Один шаг до любви

Пролог

04.04.2006год.

~TRITIA - Хрусталь ~

Весна вступала в свои права, но вместе с пробуждением природы уходили и близкие люди, словно осенние листья, гонимые ветром перемен.
В особняке Громовых, приютившемся на тихой окраине Петербурга, всегда царила атмосфера незыблемого покоя. Но этот день безжалостно разрушил привычный уклад. Маленькая Агата, погруженная в мир кукол, сидела в спальне родителей. Внезапно, словно тень, в комнату вошла её мать, Ангелина. С тихим надрывом в голосе, едва сдерживая рыдания, она начала собирать вещи в дорожный чемодан.
– Мама… – робко пролепетала пятилетняя девочка. – Ты куда?
Ангелина, казалось, не замечала ребёнка, её движения были механическими, а взгляд отстранённым. В дверях появился Сергей, отец Агаты. В его глазах плескалась тёмная ярость.
– Ангелина… ты действительно хочешь уйти? У нас же дочь…
– Да, Сергей, хочу! Я устала от этого замкнутого круга. Ты вечно поглощен делами, погряз в заботах, постоянно с отцом… А мы с Агатой для тебя лишь досадная помеха.
– Ты уходишь к нему? Ты хоть знаешь, что у Власова есть сын?
– Знаю.
Сергей давно подозревал, что Ангелина ищет утешение на стороне, но имя Власова стало для него ударом под дых.
Собрав последние вещи, Ангелина закрыла чемодан. Сергей понял, что она уходит одна.
– Ты уходишь одна?
– Ты так хотел дочь… Вот тебе дочь. Воспитывай. Меня не ищи и не звони.
Она опустилась на колени перед Агатой, нежно поцеловала её в щеку, вытерла слезы со своих покрасневших глаз и, не оборачиваясь, вышла из комнаты, оставив за собой лишь тихий щелчок закрывающейся двери.
– Мама! – отчаянно закричала Агата, но в ответ была лишь звенящая тишина.

Глава 1

Прошло восемнадцать лет.

Агата вновь вздрогнула, распахивая глаза. Сон, навязчивый и липкий, словно тень, преследовал её из года в год, не желая отпускать из своих цепких объятий.
То была она сама, маленькая девочка, потерявшаяся в лабиринте памяти. Ей едва исполнилось пять, когда мать исчезла, растворившись в тумане неизвестности, не оставив ни объяснений, ни прощальных слов. Расти без матери – противоестественно, неправильно, словно дереву обрубили корни.
Вопреки всему, Агата расцвела, превратившись в прекрасную девушку. Тень матери почти не тревожила её, заботу и любовь дарил отец, оберегая от жизненных невзгод.
Но детство омрачалось одиночеством. В школе с ней никто не хотел дружить. Дочь главы мафии северного Петербурга – клеймо, отпугивающее ровесников и их родителей. Тяжёлые годы не сломили Агату, она прилежно училась, стараясь не обращать внимания на косые взгляды и шёпот за спиной. Годы шли, и девушка все больше походила на мать, по крайней мере, так говорил отец. Но для Агаты это не значило ничего – лицо матери стёрлось из памяти, оставив лишь смутное ощущение утраты.
Золотая медаль, ставшая неожиданностью для многих, открыла двери престижного университета. Агата поступила на экономический, где так же блистала знаниями и упорством.
На втором курсе в её жизни появилась Полина – брюнетка с озорными карими глазами, немного ниже ростом. Девчачий оптимизм и неуёмная энергия помогли им сблизиться. Полина не слишком усердствовала в учёбе. Её родители, хоть и не принадлежали ни к одному из мафиозных кланов, были влиятельными бизнесменами и могли обеспечить дочери место в любом учебном заведении города. Полину больше привлекали светские рауты и вечеринки. Она знала все о межклановых интригах и расстановке сил в криминальном мире Петербурга.
Со временем в их компанию влился Костя, сын главы западного округа, друживший с отцом Агаты.
Но однажды, весенним днём, привычный мир Агаты перевернулся с ног на голову с появлением дерзкого и надменного незнакомца.

