Охота на лисицу или от любви не скрыться

Пролог

Алина

– Ты ранен, и я тебе помогу!

– Ты ещё пожалеешь, что не убила меня, перевёртыш…

Ночь, серебристые стволы высоких деревьев ярко освещены полной луной. Скрывая лицо за длинными тёмными волосами, я пытаюсь вытащить из леса раненого Алекса. Его лицо и тело в крови, одежда разорвана, на груди и животе – глубокие следы когтей.

Он тяжело дышит, и я чувствую, что должна поторопиться, иначе будет слишком поздно.

– Я видел кто ты. Я видел, как ты обратилась, – хрипит мужчина, пока я волоку его за руки по узкой лесной тропинке с выступающими узловатыми корнями деревьев. – Это тебя я искал… Это ты со мной сделала…

Счёт времени идёт на минуты, поэтому я не трачу время на разговоры, и лишь быстрее перебираю ногами, стараясь как можно скорее выйти к шоссе.

Да, он действительно видел моё обращение. Хорошо ещё, что неподалёку оказался мой тайник с вещами, и я быстро оделась. Голая девушка, волокущая мужчину по лесу – это выглядело бы максимально странно.

Шум города становится всё ближе, я слышу звуки проезжающих вдалеке машин. Но они слишком далеко. Когда я вытаскиваю мужчину на дорогу, понимаю, что она совершенно пуста, ни одной легковушки, ни одного грузовика.

Помощи ждать неоткуда, придётся обратиться за ней в расположенные на другой стороне шоссе частные дома.

– Я найду тебя, перевёртыш… – шепчет мужчина и отключается.

Бью его по щекам – никакой реакции, он без сознания. Чёрт. Чёрт. Теперь я не смогу забрать у него эти воспоминания! Остаётся надеяться, что он был настолько плох, что не узнал меня в темноте с завешенным волосами лицом.

Перетаскиваю неподвижное тело на другую сторону шоссе, кладу на аккуратный газон и бегу к ближайшему дому. Забегаю на крыльцо, начинаю трезвонить в звонок и стучать в дверь. Хоть бы мне открыли!

Через пару минут включается свет, за дверью слышатся чьи-то шаги.

– Кто там? – раздаётся из-за двери сонный мужской голос.

– Помогите! Человек ранен! Вызовите скорую! – начинаю тараторить я. – Скорее, ему очень плохо!

Дверь открывается, на пороге появляется упитанный мужчина в семейных трусах и с сотовым телефоном в руке.

– Что случилось? Кому плохо? – спрашивает он, я хватаю его за руку и тащу туда, где оставила того, кого вытащила из леса.

– Какой кошмар, – ужасается мужчина, и набирает номер скорой помощи.

Я жду, пока он назовёт свой адрес и положит трубку, и прикасаюсь пальцами к его шее.

– Девушка, что вы делаете? – удивлённо спрашивает мужчина, зачарованно глядя в мои глаза.

– Ты забудешь, что видел меня здесь. Ты услышал на улице какой-то шум, вышел из дома, нашёл раненого и вызвал скорую. Никого кроме него, – я киваю на лежащее на газоне неподвижное тело, – ты не видел. Понял?

– Да, – послушно кивает мужчина.

Я убираю руку от его шеи и опускаюсь на колени перед тем, кто, уверена, ещё заставит меня пожалеть о том, что я пошла на поводу у своих эмоций.

– Пусть всё у тебя будет хорошо, – шепчу я, касаясь губами спёкшихся от крови каштановых волос. – Надеюсь, ты никогда меня не найдёшь и мы больше не встретимся.

Смотрю на красивое лицо с лёгкой щетиной, на тёмные брови, густые ресницы, красиво очерченные губы, поцелуи могут лишить рассудка. Запоминаю каждую черту, чтобы впредь всеми силами избегать этого человека. Вскочив на ноги, одариваю его прощальным взглядом и скрываюсь среди частных домов…

Дорогие читатели, рада видеть вас в своей новой истории! Добавляйте книгу в свою библиотеку, ставьте лайки, оставляйте комментарии и подписывайтесь на мой профиль, чтобы не пропустить новинки. Именно ваша активность показывает мне и моему Музу, что мы страемся не зря, и вдохновляет на новые проды.

Приятного чтения!

Ваша Настя ❤️

1. Невезение в квадрате

Алина

– Пока, красотки, – я прощаюсь с подружками, с которыми до ночи гуляла по городу. – Мне пора бежать, скоро последний автобус!

– Будь осторожнее, Алка, – обнимает меня на прощанье Надя. – Тебе до дома не меньше десяти минут, да ещё и через парк… Может, лучше такси?

– На такси денег нет, – развожу я руками. – Не переживайте, нормально всё будет, что я, первый раз поздно домой возвращаюсь?

– Ну смотри, – обнимает меня Катя. – Жаль, стипендия только на следующей неделе, а то подкинули бы тебе бабосиков. Нам-то с Надей вдвоём возвращаться, живём рядом, а ты одна будешь. Как придёшь домой, отпишись, что с тобой всё в порядке, хорошо?

– Обязательно, – киваю я и перехожу на противоположную сторону дороги, туда, где к остановке уже подъезжает мой автобус.

Всю дорогу до дома я думаю о том, каким должен быть парень, который заставит меня полюбить. Сильным? Красивым? Смелым?

Пару месяцев назад я рассталась с однокурсником Олегом, и, вспоминая наши отношения, понимаю, что это была не любовь, а просто увлечение. Настоящие чувства так и не появились, и мы приняли решение мирно разойтись.

Выйдя из автобуса, я дохожу до безлюдного парка, освещённого тусклым, еле мерцающим светом фонарей, встряхиваю волосами и смело захожу под сень ветвистых деревьев. Какие-то десять минут – и я уже буду попивать дома чай под какой-нибудь хороший сериал про оборотней или вампиров. Непременно с любовной линией…

Задумавшись, я не сразу замечаю, как ко мне подходит компания подвыпивших парней. Только когда я уже чувствую резкий, неприятный запах алкоголя, я поднимаю голову и понимаю, что меня окружили.

– Привет, красотка, – один из парней грубо хватает меня за руку. – Слушайся нас, веди себя тихо, и не пострадаешь. А будешь шуметь…

– А ну-ка отпусти! – угрожающе говорю я, пытаясь освободить руку. – Оставьте меня в покое и идите, куда шли, пока милицию не вызвала!

– Мой друг ясно дал понять, что тебе не стоит так делать, – один из парней хватает меня со спины, и зажимает мне рукой рот. – Берите её, отнесём вон на ту лавочку в конце парка, где фонарей нет, там тихо, темно, никто ничего не заметит.

Меня хватают за руки-за ноги и тащат в сторону одиноко стоящей лавочки. В голове проносится мысль о том, как здорово, что у меня были отношения с Олегом, и мой первый раз не случится в ночном парке с кучкой насильников. Но даже с учётом этого стать жертвой насильственных действий мне совершенно не хочется.

Я брыкаюсь, кусаю руку, зажимающую мне рот, но это совершенно не помогает – судя по всему, алкоголь притупляет у парней чувство боли. Ну а ещё их четверо, а я всего одна. Так что мои шансы…

– Клади сюда, а я с неё джинсы стащу, – командует кто-то из парней, меня приотпускают, чтобы разместить на лавочке, и я понимаю, что это моя единственная возможность.

Я со всей силы кусаю руку, зажимающую мне рот, пинаю кого-то между ног, вырываюсь и бегу на тусклый свет фонарей.

– Помогите! – кричу я, но, к сожалению, в парке никого кроме меня и этих уродов нет.

– Останови её! – кричит кто-то из парней, я слышу за спиной топот и чувствую удар по затылку.

Голову пронзает резкая боль, в глазах идут чёрные круги, но я всё же успеваю обернуться. Вижу в руке одного из парней что-то, похожее на кирпич, но ничего не успеваю сделать – тьма застилает глаза полностью, и я падаю на газон.

