащих быков…

- Отдыхайте, Валерия Михайловна. Простите, но велено вас закрыть, - он не посчитал достойным продолжить со мной беседу.

-Валяйте!

Да, узнать толком ничего не удалось. Сейчас вступать в битву рано. Только все силы растеряю. И всё равно с этими двумя амбалами-фанатиками не справлюсь.

Пока им платят хорошие деньги, будут верными псами. Посыпят корм в другом месте, как куры, переметнутся. И говорила я им это всё зря. А, может, и не зря. Если никогда не высказывать своих претензий, то люди и не поймут, что иногда поступают не так, не по законам жизни.

Значит, это его кабинет. Интересно, а чем он ещё занимается, кроме международных презентаций. Да и презентация эта была так себе, больше для своих. И для чего ему диплом? Зачем окучивает факультет международных отношений? В политику что ли собрался идти.

По слухам, этот центр с гостиничным комплексом и рестораном принадлежит Быстрову. И ещё один известный выставочный центр, оформленный в стиле лофт - скорее всего, тоже в его собственности. Или у его папаши, не зря девчонки с газеты меня предупреждали. Там, к слову, проводятся закрытые показы флагманских моделей автомобилей.

Стол как стол. Ничего оригинального. Стеллажи, журналы. Так, что читаем? «Великая шахматная доска» - неожиданно. Наверно, для красоты положил, чтобы девок своих удивлять. «Конец истории и последний человек» - ему что, подборку составил на книжной ярмарке личный имиджмейкер?

«Столкновение цивилизаций» - ага, будет сегодня мне, что вечером почитать. Так, в сумочку не влезет. А вот пакетик есть, предусмотрительно положила перед выходом. Сумку планирую сегодня ему отдать. У него всё равно на полках зря книги пылятся, так пусть люди другие прочтут.

Так, дальше – экономика, английский, немецкий. Ну, конечно, он же здесь контракты подписывает. Пусть партнёры любуются такой красотой. Только странно, а где дорогие ручки и подставки. Спрятал в стол?

Подёргала ручки стола. Ага, закрыто. Вернулась к дивану, посмотрела в окно – третий этаж, не сиганёшь. Да, у меня был шанс, пока по лестнице поднималась. Или, когда из зала выходила?  Впрочем, для этих людей – это просто новое шоу. Никто бы и не вступился за меня.

На всякий случай подёргала за ручку дверь. И меня стало потихоньку накрывать. Долго что-то не идёт мажор. Понятно, что специально не идёт, или придумывает мне казнь. Если взять себя в руки и хорошо подумать, то, что он сможет мне сделать? Человек он известный, не думаю, что захочет поскандалить.

Ха! Я сегодня уже устроила ему маленький скандальчик. Позеленел весь, видать, до этого никто не перечил ему. А крик – это просьба о помощи, по-другому он не умеет справляться. До этого все ему подчинялись. За деньги.

Как не успокаивала я себя, всё равно нервно подпрыгнула на диване, когда в двери услышала поворот ключа. Дверь распахнулась и я увидела ещё больше взъерошенного Быстрова. Мрачно окинув взглядом кабинет, а потом меня, он громко простучал по паркету своими мажонскими туфлями и небрежно обронил:

Глава 8

- Облепиха, - чувствую, как он втягивает в себя воздух, но глаза не открываю. – Я люблю облепиховое варенье. Ароматное, - тут он перешёл на шёпот, - с лёгкой кислинкой.

Надо же, какие слова умеет говорить. А по нему и не скажешь. Только как забыть те, другие слова. Ненавижу, ненавижу, противный мажор. Считает, пальцем щёлкнул, и все у его ног, как собачки. Да забери у тебя деньги, кто ты будешь такой? Максик ты будешь, вот кто.

Попытаюсь словами донести суть, не поможет – врежу, а там будь, что будет.

- Слышишь, ты, Максик, определись уже, наконец. Я поганая провинциалка или варенье с кислинкой, - открываю глаза и вижу, как теперь он хватает ртом воздух. – Речь отняло?

- Вот что ты делаешь? А? Не можешь, как все бабы, быть нормальной?

Он вдруг ослабляет свою хватку и отходит от меня на пару метров. Я глубоко вздыхаю на всякий случай. А то вдруг снова ограничит мне кислород.

- Быть нормальной, когда ты хам? Ты меня постоянно оскорбляешь, ведёшь себя надменно. Есть подозрение, что со всеми, не только со мной.

