Одержимость Стального

1

Глава 1.

Он сам не понял, как это случилось. Трактор, что убирал дорогу, оставил на ней полосу влажного снега. Машину неожиданно повело, Тимур вдарил по тормозам, но все равно въехал в джип, что шел впереди.

Остановился, тряхнул головой.

Вот же, мать твою! Ну что за херня!

Столько лет без единой даже близости к аварийной ситуации…

Из машины вышел полный мужчина с бородой и усами. Не то чтобы совсем уж «потекший», вполне себе еще крепкий и мускулистый. С коротким ершиком светлых волос.

Тимур собирался обратиться к нему, когда из другой дверцы выскочила фурия…

Янтарные глазищи сверкают – огромные, красивые, такой необычной формы… Миндалевидной, что ли. От злости румянец разлился по щекам. Стройная фигурка в длинном фиолетовом пуховичке с оттенком металлик выглядела на редкость гибкой и сильной. Каждое движение было исполнено какой-то грации.

Тимур только смотрел и улыбался, пока женщина-ураган костерила его на чем свет стоит. Нет, обходилось без мата. Но словесные пассажи совсем не делали Тимуру чести.

– Ах ты тварь! – рыкнула она ему в лицо. – Да я тебя… Я тебя… Я… Я заявлю, что ты пьяный! Я подам на тебя в суд! В прокуратуру!

А он реально ощущал себя пьяным, потому что вблизи она показалась еще привлекательней. Гладкая кожа, маленькие красные, налившиеся кровью губки… Вздымающаяся высокая грудь… Даже под пуховиком – ну просто огонь!

Причем, Тимур особо никогда не любил подобных активных и агрессивно-настроенных женщин. Он всегда предпочитал эдаких томных цыпочек. Такая вышла бы сейчас, каблучками поцокала, помаду поправила, под глазами потекшую от ужаса туш стерла и сообщила бы, что «виновный» попал. А потом потребовала компенсации. Также томно и лениво как выходила.

Вот уж в жизни бы никогда не подумал Тимур Стальной, что залипнет на подобную фурию! Но ведь залип! Еще как! Она его ругала, он – улыбался. Она возмущалась, кричала, он – молчал и только смотрел на нее во все глаза. Наверное, выглядел полным идиотом. Она размахивала перед его лицом кулачками, а он даже не думал отклоняться.

Да его же никогда не возбуждали такие вот возбужденные невростенички! А эта возбуждала! Еще как! Аж штаны стали немного тесными…

Теперь Тимур понимал, как это, когда мужик хватает такую вот фурию, тащит на любую свободную поверхность и…

А фурия не унималась…

– Я заплачу всем экстрасенсам в городе, чтобы тебя прокляли… и ты с женщиной смог бы разве что целоваться. Ты понял меня, гад? Понял? Да ты понимаешь, мразь ты такая, у нас ребенок сзади! Если бы сильнее врезался… Ты осознаешь хотя бы, что могло случиться?!

Тимур посмотрел и, действительно, заметил мальчика лет восьми на заднем сидении.

– Ты сволочь! Понакупили тут права!

– Да, вчера только купил! – усмехнулся Тимур.

И тут светловолосый мужик подбежал, схватил за ворот женщину-ураган и потащил к машине, словно кутенка. Она закричала, начала вырываться, дергаться. Это выглядело так… мерзко. Так… отвратительно…

– Пусти, гад! Ты не смеешь! Пусти!

Крики встревоженными птицами вонзились в хрусткое зимнее небо.

Тимур подскочил и, почти не думая, четким и отточенным жестом хлестанул ребрами ладоней по рукам мужика.

– Ну ты! Полегче! – рыкнул с угрозой.

– Да я…. Да ты! Да… ты че?

В отличие от фурии мужик с лексикой не дружил. И с русским языком явно оставался на «вы». Да и фантазией особой не отличался, чтобы выдать нечто в стиле жены.

Женщина, тем временем, закричала, всплеснула руками, залепила мужику пощечину. Взяла сумку с сиденья и вновь вышла из машины.

– Никуда не поеду, пока не извинишься!

– Да не буду я извиняться! – фыркнул мужик. – Я просто хотел посадить тебя в салон, чтобы на дороге не бегала! И нечего тут устраивать…

– Ты на меня руку поднял!

И Тимур был с ней полностью согласен. Так и чесались руки тоже поднять… на этого дебила неотесанного.

– Слыш, мужик. Она права. Я весь ремонт оплачу. Добавлю еще полную стоимость к страховке из собственного кармана прямо сегодня. Поехали в ДПС. А вначале довези ребенка и жену до дома. И… извинись.

Тот покосился на Тимура со злостью и перевел взгляд на жену. Фурия спокойно шла по обочине, даже не думая садиться в машину.

– Агни! Да погоди, Агни!

Агни? Что это за имя? Тимур пока было время сфоткал номер машины женщины-урагана, чтобы пробить ее по своим каналам. Узнать – кто владелец, кто эта роскошная воительница.

– Извиняйся! – зарычала она со знакомыми нотками все_мужики_сволочи.

– Ну извини…

– Этого мало! Вставай на колени и нормально извиняйся!

– Еще чего!

– Тогда я пошла!

Мужик неловко опустился на колено и произнес:

– Извини, пожалуйста.

– Да иди ты! Я тебе не верю!

Она отмахнулась. И продолжила движение по обочине.

– Мама! Мамочка! – позвал мальчик в салоне.

– Да, мой хороший!

Она тотчас преобразилась. Из гневной фурии превратилась в ласковую кошечку, что вылизывает своих котят и щурится от удовольствия. Притягивает их пушистым хвостом и закрывает даже от хозяйки.

– Мама. Ну, пожалуйста, сядь в машину.

Она вздохнула, немного помедлила, и все же разместилась рядом с ребенком. Светловолосый мужик обернулся к Тимуру.

– Держи, мой сотовый. Я тебя подожду на повороте от поселка.

Стальной вручил бородатому стикер со своим номером. Сел в машину и наблюдал, как пострадавший уезжает в сторону перекрестка…

Улыбался… Это же надо! Улыбаться после нелепой аварии, когда собираешься в ДПС, признать вину и оплатить дополнительно ремонт.

Но Тимур ничего не мог с собой сделать.

Раз за разом прокручивал перед внутренним взором картинку.

Фурия вылетает, глаза сверкают, красивый ротик произносит злые слова… Губы обиженно поджимаются, когда мужик ее тащит за шиворот. Злая на то, что опасность грозила ребенку, нежная с сыном, обиженная на мужа… Она была так хороша во всех ипостасях… Такая яркая, что аж слепит, такая неожиданная как василек посреди поля безыскусных ромашек. Ювелирно скроенный, идеально красивый и совершенно необычный в своем окружении цветок…

2

ГЛАВА 2

Аделина позвонила в самый неудачный момент – мы как раз сидели у семейного врача. Та заканчивала прием и осматривала меня после долгой болезни. Что-то я никак не могла вылечиться. Только заканчивала антибиотик – все начиналось заново. Голоса нет, бронхит, чуть не дошло до гайморита.

И вот вроде мне стало лучше, ребенок тоже выздоравливал. И тут соавтор… Я не так написала сцену. Мы с Аделиной вначале «писали душа в душу» и понимали друг друга буквально с полуслова. Вышли отличные три тома. А потом что-то сломалось.

Она без конца отказывалась разговаривать, каждую неделю уезжала на отдых, а текст стоял и дымился. Дымился потому что разгон с моей стороны и тормоза со стороны соавтора – это отличный способ поджечь что угодно.

Я пыталась форсировать, звонила Аде раз двадцать. И все без толку. Она трубку не поднимала, объясняла, что либо занята, либо не в стране, на отдыхе.

Я болела и ни одного дня не отдыхала. Она ездила по курортам, по красивым городам, и я была очень за нее рада. Но работа застопорилась…

А тут… Мне на голову вылили ушат…

Я не вписала ее цитату, я не поняла ее задумку и прочее, прочее, прочее…

Я пыталась вставить хоть слово, но куда там. Меня перебивали, не давая даже ответить, произнося одни и те же вопросы раз пятнадцать. Ну вот почему ты сделала так. Стоило мне попытаться ответить, как следовала еще одна тирада, и я опять не могла вставить ни слова. И снова раздавался риторический вопрос, на который мне не позволяли ответить.

В общем, я села в машину вся в слезах, наматывая их на кулак.

Называется, пыталась прикрыть соавтора грудью с бронхитом.

В общем, настроение было то еще. Сынишка успокаивал. Вообще Максим очень чутко меня чувствовал, в отличие от Саши.

Муж начал расспрашивать, что случилось.

Я попыталась сбивчиво объяснить и мне тотчас прилетело «Чего ты орешь?».

Я прикусила язык. Как будто я раньше не знала, что он так реагирует? Чего я ждала от соавтора, если собственный муж, отец моего ребенка в моей же собственной, приобретенной на мои деньги машине так со мной обращается?

В общем, я замолчала. Сашка попытался извиниться, но я слишком устала всем сегодня что-то доказывать.

Поэтому я ехала злая как черт и обиженная до ужаса.

Так хотелось побыстрее добраться домой, запереться в рабочей комнате и писать книгу.

Один на один с вордовским файлом я могла излить и мысли, и эмоции. Придумать ситуации с героями, которые пережили подобное. В общем, как-то выйти из этого состояния, уж раз я не могу даже мужу рассказать, чтобы не получить по лбу его фирменное «Что ты орешь?»

И мне было плевать как он это объясняет и почему. Плевать!

И вот остались последние метры, два поворота и три дома и… тут нас так тряхануло, что я едва не заорала со всей мочи.

Было так страшно, что сердце ушло в пятки.

Я замерла, вцепилась в ручку двери и только усиленно дышала.

Сначала я ничего не поняла. Мы просто остановились – и все.

Затем я тихо спросила в воздух:

– Что это было? Мы попали в аварию?

– Да, – ответил муж и… меня переклинило. В нас въехали сзади, как раз там, где сидел мой Максим!

Мой мальчик! Моя единственная в жизни опора и отрада, хотя ребенку едва исполнилось девять лет.

Я вылетела из машины – и откуда только взялись силы – и принялась костерить этого гада, который в нас въехал.

Сама не помню, что говорила.

А он… он только почему-то улыбался. Я даже не могла понять – он издевается или нет. А может пьян?

