Он...

Пролог...

Я посмотрела на часы и против воли задержала дыхание. Взглядом окинула террасу, на которой сейчас находилась и подошла к столику. Он был накрыт только на двоих и атмосфера так отчетливо намекала на то, что тут специально все готовили для красивого, романтичного ужина.

- Свидание с продолжением, - вслух произнесла свои мысли, когда из террасы вернулась в номер и посмотрела на огромную кровать, усыпанную лепестками роз в стиле «ложе любви для молодоженов».

Я отвернулась от кровати, не понимая, почему один ее вид вызывал тревогу. Хотелось взять и уйти. Откуда взялось это ощущение, что я поступаю неправильно? И почему в груди поселилось настолько сильное волнение, смешанное с отвращением?

Резкий щелчок замка заставил меня обернуться.

- Что ты тут делаешь? – спросила на выдохе и, сжимая ладони в кулаки, сделала шаг назад. Ощутила, что сердце замерло и, казалось, я вовсе перестала дышать.

Он пришел за мной. ОН. Совсем не тот, кого я ожидала.

В комнате сразу стало темнее и холоднее, так всегда происходило, если этот мужчина оказывался рядом. В его энергетике таилось нечто опасное. Хищное и угрожающее, то, чему было трудно сопротивляться.

Он переступил порог, захлопнул дверь за собой и окинул комнату безразличным взглядом, но явно отметил главные детали: бутылку шампанского в ведерке со льдом, два бокала, постель, приготовленную для романтического вечера.

Лицо этого человека не выражало никаких эмоций, казалось, он просто фиксировал каждую мелочь, и не было особенной разницы между мной и вон той вазой в противоположном углу.

- Машина внизу, - ровно произнес он.

- Нет, - отрицательно мотнула головой. – У меня совсем другие планы на эту ночь. Скоро сюда придет человек, которого я…

- Никто не придет.

- Ты не можешь запретить…

- Могу.

- Что ты с ним сделал? – оттолкнулась от стола и сжала кулаки.

- Поговорил, - уголок его рта дернулся вверх, обнажив зубы. – Объяснил, моя дочь – не шлюха из отеля.

- Отлично, - процедила и подошла к нему, ощущая, как в груди начала распаляться злость. – Только я не твоя дочь и нам обоим об этом было известно с самого первого дня нашей встречи.

- Вниз, - распорядился, точно отдавал приказ одному из своих псов.

- Нет. Я больше не вернусь в твой дом, - проговорила твердо. – Зачем ты вообще приехал сюда? Зачем я тебе нужна? Надоели все прошлые однодневные игрушки и ты решил найти новую? Тогда возьми себе девушку посговорчивее. Их вокруг тебя всегда сотни бегают, - я не выдержала. Вспылила и ударила мужчину в грудь, но, казалось, что легче было ударить камень.

Он и бровью не повел. Продолжал молчать, словно ничего и не происходило, опять вмешивался в мою жизнь, устраивал все так, как желал. Бесчувственный подонок.

- Ты не имеешь права распоряжаться моей жизнью. Тебе плевать на меня и, после того, что ты сделал, мне плевать на тебя. Оставь меня в покое.

Я обошла мужчину и двинулась к двери, обхватила ручку, но тяжелые ладони опустились на мои плечи. Сжали мягко, но уверенно. Властно, по-хозяйски, будто прекрасно осознавали мою истинную принадлежность.

Он считал меня своей.

- П-пусти, - прошипела.

Его лицо оставалось безразличным. Ни один мускул не дернулся. Стальные глаза точно затянуло льдом. Железная хватка. Без чувств.

- Ты права, - его тихий и низкий голос прошелся по моей коже, будто острие ножа. – Ты не моя дочь, и это очень хорошо.

Пальцы разжались, скользнули по моим рукам, заставляя мелко задрожать от нервного напряжения.

- Ты добилась своего. Я сделаю то, чего ты просила, - его руки вдруг опустились на мою талию и резко притянула меня к крепкому телу мужчины. - Будешь моей так, как я хочу.

Глава 1 Утро

Уже с самого утра у меня возникло ощущение, что этот день будет ужасным.

Я проспала, а, когда бегала по своей комнате, пытаясь как можно быстрее собраться, поняла, что ночью пошел дождь и вся моя одежда, которую я после стирки вывесила сушиться на балконе, была насквозь мокрой.

- Просто замечательно, - сказала с сарказмом и обречено ладонью сжала ткань футболки, из которой тут же полилась дождевая вода.

Я понимала, что уже жутко опаздывала, поэтому просто схватила из шкафа первое, что попало под руку. Оделась в потрепанные джинсовые шорты, которые были мне на два размера велики, из-за чего весьма неприглядно висели на попе, а, так же в растянутую майку.

Вторым неприятным происшествием за это утро стало то, что пока я на велосипеде ехала к университету, опять начался дождь. Нет, я, конечно, понимала, что такое может произойти, так как видела, что небо застилали мрачные тучи, но все же надеялась на то, что успею доехать.

В университет я добралась вовремя, но в само здание вошла насквозь мокрая и замерзшая. Направляясь к лестнице, перекинулась несколькими фразами с подругами. От них и узнала, что лекцию, на которую я так торопилась, отменили.

Я шумно выдохнула и растрепала свои мокрые волосы, думая о том, что сегодня явно не мой день. С этими мыслями пошла на третий этаж. Хотела взять себе кофе и как раз около автомата встретилась с Тилем.

- Почему ты выглядишь так, словно тебя машина переехала? - светловолосый парень окинул меня взглядом и из мокрых волос достал пожухлый лист.

- Не поверишь, но чувствую я себя так же, - хотела подойти к автомату, но Тиль сам купил мне кофе и передал стаканчик. Мы с ним так давно общались и, настолько хорошо знали друг друга, что я совершенно не удивилась тому, что Тиль купил мне именно такой кофе, как я любила.

- Тебе бы работать меньше. Послушай меня и постарайся больше отдыхать. Если что, я всегда помогу. Например, я могу оплатить тебе квартиру.

- Тиль, чтобы я от тебя такого больше не слышала, - нахмурилась и сжала картонный стаканчик, чудом его не раздавив. Я не собиралась принимать денежную помощь даже от лучшего друга. Руки и ноги есть? Заработаю сама.

Тиль вздохнул и перевел тему беседы.

- Какие планы на вечер? – спросил он и накинул на меня кофту, заметив, как дрожу от холода.

- Совершенно никаких, - я отпила кофе, подумав, что стоило бы посидеть над конспектами и подтянуть учебу.

Решив не мешать студентам, проходящим по коридору, я отошла к стене и в этот момент зацепилась взглядом за группу девчонок, которые смотрели в окно, взволнованно перешептываясь.

Я тоже посмотрела туда, желая понять, что могло привлечь столь пристальное внимание и заметила на улице около въезда в университет, несколько черных машин. Да, они действительно вызывали интерес, так как не часто можно было увидеть столь дорогостоящие автомобили, прямо как будто выездная выставка известной марки вдруг расположилась прямо перед оградой.

- Хайди Нагель, - услышав, что меня кто-то окликнул, я обернулась и увидела преподавателя по социологии. – Вас вызывают к декану.

- Что-то случилось? – я вопросительно приподняла бровь.

- Нагель, пожалуйста, поторопитесь и идите к декану, - повторил преподаватель и нечто в его тоне подсказывало, мне действительно лучше не медлить.

- Ты опять что-то натворила? – тихо спросил Тиль.

- Нет, - я отрицательно покачала головой. В последние дни я вела себя, как примерная девушка. Ни с кем в конфликты не вступала, с преподавателями не спорила и исправно посещала лекции.

Все еще не понимая, что происходило, я по лестнице спустилась на второй этаж и постучала в дверь нужного кабинета. Прошло буквально несколько секунд и она распахнулась. На пороге возник декан.

- Здравствуйте. Мне сказали прийти к вам, - сказала мужчине, замечая, что он сейчас был каким-то непривычно для себя взволнованным.

- Да, конечно. Проходи, Хайди, - декан улыбнулся мне и сейчас говорил настолько учтиво, что у меня чуть не отвалилась челюсть от удивления. Против воли, вспомнила, как он буквально неделю назад кричал на меня за разбитое окно.

Я вошла в кабинет и в этот момент отвлеклась на то, чтобы хоть немного собрать влажные волосы, но слова декана услышала прекрасно:

- Вы, наверное, хотите поговорить с Хайди наедине. Я оставлю вас, - после этих слов он вышел, закрывая за собой дверь.

Я прекратила перебирать волосы и оглянулась, пытаясь понять, кто хотел поговорить со мной наедине. И сразу увидела высокого мужчину. Он стоял около окна и свет падал так, что черты его лица скрывали тени, создавая зловещий и мрачный эффект.

«Хозяин жизни», - моментально промелькнуло в моей голове.

Статный, широкоплечий, он держался настолько свободно и уверенно, что казалось заполнял собою абсолютно весь кабинет. Одежда лишь подчеркивала угрожающую силу этого человека. Черные брюки, белоснежная рубашка, воротник которой обвивал узкий галстук. Все было подобрано идеально. Четко, строго и со вкусом.

- Кто вы? – спросила. Мне действительно было интересно, о чем со мной хотел поговорить мужчина, наручные часы которого явно стоили в три раза дороже той квартиры, в которой я жила.

Никакого ответа не прозвучало, тишина вдруг стала гнетущей и давящей. Незнакомец изучал меня молча, оценивал без лишних слов, сканировал, будто предмет интерьера. Его взгляд ощущался на физическом уровне, от этого стало не по себе.

- Райнер Ланге, - хриплый голос заставил поднять голову и столкнуться с ледяным и совершенно равнодушным взглядом.

Этому мужчине было наплевать на меня и на то, как я сейчас выгляжу. Его глаза оставались холодными и безразличными, казались бездушными.

- Я твой отец.

Твердо. Спокойно. Без эмоций.

