Опасное материнство

Глава 1

— Вам плохо, тетя? — мальчик с шариком в руке садится рядом на корточки и заглядывает в лицо.

— Нет-нет, все отлично. — улыбаюсь вымученно, сглатывая тошноту. Потом выпрямляюсь. Не дело - пугать детей, даже если тебе плохо. — Ты хочешь себе этот шарик? У тебя день рождения?

Малыш смотрит на фольгированный шарик, нетерпеливо подпрыгивающий на веревочке от сквозняка.

— Нет, у моей сестры день рождения. Ей будет годик. Мама готовит торт, а мы покупаем подарки.

— Хороший выбор. — хвалю я его, не сдержав улыбку. К стойке подходит мужчина - судя по всему, отец, кладет скидочную карточку в блюдце для монет и рядом - пакет для подарков. Большой. Я пробиваю все, чувствуя, что от картины дружной и счастливой семьи мне становится лучше.

— Ваш чек и небольшой подарок от магазина. — я передаю мальчику покупки, положив сверху шоколадку. — Передавай от нас поздравления своей маленькой сестренке.

— Спасибо! — сияет мальчик, и тут отец внезапно произносит:

— Толя, иди в машину. Я сейчас буду.

Мальчик уходит, звякнув колокольчиком над дверью магазина, а я удивленно поднимаю на мужчину взгляд. Я что-то не то сделала? Наверное, не стоило дарить шоколад. У некоторых детей может быть аллергия на него.

— Вы свободны? — внезапно интересуется он, опираясь на стойку. — Честно говоря, увидел вас и остолбенел от красоты. Может, как-нибудь выпьем чашку кофе?

— Вы же женаты. — в шоке произношу я, а мужчина делано хмурится.

— С женой мы в плохих отношениях. Живем ради детей и планируем развод.

“Но твоему младшему всего лишь год!” — кричит сознание, однако я всего лишь качаю головой и вру:

— Простите, я уже замужем и беременна.

Тот сразу теряет ко мне интерес.

— Жаль. Извините.

Как только он уходит вслед за сыном, я сползаю на корточки, схватившись за рот. Меня снова тошнит. Почему мужчины такие? Неужели они такие все? Не хочу в это верить. Хотя, надо бы. Глупая, наивная Лия внутри меня из-за этого уже подтолкнула меня к громадной ошибке пару месяцев назад.

— Опять тошнит? — над стойкой появляется голова моей напарницы. — Иди-ка домой и возьми больничный. У тебя сейчас самые важные недели беременности ,надо беречь себя. Лия!

Слезы градом текут по щекам после ее слов, а девушка бросается ко мне, обнимая.

— Ну ты чего?

— Гормоны. Ничего страшного.

Самые важные недели. Но только для меня. Для того человека моя ценность и ценность моего ребенка равны нулю. Ну почему же я настолько глупая?

— Давай-ка домой. — девушка поднимает меня с корточек, похлопывая по спине.

— И ты будешь работать за двоих? Нет, Карин.

— Топай! — злится она. — Вечер понедельника, октябрь, кому нужны подарки? Справлюсь. Давай. — она накидывает мне на плечи пальто, и подталкивает к двери. — Вот, постой на улице, подыши свежим воздухом. Как успокоишь свою совесть - иди отдыхай. Как-нибудь подменишь меня, вот и всё.

Она выпихивает меня за дверь, на шумную улицу. Хотя начало октября, после теплого магазина холод кажется поистине собачим, и я ежусь, запахивая пальто. Люди куда-то спешат, огибая меня. Все вокруг усеяно ярко-алыми листьями клена. Они плавают в лужах и прилипают к ногам.

Внезапно кто-то крепко хватает меня за руку, и я вздрагиваю.

— Ты моя мама? — звенит в воздухе наивный, детский вопрос.

Я в шоке опускаю взгляд. Меня держит светленькая девочка лет трех-четырех на вид. Она свитере, таком же красном, как и листья, в джинсах и сапогах. Куртки и шапки нет. Почему она одна и в таком виде? Где ее родители?!

— Я потеряла маму и папу. — продолжает она. — Мне сказали, что у моей мамы красивые волосы. Как у тебя. Значит, ты моя мама?

Глава 2

Никогда не слышала, чтобы дети именно так искали родителей. Она сирота из детского дома? Вряд ли. На ней недешевая одежда, косички заплетены аккуратно. Из-под воротника свитера выбилась золотая цепочка, неаккуратно цепляясь за ткань.

К тому же, тут нет ни одного детского дома поблизости. Вероятнее всего, у ребенка нет только мамы. Мне приятно за комплимент о красивых волосах, но стать вот так мамой я ей не могу.

— Где твой папа? — спрашиваю я, быстро сориентировавшись в ситуации. — Как его зовут?

Сейчас найду его и тресну по голове. Маленькая девочка вечером на улице одна, недалеко дорога, по которой едут машины - благо, там сейчас собралась пробка. А если она на извращенца наткнется? Или провалится в люк?

— Мой папа - самый богатый и крутой человек в этой стране. — гордо говорит девочка, будто повторяя заученные слова.

— Да? — заинтересованно улыбаюсь я. — И где ты его видела в последний раз?

— Не знаю. — она вздрагивает, заметив что-то за моей спиной и с визгом прячется за мою ногу. — Помоги! Там плохие дяди.

Что?

Обернувшись, я холодею.

Несколько мужчин направляются к нам. Грубые, на лицах зверские выражения, один другого страшнее. Вскинув руку ко рту, зажимаю его, стараясь так же глупо не взвизгнуть, как малышка.

— Отойдите от девочки. — Произносит самый страшный из них. Он слишком огромный и куртка на нем вот-вот треснет по швам. Мужчина прихрамывает чуть на одну ногу, приближаясь. Пригнувшись, он протягивает руку. — Арина, иди сюда. Пожалуйста.

— Не-е-е-ет!

— Я не могу отойти. — севшим от страха голосом говорю я. — Во-первых, кем вы приходитесь ребенку? Хочу видеть ее родителей. К тому же, она меня за ногу держит.

Прохожие оборачиваются на нас. Картина и впрямь занимательная - меня окружают шкафы, по недоразумению называющиеся людьми. Малышка, которую назвали Ариной, визжит, прячась за меня.

Но в ее голосе я не слышу страха. Это банальная вредность. Неужели... неужели ее отец и впрямь кто-то очень богатый, и передо мной... телохранители? Ее охрана?

— Арина... — ласково, как огромный медведь, гудит мужчина, приближаясь еще. В эту же секунду в его лицо шлепается горсть мокрых, грязных листьев. Он резко отстраняется, отплевываясь и вытираясь рукавом. — Твою мать! Нет уж, пусть Эмир с ней возится, я пас. Достало.

“Эмир” — эхом повторяет мое глупое сознание. Какое знакомое имя. Редкое. Нечасто такое встретишь.

— С кем я должен возиться?

От этого голоса спины шкафов даже распрямляются, словно они проглотили железный прут. Мне тоже охота это сделать - встать по струнке. Еще хочется трусливо сбежать и плакать. Почему я снова с ним встретилась?

Я украдкой покосилась в сторону, решив не поворачиваться. Он выходит из хищной и дорогой черной машины, припаркованной у тротуара.

Ветер налетает на него, растрепав угольно-черные волосы. Мне всегда было интересно - какой национальности Эмир, но, наверное, в нем было намешано слишком много кровей. Он и сам не мог знать.

Мы были знакомы с ним со школы. Он был приемным ребенком в семье - симпатичного и здорового мальчика быстро забрали из детского дома. В детстве он был просто симпатичным и даже в какой-то степени милым, но сейчас он стал привлекательным настолько, что хотелось прикрыть глаза, чтобы не порезаться об эту хищную красоту.

К сожалению, его приемные родители погибли, и в пятнадцать лет наши дороги разошлись. Он ушел из школы.

А два месяца назад мы снова...

Нет, не хочу вспоминать.

Эмир смотрит на девочку так, словно на неодушевленный предмет. С равнодушием. После его взгляд скользит по мне - тоже без эмоций, и он уже было открывает рот, чтобы что-то произнести девочке, как вдруг его глаза буквально на секунду округляются. Он снова смотрит на меня.

Узнал.

— Здравствуй, Эмир. — со вздохом произношу я.

К чему говорить что-то мерзкое? Да, он поступил со мной некрасиво. Но если мир сделал тебе больно - улыбнись. Однажды эта улыбка вернется тебе.

— Она была... — продолжаю, как внезапно резко он произносит:

— Отойди от нее.

Нет, как бы я не пыталась быть оптимисткой, это уже перебор. Мне становится до боли обидно. Что я такого сделала, чтобы он так разговаривал со мной?

— Не-е-ет! — снова вопит Арина. — Она моя мама! Отстань! Ты плохой!

— И что стоите? С мелкой девчонкой справиться не можете? -- Эмир обращается к своим шкафам, и в глубине черных глаз сверкает плохой огонек. После подходит ко мне: он очень высокий и я едва достаю ему до плеча, со своими полтора метра в прыжке. Протянув руку, он хватает ребенка за шкирку и пытается оторвать от моей ноги. Мои глаза лезут на лоб.

— Извини, Эмир, но так с детьми не обращаются. К тому же, где ее куртка?

— Тебя забыл спросить, как мне с ней обращаться. — он поворачивает ко мне лицо и наши глаза оказываются почти напротив друг друга, отчего я в первую секунду хочу отшатнуться. — Ты еще здесь, Лия?

— Она держит мою ногу. Я не могу уйти.

Эмир, опустив взгляд на девочку, встряхивает ее, еще раз предпринимая попытку отцепить. У меня сердце падает в пятки.

— Эмир!

— Может, она просто сядет с нами в машину? — предлагает один из шкафов. — Девчонка уснет, и мы... Лию, да? Мы ее просто тихонько высадим.

Это прозвучало зловеще. Нет, не надо меня “высаживать”, я и сама выйду.

— Нет. — резко обрывает его Эмир. — Просто подойди и отцепи ее руки.

Шкаф замирает удивленно.

— А... а ты что? Не можешь?

— Послушай, Эмир. — я прикасаюсь к его руке, которой он держит девочку, и он внезапно резко ее убирает, будто бы ему противно ко мне прикасаться. Решив не обращать на это внимание, я обнимаю Арину, поглаживая ее по спине. -- Ты сделаешь ей больно. Я никуда не спешу и могу проводить ее до дома, чтобы она не плакала. По дороге я поговорю с ней и объясню, что я ей не мама.

— Ты мама. — упрямо вклинивается Арина, а я вздыхаю.

Глава 3. Месяц назад

Месяц назад...

