Одинокая блондинка желает познакомиться или ...

Глава 1

Одинокая блондинка желает познакомиться или бойтесь сбывшихся желаний!

На просмотре киноленты мужчина говорит приятелю:

«Все кончится хорошо, они не поженятся».

За несколько часов до описываемых событий.

Детишки на ковре рядом с пылающим камином, мальчик и девочка:

-У-у-у-у, как скучно…

- И что ты от меня хочешь?

- Давай во что-нибудь поиграем?

- Во что?

- Не знаю-ю-ю… Но очень скучно!

- Не нуди! Предложения есть?

- Есть! Поиграемся родительскими игрушками?

- А если узнают?

- А мы осторожно! К тому же, их сейчас нет.

- Хорошо. Уговорил. Давай попробуем…

- Лелька, ты дура!

А то я не знаю! Америку открыла! Всю свою жизнь только и слышу: «Лелька, ты дура!». Сказали бы что-то новенькое.

Пока глазастая и попастая Лариса распространяется о моих умственных способностях, давайте познакомимся. Я – Ольга Соколова. Но уже много лет меня зовут Лелей или Лелькой. Началось это, как ни прискорбно говорить, с моих родителей. Когда они увидели горячо любимую новорожденную дочурку с пронзительно-белым цветом детского пушка на головке и ярко-голубыми невинными глазенками, то немедленно перекрестили меня в Лельку. И понеслось…

- Не-ет, я ошиблась! Лелька, ты не дура! – пылающие карие очи приятельницы пытались зажечь во мне брачный энтузиазм.

Гитару бы ей в руки, бубен в зуб… на шею и пусть споет романс на тему женской глупости и мужского коварства. А потом станцует канкан: «Меня не раз кормили эти ножки!». Благо, иксообразные ножки Лоры действительно выдающиеся в своем роде. А лучше…

- Ты – неимоверно круглая дура, возведенная в кубическую степень! – (две молоденьких любопытных официантки немедленно развернули локаторы в нашу сторону, а бармен, прекратив делать вид, что он усиленно пялится в телевизор, начал поглядывать на меня с благожелательной улыбкой. Дур любят все!).

Во! Просила? Получите! Деградирую на глазах. И все только из-за того, что у меня не складываются отношения с мужчинами. Нет, я далеко не уродина – внешностью меня Бог и родители не обделили. Блондинка с наивными голубыми глазами и хорошей фигурой – лакомый кусочек для многих представителей мужского пола. Но я-то не хочу быть «кусочком»! Личность я или нет? Думаю, все же личность. Добавлю - с двумя высшими образованиями.

Сделав мордашку понесчастнее и поправив блондинистую гриву, я повернулась к Ларисе и приготовилась терпеливо сносить продолжение тирады о своих умственных способностях.

Сейчас она будет долго и нудно распинаться о том, какую глупость я опять совершила и зачем посмела отказать в жесткой форме очередному претенденту на мою руку, сердце и прочие части тела.

- …Чем он тебе не угодил? Умный, симпатичный, обеспеченный!

Да ничем не угодил. Ожившая женская мечта… Не моя. Самовлюблённый мачо, ищущий себе подобную спутницу. Такую же красивую и самовлюбленную идиотку для составления представительной пары. А я не хочу составлять пару, я чувств хочу! Искренних и незамутненных!

- … Смотри, пробросаешься ухажерами и останешься на бобах…

Это я запросто. С мужским полом мне никогда не везло. Можно сказать, с самого рождения. Я же не виновата, что Господь Бог пошутил и вместе с внешностью Барби подарил мне достаточное количество мозгов и неумеренное количество романтизма. Романтичность – это неотъемлемая черта моего характера. А еще интеллигентность. Скажете, нескромно? Может быть. Зато правдиво. Но определенные требовательность и утонченность - не моя заслуга. Тут бабушка постаралась. Мало того, что воспитывала, как отпрыска дворянского рода, так еще и любовными романами под завязку напичкала.

- …Останешься одна…

Хм, можно подумать, я когда-то была с кем-то вдвоем! Всю жизнь бегаю от мужчин, а они бегают за мной. Сплошные «казаки-разбойники». Прямо любовный детектив какой-то. Ну не хочу я быть чьей-то красивой игрушкой! Не нравится мне, и все тут! Хоть тресни! Хочу, чтобы во мне видели не внешность, а душу. Не красивую фигурку и волосы до попы, а деловые качества. Хотя… в последнее время начинаю сомневаться, что это вообще возможно. Как говорится, «встречают по одежке и провожают без нее»…

- … Все принца на белом коне ждешь?

Не принца! И можно без коня, на колесном и копытном я строго не настаиваю. Но весьма желается красивых и романтичных отношений. А не: «Эй, детка, как насчет чашечки кофе у меня дома?». Все в курсе, чем это заканчивается? Или… «Пойдем со мной, крошка, и я тебя сильно удивлю размером своей страсти». Как-то мне совсем не хочется удивляться, не того сорта удивление получается.

- Скажи, чего тебе не хватает?

Риторический вопрос, на него я честно ответила:

- Любви!

Лариска сморщила нос и с презрением осмотрела мою кукольно-приторную внешность. Возмущенно выпалила:

- Издеваешься? Да тебе от нее деваться некуда! Фонтанирует!

- Где ты видишь любовь?! Это похоть! – отбрила я ее, чувствуя свою правоту.

- А ты в наше время на что рассчитывала? – вопросила подруга, скептически буравя меня взглядом. – О серенадах мечтаешь?

Добрая, добрая Лора! Счас мигом наставит меня на путь истинный и выдаст замуж за кого попало, но с бо-ольшим потенциалом в виде раздутого кошелька, на котором он (претендент) будет в лучшем случае для солидности сидеть, а в худшем - стоять… для представительности. Называется: «Пристрою блондинку. Безвозмездно. В хорошие руки. Арии под окнами, цветы и романтику не предлагать. Золотые запасы и деловые активы приветствуются».

- Почему сразу о серенадах? – привычно-вяло отбивалась я от ее нападок. – Просто о теплых и доверительных отношениях, нежности. Романтике…

- Это я от тебя уже который год подряд слышу, - продолжала напирать замужняя Лариска. Поменять семейный статус и обзавестись маленьким «беби» приятельнице не помешали ни нос крючком, ни слишком редкие и тонкие волосы – вот что значит природная целеустремленность! (Впрочем, учитывая личность супруга, на ее месте я бы лучше умерла девственницей). – Что ты подразумеваешь под романтикой? Ночные прогулки по свежему воздуху? Цветы и конфеты? Походы в театр? Платоническое держание за ручки? Чтение стихов под луной? Безумные подвиги во славу прекрасной дамы?

Глава 2

Обуреваемая пораженческими мыслями, я начала потихоньку пятиться от навязчивого и неумытого кавалера. Вдохновленный поклонник сдаваться не пожелал и двинулся вслед за мной, но, к счастью, запнулся о топор. Удача не продлилась долго: не удержав равновесие, вся эта немалая туша накренилась и шлепнулась на меня, погребая под собой.

- А-а-а-а! – завопила я на одной ноте, стараясь выползти наружу.

- Ага! – обрадовался зеленый и принялся активно изучать мои выпуклости, не отпуская.

- Ух, ты! – прокомментировал кто-то знакомым голосом. – Ну и диковинные пристрастия у вас!

- Смотри, нас учила, а сама в коридоре с троллем разлеживается! – высказался второй.

- Это не я! – отвергла столь грязный поклеп и перевела стрелки. – Это он!

- Мягонькая, - вставил свое веское слово тролль.

- Слезь с меня! – ответила я, пинаясь и пуская в ход ногти. Подозреваю, что они моему визави особого вреда не причинили. Так что последующий вопль страдальца – поклеп и симуляция.

- У-у-у! – завыл зеленый.

- О-о-о! – откликнулись сверху. – Вот это страсть!