Выглядел вроде более-менее трезвым. Но… Какой же трезвый мужик, слушая женские крики и оскорбления, визги и угрозы в свой адрес будет так реагировать?

Если он вменяемый, конечно! Но ведь права ему как-то выдали!

В общем, я была не в силах остановиться. От страха, что Максим мог пострадать, совсем отказали тормоза.

И тут вышел на сцену Саша. Я думала, он возмутится, поддержит меня. Отругает этого идиота! Который на ровной дороге, без разгона, во время совершенно будничной спокойной езды таранит переднее авто!

Но… муж схватил меня как кутенка и поволок к машине, рыча:

– Сядь в машину!

Так меня давно никто не унижал. Да еще и на глазах чужака! Я была в шоке. Вырывалась. Но Саша оказался сильнее. И если бы не незнакомец, которому я лишь недавно высказала все самое нехорошее… В общем, Саша меня отпустил.

Не знаю, что нашло на меня, но я схватила из машины сумку и собиралась уйти. Потом требовала мужа извиниться. Но, в итоге, от этой сцены осталась лишь горечь и злость.

Я не простила Сашу.

Нет.

В конце концов, он оставил нас с Максимом дома, а сам поехал улаживать все в ДПС.

Я напилась успокоительных, написала пару сцен о том, что со мной случилось и… немного отлегло.

Но тут муж преподнес новый сюрприз.

Позвонил и заговорил так, словно между нами ничего не случилось.

– Привет. Я закончил в ДПС, еду домой. Тебе что-нибудь купить?

Так и хотелось сказать «себе купи строгий ошейник, чтобы на жену не кидаться». Но… я проглотила злые слова и уточнила:

– Ты попросил проверить его на алкоголь? Он как-то реагировал заторможено… Странная вообще была реакция.

– Эм… – замялся «мой драгоценный». – Я сказал, что нет сомнений в его трезвости…

Ну… тут у меня просто слов не осталось. Как-то все они вдруг выветрились из головы.

Остались одни эмоции. Высказывать их не хотелось – все равно ведь не поймет.

А держать в себе было уже слишком.

***

В какой-то момент я пошла в ванную, открыла воду и… кран зашипел как сотни змей.

Я метнулась вниз и обнаружила на счетчике, что воду нам отключили.

И это при газовом-то котле! Зимой! Подобный действия коммунальных служб были не просто варварскими, они реально угрожали жизни обитателей поселка! Но разве Водоканалу или тем же Электросетям что-то докажешь? Там все схвачено, за все заплачено… Да и городское начальство целиком и полностью за них. Мол, плевать нам на законы, которые гласят: нельзя отключать отопление зимой, при определенной температуре оно должно работать на всей территории страны. Однако ушлым коммерсантам и чиновникам законы не писаны.

3

Последнее слово прозвучало немного странно – как будто впервые за все время, что я его знала, этот мужчина начал всерьез волноваться. Впрочем, может у него просто голос чуть охрип от перепалки с пьяными богатеями? Он выдавал «диагнозы» их бизнесам как киллер – пули своим жертвам. Смачно, не церемонясь. Буквально громыхал, рычал.

Я бы тоже сипела, если бы так напрягала горло на зимней улице.

– Чего замолчали? – Стальной вдруг развернулся, оказался напротив и заглянул в глаза. – Что? Я так страшен?

Голос его, правда, чуть вздрагивал от волнения.

Я опешила.

– Дда нет… Просто я вас иначе запомнила… Ну после аварии…

– Пфф… В вас говорили эмоции.

– И вы не обиделись?

– Нет. Я же виноват.

– Не разозлилась?

– Нет.

Он смотрел открыто и прямо. Глаз не отводил. Чуть улыбался. Губы яркие, на щеках румянец. Стальной чуть перекатывался с носков на пятки и время от времени задерживался, подаваясь ко мне. Или мне только показалось?

– Я же вас так костерила… – вырвался у меня удивленный возглас.

– Вы за сына испугались. Я понял. Нормально все. Забыли.

Я даже не нашлась что сказать. Он смотрел почти ласково, продолжал улыбаться. Рукой чуть придерживал меня за локоть совершенно по-джентльменски.

ГЛАВА 3

Стальной

Тимур еще никогда не испытывал такой гаммы эмоций. Это было ну прямо… как с пожара, когда несешься из пламени и дыма, пытаясь сбежать от жадной глотки стихии, что облизывает вокруг воздух огненными язычками и… прыгаешь в бассейн. А там… музыка, приятная морская вода, коктейли на бортиках…

И первую минуту ты совсем не понимаешь – что случилось и как. Где ты вообще? На какой планете?

А потом внезапно накрывает такой волной куража и драйва, что просто сносит крышу.

Тимур всегда считал себя человеком практичным и довольно холодным. Женщины были, и даже немало. Все по одной схеме: знакомство с приятной внешне девушкой или дамочкой, ее проверка за счет Тимура в клинике Николая Семенова. Проверка на вензаболевания и прочее и затем все по классике: рестораны, кино, ночные клубы, постель. Когда наелся женщиной так, что уже смотреть не хочется – откупные. Так делали многие крупные бизнесмены из круга Тимура.

В моменты серьезных детективных расследований, с риском для жизни, Стальной тоже славился хладнокровием, которому порой завидовали бывалые спецназовцы.

В общем и целом, он был уверен – пробить его на эмоции почти нереальная задача. Один раз был на пике, в каком-то тумане боли… Когда умерла мать. От рака.

С тех пор, Тимур ничего сильнее азарта погони и любопытства бывалого детектива не испытывал. С женщинами – интерес и удовольствие. Все. Ничего больше.

И он был уверен – так всегда будет.

Но… Сегодня его так развезло, так повело… Слов не хватало, чтобы это хоть как-то описать.

Стальной бродил вокруг дома Агнии без какого-то дела и цели. Ему вдруг просто остро приспичило ее увидеть. А как это сделать, Тимур не понимал. По поводу аварии все решено, еще днем с ее мужем. Просто так ввалиться в гости? Мол, я тут в вас врезался. Удивил? Хочу удивить сильнее! Врежусь в вашу жизнь уже по полной!

И Стальной прекрасно все понимал. Благо мозги у него были что надо и даже сейчас еще худо-бедно работали. Но с эмоциями не справлялись.

Он словно зверь вокруг добычи нарезал круги возле дома и… внезапно повезло.

Фурия выскочила и метнулась в сторону магазина…

Тимур рванул за ней следом. И внезапно решимость отказала, словно сработал какой-то внутренний тормоз. Еще недавно он собирался нагнать ее, преградить путь. А что дальше? Дальше… Вот именно это пресловутое «дальше» заставило Стального остановиться и смотреть в спину удаляющейся Агнии так, словно она – его главная цель в жизни.

Он стоял, молчал и дышал.

Что делать? Ну вот она вышла. Ты к ней подкатишь… Хотя какое там подкатишь… Это слово и Агния в одном предложении – просто преступление, кощунство. Подойдешь, заведешь разговор. Что ты ей скажешь? Какие у вас общие интересы?

Не найдешь – будет так послан, что полетишь белым лебедем далеко и надолго. Уж это она может, сомневаться не стоит. Фурия, одним словом!

Однако когда Агния почти скрылась за поворотом Тимура неожиданно осенило.

Ребенок! Спросить как ребенок! Она переживала за сына во время аварии. Спросить – не сильно ли тот переживает, может организовать походы к психологу? Детских психологов Тимур не знал, но через друзей найдет махом. Вот уже и точка соприкосновения и повод общаться дальше и дольше.

Вначале нужно сообщить координаты психолога. Настоять, чтобы приняла деньги на лечение. В конце концов – это ведь его вина! И даже если начнет отказываться: типа сынишка в порядке, настоять. Мало ли? Почему не перестраховаться? Вдруг отложенный стресс потом скажется?

Судя по тому, как реагировала на аварию Агния, ребенок для нее – свет во тьме. Вряд ли откажется сделать как лучше для него…

С этими мыслями Тимур побежал за ней и застал безобразную сцену с бандюгами.

Дрался Стальной отлично. Сказывались годы бокса, самбо, карате… В своей победе он даже не сомневался. Гораздо хуже было другое. Увидел, как они ее лапают, тащат, пугают… и… тормоза отказали. Вдруг, сразу куда-то делись, не сказав адреса.

Тимура словно кипятком ошпарило дикое, животное, какое-то первобытное желание убить тварей. Не просто побить, не просто показать: он сильнее, дергаться не резон. Вырывать суставы, ломать кости, сделать им столько сотрясений мозга, чтобы даже до их микроскопических мозгов достучаться!

У Тимура перед глазами шла кровавая пелена, изо рта вырывалось рычание. Он еще никогда так не хотел кого-то убить… Разве что рак, что убил маму…

Намять им бока ничего не стоило. Раз плюнуть. Тем более, бугаи были совершенно неподготовленными. Так – качки и не более. Но вот остановиться… не бить их и не пинать пока не устанешь… Это стоило Стальному огромных усилий. И, наверное, убеги Агния как она и планировала – едва освободилась метнулась в сторону дома, он не сдержался бы. Мало того, что эти твари ее касались, пугали и обижали… так они еще испортили им встречу!

4

ГЛАВА 4

Агни

Я вернулась домой и застала всех уже спящими. Сынишка мирно посапывал в кроватке. Я чмокнула Максима в щечку, тот улыбнулся во сне, и я прикрыла малыша одеялом. Чуть посидела на краешке кровати, пропитываясь этим ощущением.

Мой ребенок здоров, спокоен и счастлив. Хорошо-о-о… От этого чувства все тревоги и проблемы уходили. Пусть ненадолго, но все же.

Муж храпел в нашей спальне во всю ивановскую. Краны смачно плевались грязной водой – ее все же включили, как и обещали.

Я переоделась в пижаму, осторожно забрала одеяло, подушку и двинулась вниз, на диван. На первом этаже дома у нас была кухня-гостиная. Я разложила большой мягкий диван, накрыла простынкой, поместила подушку. Вспомнила, что неплохо бы захватить и халат из спальни. Мало ли? Утром сынишка спустится первым, а я тут… в полупрозрачной пижаме. Не порядок.

Я поднялась обратно на цыпочках, взяла нужный предмет гардероба и осторожно вернулась на диван. Сбрызнула горло, смазала нос, чтобы окончательно долечиться и спряталась под одеяло.