— Ох, вас с Андреем можно поздравить? Ты беременна, Лия.

— Это не Андрей. — я вздыхаю, лежа на койке в кабинете УЗИ. — Мы с ним давно расстались.

Подруга-врач медленно поворачивает в мою сторону лицо с огромными глазами.

— Чего? Но почему? Ты мне не говорила!

— Вытащи для начала из меня эту штуку и я все расскажу. Я не могу спокойно болтать об этом, пока ты мне УЗИ делаешь!

Спустя минуту я надеваю обратно нижнее белье, стираю с живота гель и поправляю одежду. Настя, тем временем, убирает все инструменты, бросает перчатки в мусор, и, поставив распечатываться фото с УЗИ, поворачивается на стуле.

— Ну? И почему вы расстались? Дай угадаю - он, все-таки, втайне бухает. У него глаза завязавшего алкоголика.

Ни у кого больше нет настолько плохой интуиции, как у Насти. В первую нашу встречу она решила, что я недавно пережила что-то трагичное, поэтому все время посиделок в баре она пыталась меня развеселить, пока я не сказала, что у меня просто болит живот из-за месячных. Я не знаю, как она умудряется в своей голове создавать такие потрясающе умозаключения.

— Нет. — мрачно произношу я. — Он меня бросил из-за роста.

Она обводит меня взглядом - с носков кед до макушки.

— В смысле?

— Он сказал, что наши отношения обречены и продолжать смысла нет. Мы не сможем никогда пожениться, потому что он боится, что если мы заведем детей, его сын получится карликом.

— Но у тебя нормальный рост. Метр шестьдесят пять где-то? — удивленно произносит подруга ,в которой метр восемьдесят три, а я вздыхаю.

— Метр пятьдесят четыре.

— Это нормальный рост.

— Это низко. — я пожимаю плечами. — Можешь меня не успокаивать, я всю жизнь с таким живу, и в школе со мной никто не хотел встречаться именно из-за этого.

— Низко - это то, как он с тобой поступил. И твой рост вполне здоровый, так что про карлика этот идиот ляпнул явно не подумав. Не всем же быть высокими. — Настя барабанит своим маникюром по столу, а потом, словно о чем-то вспомнив, подпрыгивает. — Окей, вы расстались, но кто тогда отец ребенка? Он мне заранее нравится. Твой рост и рост будущего ребенка его не смутил.

— Никто. — бурчу я. — Это случайность. Не думаю, что ему нравятся низкие девушки и дети.

— “Никто” - это непорочное зачатие, дорогая. Чего ты стесняешься? Если он не предохранялся - он должен был понимать, что с некой вероятностью вам придется пожениться и воспитывать ребенка, поэтому ему точно нравятся низкие девушки.

— Моя беременность - случайность, просто поверь. Вряд ли он знал, что такое произойдет, да и я не знала... Долго обьяснять. Я с этим человеком больше не встречусь. Это знакомый из школы. — я забираю вылезшую из принтера ленту с черно-белыми фотками и кручу в руках. Ничего похожего на ребенка я не вижу, но все равно запихиваю в сумочку. Краем глаза я вижу ,как Настя замолкает и что-то пишет в телефоне с заинтересованным лицом. — Что ты делаешь?

— Спрашиваю у твоих друзей, кто может быть тем самым знакомым из твоей школы, от которого можно захотеть родить ребенка. Он явно должен быть успешным и симпатичным. Я сгораю от любопытства от твоей истории - как можно не знать, что вы не предохранялись? Вы что, играли в подобие русской рулетки, только с контрацептивами?

— Настя! — кричу я. — Прекрати!

— Это Валентин? — она поднимает на меня предельно невинные глаза. — Кристина пишет, что он был просто отпадным парнем, за которым бегала вся школа. У тебя есть фото класса? Хочу посмотреть.

Я заглядываю ей через руку и ужасаюсь.

— Ты создала чат для этого?!

— Ты слишком добрая и мягкая. Я уверена, что ты ни за что не пойдешь просить алименты от человека, который сделал тебе ребенка, так что мы позаботимся об этом за тебя.

— Перестань заниматься глупостями. — фыркаю я, накидывая сумочку на плечо. — Тем более, это не Валентин.

— Ты покраснела. — моргает подруга. — Значит, все-таки, это он.

Опять ее непревзойденно отпадная логика. Я покраснела только из-за того, что вспомнила - человек, который сделал мне ребенка, спустя много лет оказался несравнимо красивее этого Валентина. Но вряд ли об этом кто-то сейчас знает, кроме меня, поэтому все поиски Насти обречены на провал.

Я закатываю к потолку глаза и выхожу из ее кабинета.

— Фолиевая кислота, покой и жду тебя через две недели! — вопит мне вслед Настя.

Глава 4

Человек, который совершенно случайно стал отцом моего будущего ребенка, стоял передо мной.

Эмир.

Тот, кто сказал мне, что у него никогда не будет детей, и произнес тогда еще много неприятных вещей, а теперь я узнаю, что у него есть дочь. Губы начинают дрожать от обиды, и, к сожалению, эмоции, охватившие меня, насколько сильные, что это не скрывается от внимания бывшего друга детства. Я вижу, как у него приподнимается бровь, но в этот момент меня спасает хромой шкаф.

— Ты забыл сегодня. — произносит он и передает Эмиру ключи. Пока тот смотрит на них, я быстро стираю с лица все признаки волнения и напускаю равнодушную мину, поэтому, когда он снова бросает на меня взгляд, я уже выгляжу спокойной.

Мне не стоит об этом думать и продолжать обижаться. Никто из нас ничего не обещал друг другу, и не клялся в вечной любви.

— Садитесь назад. — Говорит он.

Я открываю дверь его машины и помогаю Арине забраться внутрь. Детского кресла в салоне нет, что вызывает у меня тревогу, поэтому я залезаю сама и кое-как пристегиваю маленькую Арину ремнем безопасности.

— У тебя вообще нет детского кресла? — спрашиваю я у Эмира, когда тот садится за руль.

— Нет.

— Тебе следует его купить. Если случится авария, то ребенок может вылететь из машины.

Он молча заводит автомобиль и выруливает на дорогу. Я рассматриваю приятного, бежевого цвета салон, дыша запахом какого-то интересного ароматизатора. Он пахнет под стать Эмиру - красиво и дорого. Но у меня отсутствует талант к распознаванию ароматов, поэтому я никак не могу понять, что в нем намешано.

— Красивая машина. — делаю я комплимент. Все, что я получаю в ответ - только быстрый взгляд темных глаз в зеркало заднего вида и в этот момент успеваю поймать ручку Арины, которая тянется к двери. — Заблокируй, пожалуйста, двери, а то она их откроет.

Раздается щелчок.

— Я хочу пить. — хныкает Арина, а я вздыхаю.

— Прости, Эмир ,у тебя есть вода?

Все так же сохраняя молчание, он передает мне бутылку с чистой водой и я пою девочку. Решив, что Эмир не хочет со мной разговаривать от слова “вообще”, я просто прячу бутылку в подлокотник и поглаживаю Арину, которая ерзает, пытаясь заглянуть в окно.

Я надеюсь, что она заснет и я смогу спокойно уйти, но у нее сна ни в одном глазу.

Так мы через двадцать минут въезжаем на территорию одного из самых дорогих жилых комплексов. Эмир останавливается на подземной парковке, и выходит первым, а я задерживаюсь, помогая Арине освободиться от ремня. Когда я открываю дверь и выхожу наружу, то, как всегда, бьюсь головой об потолок машины с ойканьем.

Но в этот раз почему-то выходит совершенно не больно.

Подняв удивленно взгляд, я вижу рядом Эмира, а над своей макушкой - вовремя подставленную ладонь. Он спас мою бедную голову, но вот его взгляд ни на грамм не потеплел.

— Спасибо.

— За что? — интересуется он. — Если разобьешь своей головой эту машину, я поставлю тебя на счетчик и заставлю платить с процентами.

— Моя голова не настолько твердая. — пожимаю я плечом, пока Арина вылезает из машины. После я беру ее за ручку. — Куда идти?

— Никуда. До свидания, Лия. Такси я тебе вызову.

Я со вздохом высвобождаю руку из захвата Арины и та тут же шлепается на попу прямо на грязный пол парковки и начинает реветь.

— Я бы могла ее проводить до двери. В родном доме она наверняка успокоится.

— Эй, Даниил. — Эмир совершенно игнорирует меня. Покосившись, я вижу, как он обращается к парню, который выходит из другой машины - по сравнению с Эмиром он невысокий и не такой широкий, но его морозный взгляд заставляет меня передернуться. — Возьми её, — он кивает на вопящую Арину. — И займись ею, пока я не вернусь.

— Я не умею обращаться с детьми. Они меня боятся.

— Придется научиться. — Эмир кидает ему ключи, и парень ловит, с сомнением уставившись на девочку.

— Я могу помочь. — неуверенно произношу я и повисает тишина.

Две пары глаз впиваются в меня. Парень, которого назвали Даниилом, смотрит с надеждой, а Эмир так, словно не понимает, какого черта я еще говорю и дышу.

— Мама, моя мама... — заводит шарманку Арина, всхлипывая мне в руку. — Моя мама, не уходи... Я люблю маму...

Я чувствую ,как горлу стремительно подкатывает горячий ком и закашливаюсь. Дочь Эмира всхлипывает настолько жалобно, что едва не доводит меня до слез. Я не знаю почему ОН стоит с каменным лицом. Может, виноваты мои беременные гормоны, и на самом деле плачущая девочка выглядит не настолько жалко и трогательно?

— Эмир. — обращается Даниил к нему. — Я не хочу ломать психику ребенку. Если она думает, что эта девушка - ее мама, заплати ей, пусть за ней следит. Я могу за несколько минут узнать, кто она и чем занимается...

— В этом нет необходимости. — перебивает его Эмир. — Я ее знаю.

— Тогда тем более. Этот ребенок стал за день нашей головной болью. Я буду только рад от нее избавиться.

Мои глаза лезут на лоб после этих слов, а вот Эмир остается равнодушным.

— Свали. — бросает он. — Езжай к Егерю, ему нужна будет твоя помощь.

— ...Если она тебе не нравится - завтра найдем ей другую няню. Продержись день. — заканчивает Даниил, садясь обратно в свою машину.

Дорогая тачка, взвизгнув шинами, уезжает с парковки, подняв пыль, и мы остаемся с Эмиром один на один.

— В лифт, Лия. — роняет Эмир таким тоном, которым впору было бы произносить “на колени”. Потому что у меня было желание сделать именно это. Ох, он ужасно сильно изменился со школы. Интересно, кем он работает? Или какой бизнес ведет?