Я на несколько секунд замерла и посмотрела на мужчину широко раскрытыми глазами. После чего сдвинула брови на переносице и сказала:

Глава 2 Тест

- Почему вы решили, что являетесь моим отцом? – я напряглась, пытаясь побороть странное воздействие этого человека на меня. Одно его присутствие рядом со мной и по спине бежал холодок.

Ланге посмотрел мне в глаза. Создавалось ощущение, что я была ему настолько неинтересна, что этот мужчина даже не видел нужды разговаривать со мной, но, тем не менее, он сказал:

- Недавно мне сказали, что у меня есть дочь и это ты. Поиск информации это подтвердил.

Я шумно выдохнула и еще раз поправила торчащие влажные пряди волос. Наверное, сейчас рядом с этим мужчиной я смотрелась, как деревянная тележка, рядом с дорогостоящим автомобилем.

- Я не хочу вас огорчать, господин Ланге, но поиск информации привел вас к ложному следу. Я точно не ваша дочь.

- Ты поедешь со мной. Сделаем тест ДНК, - сухо сказал он и посмотрел на наручные часы, словно проверял сколько времени потратил на бесполезное дело. То есть на меня. И от этого возникало какое-то неприятное ощущение. Никчемности. Пустого места. Поэтому, я решила больше не трать время Ланге и сказала:

- В этом нет нужды. Два года назад я уже нашла своего отца и сделала тест ДНК. Он был положительным.

Я действительно это делала. Когда мне было шестнадцать, Тиль помог отыскать моего настоящего отца. Им оказался агрессивный алкоголик, опустившийся на самое дно. С ним даже разговаривать было невозможно. Он не выходил из дурмана и существовал в ожидании новой порции выпивки, при этом, услышав, что я его дочь, с первых же слов, начал требовать у меня деньги.

Неудивительно, что моя мать послала его к чертям и переехала в другую страну, надеясь начать с чистого листа. Поэтому и я, после того, как нашла своего отца, об этом не распространялась, ведь, после единственной нашей встречи, решила, что его у меня просто нет.

- Я знаю, кто мой отец и это точно не вы.

Ланге еле заметно склонил голову набок и всего лишь на мгновение мне показалось, что в его стальных глазах мелькнул хищный интерес, но уже вскоре они стали все такими же безразличными, из-за чего я решила, что мне и правда лишь показалось.

Далеко не такой реакции на мои слова я ожидала.

- Подождите, - я мотнула головой. – Может, мне кажется, но у меня сейчас такое ощущение, что вы знали, что не являетесь моим отцом, - мне самой эта фраза показалась глупой, ведь, если Ланге знал, почему пришел сюда и сказал об этом? Но, тем не менее, именно это ощущение сейчас сгрызало мое сознание.

Мужчина сделал еще один шаг ко мне и уже это сокращение дистанции между нами показалось угрожающим. С того момента, как я сказала, что знаю, кто мой отец, от Ланге стала исходить более жесткая аура. Будто теперь ему не было нужды нежничать со мной. Разбрасываться ненужными фразами.

- С этого дня ты моя дочь. Так будут думать все. Так будешь считать и ты, - он находился настолько близко, что я ощутила горький, но будоражащий аромат туалетной воды.

- О чем вы? – я округлила глаза и сделала шаг назад, но уперлась спиной в стену. – Зачем это нужно?

- Это тебя не должно волновать.

- Но оно меня волнует. При чем, очень сильно, - я помотала головой. – Вы хоть понимаете, насколько эта ситуация дикая? Я вас не знаю. Вы для меня совершенно незнакомый человек. Но, при этом, говорите, что с этого дня я ваша дочь? Зачем все это? И почему я?

Ланге рукой облокотился о дверь рядом с моей головой и уже от этой неожиданной близости с крепким телом мужчины, меня будто током пробило. А он посмотрел на меня сверху вниз и сказал:

- Хватит вопросов. От тебя не это требуется.

Глава 3 Условия

- Я все еще не понимаю, что вы от меня хотите, но говорю вам «нет». И не вижу смысла дальше продолжать разговор.

Я извернулась и кое-как открыла дверь, после чего выскользнула в коридор. Ланге не попытался меня остановить. Он даже не сдвинулся с места, но, стоило мне сделать несколько быстрых шагов в сторону лестницы, как прямо передо мной возникли здоровенные охранники. Я попыталась быстро обойти их, но эти двухметровые шкафы, словно отделились от стены и напрочь перекрыли путь, ясно давая понять, что убежать я не смогу.

- Вернись в кабинет, - приказал Ланге.  

Понятно. Было глупо надеяться, что все закончиться настолько просто.

- Хорошо, - пробормотала и, как только я зашла в кабинет, один из охранников, закрыл за мной дверь, вновь оставляя меня наедине с Ланге. Я шумно выдохнула и потерла лицо ладонями. – Вы сказали, что вопросы это не то, что от меня требуется. Тогда, что вам от меня нужно?

Я уже поняла, что Райнер Ланге был тем, кто словами не разбрасывался. Говорил по сути. Нет, приказывал. И следующие его слова, лишь подтвердили это.

- Переедешь в мой дом. Через время будешь представлена прессе, как моя дочь.

- Прессе? - я удивленно округлила глаза. Мужчина мой вопрос проигнорировал и продолжил.

- Ко мне ты ни по каким-либо вопросам не подходишь. Все будешь решать через моего помощника, - мужчина опять посмотрел на наручные часы. Будто время, которое он отвел на меня подходило к концу и ему уже следовало заниматься куда более важными делами, чем разговор со мной.

- Я не хочу переезжать к вам, - сказала упрямо. Еще не хватало оказаться в доме незнакомого мужчины. – Вы так и не ответили. Зачем нужен этот спектакль? – этот вопрос меня очень сильно волновал. – И почему я?

- Можешь считать, что ты для меня особенная.

После этих слов, мне захотелось фыркнуть, ведь я точно для него была не более особенной, чем пустое место.

- Переезжаешь сегодня, - Ланге убрал взгляд от наручных часов и посмотрел на меня. – Последнее. У тебя есть друг Тиль Краузе.

- Да, - я кивнула, отмечая, что Ланге предоставили информацию обо мне.

- Его не будет, если ты хотя бы одному человеку скажешь, что я не твой отец.

Эти слова прошлись острием ножа по моему сознанию и я на несколько секунд замерла, переставая дышать. То, что я призналась о том, что знала, кто мой настоящий отец, явно развязало ему руки и передо мной появилось чудовище.

- Вы мне угрожаете? – спросила на выдохе.

- Ставлю перед фактом. Только пока ты моя дочь – у тебя все хорошо.

- Так нельзя. Вы вообще понимаете, чего от меня хотите? При этом, ничего не объясняете. Зачем я вам? Какой интерес в том, чтобы я притворялась вашей дочерью?

Мужчина даже не посмотрел на меня. Разговор окончен – меня для него больше не было. 

***

В этот день я не пошла на занятия. Была слишком взвинченной и казалось, что мое сознание вот-вот взорвется. Еще и Ланге оставил рядом со мной охранников, которые должны были помочь мне с переездом. Я напрочь отказалась садиться с ними в одну машину. Побежала к своему велосипеду и на нем доехала к своему дому, хоть и видела, что черный автомобиль ехал за мной.

Да что же происходит? Что мне делать?

Когда взбежала на второй этаж дома, в котором снимала квартиру, поняла, что дверь открыта, а, после того, как зашла к себе, увидела, что уже несколько девушек собирали мои вещи в коробки.

- Кто вы? – растерянно спросила и мысленно выругалась, увидев, что одна из девушек занималась тем, что доставала мое нижнее белье из ящика.

- Это горничные из особняка господина Ланге, - услышав эти слова, я обернулась и увидела незнакомого мужчину.

Мне было трудно понять сколько ему лет. На вид, наверное, между тридцатью пятью и сорока. Сам по себе он невысокий и жилистый. Волосы темные, но уже покрытые сединой. Мужчина был одет в строгий деловой костюм и сейчас стоял около моего стола. Курил, небрежно струшивая пепел в мою чашку. Курить в этой съемной квартире запрещалось, но, судя по всему, его это мало волновало.

- Меня зовут Колман Вальзер, - представился мужчина. – Я помощник господина Ланге.

Я немного опоздало кивнула, вспоминая, что Ланге говорил, что все вопросы я должна буду решать через его помощника. Наверное, он говорил про этого Вальзера. Вот только, я никакие вопросы решать не хотела. Желала лишь того, чтобы все эти люди ушли из моей квартиры и оставили меня в покое.

- Все ваши вещи будут собраны и перевезены в особняк господина Ланге, - сказал Вальзер.

- Я не хочу никуда переезжать, - отчаянно сказала, но тут же прикусила губу, вспоминая слова мужчины про Тиля. Возможная угроза и то, что этот мужчина не так прост, как казалось, меня настораживали.

- Думаю, нам стоит поговорить, - сказал Вальзер и посмотрел на горничных. – Но не тут.

Поговорить я хотела. Желала ответов на свои вопросы, поэтому кивнула. Мы вышли на улицу и остановились около машины, которая, как я поняла, принадлежала ему.

- Господин Ланге уже сообщил мне о том, что вам известно, что он не ваш отец, - сказал Вальзер, сразу давая понять, что он не входит в круг тех, перед кем мне нужно хранить эту тайну. – Я тут, чтобы предоставить вам все условия и отвезти в ваш новый дом.

- Почему он хочет, чтобы я притворялась его дочерью?

- Этой информацией я не обладаю, - мужчина подкурил новую сигарету. – На данный момент, легенда такова, что, когда господину Ланге было восемнадцать, у него были кратковременные отношения с вашей матерью. Потом они разошлись и недавно ему стало известно о том, что у него есть дочь и это вы. Сегодня был проведен тест ДНК и он был положительным. Делать вид, что вы дочь господина Ланге, это единственное, что от вас требуется. Во многом ваша жизнь не изменится, но, поскольку информация о вашем родстве будет предоставлена прессе, на некоторое время вокруг вас поднимется шумиха. Поэтому вы должны вести себя подобающе дочери господина Ланге.