- А какое мне дело до всех? Слушай, не начинай. Сегодня всё это не в моде. Вам тоже только бабки нужны. И нечего тут строить из себя порядочную. Понаехали, и права качают. Ты мне за машину должна, если забыла, почему ты здесь.

- Невиданное зрелище – циник читает мне мораль. Не впечатлило совсем, Максик.

- Заткнись.

- Часто повторяющееся слово в твоём лексиконе. На курсы не хочешь записаться? Помогут научиться правильно и чётко излагать свои мысли. Кстати, очень полезно для будущего дипломата.

- Не твоё собачье дело, как и что я говорю. Ты должна уяснить, что тот, у кого деньги, тот и музыку заказывает.

- Вот ты слышишь себя? Я не играю в эти ваши игры из высшего общества. Мне не нужны чужие деньги. Вы тут в своём кружке разбирайтесь. Кто и кому, и как. А у меня другие планы на жизнь. Более приземлённые. И более надёжные.

Он подошёл опять ко мне и упёрся взглядом в мой лоб. Вроде, в глаза смотрит, а вроде куда-то мимо. Может, точно больной. И это новый приступ.

- Не верю. Набиваешь себе цену? – подозрительно мирным голосом спрашивает.

Решаю, что сейчас самое время решить наш вопрос. Хватит уже воевать.

- Слушай, Максим…

- Теперь я для тебя Максим Леонидович.

- Хорошо, Максим Леонидович, - переступила я через себя в этом моменте. – Послушай… те, - быстро ловлю новые правила, - я готова возместить все расходы по машине.

Мне показалось, что он стал ровнее дышать.

- Я могу принести за сегодняшнее поведение публичное извинение, если для тебя… для вас это очень важно. Я могу…

- Ты должна стать моей. Это единственное, на что я согласен, - твёрдо произносит он.

- Да пойми ты…Ты мне совсем не нравишься. Ни грамма, - я повысила голос. – Услышь, что я говорю тебе. Так бывает. Ты не мой мужчина. Не мой типаж. Что там ещё…

- А я что, говорю о том, что я тебе должен понравиться. Это я хочу получить тебя. Тебя. Получить - Облепиху для меня.

- Тебе точно надо лечиться. Не пробовал? – я снова перешла на свои правила.

- Забываешься, - это было странным, но он до сих пор спокоен.

Я сделала шаг со своей стороны. Для меня – это очень сильно. Но, этот тупица непробиваем.

Я подошла к окну, потом вернулась и села на диван. Закрыла ладонями лицо. Вот как с ним говорить. Хочу и всё тут.

- Лера, ты всё равно - рано или поздно придёшь ко мне. Сама.

- А если нет? – поднимаю голову и смотрю на него.

- Придёшь.

- Ты точно осознаёшь, что я этого не хочу?

- Я предлагаю тебе стать моей, - он немного задумался и продолжил, - например, всего на одну неделю. Но ты выполняешь эту неделю всё, что я скажу.

Я покрутила пальцем у виска.

- Это в любом случае произойдёт.

- Я же тебя выбешиваю, - в надежде пытаюсь его всё ещё убедить.

- И что с того? Одно другому не мешает.

- Опять же туфли мои…

- Вторую часть слышала - ты выполняешь всё, что я скажу. Я тебя с иголочки одену.

- Как бездушную куклу…

- Не утрируй. Я хорошо заплачу. Сможешь не работать, пока будешь учиться.

- А если мне нравится работать? Не думал об этом?

- Тогда пристрою тебя в нормальное издание.

- У меня хорошая работа. И любимый коллектив.

Он запрокинул голову и засмеялся.

- Коллектив, ха-ха-ха три раза.

- Циник…

Он прошёл и сел за свой стол. Чудесным образом выдвинул ящик, который я не смогла открыть. Достал визитки.

- Бери, здесь мои контакты.

Глава 9

Утром я проснулась в очень хорошем настроении. Давно так крепко не спала. А всё из-за перенесённого вчерашнего сильного стресса. Организм отключился, как только прикоснулась головой к подушке.

Плохо помню, как доехала домой с тем же водителем, который ждал меня у подъезда, чтобы проводить на презентацию. Он молчал всю дорогу назад, а мне не хотелось ничего никому рассказывать и качать свои права.

До последнего не верила, что мажор меня вот так просто отпустит. Я понимаю, что все его «ухаживания» ещё впереди. Но, как-нибудь отобьюсь, решу, как с этим жить. У меня будет на это время.