И где мама этой девочки, в конце концов? Эти вопросы мучают меня, пока мы едем в большом светлом лифте в полном молчании. Эмир будто бы специально держит между нами дистанцию - я с довольной и сияющей Ариной стою на одной стороне лифта, он - в противоположной.

Мне не хочется ехидничать даже мысленно на эту тему. Обеспеченные люди становятся жестче и теряют некоторые моральные качества, так что для них нет ничего странного в том, чтобы так относиться к девушке, с которой провели ночь. Я могу его только пожалеть: скорее всего, он неспособен доверять и любить. С одиночеством в душе трудно жить.

Глава 5

— Хочу писать. — оживает маленькая и еще наивная Арина, не подозревая, как колотится у меня от страха сердце. В отличии от подруги-врача Насти, которая вечно попадает пальцем впросак, моя попа безошибочно определяет неприятности, которые вот-вот случатся за дверью этой квартиры.

— Секунду, подожди, малыш. — произношу я, присаживаясь на широком коврике перед дверью и снимая с девочки ботинки.

Мне даже не надо искать выключатель: квартира оживает, стоит только в ней появиться. Меняется шум кондиционера, вспыхивает свет в коридоре и играет какая-то приятная музыка. Все вокруг выглядит превосходно, но скучно: хоть этот паркет под ногами явно дорогой, а мебель, двери и освещение прямо кричат о том, что тут был нанят дизайнер, но минималистичный стиль - не моё.

— Где здесь туалет? Покажи. — прошу я Арину, а она внезапно всплескивает руками.

— Не знаю.

Как это?!

— Куда ты обычно ходишь писать?

— В унитаз. Беленький. Там тетя Света курит.

Мои брови изгибаются под невообразимым углом. Какая тетя Света, и почему, черт побери, такой маленький ребенок знает о ее отвратительной привычке? Это бывшая жена Эмира? Да нет, зачем бы тогда Арина называла меня матерью? Мать она явно не знает. Тогда няня?

— Хорошо. — сдаюсь я. — Пойдем поищем беленький унитаз.

Туалет я нахожу, потыкавшись в пару дверей перед этим. Одна из них ведет в гардеробную, вторая просто закрыта. Вот третья оказывается верной: но, открыв дверь и оказавшись в слишком просторном для санузла помещении, я вижу сантехнику в темных оттенках.

Так... а где же “беленький унитаз”?

— Давай помогу снять штанишки... — боромочу я, а Арина всхлипывает.

— Это не мой унитаз...

Я уже поняла, милая! Что за чертовщина тут творится?!

— Давай ты пописаешь в него. — предлагаю мягко я, но малышка мотает головой со слезами на глазах.

— Я боюсь.

Я пытаюсь ее уговорить и так, и эдак, проводя рукой рядом с сенсором возле унитаза и показывая, как весело смывается вода, но Арина ни в какую не хочет, а спустя пять минут препираний, она заливается слезами.

— Я описалась. — выдает она и шлепается попой на пол. Опустив взгляд, я и впрямь вижу, как под ней разливается лужица.

— Давай помоемся... не переживай, ничего страшного.

— Я хочу в свой дом!

Я веду ее за ручку к ванне, чувствуя, как волоски на загривке становятся дыбом от страха. Моя интуиция и логика настаивают на том, что здесь что-то не так. “Плохие дяди”, отношение Эмира к Арине, теперь унитаз... Эмир что, украл ребенка? Быть такого не может! А что ,если да?

Сняв с девочки одежду и включив набираться ванну, я пытаюсь поговорить с Ариной.

— Как зовут твоего папу?

— Не знаю. — морщится она.

Еще лучше.

— Эмир его зовут?

— Нет.

О, Боже. У меня начинает болеть голова.

— А где ты жила? — продолжаю я допрос.

— У тети Светы. У нее хорошая, маленькая ванна и большой кот. А еще там есть мой динозавр.

— Тетя Света - не твоя мама?

— Нет. Ты же моя мама.

Час от часу не легче. Я наливаю пену с резким запахом трав в ванну, и Арина купается, немного успокоившись. В квартире стоит тишина, за исключением играющей музыки: от двери не доносится ни звука, и я очень надеюсь, что Эмир вскоре вернется, и я успокоюсь, поняв, что он не занимается киднеппингом.

И стоит только мне об этом подумать, как щелкает входная дверь, а потом раздаются шаги. Эмир появляется на пороге ванной комнаты тогда, когда я уже достаю Арину, заматывая ее в махровое белое полотенце. Я хочу было сказать ему, что малышка описалась и ей пришлось искупаться, как мой взгляд падает на правую руку Эмира, и я остаюсь сидеть с открытым ртом: костяшки разбиты и с них капает кровь.

— А... — вырывается у меня один лишь звук. Арина шлепает по плитке к стиральной машинке, заинтересовавшись ее видом, а я медленно выпрямляюсь, решив, что сидеть на корточках будет глупо, и, собрав с пола вещи Арины, все же, взяв себя в руки, спрашиваю:

— Не мог бы ты дать ее сменную одежду?

— У нее нет сменной одежды.

— Кхм... — я откашливаюсь. Потом кладу вещи в стиральную машину и подхожу к Эмиру. Понизив голос, я произношу: — Послушай, скажи честно: ты ведь не отец Арины, и просто украл этого ребенка.

В этот момент я замечаю, как на красивом лице мужчины появляется усмешка, позволив мне увидеть его ровные белые зубы аж до клыков.

— Ну и что с этого?

— Эмир... — я чувствую ,как от волнения краска приливает к моему лицу. — Ты серьезно? Ее нужно вернуть родителям. Я не могу промолчать и если ты это сейчас же не сделаешь ,то я пойду в полицию.

На последних словах Эмир подается ко мне, и меня накрывает теплом, исходящим от его огромного, по сравнению с моим, тела. Я моргаю, напрягшись от неожиданной близости, когда Эмир произносит тише, чем обычно:

— А ты знаешь, что я с тобой за это могу сделать, Лия?

"Ну, одну из неприятных вещей ты уже со мной сделал” — мелькает печальная мысль, пока я ровными вздохами пытаюсь выровнять пульс, который резко скакнул после такого внезапного сближения с Эмиром. Я хорошо помню ту ночь, выкинуть эти воспоминания из головы просто не получилось, поэтому так и реагирую на него.

Ох, и как же невовремя начинает тошнить...

Эмир неправильно истолковывает мой жест - прижатую к рту руку, и отстраняется, роняя:

— Забудь. Я не крал этого ребенка.

—Тогда откуда она у тебя? — произношу я, но из-за руки выходит неразборчивое “фофда отфуда офа у фефя”, но, похоже, это не мешает Эмиру меня понять.

— Арина - дочь знакомого, который умер. Можешь убрать руку ото рта и прекратить делать вид, что сильно испугалась.

Ох...

Значит, все-таки, у Эмира своих детей нет.

Что ж... совру, если не скажу, что эта мысль немного смыла колючую обиду, затаившуюся в глубине сердца. Но так или иначе, с детьми обращаться он не умеет совсем. Из него отец, как из меня космонавт. На Арину он смотрит, как на домашнее животное. Бегает - и хорошо. Главное, что признаки жизни подает, а дальше уже не его забота.

Глава 6

А сейчас катастрофа была у Арины, потому что у девочки не было сменной одежды. Более того, видимо, приключений за день малышке хватило с головой, поэтому она начала капризничать и никак не успокаивалась.

— Я хочу к тете Свете, хочу домой. — плачет она. Даже мультики и яблоко ее не могут отвлечь.

Эмир стоит с таким видом, словно у него очень сильно болит голова - прикрыв глаза, сжимает пальцами переносицу, и мне от этого хочется его ударить. Типичный мужчина! Но что-то мне подсказывает, что если я начну распускать руки со своим ростом, то он прихлопнет меня одной рукой.

— Кто такая тетя Света? — издаю я шипение, и ресницы Эмира вздрагивают. Он приоткрывает один глаз, посмотрев на меня.

— Подруга ее матери.

— А ее мать где?

— Умерла.

Ох. Я морщусь от досады, представляя, что бедный ребенок вынужден пережить в таком возрасте. Потерять сразу всех родных - это ужасно.

— Найми эту тетю Свету няней. Девочка к ней, очевидно, привыкла.

— Через мой труп.

— Но почему?!

— Потому что.

Я чувствую себя закипающим котелком, с которого вот-вот слетит крышка и пар брызнет во все стороны. Сухие ответы Эмира, рев Арины, тупой Андрей, решивший, что ребенок в моем животе - от него, сломанный телефон, да еще и тошнота, то и дело подкатывающая к горлу...

Схватив руку Эмира, которой он трет себе переносицу, за запястье, я резко дергаю его на себя и рычу:

— Ты так и будешь стоять всю ночь? Она рыдает и без одежды! Как ты собираешься опекать ее, когда я уйду, если у тебя нет ни няни, ни того, кому ты бы доверил ребенка? Реши уже что-нибудь!

Выплеснув раздражение, я ожидаю чего угодно: что Эмир поставит меня на место, или отвесит оплеуху за то, что я так с ним обращаюсь, но он выглядит скорее удивленным в данный момент. Его взгляд падает на мои пальцы, которые даже не смогли сомкнуться вокруг его запястья.

— Тогда оставайся здесь и займись ею. — произносит он внезапно, а я замираю. — Няней для этого ребенка будешь ты.

— Но у меня работа...

— И там хорошо платят? Я явно смогу заплатить больше.

— Это официальная работа. — раздражение немного отступает, и я отпускаю руку Эмира, чувствуя, как немного розовеют щеки. — Там хороший график, и, если я захочу уйти в декрет, у меня не будет проблем.

— Ты собираешься в ближайшее время в декрет?

“Вообще-то, да” — мелькает мрачная мысль. Да, я собираюсь в декрет в самое что ни на есть ближайшее время!

— Планирую. Хочу выйти замуж и завести детей. — вырывается у меня.

В глазах Эмира будто бы падает какой-то заслон, и они в секунду становятся непроницаемо-черными, как и обычно.

— В твоем возрасте? — внезапно произносит он, а я моргаю.

— Что? Эмир, мне, вообще-то, двадцать семь, а не восемьдесят! — я чувствую, как начинаю снова заводиться, но вместо того, чтобы высказать все, что он нем думаю, повторяю его жест - тру пальцами переносицу. — Ладно. Я беспокоюсь за эту девочку. Я возьму двухнедельный отпуск на работе, который не отгуляла, и буду заниматься ею, пока ты не найдешь нормальную няню. С поисками я могу помочь. Но надолго остаться не смогу. Теперь, к делу: ей необходимо купить все необходимое и прямо сейчас. Как только твоя сушилка досушит вещи, мы должны съездить в магазин.