– Миха, чего ты наделал, нас же посадят, если спалят! Валим! – будто сквозь сон слышу я удаляющиеся голоса, и наступает полная тишина.

Не знаю, сколько я нахожусь в забытьи, но вновь позволяет прийти в сознание мне чей-то разговор.

– Девчонка – боец, жаль, что её жизнь закончилась так рано, – говорит юным задорным голосом какой-то парнишка.

– Знаешь, а у меня есть идея, как позволить ей жить дальше, – глубоким проникновенным голосом отвечает ему мужчина постарше. – В Иномирье есть редкий экземпляр, дни которого сосчитаны. Может, если мы поселим в него душу этой девчонки, она сумеет изменить ход событий и отсрочить его смерть? Всё же вид редкий, их по пальцам одной руки можно посчитать. А эта девчонка… Несмотря на произошедшее, она более осторожная, наверняка сумеет выживать в том теле достаточно долго.

– Разве жнецам смерти можно так делать? – с опаской интересуется молодой. – Нас за такое не накажут? Мы же должны просто отправлять души умерших в небытие!

– Накажут, если узнают. Но попаданцы обычно не торопятся афишировать факт своего существования в чужом теле, так что такие шалости сходят мне с рук, – смеётся старший. – Давай, вытягивай её душу, сейчас покажу, как её можно заселить в другое тело…

Я вновь полностью отключаюсь, а когда прихожу в себя и открываю глаза, то первое, что я вижу – пушистый песочный ковёр, уткнувшись носом в который я лежу. Я потягиваюсь, убеждаюсь, что руки-ноги целы, и потихоньку встаю.

Оглядевшись, я понимаю, что нахожусь в небольшой уютной комнате. Кровать, зеркало, полка с книгами, компьютерный стол, компьютер – самая обычная спальня, моя выглядит примерно так же. Судя по виду из окна, дом частный

Кстати, что там голос в моей голове говорил про Иномирье и редкий вид? Надо глянуть в зеркало, проверить, к какому виду я отношусь! Вдруг я превратилась в какое-то животное?

Подбежав к зеркалу, я ожидаю увидеть там кого угодно, но только не обычную девушку в джинсах и футболке. Кстати, довольно красивую – большие синие глаза, распущенные тёмные волосы ниже пояса. Моя полная противоположность, ведь я – темноглазая блондинка с каре. Или была такой…

– Алиночка, ужин готов, мы с папой тебя ждём, – доносится из приоткрытой двери приятный женский голос, я беру с компьютерного стола телефон и покидаю комнату.

Найти кухню не составляет труда, запах свиных отбивных ни с чем не спутаешь. На столе уже стоят три тарелки, наполненные мясом и салатом, за столом сидят симпатичная темноволосая женщина, похожая на девушку, которую я видела в зеркале, и седовласый мужчина с бородкой. Так, значит, людей в семье трое – Алиночка и её родители.

2. Вне закона

Алина

Вернувшись домой, я включаю компьютер, захожу в интернет и узнаю то, что так сильно меня волнует. Да-да, оказывается, в этом мире есть оборотни! Волки и медведи, информации о лисах я почему-то не нахожу.

Каждый оборотень после первого обращения, которое происходит в пятнадцать-шестнадцать лет, становится на учёт, и в его паспорте делается отметка о виде. Я ещё раз открываю паспорт Алины, и никакой отметки там не нахожу. Получается… Она не стоит на учёте, и никто не знает, что она оборотень? Может, это было её первое превращение, и она не успела зарегистрироваться?

Но комплекты одинаковых джинсов и футболок в шкафу и миска с водой под кроватью говорит мне о том, что Алина отлично знает, кто она такая. Тогда в чём же дело? Почему она скрывается? Интересно, её родители знают? Пожалуй, пока не буду перед ними палиться, может, даже они не в курсе секрета своей дочери.

Зайдя в соцсети Алины, я более внимательно просматриваю странички её друзей, и у некоторых нахожу фото в их второй ипостаси. Медведи и волки выглядят весьма угрожающе, и я начинаю понимать, почему законодательство Объединённой Федерации обходится с ними так строго: ежемесячные отметки о местонахождении как для преступников, запрет на вождение машины и работу в полиции.

Кстати, у Алины есть машина, может, поэтому она скрывает свою сущность? Не хочет лишаться комфортного средства передвижения? Фух, хорошо, что будучи Алкой, я начала учиться на права, было бы странно, если бы Алина внезапно разучилась водить.

К тому времени, как мама Алины зовёт завтракать, я успеваю максимально качественно подготовиться к походу в институт – нахожу его местонахождение на карте, прокладываю маршрут, запоминаю имена друзей Алины, с которыми она чаще всего общается в соцсетях.

Позавтракав и попрощавшись с родителями, я беру сумку с учебниками, нахожу ключи от машины и отправляюсь во двор. Бегая вчера по нему в виде лисицы, я не успела ничего как следует рассмотреть, пришло время это исправить.

Двор у семьи Алины симпатичный и уютный – аккуратные дорожки пересекают газончики и цветники, на газончиках растёт парочка невысоких плодовых деревьев, на самом большом газоне стоят крытые качели со свисающим с них пледом.

Я сразу нахожу вход в гараж, толкаю в дверь, интуитивно нахожу выключатель, щёлкаю им и вижу две машины. Не особо разбираюсь в марках, но маленькая синенькая машинка явно выглядит побюджетнее шикарной серебристой, а значит, принадлежит Алине. Я оказываюсь права – ключи подходят. Я завожу машину, открываю гараж и выгоняю её на улицу.

Торможу, чтобы выйти и закрыть гараж, как вдруг на крышу падает что-то тяжёлое! Я вздрагиваю от неожиданности, и пулей вылетаю на улицу. Не хватало ещё, чтобы кто-то сломал моё средство передвижения! Я не знаю, как добраться до института на общественном транспорте!

Выскочив из машины, я с ужасом вижу, что на её крыше на корточках сидит огромный парниша с перекачанными плечами и огромными бицепсами. Он что, с ума сошёл? Что он делает? Он же так машину раздавит!

– Эм-м, Стас? – я восстанавливаю в памяти фотки Алининых друзей, и, кажется, нахожу наиболее похожего на этого гиганта.

– А ты сомневаешься в том, что это я? Ждала кого-то ещё? – качок по имени Стас в один прыжок оказывается возле меня, и сжимает моё хрупкое тельце в своих крепких объятьях.

Мамочки, а он точно мне ничего не сломает? Какой-то он слишком сильный! Наверное, всё свободное время в качалке со штангой проводит…

Тем временем карие глаза Стаса вспыхивают жёлтым огнём, изо рта хищно выглядывают небольшие клыки, и я взвизгиваю, отталкивая его от себя.

– Малыш, что такое? Тебя же никогда не смущала моя звериная ипостась, что случилось? – удивлённо интересуется Стас.

Малыш? Мы с ним что, ещё и встречаемся? Боже мой, Алина, вот не могла ты оказаться одинокой, это знатно упростило бы мою интеграцию в твой мир!

– А я говорил тебе, что встречаться с оборотнем – плохая затея, – папа Алины выезжает из гаража и высовывается из окна своей машины. – Не могла себе нормального парня найти?

– Серёжа, ну зачем так категорично, – сидящая на пассажирском сиденье мама пытается сгладить ситуацию.

– Здравствуйте, Мария Петровна, и вам доброе утро, Сергей Михайлович, – зловеще склабится Стас. – Я чувствую, что в глубине души вы меня очень любите, просто хорошо шифруетесь!

– Ты говори, да не заговаривайся, помни, что я за тобой слежу, – хмурится Алинин папа. – Обидишь мою дочку – сразу охотников на тебя натравлю, так и знай!