***

~KURILOV - Между нами~

Будильник пронзил тишину гораздо позже обычного – кошмар разбудил Агату за полчаса до звонка.
– Да сколько можно-то? – прошептала она, силясь прогнать остатки ночного ужаса.
Затем её словно окатило ледяной водой: сегодня тот самый день, день памяти об ушедшей "матери". Агата не могла называть её так, в душе теплилось лишь уважение к женщине, подарившей ей жизнь.
Проведя мучительные полчаса в постели, она наконец отключила будильник и направилась в ванную. Холодный душ смыл остатки сна и кошмара, а лёгкий макияж придал лицу свежесть. На кухне её ждал готовый завтрак.
– Доброе утро, Агата.
– Доброе. Отец так и не вернулся?
– Нет…
В последнее время отец все чаще задерживался в компании. За восемнадцать лет он так и не привёл в дом новую "маму". Агату это пугало, иногда ей казалось, что он так и не смог забыть женщину, предавшую их.
Покончив с завтраком, девушка спустилась в гараж и села за руль своего "бмв". Права она получила в день совершеннолетия, хотя водила с шестнадцати лет – отец научил её этому навыку. Как умел, он дарил ей любовь и заботу, заменяя и отца, и мать.
Спустя сорок минут она припарковалась у университета. На привычном месте её ждала Полина.
– Привет, подружка.
– Привет, Поль. Что такая радостная?
– Костя приглашает в клуб… Может, с нами?
– А как же сессия?
– Ой, зануда… Ты зубрилка… – обиженно протянула Полина.
– Ладно… Возможно, пойду… Возможно, и нет…
– Ты хоть понимаешь, кто там будет?
– Ну и кто? – с неохотой спросила Агата, входя в университет.
– Как же… Дмитрий Власов.
Агата замерла, услышав это имя. Враг её семьи и клана. Она слышала, что именно к его отцу ушла её мать.
– Мне это ни о чем не говорит, – соврала Агата.
– Ой, Агата, он такой… Он такой…
– Ты в него влюбилась, что ли? Хочу тебя разочаровать: мало кто из простого мира может попасть в мир мафии, – последнее слово она произнесла едва слышно.
Все и так знали о ней и о Косте, понимали, что они из другого мира, знали, что она – дочь главаря мафии. Но Агата обладала достаточно жёстким характером и могла дать отпор любому.
Лекции пролетели быстро – особенно для неё, ведь Агата впитывала знания, как губка. Наступило время обеда, и девушки направились в столовую. За их обычным столиком Агату ждала записка.
– О, тайный поклонник?
– Делить будем?
Агата даже не стала читать. Отношения её сейчас не интересовали.
– Ну что с тобой не так, Агатик? Почему ты ни с кем не встречаешься?
– Не хочу и все.
– А Костя?
– А что он?
– Он, похоже, влюблён в тебя. Это все видят.
– И что мне теперь, ноги перед ним раздвинуть? Или что? Раз он тебе нравится, сама с ним и мути.
– Нет. Мне Дима нравится.
– О господи!
Закончив учёбу, Агата вернулась домой. Отцовской машины все не было. Это немного расстраивало, но она смирилась. До совершеннолетия отец опекал её, а потом стал больше доверять и все чаще пропадал на работе. Сделав уроки, она спустилась вниз, перекусила и решила посмотреть фильм. Устроившись на диване, она вздрогнула от телефонного звонка.
– Да, пап…
– Агата… Я даже не знаю, как тебе сказать…
Когда отец говорил таким тоном, это означало, что случилось что-то серьёзное.
– Что? Что случилось?
– Вечером… Это не телефонный разговор. Приеду и все расскажу…
– Это настолько все серьёзно?
– Достаточно серьёзно. И в нашем положении такую информацию по телефону говорить не стоит.
– Я поняла.
– Ты сегодня собираешься куда-то?
– Откуда ты…? – она сразу поняла, что Костя доложил.: - А, да… Глупость сморозила.
– Если хочешь, иди. Костя с вами?
– Папа, и ты туда же? Он же тебе все и рассказал. Зачем спрашивать?
– Просто мне спокойнее, когда он рядом с тобой.
– Хорошо, пап, я тебя поняла.
Повесив трубку, она пошла наверх выбирать платье для вечера. Фигура позволяла носить облегающие и короткие наряды. Беспроигрышный вариант – маленькое чёрное платье. Классика, всегда выглядит безупречно. Открыв ящик, она достала босоножки на шпильке. Пить она не собиралась, так что сможет провести в них весь вечер и, скорее всего, всю ночь. Впрочем, последнее вряд ли. На таких мероприятиях она никогда не задерживалась надолго.
Когда Агата собиралась, отец вернулся с работы и застал её в коридоре, красящейся. Заметив его взгляд, она закатила глаза.
– Пап… Не смотри на меня так…
– Сейчас ты – вылитая Ангелина…
Агата вздохнула, но промолчала.
Лет с пятнадцати он так говорил.
– О чем таком серьёзном ты хотел поговорить?
– Ты уже достаточно взрослая и должна понять…
– Папа нашёл новую "маму"?
– Нет! Твоя мать связалась со мной…
– И что хочет эта женщина?
– Агата!
– Папа, она для меня просто женщина, которая меня родила, не более.
– Не говори так. Она устраивает бал-маскарад и приглашает нас.
– Папа, я не пойду на территорию наших врагов!
– На этот бал приглашены все главы…
– Черт! Не хочу… Не хочу…
Агата услышала сигнал и поняла, что приехал Костя.
– Иди, и хорошо подумай над этим. – Хорошо.
Девушка спустилась по лестнице и села в машину.
– Что-то случилось?
– Все в порядке. Поехали.
В клубе Полина уже вовсю кружилась в вихре веселья, окружённая стайкой холеных юнцов. В этих пропитанных дорогим парфюмом и фальшивыми улыбками стенах всегда обитали отборные "сливки" города: золотая молодёжь, дети мафии, депутатов и воротил бизнеса. Агата презирала всю эту породу, хотя и сама принадлежала к их числу. Её семья не только по локоть была в крови, но и владела империей, возводящей небоскрёбы из стекла и бетона.
Грохочущая музыка, словно похотливый зверь, пожирала остатки приличий, а похотливые взгляды скользили по извивающимся телам танцующих девушек. Разговоры о том, кто кому достанется этой ночью, обжигали воздух цинизмом и дешёвым желанием. Именно поэтому Агата терпеть не могла эти места, где душа задыхалась в густом дыму порока. Она пробиралась сквозь толпу, выискивая Полину, и наконец увидела её, увлечённо флиртующую с каким-то смазливым типом. Подруга не теряла времени даром! Заметив Агату, Полина тут же примчалась к ней, заливаясь радостным щебетом:
– Он приехал! Он вон там!
Агата проследила за её взглядом и увидела парня в окружении девушек. Презрение отразилось на её лице. Больше всего она не любила высокомерных мажоров, считающих себя пупами земли.
– Фу… Мерзость…
Она взглянула туда ещё раз и поймала его взгляд.
Дима подскочил, словно ужаленный, сердце бешено заколотилось в груди. Неужели это она? Время словно отступило назад, внося диссонанс в его воспоминания. Не может быть… Она выглядит моложе, волосы кажутся светлее, сотканными из солнечных лучей. Но это точно она!
– Какого черта? – вырвалось у него, и он, словно одержимый, начал прокладывать себе путь сквозь людской поток.
Ему нужно было догнать её, заглянуть в лицо, разгадать тайну этих глаз – изумрудных или обманчиво голубых? Чужие взгляды жгли спину, но он, словно зачарованный, продолжал преследование, ведомый лишь одним желанием – настичь этого ускользающего ангела.
В голове крепко засела мысль: это мачеха. Он знал о существовании её дочери лишь по обрывкам случайных разговоров, никогда не видел её, словно та была тенью, существующей лишь в полумраке чужих воспоминаний.