— Слишком рано.

— Что? Уже ночь.

— Я говорил о том, что в двадцать семь слишком рано выходить замуж. — бросает Эмир и уходит из комнаты, оставив меня один на один с Ариной. Из коридора доносится его голос: — Собери ее, и мы отправимся в магазин.

В этот момент сушилка в ванной издает веселую мелодию, оповещая о том, что вещички малышки уже высохли.

— Мы идем в магазин? — Арина будто бы забывает о своих капризах, поворачивая ко мне счастливое лицо.

— Да, малыш.

— Я люблю ездить в магазины. Мы с тетей Светой всегда в них ездили.

Я улыбаюсь.

Черт, я бы так не улыбалась ,если бы тогда знала, как они ездили в магазины с этой гребаной тетей Светой!

Глава 7

— ...Можно попросить вас подержать? — вежливо обращаюсь я к мужчине, протягивая ему пакеты с детской одеждой. Это новое лицо в сегодняшнем спектакле “Арина и все-все-все” и его позвал Эмир.

Широкая, почти квадратная челюсть, огромный рост, и тяжелый взгляд. Очередной шкаф.

Он протягивает навстречу огромную лапищу и забирает покупки. Арина стоит рядышком и с уставшим видом мнет игрушку-гусеницу, а я сверяюсь со списком покупок, который я набросала на скорую руку. Никогда бы не подумала, что дети настолько дорогие.

А ведь мне скоро тоже предстоят подобные траты. Конечно, все знакомые, которые узнали о моей беременности, пообещали, что передадут мне вещи, оставшиеся от их детей, но все же, стоит больше рассчитывать на себя. У меня есть неприкосновенный запас, который я копила с двадцати двух лет, как только выпустилась из института и нашла работу, но теперь, чую, надолго его не хватит.

— Есть хочу. — вздыхает Арина. — Пойдем в кафе?

Я оглядываюсь. На третьем этаже есть фудкорт, думаю, там можно найти и кафе с детской едой.

— А где Эмир? — спрашиваю я у шкафа, и он кивает куда-то в сторону.

Присмотревшись, я действительно замечаю Эмира. Он сидит на лавочках возле фонтана, и с кем-то говорит по телефону. Странно, что я его сразу не увидела, потому что он выделяется и все на него обращают внимание: девушки проходят мимо, и, бросив на него взгляд, восторженно шепчутся.

Ну, конечно. Он снял пиджак и теперь сидит в белой рубашке, из-за которой отлично видно его широкие плечи и мышцы на руках. Вместе с привлекательным лицом и темными волосами получается просто опасное комбо. Никто даже не замечает взгляд человека, который явно плохо спит и готов из-за этого кого-нибудь прямо сейчас прибить.

Может, его не беспокоить?

А, ладно.

Я подхожу к нему, и, поймав его взгляд, тихо произношу:

— Арина хочет поесть. Ты пойдешь с нами?

—… блин, почему у таких красивых мужиков всегда никакущие бабы? — доносится до меня шепот двух девушек, которые прошли только что за спиной. — Ко мне какие-то уроды все время клеятся, а эти крепко замужем и с детьми...

— … пф, да они просто облизывают этих мужиков с головы до ног, вот и все. А они им изменяют направо и налево, пока эти сидят дома и воспитывают их детей.

У меня начинает дергаться глаз.

— Угу. — произносит коротко Эмир и встает, сразу же вырастая рядом со мной скалой, а мне хочется тут же отдать ему Арину и уйти поесть в одиночестве: разговор этих завистливых дам сразу же делает новый виток - теперь они обсуждают мой рост. Как предсказуемо, капец.

Хорошо, что Эмир занят разговором по телефону и не слышит этих сплетен. Правда, их слышит шкаф рядом со мной, и даже стреляет взглядом в сторону этих двух девушек, но виду не подает, что ему смешно или что-то в этом роде. Спасибо и на этом.

На третьем этаже Арина тут же вырывает руку и бросается к стойке одного из кафе, тыкая пальцем в меню наверху:

— Я хочу гамбургер и картошку фри с сырным соусом! — ее пальчик перемещается в сторону ядовито-зеленого напитка. — И газировку!

Но...

Я растерянно моргаю. Кажется, одна я из нашей троицы обеспокоена пристрастиями трехлетнего ребенка - ни Эмир, ни шкаф даже бровью не ведут в ответ на подобный пассаж. Какой, к черту, гамбургер и газировка?

— Малыш, давай лучше блинчик? — предлагаю я, пытаясь оттащить Арину в сторону менее приметного семейного кафе. — Смотри, там есть разные вкусные начинки. Курочка, салатик... и там есть вкусный ягодный морс. Или, хочешь, картошечку...

— Я хочу гамбургер! — топает ножкой малышка. — Тетя Света мне всегда покупала.

Эта тетя Света...

— Нельзя есть часто гамбургеры. Надо еще и полезную еду кушать. — захожу я с другой стороны, а Арина удивленно смотрит на меня.

— Тогда я хочу сырные шарики и луковые кольца.

У меня дергается глаз.

— Вон, там. — Арина тем временем тянет меня в соседнее кафе, напоминающее пивнушку. — Там все есть! Мне сырные шарики, а тебе, как обычно, пиво!

А тете Свете - люлей лопатой! Я стою после этого громкого выкрика Арины, чувствуя на себе десятки осуждающих взглядов от прохожих, и густо краснею.

***

— Меня тошнит. — спустя десять минут вредно фыркает Арина, ковыряясь в детском супе с фрикадельками.

Мы вчетвером сидим за небольшим столиком. Эмир и его шкаф - с кофе, я с салатом, зато перед Ариной стоит сразу несколько тарелок: с пюре и котлеткой, со сладкими блинами, детским салатиком из морковки и яблока, с сырниками, и стакан с морсом.

— Это полезно. — уговариваю я ее. — И вкусно. Попробуй. Чем вы ее кормили до этого? — обращаюсь я уже к Эмиру, а он пожимает своим широким плечом. — В смысле?!

— На. — он с хлопком кладет передо мной телефон. — Можешь сама позвонить Егерю и спросить, чем он ее сегодня кормил.

— Это тот, от кого она сбежала без куртки и шапки?

— Да.

— Ясно дело, что ничем хорошим. — фыркаю я. — Сколько она уже у вас?

— Один день. Ее подкинули нам с утра.

— Подкинули? — я чувствую ,как мой глаз просто не перестает дергаться. Что вообще происходит в этом мире?

— Ее тетка оставила возле входа с охраной и ушла, прежде чем я с ней пообщался. Так что подкинули.

— И что, у нее нет больше родственников, кто мог бы о ней позаботиться? Вы, ребята, явно не подходите на роль опекунов. — вздыхаю я, забирая у Арины суп с фрикадельками и подталкивая тарелку с пюре поближе.

— Нет. Ни одного.

Арина, тем временем, фыркнув и на пюре, с интересом заглядывает Эмиру в бумажный стакан с кофе.

— А что это? Можно попробовать?

Эмир с равнодушным лицом подвигает к ней стакан, отчего я чувствую ,как краснею от ужаса.

— Эмир!!!

И, убираю в сторону тянущиеся ручки Арины под ее возмущенный вой.

— Ты что?! Она же ребенок!

— А есть разница? Все равно, когда вырастет, будет пить кофе. — Эмир без каких-либо эмоций смотрит на ревущую Арину. — Купи уже ей гамбургер. Пусть ест то, к чему привыкла.

Глава 8. Эмир

Эмир.

Просто до скрежета зубов хочется, чтобы этот день уже закончился.

— Ква-ква. — мелюзга по имени Арина передо мной, надев на руку зеленую лягушку, не замолкает ни на секунду, тряся ее перед моим лицом. — Это черепашка-ниньзя. Ква-ква!

Почему у детей нет инстинкта самосохранения? Или у меня что-то с лицом? Обычно для других хватало долгого и пристального взгляда, чтобы они заткнулись и молча свалили, но эта ничего не замечает.

— Это не черепашка-ниндзя. — решаю я разбить детские мечты. — Это обычная лягушка из болота.

— Это черепашка. — мрачно смотрит на меня Арина.

— В каком месте? Ты чем мультик смотрела? И с каких пор черепашки говорят “ква”?

— Они квакают!

— Иди и возьми у меня в библиотеке учебник биологии, и посмотри, квакают ли черепашки.

— Чего взять? — недоуменно смотрит на меня эта мелочь.

Не знаю, как остальные люди ладят с детьми. Вообще не представляю, как женщины сидят с ними целыми днями на протяжении многих лет и еще умудряются не игнорировать их, а развлекать и играть. Это же дико странно, когда перед тобой говорящий на твоем языке человек, но какие-то простые вещи оказываются ему совершенно непонятны. Что мне ответить на ее вопрос? “Что взять?” Учебник по биологии. Картонный кирпич с бумажными страницами. Что непонятного?

— Забей. — произношу я, чувствуя, как еще сильнее трещит голова. — Просто смирись, что это лягушка, а не черепашка.

— Что забить? Гвоздь?

Твою дивизию...

В этот момент на пороге комнаты появляется Лия с чистой и выглаженной одеждой в руках. Надеюсь, она пришла, чтобы избавить меня от этого не до конца разумного человека.

— Я погладила часть одежды, а часть отправила в стирку. — произносит она, перебирая ворох бело-розового безумия в руках. — Ее нижнее белье я быстро простирнула и высушила в сушилке. Постельное тоже пришлось по-быстрому постирать, но уже поздно и я нашла в той комнате чистые комплекты для взрослых. Завтра нужно будет постирать оставшуюся одежду, потому что некоторую явно мерили в магазине. На одной из футболок я заметила сопли.

— Отлично. Ты займешься этим. Деньги я уже перевел на твою карту ,так что ты официально выполняешь работу няни.

— Уже? На мою карту? — ее брови хмурятся. — Откуда ты знаешь номер моей карты?

Я про тебя все знаю, Лия.

— Думаешь, это сложно узнать? — смотрю я на нее. Она в ответ закатывает глаза, но я замечаю в них мелькнувшую тревогу.

— Буду благодарна, если это будет единственным, что ты узнаешь без моего спроса, Эмир.

Нет, это не будет единственным.

Я пожимаю плечом, потому что врать ей не хочу.

— Арина. — произносит она, протянув руку. — Пойдем читать сказку и спать.

— Не хочу. — фыркает девочка.

— Уже десять. Пора, малыш.