День выдался тот еще. Ссора, авария, ругань с мужем, отключение воды, насильники... Столько «приятных» событий за несчастных двадцать четыре часа… Я прямо шла на рекорд.

Первая, эпичная ссора с соавтором, с которым мы до этого ни разу даже не спорили… А ведь нужно будет еще как-то разруливать… Люди купили подписку, значит, книгу придется закончить… Бррр… От одной мысли тошно…

Мерзкая сцена с мужем на дороге, когда защищать меня пришлось этому гаду… который на нас наехал и оказался не таким уж и гадом. Я думать не хотела, что он делал рядом с тем местом, где на меня напали. Хорошо, что он что-то там делал и помог мне выпутаться без потерь. Да что там хорошо – просто удача! Страшно представить, чем все закончилось бы, если бы не появился Стальной…

И потом… этот наш странный, волнующий диалог.

Я, что, ему понравилась как женщина?

Да нет, бред же! Ерунда какая-то!

Я честила его так, что любой нормальный мужик обозлился бы до конца своей жизни. Но… Он почти меня поцеловал… Я это ощущала. Я ведь женщина, не девочка какая-нибудь и отлично улавливаю все эти мужские невербальные сигналы.

Он точно собирался меня поцеловать…

Интересно, почему медлил? Из-за мужа? Кхм… странно… Этот мужчина выглядел так… словно нет для него ни соперников, ни препятствий.

И все же он притормозил…

А хуже всего было то, что и мне в какую-то минуту, на мгновение дико захотелось, чтобы Стальной поцеловал меня.

Было в нем что-то такое… Мужское, сильное, первобытное. От чего чудилось – стоишь на земле нетвердо. Вот-вот ноги предадут… Эта харизма настоящего мужика. Матерого, опытного, мощного хищника. Мне даже морщинки его нравились. Они придавали Стальному больше суровости. Я вообразила его лицо в молодости… Гладкое и без легкой щетины…

Не-ет! Так он казался бы слишком миловидным, пожалуй, немного незрелым…

Боже! О чем я только думаю! Надеюсь, мы больше никогда не увидимся…

Я перевернулась на другой бок.

Так. Завтра с самого утра надо посчитать «компенсацию» от тех уродов. Может хватит на второй септик. Ну чтобы вода перетекала из основного туда и реже приходилось вызывать ассенизаторов. А то может еще и ребенка приодену. Сколько ему ходить в школу в двух рубашках…

Вернувшись домой, я не нашла в себе силы даже вытащить деньги из карманов. Слишком много эмоций они вызывали. Меня тотчас начинало колбасить так, что мама не горюй. Поэтому я отложила все до утра. Как и объяснения с Майским. С мужем, в смысле. После наших ссор я не могла называть его по имени – Гриша – и даже мысленно обозначала фамилией.

Я прикрыла глаза, все же расслабилась и… отключилась…

…Проснулась я посреди ночи от ощущения «что-то» не так.

Будто я уже не одна на диване.

Повернулась и обнаружила рядом… Майского. Он лежал, подперев голову ладонью и смотрел на меня… странно смотрел. Губы мужа слегка вздрагивали, с лица стерлось это нахально-вызывающее выражение «я прав и точка». Так я мысленно его называла, пытаясь перевести негатив в шутку.

– Ну прости, что так вышло, Агни… – произнес он неожиданно слишком нежно, нежели я привыкла в последнее время.

Нет! Он когда-то был и нежным, и ласковым, и заботливым. Относился ко мне бережно, внимательно… Так, что все подруги завидовали.

Надо сходить с моей рукописью в местный Союз Писателей? Ради бога! Отпросится с работы, пойдет и поддержит на все сто процентов!

Надо поддержать меня в последний месяц беременности? Возьмет административный и будет со мной. Гулять, кататься на карусели, возить по врачам, если мне вдруг что-то почудилось или малыш ведет себя необычно…

Надо присутствовать на родах? Поприсутствует. Причем, не просто так, в полуобморочном состоянии, в надежде, что рядом нашатырь и дверь из палаты. Будет массировать поясницу, успокаивать, помогать…

Но тут ключевое слово «когда-то». А «жирная» точка в утверждении – «был». Это «когда-то» отделяла от «сегодня» череда гадких ссор, невнимания и отвратительного ко мне отношения.

Я пыталась понять – что случилось. Слишком нетипично вел себя Майский для себя, нынешнего, после «апгрейда» последних нескольких лет. Ну прямо полный разрыв шаблона!

Я присела, потирая глаза. Удивленно воззрилась на мужа. Так и хотелось спросить: «Кто ты и что сделал с моим благоверным?»

Он понял, вздохнул, чуть дернул губами и тоже присел на диване.

– Я проснулся, а тебя нет… Это было так неожиданно… кхм… страшно. Я злился на тебя, мы ссорились. Да и вообще… – он отмахнулся. – Отношения, сама знаешь, в последние годы не ладились… Когда ты пошла ругаться с ремонтниками «Водоканала», я подумал – прокричишься и вернешься. Куда ты вообще можешь деться? С этими рассуждениями и лег… Даже мысли плохой не возникло. А потом… потом… вдруг тебя нет… Я так испугался. Метнулся вниз, думал пойти искать... Звонить в полицию, в больницы… Чего я только ни передумал!

5

ГЛАВА 5

Тимур

Да уж! Врать он научился отменно!

Дмитрий Хабаров и не собирался уступать свидание, пришлось подкупить. Хорошо, Андрей Ростов не дремал – оперативно выяснил, что Фурия планирует скорый выход в свет. Дальше было уже делом техники.

Тимур потратил несколько часов, чтобы «выкупить» право на свидание, и подкупить весь персонал ресторана, дабы двадцатый столик превратился в кабинку. Вот так, по щелчку… только не пальцев – виртуальных купюр… Разумеется, оценщик никакого отдельного помещения не заказывал. Это было идеей Стального.

Ни для одной женщины, кроме матери, он еще так не старался.

Это было для него внове.

Волноваться как пацан: а вдруг она не придет, передумает, займется делами. Переживать: вдруг увидит его и сбежит. Дергаться: а вдруг он ей не понравился?

Да Тимур ни разу в жизни подобными вопросами не заморачивался! Морочиться… вот отличное слово! От слова «морок». Она будто морок на него навела, как древние колдуньи из фэнтези.

Тимур так переживал из-за этого свидания, словно и не взрослый серьезный мужик, бизнесмен, миллионер и видный жених, а какой-нибудь школьник, который голых девчонок вживую не видел! И у него трясучка, жар в разных интересных местах от одной мысли, что останется с понравившейся девочкой наедине.

Стального охватила эта забытая внутренняя дрожь, когда не можешь найти себе места, мечешься и все из рук валится.

Собирался просмотреть рабочие документы. Сел, взял кофе… дернулся, пролил напиток на клавиатуру. Выругался так, что дворники покраснеют, отсоединил клавиатуру, начал сушить. Позвонил сетевому админу и тот принес новую.

Сел. Открыл файлы, начал читать.

Страницы вроде бы правильные, слова знакомые, а мысли где-то витают. В итоге – вроде и прочел и нет. Это как клубника зимой. Вроде и пахнет клубникой, и похожа на нее, красивая, яркая, а вкуса нет.

Читал по несколько раз каждую страницу. Акцентировался. Сосредотачивался.

Без толку.

В конце концов, бросил. Встал, залпом выпил чашку кофе и двинулся на выход.

Не глядя, снося все на своем пути… Прямо как носорог в период гона… Сам себя подначивал Стальной. Но очухаться не выходило даже под градом едких замечаний в собственный адрес.

Слишком громко закрыл дверь, ключ в замке едва не сломал… Еле-еле разминулся с сотрудницей из отдела экспертной оценки и… таки задел плечом компаньона.

Беркут направлялся по коридору в совещательную, видимо, обсуждать с исполнителями какое-то расследование. Остановился, посмотрел на Стального и, кажется, все понял.

Вскинул бровь.

– Привет, – выдохнул Стальной. – Слушай, а могу я взять в штат еще одну единицу? Я считаю, нам давно нужен пиарщик.

– Пиарщик? – хитро улыбнулся старый приятель. – В охранно-детективном агентстве? Зачем?

– Он будет рассказывать о нас и регулировать, что пишут в прессе. Помнишь, ты месяца два назад ругался с журналистами – неправильно написали о расследовании? Где-то полгода назад мы направляли требование на опровержение в одно ушленькое интернет-издание. Там не разобрались и накатали черт знает что… А тут будет все достоверно подаваться и именно так, как нам нужно… В случае же неточности или лажи будет кому заняться вопросом, и нам дергаться не придется.

– Кто она? – усмехнулся Беркут.

– Ты о чем? – прикинулся шлангом Стальной.

– Та женщина, которая свела тебя с ума до такой степени, что идешь и ничего не видишь? Ты же ее хочешь позвать на работу?

– Да.

Смысла не было отпираться. И Стальной и Беркут были отличными сыщиками. И в человеческой душе копались не хуже психологов. По мимике, по жестам, по интонациям и поведению понимали больше, чем человек хотел бы сказать. Ничего не попишешь. Человеческие желания и стремления тело выдает первым. Как ни скрывай. Это подсознание, и его контролировать не получится. По крайней мере, полностью.

– Лады. Бери. Она ведь разбирается в деле?

– Да.

– Слишком коротко и емко, чтобы все у вас было на мази…

– Она замужем. Я даже не знаю, как подступиться…

Стальной вздохнул: от души, не смущаясь. Просто не видел смысла держать лицо. Беркут когда-то и сам на стены бросался от страсти к женщине. Так что уж он-то точно поймет.

И Беркут понял.

– Если хочешь совета, приходи.

– Потом. Пойду пока что-нибудь прикуплю для встречи.

– Ты таки вытащил ее на свидание?

– Не совсем вытащил и не совсем на свидание. Но встреча, надеюсь, случится.

– Удачи…

Тимур отправился по магазинам. В последний раз он «прибарахлялся», вероятно, месяцев шесть назад. Тогда ходили вместе с другим компаньоном – Владом Горским. Потребовалось для одного ну очень официального мероприятия купить что-то тоже ну очень официозное, дабы их наняли в одно важное ведомство.

Тимур только уже в бутиках понял, как перевернулся его мир. Видимо, безвозвратно.