– Я – адекватный законопослушный оборотень, с чего бы мне любимую девушку обижать? – Стас нагло притягивает меня к себе. – Без обид, но переживать вам стоит явно не обо мне.

– Счастливо, дочка, хорошего тебе дня, гараж закрыть не забудь, – сухо говорит папа Алины, поднимает окно и уезжает.

Судя по его “нежному” отношению к Стасу, он явно не в курсе о том, чем Алина занимается в полнолуние.

– Надо гараж закрыть, – я нахожу предлог вырваться из похожих на тиски объятий Стаса.

Закрывая ворота, я думаю о том, что с парнем-оборотнем нужно что-то делать. Может, бросить его? Он слишком хорошо знает Алину и сразу заметит, что в ней что-то изменилось. Только вот как это сделать? Нужно же повод какой-то найти…

– Малыш, жду тебя, – пока я закрываю гараж, Стас забирается на пассажирское сиденье и законопослушно пристёгивается.

Удивительно, как он вообще умещается в мою машину! Кстати, интересно, а Стас в курсе, кто такая Алина? Пожалуй, не стоит его бросать, пока я это не выясню.

– Как прошло полнолуние? – невинно интересуюсь я, трогаясь с места.

– Лучше, чем обычно, только никому не говори, – заговорщицки подмигивает Стас. – Сегодня я бросил родителей в их любимом подвале и сбежал в лес. Какой же это кайф – обращаться на свободе!

– А тебе за это ничего не будет? – встревоженно интересуюсь я.

Так вот кого я слышала в лесу! Судя по всему, это был Стас. Интересно, кто он – волк или медведь?

3. Неожиданная командировка

Алекс

Раннее утро, выходной. Тёплая мягкая постель вместо спального мешка и жёсткой земли, приятное соседство с шикарной женщиной вместо лежания в засаде с коллегами из поискового отряда охотников.

Что поделать – нарушившим закон оборотням в лесу как мёдом намазано, и как одному из ведущих охотников Объединённой Федерации мне большую часть рабочего времени приходится проводить на природе.

Но только не сегодня, только не в мой законный выходной, когда жаркая ночь обязательно сменится не менее горячим утром.

Сладко потянувшись, я вновь закрываю глаза, собираясь провалиться в сон, как вдруг телефон заходится резким требовательным звонком. Нужно было отключить его к чертям, но… Жажда охоты сильнее меня, и беря трубку, я уже знаю, что если предложение будет достаточно интересным, я буду готов сорваться в любую часть страны.

– Доброе утро, – бодро приветствует меня Олег Петрович, мой непосредственный начальник. – Тут из твоего родного городка пришёл необычный запрос, интересно?

Софи шевелит пальцами правой руки, её длинные ресницы чуть подрагивают. Проснулась? Вроде бы нет, поэтому я стараюсь говорить как можно тише, чтобы не будить.

– Петрович, ещё спрашиваешь! – я на ходу надеваю трусы, штаны, и выхожу из спальни. – В чём там дело?

– Свидетель встретил оборотня, вид которого, по нашим данным, полностью истреблён. Хочу, чтобы ты выехал на место и проверил информацию лично. Поторопись, глава полиции Лазурного уже ждёт.

– Полностью истреблённый вид? И правда, интересно. Собираюсь, приеду – отзвонюсь, – я прикрываю дверь спальни, кладу трубку и иду в душ.

Через пятнадцать минут, одетый в неприметные тёмно-синие джинсы, обтягивающую мышцы чёрную футболку и с большой сумкой наперевес я заглядываю в спальню. Софи сладко спит. Её огненно-рыжие волосы красиво контрастируют с белым постельным бельём и нежной кожей цвета слоновой кости.

Глядя на ёё роскошное обнажённое тело, я в очередной раз думаю о том, какую шикарную женщину отхватил. Зрелую, опытную, раскрепощённую, умеющую доставить удовольствие и получить его. Познакомился с ней в баре, где мы обычно отдыхаем с коллегами, и перехватил лакомый кусочек назло остальным охотникам.

– Милый, ты куда-то уезжаешь? – Софи приоткрывает глаза и сладко потягивается. – А я думала, мы проведём это утро вместе…

– Да, нужно ехать, незапланированная командировка, – я присаживаюсь на край кровати. – Но когда вернусь, обязательно с лихвой восполню своё отсутствие.

– Мой ненасытный, жду не дождусь, – лениво подмигивает Софи. – Удачной поездки!

– До встречи, любимая, – я провожу рукой по её женственным изгибам. – Мне будет тебя не хватать.

Накидывая в коридоре куртку, я слышу, как Софи разговаривает с кем-то по телефону, и машинально начинаю прислушиваться. Но тут же одёргиваю себя. Личная жизнь – это не работа, а Софи не моя подозреваемая. У неё должно быть своё пространство.

Всё необходимое для охоты оружие уже лежит в багажнике моего внедорожника, поэтому, не тратя драгоценное время, я прыгаю за руль и завожу машину.

Во время дороги до Лазурного (странное название для мелкого, ничем не примечательного городишки) я думаю об оборотне, из-за которого меня вызвали. Кто это может быть? Ягуар? Лев? Оба этих вида из-за своей опасности и неконтролируемой агрессии были давно истреблены, и лишь в каких-то секретных лабораториях могут оставаться их последние представители.

Судя по всему, из одной таких лабораторий и был совершён побег. Иначе объяснить нахождение на свободе вида, который давно истреблён невозможно. С учётом высокого уровня наших охотников оборотням нереально было бы жить среди людей, размножаться, и не попадаться. Конечно, если это не…

Мои размышления прерывает телефонный звонок. Серьёзно? Валерий Михайлович, директор института Безопасности, который я закончил лет шесть назад? Быстро же в Лазурном распространяются слухи.

– Доброе утро, Валерий Михайлович, как рано вы просыпаетесь, – усмехаюсь я в трубку. – Как вы, как новые студенты? Есть перспективные?

– Доброе утро, Алекс, какой тут сон, когда ты возвращаешься в наш городок! Я по-старому, а новые студенты… Уже не те, что в твоё время, мотивации не хватает, огня, увлечённости. И я подумал – не мог бы ты приехать в институт, рассказать о себе, о своей работе? – затаив дыхание спрашивает Валерий Михайлович. – Благодаря этому больше юных полицейских захотят стать охотниками!

Старый добрый старик, всё ради ленивых неблагодарных студентов, всё ради института. Как тут отказать?

– Хорошо, разберусь с делами, обязательно заскочу, – обещаю я.

– И ещё… Не могу бы ты взять нескольких студентов к себе на стажировку? Я не прошу брать их на боевые задания, но хотя бы бумажную работу им поручи! Когда им ещё выпадет шанс поработать под началом охотника такого уровня!

Ай да, Валерий Михайлович, ай да, хитрый лис. Если бы он знал, до какого секретного дела просит допустить своих студентов!

– Я подумаю, – уклончиво отвечаю я. – Если среди ваших студентов окажется кто-то действительно достойный, всё возможно.

Попрощавшись с бывшим наставником, я сосредотачиваюсь на дороге, и за час доезжаю до Лазурного. Припарковавшись возле шикарного для мелкого городишки недавно отстроенного полицейского участка, сразу же иду к главе местной полиции.

Ею оказывается коротко стриженная блондинка лет сорока пяти в звании майора. О как, новые веяния, когда я жил в Лазурном, эту должность занимали исключительно мужчины.

– Анна Петровна, – представляется майор. – А вы, я так понимаю, Александр Стоцкий, о котором мы все наслышаны. Садитесь, сейчас введу вас в курс дела.

Я усажусь за длинный стол, Анна Петровна звонит кому-то, уведомляет, что я приехал и кладёт трубку.

– Сегодня ночью на шоссе по соседству с лесом произошёл инцидент, – начинает свой рассказ майор. – Ехавший на своей машине гражданин Иванов увидел перебегающую шоссе полностью обнажённую девушку и остановился, чтобы ей помочь. Девушка приказала Иванову биться головой о машину, и он не смог ослушаться её приказа.