— Не-е-е-е-еееет!!!

Арина падает на пол, рыдая, а Лия, закатив глаза, подходит и, подняв, уносит на руках. Рев удаляется, но не затихает: комната, которую я выделил для этого вопящего мелкого демона, находится за стеной.

Поэтому, чтобы не сдохнуть от этих воплей, я встаю и ухожу в библиотеку. Она немного дальше и вопль не будет так слышно.

Там я, переступив порог, на мгновение останавливаюсь возле одной из полок с книгами, достаточно отличающейся от других. Взгляд падает на старый школьный учебник биологии, и, достав его, я перелистываю потрепанные страницы. В нем реально было что-то про лягушек, или я обманул этого демоненка? Пока я вижу только скучные параграфы про растения и глупые рисунки ручкой, которые начеркал со скуки в школе.

Нахрен я вообще его в руки взял?

Я запихиваю этот учебник обратно. Егерь прав, надо просто избавиться от всех этих вещей, но я не могу. После смерти родителей у меня не поднялась рука выкинуть все, что они мне покупали.

То ли из-за того, что Лия появилась здесь, то ли из-за Арины на меня накатывают воспоминания. Прерывает их только входящий звонок на телефон, и, посмотрев на экран, я вижу, что мне звонит Егерь.

— Здорово еще раз. — произносит он быстро. — Там результаты ДНК-теста пришли. Девчонка действительно дочь Ямпольского. Еще я немного поболтал с теми, с другими...В общем, мать Арины несколько лет назад недолго развлекала Ямпольского, а о беременности ему не сообщила, побоялась, что он что-то ей сделает. Во время беременности к ребенку перегорела, ну, трудно ей далось, внешность хуже стала и все прочее... Поэтому скинула мелкую на подругу и приплачивала ей за надзор, а сама пошла зарабатывать. В последние месяцы подруге надоело и ребенок слишком активный стал... в общем, дамочка решилась пойти к Ямпольскому за помощью, а дальше ты сам знаешь - нашли их двоих мертвыми. Неудачно она, конечно.

Еще как неудачно. Приди ей эта идея чуть раньше или чуть позже - и мелкий демон не свалился бы нам на голову, потеряв всех родственников и вызывав сплошную головную боль.

Да и самой Арине не слишком повезло: не будь ее отец одной из главных и сильных фигур в городе, отправилась бы спокойно в детдом. Что-то мне подсказывает, что рядом с нами ей будет хуже, чем там.

— Еще до меня слухи доходят, что шайка Морозова воду мутит что-то. Так что, думаю, скоро он захочет тебя подвинуть. О девчонке они уже пронюхали, так что и наверняка скоро будут действовать, чтобы ее забрать и захапать все, что Ямпольскому принадлежало. Ну и остальные к тебе настроены не слишком радушно. Все же, Ямпольский был авторитетом, а ты так, птенец... — Егерь запинается, сделав паузу и быстро произносит: — Я так, конечно же, не думаю. Некоторые понимают, раз он тебе доверял многое, значит, ты заслуживаешь и их доверия. В любом случае, в этой ситуации Арина - наш козырь. Нельзя ее никому отдавать.

— Угу. — мрачно произношу я, сбрасывая вызов.

Хорош козырь, которому еще попу подтирать нужно и который не замолкает ни на секунду.

Прислушавшись, я делаю вывод, что этот мелкий демон ,все же, умеет молчать, когда спит. В квартире стоит тишина.

Глава 9

Лия

Как только Арина, дослушав сказку, засыпает, я перестаю строить из себя заботливую няню и зажимаю рот рукой, делая глубокие вздохи. Желудок сходит с ума. Днем еще более-менее, но вечером это становится серьезной проблемой. Настолько, что несколько раз меня тошнило в унитаз, и я не могла себя сдержать.

Конечно же, все лекарства я оставила дома. Одно я уже выпила на всякий случай на работе. Обычно мне помогала вода с лимонным соком, но я же сейчас в чужом доме, и мне будет неловко спросить что-нибудь подобное. Тем более, Эмир вообще не рад, что я здесь нахожусь, хоть Арина и вынудила его нанять меня.

Я тихо достаю телефон, открываю онлайн-банк на нем, и чувствую ,как глаза округляются.

Он что, с ума сошел столько платить за две недели? Может, он ошибся на один нолик? В таком случае, сумма будет выглядеть реальнее, если прикинуть, сколько зарабатывает хорошая няня за месяц.

Оставив включенной маленькую лампу в виде кошки, я на цыпочках выхожу из комнаты Арины, чуть прикрыв дверь. На часах уже ночь, и мне бы пора домой. Но на сердце неспокойно - не знаю, как ответственно Эмир будет смотреть за ребенком без меня. Для начала надо его найти и дать несколько инструкций. Стесняюсь, конечно, искать его по всей квартире, но не могу же я просто уйти?

Ох, ну почему я вечно во что-то влипаю? Сейчас бы уже лежала дома в уютной и родной постельке...

За одной из дверей я слышу какие-то звуки, и останавливаюсь, понимая, что Эмир, скорее всего, там. Стоит только мне поднять руку, чтобы постучать, как дверь сама открывается перед моим носом.

Ой.

Эмир, видимо, переодевался. Он выходит, надев футболку лишь наполовину: одна рука уже в рукаве, вторая еще нет, и большая часть тела обнажена. Мой предательский взгляд сам по себе замирает больших грудных мышцах, потом спускается вниз на шесть кубиков пресса, потом на мышцы, уходящие вниз под пояс штанов... в носу начинает свербить и я громко чихаю прямо на все это великолепие.

“Боже...” — мелькает мысль, пока я чувствую, как розовею. — “Почему я не могла прикрыть рот и нос, а?”

— Извини. — бормочу я, натягивая на кулак рукав свитера и вытираю тыльной стороной все, что начихано.

“Зачем? Мало того, что ты пялишься, зачем ты его еще и трогаешь? Тебе было мало того, что произошло пару месяцев назад?”

“Вообще-то, я тогда не так уж много трогала и рассматривала” — спорю я сама с собой. После поднимаю взгляд на Эмира. Выражение его лица странное: выглядит так, будто бы я его смутила. Но это вряд ли. Чем я могу смутить такого, как он?

Он резко одергивает подол футболки вниз, и приподнимает вопросительно бровь.

— Что случилось?

— Арина уснула. — произношу я. — Знаешь, дети часто просыпаются ночью, поэтому не стоит оставлять ее одну...

Он пожимает плечом и перебивает меня:

— Там большая кровать, можешь лечь с ней.

— Что? — выпадаю я в осадок. — Эмир, я, вообще-то, собиралась домой! Мы не договаривались о круглосуточной работе.

— Хочешь, чтобы я следил за ней? — он изгибает уже другую бровь, уставившись на меня. — Уволь. Дети - это не мое. Сколько тебе надо для того, чтобы ты работала круглосуточно?

— Нисколько. — бормочу я. — Я не смогу работать по ночам, мне нужен отдых. Кстати, ты прислал мне слишком много денег, так что скажи мне номер карты - я верну их. А сейчас я вызову такси.

На лицо Эмира наползает мрачная тень.

— Эта сумма вся твоя. Я платил за срочность и еще за сломанный телефон. И заплачу еще больше ,если ты будешь оставаться с ней на ночь.

Я вздыхаю.

— Нет.

Его взгляд прямо-таки впивается в меня. Судя по всему, Эмир не привык, чтобы ему отказывали.

— Я не люблю переходить так быстро к угрозам. — произносит он. — Так что останься добровольно.

К угрозам? Мне хочется закатить глаза и устало вздохнуть. Вроде бы не маленькие уже, но почему Эмир ведет себя так, словно он мальчишка?

— А тебе нечем угрожать. Извини. — пожимаю я плечом, а потом, не сдержавшись, зеваю. — Спокойной ночи, Эмир. Скажи только, к какому времени мне подъехать завтра. Дети обычно просыпаются около семи-восьми утра, учти это, и, пожалуйста, не бросай Арину одну.

Отвернувшись, я ухожу в прихожую, где надеваю пальто и сапоги. Эмир появляется передо мной и загораживает дверь только когда я, застегнувшись, тянусь к ручке.

— Пожалуйста. — произносит он, а у меня едва не вырывается смешок. У него такой тон, будто бы это была не просьба, а приказ. Впервые встречаю человека, который так может произнести “пожалуйста”!

— Нет, Эмир. — качаю я головой, и прибегаю ко лжи: — Тем более, кажется, я съела что-то не то сегодня и меня тошнит. Мне нужно принять лекарство и отдохнуть.

— Ладно. — в этот раз он все-таки отступает, и достает телефон, посмотрев на экран. — Но отвезет тебя не такси, а мой подчиненный. Так что подожди немного здесь.

С этим у меня уже спорить нет сил, и я просто устало киваю. Тем более, что такси в это время мне влетит в копеечку.

***

На парковке меня встречает большая черная машина, в которой сидит тот самый большой мужчина-шкаф по прозвищу Егерь. Он смотрит на меня исподлобья уставшими покрасневшими глазами, под которыми намечаются темные синяки и кивает:

— Буду благодарен, если поторопишься.

— Хорошо. — произношу я мирно, хотя, из-за тошноты я стараюсь помедленнее перебирать ногами: так меньше укачивает.

Сев в машину, я пристегиваюсь ремнем безопасности, а машина уже трогается с места. Я украдкой посматриваю на мужчину: похоже, Эмир плохой начальник. Время уже позднее, а этот человек все еще выполняет его поручения, которые явно не относятся к работе. К тому же, его глаза выглядят так, словно вот-вот закроются и он уснет прямо за рулем.

— Как же я хочу, чтобы этот день закончится... — едва слышно бормочет Егерь себе под нос.

Глава 10

Как бы я не переживала, Егерь становится всего лишь бодрее после убийственной дозы кофе, и даже довозит меня до дома с улыбкой, а не с убитым взглядом.

— Всего доброго, Лия. — вежливо прощается он. Я киваю, помахав ручкой. Огромная машина разворачивается, взвизгнув шинами и уезжает.

Толкнув старую дверь подъезда, я в полной темноте поднимаюсь на первый этаж, а потом открываю дверь ключом. Кинув на пол сумку, я бросаюсь в туалет и даю волю тошноте, которая меня уже доконала.

Телефон на полу рядом коротко вибрирует два раза. Скосив глаза, я одной рукой снимаю с экрана блокировку и читаю два сообщения с неизвестного номера.

“В восемь жду тебя”

“Нет, лучше в семь”.

Очевидно, что это Эмир.