- Я ноготь сломала, - со слезами поведала я миру постигшее меня несчастье и принялась сражаться за свою честь с удвоенной силой, желая отомстить за испорченный маникюр и бесславно погибший в неравной борьбе нарощенный ноготь. Видя, что никакого ощутимого ущерба своим царапанием я громиле не нанесла, сменила тактику и брезгливо скривившись, вцепилась ему в лохмы.

- Вот это экспрессия!

- Зажигательная штучка! – над нами разгорелось оживленное обсуждение.

-Ур-р-р! – рыкнул тролль, оторвал мои руки с изрядным куском своей шевелюры и сжал их со всей немереной силы.

- А-а-а! – заорала я снова. Орала по двум причинам. Первая – было очень больно стиснутым запястьям, а синяки, по-моему мнению, никогда не украшали женщину. Вторая – на меня спикировало громадное насекомое и, плотоядно подергивая хоботком, нацелилось на мою ухоженную белокурую гриву.

- Гляди, как девчонку распирает, - указал один «эльф» другому. – Музыкально орет!

- У-у-у, - потеряла я дар речи, с ужасом рассматривая ползущий по мне подарочек из тролльих закромов. Допустить подобное покушение на тщательно лелеемые волосы я просто не могла и принялась истерически выкручиваться с новыми силами и громким отчаянным визгом.

«Троллю» надоела моя бестолковая колготня, да и зрители, очевидно, своими ремарками достали до печенок. Мужик решил эту проблему радикально: встал и закинул столь притягательный объект на плечо. Хозяйски похлопав меня по заднице, поставил всех присутствующих в известность:

- Моя! Хорошо шевелится!

- Поставь меня на пол! – высказалась я в ответ на наглое заявление, кипя праведным возмущением по поводу нерационального использования моей пятой точки и подсчитывая количество синяков. Слава Богу, хоть насекомое вернулось на историческую родину.

- Не-а, - отказался выполнить мое законно-обоснованное требование «монстр» и нагнулся за топориком, перехватывая меня покрепче и выжимая последний воздух из легких.

- Х-х-х, - сдулась я, начиная постигать простую и четкую истину - без посторонней помощи мне не справиться. Скрепя сердце и скрипя зубами, задала сакраментальный вопрос в никуда, но все же искренне надеясь на ответ:

- Мужчины здесь есть?

- А тебе одного мало? – тут же ехидно полюбопытствовали от дверей. – Помочь?

- Я в компании этим не занимаюсь! – высказался второй из зрителей.

О, Господи! Кто о чем, а вшивый о бане!

В то время, когда длился довольно вялый обмен мнениями о пользе свингерства, зелененький устал от нашей высокоинтеллектуальной и познавательной беседы и, повернувшись ко всем спиной, бодро потопал в свою комнату, небрежно поправляя худощавое тело, мешком висящее на плече, и флегматично не реагируя на пинки и брыкания.

Осознав, куда, и главное - зачем он идет, я закричала:

- Мне помощь нужна! Помощь! А не бесплатные издевательские советы!

К двоим «эльфам» прибавился из комнаты третий и, оценив зорким глазом ситуацию, невозмутимо поинтересовался:

- А вы примете помощь от «туфелек», как вы изволили изящно выразиться?

- Да от кого угодно! – в отчаянии согласилась, горестно наблюдая увеличивающееся между нами расстояние.

- А где «пожалуйста, спасите»?

- Пожалуйста! Спасите! – взвыла я белугой, соображая остатками растрясенного мозга, что если помощь не подоспеет прямо сейчас, потом станет слишком поздно.

- Мгбррыр, отпусти девушку. Она не по этим делам, и мы еще не договорили, - распорядился брюнет.

«Тролль» с непроизносимым прозвищем резко остановился, смачно сплюнул на пол и, развернувшись к эльфам, обиженно заметил:

- Че раньше не сказали? – с этими словами небрежно скинув меня с плеча. При соприкосновении пола с моей многострадальной попой раздался треск. Это не выдержала издевательств узкая юбка из тонкой ткани и порвалась по шву. И как вы думаете, какой именно шов пострадал? Даю намек: это неэротично. Правильно! Задний!

На нервной почве и в свете понесенных убытков, у меня начался нервный срыв. Если только вспомнить запредельную стоимость лучшего костюма, то уже хочется высказать свое «фе» хоть кому-нибудь! И я поймала себя на мысли, что «фе» рвется наружу и почему-то в очень неприличной форме. Подавив нецензурный порыв, я стянула с себя пиджак, оставшись в блузке, и обвязала вокруг талии. В самом деле, не светить же нижним бельем! Во время вынужденных манипуляций обнаружилась еще одна неприятность: чулки приобрели новый дизайн, разукрасившись жирными «стрелками». И тут влет! Хотелось плакать.

Может, ну его, это воспитание?

Отвергнув такое заманчивое предложение, поступившее из глубины раненой души, я упрямо сжала зубы и уставилась на брюнета. Мысленно сместив его с пьедестала мужчины своей мечты, я всем своим разнесчастным видом намекала этим… невоспитанным ушастым на необходимость помочь девушке подняться. Брюнет вздохнул и одним рывком поставил меня на ноги. Осмотрев мой непрезентабельный вид с ног до головы, вздохнул еще раз и указал на дверь:

Глава 3

- Что там было насчет уровня развития? – издевательски спросил «переводчик» и поставил меня на ноги.

Я всхлипнула, хлюпнула и приготовилась разразиться новым наводнением, но тут эльф благоразумно пошел на мировую и протянул мне носовой платок со словами:

- Может, все же обсудим ситуацию?

Спорить в такой обстановке было себе дороже, и я решила не усугублять свое и без того бедственное положение.

Если это и вправду параллельный мир, то мне придется здесь туго без посторонней помощи. А этих я хотя бы немного знаю. Сразу не убили - значит, готовы терпеть.

- Хорошо, - согласилась я и приняла платок. – Только сначала вы все отсюда выйдете и дадите мне возможность привести себя в относительный порядок.

- Зачем? – задал глупый вопрос шатен.

- Потому что я интеллигентная, чувствительная девушка! – просветила его в вопросах гендерных различий.

- Да? – неискренне удивился блондин. – А по внешности не скажешь! – и удостоился моего злобного взгляда.

- Ах, так! – прошипела я и приготовилась к новой волне истерики.

Этого уже никто перенести не смог. Вся колоритная четверка мигом вымелась в коридор, бурча и возмущаясь.

Дождавшись, пока последний из них скроется за дверью, я пошла к умывальнику, стараясь не смотреть в окно и не травмировать свою чрезмерно пострадавшую психику еще раз. Этого, собственно, избежать не удалось. Хрупкая душевная организация немедленно травмировалась при первом же взгляде на себя в зеркало. Все, что я себе до этого навоображала, было каплей в море по сравнению с действительностью! Оживший ночной кошмар! Волосы всклокочены, макияж потек и размазался разноцветными пятнами, в глазах вселенский ужас и мировая скорбь. Одежда тоже находилась не в лучшем состоянии: юбка приказала долго жить, блузка помялась и треснула по плечевому шву, пиджак будто корова пожевала и выплюнула. Чулки… молчу. От расстройства я топнула ножкой и - крак! - сломался каблук.

У меня до этого был шок? Я ошибалась! Шок – это когда ты в таком виде, рядом куча привлекательных мужчин, а тебе нечего надеть! Вот это настоящий шок и женская драма…

- Сколько можно?!! – заорала я небесам и стащила туфлю, рассматривая повреждение. Как будто могла починить. Но для приличия нужно оценить размер ущерба, чтобы потом было о чем страдать и убиваться…

- Что опять стряслось? – в дверном проеме нарисовался брюнет и быстро увернулся от метко брошенной обуви.

- Вот это! – взвыла я, потрясая второй туфлей. – Мало того, что я практически голая и страшная как смертный грех, так теперь еще и босая!

- Да уж! – лицемерно посочувствовал мужчина. – Дикая трагедия.

- Да! Трагедия! Вас бы так приложило! Ирония здесь неуместна! – вызверилась я, доведенная до ручки. – Мне ходить не в чем! Я выгляжу хуже огородного чучела! Где здесь бутик? Там карточки принимают?

