Обмен

Глава 1. Дикая Арь

- Кого пугать собралась? Не Хэллоуин вроде, - оценивающий взгляд мамы, пересчитав все прорехи на графитовых джинсах, переместился на бесформенный черный свитер в белых черепушках и остановился на губах, раскрашенных боевой красной помадой. Густо подведенные глаза, кажется, занимали ее меньше.

- Не ярковато ли, Ариша? - В мамином голосе сквозил не то смешок, не то сомнение. - Все-таки тебе тринадцать.

- Четырнадцать, - привычно огрызнулась Арька, - почти.

- Ну да, конечно, великий возраст. Тем более что станет твоим бременем только в феврале.

- Это детали, - схватив рюкзак с дрыгающим брелоком в виде клыкастой летучей мыши, девчонка протиснулась в прихожую. Натянула утепленную клепаную косуху, но застегивать не стала.

- Дочь, я не услышала ответа.

- Ой, мам, я ж тысячу раз говорила! Мы с девчонками прошвырнемся по парку, а потом позависаем в «Апельсиновой корке»!

Мама закатила глаза.

Из гостиной доносился звук телевизора и папины возгласы: в этот субботний вечер он смотрел футбол, а значит, все остальное на свете перестало для него существовать - на пару ближайших часов точно.

- Ладно уж, - мама протянула Арьке телефон, забытый ею в комнате впопыхах сборов. - Только смотри: в половине десятого чтоб была дома. Как штык. Ферштейн?

Не то чтобы мама назубок знала немецкий, но порой вставляла словечки, словно в память о былых успехах: она часто козыряла тем, что ходила в любимчиках у учителей. Ха! Было бы чем хвастаться…

- Угу.

- В половине десятого, Арина, ни минутой позже! Слышишь меня?

- Угу, - комендантский час в отдельно взятой квартире Низовцевых не стоило нарушать.

- Угу-угу… Сову, что ли, проглотила? Как нагуляетесь, позвони: папа за вами приедет! Арина, ау! Я с кем разговариваю?!

- Я Арь. Арь! Сколько раз повторить?! - Прошипела девчонка, вставляя в уши беспроводные наушники.

Кто, интересно знать, придумал, что для человека самым приятным является звучание его собственного имени? Дурак какой-нибудь, не иначе! Во всяком случае именно так считала Арина Низовцева. Свое имя она ненавидела с поистине шекспировской страстью. Заодно периодически злилась на родителей: придумали тоже - Арина! Что за старушечье имя, коровья кличка?! Неужели нормальных не нашлось? Вот ее лучших подруг предки позаботились назвать красиво - Оксана и Лика. А она будет до скончания века носить навязанное ей глупое имечко. Во всяком случае до совершеннолетия: потом его можно сменить…

По правде говоря, имя не всегда так сильно бесило девочку. До определенного момента она вообще никак его не воспринимала: Арина и Арина, подумаешь. Но потом, в пятом классе, при изучении поэзии Пушкина на Арькину голову выяснилось, что любимую няню поэта звали Ариной Родионовной.

- Гляньте-ка, как Низовцеву! - Радостно оповестил ребят с задней парты Славик Удальцов, не смутившись наличием учительницы.

Класс приглушенно захихикал.

- Совсем даже не как! - Попробовала возмутиться девочка, - и вообще: я не Родионовна!

- Зато Арина - невеста бабуина, - отбил выпад Славик и, гаденько хохотнув, добавил - бабка Арина! Только старых бабок так и зовут!

Тут уже ребята загоготали в голос. Учительница не без труда угомонила класс, потратив на это все оставшееся до конца урока время, за что влепила дополнительное задание: выучить два стихотворения вместо одного к следующей литературе. Но это было ерундой по сравнению с прочими последствиями.

С того злосчастного урока прозвища «бабка Арина» и «невеста бабуина» крепко прилепились к Низовцевой. Обидные клички девочка пыталась компенсировать показной крутостью - выбирала неформальную одежду, чтоб максимально отдалить свой стиль от «бабкинского» (само собой, с мамой пришлось повоевать), выработала привычку огрызаться, даже наотрез отказалась носить длинные волосы. Дома по этому поводу случился скандал, и тогда Арька, воспользовавшись отсутствием родителей, просто взяла мамины портновские ножницы и укоцала свою шевелюру до каре. Максимально кривенького. Узрев сотворенный дочерью шедевр, мама сначала чуть не упала в обморок, а после утащила Арьку в парикмахерскую - чтоб привести прическу в более-менее божеский вид. В результате волосы стали еще короче, но хотя бы обрели форму.