Глава 2

~TRITIA - Сердце ~

Агата сбежала из компании, куда так рьяно зазывала Полина, словно из клетки с диковинными зверями. Ей претило это напускное общество, эта фальшь, пропитавшая каждый уголок. Она и вовсе не хотела туда ехать, но это был единственный способ избежать тягостного разговора с отцом. Впрочем, завтрашней встречи избежать не удастся.
Девушка, словно призрак, скользнула к бару и заказала безалкогольную пиноколаду, пытаясь раствориться в полумраке, не привлекать к себе внимания. Но едва она успела пригубить коктейль, как чья-то грубая рука схватила её за плечо и развернула к себе.
Прямо перед ней, словно воплощение ночного кошмара, возник Дмитрий Власов.
– Какого черта ты творишь? Совсем мозги растеряла?
В полумраке бара перед Дмитрием вспыхнули два изумрудных огонька, и он на мгновение решил, что перед ним Ангелина, его мачеха. В темноте сложно было разглядеть лицо, но что-то смущало Власова, в глазах напротив плескалось неприкрытое отвращение.
Агата, с трудом вырвав руку из его хватки, развернулась к нему всем корпусом, гордо вскинув подбородок. Да, Дмитрий был высок, но босоножки добавляли ей уверенности в росте.
– Ты хоть понимаешь, с кем имеешь дело, чтобы позволять себе такие вольности?
Власов был ошеломлён, он не понимал, откуда взялась эта девушка, мысли роились в голове, словно потревоженный улей. Прошла долгая секунда, и он произнёс имя, которое Агата ненавидела больше всего на свете.
– Ангелина?
Губы девушки плотно сжались в тонкую линию. Она прекрасно понимала, откуда он знает эту женщину. Мачеха Дмитрия, появившаяся в его жизни много лет назад.
– Увы, я Агата Громова. И к Ангелине не имею никакого отношения.
Парень застыл в изумлении, он не мог поверить, что перед ним не его мачеха, а совершенно другая женщина. Но как же они похожи, словно две капли воды.
– Ты дочь Сергея?
– Да. И для тебя он Сергей Владимирович. Придурок.
Агата наконец-то сделала долгожданный глоток коктейля и уже собиралась уйти, когда он снова схватил её, на этот раз за запястье.
– Ты что, глухой? Не трогай меня!
Она резко выдернула руку и злобно сверкнула зелёными глазами. Внезапно из ниоткуда появился Костя и встал перед ней, заслоняя от Власова, а Полина, казалось, не видела никого, кроме Димы. Агата смотрела на широкую спину Кости, а Власов – не на её защитника, а на ту, которую защищали.
– Власов, ты играешь с огнём, – прорычал Матвеев, угрожающе потирая кулаки.
– Кость, не стоит марать об него руки, – перебила Агата.
Она встала рядом с другом и, скрестив руки на груди, вызывающе посмотрела на Власова. Музыка в клубе внезапно стихла, и все взгляды устремились на троицу, готовую вот-вот взорваться. Слишком много внимания, ей это не нравилось. И она знала, что завтра об этой стычке будет судачить весь город.
– Мальчики, может, успокоитесь… – робко попыталась вмешаться Полина.
Но Матвеев жестом приказал ей молчать и продолжал испепелять Власова взглядом.
– Пойдёмте отсюда. Я вообще не хотела сюда приходить.
– Почему… зеленоглазая?
Агата резко обернулась и, поражённая его наглостью, уставилась на Дмитрия.
– Да потому что ты здесь! Высокомерный… напыщенный… наглый…
– Да, я такой, – ничуть не смутившись, ответил Власов.
– Я ненавижу тебя с детства! И не смей ко мне подходить ни на миллиметр!
Власов стоял, словно громом поражённый, он не понимал, откуда столько ненависти в этих зелёных глазах.
– Ещё увидимся, зеленоглазая, – процедил он сквозь зубы.
– Упаси Господь.
Все трое вышли из клуба. Агате буквально пришлось выталкивать Костю и Полину на улицу. Запихнув их в машину, она села за руль – единственная, кто сегодня не пил. И, несмотря на неудобную обувь, сорвалась с места, вдавив педаль газа в пол, и помчалась по пустой дороге. Мысли путались, она лихорадочно пыталась собрать их в единое целое, но безуспешно. Во всем виноват этот придурок. Хотя в живую она его видела впервые, лишь на фотографиях в интернете. Особенно бесили эти кричащие заголовки: «Гений! Закончил МГУ, учился за границей!»
– Сукин сын! Как же он меня бесит!
Агата ненавидела его всеми фибрами души. Не потому, что его мать когда-то была с её отцом и отдала всю свою любовь ему. А потому, что он был таким хорошим и замечательным. Ненавидела, потому что он был её заклятым врагом.
Развезла друзей по домам, наказав своему шоферу забрать утром машину Кости.
А потом поехала в место, о котором знали лишь избранные, предварительно заскочив домой переодеться. К счастью, отец ничего не знал о её увлечении, и в багажнике всегда лежала сумка с гоночным костюмом.
За городом её ждала заброшенная стройка, озарённая яркими огнями. Агату ждали. Остановив машину, девушка направилась к гаражу, где стоял её байк. Ни для кого не секрет, что существуют нелегальные гонки, и она принимала в них участие. Не ради денег или славы. Просто любила скорость. Это помогало расслабиться, не убив никого и не понеся за это наказание.
Это хобби появилось не так давно. Скорости от машины перестало хватать, и она перешла на мотоциклы. Да, для девушки это слишком рискованное занятие. Но прежде чем всерьёз увлечься этим, она записалась в мото-клуб, где её обучили всему необходимому и дали несколько уроков.
– О, Громова, ты приехала? – поприветствовал её организатор.
– Да. Нужно снять стресс.
– Кто же посмел разозлить нашего ангела? Власов?
– Да вы издеваетесь? Кто там первый?
Она оседлала байк, надела шлем и подъехала к месту старта. Дистанции были небольшие, но Агата легко с ними справлялась. Она выигрывала каждый заезд. Но сегодня неожиданно проиграла какому-то новичку.
Впервые за три года её участия в этих гонках, кто-то обогнал её. Но больше всего удивляло, что этот новичок знал все её манёвры.
Приехав к финишу второй, девушка сняла шлем и стала ждать, когда новичок покажет своё лицо. Но тот, получив деньги, сразу же уехал.
– Что за хрень?
– Сегодня ты проиграла новенькому. Стареешь?
– Ой, завались! Давай мне мой выигрыш, и я пойду.
Сегодня явно был не её день. Боги были на стороне кого-то другого.
Злая и раздражённая, она приехала домой и сразу же направилась в душ, чтобы холодные струи воды хоть немного охладили её гнев. Радовало лишь то, что отец ещё не ждал её. Но утром он обязательно спросит, думала ли она о бале. Но больше всего её волновало, почему «мать» спустя восемнадцать лет решила вспомнить о существовании дочери? Почему связалась через отца? И что ей вообще нужно?
Да и вся эта затея с балом казалась странной. Она не помнила, чтобы кто-то из мафии устраивал нечто подобное.
– Все это как-то странно.
Агата старалась не лезть в дела мафии, или в дела отца. Но по своим каналам она узнавала, что творится в трёх других кланах. Власовы были враждебным кланом для всех троих. Матвеевы всегда дружили с Громовыми, а Горниковы старались держаться нейтралитета, не враждуя ни с кем. И, надо сказать, им это удавалось. Единственный минус – у них не было детей.
Выйдя из душа, Агата увидела сообщение на телефоне:
«Буду ждать тебя завтра у твоего универа. Не опаздывай».
– Что?
Девушка перечитала сообщение тысячу раз, пытаясь понять, кто его прислал. Номер был скрыт. Ни Костя, ни Полина не писали смс, они всегда звонили или писали в социальных сетях.
– Черт! Власов?
В данный момент это казалось самым вероятным. Мало кто знал её номер, и вряд ли кто-то мог его дать в клубе.
С этими мыслями она заснула. К счастью, кошмары сегодня ночью её не мучили.
Будильник разбудил её в шесть утра. С большой неохотой она открыла глаза. События вчерашнего дня пронеслись в голове, и она поняла, что отец уже все знает и, скорее всего, ждёт её на кухне для разговора. За все свои 23 года таких разговоров было всего три: когда она подралась с девочкой, когда первый раз её проводил парень и когда она впервые попала в полицию. Но отец не ругал её, а просто разговаривал, понимая, что она девушка, а не парень. За это она была ему благодарна.
Встав с кровати, она направилась в душ.
Попутно пытаясь вспомнить, кто же всё-таки прислал ей эту проклятую смс. Вариантов было множество: от врагов до ревнивой девушки, решившей, что она клеится к её парню. Такое уже было.
Одевшись и накрасившись, Агата спустилась на кухню, где, как и ожидалось, её уже ждал отец.
– Доброе утро. Пап, скажи своему шоферу, пусть отвезёт машину к Косте домой. Он вчера пил, пришлось отвозить его.
– Хорошо.:– отец тут же начал что-то писать в телефоне:
– Я подумала и решила, что согласна пойти с тобой на этот бал.
– Требуется всего лишь твое присутствие.
– Я понимаю. Ты уже в курсе вчерашнего?
– Немного… или ты думаешь, я буду тебя ругать? Агата, ты не в том возрасте. Да и ты сама хорошо справилась, – сказал отец, улыбаясь и протягивая ей газету.
Взяв газету, Агата прочитала заголовок: «Агата Громова отвергла Дмитрия Власова?»
– Боже, что за бред! Им бы лишь что-нибудь написать.
– Надеюсь, на этом мероприятии вы не будете выяснять отношения?
– Папа! Никаких отношений нет и не будет! Я его ненавижу!
Отец лишь загадочно улыбнулся, явно что-то скрывая.
Позавтракав, она спустилась в гараж и села за руль своей машины. Снова пришла смс.
«Жду тебя. Не опаздывай».
– Да твою мать! Кто ты? – выкрикнула она в телефон.
Повернув ключ зажигания, Агата выехала на дорогу в сторону университета. Всю дорогу она пыталась понять, кто шлёт эти смс и кому это нужно.
Заметив Полину и незнакомца у условленного места, Агата нахмурилась. Это был не Костя, её светловолосый друг, а темноволосый мужчина. Ярость, словно кипящая лава, поднялась в груди. С визгом затормозив у обочины, Агата с силой захлопнула дверцу машины и стремительно направилась к ним.
– Власов! Какого дьявола ты здесь забыл?
– Зеленоглазая, рад видеть, – с обворожительной улыбкой произнёс Дмитрий.:– Минутку внимания.
Агата прожигала Дмитрия взглядом, полным ненависти.
- Какое внимание, Власов? Ты хоть понимаешь, что здесь происходит? - прошипела она, не сводя глаз с его самодовольного лица.
Полина робко попыталась вмешаться, но Агата жестом приказала ей молчать. Между ней и Власовым всегда искрило, их отношения – гремучая смесь взаимного притяжения и непримиримой вражды.
Дмитрий, казалось, наслаждался ситуацией. Он медленно обвёл взглядом окрестности, словно оценивая декорации к спектаклю, в котором ему отведена главная роль.
- Ты же знаешь, Агата, я всегда там, где интересно. А здесь, судя по всему, разворачивается весьма занимательная история, - произнёс он, слегка склонив голову набок.
Агата почувствовала, как её терпение лопается.
- Ты следил за мной, Власов? Подслушивал мои разговоры? - ее голос дрожал от ярости. Дмитрий лишь пожал плечами, сохраняя невозмутимый вид.
- Не переоценивай свою значимость, зеленоглазая. Я просто оказался в нужном месте в нужное время.
Полина, не выдержав напряжения, тихонько потянула Агату за рукав. - Агата, может быть, стоит выслушать его?
Агата бросила на неё испепеляющий взгляд, но все же уступила.
- Хорошо, Власов, у тебя есть минута, чтобы объяснить, что ты здесь делаешь. И лучше бы это было что-то убедительное.
Дмитрий ухмыльнулся, словно только этого и ждал.
- Прекрасно, зеленоглазая. Как ты знаешь, я всегда любил сюрпризы. И у меня есть один для тебя. Касается он твоего светловолосого друга Кости.
Агата нахмурилась, в её глазах плескалась неприкрытая тревога. Упоминание Кости заставило её насторожиться. Что он мог натворить? Или, что ещё хуже, что с ним случилось?
- Говори прямо, Власов. Не играй со мной, - процедила она сквозь зубы, стараясь сохранить видимость спокойствия. Внутри все кипело от напряжения.
Дмитрий, казалось, наслаждался её реакцией. Он медленно подошёл к ней, его взгляд скользил по Агате, словно оценивая её.
- Твой друг, Костя… он оказался не таким уж и чистым, как ты думаешь. Я случайно наткнулся на кое-какую информацию. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что это касается его… маленьких тёмных делишек. И, знаешь, зеленоглазая, я подумал, что тебе стоит об этом знать.
Агата сжала кулаки. Она чувствовала, что Власов что-то недоговаривает, что за его словами скрывается нечто большее, чем просто желание предостеречь. Но одно она знала точно: Костя в опасности. И ей нужно действовать, прежде чем станет слишком поздно.
Власов направился к своей машине и достал оттуда огромный букет красных роз. Агата смотрела на происходящее в шоке, недоумевая, откуда он знает, какие цветы она любит.
– Какого черта тебе здесь нужно? Ты специально это придумал про Костю?
Девушка сдерживала себя, понимая, что это попахивает преследованием.
– Нет, потом все сама узнаешь а еще я ждал тебя… цветы привёз… а ты так…
– Засунь свои цветы себе в задницу! Я тебя ненавижу! И иди к черту, Власов!
Точка кипения была достигнута. Схватив букет, Агата принялась охаживать им Власова. Розы разлетались в разные стороны, а девушка все била и била его. Дмитрий лишь прикрывался руками и почему-то смеялся, что ещё больше её бесило. Когда от букета остались одни обломки, она бросила их ему под ноги.
– Зеленоглазая… это вызов. И слава Богу, что розы были без шипов.
– Иди к черту!
Агата судорожно сжала руку Полины, которая, казалось, растворялась под пристальным взглядом этого парня, да ещё и удостоилась чести с ним беседовать. Внутри Агаты клокотала злость, она никак не могла взять в толк, как он узнал её номер, как выследил место учёбы.
– Ах, Агата, он просто воплощение греха!
– Полина, он же чудовище! Как ты можешь его боготворить? Да он бабник каких свет не видывал.
– Ну не знаю, последний год его вообще никто не видел с девушкой.
– О, так, может, он гей?
– Агата! Ты же видела, он к тебе приехал…
– Я вчера в клубе предельно ясно дала понять, что он мне отвратителен.
Честно говоря, она и сама не знала, когда и почему он стал вызывать у неё такую лютую ненависть. Точной причины, как таковой, не было. Всё началось ещё в детстве, когда мать стала проявлять к нему симпатию. Потом добавилось давление со стороны отца, внушавшего, что он – враг, ведь их мафиозные кланы вечно враждуют. А потом ненависть вошла в привычку. Бесило ещё и то, что он казался таким милым и безобидным, хотя это было лишь искусно созданное впечатление.
Лекции пронеслись в каком-то тумане, преподаватель пару раз делал ей замечания, ведь её мысли блуждали где угодно, только не в аудитории.
Поскольку сегодня был бал, сразу после учёбы Агате пришлось отправиться с Полиной по магазинам в поисках подходящего наряда. Ходили они долго, но ничего не цепляло взгляд. И вот, когда они зашли в последний магазин, какой-то внутренний голос прошептал:
«Зайди, именно здесь ты найдёшь то, что ищешь».
Проходя мимо вешалок, платье словно магнитом притянулось к её руке. Взяв вешалку, Агата замерла, её глаза загорелись. Одеваться она любила прежде всего для себя, а не для того, чтобы произвести впечатление на окружающих. Это платье было создано для неё: белое, лаконичное, с дерзким разрезом чуть выше бедра. И она его купила, вместе с сумочкой,маской и изящными босоножками.
Об этом мероприятии она знала немного и понятия не имела, как себя вести. Но она надеялась, что отец даст ей нужные советы.