Раньше Стальному нравилось, как продавщицы заигрывали. Строили глазки, кокетничали… Конечно, он ни разу не встречался ни с одной. Как-то не возникала симпатия. Но Стальной получал удовольствие от того, как женщины виляют бедрами, улыбаются, стараются ему угодить.

Сегодня все было не так: непривычно до странности.

Каждый раз Тимур злился, досадовал. Ну вот почему, почему эта дура кокетничает, а Агния сбежала как от огня? Что за идиотизм?

Один раз он даже нарычал на чересчур услужливую девушку.

Та принялась предлагать то одно, то другое и нахваливать. Дескать: вы такой видный, красивый мужчина, что вам все к лицу. И фигура у вас что надо, хоть сейчас на обложку журнала. Ну да, красивый и видный, с фигурой… Поэтому Агния изучала так, словно он ей не пара!

Дура! Ну дура же!

– Вы уже надоели своей услужливостью! – рыкнул Тимур. – От такого облизывания на языке мозоли не вырастут?!

Девушка аж отскочила. Попятилась, налетела на вешалку. Стальной ловко придержал последнюю, чтобы не рухнула, превратив дорогие шмотки в тряпки для пола. А продавщица, потирая ушибленное плечо, посмотрела на него с обидой и опаской. Будто ожидала чего-то еще нелицеприятного или просто хамского в свой адрес. А ведь ничего такого девушка не сделала!

6

ГЛАВА 6

Агни

Я почти сразу решила остаться. Интересно было – что он предложит. А вдруг, и впрямь, интересную подработку? Чем черт не шутит? Писателю необходимы новые впечатления, приключения. Иначе застаиваешься, перестаешь креативно мыслить. И, как следствие, создавать уникальные сюжеты.

Однако соглашаться вслух я не спешила. Хотелось немного помучить его, попытать. Разобраться – что вообще происходит. На самом деле, все так странно сложилось и свидание случайно перепало Стальному или же все гораздо сложнее. И судя по его ответам я попала в самое яблочко.

А еще выглядело крайне странным, что Тимур так дергался. Он весь наш диалог словно был на иголках. Перекатывался с носков на пятки, салфетку превратил в мятый кусок тряпки. И я видела, что на ней влажные следы, значит, ладони Стального сильно вспотели.

Почему он так реагирует? Это было для меня непонятным. Неужели я настолько понравилась?

Ни одна женщина еще не сравнивала его с козлом? Новые впечатления резко вскружили голову?

Наше безбашенное садо-мазо на дороге будоражило кровь?

Да нет, ерунда!

Ладно… Попытаюсь все выяснить. Любопытство разгоралось с новой силой с каждой реакцией и действием Стального.

В итоге, я кивнула:

– Ладно. Надеюсь, вы накормите меня так, чтобы я ни о чем не жалела?

Глаза Тимура сверкнули – было ясно – он принял вызов.

Меню уже лежало на столике, рядом с изящной металлической салфетницей, похожей на серебристое кружево.

Я пролистала… Ну, что ж! Не буду себе ни в чем отказывать!

– Хочу омара! – вскинула я глаза на Стального. Тот не отреагировал как-либо, только кивком.

– Еще хочу вот этих вот королевских креветок. Жареных и в сливочном соусе. И овощной шашлык.

– Десерт?

Его не смущали ни цены, ни то, что я выбрала самые дорогие блюда.

– Нет, спасибо.

– Бережете фигуру? Зря. Вы в отличной форме.

– Нет. Я больше люблю маринованное, чем сладкое.

– Ммм… Необычная женщина. Тогда попробуйте вот этот салат с корейской морковкой и шампиньонами.

– Я люблю маринованное, а не острое!

– Попробуйте, – он подмигнул и кнопкой вызвал официанта.

Тот же парень, что провел меня к Стальному в кабинку, принял заказ, а я повернулась к собеседнику.

– Ну и что у вас ко мне за предложение?

– Деловое…

Он немного помедлил, словно искал способ подать правду или же, наоборот, красиво ее скрыть. Я понимала – Стальной умеет и то и другое. Причем так, что даже я вряд ли сразу смогу догадаться. По крайней мере, не в любом случае. У этого мужчины была такая броня самоконтроля… И то, что сквозь нее прорывалось… крохи, жалкие мелочи… которые не всегда расшифруешь… совершенно не давало объективной картины.

– В общем… Я один из совладельцев детективно-охранного агентства, – начал он с того, что я уже знала. Я дала понять, что не упустила этой интересной детали в диалоге Стального с насильниками:

– Я помню. «Медведь и Беркут».

– Не сомневался, что у вас отличная память. Вы ведь писатель. Наверняка держите в голове несколько сеттингов разом? – он вскинул бровь.

Я усмехнулась.

– Я вот даже не удивлена тому, что вы так тщательно проштудировали мое прошлое и настоящее. И не напугана. Ничего такого, компрометирующего там нет.

– Согласен!

– Ну так… предложение?

Он расправил плечи, выпрямил спину, словно готовился к вполне серьезной и важной речи. И это так контрастировало с тем, что мы были одни… Нет, все-таки я ему нравлюсь. Каким бы странным ни выглядело предположение, что на меня запал подобный мужчина: эффектный, богатый, умный и сильный… Но иного объяснения просто не существовало.

Я не модель, не какая-нибудь выгодная партия, не дочка высокого, влиятельного чиновника…

Хотя что-то я сильно сомневаюсь, что Стальной поступится своей драгоценной свободой ради удачного брака по расчету. Думаю, он и так в шоколаде.

– Не буду тогда лукавить, – тем временем, деловито произнес спутник. – Я в курсе, что вы раньше работали пиарщиком в одной крупной фирме. И хочу нанять в наше агентство. Нам остро не хватает такого человека. Чтобы работал с прессой, занимался продвижением наших услуг…

– Услуг охранного агентства? И детективов? Типа: мы найдем даже тот прыщик на теле вашей любовницы, о котором вы не подозреваете? И выясним какой у нее был ранее цвет волос? Боитесь, что после трехдневной попойки жена встретит вас скалкой в лоб? Наше агентство надежно защитит ваш череп!

– Хих. Примерно.

– Знаете, – я задумалась. – Интересное предложение. И, уверена, оплата достойная.

– Вот! – Стальной придвинул ко мне бумажку с суммой.

Я едва не присвистнула от удивления. Там было шесть нулей после цифры!

– Ого! Даже больше чем я ожидала…

– Но… – Стальной явно чувствовал, что есть это «но». И мне это очень даже импонировало. Признаться, я не особо западала на красивых и шикарных мужиков, вроде него. А вот ум… это было как раз то, чем меня можно ловить как рыбку на крючок. И подсекать, не стесняясь. Нет ничего соблазнительней, чем умный мужчина…

– Я привыкла работать дома. Сама себе хозяйка, сама себе Цербер и дедлайнер. Никто не стоит над душой. Никто ничего не требует…

– Понимаю, – кивнул Стальной.

Я видела – готов вывалить на меня тонну аргументации. Плюсы, преимущества, приобретения… И еще много чего дополнительно… Но, слава богу, вошел официант. И я могла жевать, а не говорить. Потому что обдумать предложение стоило.

Однако быстрого ответа у меня не было. И я сказала правду – не так просто перестроиться с работы «на себя» на работу «на того дядю».

Ммм… омар оказался нежным, сочным, таял во рту. Креветки были поджаристые, пикантные, сытные… А салат совершенно не острый. Маринованный, немного пряный, с плотными, солоноватыми грибочками…

Праздник вкуса!

Мне принесли мятный чай, и я выпила две чашки, прежде чем Стальной решил опять педалировать диалог.

7

ГЛАВА 7

Тимур

Стальному доставляло огромное удовольствие наблюдать, как Агния смакует еду. Она даже иной раз чуть глаза закрывала, а временами – голову слегка наклоняла: ритмично так, вправо, влево. Было видно – понравилось и еще как.

Он решил дать спутнице насладиться. Пускай привыкнет к такому питанию. Он ее может хоть каждый день кормить любыми деликатесами. Пусть прочувствует, увидит, что может иметь, не напрягаясь ни чуточки.

Надо лишь… бросить мужа и уйти к Стальному.

В каком качестве?

Жены, естественно!

Тимур замер, выпрямился и аж поперхнулся мясом. Он, что, готов жениться на Фурии? Зная ее всего несколько дней? Совершенно не имея представления о том, какая она в быту? Да что там в быту – в постели! Это первое, что он «дегустировал», когда начинал новые отношения!

Вот что значит получить от женщины отповедь за разбитый бампер!

Потешно, но факт.

Однако Стальной, как ни дико это звучало, не видел своей жизни дальше без Агнии. И плевать ему сейчас было с большой колокольни – есть ли у нее вредные привычки, вроде ночного дожора у холодильника. Часто ли у нее ПМС в стиле дня красной панды из детского мультика. Когда женщины зверели и превращались в гигантских монстров. И может ли Агния в бутике спустить всю мужнину зарплату на шпильки.

Он ее хотел! Всю! Целиком! И только себе!

Остальное было неважным.

Только теперь Тимур понял тех мужиков, над которыми всю дорогу подтрунивал. Которые отправлялись на шоппинг с женами. Сидели возле примерочных, ждали их в магазинах. Платили и снова платили… И выходили после всего этого совершенно счастливыми. Нет, правда! Абсолютно по-дурацки счастливыми!

Как бы хотел сейчас Стальной пойти в магазин и спустить на Агни трехмесячную прибыль. Чтобы Фурия крутилась перед ним в обновках, кокетничала и флиртовала. Чтобы вешалась на шею после очередной купленной шикарной вещицы. Чтобы хихикала, и демонстрировалась со всех сторон на выходе из дорогого салона. Спрашивала: что изменилось, а он гадал. Потому что для него она уже была идеальной. И никакие прически, никакой макияж, никакие процедуры ее лучше в его глазах уже сделать не в силах.

Он и так – увидел ее в дверях приватной кабинки – и все, словно реально на приват пришел, только совершенно в другое место. Все в боевой готовности, все пушки заряжены. Главное не палить вхолостую. Как-то слишком неловко получится… Да и несолидно в его-то возрасте. Все же не подросток в женской бане.

Хотя желаний своих Стальной не стеснялся. Он здоровый мужчина со своими потребностями!