Главное – я вернулась домой целой и невредимой. Как только подумаю, что могло вчера произойти, так до сих пор подрагивают коленки. Женька тоже спать не ложилась, пока не увидела меня довольной и здоровой.

После моего рассказа о том, что я учудила на презентации, Женька только хваталась за голову и громко постанывала. Всё причитала, что мы могли больше и не увидеться. В общем, что было, то было. Чего уж теперь руки заламывать.

Как всегда на бегу выпила чашку кофе, нанесла тонкий слой тональника, подкрасила губы и выбежала из дома, на ходу вспоминая, что сегодня надо успеть сделать. Хорошо бы побольше времени уделить работе. А то уж совсем некрасиво получается. Марья Фёдоровна мне всегда помогала, как могла. И работать взяла на первом курсе, хотя у меня совсем не было опыта.

Спускаясь практически бегом по лестнице, успела обратить внимание на яркое утреннее солнце, которое прокладывало себе дорогу даже сквозь грязные окна подъезда. Май начинался с хорошей погоды, что не могло не радовать. Я улыбнулась и вышла во двор.

Утренняя свежесть делала воздух ароматным, именно таким, какой он бывает в разгаре весны, когда хочется всё начать сначала. Жилые дома в нашем дворе уже давно перевалили за полтинник, поэтому вся округа утопала в уютной зелени, чему были несказанно рады птички, которые возвещали об этом всех своим весенним пением.

В приподнятом настроении я направилась к своей машине. Только вот…

Машины на месте не оказалось. Быстро оббежала вокруг все места, где обычно оставляю свой автомобиль вечером. Нигде нет. Неужели угнали? Для нашего, пусть и старого района, это было совсем нетипично.

Призадумалась…

«Никого и никогда не принуждаю». «Я тебя пальцем не трону». «Выбираешь по-плохому?» «В любом случае ты станешь моей».

Сразу все его слова и выражения всплыли в моей голове. Нет, это я себя накручиваю. Забыла вчера, как вернулась с работы. Волновалась сильно, вот и припарковала машину невесть где.

«Есть много других методов заставить тебя. Доказать, что это моих рук дело, будет очень сложно. Так что хорошенько подумай прежде, чем мне отказывать».

Вот гадство, это он. Точно он. Так, вчера смс мне писал со своего телефона. Сейчас же ему наберу.

Иду к ближайшей скамейке на лужайку. Дрожавшими пальцами ищу смс от этой дубины, чтобы набрать номер. Звоню. Держу вызов долго, никто не поднимает. Телефон сам обрубает соединение за ненадобностью.

Дубина, лось – вскакиваю и от злости пинаю траву вокруг. Поднимаю голову и вижу. Недалеко на зелёной зоне, почти рядом с клумбой, которую бабушки весной всей своей командой возводили, стоит мой малыш весь в наклейках типа «Я паркуюсь, как олень» и «Мне плевать на всех».

Понимаю, что утром в редакцию уже заскочить не получится. Успеть бы к третьей паре, где я должна сто процентов присутствовать. Подхожу к машине и пытаюсь отодрать одну из наклеек. Ага, где там. Даже не представляю, как теперь её очистить.

- Ах, ты, что ты наделала? И так дышать нечем в городе. Ты садила её, эту траву? – мне «на помощь» спешила местная бабулька из последнего подъезда, которую даже её ровесники прозвали Шапокляк.

Даааа… Вот я влипла. Это похуже мажора будет.

- А вот так тебе и надо. На тебя уже и полицию вызвали.

Я посмотрела в сторону арки – точно в нашу сторону уверенно ехал полицейский автомобиль. Ну всё, неприятностей мне теперь не избежать. А ведь как утро начиналось, ничего не предвещало беды.

- Добрый день! Девушка, это ваша машина?

- Да.

- Что же вы паркуетесь на газоне? Знаете, какой штраф предусмотрен за это?

Я вздохнула. Недавно сама писала статью об этом и стыдила таких безответственных водителей. Вокруг нас уже образовалось большое кольцо пенсионеров не только с нашего дома, но и с окружающих пятиэтажек в нашем дворе. Скорее всего, утренний показ сериалов был закончен, поэтому они все вывалили на улицу проводить со мной воспитательную беседу.

- Кстати, граждане, где живёт гражданин Лось? В какой квартире?

- Нет, таких нет здесь. Не проживает такой в нашем доме, - наперебой отвечали жильцы.

- Странно, но нарушитель на месте. В любом случае спасибо гражданину за бдительность. Фамилия? – это он уже обратился ко мне.