Глава 3

Вечер подкрался незаметно, и Агату захлестнуло непонятное волнение. Воспитанная в строгости, она терялась в догадках, как вести себя на подобных раутах, хотя и успокаивала себя мыслью, что мало кто здесь придерживается рамок приличия. В основном, это были мужчины, увлечённые вином и обсуждением баснословных сделок и поглощённых компаний. Многие ошибочно полагают, что мафия промышляет лишь торговлей наркотиками и оружием. Возможно, так и было в лихие девяностые, но времена изменились, и законы стали суровее. Никто не горел желанием оказаться за решёткой.
Отец заверил, что бал будет проходить на территории Власовых, и на время мероприятия все ограничения на посещение будут сняты, а значит, опасаться нечего.
"-Ага, как же," – с сарказмом подумала Агата, зная, что там будет этот "придурок", да ещё и в своих владениях.
К восьми вечера они должны быть на месте, и одна мысль о том, что придётся пересечь весь город и попасть в усадьбу врагов, вызывала тревогу.
Уже сидя в машине, Агата неотрывно смотрела в окно, понимая, что впервые оказалась на территории Власовых, и, возможно, впервые за долгое время увидит мать. Сердце бешено колотилось от предвкушения и страха перед этой встречей, а ещё от мысли о Власове младшем.
Противоречивые чувства разрывали её: как себя вести, что говорить? Ведь она никогда не участвовала в подобных мероприятиях. Отец тщательно оберегал её, стараясь не появляться с дочерью на публике. Агата Громова была в некотором роде принцессой мафии, единственной девушкой среди всех кланов.
Отец первым вышел из машины, обошёл её и, открыв дверцу, подал руку. Агата действительно становилась все больше похожа на Ангелину, и с каждым годом это сходство лишь усиливалось. А в этом платье от неё было невозможно отвести взгляд.
– Сегодня ты прекраснее всех, – с гордостью произнёс он.
– Я знаю, – с улыбкой ответила Агата. – Пусть видят, какая я. Особенно Власов младший.
Охраны и правда не было, и они спокойно прошли через ворота по тротуарной плитке. Все были в масках, что затрудняло узнавание. Агату поразили роскошь особняка, бассейн и фонтан.
– Богато живут… И как это все здесь поместилось? – вслух размышляла она.
Как ни старалась Агата отвлечься, мысли о встрече с матерью не давали ей покоя.
– Не волнуйся, они ничего не сделают ни тебе, ни мне.
Держа отца за руку, они поднялись по лестнице, где на пороге их встречал дворецкий, объявляя о прибытии гостей.
Двери распахнулись, и они вошли в особняк, приковывая к себе все взгляды, особенно к Агате. По залу пронёсся шёпот, ведь многие знали, что она дочь жены Власова. От этого всеобщего внимания ей стало не по себе, в груди спёрло дыхание, но стоило объявить следующих гостей, как интерес к ним тут же угас.
– Почему они похожи на стервятников?
– Это мир, в котором мы живём. Здесь каждый мечтает превзойти другого.
Отец пошёл приветствовать своих знакомых, а Агата почувствовала себя белой вороной. И даже когда прибывали новые гости, она продолжала ощущать на себе косые взгляды.
Вдруг она почувствовала чей-то пристальный взгляд, направленный откуда-то сверху, но не успела обернуться и увидеть, кто это. Дмитрий, стоя на балконе, ухмылялся.
– Так вот как выглядит моя сводная сестра.
– Кто? – переспросила девушка, стоявшая рядом с ним.
Дмитрий пользовался огромной популярностью у девушек и даже сейчас был в компании очередной пассии, лишь бы позлить отца.
– Та, что скоро станет моей.
– Что ты сказал?
Девушке явно не понравились его слова, что отразилось на лице. Пока Дмитрий с улыбкой смотрел на Агату, Анастасия, так звали его спутницу на сегодняшний вечер, сверлила злобным взглядом.
Анастасия, как и Полина, не имела прямого отношения к мафии, но её родители были успешными бизнесменами и имели множество связей в этой сфере. Капризная и избалованная, она вызывала у многих вопрос: зачем Дмитрий вообще связался с ней? Но он прекрасно знал ответ: чтобы досадить отцу, и не более. После того как он увидел Агату в клубе, она завладела всеми его мыслями, затмив всех остальных девушек, но признаться в этом он не мог, ведь друзья подняли бы его на смех,