А потом они снова затеяли этот диалог… в стиле сложной шахматной партии. Пешка туда, слон сюда. Аргумент влево, аргумент вправо. Все в рамках правил.

Он поймал себя на том, что настолько увлекся просто общением с Агни, что вообще потерял нить основной мысли. И это было крайне непривычно. Обычно Стальной лучше всех помнил – кто, куда и зачем. С чего начали и на чем застопорились.

Беркут – и тот удивлялся. А он мужик прошаренный, повидал многое!

Впрочем… У мужика эмоции всегда перебивают соображалку. Полушария работают не одновременно. Либо то, что отвечает за эмоции, либо то, что занимается логикой. Так что… Не удивительно, что Стального «унесло».

И, самое поразительное, ему даже нравилось. Получал удовольствие от того, что, болтая с ней, посмеивался невпопад, ловил каждую ее реплику, парировал, отвечал, делился подробностями или просто продлевал диалог какой-нибудь незначительной репликой…

Было так… кайфово. Ну прям реально – словно под кайфом. В голове туман, пьяное веселье и бравада. И одно желание – пусть так продолжается. Алкоголик он, вот и все. Только его спиртное – это Агни.

Стальной понимал – ломка будет тяжелой. Поэтому и спешил насладиться. И убедить Агни принять предложение. Это, конечно, еще не замужество, но видеться они станут чаще. И возможностей ее соблазнить у Стального будет значительно больше…

– И за кем же мы будем следить? – уточнила Агни с задорной улыбкой. Было видно – идея ее захватила. И Стальной поспешил закрепить результат.

– Да вот хоть за вашим мужем!

Он был очень доволен своей мыслью. Заодно посмотрит – нет ли у ее благоверного таких скелетов шкафу, что Фурия сама сбежит от него, сверкая пятками.

– Кхм… Это предложение с подвохом? – она чуть напряглась и вгляделась в лицо Стального.

– Разумеется! Даже не стану отпираться! Но если вашему мужу нечего скрывать или у него нет таких тайн, которые бы расстроили вас или отвратили, то почему бы и нет? Зачем вам сходу копаться в чужом грязном белье? А уж расследование с налетом уголовщины… Оно вам надо? Думаю, что нет.

Последний аргумент сработал как надо. Тимур уже примерно понимал Агни на каком-то интуитивном уровне. Чувствовал, как ей будет приятно, а как нет и прекрасно осознавал, что рыться в чужих тайнах ей не понравится точно. А вот в своих… почему бы и нет?

– Или вы боитесь, что благоверный не выдержит нашей детальной проверки? – подначивал он ее дополнительно.

Фурия воззрилась на Стального так, словно читала его как раскрытую книгу. И Тимур начал бояться, что Агни откажется. Даже дыхание почему-то задержал.

Но Фурия все же попалась в капкан обычного женского любопытства, помноженного на подозрительность жены, что давно живет с мужем и далеко не всегда душа в душу.

– А я согласна! За ту же оплату!

– Без проблем! Вы поели?

Она посмотрела на пустую чашку, тарелки и кивнула.

– Тогда пойдем танцевать?

– Танцевать? – повторила она машинально.

– Да ла-адно вам! Это же не свидание! Неужели не хотите, как следует оторваться? Признайтесь, что вы ради этого и пошли на свидание со скучным оценщиком!

Он и тут явно угодил прямо в цель. Ее глаза задорно блеснули, а спина сразу же выпрямилась, как у балерины перед выходом.

– А, пойдемте! Оторвемся! Рискнете?

– Вы о том, что занимались балетом в юности, а затем – еще и бальными танцами?

8

ГЛАВА 8

Агни

Стальной вывел меня из ступора и смущения. Я сто лет не выступала перед публикой. Помню, однажды мы зажигали с Гришей на Новогоднем отдыхе в санатории. Тоже в конкурсе участвовали. Танцевали самбу, ламбаду, ча-ча-ча…

Я еще балетные па добавляла. Было потрясно!

Но сейчас я почему-то казалась себе уже не такой… зажигалкой, не такой юной, разбитной, не такой, в общем…

И если бы не Стальной…

Но одно его движение – и мое тело само начало «плясать под дудку» партнера.

Он рывком поднял меня со своей руки, помогая встать вертикально. И… ноги сами принялись вспоминать шаги. Раз, два, три… Раз за разом.

Стальной не особо мог соответствовать, поэтому просто подстроился. Затем кивнул, вдруг притянул еще раз и… крутанул вокруг своей оси. Как мы и договаривались. Я привычным жестом села в шпагате, словно спускаясь по ноге партнера.

Он задышал сильнее, поддернул брюки и одним движением… поднял меня с пола! Нет, правда! Одной рукой.

«С меня сила, с тебя – растяжка».

Так вот что он имел в виду!

А дальше… дальше было веселое безумие. Я отплясывала как могла вокруг Стального. Мы выходили раз за разом под разные мелодии, после череды новых пар. Кто-то танцевал почти как профи, кто-то – с энтузиазмом, но в стиле «у моей товарки свадьба завтра, а я уже слегка навеселе»… Кто-то простенько.

Но было та-ак весело.

Я совершенно расслабилась, позволила себе просто упиваться моментом.

Стальной сдержал обещание. То подкидывал меня на плечо – оставалось только выпрямиться в очередной поддержке. То протаскивал между ног. То поднимал со шпагата. То вдруг на вытянутых руках, упертых в мою спину, держал высоко над полом и медленно крутился. Мне оставалось лишь замереть в красивой позе.

В одном из танцев я подняла ногу вверх, и он меня прямо так, в вертикальном шпагате перевернул вокруг своей оси, осторожно поставив на ногу.

Народ рукоплескал. Я хохотала. Ноги отваливались. И это было так здорово! Я и забыла, зачем мы тут и почему. Было просто настолько хорошо, что даже страшно проснуться.

Но я не просыпалась.

Мы медленно плыли в вальсе, я отплясывала вокруг Стального, а он то кидал меня, то крутил, то закидывал на плечи или через себя. То я вращала бедрами как восточная танцовщица, соблазняя партнера. Он и соблазнялся – по-настоящему, я это видела. Но все равно то и дело притягивал, чтобы я упала ему на руку. Ловил ногу, чтобы закинуть себе на плечо и крутануть меня вокруг собственной шеи… Он делал что мог и еще как делал!

Это был драйв, улет, кайф… Потрясающее, звенящее в каждой клетке веселье, что льется по венам потоком эндорфинов, взрывается в голове восторженными мыслями…

Радость жизни, помноженная на счастье, что ты можешь многое, ты силен и уверен в себе!

Наконец, музыка стихла.

Ведущий вышел в центр импровизированной сцены.

– Итак. Пока наши чудесные танцоры отрывались по полной, публика за столиками голосовала. Первое место заняла пара с девушкой в желтом платье.

Это были те самые парень и девушка, которых мы увидели первыми. Еще партнерша «ходила по воздуху вверх тормашками». И очень даже грациозно.

Я хлопала и даже не расстроилась. Они, правда, были классными. Завораживали, вызывали желание попробовать также… Заводили… звали за собой…

– Второе место заняла пара с девушкой в розовом платье и мужчиной, который может ее закинуть хоть на Луну!

Я посмотрела на Стального, не веря.

Ткнула себя в грудь и вопросительно воззрилась на ведущего.

– Да-да! Именно вы! Выходите!

– И-и-и-и!

Я визжала как девочка, а все вокруг хлопали. И это было так… невероятно. Так обалденно! Так… потрясающе!

Я вспомнила как хохотала до упаду, улыбалась до спазмов в щеках и не могла остановиться… Тогда мы победили в конкурсе танцев с мужем.

А сейчас… сейчас мы почти победили. И я ощущала себя в точности также! Словно вернулось все это чудесное, забытое, но такое удивительное прошлое…

Когда ноги горели, а остановиться было невозможно.

– И наши призы! Бесплатные тематические вечеринки для наших чудесных пар в любое удобное для них время…

Снова зал взорвали аплодисменты. Люди кричали, улюлюкали. Я визжала и смеялась. Подпрыгивала, хотя ног почти уже не чувствовала.

А Стальной выглядел так, словно тематический ужин был его мечтой детства.

Наконец, мы двинулись в кабинку, и я посмотрела на часы…

– Боже! Уже почти двенадцать ночи! Срочно надо домой! Срочно!

Я налила себе чаю, выпила, осушила еще кружку…

Стальной запрокинул бутылку дорогой минеральной воды и за пару минут выпил всю.

А затем мы посмотрели друг на друга и расхохотались.

Тимур протянул мне руку.

– На посошок? – спросил с вызовом.

Я подала ладонь, и он поддернул, перекинул меня на руку…

Я захихикала, поднялась. Он вдруг замер, глядя на меня так серьезно… Так…

Глаза сверкают, губы припухли… Все тело напряжено до предела.

Не успела слова сказать, отклониться, как Стальной впился в губы и поцеловал так, как еще никто меня не целовал.

Нет, правда! Это был какой-то голодный, жадный, рисковый поцелуй по принципу «была не была». Тимур прижал меня, и я ощутила, что не только его губы, но и некоторые другие части тела жаждут контакта. Так мощно, как не ожидаешь от вполне зрелого мужчины, не подростка и не моряка дальнего плавания.

Стальной аж наклонился, продолжая прижимать… А затем усадил на стол.

Не знаю почему я не противилась, почему повиновалась ему словно мы все еще в танце: Тимур ведет, а я подстраиваюсь. Понятия не имею. Просто он ошеломил меня. Как-то вдруг и сразу ненадолго сломил сопротивление своим напором и безусловной, мощной харизмой настоящего мужичины.

Стальной оказался между моих бедер и продолжал терзать мои губы, дрожать от нетерпения и возбуждения, стискивать, хрипло дышать мне в рот…

9

ГЛАВА 9

Тимур

Он сам не понял, как все случилось.

Был какой-то момент невозврата. Как во время полета на самолете. Разогнался на взлетной полосе – и все, только вперед. Остановиться, затормозить уже невозможно.

А там… если авария, неисправность, только заново заходить на посадку.

Чисто технически иначе просто никак.

Вот и Стальной прошел свою точку невозврата, когда получил Агни в руки, а точнее – на руку. А она еще ножку приподняла, разрез раскрылся и показалась идеальной формы коленка, часть бедра…

Мать твою! Да у Тимура пульс в тот момент зашкалил так, словно он подыхает. И в легких вдруг скопился вязкий, плотный воздух. Откуда взялся Стальной не знал, но распирал, давил… Однако это еще полбеды. В другом месте распирало, давило и ныло гораздо сильнее.

