Обнуление

ПРОЛОГ

— Агент, ознакомьтесь с досье. Вам даётся… — куратор демонстративно опустил взгляд на электронные часы, вмонтированные в столешницу, — две минуты пятнадцать секунд на ознакомление. Затем я жду варианты внедрения. Время пошло. Можете взять досье.

— Да, куратор.

Голос, прозвучавший в ответ, был абсолютно пуст. Ни подобострастия, ни раздражения, ни страха — ничего, за что можно было бы зацепиться. Идеальная акустическая гладкость, результат долгих лет тренировок и ещё более долгих лет притворства.

Женщина, сидевшая напротив куратора, неспешно подалась вперёд и взяла со стола тонкую пластиковую папку. Движение было ленивым, почти сонным, но куратор знал: эта лень обманчива. Он видел записи её Квартальных Боёв. Он знал, с какой скоростью эта «сонная» рука способна вырвать гортань.

Досье раскрылось с тихим шелестом.

На агента смотрело лицо.

Мужчина. Безупречно выбритая челюсть, тяжёлый подбородок, тонкие губы, сжатые в линию, которая не знала, что такое улыбка. Глаза — стального оттенка, с прищуром человека, привыкшего смотреть на горизонт событий и принимать решения, от которых зависят тысячи жизней. Волосы тёмные, коротко стриженные, с проблесками ранней седины на висках — не возраста, а опыта.

Адмирал Кассиан Вейл. Командующий Четвёртым Ударным Флотом Консорциума. Сорок два стандартных года. Вдовец. Детей нет.

Агент скользнула взглядом по строчкам, выхватывая ключевое с неестественной, машинной скоростью.

Психопрофиль: доминантный тип, подавленная эмпатия, высокий порог агрессии. Склонность к контролю, граничащая с обсессией. Не переносит хаос, глупость, непрофессионализм. В отношении женщин — демонстративное безразличие, граничащее с презрением. После гибели супруги (стандартная дата, катастрофа на орбитальной верфи) не замечен в связях. Предположительно — подавленная сексуальность, сублимированная в службу.

Слабости: перфекционизм. Неспособность игнорировать то, что он считает «сбоем системы». Любопытство к аномалиям в поведении. Физический тип предпочтений не выявлен, предположительно — контрастный (сильный/слабый, умный/глупый).

Задача: получение доступа к технической документации прыжкового двигателя нового поколения (проект «Игла»). Внедрение в ближний круг. Срок — не ограничен, приоритет — высокий.

Агент перелистнула страницу. Голографические снимки: адмирал на мостике, адмирал на совещании, адмирал в редкий момент отдыха — стоит у иллюминатора, в одной руке чашка с чёрным кофе, вторая сжата в кулак. Даже расслабляясь, он был натянут, как тетива.

Часовая стрелка на столе куратора дернулась.

Две минуты.

— Варианты, — сухо напомнил куратор.

Агент закрыла досье. Положила его обратно на стол, аккуратно, уголок к уголку.

— Три рабочих легенды, — произнесла она тем же пустым голосом. — Первая: светская львица, представительница старых денег с Внешних Колоний. Ищет спонсора для культурных проектов. Доступ через благотворительные приёмы, сближение через демонстрацию статуса и связей. Минусы: потребуется минимум два месяца на создание легенды, высокий риск проверки через независимые каналы.

Куратор молчал.

— Вторая: учёный-физик, специалист по двигательным системам. Внедрение через научный отдел Флота под видом гражданского консультанта. Доступ к документации — прямой. Минусы: глубокое погружение в специальность, риск разоблачения при первой же профильной дискуссии с техническим составом. Адмирал лично проверяет всех, кто допускается к проекту «Игла».

Куратор едва заметно качнул головой. Не годится.

Агент выдержала паузу. Ровно на один удар сердца дольше, чем требовалось.

— Третья. Специалист по связям с общественностью. Министерство Культуры направляет сотрудницу для «смягчения имиджа командующего» перед прессой. Легенда простая, проверяется легко, доступ в штаб — свободный. Роль…

Она сделала ещё одну паузу.

— …пустоголовой блондинки. Розовое, леопардовое, блеск для губ. Полное отсутствие интеллекта в глазах.

Куратор впервые за всё время поднял на неё взгляд. Не потому, что был удивлён — он знал её специализацию. Он проверял.

— Обоснуйте.

— Адмирал Вейл не терпит глупости, — голос агента оставался ровным, но в нём появилась едва уловимая нотка… нет, не эмоции. Скорее, удовлетворения от решённой задачи. — Но при этом он испытывает к ней болезненное любопытство. Аномалия в его системе. Он не сможет игнорировать этого. Он начнёт копать. И чем дольше он будет копать, тем глубже увязнет.

— А если он вышвырнет в первый же день?

— Не вышвырнет. — Агент позволила себе тень улыбки, и в этой тени мелькнуло что-то острое. — В его досье сказано: «неспособность игнорировать то, что считает сбоем системы».

Ровно 5 секунд паузы.

Куратор снова посмотрел на часы. Две минуты пятнадцать секунд истекли.

— Утверждено. Легенда номер три. Детали получите от аналитического отдела. Связной — G-L0K. Позывной Глюк. Он будет вести вас удалённо.

— Принято.

Агент встала. Движение было плавным, почти ленивым — то самое, которое куратор ненавидел и уважал одновременно. Она уже выходила из образа пустого исполнителя, перетекая в то, чем ей предстояло стать на ближайшие недели.