4. Ближе к врагу

Алина

Объявленную директором новость о предстоящей встрече с охотником Алексом Стоцким мои однокурсники встречают с энтузиазмом.

– Он же один из лучших охотников современности!

– Интересно, кого он тут выслеживает?

– А он даст мне автограф?

У однокурсников возникает много вопросов, но у меня их намного больше.

Зачем он приехал?

Неужели из-за меня?

Что я сделала не так, если он приехал так быстро?

Хотя… Если вспомнить полнолуние, проще перечислить, что я сделала “так”. Оставила нижнее бельё в комнате, чтобы не бегать в нём по лесу в лисьем обличье. Все остальные мои поступки, начиная с бегства в лес и заканчивая общением с подвыпившим гражданином были именно тем, что заставило одного из лучших охотников на оборотней приехать в Лазурный.

Или всё же он здесь не из-за меня? Надеюсь, у него какой-то другой повод, не могла же я за одну ночь пустить насмарку все старания настоящей Алины по сокрытию её личности!

Встреча со Стоцким назначена на час дня, и как только звенит звонок с пары, я хватаю свои вещи и бегу в актовый зал. Я должна как можно скорее его увидеть и выяснить, по мою ли душу он здесь!

– Алина, постой, куда ты так быстро! – не поспевает за мной Маша. – Не замечала раньше за тобой такого рвения в отношении охотников! Ты что, определилась со специализацией по окончании института?

– Да, подумываю стать охотницей, – невесело усмехаюсь я.

– Чего-чего? Я не ослышался? – меня прерывает грозный рык Стаса. – Ты же всегда говорила, что займёшься чем угодно, только не охотой!

Маша брезгливо морщит носик, окидывая парня Алины недовольным взглядом. А я прикидываю, что внезапная страсть Алины к охотникам – отличный повод для ссоры. А там, где ссора, там и до расставания недалеко.

– Понимаешь, Стас, я пересмотрела свои взгляды. Сегодня Валерий Михайлович рассказал нам, как круто и престижно быть охотником, и сейчас мы с Машей, – я приобнимаю однокурсницу за плечи, – идём на встречу с одним из них. Представляешь, как здорово!

– Не понимаю, откуда в тебе столько энтузиазма в отношении этих уродов, – Стас сверкает пожелтевшими от гнева глазами. – Ты же всегда осуждала их за излишнюю жестокость к оборотням!

Я понимаю, что задела Стаса за живое, поэтому на протяжении минут десяти расписываю свой жизненный план, в который входит превращение из обычной студентки в топового охотника и переезд в столицу.

– Вот, молодец, наконец, одумалась, – злорадно смеётся Маша, с открытой неприязнью глядя на Стаса. – Пойдём, Алин, наши уже в сторону актового зала пробежали.

– Да, Стас, мне пора, – виновато говорю я. – Увидимся… Когда-нибудь.

Мы с Машей спешим в сторону актового зала и настолько торопимся, что влетаем в спину какого-то мужчины. Ой! А что это у нас тут такое жёсткое? Судя по ощущениям, у него за поясом пистолет! Неужели это тот самый охотник?

Мужчина оглядывается, и меня пронзает жёсткий и холодный взгляд его серых глаз. Брр, меня как будто ведром ледяной воды окатывает! Сероглазый пропускает нас с Машей вперёд, мы юркаем в дверной проём, находим себе местечко в зале и начинаем с нетерпением ждать, когда охотник поднимется на сцену.

– Какая пружинистая походка, настоящий альфа-самец, – облизывается Маша, глядя, как Алекс ловко взбегает по ступеням. – Я бы с таким пошалила! Отполировала бы его ствол…

Я смущённо опускаю глаза. Интересно, все будущие копы такие эм-м… Несдержанные? Или просто Алине досталась такая раскомплексованная подруга? Не могу назвать себя ханжой, но это какой-то перебор.

Поднимаю глаза лишь тогда, когда слышу голос Алекса. Низкий. Глубокий. Волнующий. И очень опасный, опасность сквозит буквально в каждой нотке. Смотрю на охотника, пытаясь понять, чего от него следует ожидать, и внезапно его взгляд пересекается с моим.

Он смотрит на меня так, как хищник смотрит на свою жертву, и я быстро отвожу глаза. Не хватало ещё, чтобы он обратил на меня внимание! И так умудрилась наткнуться на него в коридоре. На него, и его ствол, припрятанный за поясом.

Директор начинает задавать Алексу вопросы, и мужчина рассказывает нам о том, как охотники выслеживают скрывающихся в лесу или забаррикадировавшихся в домах оборотней, как задерживают их и доставляют в отделение полиции.

Когда он говорит, в его словах сквозит жёсткость. Даже больше – жестокость. Он явно не церемонится с теми, кого выслеживает и задерживает. Может, прав был Стас, когда говорил, что охотники проявляют излишнее рвение по отношению к тем, на кого охотятся?

После парочки вопросов от директора микрофон отправляется в зал, и ещё минут пятнадцать Алекс удовлетворяет любопытство будущих полицейских.

– Алекс, а ваше сердце свободно? – лукаво интересуется Маша, когда микрофон доходит до нас. – Уверена, всех находящихся здесь девушек интересует этот вопрос!

– У меня есть женщина, – ухмыляется охотник, которому явно льстит излишнее внимание моей подруги. – Так что без шансов, детка. Но рад, что приглянулся. У тебя хороший вкус.

Ну и самомнение у этого охотничка! Да уж, неприятный тип.

Когда вопросы от студентов заканчиваются, директор вновь берёт бразды правления в свои руки.

– А почему ты стал охотником, Алекс? – вкрадчиво спрашивает он. – Говорят, это личное…

– Да. Личное. – мрачно отвечает Алекс.

Вся его весёлость исчезает как по мановению ока. Я вижу перед собой уставшего человека с горящим ненавистью взглядом.

– После того как я окончил полицейскую Академию, потерявший контроль волк-оборотень разорвал на куски мою мать. Хоронить пришлось в закрытом гробу. И я понял, что должен сделать всё, чтобы больше ни один ребёнок не лишился самого близкого человека из-за неадекватного обезумевшего животного.

По залу разносятся тяжкие вздохи и встревоженный шёпот.

– У нас не принято об этом говорить, толерантность и всё такое. Но оборотни опасны. Они убивают людей. И мы, охотники, должны быть опаснее и коварнее, чем эти твари, чтобы совладать с ними, – жёстко бросает в зал Алекс.

5. Охота на волков

Алекс

Первокурсники, как и я и предполагал, оказываются слабыми и неподготовленными, никаких сюрпризов. Впрочем, я рассчитываю на студентов пятых курсов, а не на детей, у которых молоко на губах не обсохло, так что всё в норме.

Девчонок до ринга, я, разумеется, не допускаю – на стрельбище и в тире не удивили, зачем на них время тратить. Да и покалечить никого из них не хочется, всё же слабый пол, хоть и собираются в копы.

Разбираясь с парнями, я чувствую на себе пристальный взгляд, и даже не глядя, знаю, кто это. Синеглазая, отличившаяся в предыдущих испытаниях. Когда первокурсники, как мешки с овсом падают на настил, я испытываю жгучее любопытство. Так же она хороша в драке, как в стрельбе? Может, всё же сделать для неё исключение?

Когда я вижу, что девчонка смотрит в сторону двери, явно собираясь улизнуть, я не выдерживаю и сдаюсь. Посмотрю на неё, так и быть.

Испуг. Удивление. Решимость. Вызов. Эмоции в глазах синеглазой меняются как по щелчку пальцев. Она ловко ныряет под канаты и встаёт в стойку.

Представляю, как смешно это выглядит со стороны – маленькая девочка против подготовленного охотника. Разумеется, я не собираюсь бить её всерьёз, просто… Просто хочу утолить своё любопытство.