Глава 4 Взгляд

Уже после того, как машина Вальзера заехала на территорию, находящуюся за высоким забором, я растерялась. Округлив глаза, смотрела на сад, в котором деревья, лужайки и клумбы, выглядели настолько идеально, будто были специально приготовлены для фотографий лучшего журнала по садоводству. 

- Добро пожаловать в особняк господина Ланге, - произнес Вальзер, после того, как мы вышли из машины и подошли к трехэтажному, необъятному зданию.

Мужчина открыл передо мной дверь и я сделала несколько шагов, после чего застыла на месте, разглядывая обстановку. Дом оказался под стать владельцу. Мрачный и строгий. Холодный. Сквозь высокие окна сюда проникало достаточно света, но мебель, декор и оформление в темных тонах создавали тяжелую атмосферу. Ощущение, будто попадаешь во дворец, на прием к важным персонам.

Но для себя я ставила акцент в другом. Тут не ощущалось опасности. Во всяком случае, пока что. Но, рассматривая это место, понимала, что Ланге действительно не простой человек. Поэтому вновь задавалась вопросом, зачем этот спектакль с дочерью и почему я?

- Прислуга заранее была оповещена о том, что вы приедете, - сказал Вальзер, вместе со мной остановившись в огромном холле. – Мажордом покажет вам вашу спальню и остальную часть дома.

- Кто такой мажордом? – переспросила.

- Управляющий домом. Если вам будет проще – дворецкий, - мужчина еле заметно качнул головой, без слов говоря, чтобы я следовала за ним. При этом, он продолжил: - Каждый прием пищи происходит в строго отведенное для этого время. Завтрак в семь утра, обед в двенадцать часов дня, ужин в шесть вечера. Господин Ланге чаще всего присутствует только на завтраке.

- Почему?

- Он занятой человек. Обеды и ужины практически всегда проходят вне дома. Но для вас важно понять другое: блюда подаются в главном обеденном зале. Кухню использует лишь прислуга.

- А где жена господина Ланге? – спросила. Я почему-то постоянно думала о ней. Понять не могла, какой может быть жена Ланге. Кто вообще по своей воле согласится выйти за этого мрачного, жесткого мужчину? Да и прожить с ним целых двенадцать лет.

Я немного опустила голову и посмотрела на свои грязные кроссовки. Мне до сих пор казалось, что все это мне лишь снится. Ну не может нечто подобное происходить в реальности.

- Госпожа Ланге гостит у своей сестры в Тулузе. Вернется через неделю. 

Я решила задать пусть и глупый, но важный для меня вопрос:

- А как мне вести себя с ней?

- Так же, как и с остальными, - Вальзер остановился и посмотрел на меня. – Госпожа Нагель, мой вам совет. Просто забудьте о том, что вы знаете, кто ваш настоящий отец и примите то, что им является господин Ланге. Он пришел к вам и сказал о вашем родстве. Вы растеряны, но так же рады, так как наконец-то познакомились со своим отцом.

Мужчина сказал записать его номер телефона и, чуть что, звонить по любым вопросам. После этого отвел к управляющему и, негромко сказав мне: «Не волнуйся и обживайся», собирался уходить, но все же остановился и добавил:

- Госпожа Нагель, ни в коем случае, не заходите в последние комнаты правого крыла здания. Они закрыты для постороннего посещения.

***

Управляющим оказался мужчина лет пятидесяти. Сразу он окинул меня внимательным взглядом, но явно был слишком хорошо воспитан, чтобы открыто рассматривать внезапно появившуюся «взрослую дочь» своего работодателя. Этот мужчина показал мне особняк. Библиотеку, зимний сад, обеденный зал и остальные комнаты.

У меня мурашки по коже бежали от этого дома и атмосферы в нем. Слишком непривычно. Это точно не обшарпанные стены детдома, в котором я выросла и не моя съемная квартирка, находящаяся в неблагополучном Нойперлахе.

Комната, которую подготовили для меня, была огромной и имела в себе ванную и гардеробную. Оказалось, что пока мы ходили по особняку, мои вещи уже разложили по полкам и я все никак не могла отделаться от ощущения, что стареньким джинсам и слегка смятым футболкам не место в этом роскошном гардеробе.

Управляющий ушел, а я упала на кровать и посмотрела на потолок. Шумно выдохнула и подумала о том, что этот день был чертовски странным и, наверное, если завтра случайно встречу Крампуса – я этому уже не удивлюсь. И так непонятно, что происходило.

***

Ближе к шести я вышла из своей спальни. Целый день ничего не ела и живот уже бурчал. Поэтому, ужина я ждала. Хотела есть.

Я прошла по коридору и замерла у стены, увидев, что по ступенькам поднимался Райнер Ланге. Он просматривал бумаги, а рядом шел другой мужчина, темноволосый, в очках. Вероятно, еще один помощник, поскольку ловил каждое движение Ланге, ждал распоряжений.

- Снять с производства, - произнес Ланге, передавая ему какой-то листок.

Помощник заметил меня и окинул заинтересованным взглядом, но вскоре отвернулся, передавая мужчине новые бумаги. Сам Ланге на меня даже не посмотрел, а я поймала себя на том, что не могла отвести от него взгляда и, когда мужчина прошел мимо, еле ощутимо коснувшись своей рукой к моей, я ощутила, что сердце пропустило удар.

После ужина я побежала обратно в свою спальню и из рюкзака достала телефон. Увидела множество пропущенных звонков от Тиля, но перезванивать не стала. Не знала, что сказать другу и вместо этого, зашла в сеть и быстро набрала в поисковике «Райнер Ланге».

Оказалось, что он являлся достаточно известной личностью, но, правда, в сети все равно было не так уж и много информации. Удалось узнать лишь то, что Ланге являлся владельцем судостроительной компании, которую основал еще его дед. За ним числилось открытие нескольких фондов и множества грантов на обучение.

***

Наступила ночь, а я так и не могла уснуть. Не в этом доме. Не в сложившейся ситуации, которая просто взрывала мой мозг. Я все думала и думала. Расхаживала по комнате.

Когда уже была глубокая ночь, я очень сильно захотела пить и вышла из комнаты в поисках воды. Ненароком забрела в правое крыло здания и, вспомнив слова Вальзера, уже собиралась уходить, но все же настороженность взяла свое. Я прислушалась. Ничего не услышала и аккуратно заглянула в комнаты. Одна из них оказалась закрытой и было впору уходить, но я, вместо этого побежала к себе и взяла шпильку. Зубами откусила резиновые наконечники и сделала отмычку. В детдоме я часто пробиралась на кухню, шпильками открывая дверь. С этим еще ни разу не попадалась.

Глава 5 Платье

Буквально за одно мгновение нервы накалились до предела. Я сделала шаг назад и спиной уперлась в стену. Открыла рот, но ничего не смогла произнести, ведь волнение затопило до такой степени, что я даже думать нормально не могла.

Взгляд Ланге ощущался физически. Тяжелый и ранящий, скользил по голой коже, будто лезвие стального ножа. И я с лихвой ощутила внимание этого мужчины. Впервые он смотрел прямо на меня, а не сквозь. Обжигал и обращал в пепел.

Ланге встал с кресла и походкой ленивого хищника направился в мою сторону.

Я вздрогнула, сильнее вжалась в стену и выставила руку вперед так, словно подобный жест мог действительно защитить.

- Я…

- Прикройся, - Ланге будто бы не заметил того, что я хотела что-то сказать. Он взял платье, которое лежало на стуле и бросил мне. Только после этого я поняла, что до сих пор была обнаженной и мужчина успел увидеть намного больше, чем я вообще когда-либо показывала кому-то из противоположного пола.

Я очень быстро оделась. Наверное, буквально за пару секунд, но платье было обтягивающим, а на мне все еще не имелось нижнего белья. Поэтому я скрестила руки на груди, прикрывая значительно выделяющиеся затвердевшие соски.

Ланге стоял слишком близко. Нарушал все допустимые границы, но это ему было безразлично. Он явно не задумывался о моем комфорте.

- Ты была в моем кабинете.

Я не сразу нашла, что ответить и чувствовала сейчас себя воришкой пойманной с поличным. Правда, почти так и было.

- Да, была. Но это лишь потому, что я не знаю, чего от вас ожидать. Вы не отвечаете на мои вопросы, а меня все это беспокоит. Вот, зачем я вам? Почему нужен этот спектакль? И почему я? Это все очень ненормально…

Ланге прервал бурный поток моих вопросов. Практически болезненно массивной ладонью сжал подбородок и, заставляя посмотреть в его холодные глаза, сказал:

- Забудь дорогу в мой кабинет, - в этот момент я поняла, что слышала эту фразу в первый и последний раз. Больше Ланге повторять ее не будет.

Мужчина разжал пальцы и положил ладони в карманы брюк.

- Объясните мне хоть что-нибудь, - я скользнула в сторону и отошла на несколько шагов, значительно увеличивая расстояние между нами. – Я тут потому, что на кого-то похожа?

- Нет.

- Значит, я не чья-то замена? – спросила и, хотя мужчина ничего не сказал, я поняла, что ответ положительный. По какой-то причине Райнеру Ланге нужна была именно я.

Мужчина пошел к двери, но я успела задать еще один вопрос:

- Сколько времени все это будет продолжаться? Сколько я буду рядом с вами?

- Пока я этого хочу, - он больше не смотрел на меня. Вышел за дверь.

Глава 6 Молитор

На завтраке Ланге не было, но я встретилась с ним за ужином.

Я не ела и лишь вилкой перебирала салат, то и дело поглядывая на Ланге. Казалось, выучила каждую черту его лица. В самом обеденном зале царила тишина, которую оборвал вопрос мужчины:

- Кто помогал тебе искать твоего отца?

- Никто. Я сама его нашла.