Да уж… Тимур давно не испытывал такого жгучего, болезненного желания. Он будто женщин месяцев пять не видел, а то и больше… Хотя Стальной только-только дал отставку своей последней любовнице. Они встречались неделю назад. Оба оторвались на прощание так, что еле двигались некоторое время. Тимур, как это было принято в его круге, выплатил красотке солидные откупные. Она была не в обиде. Сказала: мол, захочешь возобновить встречи, всегда рада.

А вот теперь чудилось, у Стального гормонов больше чем крови. Разве что пар из ушей не валит.

И он поддался животному, дикому инстинкту.

Что делал помнил плохо. Лишь ощущал запах Агни: немного пряный, сладковатый, чувствовал ее нежную кожу: губами, руками… Твою же! Так самец в момент гона прижимает самку к земле… не в силах больше терпеть…

И Агни вроде бы не противилась… Хотя и не отвечала так охотно как прежние любовницы Стального… Но была податливой, спокойной… Да твою ж! Он никогда, ни за что в жизни не стал бы действовать наперекор ей!

Никогда! Ни за что!

А потом Агни словно подменили.

Она отскочила от Стального как от чумного. С минуту изучала его, будто не верила, что посмел… сделал… А затем дала деру.

Тимур догнал, накинул вместе с ней верхнюю одежду в гардеробе. Хотел помочь Фурии одеться, но Агни в спешке, в суматохе сама забралась в пуховик, натянула шапку и метнулась наружу.

Стальной рванул следом за ней. Хотел что-то сказать, объяснить… Но не знал как и что. В голове была предательская пустота.

Да, его переклинило. Да, он сам собой не владел.

Но ведь и она не отбивалась, ни разу не крикнула «нет». Он совершенно не понимал – что нужно сказать, предпринять, чтобы она успокоилась. Остановилась, осталась.

Да выслушала хотя бы!

Внутри нарастала какая-то совершенно не свойственная Стальному паника. И похоже именно это сыграло с ним злую шутку.

Тимур побывал в разных ситуациях. Даже в горячих точках служил. Но паника стала для него внове. Обычно в критических обстоятельствах у него автоматически отключались эмоции. Стальной действовал быстро, решительно и четко. Без сучка без задоринки. В голове моментально созревал план, и Тимур планомерно, хладнокровно претворял его в жизнь.

А вот теперь паника оглушала барабанным боем сердца в ушах, в висках шумело, движения были какие-то суматошные, невнятные. Ни единой идеи в уме не возникло. В мыслях царила полнейшая сумятица.

Стальной только и мог что следовать за Агни.

А она прямо так нацелено – будто сразу планировала – юркнула в такси и уехала.

Да, он мог бы схватить ее за руку. Да просто схватить, задержать.

Но такого Тимур бы себе не позволил.

Он стоял ошарашенный, сбитый с толку, взбудораженный, слегка пьяный от близости Агни и смотрел вслед машине, что уносила его Фурию…

В голове все смешалось. Мысли, эмоции, порывы, желания… То ему хотелось запрыгнуть в свой внедорожник и догнать машину, в которой уехала Агни. То напиться в дрова, так чтобы прям в лоскуты, до бесчувственности…

Бесчувственность… Вот что ему сейчас бы очень не помешало.

Но куда там! Чувства перли из всех щелей!

Мысли догоняли, били наотмашь.

Она сбежала и наверняка разозлилась! У него был такой шанс расположить ее. Такая возможность начать с ней встречаться! А он… он…

Что он? Такой же как все мужики, которые столкнулись с той самой…

Такой же как полководцы, что вели свои армии на штурм городов, лишь бы забрать себе женщину. Как солдаты, что вызывались на смертельные задания, дабы она оценила их по достоинству. Варвары, что шли на войну, дабы все добытое добро бросить к ногам родителей той самой и получить ее в жены.

Да… Настала и его очередь.

Тимур выдохнул и продолжал стоять, словно надеялся, что Агни вернется.

Смотрел в одну точку – туда, где в последний раз мелькнуло ее такси…

Сколько он так проторчал на стоянке машин возле «Фантастических вечеринок»? Стальной сказать затруднялся. Но когда вернулся в кабинку, на часах стукнуло пол первого.

Тимура не хватились. Он оплатил кабинку заранее – была тут такая услуга. Если стоимость заказа переваливала за размер чека, вот тогда посетителя хватались. Но Агни ела как птичка, хотя и выбрала все самое дорогое. Тимуру – и вовсе еле кусок в горло лез. Так что… у него еще оставались авансовые средства.

Официант – услужливый парень лет двадцати пяти с модной высвеченной прядью –появился как раз вовремя.

– Что-то еще хотите заказать?

– Коньяка! И побольше!

– На закуску?

Повара ресторана работали круглосуточно и посменно. Так что Стальному приготовили бы что угодно из обширного меню заведения. Но он мотнул головой.

– Не надо! Только коньяк!

Официант внимательно оглядел посетителя. Видок у него, должно быть, тот еще. Парень все сразу понял и осторожно так предложил:

– А давайте свожу вас на бои варваров?

Стальной слышал об этой местной забаве. Воротилы местного бизнеса, светилы науки, да вообще посетители отправлялись в специальное помещение. Одевались варварами из романа Ясмины Сапфир «Убить нельзя научить» и дубасили друг друга от души в антураже одной из сцен книги.

10

ГЛАВА 10

Агни

По дороге домой меня еще здорово колбасило. Разноречивые мысли, эмоции рвали на части. Обманывать себя, будто Стальной действовал насильно, я не могла. Я и сама поддалась на… Что это вообще было? Порыв? Эмоция? Остаточный кураж от конкурса? Или нечто большее?

Боже! Боже! Боже!

Я никогда в жизни даже не посмотрела на другого мужчину, кроме своего Гриши…

А тут… Словно наваждение…

Я сама не заметила, как мы приехали.

Перекинула по онлайн банку деньги таксисту и осторожно вошла в дом.

Естественно, все опять спали. Я тихо выпила чашку мятного чаю, успокоительного и отправилась в постель. Было так странно, так неловко ложиться рядом с Гришей после всего случившегося со Стальным…

Мне было та-ак стыдно!

И одновременно я почему-то знала – произойди все заново, я повела бы себя точно также. Уж если по-честному…

…Утро началось для меня неожиданно. В доме пахло яичницей, кофе со сливками… Внизу шебуршали шаги. Обычно к этому времени муж уезжал в офис, а сын, если и просыпался, то сидел у себя в комнате за компьютером – смотрел мультики или лепил пластилиновых ящеров.

Кхм… Внезапненько.

Я осторожно поднялась, зашла в ванную, умылась, почистила зубы и отправилась на первый этаж. А та-ам! Там был полнейший сюрприз!

На столе стоял огромный букет васильков! Зимой! Васильков! Где Гриша их только исхитрился раздобыть?!

Максим уплетал за обе щеки яичницу с сыром. Моя порция тоже стояла вкупе с чашкой чая.

Довольный муж домывал остатки посуды.

Мда… Я второй раз за пару дней хотела его спросить: «Кто ты и что сделал с моим мужем?». Это уже диагноз.

– С добрым утром! – радостно приветствовал меня Гриша. А Максим бросил все, подскочил и крепко обнял. Я прикрыла глаза. Я так любила его тискать, прижимать, гладить… Это были моменты чистого незамутненного счастья… безусловной любви, которую ничто не изменит… Что может быть лучше, чем здоровый и веселый ребенок? Наряду с этим все неурядицы и невзгоды кажутся такой ерундой!

Наконец, мы с Максимом расцепились, и я воззрилась на Гришу.

– А ты чего не на работе?

– Взял отгул на полдня! Ты вчера вернулась поздно, и я решил сделать тебе сюрприз – лично покормить ребенка!

– Сюрприз так сюрприз… А васильки?

– А-а-а… Заметила? Один коллега по работе нашел магазинчик где продают такие вот, луговые цветы. Ну я и заказал. Васильки. Знаю, что ты их очень любишь.

Я в шоке села и начала есть, потому что слов уже не осталось.

Еще неделю назад, если бы кто-то сказал: мол, Гриша озаботится тем, что я поздно легла и не смогу вовремя покормить утром Максима, я бы расхохоталась этому человеку в лицо. Муж уже давно не думал о моих проблемах и нуждах. И уж меньше всего его волновало – смогу ли проснуться пораньше, если поздно вернулась домой. Тем паче, я ведь не по работе ездила и не к больному родственнику – развлекалась и отвлекалась! Это вообще не причина!

Я еще помнила, как заказала себе новое пальто в интернет-магазине, и Гриша спросил:

– Зачем? Ты ведь редко выходишь из дома. Носи старое…

Ну да! Старому стукнуло лет десять! Я заказала дешевое пальто, со скидкой. Хотя зарабатывала в полтора раза больше благоверного. Но даже эти деньги он на меня пожалел… И кто бы мог подумать, даже предположить, что Гриша решит потратиться на васильки! Зимой! Когда я прекрасно даже 8 марта и в День рождения обходилась вялыми хризантемами со скидкой, потому что завтра они засохнут!

Помнится, Динка однажды сказала: «Мужики как самцы хищников. Едва почуют соперника, сразу начнут ценить!»

Неужели Гриша почувствовал, что мы встречались с Тимуром?

И свидание получилось, что надо… Ну, если не считать его окончания… Хотя, если честно… и окончание мне тоже понравилось. Как бы я ни хотела думать обратное…

Когда такой мужчина, как Стальной так тебя жаждет… Смотрит словно голодный хищник на кусок мяса… Это бодрит и даже поднимает самооценку.

Внезапно пиликнул мой телефон.

Я воззрилась на экран и едва не проглотила язык.

Ого! На мой счет в онлайн банке упала круглая сумма. Ровно половина той, о которой мы говорили с Тимуром.

Вот это да-а-а!

Я открыла банк и проверила. Ну точно! Никаких сомнений! Обалдеть!

– Все нормально? – обеспокоился муж. Я вскинула на него глаза.

– Да, нормально. Просто один портал выплатил раньше обычного.