По моему знаку малышка срывается с места, и уже не на секунду не останавливается. Я по лайту направляю в неё пару вялых ударов, и она уворачивается от них, как будто это не доставляет для неё ни малейшего труда. Я удивлённо приподнимаю брови: а она не так уж плоха. Это может быть интересно.

Перестаю её жалеть и обрушиваюсь на неё так же, как чуть ранее на её однокурсников. Малышка не разочаровывает – ни один из моих ударов не достигает цели. Я вхожу в раж, мои хуки и джебы перестают быть постановочными. Ничего не меняется – девчонка каким-то чудом избегает каждого из них.

Ловкая, юркая, быстрая. Я даже мог бы заподозрить, что она не человек, а оборотень, но в ней не было силы, агрессии и напора, свойственных перевёртышам. Только удивительная для девушки скорость и, пожалуй, везение – ничем иным то, что она уже минуту кружит вокруг меня, а с моим кулаком так и не познакомилась, я объяснить не могу.

Она словно танцует. Дразнясь, издеваясь, то подпуская почти вплотную, то отдаляясь. Танец с ней по рингу раззадоривает меня, распаляет, я вхожу во вкус, начиная наслаждаться этой игрой. Давай же, детка. Подойди поближе, ты не можешь всё время от меня убегать.

– С реакцией у тебя всё в порядке, я это уже понял, – насмешливо бросаю я девчонке, не выдавая того, насколько меня увлекло наше противостояние. – А драться-то ты умеешь? Или так и будешь бегать от меня по всему рингу?

Впервые за бой я вижу в синих глазах нерешительность. Совсем не умеет в ударку? Эх, а так хорошо всё начиналось. Пора переходить к второкурсникам. Тоже ещё мелкие, но, может хотя бы немного поинтереснее будет.

– Цветкова, покажи ему! – кричит кто-то из побитых мной парней, и девчонка будто выходит из ступора.

Не прекращая свой быстрый танец, кидает в меня парочкой джебов, от которых я уклоняюсь на автомате, даже не задумываясь. Потом в меня летит ещё несколько ударов, от которых я уже не пытаюсь защититься – хочу понять, годится ли на что-то эта малышка.

Кажется, то, что удары приходятся точно в цель, больше пугает её, чем меня. Синеглазая вздрагивает и одаривает меня встревоженным взглядом.

– Волнуешься о моём здоровье? – я насмешливо приподнимаю бровь. – С такими замашками ты выбрала не ту профессию. Не пробовала поступить в медицинский?

Синеглазая хмурится и закусывает губу. Убедившись в том, что мне удалось вывести девчонку из себя, обрушиваюсь на неё серией ударов. Но нужного эффекта так и не добиваюсь – какие бы эмоции она ни испытывала, её отличная реакция остаётся при ней.

– Хорош. Мне надоело, – я останавливаю танец синеглазой повелительным движением руки. – Ведёшь себя как и полагается маленькой трусливой девочке, ничем не удивила. Следующий!

Девчонка одаривает меня разгневанным взглядом, недовольно фыркает и ныряет под канаты. Провожаю взглядом её хрупкую фигурку, и уже секунд через двадцать мощным хуком вырубаю крупного второкурсника.

Парень падает на настил, по его скуле течёт кровь. Так, кажется, я переборщил. Эта малышка приучила меня к хорошему, и я ожидал от парня такой же скорости. Но перекачанные шкафы не могут похвастаться быстрой реакцией, исход закономерен.

– Девушки – мимо, – презрительно бросаю я стайке второкурсниц, когда парни с их курса заканчиваются.

– Но это сексизм! Мы ничем не хуже мальчиков! – возмущается высокая шатенка с короткой стрижкой. – Валерий Михайлович, скажите ему!

– Валерий Михайлович заботится о своих студентках и не хочет, чтобы с ними случилось такое, – я киваю на носилки с травмированным мной парнем, которые медики уносят из спортзала.

– Но та девочка с первого курса…

– Та девочка весь бой только и делала, что уклонялась. У неё не было шанса пострадать. Вы же хотите драться по-настоящему, верно? Поэтому – не со мной.

– Женоненавистник! – громко выкрикивает шатенка, уходящая из спортзала вслед за носилками.

А я лишь усмехаюсь – деточка, как меня только не называли, меня таким не проймёшь.

Дожидаясь нового соперника (хотя, скорее, новой жертвы) отмечаю, что синеглазой нет среди тех, кто остался наблюдать за боями со старшекурсниками. Почему-то на секунду мне становится от этого немного грустно.

Может, зря я был с ней таким грубым? Ведь на самом деле её способности меня впечатлили. Просто она так разозлила меня своим дразнящим танцем, что мне захотелось хоть как-то на ней отыграться.

Курса с четвёртого соперники становятся похожи не просто на груши для битья, а на претендентов на стажировку. К слову, сексистом шатенка меня зря обзывала – двух похожих на машины для убийства старшекурсниц я приглашаю на ринг с нескрываемым удовольствием.

Одна из них оказывается довольно неплохой ударницей, и я ставлю напротив неё галочку в своём виртуальном списке. Так же как и напротив синеглазой. Она не показала то, чего я от неё ожидал, но у меня теперь в отношении неё незавершённый гештальт. Нельзя просто так безнаказанно выводить меня из себя.

6. В стане врага

Алина

Всю ночь я ворочаюсь, обдумывая, как бы избавиться от общения со Стасом. То, что я узнала об оборотнях, меня совершенно не радует – они довольно темпераментные, так что избегать близости со своим парнем будет довольно проблематично. А развлекаться со Стасом в мои планы совершенно не входит.

Решено – встану пораньше и выеду из дома, пока волк не успел подойти к моему дому. План надёжный, как швейцарские часы. Что может пойти не так?

– Доброе утро, малыш, – слышу я сквозь сон.

Улыбаюсь, поворачиваюсь на другой бок, прижимаю к груди одеяло. Будильник ещё не прозвенел, можно поспать. Но поспать не удаётся – к моему обнажённому плечу прикасается чья-то рука, и это явно не сон!

Я с диким визгом вскакиваю на ноги, и только стоя на матрасе, протираю глаза.

– Что такое, малыш? Я тебя напугал? – интересуется сидящий на полу возле моей кровати Стас.

Этого мне ещё не хватало! Как он вообще сюда попала? Точно, окно – я оглядываюсь на распахнутые створки. Захотелось свежего воздуха, и вот чем это закончилось.

– Да, блин, напугал! – я возмущённо сажусь на кровать. – Кто научил тебя вламываться в чужие спальни?

– Всегда думал, что тебе это нравится, – Стас трётся щекой о мою свесившуюся с кровати ногу. – Что, малыш, пошалим? У нас в распоряжении целый час, хочешь, я выпущу своего волка?

– Эм-м, нет, – с ужасом выдыхаю я.

– Нет? – разочарованно протягивает Стас. – А мне кажется, ты меня обманываешь. На самом деле ты очень хочешь пошалить, просто стесняешься об этом сказать…

Парень начинает покрывать поцелуями мои ножки, поднимаясь всё выше, туда, где начинаются короткие шортики. Я думаю о том, что, судя по всему, мне придётся спасаться бегством, но, к счастью, ко мне приходит помощь.

– Дочка, что-то случилось? Я слышала твой крик, – в дверь стучится мама Алины. – У тебя всё в порядке.

– Да, всё хорошо, просто страшный сон приснился, – отвечаю я, а сама показываю глазами на окно, намекая Стасу, что ему лучше уйти.

Оборотень нехотя поднимается с ковра, и ленивой походкой направляется к окну.

– Схожу на пробежку, – обиженно бросает он мне, перемахивая через подоконник. – Встретимся, как обычно.