- Бу.. дик? А что это? – спросил брюнет, с интересом разглядывая, как я в невменяемом состоянии стягиваю драные чулки.

Нет, я вообще-то скромная, но достали! Хуже точно не будет. После такого позора снять с ноги капроновый чулок в чужом присутствии - плевое дело!

- Магазин, где продают женскую одежду, - пояснила я, не прекращая своего занятия.

- А, здесь поблизости такого нет, - обрадовал меня мужчина. – Мы в селе, на проезжем тракте. Провиант, оружие и военную экипировку можно купить, а вот с женской одеждой проблема. Ярмарка в селе проводится раз в полгода, последняя была месяц назад.

До меня дошел весь ужас ситуации, и я застыла с совершенно убитым видом:

- И что же мне делать? Как я буду ходить вот в этом? – потрясла погибшими в неравном бою чулками. Хотелось выть и крушить все напропалую.

- Вообще-то можно что-то придумать, - утешил меня мужчина. – Мы как раз вчера отдали трактирной прачке грязную одежду. Думаю, сможем кое-что подобрать и для… вас. Правда, не такое открытое и вызывающее…

- Вы издеваетесь? – мои глаза снова наполнились слезами.

- Ничуть, - поспешил уверить эльф. – Просто предупреждаю. Так вы согласны?

- А у меня есть выбор? – убитым голосом спросила я, все еще надеясь на чудо.

- Нет. Да. Есть.

- Какой?

- Ходить в таком виде, - кивнул на меня мужчина. Один мой взгляд - и он вылетел за дверь, крича: - Сейчас найду и принесу! – при этом хохоча во все горло.

У-у-у, жеребец, который скоро станет мерином!

В захлопнувшуюся за ним дверь стукнулась вторая туфля.

Мерзкий тип! Сказал гадость – сердцу радость!

За то время, пока он шастал в поисках одежды, я успела переделать кучу дел. Умыться и причесать волосы. Похоронить раздавленную пудреницу и поубиваться по этому поводу. Реанимировать губную помаду и порадоваться. Накраситься и повозмущаться насчет медлительности некоторых.

Когда он вернулся, неся стопку чистой наглаженной одежды, я уже была в «боевой раскраске» и обреталась в хорошем состоянии духа.

- Вот, - сбросил эльф вещи на кровать. – Все, что смогли подобрать по размеру.

Я поворошила предложенное и сморщила носик в возмущении:

- Черную рубашку не одену.

- Почему? – недоуменный взгляд из-под темных ресниц.

- Не могу! – отрезала.

- Почему? – настырный, однако.

- Сказала - не могу! – я уже начала медленно звереть.

Все вам расскажи и покажи…

- Да почему? – он потрясал тряпкой, словно матадор перед быком.

Быка заказывали, счас получите:

- Не могу, и все!

- Ррюмта юотв заогуниечзре зраоб! – головой тряхнул, словно Леголас перед битвой.

- Все равно, не могу! – я уже с ними отчаялась.

- Ваше упрямство имеет весомую причину? – стали меня дотошно выспрашивать, пытаясь понять сложную женскую логику. А руки-то крючатся, а пальчики-то словно мою шейку сжимают, а изо рта белая пена капает и капает.

- Да! – гордо отказалась я. В голове зазвучал реквием Бетховена.

- Какую? – он уже почти рычал.

Глава 4

- Видите ли, - начала, - в это время суток я предпочитаю что-то легкое… салат или там фрукты.

Брюнет радостно оскалился и попросил принесшего большие глиняные кружки с пенным напитком трактирщика:

- Дирк, дама желает зелени.

- Зелени? – вытаращил на меня глаза орк (братья просветили по поводу расы). – Она у вас коза? А так и не скажешь!

- Почему коза? – оскорбилась я.

- По виду на корову не тянешь, - просветил меня Дирк и заржал.

- Очень остроумно, - пробурчала я тихо.

Трактирщик отсмеялся и уже серьезно сказал:

- Нет у меня ничего такого. Морковку вот могу предложить. Будешь?

- Буду, - согласилась за неимением лучшего выбора.

- Запивать еду чем? – продолжал орк. – Подать эль, вино, самогон?

- А сока можно? – спросила я.

- Сока? – изумился трактирщик. – Кто держит сок в трактире?

- Принеси нашей даме бутылку «Погибели эльфа», - встрял в разговор брюнет.

Что-то мне не нравится это название. Прямо само за себя говорит. Впрочем, я не напрашивалась, это он сам заказал. Посмотрим…

Через несколько минут на стол водрузили стеклянную запыленную бутылку с запечатанным сургучом горлышком и показали нетронутую пробку.

Сомелье в трактире. Оригинально. Теперь я в курсе, почему вино носит устрашающее название. Тут два варианта: или выпить махом все до самого донышка и погибнуть от переизбытка алкоголя в крови, или получить бутылкой по голове от собу... собеседника при несоблюдении правил разлива и прочих тонкостей винного потребления...

Магриэль с видом знатока осмотрел бутыль и кивнул. Печать сбили, пробку выдернули и налили мне элитное вино… в глиняную кружку. От такого кощунства я чуть не подавилась принесенной мне вместе с вином морковкой.

Вандалы!

Трактирщик, насвистывая, удалился, компания вернулась к поглощению пищи, я аппетитно хрустела морковкой и запивала вином, оказавшимся выше всяческих похвал. Когда все насытились и отвалились от стола, брюнет взял слово:

- Нам нужно поговорить.

- Внимательно слушаю, - отозвалась я, откладывая в сторону овощ. Благо, любопытство меня терзало уже давно, но «поспешишь – людей насмешишь». Или нелюдей.

- Для начала предлагаю перейти на «ты».

Я задумалась.

Интересное предложение. Но мы еще так мало знакомы. С другой стороны, столько вместе пережили и даже близко познакомились… на ступеньках.

- Согласна.

- Чудесно. Теперь о причинах, почему ты здесь. Нам нужна дева-воительница…

- Кто-о?! – мои глаза широко распахнулись.

- Девушка, довольно красивая, чтобы попасть в гарем, и достаточно сильная, чтобы оттуда выбраться.

- Ик! Куда?! – после их ответа мои глаза начали вылезать из орбит.

- В гарем.

- Зачем?! – глаза уже достигли надбровных дуг и не желали возвращаться обратно.

- Вывести оттуда Сириэль, младшую сестру вот этих оболтусов, - пояснил брюнет. – Мы думаем, что ее там удерживают силой.

- А я причем?

- Так тебе туда идти.

- Мне?!

Что-то я уже совсем перестала что-либо понимать. Гарем. Сестра. Дева.

- Дева… рыцарь… дракон… - пробормотала я в задумчивости, но была услышана Лелигриэлем.

Он спросил:

- А причем здесь дракон? Зачем ему наша сестра?

- Есть! – съязвила я.

- Ее нельзя есть! Она невкусная и костлявая! – сделал сомнительный комплимент сестре Болисиэль.

Если я хоть немного понимаю в женской психологии, то его счастье, что сестра не слышала данной ей характеристики. Он бы этого не пережил.

- Тогда любить! – это уже злорадно.

- Ящер эльфу? – пришел в ужас блондин. – Это же противоестественно!

- Противоестественно меня в гарем запихивать!

- Нет! – включился в разговор Магриэль.

- Да!

- Мне туда не надо!

- Надо!

- Кому?

- Нам!

- Вам надо – вы и идите!

- Мы не можем!

- Почему?

- Мы – мужчины!

- Да? Что-то не видно!

В процессе перепалки мы уже стояли напротив друг друга, разделенные столом, и увлеченно переругивались. Все остальные участники нашей милой беседы молча переводили взгляд с него на меня и обратно, не вмешиваясь в дебаты.

Инстинкт самосохранения в действии. А давайте пропустим даму вперед?

Мне надоело переругиваться без толку. Я уселась на стул, сложила руки на груди и категорично высказалась:

- Не пойду!