Ланге поднял тяжелый взгляд и от зрительного контакта с ним у меня по коже побежали мурашки. Это будоражило. Не знаю почему, но мне нравилась сила, исходящая от этого мужчины. Парни из университета казались щуплыми мальчишками по сравнение с Ланге.

- Если будешь лгать, станет хуже.

- Вы же ничего не сделаете этому человеку? – настороженно спросила.Почему-то понимала, что, если не скажу, он сам узнает.

- Ему объяснят, что нужно молчать.

- Он никому и ничего не скажет. Клянусь! Я сама с ним поговорю, - заверила. – Мне помог Тиль. Мой лучший друг. Я попрошу его обо всем молчать. Он никогда и никому ничего не расскажет.

- Кроме него больше никто не знает? – вопрос обдал льдом.

- Нет… - в этот момент в обеденный зал вошли горничные, чтобы убрать посуду и, вспомнив о том, что мне нужно притворяться дочерью Ланге, я решила добавить: - Нет, папа.

Почему-то меня передернуло от этого «папа». Да и стоило мне произнести это слово, как и взгляд Ланге стал еще более тяжелым.

- Обращайся ко мне по имени, - сказал он.

- Хорошо, Райнер.

***

Когда я вернулась в свою спальню, упала на кровать и взяла телефон, после чего позвонила Тилю.

- Где ты пропадаешь? – спросил друг. – На звонки не отвечаешь. Дверь не открываешь.

- Кое-что произошло, - сказала, после чего собралась с мыслями и объяснила Тилю, почему пропала, при этом, попросив его никому не рассказывать о случившемся.

- Ты сейчас пошутила? – хмуро поинтересовался парень. – Хайди, я, кажется, уже говорил, что юмор - не твоя сильная сторона.

- Я не шучу.

Я попросила Тиля немного подождать. Отключила звонок и побежала делать сэлфи на фоне особняка Ланге, чтобы доказать, что я действительно тут. Фотографии отправила Тилю, после чего опять перезвонила другу. Сказала ему, что у меня все отлично и тут ко мне хорошо относятся, а Райнер Ланге замечательный человек. То есть, всяческими словами пыталась заверить парня в том, что со мной все хорошо и волноваться обо мне не стоит.

- Я на связи и уже скоро опять буду ходить в университет. Главное, никому не рассказывай о том, что Райнер Ланге не мой настоящий отец.

После разговора с Тилем я немного прошлась по особняку и будто бы невзначай потопталась около правого крыла. Не знала почему, но ждала, когда мужчина выйдет из кабинета. Хотела опять на него посмотреть, но вскоре мне все же пришлось уйти. Мое присутствие в этом месте и так можно было расценить не очень хорошо. Может возникнуть предположение, что я опять решила пробраться в правое крыло.

***

Я уже возвращалась в свою спальню, когда заметила гостиную, в которой ранее не была. Мое внимание она привлекла тем, что тут, посреди помещения, стояло фортепиано. Я подошла к нему и сыграла короткую мелодию, просто желая понять, каков звук у столь дорогостоящего инструмента, но уже вскоре мое внимание привлек футляр для скрипки, лежащий в шкафу без дверц.

Я слегка приоткрыла футляр, желая хоть одним глазком посмотреть, что находилось в нем. А, когда увидела, замерла, ощущая, что сердце забилось учащенно и дыхание перехватило.

Это была не просто скрипка. Там лежала Молитор.

У меня была нездоровая любовь к скрипкам, еще с тех пор, когда я только начинала учиться играть на этом инструменте и сейчас, при виде Молитор у меня руки начали дрожать и в груди расплылся будоражащий трепет. Была готова упасть на колени и поклониться этой скрипке. Не думала, что когда-нибудь смогу увидеть ее вживую.

Как же невыносимо сильно хотелось попробовать сыграть на ней. Я даже выбрала мелодию, которую желала услышать в звучании этих струн, но прикоснуться к скрипке не решалась. Во всяком случае, без разрешения, но я сомневалась, что мне позволят прикоснуться к столь уникальной, до безумия дорогой вещи.

Внезапно раздалась мелодия моего телефона. Оказалось, что звонил Вальзер. Он спросил, как у меня дела и сказал, что завтра он заедет за мной и отвезет к портному. Ланге хотел взять меня с собой на какое-то мероприятие и для этого мне требовалось платье.

- Вы сказали не тревожить Райнера какими-либо вопросами, но я увидела в особняке скрипку Молитор. Я бы хотела спросить у него разрешения сыграть на ней. Или хотя бы в руках подержать.

- Думаю, не будет ничего плохого, если вы один раз на ней сыграете. Господин Ланге безразличен к музыке и, скорее всего, он уже забыл о том, что у него есть эта скрипка.

Я думала, что запрыгаю от радости и, попрощавшись с Вальзером, очень бережно взяла скрипку. Настроила ее, после чего первый раз провела смычком по струнам. Это было волшебно. Я закрыла глаза и забылась в мелодии. Еле заметно улыбалась. Облизывала пересохшие губы и кусала их. От игры получала невероятное удовольствие.

Играла очень долго. Просто потеряла счет времени.

А, когда остановилась и открыла глаза, увидела Райнера Ланге. Он сидел на диване и смотрел на меня, а я понять не могла, сколько он тут вообще находился.

Я с трудом сдержалась, чтобы не сделать шаг назад и сразу немного растерялась.

- Вальзер сказал, что вы не будете против, если я ненадолго возьму скрипку.

Казалось, Ланге не заметил моих слов.

- Когда ты играешь, выглядишь так, будто занимаешься сексом, - его голос, как всегда веял привычным равнодушием и слова прозвучали, как констатация факта. Мысли вслух.

Я нахмурилась, но вместе с этим немного покраснела. Решила, что, наверное, нужно вернуть скрипку на место, но, когда положила ее в футляр и обернулась, поняла, что Райнер уже ушел.

***

Следующим утром я взяла свой велосипед, который одиноко стоял в гараже рядом с несколькими машинами Ланге и поехала кататься по округе. Конечно, перед этим спросила у Вальзера можно ли мне покидать особняк Райнера. Он ответил положительно, но сказал, что до обеда я должна вернуться, поскольку запись к портному никто не отменял.

Глава 7 Подарок

Затаив дыхание, я взяла в руки Молитор. Какая же она невероятная. Я даже начала склоняться к тому, что ее звучание было настолько прекрасным, что не оставило равнодушным даже Ланге. Или я просто хотела так думать, ведь сама влюбилась в эту скрипку.

Я прикрыла глаза и с первых же мгновений прикосновения смычка к струнам, погрузилась в мелодию, ощущая, как внутри расплывалась теплота. Мысленно пошла за звучанием струн и опять начала кусать губы. Я всегда так делала, когда играла. Плохая привычка, из-за которой губы потом ныли, но ничего с собой поделать я не могла. И сейчас, благодаря игре на скрипке немного расслаблялась. Наверное, это единственное, что вообще могло заставить меня отвлечься.

Играла Полонезы, а, когда закончила и открыла глаза, ощутила на себе взгляд Ланге. Равнодушный. Безразличный. Он обжигал льдом.

Я переступила с ноги на ногу. Подумала о том, что стоило воспользоваться случаем и поговорить с Ланге.

- У вас очень большой кабинет, - решила начать беседу с общей фразы. Но Ланге ничего не ответил, поэтому я продолжила: - Наверное, вы тут проводите много времени…

- Можешь идти, - сказал он мне так же, как до этого управляющему. Как прислуге.

Ланге поставил стакан на стол, после чего взял новую папку, лежащую на краю стола и открыл ее, просматривая документы.

- Я хотела поговорить с вами, - раз не получилось завести обычный разговор, чтобы после него спросить о том, что волновало, я решила сразу перейти к сути. – Я все же хочу узнать, зачем я вам нужна.

Но Ланге не ответил. Он взял телефон и позвонил кому-то. Разве в такое позднее время кто-нибудь ответит? Но ему ответили очень быстро, ведь уже через секунду мужчина приказал отправить ему другие документы. В холодном голосе особенно четко ощущалась сталь. Во время работы Ланге становился еще жестче и мрачнее.

Он посмотрел на меня только раз и сразу стало ясно одно – мое присутствие в его кабинете больше не требуется.

- Рано или поздно я все узнаю, - сказала упрямо, после чего бережно положила скрипку в футляр и вышла из кабинета.

***

Утром следующего дня я приняла душ и накинула на себя халат, после чего высушила волосы. Из-за нового шампуня они сразу торчали в разные стороны и мне показалось это забавным. Поэтому, улыбнувшись, я сделала фотографию и отправила ее Тилю.

Мы вообще часто перекидывали друг другу фото и еще чаще переписывались. Так и сейчас немного пообщались в сети. Я спросила у друга, про учебу и, несмотря на то, что Тиль написал, что в университете ничего интересного не происходило, я поняла, что уже жутко заскучала по своим друзьям и даже по лекциям.

Еще и у моей подруги Петры сегодня был день рождения. Она давно пригласила меня, но утром опять прислала сообщение, в котором напоминала, что этим вечером она ждала меня и других девчонок в ресторане Зольна.

- Молодец, Хайди, - прошептала с сарказмом. Мне стало жутко стыдно, что я забыла про ее приглашение, поэтому, как только в особняк Ланге приехал Вальзер, я побежала сообщить ему о своих планах на вечер.

- У моей подруги день рождения. Мне нужно быть в ресторане в семь, но я хочу выехать раньше, так как еще не купила ей подарок.

- Я спрошу у господина Ланге допустимо ли там ваше присутствие.

Оказалось, все не так просто. Как я поняла, у Райнера было пять помощников и в обязанности одного из них входило составление расписания дня Ланге. Вальзер запросил это расписание и, сверившись с ним, сказал, что позвонить мужчине можно будет только после обеда. Примерно в два часа дня. После этого он опять будет занят.
- А, если произойдет что-то срочное, ему все равно можно будет позвонить только в два часа дня?