Когда Стас исчезает, я облегчённо выдыхаю. И почти сразу же снова загружаюсь. Пусть сегодня удалось избегнуть конфликта, но рано или поздно мне как-то нужно будет прекратить отношения с оборотнем. И не думаю, что этот разрыв пройдёт мирно.

Мой план не видеться со Стасом с треском провалился, поэтому я уже не пытаюсь уехать на пары пораньше, и так же, как вчера, еду на них со Стасом.

– Знаешь, на меня в последнее время много всего навалилось, и моё эм-м, либидо упало, – начинаю я нервирующий меня разговор. – Не могли бы мы взять тайм-аут? Я чувствую себя уставшей, и у меня нет сил на наши обычные развлечения…

– Упало либидо? – удивлённо приподнимает брови оборотень. – Ну да, ты же человек, у вас такое бывает. В принципе, я готов дать тебе немного отдохнуть, наши забавы и правда очень изматывающие для человека. Но учти, только до приближения полнолуния.

– А что будет в полнолуние? – спрашиваю я, выезжая из нашего района на оживлённую улицу.

– Ну как что? Примерно за неделю до полнолуния либидо оборотней выходит на свой пик, и оставаться без сладкого просто нереально, – Стас хищно облизывается. – Так что, малыш, можешь немного отдохнуть, но потом будь готова к нашему традиционному марафону.

– Выходит на пик? И что будет, если оставить тебя в это время без сладкого? – с ужасом интересуюсь я.

– Поверь, ничего хорошего, – смеётся Стас. – Контролировать себя в это время очень сложно, а ты ведь не хочешь, чтобы я пошёл налево?

Я отрицательно мотаю головой, думая о том, что было бы неплохо, ведь это избавило бы меня от кучи проблем.

И внезапно меня пронзает мысль, что я ведь тоже оборотень! А это значит, что к ближе к полнолунию я стану такой же, как Стас! И что я буду делать? Накинусь на своего парня-оборотня? Ужас, я не хочу такого с тем, кого не выбирала! Нужно будет почитать в интернете о том, можно ли это как-то контролировать.

Простившись со Стасом на первом этаже института, я присоединяюсь к своей группе и иду в сторону кабинета, где будет первая пара. Вдруг на весь институт через громкоговоритель раздаётся голос директора. Валерий Михайлович объявляет, что ждёт в своём кабинете студентов, попавших на стажировку к Алексу Стоцкому.

– Наверняка лбы с четвёртых-пятых курсов, – разочарованно протягивает Маша.

Валерий Михайлович называет две фамилии, и блондинка недовольно кивает, подтверждая свои предыдущие слова. А вот третья фамилия приводит всех окружающих в шок.

– И последним студентом, выбранным Алексом становится… Цветкова.

Что? Охотник выбрал меня? Почему? Но подумать об этом мне не удаётся – Маша обнимает и поздравляет меня, однокурсники к ней присоединяются. Выслушав советы и пожелания, я обещаю, что покажу себя максимально круто, и отправляюсь в кабинет директора.

Уже подходя к двери с красивой табличкой, я чувствую, что меня толкают, и влетаю в стену коридора. Возмущённо вскрикнув, я разворачиваюсь и вижу двух амбалов, один из которых и задел меня плечом.

– Мальчики, а можно быть осторожнее? – недовольно бросаю я, но слышу в ответ лишь смех.

– Ты что ли та самая Цветкова? – презрительно интересуется толкнувший меня амбал. – Ну привет, будем знакомы. Ты заняла место нашего третьего друга и ещё пожалеешь об этом.

Ответить я не успеваю – дверь директорского кабинета открывается, и Валерий Михайлович встречает нас на пороге.

– Проходите скорее, – директор делает приглашающий жест.

Я и мои обидчики заходим в его кабинет и садимся на диванчик.

– Поздравляю, мои дорогие, вам выпала большая честь, – воодушевлённо говорит Валерий Михайлович. – Наш прославленный охотник выбрал вас из множества претендентов, и, я надеюсь, вы не посрамите честь нашего института. Покажите себя с лучшей стороны! От этого зависит ваша будущая карьера.

7. Волчья стая

Алекс

Внезапный приезд Софи вводит меня ступор. Я смотрю на стоящую на крыльце полицейского управления рыжеволосую красотку, и не до конца понимаю то, что она мне говорит. Решила сделать сюрприз? Узнала у моего начальника, куда меня отправили, и поехала следом? Звучит очень подозрительно.

– Где ты остановился? Давай скатаем, оставим в квартире мои вещи, – мило воркует Софи, и я, наконец, окончательно прихожу в себя.

– Кто давал тебе право заявиться в город, куда меня отправили в командировку? – я хватаю Софи за грудки и прижимаю к стене полицейского управления. – С чего ты взяла, что можешь лезть куда-то кроме моих штанов!

– Милый, но я же хотела, как лучше, – кажется, Софи совершенно не смущает, что приподнимаю её сантиметров на двадцать от крыльца и прижимаю к стене. – Ты свозил меня в отпуск на те острова, а я решила, что возьму за свой счёт и поеду за тобой на место твоей следующей командировки, чтобы любой затрапезный городишка стал для тебя райским островом…

Я опускаю Софи обратно на крыльцо и бросаюсь грязным ругательством. Не люблю, когда что-то идёт не по моему плану! Даже если человек хотел для меня как лучше. Я сам решаю, что меня хорошо, и сам делаю выбор.

– Я сюда не прохлаждаться приехал, а работать. Можешь отдохнуть пару часов и возвращайся домой. Не хватало мне слухов, что охотник Стоцкий возит с собой на задания любовницу, чтобы не скучать, пока прохлаждается без работы.

– Хорошо, милый, так и сделаю, – неожиданно покладисто соглашается Софи. – Скажи мне свой временный адрес и дай ключ от квартиры, отдохну немного и отправлюсь в обратный путь.

Я диктую адрес, протягиваю ключ, прощаюсь и иду в полицейское управление, надеясь, что когда вернусь домой, Софи там уже не будет. Ошибаюсь. Возлюбленная встречает меня на пороге в своём самом соблазнительном пеньюаре.

– Не уехала? – угрожающе интересуюсь я, собираюсь одеть её в приличную одежду и запихнуть в такси.

– Как видишь, – Софи делает шаг навстречу и нежно касается моей щеки.

В голове мелькает мысль о том, что я слишком строг к себе. Работа, работа, и снова работа. А я просто человек, хоть и один из лучших охотников. Имею право на отдых и приятный досуг.

– Можешь остаться, – я подхватываю Софи под ягодицы и прижимаю к стене коридора. – Но только с одним условием…

Утром Софи будит меня кофе в постель и кое-чем ещё, так что в полицейское управление я отправляюсь в прекрасном настроении. Впрочем, оно быстро исчезает – тупость и медлительность местных охотников способны свести на нет самый положительный настрой. А сейчас ведь ещё стажёры приедут… Наверняка они в разы тупее тех, кто меня уже успел сегодня разочаровать.

Первая зацепка, по которой мы с охотниками выезжаем на проверку, оказывается пустышкой. Приходится вернуться и проанализировать все появления волков на записях камер, отмеченные в наше отсутствие Евой и стажёрами.

Ева тихонько говорит мне, что лучше всего проявила себя Цветкова, и я довольно улыбаюсь – значит, не ошибся, выбрав мелкую. Не всегда для работы нужна груда мышц, иногда надо и мозг задействовать.

Во время опроса жителей малышка Цветкова находит свидетельницу, показания которой помогает нам найти волчье логово, и я думаю о том, что после того, как мы арестуем преступников, надо будет выразить мелкой благодарность. Но это потом, а пока мы с охотниками окружаем дом, в котором скрывают оборотни. Ну что, поиграем, шерстяные? Посмотрим, кто кого?