Попыхтев, посверкав глазами и выпустив пар из ноздрей, Магриэль понял бесполезность угроз и зашел с другой стороны:

- Пожалуйста, нам крайне нужно твоя помощь. Нам туда не попасть.

- Почему? Есть как минимум два варианта, когда вас туда пустят.

- Какие? – дружно спросили меня эльфы.

Тролль в разговоре не участвовал. Его больше привлекал процесс ковыряния в носу, размазывания козявок по столешнице и прихлебывания эля. Все это он умудрялся проделывать одновременно и на мелочи не отвлекался.

Отодвинувшись подальше, я оглядела эльфов и вынесла первое предложение:

- Выбираете самого смазливого, - тут я кивнула на блондина, - делаете пластику груди, эпиляцию, меняете пол - и вперед, в гарем. Хорошенькая одалиска получится! Загляденье!

Эльфы не поняли и половины, но суть уловили верно, и Болисиэль попытался меня от пламенной любви удушить.

- Не нравится вариант? – поинтересовалась жертва эльфийского произвола, когда блондина скрутили и усадили на место.

- Нет!

- Тогда второй: выбираем самого представительного и кастрируем. Можно с наркозом. – Издевательски пропела: - «Евнухам всегда в гарем дорога, евнухам всегда там есть дела…»

Теперь меня попытались удушить все. Остановил это безобразие трактирщик, не перенеся причиненного ущерба в виде двух сломанных стульев и четырех разбитых кружек.

Все постепенно успокоились и попробовали выманить меня из-под стола. Я отказалась. И правильно сделала. Потому что минутой спустя орк выставил счет за погибшее имущество. У Магриэля начались судороги. Он полез под стол поквитаться, крича, что за такие деньги он спокойно может сломать еще чего-нибудь или у кого-нибудь, тыкая в меня пальцем. Угроза была оценена по достоинству. Пришлось сделать ответный ход и пригрозить: если он не прекратит своих беспочвенных поползновений и не перестанет мелочиться, то я сообщу трактирщику о возможности содрать деньги за моральный ущерб, а это гораздо дороже.

Глава 5

Загнанный в угол эльф покорно кивнул. Бефур удовлетворительно крякнул и обратился ко мне:

- Вы не могли бы встать? Нам необходимо вас взвесить для определения суммы займа.

Деловой подход. Молодцы! А чем взвешивать будут? Какая степень точности?

Я встала. Ко мне тут же подошел один из гномов и, приподняв за колени, подержал на весу пару минут, опустил и выдал:

- Пятьдесят восемь килограмм и двести сорок три грамма.

Старший кивнул второму помощнику. Извиняясь, объяснил:

- Контрольная проверка.

Процедуру повторили и…

- Пятьдесят восемь килограмм и двести сорок два грамма.

- Вы согласны? – это к эльфу. Тот махнул рукой с обреченным видом:

- Какая разница? Граммом больше, граммом меньше…

В ответ два возмущенных вопля:

- Мы не обманываем клиентов по мелочам!

Мы только обуваем их по-крупному!

- Большая разница? Это деньги! Причем, мои!

- Итак, мы говорим о займе двадцати девяти килограмм и ста двадцати одного грамма золотом. Ваш родовой медальон, пожалуйста.

Магриэль стащил с шеи массивную цепочку с медальоном, украшенным затейливой чеканкой, и протянул Бефуру. Тот разглядел символы, выбитые на аверсе, и почтительно склонил голову. Эльф сделал жест, призывающий к молчанию.

А наш Маголик не так-то прост. Любопытно, кто он…

Гном понял и промолчал, прикладывая медальон к пластинке. Подержав его так пару минут, отнял и вернул владельцу. После обратился ко мне:

- Поздравляю. Сделка совершена. Сейчас мы оформим необходимые бумаги, и вы сможете получить свое золото в любом гномьем торговом доме.

Смотри-ка ты, эквивалент банковской карточки. А кто-то утверждал, что с собой денег не носит…

- Должен вас предупредить, что мы берем пять процентов за посредничество с обеих сторон, - продолжил гном. – Ваша сумма…

- Один килограмм и четыреста пятьдесят шесть граммов, - перебила и задала свой вопрос: - Какая процентная ставка по вкладу?

У гномов глаза полезли на лоб, а настроение Магриэля немного улучшилось. Мы начали торговаться. Гномы махали руками, подпрыгивали, трясли бородами и убеждали меня, как я неправа. Но закаленная в горниле русского банковского бизнеса, я стояла, как нерушимая скала, разбивая все их доводы своими. После двух часов горячих споров, пятнадцати кружек эля и двух бутылок гномьего самогона, мы оформили соглашение о восемнадцати процентах… в месяц.

После торжественного подписания бумаги всеми сторонами, Бефур предложил:

- Вы бы не хотели поработать у нас? Мы хорошо платим таким ценным работникам.

- Я подумаю над вашим предложением, - сообщила трудягам средневекового банковского дела, и они ушли к себе за столик, оставив нас вдвоем.

День прожит не зря! Можно и отдохнуть, а лучше всего - поспать!

- Магриэль, закажи мне отдельную комнату, пожалуйста, - попросила я. И в ответ услышала злорадное:

- Извини, но здесь всего три комнаты, и они заняты!

Честно говоря, было от чего растеряться:

- А где же мне спать?

- С троллем! – нагло поставил меня перед фактом работодатель и собрался уйти.

Ах, так! Народный мститель с громадными ушами выискался на мою голову! Ну, погоди!

- Тогда… за причиненное неудобство дорожные расходы за твой счет!

В ответ невнятные ругательства и быстрый топот, затихающий в удалении.

И что мне делать?

Скептически оглядев предполагаемого соседа по комнате, я пошла к трактирщику за помощью.

- Дирк, покажи, где у вас душ, туа… отхожее место и найди мне, пожалуйста, отдельную комнату.

- Удобства на дворе, бочку воды за отдельную плату нагреют и принесут. Комнат свободных нету.

- Но я не могу спать с троллем в одной комнате!

- Почему? Он тихий, приставать не будет.

- Дирк, он блохастый!

- И что? Это же его блохи, не твои.

- А если они мигрировать начнут?

- Ну подумаешь, укусят пару раз. Меня тоже, вон, иной раз кусают. Поймут, что ты невкусная и назад вернутся.

- Но я-то останусь покусанная!

- Нет у меня свободных комнат! Нету!

- Пожалуйста, Дирк, придумай что-нибудь! Он грязный!

- Так помой! Горячую воду и бочку дам.

- Я?!

- Нет, я! Тебе воняет, ты и мой!

- А как?

- Как-как!.. Гномов смогла же разорить, неужели тролля не уговоришь?

Поняв, что ничего я больше от него не добьюсь, пошла уговаривать тролля. Присев рядом и сделав наиглупейшее выражение лица, погладила его по ла… руке. Привлекла этим его внимание и, воззрившись широко раскрытыми наивными глазами на зеленую физиономию, прощебетала:

- Давай познакомимся. Меня Лелей зовут. А тебя?

- Мгбррыр, - просопел тролль.

Это я в жизни не выговорю без предварительной тренировки. Но нельзя же коверкать имя собеседника, если хочешь от него чего-то добиться. Попробуем зайти с другой стороны…

- Какое красивое и звучное имя! А как оно звучит в ласкательном варианте?

- Че?

- Как мама в детстве звала?

- Мырик, - засмущался зелененький и покоричневел от смущения.

- А ты разрешишь мне называть тебя Мыр? – пропела я ласково.

Оттенок коричневого стал интенсивнее, тролль согласился стать Мыром. Можно было приступать к следующему этапу.

- Мыр, - сделала «глаза подраненного олененка», - ты не мог бы совершить для меня подвиг?

Интересно, клюнет ли он на наживку?

Тролль стукнул себя кулаком в грудь и выразил боевую готовность.

Клюнул.

Мне пришлось долго объяснять ему суть подвига и еще дольше уговаривать, но женская беззащитная внешность в купе с хитростью творят чудеса…

Для успешного проведения операции, я получила от Дирка все, что требовалось, и преображение соседа началось…

Спасение утопающих - дело рук самих утопающих!