твердя, что любви не существует, есть лишь инстинкты.
Дмитрию было двадцать восемь лет, и многие считали, что ему пора остепениться, но он так и не встретил ту, которая запала бы ему в душу, ради которой он был бы готов на все.
Глядя на Агату, он понял, что именно она – тот ангел, который пленил его сердце и разум.
Гости продолжали прибывать, появился даже Костя со своим отцом. Поприветствовав знакомых отца, он взглядом отыскал Агату. Признаться, не заметить её было трудно, ведь она выделялась на фоне остальных своим платьем и ощущением неуместности в этом месте.
Увидев её, он улыбнулся и направился к ней.
– Привет, Агата.
– О, Костя, привет.
– Он тебя не доставал?
– Я его даже не видела ещё. И маму, кстати, тоже.
Девушка взяла бокал шампанского у проходившего мимо официанта и сделала небольшой глоток, но тут же поперхнулась, увидев, как со второго этажа спускается пара: Дима и его очередная девушка.
– Странно, в клубе я её не видел…
– Он бабник, меняет их как перчатки. Это ещё одна причина, по которой я его ненавижу.
Костя и сам это понимал. Когда-то они дружили, назло родителям.
Вскоре после появления Власова младшего со своей спутницей появились и хозяева особняка.
Настоящая мать Дмитрия погибла в автокатастрофе, возвращаясь из отпуска. Парень тяжело переживал эту утрату, не раз убегал из дома, тоскуя по матери, которая все не возвращалась. Но однажды появилась женщина, похожая на ангела, и сказала, что её послала к нему мама, и теперь она будет его новой мамой. Никто не знает, что повлияло на маленького мальчика, но на какое-то время он успокоился. А потом наступил переходный возраст, пришло осознание, и он перестал верить в сказки.
– Добро пожаловать к нам в гости! Это наш первый бал, и мы хотели бы сделать его ежегодной традицией, проводя его в каждом клане. Это своего рода шаг к примирению, – произнёс Власов старший.
– Я тоже хочу поблагодарить вас за то, что пришли, несмотря на все наши разногласия, – добавила Ангелина.
Агата смотрела на мать. Она почти не изменилась. Воспоминания из далёкого детства были смутными, но Агата точно знала, что это она. Вся сияющая и лучезарная, она мило улыбалась всем вокруг. Но потом их взгляды встретились, и мать улыбнулась ещё ярче, а девушка поджала губы. Ведь именно мать позвонила и пригласила их с отцом на этот бал, а значит, стоит проявить уважение и выслушать её. Краем глаза Агата заметила, что мать направилась к ней, но остановилась на полпути, её кто-то задержал. Зато к Агате стремительно приближалась девушка Димы.
– Церемониться не буду. Не подходи к Диме, он мой.
Агата ошеломленно смотрела на неё, чуть не выронив бокал, и перевела взгляд на Костю. Оба рассмеялись. Но потом Агата с возмущением посмотрела на Анастасию, не понимая, с чего та взяла подобное и зачем вообще подошла к ней.
– Ты смеёшься надо мной? Он мне не нужен. Он меня ни капли не интересует. Я его ненавижу.
– Зато ты нужна ему. Я сама слышала, поэтому даже на метр к нему не приближайся.
– Повторяю. Он мне не нужен. Можно мы дальше будем наслаждаться этим прекрасным балом?
Девушке явно не понравилось, что Агата так дерзко разговаривает с ней. Было видно, как она покраснела и сжала кулаки.
– Да как ты смеешь со мной разговаривать?
– А кто ты такая, чтобы я разговаривала с тобой почтительно? Твои родители владеют компаниями по производству машин? Да. И что? Ты по статусу ниже меня.
– То, что ты дочь главы мафии…
– Настя, успокойся, иди к Диме, – послышался голос матери.
Тут Агата была готова сказать ей спасибо, ведь её прорвало, и она могла поставить отца в неловкое положение из-за своего несдержанного характера. Выпив ещё один бокал шампанского, она пыталась смотреть сквозь мать, но не получалось.
– Добрый вечер… – Агата не знала, что сказать дальше.
Прошло много времени, между ними чувствовалась неловкость, и Ангелина выдохнула.
– Добрый вечер. Какая ты большая стала и красивая…
– Была бы рядом, видела бы, как я росла.
– Агата, милая, придёт время, и ты поймёшь, почему я поступила так. Сейчас я просто хотела попросить прощения и встретиться с тобой.
– Увидела? Поздоровалась? Отлично. Могу я уйти?
– Агата! Умерь свой пыл! – одёрнул её отец, подходя к ним.
Агата стала искать Костю, который отошёл, чтобы не мешать их разговору с матерью.
– Мне нужно подышать… Я выйду.
Не дожидаясь одобрения, девушка осушила второй бокал и направилась к выходу, но выбраться из этого особняка оказалось не так-то просто.
– Не дом, а лабиринт какой-то, ей-богу.
Агата бродила по коридорам, пытаясь найти дверь, ведущую на улицу. Наконец, за очередным поворотом она во что-то врезалась.
– Сбегаешь, принцесса?
Девушка сразу узнала этот голос и попыталась отстраниться, но выпитое шампанское ударило в голову, и она пошатнулась. Если бы не руки, которые её подхватили, она бы точно упала.
– Что ты творишь? Отпусти!
– Чтобы ты упала? Уверена?
– Отпусти, и я уйду… Власов…
– У меня есть…
Но дальше она уже не слышала и бросилась прочь от этого мужчины.
Глубоко вздохнув свежий вечерний воздух, она сорвала маску.
– Зачем я вообще сегодня сюда приехала? Черт!
Агата медленно пошла в сторону бассейна, не замечая ничего вокруг. Вроде и выпила немного, но алкоголь ударил в голову, учитывая, что она почти никогда не пила. Остановившись прямо у края бассейна, она почувствовала головокружение и, оступившись, упала в воду. Все бы ничего, но она не умела плавать.
Оказавшись под водой, она запаниковала и не смогла даже позвать на помощь. Ей казалось, что это конец, что она погибнет в этом проклятом месте.
Но вдруг чьи-то руки обхватили её за талию, и она глотнула воздуха. Не сразу осознав, что она больше не в воде, она открыла глаза. Рядом с ней был Костя, склонившийся над ней и что-то говорящий.
– Говори громче… Не слышу…
– Где болит? Как ты там оказалась?
– Похоже, два бокала для меня – это слишком, – проговорила девушка, потирая голову.
– Я боялся, что придётся делать искусственное дыхание.
– Только когда буду трупом.
Конечно, её слова задели парня, но он промолчал, ожидая, когда она сможет встать и пойти сама.
– Давай я провожу тебя.
- Да спасибо.
Парень снял пиджак и бережно накинул на плечи девушки. Мокрое платье предательски обрисовывало каждый изгиб её тела, и этот жест был проявлением нежности в хаосе пережитого. Шок ещё играл тенями на её лице, но стоило им переступить порог особняка, как напряжение немного отпустило её.
В этот момент Дмитрий заметил их в коридоре. Недоумение отразилось в его взгляде. Что могло произойти с Агатой? Окончив разговор с партнёром отца, он поспешил им навстречу. Дождавшись, когда девушка скроется за дверью, он обратился к Косте:
– Что случилось?
– Она упала в бассейн. Вся промокла, как видишь. И не строй из себя заботливого, даже не приближайся к ней.
– Да ладно тебе, Костя. Неужели ты влюбился?
– А тебе какое дело?
Внезапный звонок прервал их перепалку. Это был отец Матвеева.
– Агата, подожди меня здесь, я сейчас вернусь, отец ищет. А ты, Власов, иди отсюда.
Она не ответила, но слышала каждое его слово. Взглянув в зеркало, Агата ужаснулась. Макияж, и без того лёгкий, безнадёжно потёк, причёска растрепалась, а платье липло к телу, словно вторая кожа. Умывшись и кое-как пригладив волосы, она поняла, что с платьем проблема серьёзнее. Накинув пиджак Кости, она вышла в коридор, собираясь попросить его отвезти её домой, но там уже стоял Дмитрий.
– Какого черта, Власов!
– Вообще-то, у меня есть имя… Может, тебе нужна помощь?
– Иди к своей девушке.
– Она мне не девушка…
– А она об этом знает? Да, впрочем, плевать.
– Пойдем… Тебе нужно высушить платье.
– Куда?
– Ну, не думаю, что окружающие правильно поймут, если ты будешь разгуливать тут в чем мать родила.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– В мою комнату. Отдам платье, его высушат… – он взял её за запястье и потянул за собой.
– Власов… не думай, что после этого я перестану тебя ненавидеть, – настороженно проговорила Агата, с подозрением относясь к неожиданной доброте Власова. – Как скажешь, принцесса.
Они шли бок о бок, и в голове Агаты начали роиться сомнения. Может, он не так уж и плох, каким она его представляла, основываясь на прочитанной информации и сплетнях подруг? Может, стоит дать ему шанс, хотя бы на дружбу? Пока она размышляла, они уже подошли к его комнате. Открыв дверь, Дмитрий пропустил Агату вперёд.
– Боюсь, женской одежды у меня нет, поэтому могу предложить только свою рубашку, – сказал он, открывая шкаф.
– Я все равно не собираюсь здесь задерживаться, только пока платье не высохнет. К тому же, отец будет волноваться.
– Об этом не беспокойся. Твой и мой отцы увлечённо что-то обсуждают, это надолго.
Агата взяла из его рук рубашку и посмотрела на него. Он лишь скрестил руки на груди и улыбнулся.
– Может, ты выйдешь?
– Какая ты жестокая…
– Какая есть.
Власов все же вышел, и девушка переоделась, держа в руках мокрое платье. Его рубашка доходила ей до середины бёдер. Хоть она и не впервые оказывалась в подобном виде, но впервые – в его рубашке
– Заходи.
Парень вошёл обратно и взял платье, а затем в комнату зашел дворецкий.
– Высушите это платье, наша принцесса случайно упала в бассейн. Мы же должны позаботиться о нашей гостье.
– Да, сэр.
Дворецкий ушёл, а Дмитрий сел на стул, Агата – на кровать. Оба молчали. Девушка все ещё размышляла о том, что, возможно, он не такой уж и плохой. Или это всего лишь маска? Она все равно не смогла бы так быстро поверить в его внезапное преображение.
– Я думал, ты не приедешь…
– Я и не хотела приезжать, но отец настоял. Да и Ангелина очень хотела меня увидеть.
– Агата, почему ты называешь маму по имени?
– Потому что.
Власов лишь усмехнулся, бросив взгляд на её длинные, стройные ноги. При других обстоятельствах она бы уже давно лежала под ним, изнывая от его ласк, но они находились у него дома, в его комнате, да ещё и внизу толпилось множество гостей. Ему это не нравилось. Знай он, что она приедет, ни за что бы не пригласил эту истеричку Настю.
Дмитрий Власов не был тем чудовищем, каким его видела Агата, и он отчаянно пытался ей это доказать. Но она была настолько упряма, что задача казалась почти невыполнимой. Но он любил трудности, особенно, когда речь шла о такой строптивой девушке.
Поднявшись, он опустился на корточки перед ней. Заглянув в её глаза, он понял, что она слегка пьяна. Это его огорчило, ведь то, что он собирался сделать, могло остаться для неё лишь смутным воспоминанием.
– Прости, – прошептал он, прикладывая ладонь к её щеке и медленно приближая своё лицо к её. Но что-то его остановило, и он просто смотрел в её глаза.
Агата на долю секунды потеряла бдительность, отдав себя во власть момента и внезапного порыва. Она закрыла глаза, ожидая поцелуя. Выпитый алкоголь давал о себе знать, разум мутнел. Она даже забыла, почему возненавидела его и что послужило причиной этой ненависти. Но поцелуя не последовало. Открыв глаза, она встретилась с его карими взглядом. Девушка не понимала, чего он хочет, чего добивается.