Отключая все лишние мысли и входя в боевой режим, я бросаю взгляд на застывшую между двумя качками малышку Цветкову и понимаю, что благодарность отменяется. Синеглазая стоит, белая как мел, ноги трясутся, ногти впились в ладони. Настолько боится полевой работы? Я был лучшего о ней мнения…

Как я и предполагал, двери оказываются запертыми. Стучать мы не собираемся, поэтому я отправляю двух охотников к чёрному ходу, а сам без лишних церемоний выбиваю хлипкую “парадную” дверь ногой. Дальше начинается то, что я так люблю в нашей работе – торжество справедливости.

Воспользоваться эффектом неожиданности не удаётся. Шерстяные давно почувствовали наше присутствие и успели обратиться, поэтому сразу же нападают. Но ни одни зубы не успевают сомкнуться на моей коже – пара спусков курка, и два волка падают, поражённые точными выстрелами.

Не оглядываясь на волчьи тела, постепенно модифицирующиеся в человеческие, я киваю охотнику и охотнице, и мы входим в дом. Оставшаяся троица оборотней пытается прорваться через чёрный ход, и, судя по их грозному рыку, дела у сдерживающих их охотников не так хорошо, как у меня.

Когда мы убеждаемся, что в доме больше никого нет, и подбегаем к месту боя, то видим, что один волк обездвижен, а двое сцепились с охотниками. Придурки! Как они умудрились подпустить животных вплотную? Где соблюдение техники безопасности?

Впрочем, пока я негодую охотник и охотница, прикрывавшие меня, стреляют и даже попадают не в своих коллег, так что группа реабилитируется в моих глазах. Почти.

– Всех волков вытаскиваем из дома, грузим на носилки и выносим из леса, – приказываю я, глядя, как ответственные за чёрный ход амбалы вылезают из-под придавивших их туш. – И найдите в доме пледы или простыни – не хочу видеть волчью обнажёнку.

Выйдя из дома,я подзываю стажёров и приказываю им присоединиться к перетаскиванию оборотней.

– Они… Мертвы? – с ужасом спрашивает бледная Цветкова. – Вы их всех застрелили?

– Несомненно. Хватит болтать, иди помоги трупы на носилки грузить, – еле сдерживая улыбку говорю я.

Остальные стажёры меня не сдают, поэтому в дом первокурсница отправляется на трясущихся ногах. Интересно, в обморок упадёт? Ставлю на то, что упадёт. Раз, два…

Тем временем Цветкова помогает одному из стажёров стащить с крыльца принявшего человеческий облик оборотня, и я удивляюсь произошедшей в ней перемене. Ни грамма тревоги, ноги больше не трясутся, щёки порозовели. Я разочарованно выдыхаю – наверное, девчонке хватило ума пульс проверить, вот и успокоилась. Неглупая, пожалуй, будет с неё толк.

8. Неожиданные союзники

Алина

– Тихо, не сопротивляйся, – одними губами произносит Никита Царёв, которого ведут с допроса, и я удивлённо приподнимаю брови – кому это он?

Судя по всему, кроме меня его слова никто не слышит, потому что охотники вообще не напрягаются. Вот они, плюсы лисьего слуха.

Когда волк разрывает наручники, как будто они сделаны из бумаги, а не из металла, и прижимает меня к стене, я уже на сто процентов уверена в том, что фраза была адресована мне. Но что волку от меня нужно? Он явно не хочет мне навредить…

– Не бойся, я ничего о тебе не сказал. И никто из нас не скажет, – наклонившись к моему уху, тихо шепчет оборотень.

Прижав меня собой к стене, Никита полностью скрывает меня от посторонних глаз и установленных в управлении камер, поэтому я отвечаю, не боясь попасться.

– Не сказали что?

– Ничего. Мы тебя не знаем, – ничего толком не объясняя, отвечает Никита.

– Сделай для меня ещё кое-что, – как бы пытаясь избавиться от хватки оборотня, я кладу свою руку поверх его, лежащей на моей шее.

– Это не обязательно, – усмехается Никита, косясь на мои пальцы.

Что? Он знает, кто я? Знает о моих способностях? Я в ужасе отдёргиваю руку.

– Ты обращался не только в лесу возле домика. Выбегал и в другие части леса, оставил там свои следы, – быстро шепчу я. – Подтверди это.

Никита кивает, давая знать, что понял меня. Потом на секунду убирает когтистую руку от моего горла, и я тут же этим пользуюсь – заряжаю оборотню между ног так, что он отлетает к противоположной стене, где его подхватывают охотники. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не броситься на защиту парня, когда его огревают электрической дубинкой, и он сгибается пополам.

Стоп, Алина, это не твой бой. Ты не должна попасться. И тем более снова начать пытаться обратиться! Теперь понятно, откуда такая реакция – Царёвы и Петровы, судя по всему, твои лесные друзья. Под одними берёзками обращались.

– Всё в порядке? – Алекс хватает меня за плечи. – Чего он хотел?

Мне кажется, или в глазах охотника сквозит тревога? Переживает за меня? Вот это да, Алекс Стоцкий! Неужели ничто человеческое тебе не чуждо?

– Не знаю, – пожимаю я плечами. – Это же оборотень, они неадекватные. Зачем искать логику там, где её нет?

Алекс удивлённо убирает от меня руки. Так, надо изобразить, что я хотя бы немного напугана, поэтому я с ужасом кошусь на вновь закованного в наручники Никиту, и обессиленно прижимаюсь к стеклу допросной.

В лесу во время штурма домика я была ни жива, ни мертва, борясь с непреодолимым желанием обратиться, а сейчас внезапно стала храброй? Неувязочка, исправляемся.

– Почему никак не отреагировала, дала себя схватить? Я же знаю, насколько ты ловкая! – наезжает тем временем на меня Алекс.

– Растерялась, он был таким быстрым, – шепчу я, тихонько сползая вниз по стеночке. – Быстрее, чем обычный человек!

– Поддержите девушку, – Алекс кивает на меня моим “любимым” Терлееву и Агафонову.

Стажёры воспринимают указание охотника буквально и подхватывают меня с обеих сторон под руки.

– Может, ну её, эту стажировку? – вкрадчиво говорит Вадим, крепко сжимая мой локоть.

– Теперь ты понимаешь, насколько тут опасно? – вторит ему Славик.

– Успокойтесь, мальчики, мне здесь всё очень нравится, – удостоверившись в том, что Алекс занялся бедным Никитой, я твёрдо встаю на ноги и широко улыбаюсь старшекурсникам.

– Тогда что это за цирк сейчас был? – Вадим отпускает мой локоть. – Хочешь вызвать сочувствие Стоцкого, чтобы к нему в постель забраться? Знаю я, как вы, девки, карьеру делаете!

– По себе людей не судят, – я освобождаю локоть из руки Славика. – Уверена, ты и сам не прочь куда-нибудь к кому-нибудь забраться, чтобы остаться в управлении.

– С ума сошла, малолетка! – повышает на меня голос Вадим. – Ты в чём меня обвиняешь?

– Я? Тебя? По-моему, это ты меня обвинял, а я лишь высказала предположение, – невинно хлопаю я ресничками.

– Ева, сопроводи стажёров в кабинет и займи их бумажной работой, – приказывает Алекс охотнице, и та одним суровым взглядом прекращает нашу перепалку.

Не меньше часа мы сидим за компьютерами и проверяем таблицы с данными оборотней, прежде чем нас, наконец, отпускают. Заметив, с какой скоростью несклонный к офисной работе Вадим вылетает из кабинета, я быстренько прощаюсь с Евой и устремляюсь вслед за брюнетом. Скоро он узнает, что значит хотеть закрепиться в полицейском управлении любой ценой!

Вадим идёт на парковку слишком быстро, поэтому я догоняю его лишь тогда, когда он открывает дверцу своей машины.

– Постой, – я кладу руку на его обнажённую шею. – Мне нужно кое-что тебе сказать…

– Снова ты! – шипит парень, разворачивается, и моя рука скользит с его шеи на накачанные грудные мышцы, неприкрытые расстёгнутой во время пути от кабинета до парковки рубашкой.

– Я расскажу тебе о том, как сильно ты хочешь сделать карьеру в полицейском управлении, – нежно воркую я, глядя в тёмные глаза Вадима. – Ты будешь использовать любой повод остаться с кем-то из охотников наедине, чтобы впечатлить их. Будешь делать им комплименты, сдувать случайные пылинки с их одежды, приносить кофе и кексики, назойливо пытаться вывести на разговоры о личном… Сделать карьеру через постель – вообще отличная мысль, ты попытаешься соблазнить Еву прямо на рабочем месте. То, что это моя идея, ты не запомнишь, я подошла к тебе, чтобы попросить прощения за свою грубость. Понятно?

– Понятно, – как зачарованный отвечает Вадим, и я убираю руку с его груди.

– А эта что здесь делает? – к нам подходит Славик.

– Осознала, что занимает чужое место, и пришла извиниться, – самодовольно ухмыляется Вадим. – Да, Цветкова?

– Всё так, – я скромно опускаю глаза. – Я позволила себе много лишнего в отношении вас, и мне очень жаль. Хорошего вечера, мальчики!

Оставив наглых старшекурсников наслаждаться моей капитуляцией, я запрыгиваю в машину и отправляюсь домой. По дороге обдумываю случившееся сегодня в полицейском управлении, и мои мысли меня не очень радуют.

9. Неделя до полнолуния

Алина

Спокойствие. Стабильность. Размеренность. Именно такими словами я бы описала последние недели. Хожу на пары, стараясь особо не выделяться, после пар наслаждаюсь стажировкой у Алекса.

Присмиревший Славик больше мне не докучает, так что в полицейском управлении тоже всё спокойно. Просматриваем странные новости, выезжаем опрашивать их участников и свидетелей. Вчера вот выясняли подробности стриптиза сотрудницы банка на рабочем месте. Оказалось, что у девушки психиатрический диагноз, который она усиленно скрывала.

Интересно, чем Алекса так заинтересовал её стриптиз? Почему он обратил внимание именно на этот случай? Как в его голове это может быть связано с лисой-оборотнем?

Я стараюсь вести себя тише воды, ниже травы и больше не привлекать к себе внимание. Никакого использования лисьих сил – я обычная первокурсница, мечтающая стать охотницей.

Так продолжается до тех пор, пока однажды утром я не просыпаюсь и не понимаю, что всё изменилось. Запахи становятся более яркие, а ощущения в теле… Кажется, будто сотни иголок пронзают низ моего живота, заставляя усиленно вынюхивать поблизости кого-нибудь мужского пола. М-м, это же нотки аромата Стаса… Нужно срочно его найти…

Чёрт! Так вот, о чём говорил мне Стас! Вот как оно проявляется – приближение полнолуния. Либидо начинает зашкаливать, и мне это совершенно не нравится. Я не животное, я человек! И не буду совокупляться с кем-то лишь потому, что этого требует моё тело!

Когда я выхожу из машины возле института, становится только хуже. Тут столько мужских запахов, что моя голова начинает восторженно кружиться от их количества, а фантазии становятся максимально пошлыми. Фу, Алина, успокойся, ты не будешь ничем таким заниматься! Уж точно ни тогда, когда я в твоём теле!

С трудом отсидев пары, я с ужасом отправляюсь в полицейское управление. Там мужчин ещё больше, смогу ли я устоять перед искушением? Не хотелось бы превратиться в подобие зачарованного мной Вадима и приставать к охотникам!

– Как настроение? – по дороге к кабинету охотников меня нагоняет Славик.

В отсутствие Вадима парень решил, что на безрыбье и рак рыба, и даже с первокурсницей можно пообщаться. До этого дня я даже была не против, но сейчас… Изыди от меня, пахнущий феромонами демон! Не хочу я с тобой рядом находиться, не то что разговаривать!

– Всё хорошо, – я ускоряю шаг и пулей влетаю в кабинет, где сидят охотники.

И попадаю просто в какой-то водопад будоражащих ароматов! Один лучше другого, а лучше всего тот, что выражен наиболее слабо. Ну да, точно, Алекса же здесь нет. Ещё тогда, в лесу, когда обоняние впервые ярко включилось в человеческом обличье, его запах показался мне очень привлекательным. А сейчас… Я просто с ума от него схожу!

Я с ужасом ожидаю момента, когда охотник порадует нас своим присутствием. Может, сказать, что мне плохо, и отпроситься домой? Мне ведь реально очень плохо! Так плохо…

– Здравствуйте, стажёры, – Алекс пружинящей походкой входит в кабинет, и я чуть не облизываюсь, глядя на его классную спортивную фигуру. – Сегодня разделяемся на группы и продолжаем проверять подозрительные инциденты. Рома, возьми Агафонова, Ева с Никитой, Кирилл с Артуром. А ты, Цветкова, остаёшься со мной.

Охотник отпивает из стаканчика кофе, а я в ужасе сглатываю. Что? Остаться с ним в этом замкнутом пространстве? Он что, издевается? Мне срочно нужно отпроситься!

– Ты хорошо себя показала, и я поделюсь с тобой некоторой информацией, – охотник усаживается за компьютер и ставит кофе на стол.

Информация… Звучит слишком заманчиво, поэтому я решаю остаться. Я должна узнать то, что хочет сказать мне Алекс! Вдруг это что-то важное?

Охотники и Славик покидают кабинет, Алекс кивает мне на стул возле себя, и я присаживаюсь. С интересом улавливаю в запахе охотника какие-то странные нотки. Травы и что-то ещё… Медицинский препарат? Но ни на какие известные мне таблетки не похоже. Гомеопатия? Или того хуже – запрещённые вещества? Да нет, он не такой, не стал бы ничего подобного принимать.

Внезапно я понимаю, что охотник уже полминуты ничего не говорит, просто молча меня разглядывая. Я ловлю взгляд его расширенных зрачков, и с ужасом понимаю, что это возбуждение! Точно такое же как у меня самой. Только если в моём случае злую шутку со мной играет сущность оборотня, то в случае Алекса его явно чем-то опоили! Мне срочно нужно покинуть кабинет, пока не случилось непоправимое!

Я с крайней неохотой встаю со стула, понимая, что должна сбежать, но охотник ловко вскакивает следом и прижимает меня к стене. Я ощущаю на своей талии его сильные руки, его будоражащий запах щекочет мои ноздри, и понимаю, что совершенно не хочу убегать.

Мы тонем в ошалевших взглядах друг друга, я слышу его учащённое сердцебиение, его взбудораженное дыхание, и эти звуки для меня лучше любой музыки. Он касается моей щеки, проводит рукой по моей шее, груди, и я выгибаюсь вперёд, стараясь захватить как можно больше его ласки. Сводящей с ума, вызывающей мандраж во всём теле, заставляющей мои коленки дрожать.

Тем временем мои руки изучают охотника – скользят по накачанным бицепсам, грудным мышцам, каменному прессу. С каждой секундой наше взаимное притяжение возрастает, и хотя я пытаюсь убедить себя в том, что должна это прекратить, тело совершенно мне не подчиняется.

Прав был Стас – контролировать себя в таком состоянии просто нереально!

Губы Алекса властно сминают мои, его язык проникает в мой рот, и я с наслаждением отвечаю. Этот поцелуй – чистый кайф. Алекс то наглый, то нежный, и я плавлюсь как мягкий, податливый воск, мгновенно отзываясь на каждое его движение.

Более того – я сама проявляю инициативу, буквально набрасываясь на охотника. Закинув ногу ему на бедро, я ещё сильнее прижимаюсь к его сильному горячему телу, желая почувствовать Алекса полностью. Одежда сильно в этом мешает, поэтому я начинаю стягивать с охотника футболку. Алекс не отстаёт, расстёгивая пуговицы на моей блузке.