Смотрела я на кишащую плавающими брассом блохами третью смену воды и понимала необходимость радикальных действий. В ответ на предложенный мной вариант Мыр сначала взревел, а потом согласился, выдав следующее:

Глава 6

Эльф побледнел от еле сдерживаемой ярости и бросился в мою сторону, намереваясь в который раз за наше короткое знакомство лишить меня жизни.

Нет, я, конечно, вызывала различные чувства у противоположного пола, но чтобы несколько раз подряд пытаться меня убить – это впервые. Какой темперамент!

Разгадав его лелеубийственные намерения, Магриэля на подступах перехватил тролль и вынес в коридор, приговаривая:

- Лелю трогать низзя!

Я расчувствовалась и прониклась.

Второй раз расчувствовалась, когда одеваясь, обнаружила приложенные к сапожкам носки. Две пары. Тонкие и теплые.

Долой безразмерную обувь и портянки! Да здравствует цивилизация и комфорт!

И уже даже не обратила внимания на то, что сапожки все же были чуть больше, чем требовалось. На пару размеров.

Боже! Какая мелочь по сравнению с сорок последним!

Быстро собравшись (по моим меркам быстро – всего-то чуть больше часа), вышла в коридор и принялась пристально изучать номера комнат.

Вчера я как-то не обратила внимания на слова о трех наличествующих комнатах. Но если эльфы занимали комнату с номером шесть, а мы с Мыром с номером семь и дальше по коридору обнаружилась дверь с номером пять, то где остальные четыре?

Больше дверей не обнаружилось и, насколько я помню, на второй этаж вела всего одна лестница.

Да… загадка. Интересная система нумерации помещений. Крайне интересная.

Мое любопытство разыгралось со страшной силой, и я поспешила вниз, ведомая неуемным желанием выяснить у Дирка, где же остальные номера. Правда, слегка притормозила на лестнице, побоявшись повторить вчерашний экстремальный спуск.

Хорошего помаленьку. Горького – не до слез.

Осторожно начав спускаться по ступенькам, первым же делом наткнулась на орка, торопящегося по своим очень ответственным делам наверх. На его физиономии было явно написано: «Не лезь – прибью на месте!». Вняв предупреждению и не приближаясь близко, я искренне поблагодарила дарителя:

- Дирк, большое тебе спасибо за вещи и обувь. Ты меня, можно сказать, спас! - (Это уже с патетикой – для пущего эффекта).

Орк остановился и, глядя на меня исподлобья, сказал:

- Да ладно, чего уж там. Если хочешь отблагодарить, то иди своего Магриэля угомони, пока он мне всю таверну по щепкам не разнес.

- А что такое? – поинтересовалась я, прислушиваясь к шуму, доносящемуся снизу.

- Этот гызркоо гярнгзоо ооьеркогв тсхаов уже второй час пытается справиться с троллем, который, в свою очередь, пытается научить его говорить «че» и «можа». Твоя работа? – уставился он на меня с подозрением.

Сделав вид, что это ко мне не относится, я азартно спросила:

- И кто побеждает?

- Тебе зачем? – сощурился орк, заподозрив подвох.

Пришлось делиться идеей:

- Хочу делать ставки – кто победит. Участвуешь?

На широком лице Дирка отразилось тягостное раздумье, гулявшее от одного уха к другому. Так как расстояние между ними было приличное, то процесс грозил затянуться. Чтобы ускорить, предложила:

- Если да, то научу, как привлечь посетителей и увеличить выручку.

Трактирщик почесал затылок и согласился, лишь задав один вопрос:

- На что спорить будем?

- На то, что эльф выучит эти слова, - усмехнулась я. И продолжила: - Иди, принимай ставки, но смотри, не продешеви.

Дирк хмыкнул, потряс кулаками в знак «обижаешь, подруга!» и рванул в зал. Неторопливо спустившись, я присела на нижней ступеньке. Там, никем не замеченная, с интересом наблюдала за разворачивающимися событиями.

За нашим столом сидел тролль, удерживая чуть ли на коленях вырывающегося эльфа, и уговаривал его произносить правильно и длинно:

- Ты… эта! Того! Не балуй… Леля сказала. Вот и давай, учися! Повторяй: «че»…

И так по кругу. Глаза у Магриэля уже отсвечивали красным пламенем ярости. Мужчину явно перемкнулои выговаривать он ничего не мог. Его хватало исключительно на змеиное шипение. Вокруг «сладкой парочки» воронами кружили Лелик с Боликом в стремлении освободить друга и будущего родственника. Но как только они шли на штурм, бдительный тролль подвигал к себе свой громадный топорик и недвусмысленно давал понять, что он может сделать с этими двумя освободителями.

За всем этим занимательным безобразием наблюдала троица гномов, рядом с которыми крутился сейчас Дирк, два зеленых приземистых типа, похожие на лягушат–переростков, и один эльф.

Маловата компания, но денег много не бывает. Если все получится, то мне на «булавки» хватит. И основной капитал нетронутым останется.

В это мгновение орк закончил с гномами и, отыскав меня взглядом, дал жестом понять, что он закончил окучивать денежную грядку.

Очень хорошо! Вторая часть Марлезонского балета!

Встав со ступеньки, я танцующей походкой направилась к своим мужчинам, стараясь пока не попадать в поле их зрения. Приблизившись, уселась напротив Магриэля и громко заявила, обращаясь лишь к нему:

- Я тут подумала, надо бы увеличить предоплату и сделать надбавку за риск.

Эльф застыл, поменял несколько раз цвет кожи, переваривая очередную малоприятную новость, и завопил во все глотку:

- Че?! Можа, еще замок подарить? Та-а-аперича меня... ик... го-о-олым и бо-о-осым.... ик... заделать надумаеси? – обзаведясь икотой и заиканием на нервной почве.

- Вынуждена отказаться от столь заманчивого предложения, - скромно отказалась ваша покорная слуга, сдерживая рвущийся хохот. – Мне даром ничего не надо. Предпочитаю не быть обязанной. Спасибо, Дирк, - это уже трактирщику, принесшему мне небольшой, но приятно звенящий мешочек.

Брюнет уставился безумным взглядом на мешочек, потом перевел его на довольного орка, потирающего руки, понял, что произошло, и возмутился, желая озвучить свое отношение к происходящему:

- Кардарюк…- но тут его рот запечатала лапа тролля, который выразил свое отношение:

Глава 7

- Убью! - заорал брюнет. – Убью, и плевать на последствия!

- Не надо! - завопили братья, повиснув на нем. - А как же наша сестра?

– Ей в гареме самое место! – не унимался разъяренный мужчина, пытаясь стряхнуть налипших родственников и прорваться ко мне. – Если мозгов не хватило, пусть другим местом содержание отрабатывает!

Братья немедленно оскорбились и полезли отстаивать честь сестры, устроив кучу-малу. Посмотрев на достигнутый результат и полностью удовлетворившись, я преспокойно отошла в сторону. Удобно устроившись на кровати и достав из сумочки маникюрную пилку с алмазным напылением, я приводила в порядок ногти и приглядывала за веселой заварушкой, предоставляя мужчинам свободу выяснить отношения.

В самом деле, зачем вмешиваться в настоящую мужскую беседу? Пускай себе сами разбираются, где и кому место. Не женское это дело - на баррикады впереди них лезть. Покричат, подерутся, помирятся, напьются - и стресс долой, программа выполнена. Милое занятие!

В конце концов, бузотерам надоело швырять друг друга направо и налево, и они угомонились. Встрепанные, тяжело дышащие, но уже более-менее адекватные мужчины обменялись многозначительными взглядами и... заключили мир.

А я что говорила?

Развернувшись дружным фронтом в мою сторону, они поглазели на занятую своими ногтями девушку, вздохнули и начали собираться в дорогу. Их благосклонность распростерлась даже на мою железную униформу, которая была аккуратно сложена и задвинута под кровать. Меня такая постановка вопроса заинтересовала. Указав пилочкой на сие безобразие, я полюбопытствовала:

- А как же безопасность на дорогах? Мало ли что может случиться?