- Облепиха.

- Гражданка Облепиха, переставьте машину на законную парковку. Посмотрите, сколько места в вашем дворе. Тут же одни бабушки живут. Что вам трудно было пару метров пройти? Ну, как вам не стыдно, гражданка Облепиха?

Глава 10

Возле входа в аудиторию меня уже ждала Женя.

- Лерка, где ты запропастилась? Телефон не поднимаешь.

- Женя, долго рассказывать. Я сегодня без машины. На работе не была. И вечером отпросилась у Марьи Фёдоровны. Завтра, сказала, ждёт с самого утра. И это последнее для меня предупреждение, - горько вздыхаю и рассказываю ей о своих утренних злоключениях.

- А я тебе говорила, - снова запела свою песню Женька. – Плохо, что ты на первой паре сегодня не была. Очень странно, но пришли люди с деканата и проверили присутствие всех поголовно. Тебя и ещё пару человек взяли на карандаш. Такого раньше никогда не было. Только, если большая проверка сверху приходила.

Я обречённо махнула рукой. Ну, что тут будешь делать. Неужели Дубина и сюда запустил свои мерзкие пальцы. Нет, этого не может быть. Так я совсем параноиком стану.

С трудом высиживаю эту пару. Сегодня практическое занятие на английском языке по теории межкультурной коммуникации. Мой английский – всегда на высоте. Но сейчас абсолютно не могу сосредоточиться. Да и по предмету ничего не успела прочитать. Думала, на первых парах займусь этим. Препод, естественно, крайне недоволен.

- Плохо, Облепиха, очень плохо. Вот от кого, так от вас точно не ожидал, что вы будете так несерьёзно относиться к учёбе. Вы же на платном учитесь. Теперь придётся дополнительно оплатить пересдачу практической.

Вот так бывает. Все твои прошлые заслуги мигом забываются. Ночами не спала, но готовилась к конференциям по этому предмету, потому что препод очень просил. Хвалил мой английский. Что же произошло? Так, стоп. А то скоро всех буду подозревать, что продались мажору.

Безумно рада звонку, который оповещает конец пары. Первая вылетаю на коридор, ускоряю шаг, внимательно глядя под ноги, чтобы не свалиться в толпе спешащих студентов. Снова вздыхаю по кроссовкам, о которых мечтала, но теперь придётся о них забыть на неопределённый срок.

Быстро беру себя и своё настроение в руки, в голове выстраивая дальнейшие планы на вечер. И налетаю на человека, которого секунду назад передо мной не было. Больно ударяюсь локтём о его руку, которую он выставил вперёд, чтобы нам не столкнуться лбами.

- Простите, - пытаюсь обойти его, но он преграждает мне путь.

Поднимаю глаза и натыкаюсь на смеющийся взгляд.

- Ты?!

- Я, - нагло усмехается мне в лицо.

- Дай пройти.

Он перегораживает мне проход, в какую бы сторону я не двинулась.

- Ты же сказал, что не будешь меня принуждать?

- Хм, а где здесь принуждение? У тебя такая бурная фантазия. Мне очень нравится.

Он меня бесит. Ненавижу его этот мерзкий взгляд, его аккуратно обработанные ногти, его дорогой парфюм, его чисто выбритое лицо… Всё-всё бесит, выводит из себя.

- Я ненавижу тебя, - срываясь, бросаю ему в лицо.

- Лерочка, что ты такое говоришь? За что это ты меня ненавидишь? Очень интересно.

- Я тебе не Лерочка, а Валерия Михайловна.

- Вот делай людям добро, - вокруг нас уже собрались на представление такие же, как и он сам.

Знакомый мне уже брюнет Лёха и ещё парочка похожих прилизанных мажоров окружили Дубину и «прогибаются», чтобы их одобрили. Свита короля - в полном составе. Ржут как лошади. Что они вообще забыли в нашем корпусе?

- Ле-роч-ка, - растягивает он назло моё имя, а я закипаю от негодования, - что же ты такая неблагодарная? Машину я тебе простил, - снова слышу за спиной смех этих перцев. – Деньги дал. Что же тебе надо ещё? Как угодить принцессе в драных туфлях? Посоветуй.

Я подхожу почти вплотную к нему. Своей грудью ощущаю, как с каждым его дыханием слегка соприкасаются наши грудные клетки. Я – девушка высокая, но всё равно мои глаза упираются в его кадык, который, как мне кажется, начал нервно дёргаться. И правильно начал.