Я начала крутить в голове возможные объяснения для Гриши – откуда взялись эти деньги. И пока ничего стоящего на ум не шло, решила ничего не рассказывать.

Впервые в жизни. Обычно я все мужу выкладывала.

Я заметила, что и в мессенджере лежит сообщение от Стального. Так и подмывало прочесть. Но я решила вначале чинно и неспешно позавтракать с семьей. Уж раз нам выдался такой случай. Тем более, что и сам Гриша сел, взял тарелку, и мы продожили трапезу. Я уже и не помнила, когда мы вот так сидели, втроем, ели, общались, беседовали обо всем на свете. О моем писательстве, ссоре с соавтором, о том, как дела у Максима в школе, и что происходит на фирме у Гриши.

Будто время отмоталось на несколько лет назад. В то самое прошлое, когда мы вот также вместе трапезничали, а не каждый в своей комнате: кто за компьютером, а кто за смартфоном. Когда втроем на диване смотрели кино или мультик. Когда, хихикая, носились по комнате, кидая друг в друга подушками… Когда потешно щекотались…

Когда вместе ездили в лес на самокатах. Смеялись, обгоняли друг друга. Собирали грибы, малину, землянику…

Как будто все вернулось опять…

Но все-таки что-то было не так. Что-то изменилось внутри меня за то время, пока Гриша демонстрировал мне свое пренебрежение… Пока забывал о моих потребностях, пока целыми вечерами сидел в компьютере или в телефоне, не слушая мои рассказы и не делясь новостями сам…

Трещина, которую наш мощный самолет «Семья» дал еще недавно, опасно разрасталась… Пока разгерметизации не происходило – нас не раскидывало в разные стороны, потому что вместе невозможно даже просто находиться в одном помещении. Но становилось все хуже и хуже. И в полете уже никак было не устранить проблему…

11

ГЛАВА 11

Стальной

Спал Стальной как убитый. Буквально. После пережитого, боев варваров и душа, в котором полчаса себя успокаивал после несостоявшейся страсти с Фурией.

Просто вырубился напрочь.

Проснулся, как всегда, около пяти утра. Внизу пахло тестом – Антонина Матвеевна опять пекла домашний хлеб и ржаные пирожки. Стальной встал и как заведенный: принял душ, оделся, написал Агни сообщение в мессенджере, перевел ей половину обещанной за «стажировку» сумму и отправился бегать. Даже после ковид он каждый день пробегал шесть километров.

Антонина Матвеевна вышла в парадную, где Стальной надевал куртку, ботинки и шапку. На улице слегка намело. Как всегда в последние февральские дни зима отчаянно цеплялась когтями и зубами за промерзшую родину Тимура. Будто хотела остаться, любой ценой, любыми средствами. Но ее уже гнали теплые ветра и солнечные дни.

– У вас все в порядке? – спросила домохозяйка, когда Стальной зашнуровал ботинки. Тимур вскинул на нее взгляд.

– Да, – выдавил хмуро.

– Ну да, я так и подумала.

Она покачала головой и спросила:

– Женщина?

Стальной так удивился, что аж присел на тумбочку. Поднял брови.

– Ну тут не надо быть семи пядей во лбу или обладать способностями Ванги. Такого как вы – железного мужчину – может довести до такого состояния только женщина. Красивая, недоступная и, возможно, даже несвободная. Так?

– Да…

Ну а смысл отпираться? Она вгляделась в лицо Стального.

– Хотите поговорить? Может что посоветую?

– Нет!

Он выскочил на улицу и припустил…

Снег хрустко ломался под ногами, высвобождая воду, что притаилась внутри.

Стальной любил бегать по лесной дорожке. Местами перемахивать через овраги, местами – подниматься в гору или спускаться. Бодрило. Мягкая почва не чета асфальту – не травмировала суставы.

Несся он сегодня быстрее ветра. Аж в ушах свистело.

Чудилось – еще немного и станет легче. Но легче не становилось. Ни капли.

Стальной заставил себя завершить марафон. Он должен быть сильным, спортивным. Иначе как отобьет Агни у ее еще вполне привлекательного мужика?

Вернулся домой, рванул наверх и первым делом метнулся к телефону.

Ответа не поступало.

Стальной посмотрел на часы. Семь.

Наверное, и не встала еще.

Отправился в душ.

Утро провел как робот. Ел, просматривал рабочие документы, которые прислали еще вечером, ждал… Снова ждал. И опять ждал…

Сколько раз он смотрел на мобильник? Сколько раз проверял – не отключился ли у того интернет? Стальной сбился со счету. Ерзал на стуле, вскакивал, проходился по комнате. Выпивал чашку чая, спускался вниз. Бесцельно бродил по первому этажу под внимательным взором Матвеевны.

Поднимался, разминался…

Поехал в офис.

Сегодня должен был отчитаться один молодой сотрудник на тему слежки за парнем одной очень богатой наследницы. Папаша заподозрил, что к его дочке подбивает клинья альфонс. Ну и заплатил агентству за то, чтобы все выяснить.

Этим вопросом занимался Стальной – его отдел принял клиента, как свободный на момент обращения.

В офис Тимур вошел около девяти. Снова посмотрел на мобильник. Тишина. Сообщения Агни даже не прочитала. Стальной настрочил еще несколько, как какой-нибудь влюбленный подросток. Одно за другим, одно хуже другого. Попытался удалить – сервис не дал.

Плюнул, занялся делом.

Вызвал к себе детектива. Айдара Зарипова.

Вихрастый парень лет двадцати восьми в рубашке, жилетке и брюках, словно косил под самого Стального, заскочил в кабинет.

– Да, Тимур Хайдарович.

– Как движется расследование?

– Ну, в общем… Я пас парня около его дома, тот выехал и отправился куда-то…

– Куда?

– Я не знаю…

– Это вообще как? Как ты не знаешь? Ты разве не затем приставлен к нему, чтобы знать? Чтобы точно выяснить: куда и когда он ездит?

Стальной видел, что Агни не читает сообщения и заводился не на шутку.

Его просто несло. Он остановиться не мог. Не мог – и все тут. Хотя всегда славился выдержкой.

Зарипов аж попятился от напора начальника. Наткнулся на дверь. Остановился.

Руки по швам, глаза бегают.

– Понимаете… У меня по дороге сломалась машина. Я вел объект до центра города, а там… там пришлось остановиться… И он скрылся… Дальше я его запеленговать не сумел. Телефон не давал определить местонахождение. А жучка, походу, парень снял. Попался смекалистый… Объект… Тертый калач…

– Да ты в своем уме?!! Айдар! Что это за херня?! Ты, что, машину не мог проверить перед выездом? Слежка – один из самых важных этапов этого дела. А ты профукал и как объект тебя обошел с геолокацией и как жучка нашел. Ты вообще профнепригоден? Тебя уволить сейчас или через две недели обязательной отработки?

Стального продолжало нести не по-детски.

Нет, Айдар, конечно, дал маху. И, на самом деле, по-глупому попался на уловки объекта. А раз тот применил уловки, значит, и слежку заметил! И это еще один жирный минус детективу! Его никто не должен вычислить, заметить! Даже заподозрить!

Но парень явно старался. И всякое случается. Проваливают дела даже самые опытные.

Да и объект объекту рознь, как ни крути. Одного открыто ведешь – тот и в ус не дует, другой настораживается, едва пару раз «вынырнул» на поверхность.

Стальной и сам просчитался, уж если быть честным – недооценил «прошаренность» потенциального альфонса. Посчитал его самым обычным пижоном.

Однако выдержка Тимура резко дала трещину.

Агни так и не ответила! А стукнуло уже полдесятого! Фурия явно проснулась, судя по тому, что читал в ее досье Тимур и сознательно его игнорировала! Злилась! Обижалась! А может решила оборвать все контакты?!!

От этой мысли у Стального совсем сдали нервы. Так хотелось кого-то побить! Вот прям от души отметелить! А тут этот горе-сыщик, что проштрафился на каждом шагу!

– Да я тебя уволю с вычетом неустойки за гонорар от клиента! Потому что следующему детективу должен его выплатить в полной мере! Если ты такой неумеха и криворучка, не способен скрытно следить за самым банальным альфонсом, тебе явно не место в моем агентстве!

12

ГЛАВА 12

Агни

Гриша развернулся в кровати и жестом предложил мне лечь к нему на плечо. Раньше я любила такие моменты. Было спокойно и хорошо рядом с моим мужем. Забывались проблемы, обиды. Страхи уходили куда-то… И это такое нужное и важное ощущение «я не одна» теплом разливалось по телу… На какие-то мгновения, недолгие, но важные, мне становилось очевидным и понятным – почему мы вместе с этим мужчиной…

А вот сейчас опять было что-то не то… Знаете так случается временами. Заказываешь все время один и тот же десерт. Он вкусный, он нежный, он тает во рту. И в один прекрасный момент привозят: упаковка та же, запах тот же, вид тот же… А вкус… не совсем такой, как ты ожидала. То ли с рецептом начудили, то ли залежался, то ли консистенция подкачала… И самое главное даже не в том, что десерт не настолько вкусный, как ты привыкла. Главное – тебя посетило это ощущение грустного разочарования. Когда ждешь, надеешься, уже мысленно смакуешь и… получаешь совершенно не то, о чем фантазировал.

Вот и теперь я лежала на плече у Гриши, он был, как всегда, теплым, моим мужем… Но… Я больше не чувствовала того же, что раньше…

Я отстранилась, собиралась лечь к себе, когда Гриша накрыл рот поцелуем и притянул… Я заметила, что он возбужден…

Обычно такое начало давало старт игривому настроению. Я просыпалась, начинала кокетничать, делать вид, что не понимаю – чего от меня хотят. Увиливала, не давалась… А потом все-таки соглашалась… Это было весело, страстно, по-своему забавно…

Что-то вроде охоты, где Гриша ловец, а я – его добровольная добыча…

Но сейчас в мыслях почему-то пронеслось «только не это». Я не могла… Почему-то просто не могла позволить этому мужчине…

Нашлась я сразу же.

Выскользнула, муж еще думал – играю. Усмехнулся, попытался меня перехватить. Даже частично поймал…

– Гриш… У меня молочница… Я пока лечусь…

Муж понимающе улыбнулся, снова уложил меня на плечо. А когда он уснул, я перебралась к себе и долго ворочалась, не понимая – что вообще происходит…

Я так и не разгадала этот ребус собственных сомнений и изменений… Вырубилась в конечном итоге…

…Утром меня ждал заваренный чай, записка «Дорогая, лечись, выздоравливай!», покормленный ребенок и два бутерброда с сыром и колбасой.