Подруги оценили, а вот на одноклассников преображение Низовцевой впечатления почти не произвело. Во всяком случае клеймо «бабки Арины» с нее снимать не спешили, а Славик и вовсе глумился по любому поводу, упирая на то, что не знает ни одной нормальной девчонки, у которой было бы такое идиотское имечко.

Терпение Арьки лопнуло в нынешнем сентябре, когда она пришла в первый раз в седьмой класс.

Перемена подходила к концу, обещая скорый звонок на биологию. Славик, дежуривший на неделе, вытирал перед уроком доску. Вдруг он резко развернулся и швырнул пропитанную меловой пылью тряпку прямо в лицо сидевшей на первой парте Низовцевой, завопив:

- Утрись, бабка Арина - невеста бабуина!

Ярость, переполнив чашу, выплеснулась через край. Низовцева, дико вращая горящими злостью глазами, вскочила на парту, а с нее лихо перемахнула на спину Удальцова. Девчонка, издав утробное рычание, одной рукой вцепилась в шею Славику, второй же азартно лупила его той самой меловой тряпкой, не видя ничего вокруг: взор застилала пелена. В придачу она с упоением визжала на столь высоких нотах, что составила бы конкуренцию самой буйной мандрагоре.

Славик крутился, как бешеный, пытаясь увернуться от орудия мести, вопил:

- А-а-а!!! Дура! Отвяжись, ненормальная! Чокнутая! Снимите ее кто-нибудь с меня! А-а-а!!!

Одноклассники онемели от неожиданности. Никто не спешил приходить на помощь Удальцову. Тот, как ни старался, не мог скинуть с себя рассвирепевшую девчонку и вывалился в рекреацию вместе с ней прямиком под ноги директору.

Разбор полетов был грандиозный с вызовом родителей в школу и направлением Арьки на «штрафные работы»: ее обязали после уроков в течение двух недель помогать биологичке в школьной теплице. Девочка перенесла наказание с легкостью. Ведь главное - победа осталась за ней! Отныне Славик, да и многие другие в школе, иначе, как чокнутая, ее не величали. Но чокнутой быть всяко лучше, чем бабкой и уж тем более невестой бабуина. Арьке даже нравилось. Девчонка на фоне этого хайпа сочинила себе улетный ник, под которым зарегистрировалась и в соцсетях, и в мессенджерах.

Глава 2. Разговоры о суженых

- Сегодня ничего интересного, - исполненная разочарования Лика Журавлева распластала корпус по столику. - Тухляк.

- А интересное - это Вадик Сергеев? - Со смехом спросила Оксана.

- Если и так, то что?!

- Да ничего! Успокойся и жди. Может, еще увидишь своего прынца.

- Когда? Уже почти полдевятого. Еще немного - и надо выдвигаться на базу. А то предки зашелестят.

- Зато сможешь вдоволь думать про него перед сном и сочинить, какое препятствие было столь серьезным, что помешало Вадику явиться тебе этим вечером.

- Пфф…

Арька, слушая перепалку лучших подруг улыбалась: постоянно цепляются языками, кукушки, что с них взять?

Девочки познакомились пару лет назад: Ли и Окса перевелись в Арькин класс после начальной школы, но примерно в середине третьей четверти родители изъяли их оттуда и развели по другим учебным заведениям. Ли отправилась в гимназию с углубленным изучением иностранных языков, а Окса вернулась в свою родную школу, в прежний класс. Однако совместно проведенных месяцев хватило, чтобы сдружиться. Поэтому троица продолжала общаться и после того, как их корабли бросили якоря в разных гаванях.

- Вообще-то, Ли, я не понимаю, чего ты вцепилась в этого Вадика? Самый обычный парень, - заметила Арька.

- К тому же ему семнадцать. Ты для него малявка, - добавила ложку дегтя Оксанка Корсак.

- От малявки слышу. Мне-то, в отличие от вас, крошки, в следующем году пятнадцать стукнет, - Лика, не желая продолжать спор, просто отвернулась к окошку, без воодушевления наблюдая хмурые осенние декорации.