Блондин закатил глаза, шатен замялся и задвинул железо подальше под кровать, а Магриэль подошел, уселся рядом со мной и проникновенно сказал:

- Леля, мне кажется, мы очень плохо начали наше сотрудничество.

О! Это что-то новенькое в наших быстро развивающихся пролетарских отношениях. С чего вдруг такая вежливость?

Вслух говорить ничего не стала, лишь кивнула, соглашаясь.

- Нам действительно предстоит трудная дорога, и мне бы не хотелось ожидать от тебя каких-то подвохов...

Точно! Это же я во всем виновата! Ай-яй-яй мне, нехорошей!

- ...И постоянно оглядываться. Может быть, заключим перемирие?...

Лучше пакт о ненападении!

- ...И попробуем начать все сначала?

Как у вас все просто! Обга... обидел и «давай попробуем начать все сначала». Так и подмывает сказать: «Давай! Начнем с того мгновения, когда тебя запланировали: попробуем переубедить твоих родителей». Но это, к сожалению, невозможно. Что ж, сделаем хорошую мину при плохой игре и пойдем навстречу пожеланиям эльфийских трудящихся! Но только для того, чтобы при изменении правил игры смести их со своей дороги... цивилизованными способами.

Прокрутив все это в голове и мило улыбнувшись в ответ на предложение, я состроила наиглупейшую рожицу и счастливо защебетала:

- Ой! Конечно! Я согласна! Это так чудесно! Ты такой милый! Такой добрый! Такой замечательный!

Эльф порозовел от удовольствия и, обретя заново самоуважение и уверенность в своей неотразимости, приложился к моей ручке и отбыл в направлении своей сумки. Проводив его взглядом и вытерев руку о покрывало, я ощутила желание съесть лимон, чтобы уменьшить приторно-липкое послевкусие. Уже вставала, когда нечаянно заметила понимающую усмешку тролля.

Странно. Может быть, он лишь прикидывается недоразвитым существом с косноязычной речью и ужасными манерами? Стоит понаблюдать за ним попристальней...

Мгновением позже это необычное выражение пропало, как будто и не было. Не умей я замечать нюансов, наверняка подумала бы, что померещилось.

Как у них тут все запутанно...

Эльфы собрались, нагрузились пожитками и потопали вниз, корректно попросив меня спускаться не торопясь и аккуратно. Одарив заботливых мужчин широкой восторженной улыбкой, я закивала головой со всем прилежанием:

- Спасибо! Обязательно!

Поползу со скоростью улитки... Чтоб забота зря не пропала. И мужчины возрадуются своей необычайной прозорливости...

После них сразу же засобирался тролль, напоследок погрозив мне пальцем:

- Ты… это. Того! Не шали. Тихонько топай.

Вот ему искренне улыбнулась от всей души:

- Спасибо.

Он уже открывал дверь, когда услышал вопрос:

- Мыр, а ты зачем в эту авантюру впутался?

Тролль замер и, оглянувшись через плечо, скомкано ответил:

- Дык, проводник я местный, - и ушел.

Хм, все интереснее и интереснее... Тролль-проводник в столице диэров. Зеленая образина, простите за грубость, поведет нас к сказочно-красивым и притягательным бессмертным существам? Оригинально. И подозрительно. Посмотрим...

Пожиток у меня не было, значит, и собирать нечего. Оглядев в последний раз свой временный приют, в который я так неожиданно попала, решительно вышла за дверь, навстречу новым приключениям. Спустившись по лестнице, неожиданно обнаружила абсолютно пустой главный зал.

Любопытно, куда все подевались? Или отъезд нашей беспокойной компании -эпохальное событие? Те, кого мы достали, собрались нас провожать? Вышли удостовериться, что мы действительно покидаем сие место, и заодно помахать нам вслед транспарантами и белыми платочками, смахнув скупую набежавшую слезу?

Но я ошиблась в своих предположениях. Зато обнаружила другую, очень приятную и полезную вещь: я умею читать местную письменность.

Когда я вышла за массивную входную дверь, сделанную из цельного куска дерева и оснащенную множеством металлических запоров, то на крыльце зажмурилась от яркого света. Постояв немного с закрытыми глазами и дав им привыкнуть, открыла глаза и чуть не ахнула.

Залитые солнцем огороды издали казались разноцветным ковром. Гостиница притулилась на краю села и отсюда отлично просматривался пустынный тракт до самого горизонта. Домики в деревне были из категории тех, которые именуются «мазанками». Без уничижительного оттенка. Такие себе вполне уютные разноцветные домишки с небольшими оконцами, по-большей части крытые соломой или тростником. Особенно умилили розовые и голубые хатки, но попадались белые, красные и даже ярко-синие.

Глава 8

Танцующей походкой от бедра (это мне так казалось - на самом деле ползя зигзагами) я отправилась на поиски ромашки. Ромашки здесь не росли... Лютики... ик, тоже... Под песню «Ромашки спрятались, поникли лютики...» - я ринулась на дальнейшие поиски.

Какая жалость! Придется искать замену? А это что? Симпатичный кустик с цветочками. Вот тебя-то мне и надо!

Выбрав самый привлекательный на мой взгляд цветок, я поднатужившись дернула за ветку и вытащила из земли весь куст под горестные стенания Дирка о загубленном элитном сорте глюмотемазии. Подивившись своей недюжинной силе, и попеняв трактирщику:

- Кто ж редкие орхи… ик… деи посреди дороги сажает? - сразив жадного садовника выхлопом ядреных самогонных паров. Потом сразу успокоила. - Эльфы сегодня банкуют - все претензии к ним.

Закончив с финансовыми делами и подставив эльфов, взялась за гадание, стараясь сделать нелегкий выбор. Обрывая лепестки, перечисляла:

- Мыр, Лелик, Болик, Маголик, Дирк (на этом месте вспомнила, что орков я люблю, и заменила его на тролля).

И так по кругу несколько раз, пока последний лепесток не остался у меня в руках с именем… Маголик.

И кто бы сомневался! Только не я!

Вычислив таким сто процентно надежным способом, врага всех времен и народов, я окинула его злобным взглядом и, взяв куст наперевес, пошла в лобовую атаку, мстя за испорченную внешность и потраченные нервы. Этот трус оказался быстрее и спасся на крыше сарая. Остальные не вмешивались, давая возможность мне пошалить. (Это Дирк научно обосновал мои действия. После этого я возлюбила орков со страшной силой).

На сарай мне залезть не удалось. И после третьей попытки, потирая ушибленные места под ехидным взглядом эльфа, я осмотрелась вокруг в поисках чего-нибудь длинного и тяжелого и…

- Монь!

- Гы? – оторвался он от опустевшей корзинки.

- Ты меня любишь?

- Гы!

- Ты моя радость! - умилилась я и мстительно скомандовала, ткнув пальцем в ухмыляющегося Магриэля: - Фас! Взять его! Монь, он твой и в карман точно поместится! А если нет, то я с тобой в четыре... руки запихаю! Кубом станет, в ленту Мебиуса сверну, но влезет!

Больше Магриэль не улыбался. Совсем. Ему было некогда как никогда. Воитель трудился в поте лица своего, героически отпихивая взлетевшего на крышу в мгновение ока Моня, который задержался с расправой лишь на пару секунд, чтобы стряхнуть с хвоста вцепившегося тролля. Эльф сражался отчаянно, отстаивая свое право на свободу, но, увы... проиграл. Заехав животному в нос, он сильно разозлил последнего. И тот, раззявив широкую пасть, вобрал туда думательный аппарат эльфа, слегка прикусив. Лишив таким кардинальным способом противника ориентации, подержал недолго и выплюнул.

Умный! Правильно! Нечего всякую дрянь в пасть тащить!