Глава 4

~Сергей Лазарев - Сдавайся~

Агата, не отрываясь, смотрела на Диму, прищурив глаза, сама не понимая, как жаждала его поцелуя. Он же, словно дразня, испытывал её терпение. И ещё это странное «прости» – за что?

В воздухе ощутимо запахло грозой. Малейший наклон – и пропасть между ними исчезнет, поглотив в страстном поцелуе, но никто не решался сделать этот шаг. Дима играл с ней, добиваясь, чтобы она сама молила о близости.

Воображение рисовало дерзкие картины: самый желанный и неприступный мужчина Петербурга – у её ног! Но хрупкий мир иллюзий рухнул под настойчивым стуком в дверь.

Агата, словно очнувшись от дурмана, от наваждения, вызванного этим мужчиной, резко отпрянула, боясь, что её застали за чем-то постыдным. От её резкого движения Дима едва удержался на ногах.

– Сэр, ваше платье готово.

– Благодарю.

Дворецкий передал платье и удалился. Агата, выхватив из рук Димы свой наряд, исподлобья посмотрела на него. Он молча понял намёк и вышел.

Она торопливо скинула рубашку и натянула платье, тщетно пытаясь застегнуть молнию на спине. Вспомнив о пиджаке Кости, накинула его на плечи – все равно нужно будет вернуть. Бросив рубашку на кровать, выскочила из комнаты.

Дима стоял у стены, скрестив руки на груди. Чтобы увидеть его лицо, Агате пришлось задрать голову.

– Спасибо за помощь, но это ничего не меняет.

– Что я должен сделать, чтобы ты перестала меня ненавидеть?

– Не быть мудаком.

Власов устало вздохнул и подошёл ближе, коснулся её плеч, снимая пиджак.

– Что ты делаешь?