Медленно заношу свою ногу над его подъёмом стопы. Секунду думаю и своим каблуком стараюсь проделать дырку в пижонской обуви. Вижу, слегка подняв голову, как его глаза загораются злобным светом. Но он не пытается отстраниться от меня. И по виду даже не скажешь, что ему больно. Очень больно, я это точно знаю.

Перцы продолжают ржать, не понимая, что теперь этот смех предназначен для их дружка. Я довольно улыбаюсь во все свои тридцать два, что даже челюсть начинает ныть. Впрочем, ныть она начинает немного по-другому поводу. Тут как-бы домой добраться целой. Но, увидев, как он смотрит с ненавистью на мои ямочки на щеках, смело требую:

- Дай пройти!

- Иди, - на удивление тихо и без напряга отвечает мне и глазами показывает в сторону коридора, типа, давай, двигай.

Мне два раза повторять не надо. Срываюсь с места и через пару метров сворачиваю в сторону лестничного пролёта. За спиной всё также звучит мерзкий мажорский смех и его приказ:

- Все ко мне в офис.

Меня передёргивает и я тороплюсь побыстрее оказаться на улице. Потом, что буду делать, это всё потом. На улице меня встречают чёрные тучи, которые уверенно накрывают город. А я прикидываю, как быстро добраться до коммунальной службы нашего района, чтобы взять видеозаписи с камер наружного наблюдения. Тогда смело можно будет идти в полицию с заявлением.

Глава 11

Рано утром я уже сидела в кабинете у Марьи Фёдоровны и получала нагоняй. Такой хороший, увесистый нагоняй. Желания жаловаться совсем не было. Если что, то ещё успею рассказать о настоящих причинах моей некачественной работы.

И вообще, настроение у меня со вчерашнего вечера было на высоте. То количество добра, полученного накануне от моих соседей, я до сих пор ещё не успела переварить. Сижу и улыбаюсь, глядя на мою начальницу. Передаю ей флюиды добра.

- Улыбаешься? Ну, улыбайся пока. Так, - делает она строгое лицо, - сегодня вечером возьмёшь интервью у Рисы. У неё эксклюзивное выступление в клубе «Кристалл». Пропуск закажешь у наших. И прошу тебя, пожалуйста, поосторожнее в этом заведении. В клуб пропускают только избранных. Там очень капризные дамы и привилегированные особы. Не вздумай там высказаться в чей бы то ни было адрес.

- Да я что…

- Лера, я тебя знаю. Ты влипнешь в какую-нибудь историю, а мне потом расхлёбывать. Просто некого туда сегодня послать. Смотри, Валерия, не подведи меня. Помни, что твоё увольнение висит на волоске. Поняла?

- Да, Марья Фёдоровна. И спасибо вам большое за всё.

- Иди уже, давай. А то на занятия опоздаешь.

Занятия в универе прошли спокойно, что меня приятно удивило. Мажора нигде не было видно. И не пришло ни одной смс. Правда это одновременно и пугало. Прошли почти сутки, а от него - ни слуху ни духу.

Больше всего я боялась появиться на последней паре в их корпусе. Там должна была пройти лекция по предмету «Место дипломатии в международной деятельности государства». И пропустить её ни в коем случае было нельзя. Она и так читалась только по расписанию второй недели.

Вчера вечером я скачала с нашего сайта универа и его расписание. Внизу, в холле  у зеркала, мы вполне могли сегодня с ним пересечься. Во время перерыва Женька потащила меня на четвёртый этаж. Захотела проверить, присутствует ли он на занятиях.

- Ох, Лерка, а я тебе говорила…

Что Женька мне говорила, я так и не услышала. Кабинет открылся, и народ начал вываливать в коридор. Мы быстро прошмыгнули в дамскую комнату. А потом, не сговариваясь, запёрлись в одной кабинке. Благо, они были огромного размера, и даже имелся пуф, где мы и пристроились.

Хлопнула дверь, и послышался стук каблуков, а потом кто-то включил воду.

- Слушай, Варя, а ты не знаешь, Макс сегодня ещё появится? – мы быстренько с Женькой навострили свои уши.

- Нееа, - вяло растянула ответ какая-то девица, - не появится. Они с Лёхой за городом сегодня отдыхают. Вчера знатно оторвались. А что, наша Зара запала на нашего Максика? Да? Говорят, у него есть уже кто-то, - раздался смех, а мы с Женькой переглянулись.

- Говорят… Ничего, подвинется, не трамвай. Ты бы спросила у Лёхи, что любит наш Макс. Я могу и сюрприз сделать, - томным голосом проговорила, видимо, Зара.

- А что, Лёха уже отчитывается перед Варькой? – кто-то ещё вмешался в их разговор.

Снова раздался громкий дружный смех.

- Аня и ты туда же?

- Нет уж увольте. От этих парней надо держаться подальше. И лучше – в другом районе.

- Ой, ой, какие мы принципиальные. Ты просто завидуешь. А мальчики такие даже очень ничего. И при деньгах. Это не стариканы, от которых тошнит за версту.

- Слушай, у тебя свои деньги есть. Зачем такие сложности? – Аня, видимо, была умной девочкой.

- Моё дело. Вот хочу я Макса. А где он раньше жил, кто знает? – вот пусть бы и обратил своё внимание на Зару, она, скорее всего, сейчас в отличных туфлях. – Он ведь старше нас?

- Да, ему двадцать пять.

- А ты откуда знаешь? Точно, сама запала на него, а нам здесь сказки рассказываешь про недотрогу, - и Зара скопировала голос Ани. – Держитесь все от него подальше. Запала, колись, Анька?

Все засмеялись, а Аня сказала:

- У моих родителей бизнес связан с деятельностью его отца. Вот и знаю всё про него.

- Так, где он был, пока сюда не перевёлся?

- В Питере жил.

- А почему так поздно пошёл учиться?

- Этого я не знаю. Знаю только, что он меняет девушек, как перчатки. И больше одной ночи с ним пока ещё никто не продержался. А сам он - очень высокомерный. Презирает тех, кто не умеет зарабатывать деньги. Гордыня зашкаливает.

- Интересно. Как интересно. Но я попробую к нему подкатить, - Заре в настойчивости было не отказать. – Со мной, - она пропела томным голосом, - он забудет обо всех своих отношениях.

- Так в том-то и дело. Нет у него ни с кем никаких отношений. Он настоящий дикарь. Даже друзей у него нет, насколько мне известно. С ним очень тяжело разговаривать. Как-то присутствовала вместе с Максом на благотворительном вечере. Подцепил какую-то тощую и свалил. А она, дочкой дипломата оказалась. Тогда почти скандал разразился. Но Макс – это Макс. Переспал – и свободна.

- А Лёха? – вмешалась Варя.

- Девочки, звонок, - кто-то ещё из их компашки пролепетал тоненьким голоском.

- Вот и вали. Заучка недоделанная, - грубо ответила Зара.

Глава 12

Знаю, что не надо на него так открыто глазеть. Ещё подумает, что я его боюсь. Или дрожу от страха. Да, но это же чистая правда. Я должна была догадаться, что Дубина вполне может посетить выступление Рисы.

Демонстративно вздёрнула свой подбородок и отвернулась, а коленки снова мелко задрожали. Каждая встреча с ним отнимает у меня маленькую клеточку моей жизни, а я ничего не могу с этим пока поделать.

А вот ничего он мне здесь не сделает. Это не его центр «Плаза», где по свистку прибегают его подданные и сопровождают меня туда, куда ему заблагорассудится. Главное, пробраться к охране Рисы.

Не удержалась. Посмотрела через плечо, чтобы понять, он остался там, где и был или… И увиденная картинка меня порадовала. К нему подсела и уже горячо что-то там щебетала Зара. Её трудно с кем-нибудь спутать. И имя у неё – достаточно редкое.

Сегодня после занятий мы с Женькой проштудировали в их корпусе вывешенные фото и достижения самого известного факультета в популярном ВУЗе страны. Так вот Зара - победительница известного конкурса красоты. Мисс нашего города. И дочь нашего мэра. Это уже Женька по фамилии и известным событиям определила. Вот кого она собиралась призвать на помощь, чтобы завладеть Максом.

Точеная фигурка, вьющиеся тёмные волосы до пояса и, это не вызывает никаких сомнений, отличный внешний вид: всё это не оставит равнодушным мажора. Это определённо то, что ему нужно.

Зара провела ладонью по его щеке. Он довольно улыбнулся. Потом что-то сказал ей на ухо. Она запрокинула голову и громко рассмеялась. И пересела к нему на колени.

Ну что ж, Максик. Ты попал. Сейчас поймёшь, что значит быть игрушкой в чужих руках. И главное, что сегодня я спокойно выполню свою работу.

Я ещё раз убедилась, что Зара уже вовсю окучивает Дубину. Или сюрприз подготовила, как хотела в универе. Да мне без разницы. Я очень рада, что мои неприятности подходят к концу.

Пока наблюдала за флиртом двух «высокопоставленных» лиц, не заметила, что произошло на сцене. Увидела только, как Риса быстро скрылась за шторкой. И вскоре народ стал расходиться. Я вернулась к посту охраны, чтобы узнать, где искать нужных мне людей.

Парень из службы безопасности провел меня по длинному проходу на втором этаже и открыл ключом дверь на лестницу.

- Подниметесь на третий этаж. Повернёте направо. Кажется, вам нужна четвёртая дверь.

- Отлично, - я поблагодарила провожатого и стала подниматься.

Пройдя один пролёт, я стала искать выключатель, потому что датчик движения не сработал. Осталось только дежурное освещение, при котором и ног-то своих не видно. Сверху послышался какой-то шорох. Я остановилась на площадке и стала прислушиваться.

- Поднимайся, я не кусаюсь.

По спине пробежала нервная дрожь. Эх, рано расслабилась. Как же я даже на секунду смогла подумать, что этот человек меня отпустит просто так.

- Я могу и сам спуститься, - его голос звучал угрожающе, так мне показалось во всяком случае.

Мажор медленными шагами приближался ко мне. Я стояла, прижавшись к стене, и дрожала. Ожидание того, что должно произойти, на самом деле самое страшное. А что у этого Лосины на уме, мне кажется, он и сам не знает.

Каждый шаг отдаётся в моих ушах. Шаг - удар сердца. Шаг – следующий. Шаг – гаснет дежурное освещение. И вокруг воцаряется кромешная тьма.

Мы снова соприкасаемся грудными клетками, как тогда, в универе. Только в этот раз мне не сделать и шагу. Да я, в принципе, и пошевелиться не могу.

- Вот это у тебя энергия, Облепиха. Весь свет в округе поотрубала.

- Скажи ещё, что это не твоих рук дело.

- Не моих, - тихо отвечает он.

- Можно подумать, - продолжаю дерзить, а сама вот-вот готова обмякнуть и сползти по стенке.

Впрочем, он не даст. Сильно прижал. Так, спокойствие. Всё уже произошло. Он тут. И, очевидно, что не собирается меня отпускать. Потому что его энергию я также хорошо чувствую. Странно, что вокруг до сих пор нет электрических разрядов.

Мы стоим, прижавшись друг к другу. Точнее, не так. Он меня прижал к стенке и шумно дышит.

- Боишься меня?

- Не льсти себе, Максик.

- Боишься, - язвительно утверждает он. – Поэтому и грубишь. Я знаю. Ты подумай хорошо, что тебя ждёт. Я пока готов принять тебя. Но скоро условия могут измениться.

- Твои слова ничего не значат. Сам говорил, что пальцем не тронешь.

- А я что, трогаю пальцем? – смеётся и утыкается носом в ямку над ключицей. – Облепиха, не ври, что тебе не страшно. Удары сердца зашкаливают.

Теперь ещё и на своей шее чувствую его дыхание. Становится жарко. Но мажор даже не думает сдвигаться с места.

- А ты и рад. Веселишься? Слушай, а чем тебе Зара не подошла?

- Ух ты! Откуда такая осведомлённость? Ах да, мы же журналисты. Будет что в своей газетёнке написать. Скандалы и интриги. Только ты забываешься, Вареньице Облепиховое! – голос опять поднялся на тон выше. – Ты, - он сильнее прижал моё колено своей ногой, - играешь главную роль в этой сенсации.

Глава 13

У входа в «Кристалл» продолжали зажигаться фонари. Значит, мажор не обманул. Действительно были какие-то проблемы с электричеством.

Перебросила сумку через плечо и собралась вызвать такси. Полезла в карман, но телефона в нём не обнаружила. Всё ясно, вытянули незаметно в толпе.

Делать нечего. Хоть и страшно, но придётся возвращаться назад в клуб и просить, чтобы мне помогли. Хорошо, что кошелёк остался на месте.

- Простите, что снова беспокою. Я потеряла у вас телефон…

- А какой модели ваш телефон? - поинтересовался парень из службы безопасности.

Я ответила, но пока не понимала, с какой целью он интересуется.

- Подождите минуточку.

Он куда-то ушёл, а я засомневалась, правильно ли поступила, что обратилась к ним за помощью. Но не успела себя поругать, как он вернулся с моим телефоном в руках.

- Хотите видео посмотреть, когда у вас его украли?