В семь. Черт. Мне осталось спать всего ничего. Видимо, истязать своих подчиненных отсутствием нормального сна, у Эмира в крови.

Ох, Боже. Ладно, не время ныть. В конце концов, мне нужны деньги, а Эмир заплатил мне очень хорошо.

Тем более, это всего лишь на две недели. Они пролетят очень быстро. Надо будет взять больничный на этот срок, но этим я займусь завтра, взяв час перерыва от Арины.

Почистив зубы перед сном и умывшись, я без сил падаю в кровать. После квартиры Эмира, от моих волос пахнет иначе, чем обычно, и этот запах долго не дает мне заснуть.

Никогда мне так не хотелось заглянуть в чужие мысли, как сегодня. Наша встреча принесла ему дискомфорт? Или ему было плевать и он просто хотел отделаться от меня, но не удалось?

Каждый, то узнавал о моей случайной беременности, твердил, что я должна все рассказать отцу ребенка, и в какой-то момент я подумала, что действительно стоит это сделать, но после этой встречи мнение изменилось. Хочу ли я видеть этот холод и отстраненность на лице постоянно? Если Эмир порядочный человек, мне придется терпеть это целых восемнадцать лет, а если нет - то я не желаю объяснять ему, как Андрею, что ребенок будет только моим, отбиваясь от попыток распоряжаться моим телом.

Выбросив наспех все мысли из головы, я все-таки, заставляю себя закрыть глаза и заснуть.

***

Утром, когда я выбегаю из дома, чтобы успеть на автобус, то возле подъезда меня неожиданно встречает вчерашняя машина. Если судить по крыше, хорошо припорошенной снегом, то появляется ощущение, будто бы она караулила меня очень долго... Надеюсь, что это не так. Егерь уныло салютует мне раскрытой ладонью, а я неуверенно приближаюсь к нему.

— А...

— Садись. — перебивает он меня, и я, открыв дверь, залезаю в машину, и интересуюсь:

— Вы, хотя бы, спали?

Он мрачно смотрит на меня и синяки под глазами оказываются красноречивей любых слов. Бедный. Поспав несколько часов, я чувствую себя совершенно разбитой, а он? Ему вообще, наверное, плохо. Неужели Эмир заставит его сегодня работать, вместо того, чтобы дать день отгула? На месте этого человека я бы уже уволилась. Это слишком ненормированный график.

Мне приходится постучать в дверь Эмира несколько раз, потому что шуметь я боюсь: а ну как Арина все еще спит? Вчера она легла очень поздно, и может проспать дольше, чем обычно. Но после я слышу приглушенный топот, а когда дверь открывается, то в ноги мне бросается с радостным визгом нечто лохматое и в одних трусах, и это оборачивается катастрофой.

Все-таки, Арине три года, и весит она уже достаточно для того, чтобы вывести такую ,как я из строя.

Потеряв равновесие, я испуганно взмахиваю руками, заваливаясь вперед, но в следующий момент меня ловит жесткая рука. Я повисаю на ней, вцепившись в белую рубашку Эмира.

— Осторожней. — роняет он флегматично, а я чувствую, как в груди будто начинают бурлить и лопаться маленькие волнующие пузырьки.

У него сейчас не возникло чувство дежавю, а?

— Отпусти маму! — кричит воинственно Арина и пытается оттолкнуть Эмира в сторону. Он смотрит на девочку так, словно она не ребенок, а исчадие ада, которое он вот-вот начнет изгонять.

— Отвали.

— Эмир! — восклицаю я возмущенно, стараясь, чтобы мои щеки не стали пылать еще сильнее. После отстраняюсь, стараясь стать подальше от его запаха, который вызывает во мне смешанные чувства, и ощущения твердого тела под руками.

Как же я на него злюсь, но... Воспоминания выкинуть сложно. От них сердце бьется в горле. Потому что я уже знаю, что этот внешне холодный и колючий человек может быть другим.

— Что? — он смотрит на меня, и я вначале думаю, что он подслушал мои мысли ,но потом понимаю, что это реакция на мое восклицание.

— Эмир, она еще ребенок. Ничего страшного не случилось и не надо с ней обращаться так грубо.

— Она это заслужила.

— Что-то случилось? — я напрягаюсь и, взяв Арину за руку, завожу в квартиру. Эмир отодвигается, прикрыв за нами дверь, а я, увидев стену в коридоре, ахаю. — Боже!

— Это еще не все. — с острым сарказмом в голосе комментирует Эмир, пока я в шоке смотрю на ранее белую поверхность, изрисованную чем-то черным. Вдоль всей стены тянется полоса из четырех пальчиков, словно Арина шла сюда, решая пометить всю квартиру.

— Скажи, во сколько она проснулась?

— Час назад.

Значит, Эмир уже имел счастье провести целый час времени с не самым спокойным ребенком. Я бы ему посочувствовала, если бы он относился к Арине с заботой, а не так пренебрежительно. А тут я еще не знаю, кого из них нужно жалеть.

— Почему ты ее не одел? — вырывается у меня вопрос. — И не причесал...

Эмир смотрит на меня с холодом в глаза, и складывает на груди руки. Его белая рубашка натягивается, подчеркивая мышцы на плечах и руках, и я, не выдержав, отвожу в первые секунды взгляд, но потом думаю, что это будет подозрительно. Эмир хорошо читает чужие эмоции, и я не хочу лишних вопросов и подозрений.

— Я не умею одевать и расчесывать детей. Разве это не твоя забота теперь? — произносит он. — Я плачу тебе большие деньги за этого ребенка, так что займись ею без лишних вопросов. На кухне рассыпаны продукты, я вызвал клининговую службу.

Глава 11

Чуть прибрав на кухне рассыпанные крупы, чтобы не разносить эту грязь по всей квартире, я умываю Арину и усаживаю ее расчесываться. Если вчера она произвела впечатление ребенка из благополучной и обеспеченной семьи, то сегодня, присмотревшись, я заметила, что у нее слишком неаккуратно подстрижены волосы, и в глубине спрятан небольшой колтун из запутавшихся волосков.

Осторожно его вычесав под хныканье девочки, и сделав ей две косички с бантиками, я переодеваю ее в новое платье и интересуюсь:

— Тебя Эмир покормил?

— Нет. — надувается та. — Я хочу есть.

Ох.

Так как его рядом нет, я могу дать волю эмоциям и перестать держать каменное лицо. Поэтому я печально вздыхаю после этих слов и прикасаюсь к своему животу. Не то, чтобы я хотела видеть Эмира хорошим отцом — я вообще ни на секунду не собиралась ему сообщать о беременности... но его отношение к детям и впрямь ужасно, и очень тревожит меня.

Нужно ли ему объяснить, что так нельзя или это не мое дело? Если он наймет няню для Арины, то за девочкой будет кому ухаживать, однако, он совершенно не собирается ни в чем хотя бы попытаться заменить ей отца. Жаль этого ребенка. Неужели друг Эмира не смог найти более подходящего кандидата для воспитания его дочери?

Я пытаюсь вспомнить, был ли всегда Эмир таким. Пожалуй, даже в школе он отличался странноватым и немного пренебрежительным отношением к людям. Он особо не считался с другими.

Я считала его одним из своих лучших друзей, но, честно говоря, вспоминая те годы, теперь я могу сказать, что вряд ли эти чувства были на 100% взаимными. Ближе к старшим классам он вообще как-то отдалился от меня. Возможно, ему надоела моя болтовня и внимание. Тогда вряд ли он изменится. Но я могу хотя бы попытаться обьяснить ему, насколько важным для осиротевшей Арины будет дальнейшей в жизни присутствие человека, способного заменить родителя..

Вынырнув из воспоминаний, я глажу Арину по голове и, взяв за руку, иду на кухню, чтобы приготовить ей поесть.

День проходит без происшествий, несмотря на активность Арины и мои попытки за ней уследить. Я заказываю по интернету много вещей и игрушек для нее, использовав экспресс-доставку где только можно, и пока Арина увлечена распаковкой, готовлю из привезенных продуктов ужин. Все идет отлично до тех пор, пока игрушки Арине не надоедают, и она внезапно не вспоминает про динозавра, которого оставила у тети Светы.

— Я хочу динозавра... — начинает она постоянно твердить, несмотря на мои попытки объяснить, что ТОГО динозавра я ей никак сейчас не достану. — Я очень по нему скучаю...

— Ну пожалуйста! — спустя какое-то время она уже настойчиво канючит, дергая меня за одежду, пока я навожу в холодильнике порядок. — Поехали за динозавром!

— Мой... дино... за-а-а-вр... — рыдает она через пару часов, поняв, что я не собираюсь срываться и ехать к неведомой тете Свете за игрушкой. Она падает в коридоре при попытке отвести ее умыться, я не успеваю ее поймать, и она бьется локтями об пол, после чего принимается реветь еще сильнее: — Моя игру-у-у-ушк-а-а-а-а!!! Бо-о-о-ольноо-о-о! У-у-у-у!

— Арина!

Под канонадой этих диких криков со всхлипываниями, я едва умудряюсь заметить тихий звук открывающейся входной двери и поднимаю взгляд.

Эмир переступает через порог, и смотрит на валяющуюся Арину, приподняв одну бровь. Вместе с ним заходят еще двое — уже знакомые мне Егерь и Даниил. При взгляде на них мне становится как-то тревожно в глубине души: они все выглядят как-то слишком грозно в таком составе.

— Что с ней? — интересуется Эмир, а я вздыхаю.

— Она оставила у тети Светы любимого динозавра.

— Уу-у-у-у!

— Ничем не могу помочь. Купи ей нового.

— Я уже купила. — обреченно рассказываю я. — Но это не тот динозавр. Я не знаю, какой у нее был, а когда я ее спросила, она не смогла найти по картинкам такого же, и заказала сразу шесть динозавров. Но все не те.

— Придется смириться с потерей. — замечает равнодушно Эмир, и Арина переходит в этот момент на ультразвук, отчего я зажимаю уши.

Не злиться. Не злиться на ребенка. Просто кто-то, похоже, не озаботился воспитанием малышки, вот и все. Истерики - это нормально, это исправляется, нужно просто терпение. Если на нее орать и срываться - будет еще хуже.

Несмотря на уговоры, у меня начинает от стресса тянуть живот.

Даже у мужчин на лицах появляется странное выражение, и Эмир, несколько секунд понаблюдав на валяющуюся в истерике девочку, интересуется:

— Есть шанс, что она замолчит в течение десяти минут?

Я мотаю головой.

— Она уже несколько часов болтает об этом динозавре.

— Мда. Треш. — встревает в разговор Даниил. — Нам нужна тишина. Может, съездить за этим динозавром?