– Застёжка…

Агата, удивлённая, повернулась к нему спиной, убрала волосы с шеи. Он едва коснулся её кожи, медленно потянул молнию вверх, не отрывая взгляда от нежной шеи, к которой так отчаянно хотелось прикоснуться губами. От неё исходил пьянящий аромат ванили, смешанный с чем-то неуловимым, что, как он знал, будет преследовать его повсюду.

– Спасибо…

Она снова накинула пиджак и направилась на поиски отца.

– Даже «до свидания» не скажешь?

– Не в этой жизни.

Бросила она через плечо, спеша покинуть его общество. Его голос, его запах въелись в память, отравили душу. Она ненавидела его и боялась этой ненависти, понимая, что он – не её пара. Он – её враг. Даже если бы не было этой вражды, им все равно не быть вместе.

Найдя отца в окружении каких-то мужчин, Агата шепнула ему на ухо, что хочет домой и что Костя её отвезёт.

Отец одобрительно кивнул, но взгляд его был прикован к Дмитрию, стоявшему неподалёку.

– Я потом все объясню.

Агата знала этот взгляд. Знала, что ей не избежать объяснений.

– Хорошо.

Вырвавшись на улицу, она наконец смогла вздохнуть полной грудью, зная, что сюда больше не вернётся.

– Ты в порядке? – встревоженно спросил Костя.

– Да, все нормально.

Но он, не веря ни единому слову, с подозрением смотрел на неё.

– Сергей Владимирович сказал, что ты хочешь домой…

– Отвезёшь?

– Пошли.

Костя, не дожидаясь ответа, взял её за руку и повёл к машине, открыв перед ней дверцу.

– У меня просьба…

– Какая?

– Давай заедем и купим что-нибудь выпить?

– Ты же…

– Сейчас мне это очень нужно…

Костя появился в её жизни, когда она была подростком. И за это время он научился безошибочно определять её настроение: когда она расстроена, когда зла или когда готова заплакать – что случалось крайне редко. Он умел читать малейшие изменения в её лице, что было дано далеко не каждому.

– Хорошо, я понял. Все купим.

И, сдав назад, он выехал с парковки и направился к автостраде.

Пока Костя вёл машину, Агата погрузилась в свои мысли. Почему она так ненавидит Дмитрия? Когда эта ненависть зародилась? С чего все началось?

Из раздумий её вывел телефонный звонок. Звонил отец.

– Да, пап…

– Агата… Оставайся дома и никуда не выходи… Сегодня меня не жди… Костя с тобой?

– Да… – ответила она обеспокоенно, посмотрев на Костю. – Что случилось?

– Дочка, это мои проблемы, не забивай голову. И я уверен что за тобой ведут слежку, будь осторожна.

– Папа, это связано с группировками?

Но он, не ответив, просто положил трубку. Агата уставилась на телефон, чувствуя, как дрожат руки.

– Что случилось?

– Я не знаю, но, похоже, сегодня кто-то умрёт…

Костя ничего не сказал, но его лицо стало мрачным. Крепче сжав её руку, он проговорил:

– Не переживай, я рядом. Я буду с тобой.

Глава 5

~SOLIDNAYA - Как любовь~
Агата чувствовала его запах, терпкую смесь горького шоколада и мускуса, что опьяняла её с каждым вздохом. Его губы были мягкими, но требовательными, словно желали большего. Рука, обвившая её талию, прижимала все ближе к жаркому, мужскому телу, не желая отпускать из плена объятий. В голове девушки стихли все доводы рассудка, уступая место обжигающей волне желания. Лишь на миг, только сейчас, она готова была сдаться.
– Кхм… Мы вам не мешаем? – раздался насмешливый голос отца Агаты
. – Сынок… в храм, знаешь ли, нужно заходить с покрытой головой.
Агата отпрянула от Дмитрия, словно её коснулся огонь, и, отвернувшись, торопливо вытерла губы. Щеки пылали предательским румянцем.
– Блять… – тихо выдохнул парень, с досадой проведя рукой по волосам.
– Да где вы их берете? – не унимался отец Агаты.
– Кого? – озадаченно переспросил отец Дмитрия.
– Ну, эту… «Блять».
Отец Агаты давился смехом, изо всех сил стараясь сохранить серьёзное выражение лица. Михаил, напротив, сохранял невозмутимость и даже слегка толкнул своего старого друга в плечо, призывая не подшучивать над смущением детей.
Девушка, все ещё отвернувшись, старалась скрыть пылающие щеки.
«Черт! Как так вышло? Почему именно сейчас?»
Дмитрий, на удивление, казался спокойным, хотя и разочарованным тем, что их прервали. Ведь обычный поцелуй вполне мог перерасти во что-то большее.
– Ну и что он хотел? – спросил Дмитрий, глядя на отца.
– Кто? Влад Сергеев?
– Ну, а кто ещё то, бать!
– Он решил предъявить нам за документы, которые давно канули в Лету…
– Нам придется перерыть старые архивы, все до единого. У нас, у вас и у Матвеевых. Ведь только мы втроём в этом замешаны.
– Хочешь сказать, он решил нам предъявить за землю, которую когда-то сам нам отдал?
– Да. Поэтому нам придется объединиться…
– Я не против… – бросил Власов младший, украдкой взглянув на Агату.
Она же, все ещё стоя спиной, внимательно слушала их разговор, находясь в смятении от того, что их застали в такой неподходящий момент.
– Уже поздно, нам нужно идти… Я позвоню Серг… – сказал Михаил.
Он подошёл к Диме, обнял сына за плечи и повёл к выходу.
– Отец, я на мотоцикле…
Было очевидно, что он не хотел уезжать, но находиться с девушкой в присутствии её отца было невыносимо.
– Пока, зеленоглазая…
– Ага… – сквозь зубы процедила она, даже не повернувшись.
Когда оба Власова ушли, она смогла наконец выдохнуть, но все ещё чувствовала себя виноватой перед отцом, хотя и не понимала, в чем именно заключалась её вина.
– Ну, я мог предположить, что между вами что-то есть…
– Между нами ничего нет! И не будет! – отрезала Агата.
– Ох, дочка… Ошибаешься. Ты уже взрослая, сама потом поймешь. И сейчас больше ни слова не скажу.
– Ужинать будешь?
– Нет, я в кабинет, разбирать документы.
– Хорошо, я спать, завтра на учёбу.
Агата поднялась в свою комнату и, упав на кровать, уставилась в потолок. Непроизвольно коснулась губ, помнивших прикосновение Власова.
– Да чтоб ты провалился, Власов!
Подушка полетела в стену, а одеяло стало жертвой яростных ударов ногами. Вскоре усталость взяла своё, и она заснула, ненадолго забыв о ненависти.
Утро разорвал на части оглушительный звон будильника, безжалостно ворвавшийся в полсонное царство Агаты. Сквозь пелену дремы она нашарила рукой ненавистный прибор, и в тот же миг телефон ожил, высветив короткое сообщение:

"Завтра в полночь гонки на мотоциклах."

– Ооо, – прошептала Агата, и в голосе прорезалось предвкушение. – Значит, завтра… Как здорово, будет куда выплеснуть эту чертову злость.

Но триумф был недолгим. Экран снова вспыхнул, явив миру новое послание:

"Доброе утро, принцесса. Заеду за тобой в восемь. Будь готова."