- Существует крайне небольшой список вопросов и людей, по поводу которых господина Ланге можно побеспокоить почти в любое время, но вы в них не входите, - Вальзер очень мягко дал понять, что я чем-то важным не являюсь.

До двух часов было достаточно времени, поэтому я занялась тем, что на вечер выбрала платье и придумала, какой подарок куплю Петре, при этом посчитав свои немногочисленные сбережения, которые мне удалось собрать, подрабатывая фираленсером. Вот только, поговорив с Ланге, Вальзер сказал, что я никуда не пойду.

- Почему? – я нахмурилась. - У моей подруги день рождения и она давно приглашала меня. Мне теперь запрещено выходить из этого дома? Я же никому не расскажу про Ланге и все остальное. Пожалуйста, позвоните ему опять. Или дайте я сама позвоню.

- Лучше этого не делать, - ответил Вальзер. – Если господин Ланге говорит «нет», просто примите это и ни в коем случае не пытайтесь с ним спорить. Ни к чему хорошему это не приведет.

Я все еще сильно недовольно хмурилась. Увидев это, Вальзер сказал, что ему нужно купить подарок для одной девушки. Я могла поехать с ним и так же выбрать что-то для моей подруги. Эту вещь ей доставят люди Ланге. Подобное было разрешено.

Когда мы уже были в машине, я вновь спросила у Вальзера не знал ли он почему нужен был спектакль с дочерью, на что получила привычный ответ:

- Я не располагаю подобной информацией.

Это заставило меня еще сильнее нахмуриться. И как мне узнать ответ на этот вопрос? Как я могла прийти к нему?

Мы приехали в ювелирный магазин. Вальзер сказал, любая моя покупка будет оплачена картой Ланге, но я приобрела подарок Петре на свои сбережения. Их хватило на тоненькое колечко, которое я выбирала очень долго.

Сам Вальзер даже не смотрел на витрины. Просто купил самую дорогую цепочку и кулон ней.

- Это подарок для вашей жены? – спросила у мужчины.

- Нет, для любовницы господина Ланге.

- Для любовницы? – я широко раскрыла глаза. – Как? Он изменяет своей жене?

- Да, - невозмутимо подтвердил Вальзер.

- Мне жаль его жену. Даже представить не могу, что с ней будет, когда она узнает, - у меня еще не было парней, но я была уверена в том, что измены не простила бы.

Глава 8 Нарушить

Из окна донесся еще один крик изувеченного мужчины и я поняла, что, нет, из кабинета не уйду.

- Вызовите скорую помощь для этого человека, - сказала твердо и подошла прямо к столу Райнера. - Иначе я никуда отсюда не уйду. Ему нужен врач. Сейчас же.

Ланге продолжил изучать чертежи, полностью проигнорировав мои слова.  Разве что сделал пометку карандашом. А у меня от этого безразличия, в груди начинали разгораться угольки злости.

- Он погибнет. Неужели вам совсем наплевать? – выпалила.

Рйнер ничего не сказал, но поднял взгляд своих пустых, стальных глаз. Именно он был последним предупреждением. Мне нужно было уйти. Сейчас. Немедленно. Но вместо этого я сжала ладони в кулаки и сказала:

- Какой же ты ужасный человек, - в это мгновение перешла черту, обращаясь к чудовищу на «ты». - Не могу понять, как твоя жена терпит тебя целых двенадцать лет. И то, что ты делаешь, против закона. Нельзя на людей натравливать собак. Я сейчас позвоню в полицию и тебе же будет хуже, - я лгала. Не могла вызывать полицию, по той же причине, что и скорую, но сейчас действительно хотела это сделать.

Я замолчала, увидев, как Ланге собрал чертежи и отложил в сторону, после поднялся с кресла. Было что-то странное в его механических действиях. Непреклонное. Такое, что слова забились комом в горле.

На миг мне показалось, что мужчина пройдет мимо меня и выйдет из собственного кабинета, но уже в следующую секунду тяжелая ладонь опустилась на мою шею сзади, резко сдавила и впечатала тело в стол, распластав на гладкой поверхности.

- Здесь только один закон, - холодно произнес Ланге. – Мой.

- Отпусти.

Я зашипела и задергалась, постаралась освободиться из жесткой хватки, но пальцы продолжали сжимать горло, а другая рука надавила на поясницу, окончательно фиксируя меня в ловушке. Нервное напряжение и злость моментально достигло предела, высекая искры, отправляя электрические разряды по телу.

- Этот человек вторгся на частную территорию, - отчеканил Ланге и намотал мои волосы на кулак, грубо дернул, принудив запрокинуть голову назад и взглянуть в распахнутое окно. – Тоже хочешь нарушить правила?

Мужчина истошно орал, а охранники, не спеша оказывать помощь, только наблюдали за мучениями. Потом он вдруг замолчал. Очень резко. Теперь тишина казалась гораздо опаснее прежней агонии. Два здоровяка подхватили обмякшее тело несчастного под плечи, поволокли прочь прямо по земле, будто мешок, они совсем не церемонились и не заботились о нанесенных собаками ранениях.

- И что ты со мной сделаешь? – я попыталась вырваться, но опять безрезультатно. – Собак натравишь?

Шея затекла. Грудь заныла от боли. Слишком сильно он вдавливал меня в стол, буквально выбивал кислород из легких. Близость Ланге необъяснимым образом будоражила. От него исходила опасность, но я не чувствовала страха. Только гнев.

- Нет, - его голос прозвучал над ухом, горячее дыхание обожгло кожу. – Для тебя будет другое наказание. Дай мне еще один повод.

Ланге отпустил меня также неожиданно, как и схватил. Отошел в сторону, выпустив из капкана безжалостных рук.

Я поспешила оттолкнуться от стола и отойти подальше, тяжело дыша. Кровь бурлила, дикими толчками пульсировала во взмокших висках. Тело пробила испарина.

Мужчина снова занял свое место, разложил другие чертежи и вернулся к работе, будто ничего не произошло. Я поняла, что разговаривать с ним бесполезно и пошла к двери, но, перед тем, как выйти в коридор, не сдержалась и сказала:

- Мне жаль твою жену. Быть рядом с таким человеком, как ты – хуже ничего нет. 

Я вернулась в свою спальню и села на край кровати, после чего вплела пальцы в волосы и сильно сжала их. Меня все еще трясло и я не могла успокоиться, но словно заведенная, взяла в руки телефон. Зашла в сеть и в поисковике ввела «Райнер Ланге».

Хотела знать немного больше о том, от кого уже сейчас хотела сбежать.

В сети имелась только общая информация, но из некоторых статей я узнала, что отец Райнера умер, когда ему было восемнадцать. У него есть мама и сводный брат. Сын мужчины, за которого вышла мама Ланге пятнадцать лет назад.

Его сводного брата звали Юрген Гросс. Высокий и темноволосый. Кожа смуглая и глаза очень темные. Практически черные. На вид ему максимум тридцать три, но статья в сети говорила о том, что Гросс одного года рождения с Ланге. То есть, ему тоже тридцать семь.

Я смотрела на фотографию этого мужчины и не могла отделаться от ощущения, что ранее где-то его видела. Вот только, не могла понять, где именно.

Я упала на кровать и закрыла глаза, при этом ладонью погладив шею сзади. Все еще ощущала хватку Ланге и кожу к которой он прикасался жгло.
 

Глава 9 Офис

Я практически всю ночь не спала, поэтому, когда рано утром за мной заехал Вальзер, чтобы отвезти к портному на примерку, я с трудом держала глаза открытыми и все еще была жутко нервной. Вальзер это заметил, поэтому сразу же сказал мне: 
 
- Не волнуйтесь насчет вчерашнего инцидента. Тот мужчина доставлен в больницу, находится под надзором полиции. Его здоровью ничего не угрожает. Однако полагаю, тюремное заключение неизбежно. Он вор и раньше неоднократно отбывал наказание. 
 
Я кивнула, но ничего не ответила. Чтобы сейчас не говорил Вальзер, ночью я увидела и услышала достаточно, чтобы сделать свои выводы. 
 
У портного мы пробыли около получаса, когда ехали обратно, Вальзеру позвонили и, после телефонного разговора мужчина сказал, что ему нужно ненадолго заехать в главный филиал компании Ланге. Требовалось срочно решить какой-то вопрос. 
 
- Можно я пойду с вами? – спросила. Очень сильно хотела увидеть место работы Райнера. Может, удастся там что-то узнать. 
 
Вальзер не видел причины отказывать и, когда мы подъехали к нужному месту, он провел меня в здание, используя собственный пропуск. Здесь все было автоматизировано. Система безопасности явно на высшем уровне. 
 
Мы прошли в прозрачный лифт, поднялись на пятнадцатый этаж. Мужчина пояснил, что именно тут располагается кабинет Ланге, а также главный конференц-зал. Я оглядывалась и оценивала впечатляющее помещение, оборудованное по последнему слову техники. 
 
- Я постараюсь быстрее разобраться, - сказал Вальзер, усаживая меня на диван. – Вы можете просмотреть журналы, которые выпускает компания. Если захотите чай или кофе, то кухня чуть дальше по коридору. Легко найдете. 
 
- Спасибо, - кивнула и достала телефон, но, как только Вальзер скрылся из вида, я поднялась и пошла по коридору. Множество дверей. Куча кабинетов. Кухня. Туалет. Я медленно продвигалась вперед, по пути ни с кем не столкнулась. 
 
Интересно, где кабинет Ланге? Возможно, вообще расположен в другом конце? 
 
Я задержалась возле приоткрытой двери, послушала спор двух мужчин о поставках и проследовала дальше, пока не уперлась в тупик, точнее в огромную дверь, которая по размеру значительно превосходила все остальные. 
 
Конференц-зал. Тут было совсем тихо. Я уже собиралась уходить отсюда, когда в спину ударил стон. Звук заставил меня подойти ближе к двери. Я ее совсем слегка приоткрыла и, подойдя вплотную, посмотрела в щель. 
 