Ноябрь - отличный график, в совершенстве владеющий черно-серо-туманной палитрой. Все оттенки грязи, пожухлости и тоски - к его услугам. Деревья, повинуясь ветру, чертят ломкими ветвями загадочные нечитаемые символы. Может, это особое письмо, предназначенное душам умерших? А что? Ноябрь - самое подходящее время для призраков: в его унынии скрыто особое, мистическое очарование. Но это за окном. А в «Апельсиновой корке» ненавязчиво играла разносортная музыка. Пахло цедрой, корицей и кофе.

Хозяева заведения сделали цитрус своей «фишкой»: он в том или ином виде присутствовал в большинстве блюд и напитков. Интерьер в коричнево-оранжевых тонах так и манил зайти, светильники в виде половинок апельсина лили похожий на сок теплый свет, мягкие диванчики с антистрессовыми подушками добавляли очарования: подушки можно мять и жамкать от души. Приемлемые цены, аппетитное меню и уютная атмосфера сделали это кафе привлекательным в том числе и для подростков, которые в любое время слетались сюда стайками.

- В «Апельсиновой корке» в принципе скучно как-то стало, - отпустила комментарий Лика. - Даже посмотреть не на кого…

- Потому что Вадик не прише-е-е-л, - протянули хором вредные подруженции.

- Опя-я-я-ять, - дополнила Окса.

В целом, Арька сочувствовала Лике, безответно влюбившейся в одиннадцатиклассника Сергеева. Сегодня они часа два били ноги, рыская по городу, избороздили все уголки центрального парка в надежде на «случайную» встречу с Вадиком: он со своей компанией часто заседал в укромных местечках - то играя на гитаре и горланя песни (пел он, на Арькин вкус, весьма паршивенько, но Ли приходила в восторг), то просто слоняясь по улицам. Захаживал предмет воздыханий и в «Корку». Но этот раз, видимо, мимо тазика. Увы: нынче бедная Журавлева терпела крах на всех фронтах, что, понятное дело, нисколько не улучшало ее настроения.

- Да ну вас! - Вспылила Ли, - вы просто завидуете! Потому что Окса, как дура, втюрилась в Костяна из параллели, а он слишком мелкий, чтоб в любви что-то понимать. Арька вообще у нас без объекта!

По Ликиному мнению, последнее было хуже всего: лучше безответно вздыхать и мечтать, чем не вздыхать совсем ни по кому.

- У меня есть Финик, - Низовцева сунула под нос подруге смартфон с фоткой смешно вытянутого рыжего кота-батона. - Это намного лучше. Он мягонький, его можно обнимать и плющить!

Оксанка рассмеялась, маскируя смущение, вызванное упоминанием Костика из седьмого «А». Она и впрямь поглядывала на него, не смея рассчитывать на взаимность. Скорее всего, парень даже не знал ее имени, просто приветственно кивал на автомате, завидев знакомое лицо.

- Кот не в счет, тем более игрушечный, - фыркнула Лика, - даже такой классный. И потом: целоваться тоже с котом будешь?

- Чего?! - Арька брезгливо изогнула губы.

- Ты тоже маленькая, не понимаешь ничего. У тебя все на изи.

- А может, ты вообще целоваться не хочешь? - Встряла Окса.

- Не хочу, - согласилась Низовцева, но покривила душой. На самом деле она частенько мечтала о том самом первом поцелуе.

- А давай придумаем, кого бы ты могла поцеловать? - Оживилась Лика и, прежде чем Арька успела возразить, подружки взахлеб взялись перебирать вероятных кандидатов - сначала из числа присутствующих в кафе, потом переключились на известных певцов и актеров.

Оксана с энтузиазмом поддержала игру, поскольку не желала, чтобы Лика ненароком переключилась на нее. Тем более что для Корсак вариантов не существовало: целоваться она желала только с Костиком и ни с кем более.

- Вдруг Арьке нравится кто-то из одноклассников? - Хитро прищурившись, подлила масла в огонь Оксана.

- Ты шутишь, что ли?! Они же все придурки! Только и умели дразниться, пока я не отлупила Удальцова! Сами не помните?

Уши заполнил отборный и неожиданный для «Корки» хэви металл, внезапно обрушившийся из динамиков и сделавший дальнейшие прения невозможными. Арьку это обрадовало - она совершенно не горела желанием продолжать тему и даже обсуждать Костика Оксы или тем паче Вадика Журавлевой. Низовцева, как и Оксана, не сомневалась, что Сергееву Ли до лампочки, к тому же на днях Арька встретила его на улице, идущего в обнимку с длинноногой красоткой, явно старше Лики и совершенно противоположного типажа - короткостриженой брюнеткой с аховым раскрасом на кругленькой мордашке. Рассказывать об этом Низовцева не стала, не желая опечалить подружку. Хотя, само собой, со стороны последней глупо рассчитывать на чувства со стороны такого взрослого парня.