Стало как-то даже неловко, стыдно. Два дня подряд Гриша заботился… Продумывал все, делал приятности…

В последний раз такое было… когда? Да не было такого! Один день выжать из себя внимание к жене – куда ни шло. На два дня подряд благоверного не хватало.

Я перекусила, пока Максим смотрел мультик, и, чтобы отвлечься, отправилась считать откупные моих ВИП-насильников.

Сколько можно откладывать?

Наверное, в глубине души я понимала: виной этому вовсе не недостаток времени или переключение внимания на нечто более интересное и важное. Тут все намного сложнее.

Эти деньги… карточки… напоминали о случившемся. Даже сам пуховик напоминал… Я не надевала его с того дня ни разу. Что угодно, только не его! Хорошо хоть я купила в интернет-магазине два похожих: оба цвета металлик, синеватые, длинные… Все как я люблю…

Воспоминания вносили сумятицу в эмоции, заставляли пережить все сначала. Отвращение прокатывалось по телу волной от мысли, что эти твари… лапали, видели во мне… кусок мяса… Ну ведь так? Нет, разве? Меня физически выворачивало от токсичных взглядов и заявлений ВИП-насильников!

А затем накрывали совсем неожиданные, нежеланные чувства от общения со Стальным… Волнение, ожидание чего-то, смущение… Да много чего, о чем я предпочитала не думать.

И становилось еще больше не по себе…

И вот я, наконец-то, нашла в себе силы. Выскребла все из «опухшего» кармана, поднялась наверх и разложила купюры пачками на столе.

Сумма-то получилась ого-го! Тут не второй септик – треть нашего участка можно выкупить. Я проглотила злость на то, что для тех выпестованных обществом мерзавцев это были карманные деньги. Нет! В прямом смысле слова! Они вытащили их из карманов как мелочь!

Карточки с выписанными прямо на них пин-кодами и трехзначными кодами, я решила не трогать. Мало ли? Еще заблокируют или через камеру на автомате сфоткают и скажут, что украла. Доказывай потом. Нет уж! Мне и так откупных хватит!

Я спрятала деньги в сундучок с драгоценностями и временно успокоилась. Потом решу – на что потратить «аморальную компенсацию».

В половине одиннадцатого муж увез ребенка в школу, а я засобиралась на встречу к Стальному.

Честно говоря, я совершенно забыла, что цель нашего рандеву – слежка за Гришей.

Волновалась как перед настоящим свиданием. Тем более, после предыдущего раза.

Искала, что бы такое надеть, дабы не выглядеть слишком уж празднично и одновременно показать себя во всей красе.

Несколько вещей перекладывала из шкафа на кровать, где одевалась и обратно.

В итоге, остановилась на лосинах с кожаными вставками по бокам, типа эдаких лампасов и блузке с модными нынче пышными рукавами и длинными манжетами.

Надела корсетный пояс… покрутилась перед зеркалом.

Волосы собрала в плотный пучок, дабы выглядело более серьезно и деловито.

Надела тот самый «резервный» пуховик цвета синий металлик, в пол, шапку-балаклаву из мягчайшего искусственного меха и ботинки на высокой подошве. Снег начал подтаивать и дороги часто покрывало буквально месиво из грязи и остатков сугробов. В этих ботинках я могла пройти ну просто везде!

Я волновалась как девочка. Ну правда! Словно реально шла на свидание! А когда очутилась возле двери и последним штрихом накрасила губы, стало окончательно не по себе. Я стояла и мялась… Как я посмотрю ему в глаза? После всего, что случилось?

Как мы поздороваемся? Как вообще сможем общаться?

В мессенджер упало сообщение: «Я буду ждать сколько нужно».

Я поняла, что задерживаюсь.

Часы показывали одиннадцать двадцать. Ого! Это я столько времени прихорашивалась?

13

ГЛАВА 13

Стальной

Зачем Стальной ей вдруг все так выложил? Вот стоял-стоял и внезапно душу вывернул наизнанку: все швы, все нитки наружу. Смотри, решай, делай выводы…

Спроси его кто об этом – вряд ли ответил бы. Правда рвалась на волю диким хищником, которого люди заперли в клетку. Она просилась, она прогрызала преграды этой неловкой социальной ответственности за то, что лезет в чужую семью и колючего льда благоразумия. Она скреблась внутри злобными кошками… Она слетала с языка прежде, чем удавалось понять – что случилось.

Правда такая забавная штукенция. Когда надо ее сказать – хрен выговоришь. Себя насилуешь, душу рвешь. А она не идет – и все тут. Всеми копытами упирается. А вот когда следовало бы сдержаться – черта с два…

Вот надо сказать любящей жене: ромашке, нежной, ранимой, что муж, на самом деле, ходит налево. Это правильно, это важно – чтобы она больше не питала иллюзий. Чтобы нашла себе нормального мужика! Или объяснить той восторженной девочке, которую родители холили и лелеяли, как тепличный цветок, что ее жених – просто альфонс. И баб у него как собак нерезаных. А язык, зараза, не поворачивается!

А тут… Лучше было бы не нагнетать, не напоминать Агни о своих чувствах… Но слова прямо не удержишь. Только отвлекся – уже наговорил целую кучу. И потом думай – как дальше расхлебывать.

Ехать, когда рядом сидит Фурия, поначалу было довольно волнительно. Стальной ерзал на сидении, поглядывал на спутницу. Обычно за рулем он сосредотачивался на дороге и все проблемы, все беспокойства уходили прочь. Но сегодня все было не так. Ему дико хотелось залезть в голову Агни. Понять – что она там думает и почему не ответила на вопрос: нравится ей как он выглядит или же нет.

Вообще-то, несмотря на то, что женщины на Стального заглядывались, он всегда считал, что внешность для мужика не главное. Он был самостоятельным, зрелым, состоятельным человеком. А это уже немало! Сильным и здоровым! Агни мог крутить хоть над головой, как в танцевальном марафоне. Вот! Вот что главное!

Так почему же его настолько волнует, что она думает о его внешности?

Стальной изо всех сил старался не подавать виду, что так обеспокоен ее реакцией, в результате, то гнал быстрее чем требовалось, то рискованно перестраивался, а то проезжал на последние мгновения желтого.

– Мда… Если вы всегда так водите…

– Не удивительно, что наши машины поцеловались? – угадал направление ее мыслей Стальной. Она усмехнулась.

– Да.

– Нет. Обычно я вожу аккуратно и не отвлекаюсь на мысли о спутнице…

– Так это я виновата?

– Ну если судить прямолинейно – то да. Если же по справедливости… Я сам не могу совладать с эмоциями…

Она прикусила губу и отвернулась к окну.

И зачем, зачем он опять поднял тему? Ведь обещал этого не делать! Да черт его знает! Само как-то вырвалось.

В машине повисла звенящая, напряженная тишина. Такая, как мерзкий, неприятный писк комариков в лесу. Вроде не видишь их, а слышишь – здесь, гады, лезут, жрут и жрут…

Стальной немного проехал и решил сменить тему. По крайней мере, сделать попытку.

– Сейчас заскочим в нашу театральную мастерскую… Загримируемся…

– В смысле? – вскинула она брови и предсказуемо опять повернулась в его сторону.

Мать твою! Почему ему так нужно, чтобы она на него посмотрела?! Заче-ем?!

– Сейчас увидите!

Стальному дико понравилась ее реакция: любопытство, заинтересованность, оживление. Эдакая чисто женская непосредственность. А еще она была необыкновенно хороша в подобные мгновения. Вся такая расслабленная, с чуть приоткрытым ртом, с широко распахнутыми огромными глазищами… На щеках немного румянца, одна бровь едва заметно приподнята.

Уххх! Как же она была хороша!

Стальной чуть не потерял управление, едва не врезался в ближайшую машину. Водитель загудел, Тимур ловко вырулил – сказался большой опыт погонь и преследований. Перестроился. Выдохнул. Посмотрел на испуганную Агни и стало стыдно.

Какой же он… Дебил! Надо думать о ее безопасности! А гормоны свои засунуть… вот откуда они прут – туда и засунуть… Коленками запихать, если потребуется. Нельзя, нельзя подвергать Фурию опасности! Себя – можно, ее нет! И это даже не обсуждается!

– Простите, Агни, – произнес тихо. – Это я виноват. Отвлекся.

– А тогда, в момент нашей аварии тоже?

– Что?

Он почему-то даже не сообразил – к чему она клонит.

– Ну, может, прошла красивая женщина, и вы отвлеклись… Смотрю вы падки на женский пол!

Мать твою! Да он вообще не падок! Это она на него так действует!

– Нет. Я не бабник. И при желании женщину, чтобы потребности удовлетворить, найду без труда.

– Ну в этом я даже не сомневалась!

Стальной едва сдержался, чтобы не кинуться изучать ее лицо, вновь отвлекаясь от дороги. Что там она надумала себе? Что еще за «не сомневалась»?

– Что вы имеете в виду?

– Ну вы богатый, красивый мужчина… Женщины должны на вас реагировать…

Мать твою! Стальной едва опять не потерял управление! На сей раз от приступа неуемного бурного восторга! Как пацан какой-нибудь! Вот уж реально!

– Издеваетесь? – уточнил осторожно.

– Да нет. Я действительно так думаю.

Она так думает! У Стального в груди словно фейерверки взрывались: один за другим, один за другим! Она не думает, что он слишком старо выглядит и вообще не в ее вкусе! Красивый… Фу-уф…

Как камень с плеч. Кажется с их первой встречи он вообще впервые вдохнул полной грудью! Красивый…

Стальной поспешил снова сосредоточиться на дороге. Куда там! Внутри все буквально подпрыгивало, плясало. Но на сей раз ему удавалось сдержаться.

Тимур взял себя в руки и заставил сконцентрироваться на дороге. Теперь, после ее последнего признания, это оказалось куда проще. И вел он в своем стиле: аккуратно, легко, быстро. Фурия посматривала с удивлением. Но решила, видимо, не комментировать. Конечно, она заметила разницу! Конечно, что-то опять там подумала! Но это все потом, потом! Она не считает его старым! Уже как-то намного легче…