Покрутив в лапах сомлевшего Магриэля и не добившись реакции, животное потеряло к нему всякий интерес и спрыгнуло с крыши. Эльфа Монь прихватил с собой в качестве трофея, подцепив бивнями за одежду. Побежав ко мне, зверь мотнул башкой, освобождаясь от ноши и загыгыкал. Похвалив помощника, я сообщила Магриэлю и всем окружающим:

- И так будет с каждым! – поковыляла вовнутрь в надежде на горячую воду и мягкую постель.

За мной последовал орк, мотая головой и возмущаясь нанесенным ущербом, предоставив остальным разбираться с пострадавшим.

К несчастью моим надеждам на счастливую жизнь сбыться было не суждено: бочку с горячей водой и чистую одежду мне предоставили, а в постели отказали, сославшись на необходимость срочно выезжать. А ответ на негодование и упреки в качестве конфетки пообещали купить в ближайшем селе на ярмарке лошадку, смену одежды и сапоги.

Уломали, черти красноречивые!

Все это шепотом перечислял мне Болисиэль, постоянно оглядываясь. Я заподозрила подвох и осведомилась:

- Что за шпионские игры? Почему такая секретность?

Разговаривали мы с ним рядом с дверью в прачечную, в которой предприимчивый орк устроил еще и купальню.

- Понимаешь, - пустился он в разъяснения,- сейчас Дирк выставляет Магриэлю новый счет, и мне бы не хотелось, чтобы он услышал про дополнительные расходы. Ну, по крайней мере, пока…

- А потом когда узнает, ему что легче будет? – скептически отнеслась я к объяснению причин. Шатен подумал, почесал затылок и признался:

- Не думаю. Но все ж не сразу.

Послышался шум и вскоре показался его источник. Им оказались блондин с троллем, подпирающие с двух сторон Магриэля, который выглядел серьезно потрепанным жизненными обстоятельствами и хромал на ногу. Поочередно на каждую…

Только я собралась его пожалеть, признаться, что погорячилась, и возможно даже извиниться, как он, узрев меня, страдальчески закатил глаза и пробурчал длинную и невнятную фразу. Смысл ее сводился к «мыгбырр таррах», паре непереводимых незнакомых терминов, «исчадию», «каре Демиургов» и «за что мне такое наказание».

Меня это невероятно задело и сильно оскорбило, поэтому, прищурившись, оповестила брюнета:

- Еще одно слово - шагу за порог не сделаю, пока не получу полный женский гардероб, бриллиантовый гарнитур, коня и полцарства в придачу!

В ответ на требование мужчина застонал и обмяк. В купальню его уже заносили.

Проводив его взглядом и устыдившись в глубине души (очень глубоко, вытаскивать не рекомендуется – можно вывернуть душу наизнанку), вознамерилась пойти посидеть в столовой, когда меня остановил Мыр, вышедший наружу.

- Леля, ты это, того. Не серчай на Моня. Он хороший.

- Просто любвеобильный, - добавила я. – Я поняла и не сержусь.

- Угу, - согласился тролль.

- Мыр, а мне ведь до ярмарки придется с тобой ехать. Ты не возражаешь?

- Не-а, - пожал он широкими плечами. – Давай. Рад.

Достигнув соглашения, мы пошли с ним в общий зал, где Дирк принес троллю большую кружку пенистого эля, а мне кринку молока. Вскоре к нам присоединились братья. И пока мы ждали Магриэля, я решила удовлетворить свое любопытство и задать некоторые вопросы.

Глава 10

- Ты мне так всех женихов испугаешь, - попеняла ему. – И останусь я молодой и незамужней! Девушка хоть раз, но должна сходить замуж… хотя бы для того, чтобы понять - женщинам там плохо. И больше не повторять своих ошибок. А с тобой рядом я такой ошибки совершить не смогу!

- Гы-гы-гы! – высказался в ответ Монь, придав своему гыканью интонацию «а оно тебе надо?».

- Может и не надо, но положено, - разъяснила непонятливому зверю.

Монь беседу на эту тему вести отказался и, задумчиво положив голову на лапы, похоже, задремал. В то время как я раздумывала, чем бы мне заняться от скуки и скоротать время, вернулись наши мужчины, груженные какими-то предметами неизвестного назначения.

- И года не прошло, - проворчала я, чтобы первое слово осталось за мной.

- На-кось, - сунул мне Мыр в руки липкий петушок на палочке. – Сладко! – и улыбнулся.

- Э-э-э… спасибо, – выдавила из себя я, не ожидая подарка.

Это мне рот затыкают или челюсти склеить хотят? На предмет молчания?

И вдруг в мою голову (не иначе солнце напекло) пришла мысль, что это просто знак внимания, от чистого сердца. Я устыдилась своих подозрительных предыдущих мыслей и лизнула леденец.

Вкус детства… Маленькая девочка с огромным бантом в кудрявых белокурых волосах стоит у витрины кондитерского отдела и с вожделением разглядывает леденцы на палочке, отлитые в виде различных фигурок: петушка, звезды, зайчика, не обращая ни малейшего внимания на остальные заманчивые вкусности. Почему же мне так вожделенно хотелось именно этого дешевого и вредного лакомства? Может, потому, что мне его никогда не покупали?

Но я что-то отвлеклась, ударившись в детские воспоминания. Сунув леденец, у меня тут же взамен отобрали Моня. Отведя зверушку в сторону, тролль принялся ему что-то объяснять, энергично размахивая руками. Монь мотал башкой. Тогда тролль ткнул пальцем в мою сторону и сменил тон на более уговаривающий. Монь выслушал, покосил на меня огромным красно-карим глазом с немым упреком и… согласился. Согласие выразилось в том, что он лег, тоскливо завалил голову на лапы и позволил над собой издеваться любым способом.

Мыр поманил эльфов, и они всей дружной толпой стали готовить зверя к поездке. Сначала они одели на Моня систему ремней, напоминающих собачью шлейку. Сие приспособление увенчивалось кожаным сиденьем, пристроенным между лопаток зверюшки. Сверху сиденья плюхнули толстый войлок, скатанный в несколько слоев. Полюбовавшись на дело рук своих и удовлетворившись результатом, мужчины развернулись и с горящими глазами двинулись в мою сторону.

Эй, я не белая лабораторная мышь для опытов! Вы ошиблись! Не хочу экспериментов!

Я попыталась спастись бегством, но была коварно схвачена и боком усажена на Моня. За мной устроился тролль, обхватив одной рукой и прижимая к себе, а другой держась за шерсть.

- А? – поинтересовался он моими ощущениями.

Я поерзала и поняла, что мне удобно. Мало того, даже комфортно.

- Все хорошо. Ничего не мешает, - поделилась выводами. – А тебе?

- А?! – не понял Мыр.

- Я тебе не мешаю?

- Не-а. Нравится.

О, Боже!

Тролль махнул эльфам, сигнализируя, что все в порядке и можно продолжать поездку. И мы продолжили… Проанализировав, я пришла к окончательному выводу: так путешествовать можно. Сидела я очень удобно, мне ничего не впивалось, съезжать и мотаться из стороны в сторону не давала рука Мыра. Чувствовалась небольшая тряска, но это такая в сущности мелочь…

Выглянув из-за тролля, полюбовалась на следовавших за нами эльфов. Они так красиво смотрелись на своих конях, грациозно сидя в седлах. Красивые существа на красивых животных. Но вот какой парадокс: мне было лучше не с ними, красавцами, о которых украдкой мечтает практически каждая женщина, а Мыром и Монем, не отличающимися особой красотой и где-то даже возможно уродливыми. Но недостатков их внешности я уже не замечала, чувствуя искренний интерес и заботу.

Первая половина дня у меня выдалась тяжелой и насыщенной множеством событий и приключений, поэтому ничего удивительно в том, что я задремала, нет. Убаюканная мерным (теперь) ходом Моня, согреваемая теплом тела Мыра, я сладко и крепко уснула.

Разбудить меня так и не смогли. В полусне я чувствовала, как меня снимают, перекладывают куда-то, накрывают сверху войлоком.

Всем спокойной ночи!

Вз-з-з-з!

Уйди, зараза!

Вз-з-з-з! Вз-з-з-з! Вз-з-з-з!