Мой взгляд моментально выхватил волевой профиль Ланге. Он сидел в кресле и с безразличием смотрел куда-то вниз перед собой. 
 
Еще один стон заставил меня сделать шаг в сторону, изучить картину под другим углом и зажать рот рукой. Мои щеки моментально запылали огнем. 
 
Ланге был здесь не один. Прямо перед ним на коленях стояла темноволосая девушка. Я всего не видела, но прекрасно понимала, что она делала. 
 
Нужно было уйти. Убраться поскорее, пока меня не заметили. Такая сцена вряд ли давала бы козыри против Ланге. Однако мои ноги вросли в пол. 
 
Девушка урчала от удовольствия. Ей нравилось? 
 
Ладонь мужчины приземлилась на ее макушку, вжимая ниже и до меня донесся хрип. Тело девушки задергалось так, будто ее душили. Длинные ноги била крупная дрожь. 
 
В следующее мгновение Ланге намотал волосы брюнетки на кулак и дернул вверх, оторвал ее от себя и толкнул в сторону огромного стола. 
 
- Вам не понравилось, как я это делаю? Пожалуйста, расскажите, как вам нравится. Я повторю… – растерянно забормотала девушка, вместо того, чтобы послать этого ублюдка к черту. Лично я именно это и сделала бы. Вернее, я бы в жизни не оказалась бы на ее месте. Я даже рядом с Ланге не хотела находиться. 
 
Мужчина поднялся и нагнул ее, вдавил грудью в поверхность. Распластал, точно так же, как и меня прошлым вечером. Встал сзади. 
 
Он толкнулся вперед настолько резко, что девушка затрепыхалась и начала жадно хватать воздух губами, будто бы не в состоянии сделать ни вдоха. Ладонями до побелевших костяшек сжала край стола, в то время, как Ланге все так же жестко толкался внутрь девушки. Я почему-то ожидала услышать  от нее крик, переполненный болью, но эта брюнетка вновь простонала и начала, раз за разом, прерывисто шептать имя мужчины. 
 
Ланге сделал еще одно глубокое движение, из-за чего девушка прогнулась в спине, а мужчина положил ладонь ей на шею. Сдавил и сказал: 
 
- Молчи, - этот приказ прозвучал так, что даже у меня по коже побежал холодок. При этом, голос у Ланге был ровным. Вообще без каких-либо эмоций. 
 
Девушка послушно закивала, и он намотал ее волосы на кулак и жестко дернул, заставляя запрокинуть голову. Так же мужчина и мне сделал прошлой ночью. Вообще, они находились в такой же позе, как и мы с Ланге в его кабинете. Только разница была в очевидном. 
 
Ланге вновь жестко вколачивался в девушку, а она, все так же, будучи распластанной на столе, сильно трепыхалась. Казалось, не могла сделать ни вдоха, но послушно молчала. 
 
Я не слишком хорошо разбиралась в том, что видела. Вернее, вообще в подобных интимных отношениях между мужчиной и женщиной, и если честно, пока не хотела начинать разбираться. Отступила на шаг, потом еще и еще, осторожно отошла подальше. Выдохнула и бросилась прочь.

Глава 10 Номер

Тело пробивала крупная дрожь и я за считанные секунды отдалилась от конференц-зала. Побежала по коридору, стараясь двигаться как можно тише. Остановилась лишь когда оказалась там, где меня оставил Вальзер и сразу опустилась на диван, попыталась выровнять дыхание.

Неподалеку от меня, около панорамного окна, стояло несколько мужчин. Один из них окинул меня беглым взглядом, но уже вскоре отвернулся и продолжил разговор. У меня все еще путались мысли, но я взяла в руки журнал и начала бездумно его листать.

Вальзера не спешил появляться. Пока он решал свои дела, я уже успокоилась и даже почитала некоторые статьи в журнале. Узнала, что завод компании Ланге находился в Нижней Саксонии и, на данный момент, там завершалось строительство огромного круизного судна. Судя по этой информации Ланге редко находился в Мюнхене. Больше времени проводил именно в Нижней Саксонии.

Вот только, за последнее время я не слышала даже намека на то, что Ланге собирался куда-то уезжать.

Я положила журнал на стеклянный столик и пошла искать кухню. Когда нашла ее, сделала себе чай. Очень горький и без сахара, но с лимоном. Только такой чай я любила. Села за небольшой столик, который был на кухне и выпила горячий напиток. После этого выбросила стаканчик в урну и пошла к выходу, попутно доставая из кармана телефон.

Меньше всего на свете, я сейчас хотела встретиться с Ланге, поэтому собиралась позвонить Вальзеру и спросить, когда он освободится.

Вот только, стоило мне выйти в коридор и сделать пару шагов, как чья-то крепкая рука обвила мою талию и, подхватив, буквально занесла обратно на кухню.

Тут же захлопнулась дверь и я услышала звук щелчка – закрывшегося замка.

- Какого черта? – я широко раскрыла глаза и посмотрела на того, с кем теперь находилась в закрытом помещении.

Это был парень. На вид чуть старше двадцати лет, но очень массивный и высокий. Выше Тиля минимум на голову. Черные волосы взъерошены. Одет он в темные джинсы и серую футболку, поверх наброшена кожаная куртка. Мой взгляд скользнул по его длинным мощным ногам и уперся в белые кроссовки, после снова взмыл вверх и столкнулся с черными глазами около которых виднелась тонкая полоска, разрезавшая бровь. Видно, старый шрам после рассечения, полученного в драке.

Парень явно тут не работал. Ну не был он похож на солидных "белых воротничков", которых я встречала в компании Ланге. Скорее смахивал на хулигана или рок-музыканта. Пожалуй, такой харизмы хватило бы, чтобы зарядить энергией огромную толпу. От него исходила бешеная аура.

- Кто ты? – я сделала шаг назад. Парень, затолкнувший меня в кухню и, при этом закрывший дверь, у меня доверия не вызывал.

Он не ответил на мой вопрос, но тут же подхватил меня за талию, словно я ничего не весила, и усадил на край столешницы. Бесстыдно раздвинул мне ноги и встал между ними, после чего сжал мой подбородок и заставил повернуть голову сначала вправо, а потом влево. Рассматривал как вещь, но с явным интересом.

- Что ты делаешь? – я зашипела, но парень продолжал осмотр, игнорируя вопрос.

- Так вот, как ты выглядишь, - его голос глубокий, но уже по-мужски грубый. Слова прозвучали, будто мысли вслух.

- Что тебе нужно? – я ладонями впилась в его запястье, стараясь оторвать сильную руку от своего лица, но он этого не чувствовал и не замечал.

- Пришел посмотреть на дочь Райнера Ланге, - парень прошил меня пристальным взглядом. – Неплохо. Лучше, чем я ожидал.

Он опустил голову и взглянул на мои плечи, грудь, талию и обнаженные ноги. А я уже мысленно задалась вопросом «Кто он такой?». Новость о том, что я «дочь» Ланге пока что не распространялась, информация сохранялась для узкого круга лиц.

- Не трогай меня, - я вывернулась и хотела коленкой ударить этому незнакомцу в бок, но он подхватил мою ногу за лодыжку и дернул вперед, из-за чего расстояние между нами стало совсем ничтожным и мы оказались в очень неоднозначной позе.

- Строптивая, - парень поднял мою ногу, а я тут же спиной упала на столешницу, тогда он надавил еще сильнее и коленка коснулась груди. – Еще и гибкая. Я бы трахнул.

- Отвали от меня! – я раздраженно выдохнула. Попыталась дотянуться к нему, чтобы оттолкнуть, но успела схватиться за его футболку, а потом опять упала на спину. Но все еще сжимала ткань, из-за чего она немного приподнялась, открывая вид на кубики пресса.

- А я все думал, почему тебя никому не показывают, - парень еще раз окинул меня взглядом. – Что, Хайди, строгий папаша Ланге скрывает свою сексуальную дочурку, чтобы никто не тронул? Внезапно объявилась. Надо беречь. На твой светлый образ запрещено даже дрочить.

- О чем ты вообще говоришь? – я зашипела и с гневом посмотрела на парня. – И что ты творишь? Отпусти меня. Сейчас же.

- Я устанавливаю близкий контакт. Может, пытаюсь тебе понравиться, - прозвучало, как издевка. Он наклонился и свободной рукой уперся в столешницу около моей головы. – Так, что, раздвинешь передо мной ноги?

- Помогите! – я закричала во весь голос. – Тут ненормальный!

Незнакомец на мои крики лишь еле заметно приподнял уголок губ, после чего произнес что-то наподобие: «А ты горячая». Если честно, я не расслышала, так как продолжала кричать.

В следующее мгновение, он убрал руку от моей ноги и подхватил меня за талию, после чего заставил сесть. Только я собиралась спрыгнуть на пол, как он притянул меня к себе и наклонился. Буквально одна секунда и я ощутила его горячее дыхание на своей шее, а потом и прикосновение губ к коже. Я не понимала, что он делал, но все тело будто бы обдало огнем и по коже побежали мурашки, пропитанные искрящимися всполохами.

Сначала я вырывалась, а потом все тело напряглось из-за этих диких и новых ощущений и движения стали вялыми. Разве что, я по-прежнему сжимала его футболку, но на этот раз уже обеими руками.

Парень отстранился, а я выдохнула, содрогнувшись всем телом. Пришла в себя и со всей силы влепила ему пощечину. У меня ладонь заныла, а ему хоть бы что.

Глава 11 Срочно

Я сжала в ладони телефон и зло посмотрела в сторону коридора. Быстрым шагом вышла из кухни, но того парня больше не увидела.

- Что это было? – в голос произнесла вопрос. Вплела пальцы в волосы и, пытаясь успокоиться, немного растрепала их. В этот момент мысленно сделала пометку, обязательно узнать, кем являлся этот незнакомец и то, каковы были его намерения по отношению ко мне, как «дочери» Райнера Ланге. Может, эта информация мне хоть чем-то поможет. Но, при этом, я намеревалась держаться от него подальше. Уже сейчас этот парень вызывал во мне бурю гнева. 