Глава 3. Погадаем?

Завершившие вторую четверть зимние каникулы шли своим чередом. Родители Оксаны на несколько дней отбыли в деревню - навестить бабушку и заодно проверить, не утопла ли в снегу ее маленькая избушка. По этому поводу девчонка зазвала подруг к себе с ночевкой. Кто ж от такого откажется?

Вечером троица заседала на кухне, совместно мастеря пирог по старому семейному рецепту, обнаруженному в поваренных книгах Оксанкиной мамы. Окса вообще любила готовить, поэтому Арьке и Ли частенько доводилось забредать на дегустацию. Ни одна, ни вторая ничего не имели против, сходясь во мнении, что у Корсак - явный кулинарный талант: готовила она действительно классно, причем даже то, за что бралась впервые.

Пока Оксана уваривала апельсины до состояния джема для начинки, Лика, украдкой слизывала с пальца сладкое тесто. Арька, устроившись на стуле, грызла яблоко, внимая страданиям подруг. Обе сетовали на то, что из-за каникул лишены возможности хоть глазком полюбоваться на кумиров своих сердец. Низовцева печали не разделяла, хмыкала:

- Мне б ваши проблемы...

- Ты не понимаешь, ведь у тебя так и нет парня! - Обиженно заявила Лика и утащила еще кусочек теста. - Знаешь, вообще-то, это симптом!

- Какой еще симптом?! - Арька приподняла бровь.

- Вдруг у тебя совсем не может быть суженого?

- Да ну, такого не бывает! - В обход Низовцевой возразила Окса.

- Еще как бывает! Называется… как это… А! Венец безбрачия, вот.

- Панамка отверженности, чепчик ненужности, - рассмеялась Арька. - Ли, ну, ты чего, серьезно?

- Серьезно, - Журавлева поджала пухлые губки. - Зря хохочешь. Между прочим, если на тебе такое, снять его только очень опытная ведьма может.

- Двадцать первый век на дворе, эпоха гаджетов, интернета и новых технологий, Ли! Какие ведьмы? Может, ты еще в русалок веришь?

- А почему нет?

- Ой, да хватит вам, - Окса, наконец, отобрала у Лики тесто. Выложила на противень, густо покрыла свежим джемом. - Если руки чешутся, можем проверить.

- Как?! - Арька удивленно воззрилась на подругу.

- Святки же. Давайте погадаем!

- Да! - Лика громко спрыгнула с табуретками. - Крутая идея!

- Ну, не зна-а-а-ю, - с сомнением протянула Арька.

При всем своем увлечении мистикой и готическими историями она недолюбливала девчачьи забавы из разряда «суженый ряженый - приди ко мне наряженный». С одной стороны, не очень в них верила, считая пустой тратой времени, с другой - опасалась: а вдруг всем привидятся суженые, и только ей одной - нет? Но и давать задний ход как-то не в кассу…

- Неужто Дикая Арь испугалась? - Уловив ее настрой, ехидно поинтересовалась Журавлева, красивым непринужденным жестом пригладив длинные пепельные волосы.

- Вот еще! Хотите гадать - пожалуйста. Как именно?

- Сейчас придумаем, только пирог в духовку поставлю, - засуетилась Оксана.

***

Переместившись в комнату, девчонки взялись за карты, но выходила малопонятная ерунда. Только Лика верещала от радости, потому что они предсказали, якобы Вадик от нее без ума. Арька на это ухмыльнулась, но разрушать иллюзии подруги не стала, для себя решив ничему не верить - ясно же: врут эти карты. Ну или из Оксы гадальщица - хуже кобылы с не пришитым хвостом.

После карт Лика предложила пить воду. Она, мол, читала в какой-то книжке: нужно в три одинаковых стакана налить воды, в один добавить сахар, в другой соль, а третий оставить без всего. Потом следует перепутать их и выбрать какой-то наугад. Вкус доставшейся воды расскажет, что сулит наступивший год.

Журавлева выбирала первой. Несмело пригубила…

- Сладкая! - Она с облегчением выдохнула и захлопала в ладоши.