И здесь комары! Развелось их, тварей! Нигде спасения от них нет! Поспать не дают!

Вз-з-з-з! Вз-з-з-з! Вз-з-з-з! Пинь!

Ой! Кусаются! Сво… нехорошие мерзкие отвратительные кровососущие насекомые!

Тут я мгновенно вспомнила, что после комариных укусов мгновенно покрываюсь красными здоровыми блямбами, которые потом сильно чешутся.

Мдя… Покусанная и распухшая я буду экзотически красива, и князь диэров непременно падет к моим ногам с предложением руки и сердца, сраженный не по-детски бугристой кожей и ярким красным цветом рожи! Надо что-то срочно делать! Существуют же здесь хоть какие-то репелленты?

Открыла глаза и огляделась. Все мирно спали, расположившись вокруг тлеющего костра, и вредные насекомые их почему-то не беспокоили. Я легонько потрясла за плечо спящего справа Магриэля:

- У тебя жидкость или мазь от комаров есть?

- Какая ты беспокойная, Леля, - пробурчал он в ответ, не открывая глаз. – Возьми в моей сумке бутылку из синего стекла. Одного глотка достаточно.

- Мерси, - поблагодарила я спасителя и поползла за средством, не расслышав за его зевком: «она самая маленькая». Покопавшись в сумку, выудила заветную бутылочку и сделала глоток…

Мир раскрасился радужными красками!

Ко-кое всё красивое ко-ко,
Ко-кое всё зелёное ко-ко,
Ко-кое солнце жёлтое,
Ко-кое небо синее,
Ко-ко, ко-ко, коко-коро-коко![1]

Глава 11

Все же в первозданной природе есть своя прелесть, которую неотвратимо губит цивилизация. Заасфальтированные дорожки, киоски для продажи мороженного и воды, скамейки, сломанные не в меру активной молодежью, кучи оберток, пластиковых бутылок и мусора… Все эти «блага цивилизации» сбивают поэтический настрой и приземляют ощущения.

- Мыр, я могу надеяться на твою порядочность? – строго посмотрела на тролля.

- А? – озадачился он. – Че?

- Подсматривать не будешь? – объяснила напрямую.

- А надо? – растерялся тролль. – Некада мне. Караулить надоть.

- Вот и замечательно! – порадовалась такому занятому распорядку.

Не то, чтобы я сильно стеснялась. Все равно не собиралась обнажаться до последнего лоскутка. Но кружевное французское белье оставляло слишком мало простора воображению. И было бы слишком затруднительно, по крайней мере, мне, потом смотреть в глаза и общаться. Все же это подразумевает большую степень близости, чем та, которую я считаю между нами допустимой.

Мыр протянул мне сумку:

- Вещи, - и скрылся за деревьями.

Проводив его взглядом, я все же подстраховалась и перебежала в другое место, за камыши. Покопавшись в сумке, нашла местный аналог мыла в горшочке и смену одежды, заботливо собранную Дирком.

И все-таки я страшная разгильдяйка. Этот мир на меня весьма плохо действует. Рванула в путешествие, даже не озаботившись вещами и косметическими средствами. Такого со мной еще не случалось. Хотя… все, наверное, происходит когда-то впервые. Например, уже второй день я постоянно забываю о внешнем виде и не ищу ближайшее зеркало, чтобы поправить прическу. И прически у меня тоже нет – фена и лака для волос здесь еще не изобрели. Кошмар, да и только! И что больше всего поражает и удручает – окружающим мужчинам абсолютно наплевать на мой внешний вид. Ни проблеска восхищения или отвращения во взглядах. Ничего! Как будто так и надо! И меня как женщины просто не существует. Такое чувство, что этой четверке глубоко безразличен мой внешний вид. Почему?

Не найдя ответа на мучающие вопросы, я с удовольствием выкупалась, вымыла голову и вылезла на берег. И здесь возникла не предусмотренная ранее проблема…

Вернее, даже не одна. Я была чистая, но мокрая, а смены нижнего белья трактирщик не предусмотрел. Винить его в этом было трудно. Самой следовало озаботиться, а не ресничками на эльфов-красавчиков хлопать.

И что мне теперь делать? Сохнуть долго. Снять мокрое и надеть верхнюю одежду на голое тело? Неудобно, просвечивать будет, к тому же форма груди может испортиться…

Пока я стояла в раздумьях и просчитывала наиболее удобный вариант, кусты раздвинулись, и оттуда высунулась жуткая звериная морда, она обнажила клыки и явно уставилась на меня с чисто гастрономическим интересом.

- Гр-р-р! – сказала морда, намекая на завтрак.

- А-а-а! – заорала я, не желавшая украшать собой стол местной фауны.

- Ням-ням, - чавкнула эта помесь тигро-волка-шакала и, раззявив пасть, поперла на меня.

Не прекращая надрываться и переходя на ультразвук, я попятилась и, споткнувшись о сумку, приземлилась на мягкое место. Пошарив в панике, нащупала и метнула в открытую и приближающуюся смрадную пасть первое, что попало под руку. Под руку мне попался горшочек с мылом.

- Угм-м-м. Крак, - прокомментировала зверюга закуску, заглатывая посудину. – Буль – буль.

Продравшийся через кусты и камыш тролль застал дивную картину. На берегу озера стояла совершенно обалдевшая тварь и пускала через нос и пасть, мыльные пузыри, провожая их сведенными к носу глазами. Рядом сидела не менее обалдевшая блондинка в полунеглиже и, заливаясь слезами, высказывала зверю свои претензии:

- Сволочь ты пушистая! Отдай обратно мыло! Зафигом ты его сожрала?

- Буль-буль, - оправдывалась зверюга, царапая морду когтистыми лапами.

- Гы-гы-гы! – согнулся от хохота Мыр, внося свою нотку веселья и обращая на себя внимание.

- Что ты рыгочешь? – обиделись мы вдвоем со зверюгой. – У нас тут трагедия! А ты веселишься!

- Буль-буль! – подтвердила зверюга, обдавая его струей из воздушных пузырей.

- Гы-гы-гы! – не мог остановиться и успокоиться Мыр. – Че такое?

- «Че, че!», - передразнила я его. – Она слопала мое мыло! Как я теперь мыться буду? – снова обратив все внимание на зверюгу. - Ну, будь человеком, отдай обратно, а?

Тварь хлюпнула, всхлипнула и, обдав нас на прощание радужными пузырями, убралась, восвояси помечая свой путь мыльной отрыжкой.

- Ты – свинья! – припечатала я зверюгу, провожая глазами уползающий горшочек с мылом в новой меховой самодвижущейся таре. – И ты тоже! – это уже троллю.

- А? – задал он свой обычный и очень емкий вопрос на все случаи жизни.

- Почему ты не забрал у нее мое мыло? – вызверилась на него, сбрасывая стресс. – Мало того, что пока ты торопился спасать, меня уже могли сто раз съесть, так еще и ограбили! Что за мир такой? То обзывают, то облизывают, то опаивают, то едят, то грабят! Когда это закончится, я тебя спрашиваю?

- Э? – Мыр уставившись на меня в недоумении, почесывал через бандану затылок.

- А, - махнула на него рукой в расстройстве, поднимаясь. – Все вы, мужики, одинаковые! Только и можете, что из кустов выскакивать и страшные рожи корчить! – и направилась в сторону стоянки.

- Леля? – окликнул меня Мыр, на что-то явно намекая.

- Не смей за мной ходить! – не останавливаясь, бросила ему через плечо. – Я в печали!

Высказавшись таким образом и поставив его на место, я поперла к костру. Мне срочно требовалось успокоительное.

Когда я появилась на краю нашей поляны, возмущенно бубня себе под нос и размахивая руками, у эльфов отвалились челюсти и начался шок. Не обращая ни малейшего внимания на выпученные глаза и выставленные напоказ гланды, я прошествовала к сумке Магриэля и нагло начала в ней копаться, ища синенькую бутылочку:

- Я вам сейчас покажу Кузькину мать! Вы у меня сейчас все с ней близко познакомитесь! Да где же бутылка?