Эмир все еще сверлит задумчивым взглядом Арину. После медленно прикрывает глаза.

— Ладно, поехали.

Я чувствую облегчение, словно гора с плеч рухнула и глажу Арину по плечу:

— Все, успокойся. Сейчас Эмир съездит за твоим динозавром и скоро он у тебя будет.

— Я хочу сейчас!

— Он будет у тебя где-то через полчаса. — уговариваю я ее, но она мотает головой.

— Я хочу тоже поехать за ним!

— Одень ее и поехали уже. — произносит Эмир. — Не трать нервы. И побыстрее, потому что у нас мало времени.

У меня вырывается вздох. Арина побеждает сегодня с разгромным счетом 4:0. Похоже, придется в эти две недели плотно заняться ее воспитанием и адаптацией в новом доме, и, все же, поговорить с Эмиром...

Выпрямившись, я морщусь, на автомате приложив руку к животу. Черт, кажется, я перенапряглась за сегодня. Неприятное ощущение. Надеюсь, в поездке немного отдохну и все пройдет.

Я чувствую на себе чей-то пристальный взгляд, и, подняв глаза, понимаю, что это Эмир очень внимательно смотрит на меня.

— Все в порядке? — интересуется внезапно он. — Ты побледнела.

Я киваю. Все в порядке же? Боль в животе - привычное дело для женщин. В критические дни болело еще сильнее.

Глава 12

Одев девочку, я выхожу вместе с ней и тремя мужчинами на подземную парковку. Здесь так тихо, что слышно эхо от наших шагов, и даже Арина как-то подозрительно молчит. Я то и дело оглядываюсь на нее, идущую в ярком, розовом комбинезоне позади всех: она напрочь отказалась брать меня за руку и топать рядом.

— Мы тогда поедем за тобой, Эмир. — произносит Даниил, останавливаясь возле своего “Мерседеса”. Мой взгляд следит за его рукой, когда парень лезет за ключами в карман - я замечаю на поясе кобуру с оружием. От этого мои волосы начинают шевелиться.

Эм...

Он такой молодой на вид. Кем он работает? У меня появляются смутные подозрения насчет деятельности Эмира и его компании, но я их старательно отгоняю. Может быть они... в полиции где-то служат? Все трое...

Я отвожу взгляд, чтобы у меня не появилось еще больше вопросов, и внезапно вижу, как Арина стоит и что-то задумчиво жует.

— Эй! — вырывается у меня, и я наклоняюсь к девочке, схватив ее за руку. — Арина, что ты ешь?

— Чупа-чупс. — важно сообщает она, елозя во рту палочкой.

— Где ты его взяла?!

— Тут лежал. — она показывает на дорогу, по которой мы шли, и я бью себя ладонью по лбу.

— Серьезно? Арина! Выплюнь, он же грязный! — я в панике пытаюсь открыть ей рот, но она уворачивается. Ну что за ребенок-катастрофа?! Как можно с земли есть?! — Арина!

— А-а-а! — взвизгивает она, когда внезапно взмывает вверх. Эмир поднимает ее одной рукой, прижав к себе, и Арина начинает болтать ногами и руками, чтобы освободиться. — Отпусти, дурак!

Ох, это не ребенок. Это поросенок, которому нужно вымыть рот с мылом!

— Доставай. — произносит мне Эмир. Арина чиркает ботинками по его пальто, но он полностью игнорирует все попытки девочки освободиться.

— Арина, быстро отдай! — шикаю я, разжимая непослушные пальчики и вытаскивая огрызок чупа-чупса изо рта. После я выкидываю его в урну неподалеку, и Эмир ставит Арину обратно на пол, а та заливается слезами.

— Мой чупачупс!

— Прекрати, сейчас же. — приказываю я растерянно Арине, чувствуя, как начинает закипать голова и снова тянет живот. В своей сумке я нахожу салфетки, два не роняю их, достаю одну и пытаюсь оттереть с одежды Эмира следы грязи. Впервые меня одолевают сомнения, что я продержусь две недели с чьим-то ребенком. Я очень люблю детей, но мне, видимо, попадались воспитанные.

Я внезапно чувствую, как ладонь Эмира накрывает мою руку, чуть сжав.

— Не надо. Садись в машину. — произносит он, и я смотрю на него растерянно, встретившись с прямым взглядом. — Это исчадие ада я усажу сам.

— Да ладно, это моя работа...

— Лия.

Я отступаю, послушавшись ,и его пальцы соскальзывают с моего запястья. Я еще какое-то время чувствую от них странный холод, пока открываю дверь и залезаю на заднее сиденье машины.

Спустя секунду Эмир запихивает внутрь затихшую Арину. Не знаю, что он ей сказал, но девочка, насупившись, отворачивается к окну, и совершенно не реагирует на мое “Арина, давай поболтаем с тобой?”.

Решив, что ее лучше оставить в покое, пока она дуется, я смотрю, как Эмир о чем-то говорит с Егерем, а после, кивнув друг другу, они расходятся. Дверь машины открывается и Эмир занимает место водителя. Набрав что-то в навигаторе, он заводит машину, и мы выезжаем с парковки.

Пока мы едем по городу, я периодически посматриваю на время. Интересно, сегодня я смогу вернуться домой пораньше? Не хочу снова ночью ехать с Егерем, который пьет литрами эспрессо. Да и вообще, если я буду каждый раз возвращаться в такое время, то мое здоровье помашет ручкой. Это будет крайне сложная работа.

— Лия. — внезапно нарушает тишину ровный голос Эмира, и я наклоняюсь вперед.

— Что?

— Ты беременна или у тебя сейчас месячные?

Я застываю от шока, схватившись за спинку кресла. Сердце неожиданно гулко делает “бух” в груди.

Глава 13

— Что ты... — вырывается у меня. — С чего ты меня о таком спрашиваешь?

Я замечаю, как он смотрит на меня в зеркало заднего вида, и наверняка прекрасно видит мое побледневшее лицо.

— Ты постоянно хватаешься за живот. — Поясняет Эмир, а я мысленно даю себе подзатыльник. Надо следить за своими жестами.

— А, ты про это... — вздыхаю я, напуская на лицо выражение равнодушия. Сердце еще колотится, но паника отступает. — Просто немного беспокоит живот. Я, наверное, съела что-то не то. Это, кстати, был ужасно неприличный вопрос.

— Да мне все равно, насколько он неприличный. У тебя второй день подряд болит живот? Чем ты питаешься?

Тц! Я смело встречаю его вызывающе ироничный взгляд в отражении. Снова становится не по себе, но раз уж я начала врать, то стоит играть до победного конца.

— Я второй день не могу оставить Арину хоть на пять минут и поздно возвращаюсь домой. — парирую я, вкладывая в интонацию чуточку упрека. — Поэтому, неудивительно, что я питаюсь плохо. Напомни, кстати, когда официально заканчивается мой рабочий день?

Эти жалобы будто бы не производят на него никакого впечатления.

— Я оплачу тебе все сверхурочные, Лия. — произносит он, проигнорировав мой последний вопрос, а я закатываю обреченно глаза.

Почему он не может просто взять и нанять элитную няню через элитное агентство? Уверена, что профессионал справился бы с воспитанием Арины лучше. Тем более, чем дальше я нахожусь рядом с малышкой, которая считает меня мамой, тем сильнее она в этом убеждается. Когда я уйду - будет катастрофа. Ее сердце разобьется.

— Магазин с игрушками! — оживает Арина, тыкая пальцем в окно, в сторону крохотного магазинчика подвального типа. — Мы с теть Светой покупали там игрушки.

Я киваю и глажу ее по спине. Значит, мы уже недалеко от ее бывшего дома.

Через пять минут Эмир заезжает во дворы и тормозит возле одной из типичных панельных многоэтажек.

— Пойдем. — произносит он, и я, взяв Арину за руку, выхожу из машины и помогаю малышке выбраться. Ее личико светится неподдельной радостью, а у меня внутри гадкое чувство. Эта тетя Света... Может, послать Эмира одного забирать динозавров? Нужно ли сейчас Арине с ней видеться?

— Идем? — раздается за спиной голос Даниила, а я удивленно оборачиваюсь. Они с Егерем уже готовы и ждут нас.

— Мы все, что ли, пойдем туда? — интересуюсь неуверенно я. На месте тети Светы я бы не открыла дверь, увидев одного шкафоподобного Егеря.

— Да. — кивает Даниил. — на всякий случай все.

— Хорошо. Арина, давай руку...

— Нет. — девочка сразу же хмурится. — Я с тобой не дружу.

— Из-за чупа-чупса? — вздыхаю я.

— Ага. — она вздергивает гордо подбородок и внезапно хватается за ладонь Даниила, который стоит рядом. У парня на лице в ту же секунду появляется такое растерянное выражение, что мне становится смешно.

Пусть она идет, с кем хочет, главное, чтобы была под присмотром.

— А как тебя зовут? — доносится голосок Арины, когда мы заходим в подъезд. Я на автомате зажимаю нос ладонью. Тут ужасно пахнет из мусоропровода, просто ужас.

— Даниил.

— Будем дружить?

— М-м... хорошо. — слышу я несколько растерянный ответ парня и тихо хмыкаю.

— Понесешь меня на ручках? У меня ножки устали.

Я не могу сдержать смешок. Обернувшись, я наблюдаю, как Даниил неуверенно наклоняется и поднимает девочку на руки, которая тут же обхватывает его за шею. Несмотря на то, что парень пытается сохранить спокойное лицо, он явно держится напряженно, а его кончики ушей чуть краснеют.

Эх, Арина, наглость - второе счастье. Знает, кому сесть на шею. Эмир бы быстро ей сказал, чтобы она топала пешком, так как лифт еще работает, и мы прошли всего ничего от машины.

Мы вызываем грузовой лифт, в котором будет просторно для нас пятерых, и поднимаемся на седьмой этаж. Там, на лестничной площадке очень тускло светит слабая лампочка. Эмир подходит к старой двери, обитой дерматином и нажимает коротко на звонок.

Я начинаю нервничать. Не знаю, почему.

Спустя долгой тишины после звонка, за дверью раздаются быстрые шаги, звенят ключи в замке, и она распахивается. Моя бровь сама по себе приподнимается вверх: на пороге стоит красивая, светловолосая женщина лет тридцати пяти. В красном шелковом халате, обтягивающем очень большую грудь, в белых тапочках с помпонами и тонкой сигаретой в руке.

Она окидывает нас скептическим взглядом сверху вниз.

— Теть Света! — радостно кричит Арина с рук Даниила, а я начинаю выпадать в осадок. Она не выглядит неблагополучным человеком. Ухоженная, красивая дама, которой впору в фильмах и на ретро-плакаты сниматься, так почему в рассказах Арины она... такая ужасная?