- Так это вы отследили? И телефон забрали. Молодцы! – что тут скажешь, приятно удивлена.

Как бы я завтра решала свои проблемы с мобилой, даже страшно представить. И так вопросов по уши насобиралось.

- У Максима Леонидовича безопасность для всех посетителей всегда на высоте, - гордо заявил он, как будто это у него самая лучшая работа в мире.

- Не сомневаюсь.

Заботится о безопасности, какой классный шеф, у Максима Леонидовича всё под контролем… Знал бы он, как этот гад вёл себя полчаса назад.

Ненавижу мерзавца. Все его движения и прикосновения вызывают у меня отвращение и брезгливость. Не могу даже представить, как девчонки соглашаются без любви прыгать вот к таким Дубинам в постель. Да меня сразу вырвет, как он только разденется и прикоснётся ко мне.

Бесит, как же он меня бесит. Местный царёк. А эти - хвосты опустили и бегают за ним, как собачки.

- Ребята, а можно я ещё дамскую комнату посещу? – пытаюсь скрыть своё негодование под улыбкой.

- Да, конечно. По коридору и направо.

Освежив лицо холодной водой и упорядочив свои мысли, решила поспешить домой. Проходя по коридору быстрым шагом, услышала, что в соседнем кабинете кто-то говорит. Мажор… Я на эмоциях прижала ладонь к губам и прилипла к стене.

- Лёха, отвянь, а. Я еду домой и точка, - по голосу было понятно, что Дубина злится.

- Ну ты просто такую девушку отшил. Всё же было нормально. Что случилось за последние полчаса? Ты видел, с каким видом она уезжала на такси? Федя сказал – со слезами на глазах. Теперь её папочка нам не даст покоя. Смотри, организуют нам проверки по всем фронтам.

- Плевать. У меня везде порядок. И я, чтобы ты знал, не сплю с одногруппницами. Хватит, ты уже замарался. А ещё у нас целый год впереди.

Казалось, что я и стена – это одно целое. Только уши наружу торчат. Надо идти, но так хочется подслушать, что они там обсуждают. Из двери сочился маленький лучик света. Но слышала я всё отчётливо. Хороший слух – находка для журналиста.

- Подумаешь, год. Я Варе ничего не обещал. Сразу говорил, что просто развлечёмся. Она соглашалась. И такое вытворяла.

- Кажется, она придерживается совсем другого мнения.

- Девчонки, что с них взять. Напридумывают сами себе. Только лишние проблемы зарабатывают. И себе, и нам. Небось, уже в мыслях и заявление в загс отнесла. А вот с Зарой я бы развлёкся, но она кроме тебя никого видеть не хочет. Ах, Зара, - Лёха мечтательно запел. – Какие карие глаза…

- Ты ещё не видел настоящих карих глаз, - буркнул тихо мажор, но я разобрала его слова.

- Это ты про свою нищенку?

Меня передёрнуло от таких слов. Ещё один нашёлся. Богач. Какие они всё-таки… Ах, даже не буду язык свой марать. Хороших слов из-за этих оленей в голове не осталось.

- Лёха, притормози. Если я что-то делаю, как считаю нужным и необходимым, то это не значит, что и ты так можешь. Лерку не трогать. Я, кажется, ясно всех вас предупредил.

- Макс, тихо, тихо. Я же ничего такого, - Лёха виновато растянул слова. – Пусть хоть Лерка будет. Я не против. А то ты совсем потух в последнее время. Никого не подпускаешь к себе. Только вот, может, приодел бы её немного? Баба она красивая.

Мои ладони сжались в кулаки.

- Хм... Приодел…

- Ну, ничего, Макс. Попрут с работы, сама прибежит. Ещё и на коленях ползать будет.

- Похоже, что не будет…

Навстречу мне выдвинулся охранник. И ничего не оставалось, как выйти из своего укрытия и пойти на выход. Так и не услышала, почему Дубина решил, что я не приползу к нему. Жаль, кто владеет инфой…

В такси мысли продолжали клубиться роем. Почему он не стал сегодня развлекаться с Зарой? Как я поняла, он отшил её после нашей встречи в коридоре. И что это всё значит?

Дома после того, как я приняла ароматную ванну, мы с Женькой пили чай и обсуждали случившееся. Время уже давно перевалило за полночь.

Мы сидим при свечах, не включая свет, чтобы окончательно не перебить себе сон. В ванной я провела больше часа, старательно смывая с себя его прикосновения и дыхание. Ничего, отоспимся, завтра выходной.