Я вернулась к диванчику и, пока шла, поправила свою одежду. Телефон в руке зажужжал и, когда я посмотрела на экран, увидела сообщение от Тиля:

«Когда ты опять будешь ходить в универ?»

«Скучаешь по мне?» - отправила ему ответ.

«Ты себе не можешь представить насколько сильно» - новое сообщение Тиля заставило меня улыбнуться. Он был отличным парнем и очень близким для меня человеком, ведь, несмотря на то, что у меня было много подруг, Тиля я уже считала своей семьей. Слишком многое нас связывало.

Написать ответ другу я не успела. Как раз вернулся Вальзер.

- Простите. Дела заняли куда больше времени, чем я предполагал, - сказал мне мужчина.

- Ничего страшного, - я отрицательно качнула головой и пошла к лифту вслед за Вальзером.

Дороги в это время были загружены даже в Швабинге, что вообще случалось крайне редко и, пока мы стояли в пробке, я переписывалась с Тилем. Друг помогал мне отвлечься от всех остальных мыслей. Смешные картинки, которые он присылал, заставили улыбаться.

Но, когда я печатала очередное сообщение, в наше общение ворвался незнакомый номер. Я сразу подумала на того незнакомца, который зажал меня на кухне, вот только его телефон был у меня кинут в черный список. Неужели он уже успел это понять и звонил с нового? Я нажала на сброс, хотела допечатать сообщение Тилю и уже потом блокировать очередной номер, но назойливый незнакомец звонил снова.

- Да что же такое? – я нахмурилась.

Я опять отклонила вызов и все же кинула номер в черный список. Только после этого увидела, что с него мне успело прийти сообщение:

«СРОЧНО».

Я еще сильнее нахмурилась. Что это могло означать? Это точно был тот незнакомец? Вот только, разобраться в этом не смогла. Ранее слишком сильно увлеклась перепиской с Тилем и не заметила того, что телефон сел. В этот момент он полностью разрядился и выключился. Я положила его в карман и обернулась к Вальзеру:

- Я хотела у вас кое-что спросить. Я сегодня в офисе увидела одного парня, - я кратко описала этого незнакомца, так же сказав, что у него на брови был шрам. – Вы случайно не знаете его?

- Знаю, - Вальзер, не отрывая взгляда от дороги, кивнул. – Его зовут Курт Вайс.

- А кто он такой? - я выпрямила спину и, сжав, ладонью ручку на двери, стала ждать ответа, но заметила, что Вальзер почему-то помрачнел.

- Мне не нравится ваш интерес к господину Вайсу, - ответил мужчина. – Почему вы вообще спрашиваете о нем?

- Просто так, - я пожала плечами. – Сегодня увидела его в офисе и почему-то запомнила. Стало интересно, кем он является. Он очень выделялся среди всех работников.

- Вам стоит быть осторожной в ваших интересах, - сказав это, Вальзер ответил на телефонный звонок и, некоторое время разговаривал со своим собеседником о работе.

Я же отвернулась к окну и посмотрела на небольшой пивной бар, напротив которого мы застряли в пробке. Шею как будто жгло в том месте, где меня касались губы парня. Я невольно потерла кожу пальцами, лишь усугубляя это ощущение. Прикрыла глаза, но почему-то увидела Ланге вместе с его послушной партнершей и против воли, по коже тут же почему-то побежали буйные, будоражащие огоньки. Ну, просто отлично. Лучше буду думать о парне в кожанке. Вот только, не получалось.

От Ланге веяло мощью. Холодом и силой, которые подавляли любого и, когда он брал ту девушку, от мужчины так же исходило нечто такое, от чего у меня до сих пор кожу опаляло огнем. В нем ощущался неутолимый голод. Пусть я мало в этом разбиралась, но мне почему-то казалось, Ланге давно перенасытился женщинами. Создавалось ощущение, что такого, как он – ни одна больше не удивит.  

- Вы как будто взволнованны, - заметил Вальзер. Он уже закончил телефонный разговор и посмотрел на меня.

Я качнула головой, пытаясь прогнать из сознания мысли о Ланге и сказала:

- Да, я размышляю о том, как буду заканчивать университет, если совершенно не посещаю учебу, - меня это действительно очень волновало. – Игра вашего босса закончится, я останусь один на один со своими проблемами. Без образования.

- Не думаю, что вам стоит об этом беспокоиться, - улыбнулся Вальзер.

- Меня освободят до экзаменов?

- Нет. Но проблем с учебой у вас не будет.

Я поджала губы, но промолчала. Учеба была важна для меня, поэтому я не собиралась мириться с тем, что меня на нее не пускали. В моей жизни творилось черти что и я хотела с этим разобраться, но, при этом, ни в коем случае не терять того, что имела ранее. Ведь собиралась сделать все, чтобы игры Ланге прекратились и я смогла исчезнуть из его жизни, вернувшись к привычным для меня дням.

***

Вальзер отвез меня в особняк Ланге, но я некоторое время не выходила из его машины и невзначай задавала мужчине некоторые вопросы. Например, почему я до сих пор не видела женщину, которая являлась матерью Райнера Ланге. Разве она не хотела увидеть свою «внучку»?

- Господин Ланге приказал пока что держать это в тайне от нее, - сказал Вальзер. – Но, думаю, когда она узнает о том, что у нее, оказывается, есть внучка, будет очень рада. 

- Почему он не рассказал это своей матери? – я вопросительно приподняла бровь.

- Этой информацией не владею, но на данный момент даже ваше представление прессе было отложено. Так же, господин Ланге сказал не впускать в его дом никого из родственников. Я предполагаю, что, возможно, он дает вам время обжиться, прежде чем вам полноценно будет дан статус его дочери. После этого к вам будет приковано очень много внимания и, безусловно, вам будет сложнее привыкнуть к новой жизни.

Глава 12 Прижаться

Когда Вальзер уехал, я пошла в свою комнату. Поставила телефон заряжаться и остаток дня посвятила тому, что прихватила из спальни свой старенький ноутбук и, умостившись на скамейке в саду, взялась за работу фрилансом.

Мои накопления были на нуле, а принимать деньги от Ланге я не собиралась. Не хотелось никак зависеть от этого человека. Поэтому я пыталась заработать хотя бы мелочь на основные нужды.

Я пила чай, который приносили горничные и долго сидела за ноутбуком, не отрывая взгляда от экрана. Остановилась лишь в тот момент, когда глаза начали сильно болеть. Как раз уже стемнело, но настроение было отличным. Я подсчитала, что заработала сорок три евро. Часть отложу, а на мелочевку куплю себе что-нибудь вкусное, но вредное. Надоела здоровая еда, которую постоянно подавали в этом доме. Я тако хотела. И пирожных.

Я уже собиралась возвращаться в особняк, когда краем глаза уловила какое-то движение. Подняла голову и увидела огромного добермана стоящего рядом со скамейкой, на которой я сидела.

- О, нет… - прошептала еле слышно.

У меня внутри все похолодело и руки дрогнули настолько сильно, что ноутбук выскользнул из пальцев прямо на газон. Но судьба техники волновала меня меньше всего. Казалось, я больше не дышала и широко раскрытыми глазами смотрела на пса. Перед глазами мелькали обрывки воспоминаний. Я прекрасно помнила, как эти доберманы на куски разрывали того несчастного незнакомца. Меня переполнял страх. Паника ударила в голову.

- Черт… - мне показалось, доберман оскалился, и я тут же вскочила на скамейку, больше не думала, подчинялась инстинктам. Чувствуя, что сердце лихорадочно забилось, я в считанные секунды встала на деревянную спинку и руками вцепилась в ветку рядом растущего дерева. Стесывая кожу на ладонях и коленках залезла на него, после чего посмотрела вниз. Доберман подошел ближе к дереву и сел под ним.

Я оглянулась и, как на зло, охранников не увидела, но в этот момент, как раз открылись ворота и на территорию сада, по дороге вымощенной брусчаткой, медленно заехало две машины. Когда они остановились, я во весь голос закричала:

- Помогите! Пожалуйста, помогите!

Из машины вышел Ланге и, услышав мой крик, посмотрел в сторону дерева, на котором я сидела, но вряд ли он мог разглядеть меня из-за густой листвы.

- Помогите! – опять закричала.

Ланге пошел в мою сторону и, оказавшись под деревом, он поднял голову, после чего  мрачно посмотрел на меня, вцепившуюся в большую ветку ногами и руками.

- Почему ты на дереве? – в его голосе звучал металл.

- Убери своего добермана, - не попросила, а потребовала, кивнув в сторону пса, сейчас сидящего около ноги Ланге. Но мужчина на него даже не посмотрел.

В это мгновение я изо всех сил старалась не упасть с дерева, поэтому крепко держалась за ветку. Даже не замечала того, что моя юбка высоко задралась, выставляя напоказ нижнее белье. Внешний вид волновал меня меньше всего, но все же, несмотря на ситуацию, взгляд Ланге я отчетливо ощущала на себе. Он сковывал обнаженную кожу льдом и обжигал адским огнем.

Я заметила, что и охранники смотрели на меня.

- Уйдите, - приказал им Ланге. По его голосу было сложно, что-либо понять, но сейчас в нем будто бы мелькнул гнев. Наверное, мне лишь показалось, ведь я не видела причины для злости, но, тем не менее, охранники поспешили удалиться. После этого мужчина опять посмотрел на меня: - Слезай.

- Нет. Я не слезу, пока не уберешь собаку. Я видела, на что способны эти животные.

- Доберманы знакомы с твоим запахом, - Ланге окинул меня тяжелым взглядом и только сейчас я поняла, что юбка задралась еще сильнее. Попыталась поправить ее, но чуть не упала.

- Убери его, - опять потребовала.