– Чего, блять? В смысле? Пааааап? – закричала она, пулей вылетев из комнаты.
Сорвавшись с места, едва не кубарем слетев по ступеням, Агата вихрем влетела в кабинет отца, словно фурия, вырвавшаяся из преисподней.
– Папа… объясни мне, с каких это пор младший Власов возомнил себя моим телохранителем?
– А, это… – Отец, не отрываясь от вороха бумаг, пожал плечами. – Мы пришли к этому решению вместе. Из всех четырех округов ты единственная наследница. Тебе нужна куда более надежная защита, чем Косте или Дмитрию.
– Почему вы даже не удосужились посоветоваться со мной?
– Прости, дочур. Времени на долгие раздумья не было. Сергеевы – те еще пройдохи, смею предположить, что они уже наняли кого-то, чтобы следить за тобой.
– Черт! Почему вы постоянно все решаете за меня? Я давно не маленькая девочка и вполне способна позаботиться о себе сама!
– Да-да, я вчера это наблюдал…
– Папа! - Агата, вспыхнув от ярости, опустилась в кресло напротив отцовского стола.
– Ты питаешь к нему какие-то чувства?
– Да, испепеляющую ненависть, ничего более. Особенно после вчерашнего.
Отец усмехнулся, на миг погрузившись в воспоминания о своих отношениях с матерью Агаты до ее побега к Михаилу. Впрочем, прошло уже столько лет, горечь обиды давно выветрилась, и он ни на кого не держал зла.
– Агата, это лишь на время. Просто потерпи.
– Черт! Ладно, потерплю. Но с тебя за это поездка на стрельбище. Хочу пострелять.
Девушка чмокнула отца в щеку и пошла одеваться. Было уже семь.
– Это лишь на время…– твердила она, надевая юбку карандаш и белую блузку. Подошла к зеркалу, нанесла легкий макияж, присела на корточки, доставая коробку с черными туфлями.
– Только на время…
Это заклинание сопровождало каждый её шаг, даже когда она спускалась по лестнице. Машина Власова уже ждала у ворот.
– Это только лишь на время…
Агата отчаянно убеждала себя, чтобы не сорваться и не закатить отцу скандал. В каком-то смысле он был прав. Но девушка тоже умела за себя постоять, хоть и не идеально, но владела оружием и ножом, лишь бы обезопасить себя.
Отец делал все возможное, чтобы оградить её от этого, не желая, чтобы дочь обладала подобными навыками, ведь для чего тогда телохранители?
Едва Агата вышла из дома и начала спускаться к воротам, она услышала, как открылась дверь машины Дмитрия. Ворота распахнулись, и она, чеканя шаг каблуками по плитке, направилась к нему. Подойдя ближе, она замерла, как громом поражённая, увидев Власова. Он стоял, небрежно облокотившись на машину, в костюме тройке и тёмных очках. Агата изумлённо приоткрыла рот. Отсутствие бабочки или галстука ничуть не портило образ её телохранителя. Сердце пропустило удар, замерло в оглушительной тишине.
– Доброе утро, принцесса.
В костюме она видела его лишь однажды, на балу, и тогда это не произвело на неё особого впечатления. Но сейчас все было иначе. Привычнее было видеть его в джинсах или спортивном костюме. Да и в жизни она не так часто сталкивалась с ним, обычно вымещая свою ненависть на фотографиях, которые находила в интернете.
– Доброе… – едва выговорила она, приходя в себя и пытаясь восстановить дыхание.
Она не могла отрицать очевидного: он был красив, и теперь она понимала, почему от него без ума практически все девчонки.
– Куда едем?
– Власов, не притворяйся, ты прекрасно знаешь, где я учусь. Поехали.
Она уже потянулась к дверце, чтобы открыть её самой, но он опередил, распахнув дверь и прикрыв рукой её голову, чтобы она не ударилась. Этот жест говорил о многом. Сердце снова пропустило удар. В голове закрались робкие сомнения: может, он не так уж и плох?
– У меня есть имя. И не нужно злиться, зеленоглазка, это лишь на время.
– Вот именно, на время. Я обещала отцу, что не убью тебя, – она скривила губы в подобие улыбки.
– Тебе не идёт злиться…
– Я тебя не спрашивала… Чья идея, чтобы ты был моим телохранителем?
– Моя. Когда мы уезжали от вас ночью, я заметил машину. По всей видимости, за тобой уже начали следить.
Агата понимала, что все гораздо серьёзнее, чем кажется. Когда ей было шестнадцать, случалось нечто подобное, но до слежки тогда не дошло.
– Помни, это ничего не меняет. Если тебя убьют, плакать не буду.
– За тебя умереть? С радостью… – в голосе парня звучала такая уверенность, что по телу девушки пробежали мурашки, а сердце предательски заколотилось.
Через полчаса они подъехали к университету и свернули на парковку, где, как всегда, ждала Полина.
Подруга улыбалась, но когда увидела, что из машины вышел Дмитрий, обошёл её и открыл Агате дверь, подавая руку и прикрывая голову, чтобы она не ударилась, на её лице застыл шок, а рот приоткрылся от удивления.
Когда Агата подошла к Полине, та не могла вымолвить ни слова.
– Когда за тобой приехать? – спросил Дима, надевая очки.
– Ой, я знаю, что ты будешь где-то рядом.
– Ты рассекретила меня, принцесса, – он усмехнулся.
Сев обратно в машину, он выехал с парковки, но Агата знала, что далеко он не уедет.
– Агата, это что… что происходит?
– Долгая история, очень долгая…
– С каких пор Дмитрий Власов заделался твоим водителем?
– Он не только водитель, ко всему прочему, он ещё и мой личный телохранитель.
– Какого… лешего, Громова?
– Поль, перестань, а? Просто не вникай.
Она прекрасно помнила, что Полина в него влюблена, но ничего не сказала, ведь её слова могут причинить ей ещё больше боли. Агата надеялась, что подруга все поймёт сама.
Пары тянулись бесконечно долго, особенно учитывая, что преподаватели только и говорили об экзаменах, предстоящей сессии и закрытии долгов.
Девушку это не напрягало, а вот молчание Полины раздражало. На обеде она решила поговорить с ней.
– Что случилось, Поль?
– Ничего, – неохотно ответила та.
– Я не могу рассказать, почему он сейчас рядом со мной.
– Ах ты хитрая лиса. Сначала говоришь, что он тебе противен, а потом разъезжаешь с ним на его машине в универ.
– Да ты просто слепая. Он на тебя даже не смотрит. Как ты этого не поймёшь? Ты не его круга…
– А ты его круга?
– У меня на него планов нет.
– Может, поэтому он от тебя и отстать не может?
– Почему ты так говоришь?
– Как?
- Это дела мафии, я тебе ничего не могу рассказать.
– Тогда с этого момента больше не пиши и не звони. Мы же подруги и делимся всем…
– Уже нет!
Сказав это, Агата вышла из столовой, а потом и вовсе из университета, зная, что Дима где-то рядом.
То, что она поругалась с подругой, мало её волновало. Она просто хотела открыть ей глаза на то, что он не такой уж белый и пушистый, каким она себе его представляет. Но почему она это делала, она и сама не понимала.
Не дожидаясь, пока Дима настигнет её, она побрела вдоль парка, ни на что не обращая внимания, шла, куда глаза глядят.
– Ты куда? С ума сошла? – кричал он, схватив ее за руку, когда она попыталась перейти дорогу на красный свет.
Развернув её к себе лицом, он увидел, что она плачет, и даже немного растерялся.
– Почему? Почему ты не можешь отстать от меня? Я все эти годы пыталась тебя ненавидеть, и у меня это хорошо получалось, даже убедила себя в этом настолько, насколько могла. Хотя мне не за что тебя ненавидеть. Почему?
Дмитрий молчал. Он сам не понимал, почему она так запала ему в душу, с одной единственной встречи.
– Не знаю… Сейчас я не смогу тебе что-то объяснить. Просто хочу тебя защищать.
– Отстань.
Вырвав руку, она побрела пешком к дому. А парень шёл за ней, но держался на расстоянии, чтобы она не заметила его. Он дал слово её отцу, что защитит и не допустит, чтобы она пострадала.