- Ставь стакан на стол и не забудь местами их хорошенько поменять, - приказала Корсак. Следующая очередь пробовать была ее.

Оксане досталась обычная вода. Это, по словам Ли, означало ничем не примечательный год: без особых успехов и потрясений. Оксу такой расклад вполне устроил.

Арька свой стакан выбирала с трепетом: даже рука почему-то подрагивала, хотя девчонка мысленно убеждала себя - это в любом случае ничего не значит. Она закрыла глаза, наугад нащупала стеклянную кромку.

- Ну же, пробуй! - С нетерпением торопила Лика, - чего тянешь?

Арька сделала глоток.

- Какая вода, Арь? - Тихо спросила Окса.

- Соленая.

- К слезам, - пискнула Журавлева.

- Да ну, к каким слезам? - Всполошилась Корсак. - Давайте лучше думать, что соленая вода означает поездку к морю! Ага? Ну, логично же?

- Логично, - эхом откликнулась Низовцева.

- Ты вот что, сходи на кухню - проверь пирог. Если хорошо румяный - выключи духовку. Окей? А мы с Ли пока другое гадание разложим.

Арька послушно потопала в указанном направлении. В душе почему-то колыхался мутный осадок. Неужели из-за соленой воды? Глупости! Что она, дошколенок, бояться предсказаний? Да и потом: даже если слезы - это разве так уж страшно? Каждый хоть раз в год да поревет, необязательно, чтоб повод был…

Пирог девчонка выключила, но, по завету Оксы, оставила в духовке. Он пах одуряюще вкусно - аж слюнки выступили… Лучше бы чай пили вместо дурацких гаданий.

Арька покачивалась на табуретке, невидящим взором полируя стену напротив. Дверь в кухню оставалась открытой, от нее тянулся коридор и упирался в большое зеркало. От зеркала следовало повернуть налево и пройти несколько шагов, чтобы попасть в комнату Оксы. При развороте направо взгляд натыкался на входную дверь, но из кухни ее было не увидеть - мешал выступ ванной. Свет в самом коридоре в настоящий момент не горел: его пространство озарялось лишь тем, который шел из кухни, и частично - из комнаты, поэтому в районе зеркала колебался слегка позолоченный полумрак.

Арька не смотрела туда, сосредоточившись на «отдыхавшем» в духовке пироге: возвращаться к девчонкам не хотелось.

Внезапно край глаза уловил шевеление в полутьме коридора. Арька с неохотой чуть повернула голову. Боковым зрением через дверной проем девчонка выхватила темную фигуру в черной шляпе и красном шарфе, замершую в прихожей: она словно бы высунулась наполовину из-за выступа в попытке заглянуть в зеркало. Низовцева моргнула - и фантом тут же исчез. Зато в зеркале буквально на долю секунды возникло бледное мальчишеское лицо. Поверхность отражающего стекла рябила, как будто по ней шли речные волны.

Глава 4. Третий - лишний

«Была в сети 2 часа 35 минут назад».

Арька в который раз открывала мессенджер в соцсети и натыкалась на свое непрочитанное сообщение. Ее «привет» все еще не был отреагирован, причем обоими интересующими контактами. Опять Окса и Ли где-то шастают на пару, к тому же так увлечены, что даже на ответное эмодзи не разорятся, не говоря уж о словах.

Да ну их к черту!

Низовцева в расстроенных чувствах швырнула смартфон в дальний угол дивана. До боли кусала губы, - только это помогало ей не разреветься. А еще Арька ужасно злилась.

Последние месяцы учебного года перевернули все с ног на голову. Началось с того, что однажды апрельским субботним утром Окса прислала им с Ликой одно и то же сообщение: «Кое-что случилось. Жду в «Апельсиновой корке». Девчонки взволновались посильнее, чем море на счет «три»: Корсак не входила в число любителей нагнетать и сеять панику. Какое же событие подтолкнуло серьезную спокойную Оксанку бросить клич?

Низовцева с Журавлевой, собравшиеся, как на пожар, нашли подругу в оговоренном месте за дальним столиком. Она сжимала в обеих руках чашку горячего какао с пышной белой шапкой из маршмеллоу. То и дело подносила напиток ко рту, но почему-то постоянно промахивалась и никак не могла сделать глоток. Карие глаза девчонки при этом распахивались так широко, словно у них напрочь отсутствовали веки.

- Окси, ты не в себе, - озабоченно констатировала Лика, присаживаясь на соседний стул.