Еще несколько секунд Ланге смотрел на меня, но уже в следующее мгновение развернулся и пошел к особняку. Будто он не видел нужды дальше тратить время на бесполезный разговор со мной и, судя по всему, мужчина собирался оставить меня сидеть на дереве до утра, пока собак не загонят в псарню.

- Подожди. Я спущусь, - быстро сказала. Всю ночь тут не высижу и лучше вернуться в здание вместе с Ланге. Надеюсь, он не даст псам меня тронуть.

Несмотря на мои слова, Ланге не остановился. Даже не посмотрел в мою сторону. Я кинула взгляд вниз и, не увидев добермана, решила, что стоит рискнуть. Быстро слезла из дерева и побежала к мужчине. Когда была уже совсем близко к нему, впереди увидела пса.

Задрожала от ужаса и бросилась к Ланге, ведь сейчас его дьявольская, жесткая аура казалась лучшей защитой. Я лихорадочно сжала руку мужчины своими ладонями, но, увидев, что доберман оббегал нас, ринулась вперед и прижалась к Ланге всем телом, пальцами скомкала плотную ткань его рубашки.

Выглянула и заметила, что доберман остановился, после чего присел на землю в опасной близости от нас. Сердце пропустило удар, и я еще сильнее прижалась к мужчине, своей грудью вжалась в его крепкий торс. Теперь расстояние между нами стало минимальным. Я в полной мере ощутила его мощное, сильное тело. Ланге напоминал камень. Нет, скалу, а я прижималась к нему и подрагивала, не отрывая взгляда от собаки.

- Убери его, - прошептала прерывисто.

В следующее мгновение мужчина жестко оторвал меня от себя, после чего беспрекословным движением, причиняя легкую боль, так как я сопротивлялась, заставил положить ладонь на голову добермана. Я испугалась, что он мне сейчас руку откусит и попыталась ее отдернуть, но Ланге не разрешил. Удерживал в прежнем положении. И доберман ничего не делал. Послушно сидел на газоне и смотрел на меня.

- Они знают твой запах, - ровно повторил Ланге.

В этот момент он отстранился от меня и пошел к особняку, а я продолжала держать ладонь на голове добермана, боясь пошевелиться, но потом сделала глубокий вдох и разорвала контакт, осторожно отошла в сторону. Нельзя убегать от собак. Нельзя показывать свой страх. Страх - это слабость. Черт возьми, я должна быть сильной. Если бы пес хотел вгрызться в меня, то давно бы это сделал. Или нет? Я не собиралась разбираться в этих тонкостях, мечтала поскорее убраться подальше отсюда.

Глава 13 Понимание

Утром я была очень рада завтракать в одиночестве. Ланге в обеденном зале не появился, а я сидела за огромным столом и, перебирая вилкой салат, задавалась вопросом: стоило ли мне надеяться на то, что признание сработало и теперь мужчина постарается подобрать другую, более подходящую кандидатуру на роль дочери?

Я бы только обрадовалась подобному исходу, но вот что-то подсказывало, что так легко все не решится. Что если Ланге вообще не поверил в мои слова?

Я положила вилку на край тарелки и откинулась на спинку стула. При этом, подумала, что в любом случае стоит продолжить игру и довести мужчину до отказа от планов относительно меня. Правда, сейчас я плохо представляла, как именно продолжу изображать влюбленность. Рисовала в голове различные картинки, но от них становилось смешно и неловко. Пришедшие на ум фразы и поступки казались мне насквозь фальшивыми.

- Нужно подумать, - пробормотала самой себе и бросила задумчивый взгляд в сторону окна.

Ланге достаточно умен, чтобы раскусить ложь. Он управляет огромной компанией, его подчиненные по струнке ходят, даже те здоровенные псы послушно лижут ему руки. Провести подобного человека нелегко. А уж когда он почует обман, то явно ничего хорошего не будет. Значит, мне следовало действовать натурально, так, будто я реально полюбила его. Втрескалась по уши и больше себя не контролирую. Отлично. Просто стоит представить, как бы я поступила, будь это все по-настоящему. Допустим, я полюбила Ланге, пошла на откровенное признание. Что потом? Ничего. Я бы не говорила ему ни слова, постаралась бы забыть подобные чувства как страшный сон.

- Проклятье, - я вновь взяла в ладонь вилку и сжала ее. Да я бы никогда в жизни и ни при каких обстоятельствах, не влюбилась бы в него. Холодный. Безразличный. Робот, которому наплевать на всех вокруг. Он не умеет улыбаться и не способен чувствовать. Глыба льда. Кусок стали. Камень. Вот каким ощущался Ланге. Но девушки что-то в нем находили и что-то их цепляло. Неужели привлекательность заключалась в деньгах? Для себя я решила, что так и было, но по рассказам Вальзера, в этого равнодушного монстра действительно влюблялись. Отдавали ему не только тело, но и душу, а потом жестоко страдали по нему после разрыва отношений и прощального подарка.

Чем еще помимо денег Ланге мог притягивать девушек? Этого я совсем не понимала. Да, он не был уродом, скорее уж наоборот, глупо отрицать очевидное. Правильные черты лица. Красивые. В нем чувствовалась особая порода и статность. Но это внешность. Характер у мужчины ужасный.

Я отодвинула тарелку, понимая, что, пожалуй, больше не хочу есть. Меня пробрала нервная дрожь и кусок в горло не лез от всех этих мыслей про любовь к Ланге.

Я залпом осушила чашку кофе. Обожгла рот, но не придала этому особого значения. Ланге занимал слишком много времени в моей жизни, и мне такой поворот совсем не нравился. Я хотела просто учиться и работать.

- Черт, ноутбук, - при мыслях о работе, я вспомнила о том, что до сих пор его не забрала.

Я поднялась и направилась к выходу, но остановилась, потому, как рядом возник Вальзер. Обычно он предупреждал о том, что приедет, да и настолько рано никогда не появлялся в особняке Ланге. Поэтому, увидев мужчину, я заведомо насторожилась.

- Куда вы? – спросил Вальзер, заметив то, что я торопилась к выходу из здания.

- Хочу забрать свой ноутбук. Вчера забыла его в саду.

Услышав мои слова, мужчина поднял руку и подозвал горничную, после чего ей сказал забрать ноутбук и отнести его в мою спальню. Как только девушка ушла, Вальзер опять обратился ко мне:

- Госпожа Нагель, пожалуйста, пройдемте со мной в гостиную.

- Зачем?

- Нам нужно обсудить весь список запланированных на сегодня занятий, - объяснил мужчина, после чего так же добавил: - Если у вас есть какие-либо личные дела, вам лучше их отложить или отменить. До позднего вечера вы не освободитесь.

- О чем вы? – я вопросительно приподняла бровь. – Какие задания?

- Господин Ланге решил, что вам стоит лучше подготовиться к исполнению обязанностей в роли его дочери. Поскольку возвращение в университет откладывается, у вас появилось много свободного времени, которое стоит потратить с пользой.

Просто прекрасно. Ланге не отказался от своей затеи. Более того, он выполнил обещание относительно того, что свободного времени у меня не будет.

- Как именно я должна готовиться? – нахмурилась, хотя до сих пор надеялась на то, что сумею отвертеться и справиться со всем побыстрее.

- Самое первое и простое - вам придется изучить правила этикета, - сказал Вальзер. – Дочь господина Ланге будет представлена не только прессе, но и высшему обществу, а это довольно закрытый круг, куда нет доступа простым смертным. Репортеры покажутся вам милыми людьми на фоне настоящих акул. Поверьте, ошибку вам не простят. Существуют определенные нормы, стандарты, которым необходимо соответствовать. Любая ваша ошибка бросить тень и на господина Ланге. Уверен, вы не хотите огорчать того человека, от которого зависит ваше будущее.

Огорчать не хочу. Хочу сразу послать к черту. Можно?

Я сглотнула все рвущиеся наружу фразы и натянуто улыбнулась.

- Выходит, изучение этикета займет целый день?

- Нет, - ответил Вальзер. – Но у нас достаточно сжатые сроки, придется поторопиться. Полагаю, пара недель…

- Недель?! – воскликнула пораженно. – Что же там можно будет так долго учить?

- Вскоре поймете.

Как позже сказал Вальзер, он сам выбирал для меня учителя по этикету. Им оказался полненький мужчина с очень нудным голосом. И сразу же я от него выслушала то, что все во мне не так. Я неправильно ходила, стояла и сидела. Еще было много слов касательно моего внешнего вида. Особенно одежды. Вот только, для меня эти слова были, как издевка. Словно я являлась грязью и меня пытались переделать во что-то чистое, достойное высшего общества. Поэтому несколько раз я не выдержала и огрызнулась, чувствуя сильную злость на Ланге. Значит, он решил меня переделать и сделать достойной статуса своей дочери. Черта с два. Он пожалеет. Клянусь. Очень пожалеет о совершенном выборе.

Под конец дня затылок налился свинцом. Создавалось впечатление, точно меня готовили к приему в королевском дворце, причем играть придется наследную принцессу. От обилия процедур и порядков, принятых в высшем обществе, начинало потряхивать и мутить. А я и не представляла, сколько в мире существовало ножей, вилок и ложек, некоторые столовые приборы и вовсе напоминали пыточные инструменты, особенно те, что предназначались для разделки морепродуктов.

- Достаточно на сегодня, - распорядился Вальзер. – Продолжим завтра. Через час у вас ужин в ресторане с господином Ланге. Необходимо подготовиться.

- Разве мы ужинаем не здесь? – я была жутко уставшей и все еще злой, но все же встала с дивана и удивленно посмотрела на Вальзера.

- Я сообщал вам прежде, - мягко ответил мужчина, хотя мне показалось, что ему не понравилось то, что я забыла про этот чертов ужин, а я о нем вспомнила только сейчас и то с трудом. Действительно, когда мы возвращались от портного, Вальзер что-то говорил про ресторан, но тогда я толком ничего не поняла, так как нас сильно подрезала машина и мы чуть не въехали в столб.

- Отменить ужин можно? – спросила с надеждой.