— Хм. — выдыхает тетя Света, затянувшись сигаретой и остановив взгляд на девочке. — И зачем пришли? Я вашей охране вроде все сказала.

— Мы к тебе за дино...

— Игрушки ее давай. — за ледяным голосом Эмира тонкий голосок Арины почти не слышно.

— Так вот вы зачем.— хмыкает женщина. — Игрушки? Пятьдесят тысяч и можете забирать все. Там три коробки.

Я в шоке округляю глаза. Сколько?!

— У тебя ничего не треснет? — усмехается Эмир. Я тут же чувствую ,как атмосфера на лестничной клетке меняется и становится более напряженной. — Я тебе ни копейки не заплачу.

— Значит, купите новые. Деньгами вы явно не обделены, а я хотела все продать на Авито. — пожимает элегантно плечом тетя Света и пытается захлопнуть дверь, но в этот момент ее останавливает ладонь Эмира.

— Я два раза не повторяю. Егерь, зайди и вынеси все Аринины игрушки.

— Это вторжение в частную собственность, понимаете? — женщина смотрит на Эмира исподлобья и делает шаг вперед, перекрывая вход. — Я напишу заявление в полицию, если вы это сделаете. Но для начала закричу и разбужу всех соседей.

— Тогда я тебя застрелю и закопаю. — сообщает ей Эмир так легко, словно он каждый день это делает, а я прикладываю руку к груди, едва не ахнув. Что он говорит?! После нервно подхожу к нему, схватив его за локоть.

Глава 14

Вообще, пять баллов ему за то, что не падает в обморок от одного слова “месячные”, как некоторые другие мужчины. Не хочу вспоминать о бывшем, но он даже прокладки из шкафчика возмущенно требовал убрать.

— По-моему, я тебя спрашивал о беременности, Лия. Полчаса назад. Ты ответила...

— Я не сказала тебе, потому что это не твое дело! — издаю я стон. — Этот ребенок не от тебя! Ты вызовешь скорую или нет?

— Чего? С чего бы ему быть от меня? — интересуется Эмир, глядя растерянно в телефон. Услышав этот вопрос, я ошалело втягиваю воздух.

С чего бы?! Потому что мы с тобой переспали! Дайте “Оскар” этому мужчине, он прикидывается непонимающим даже в такой ситуации. Впрочем, это к лучшему и хорошо, что у него не возникло подозрений, на тему “чей ребенок”. Я давным-давно решила, что не сообщу ему об этом. За последние дни убедилась в правильности решения.

— Просто. Вызови... Скорую.

— Я отвезу тебя в частную клинику. — произносит внезапно Эмир, убирая телефон. — Там лежала с беременностью жена моего знакомого. Давай. Я тебя донесу.

— Н-не надо! — напряженно выпаливаю я, остановив рукой его плечо. — Я дойду сама до машины.

— Издеваешься? — он смотрит на меня, прожигая взглядом. — Ты не дойдешь.

Я не успеваю выразить протест, как взмываю в воздух и оказываюсь на руках у Эмира. Там высоко! Черт, я никогда не смотрела на землю с такой высоты. Занимательное зрелище. Но, все же, от этого зрелища меня отвлекает человек, на руках которого я нахожусь.

— А Арина? — обеспокоенно интересуюсь я.

Эмир опускает взгляд, на девочку, которая, задрав голову, наблюдает за нами. Наверное, я никогда не пойму, как можно смотреть на такого хорошенького ребенка с таким холодом в глазах.

— Иди к Даниилу. — коротко произносит он, а потом выносит меня из квартиры, ногой захлопнув дверь.

— Но она может не послушаться.

— Ее проблемы. Из квартиры она никуда не убежит - дверь закрылась на замок.

Ну что за человек? Он ужасен.

Пока Эмир несет меня, я пытаюсь пристроить руку на его плечо, но это слишком смущает. Поэтому я какое-то время передвигаю ладонь по его телу, пытаясь найти место, на которое можно положить удобно руку, и чтобы это не выглядело неприлично.

— Что ты делаешь?

У меня едва не выскакивает сердце из груди от этого вопроса. Я тихо откашливаюсь.

— Ничего. Пытаюсь устроиться удобнее.

— Обними меня за шею, и все.

— Это будет как-то неприлично...

Я вижу, как Эмир закатывает глаза.

— Может, мне позвонить твоему мужчине, от которого ты беременна, чтобы он донес тебя прилично до больницы? — произносит он, и не успеваю я даже мысленно додумать “Ха, этот мужчина уже меня несет до больницы”, как Эмир продолжает: — Кстати, где вообще он? Ни разу не слышал, чтобы ты с кем-то говорила по телефону. Его не беспокоит, что ты работаешь допоздна и возвращаешься домой непонятно с кем?

— Эй. — удивленно останавливаю его я. — С чего бы это тебя беспокоит?

— Меня это не беспокоит.

— Мой мужчина сейчас в... Италии. — вру я, чтобы он прекратил это. — У него там бизнес. Командировка. Поэтому он немного занят.

— И почему беременная девушка бизнесмена из Италии работает няней допоздна?

Мне кажется, или в его голосе сейчас звучал неприкрытый сарказм?

— Потому что кое-кто не умеет следить за детьми, которые убегают и цепляются, словно репей к первой попавшейся девушке, называя ее мамой. — фыркаю я. — Ты сам умолял меня стать няней и обещал заплатить много денег.

— Я? Умолял? Ты сто раз предложила мне стать ее няней, и только после я сдался.

— Умолял. Даже отпускать меня домой не хотел и предлагал переночевать у тебя.

В этот момент лицо Эмира приобретает странное выражение. Такое чувство, будто бы он разом пытался стереть все эмоции, и вышло немного неестественно.

— Просто я не хотел возиться с этим исчадием ада с утра.

— Ну... и я о чем?

Он останавливается на улице возле машины, и, умудряясь держать мой вес одной рукой, открывает дверь.

— Я сама... — плюх. Не обращая внимания на мои попытки слезть с его рук, Эмир сам укладывает меня на заднее сиденье. — Ладно, у тебя есть что-нибудь подстелить под попу? Я боюсь испачкать сиденье.

Он приподнимает бровь, глядя на меня.

— Нету.

— Я оплачу чистку, если это случится.

— Я выставлю счет твоему будущему мужу. — усмехается Эмир, и, выпрямившись, закрывает дверь. Я недоуменно смотрю, как он обходит машину и садится за руль. Чего он прицепился так к моему вымышленному мужчине, а?

***

В красивой и явно дорогой клинике меня смотрят с помощью УЗИ, а потом отправляют под капельницу. Итог: небольшая отслойка. Врач поинтересовалась - падала ли я, или, может, ударилась животом. Я вспомнила Арину, которая влетела в меня, но промолчала. Если это произошло по ее вине - она еще ребенок. Нельзя ее винить.

Эмир заходит в мою палату, когда медсестра, сделав все процедуры, покидает ее.

Это напоминает мне детство: когда-то я долго валялась дома из-за отравления, и Эмир заходил ко мне пару раз. Вообще, сегодня мы разговаривали и спорили с ним, как в старые добрые. Но не стоит обманываться: с тех пор прошло много лет. Мы уже другие.

К тому же, я скрываю от него тот факт, что он - отец ребенка. Мы точно больше... не друзья.

— Это он угрожал тебе по телефону недавно? — внезапно задает вопрос Эмир, глядя на меня внимательно темными глазами, а я удивленно приподнимаю брови.

— “Он”?

— Отец ребенка.

— Боже, Эмир. Эта тема тебя не касается. К тому же, нет, не он.

— Тогда кто тебе ребенка сделал? Мифический бизнесмен из Италии?

— Он не мифический!

Он усмехается.

— Ну да. Вы за сегодня даже ни разу не созвонились. Обычно мужчины беспокоятся о беременных девушках.

Я начинаю закипать.

— Я же сказала - он занят. Не хочу его беспокоить по пустякам.

Глава 15. Эмир

Эмир

Когда я выхожу на улицу, то вижу Даниила, который качает на качелях Арину, на небольшой детской площадке, принадлежащей клинике. Стоит подойти ближе, как девчонка демонстративно надувает щеки, отворачиваясь.

Ну-ну. Кое-кому следует научиться хотя бы вежливо улыбаться при виде человека, который будет кормить и одевать ее еще лет пятнадцать.

— Как Лия? — вежливо интересуется Даниил. Я, сложив руки на груди, некоторое время испытующе смотрю на него, прежде чем спросить:

— Я тебя просил следить за ее жизнью. Ты мне всю информацию передавал?

— М-м... — тянет он, задумавшись. — Вообще, да. А что? Есть сомнения?

Обычно у меня нет сомнений насчет Даниила. Этот человек умеет незаметно собирать информацию о других, откапывая даже самые тайные факты, и при этом делать вид, что как бы не при делах. Его проявленное актерское мастерство перед Лией я хорошо помню, когда он предлагал узнать все о человеке, о котором и так знал почти все.

Но тут правда есть странности.

— За последние два-три месяца у нее кто-то был?

— Ты про мужчин? Не было. Ну... — он смотрит в небо, продолжая раскачивать качели, а у меня мелькает мысль - замечает ли он, что мелкое исчадие ада уже бледнеет от того, насколько высоко они взлетают. — Слежка-то была не круглосуточной. Если она хотела кого-то скрыть - она могла бы это сделать при желании. Но зачем?

Ну да, зачем? Она была точно не в курсе, что эти годы кто-то собирал о ней информацию, так что вряд ли бы она прятала какого-то мужчину. Что-то не сходится.

— До этого она встречалась с типом, который работал консультантом в бутике. — продолжает Даниил. — Но они расстались.

— Притормози. — говорю ему я, и парень опускает взгляд на меня:

— А?

— Она сейчас слетит. — Киваю на девчонку, и Даниил тут же останавливает качели. Арина с побледневшим лицом спрыгивает с них, пошатываясь, делает пару шагов и ее внезапно тошнит на землю. Судя по всему, с Лией они ужинали рисом с котлетами. — И зачем ты ее так раскачивал? Походу, ее снова придется кормить.

— Ну да. — соглашается Даниил, глядя на все это. После подходит к девчонке, и, похлопав ее по плечу, дает бутылку с водой: -- На. Прополощи рот и поиграй в песочнице.

— Я хочу спать. — мрачно произносит мелкое исчадие ада, а Даниил приподнимает брови.

— Ты серьезно? Дети никогда не хотят спать, не ври.

— Но я хочу!

— Тебе кажется. