Одержимость

Эпиграф

«Я одержим идеей запечатления невинности в глазах перед тем, как она перерастёт в страх. Это тонкая грань между чёрным, белым, серым.»

   © Марк Джефферсон

Пролог

 «Человек одержимый новой идеей, успокоится, только осуществив её.»
Марк Твен
 

Бесшумно опустив своё грузное тело в потрепанное кресло, человек со скрипом придвинул табурет и положил на него ноги.

В тишине надвигающихся сумерек, он сидел уставившись в стену напротив. Свет уличных фонарей, тонкой струйкой проникал сквозь заляпанные грязью окна. В этом полумраке кроме него была лишь пыль, что танцевала в прощальном танце после его шагов.

В его голове проносились моменты прошлого; всплывали крики и ругань родителей, угрюмое лицо бабушки и бесконечные, сменяющие друг друга образы брюнеток. Вспомнив о еде, он поднял с пола тарелку с остывшей кашей и, всё также, устремив взгляд в пустую стену, начал есть. Что-то в тарелке напоминало мокрый скомканный картон и по вкусу было настолько отвратное, что думать об этом не хотелось. Поэтому, закидывая в род что-то съестное, он просто наполнял желудок, не задумываясь об эстетических качествах съедаемого. После, достав из-под футболки старинные карманные часы на длинной позолоченной цепочке, он взглянул на время. Стрелки тикали в унисон с его сердцем, тогда как мысли всё ещё крутились в торнадо из воспоминаний.

За окном послышался звук приближающейся машины и жилец хотел было проигнорировать его, но когда автомобиль затормозил с громким свистом на подъездной дорожке, а затем последовали голоса, человек не на шутку заволновался. Дом был давно заброшен и имел статус «не жилой», поэтому прибытие незваных гостей было не нормальным. Разговор новоприбывших разобрать было трудно, поэтому он прильнул ближе к окну. Благо сумрак и многолетняя грязь не выдавали какого-либо присутствия. Двое мужчин в оранжевых жилетах и строительных касках, что-то старательно прибивали к доскам, который когда-то был забором.
Стук забиваемых гвоздей разносился по округе словно раскат грома, но благодаря тому, что здание находилось относительно далеко от других домов, чуткие соседи не повылезавшие из тёплых постелей, чтобы узнать, кто нарушает покой этого тихого городка, и не столпились кучкой у забора.

Дождавшись, когда рабочие покинут его убежище, он спустился по скрипучим лестницам и вышел в тихий вечер. Под ногами хрустели палки и прошлогодние лисья, но это уже не волновало идущего. Найдя в заборе место, где отсутствовало парочку досок, он пролез через проём и устремился к вывеске.

Одинокий фонарный столб находился как раз недалеко от забора и его свет падал на небольшой стенд, что пришедшему не составило труда прочесть надпись. Большими ровными буквами было выведено: «Объект "Тихая гавань". Работы по реновации будут проводиться с июля по декабрь текущего года». Далее шёл список подрядчиков и самого покупателя, но человеку это было уже неинтересно. Главное он узнал – его дом уже не его, и надо менять дислокацию, но перед этим стоит завершить начатое.

Бубня под нос ругательства, он вернулся в здание, собрал то немногое, что принадлежало ему и покинул его под одобрительное агукание совы. Злость на весь мир бурлила внутри словно вода в чайнике и с каждым шагом грозилась выплеснуться наружу, но совладав кое-как с желанием разгромить весь дом, субъект покинул родные стены сыпая проклятья.

Он шёл не оборачиваясь, ибо стоило посмотреть назад и он вернётся. Вернётся ко всему, что пришлось бросить, ко всему, что было так дорого ему. Вернётся...

Теперь ему придётся создавать семью заново.

Глава 1

«Не пробуй. Делай или не делай.»

Йода

Пробуждение было на удивление приятным. Голова не гудела, но в горле было немного сухо. Ожидания от маленькой попойки с сослуживцами были ужасающими, но взглянув на часы, всё стало более-менее понятным. На циферблате показывало начало первого, а значит, организм уже переварил полученный накануне алкоголь и был готов работать в полную силу, а не убивать хозяйку похмельными спазмами.

Приняв освежающий душ и позавтракав остатками шедевров Дилана, которыми всегда был напичкан холодильник, я решила немного поковыряться в деле из-за которого изначально и поступила в отдел убийств. Прихватив с собой тарелку с овощным сексером*, прикрыла тихо дверь и приступила к работе.

Познания в программировании или хакерстве увы были скудны, и выудив одну из папок, что передал мне капитан Морис, нашла подходящего кандидата на помощь, который смог бы поглубже разобрать вопрос. На тоненькой папке с досье девушки был прикреплён желтый стикер «доверяю как себе», что могло не радовать. Но перепроверив данные, всё же решилась довериться человеку, которого рекомендовал начальник. Отыскав в файле телефонный номер девушки, я решила договориться о личной встрече и очень надеялась, что этим не испорчу планы эксперта.

*** ***

Договориться о встрече оказалось довольно просто. Девушка находилась на своём рабочем месте – в лаборатории, и могла уделить мне немного времени. Собрав наработанные материалы и стараясь не особо шуметь, я, крадучись, двигалась к выходу. Но не дойдя до двери пару метров, внимание привлекло шуршание. Обернувшись, я увидела еле идущего Дилана. Он двигался так медленно, что даже черепаха смогла бы его обогнать.

– Привет, – негромко сказала я, ибо предчувствовала, что резкий окрик испугает Ди.

На лицо были все признаки похмелья, поэтому зная, как ему может быть фигово, решила пожалеть его, а не издеваться.

– Боже, Райли, ты чего так кричишь, – хватаясь за голову, зашептал парень.

– Можно взять твою машину? – уже чуть громче поинтересовалась я, хотя по лицу Ди было видно, что и такой тон оглушает не хуже грома. Страшно было представить, что творилось с братом и сколько они выпили, чтобы заиметь такой видок.

– Да, бери. Я сегодня не выездной, – борясь со рвотными позывами пробубнил Ди.

Следом из комнаты выполз Шон, и видок его был не лучше. Волосы растрёпаны, из одежды только боксеры, хотя Ди успел нацепить помятую футболку, выражение лица описать было трудно. Как будто они не пили накануне, а поглощали тонны лимонов и сейчас кривились от переизбытка кислоты, что доказывал цвет лица. Обычный оттенок кожи, молочного шоколада, сейчас посветлел и отдавал зеленью.

– Знатно вы вчера надрались, – с усмешкой подвела я итог увиденному.

– Не кричи, кнопка, – ворчал брат.

– Ладно, веселитесь пьянчужки, – поспешила я ретироваться, пока эти двое не выплевали на меня вчерашнее веселье.

– Ты куда? – покачиваясь на месте и держась за дверной проём, спросил Шон.

– По делам. Скоро вернусь.

– Купи борща, – про булькал брат и скрылся в туалете.

– Чего? Борща? Ты издеваешься? Маленькая Одесса** мне не по пути.

– Пож-а-а-лста, – доносилось из туалета.

– Ладно, будете мне должны.

Схватив ключи от пикапа Дилана, я вышла из квартиры и поспешила прочь. Оставаться и дальше в компании двух лягушек, готовых вывернуть желудки на изнанку, не входило в субботние планы.

*** ***

Пока я добиралась до лаборатории с усердием обдумывала план поездки за борщом на обратном пути. Что не сделаешь для любимых. Утешало то, что эти двое не останутся в долгу, и если вдруг, а надеюсь такого никогда не случится со мной, ДиШо тоже привезут мне борща. Хотя познания Дилана в кулинарии были экстремально высоки – работа помощником повара обязывала, он мог сам своять «исцеляющий» эликсир от похмелья. Но не сегодня.

День субботы ничем не отличается от других дней на улицах Нью-Йорка. Найти место для парковки в рабочий день проблематично, а в выходной тем более. Город никогда не спит. Проезжая второй раз по улице, я всё же приметила крохотное местечко и поспешила втиснуть туда автомобиль. Вылезая из машины меня чуть не сбил мчащийся велосипедист, который ещё и обложил матом, а напоследок сверкнул средним пальцем.

– И вам хорошего дня, – крикнула я вдогонку «летучему голландцу».

Забрав вещи с переднего сиденья, я поспешила укрыться в здании лаборатории пока ещё какой-нибудь Армагеддон не свалился на мою голову.

Сверкнув жетоном на входе и осведомившись, где можно отыскать Элианору Ньюман, я двинулась на её поиски.

С последнего моего посещения этого места оно заметно изменилось. За пять лет тут всё обновилось и приобрело технологическую прелесть. Некогда потертые стены заменили на стекло, отчего каждый работник был как на ладони. Усовершенствованные аппараты и различные приспособления криминалистов пели в унисон, создавая особое настроение. Все эти звуки, на удивление, не раздражали.

Изредка мелькали белые халаты и чьи-то голоса в отдалении, что говорило о том, что все же ещё нужны люди для управления всем этим богатством.

– Вы Райли, да? – раздалось откуда-то сбоку мелодией ветра.

За голосом последовала и его обладательница – миловидная мулатка с огромными изумрудными глазами. Искренняя улыбка располагала к доверию, а чуть вздернутый носик добавлял невероятного шарма.