- Факт, - кратко подтвердила Арька, устраиваясь напротив.

- Я всю ночь не спала, - объявила виновница переполоха.

Вчера у них в школе устроили дискотеку, и - о ужас - тот самый Костик Великолепный из седьмого «А» пригласил Оксанку на медляк. Дважды.

Слушая сбивчивое признание из уст подруги, Ли аккомпанировала ему восторженными повизгиваниями. Арька же стукнула ладонью по столу.

- Ауч, Окса! Весь сыр-бор из-за двух каких-то медляков?! Я уж думала, тебя инопланетяне прямо с уроков похитили и требуют выкуп в сто сорок бриллиантовых пуговиц!

И нарвалась на двойное шиканье:

- Ты ничего не понимаешь!!!

- Точняк: не понимаю.

После вынесения вердикта Арька молча пила свой облепиховый чай, не вслушиваясь в возбужденный шепот Журавлевой и Корсак. Первая требовала подробностей, вторая с удовольствием припоминала, как ОН подошел, что сказал, как она, пребывая в шоке, чуть не отдавила Костику ноги… Арька мысленно закатывала глаза и очень старалась удерживать гримасы, которые так и просились на моську.

Дальше события развивались стремительно. Костик на перемене дождался Оксану и предложил ей пойти вечером погулять. И все бы ничего, но, по мнению Арьки, после этого разговаривать с Корсак стало совершенно невозможно, ибо все ее реплики, охи и ахи сводились к ненаглядному Костику: какой он классный, интересный, всегда на стиле, еще и на гитаре умеет играть. А фейсом Окса и вовсе светила за километр… Аж глазам больно!

Нельзя сказать, что Арька не радовалась за подругу и чудесным образом сбывшуюся мечту, но ее бесила невозможность полноценно участвовать в беседах. Девчачьи посиделки как-то в один момент утратили былую прелесть, тем более что ряды безнадежных пополнила и Лика.

Как-то Оксанка позвала Журавлеву составить компанию: она с Костиком собиралась в кино, а тот неожиданно решил взять с собой приятеля. И надо ж такому случиться: этот приятель со сказочным именем Елисей умудрился затмить Ликины очи настолько, что девчонка напрочь позабыла про своего многострадального безответного Вадика Сергеева.

- Все, «звездный мальчик» по боку? - Съехидничала Арька.

- Да ну его! Все равно Сергеев мне не подходит. А Елисеич очень даже ничего, - заявила переменчивая, как майский ветер, красавица.

Костин друг тоже не на шутку запал на Ли. Она в принципе мальчишкам всегда нравилась, с некоторой долей зависти признала Арька. Стройная невысокая Журавлева - огонь в глазах и пепел в волосах, как говорила о ней Окса. Где там Елисейчику устоять - кишка тонка.

С той поры образовавшиеся парочки частенько гуляли вчетвером. Случалось встречаться и по отдельности, но утешительного для Арьки в этом было мало: Окса и Ли общались в основном друг с другом, обращаясь к Низовцевой словно бы лишь затем, чтоб оправдать ее присутствие. Когда Арька, не удержавшись, вспылила, Лика в ответ пожала плечами:

- Ну а что ты предлагаешь? У тебя же нет парня…

Кто б раньше сказал, что отсутствие кавалера сделает ее лишней в их дружной троице? А лишней Арька себя ощущала все чаще и чаще: Окса и Лика многозначительно переглядывались, шушукались о своем, упоминали фишки, понятные им двои, смеялись над чем-то общим, куда Низовцевой доступ был закрыт.

Поначалу девчонки охотно звали ее гулять с ними, однако Арька быстро поняла, что такое времяпровождение на нее действует почище озверина. Таскаться за двумя сладкими парочками, изображая пятое колесо в телеге? Бррр… Увольте!

Арька рвала и метала, но сделать ничего не могла. Интересы девчонок изменились: они стали игнорировать ее сообщения, забывали на них отвечать. Дикая Арь внезапно оказалась не ко двору. Да, признаться, и ей в настоящий момент не очень-то было, о чем говорить с подружками. Вот если б у Низовцевой тоже нарисовался ухажер… Это могло бы вернуть все на круги своя и спасти положение, но…

«Вдруг у тебя совсем не может быть суженого?»

Однажды брошенные Ликой слова сейчас ужалили гораздо больнее. Следом подтягивалась еще более пугающая мысль: а что, если Журавлева права?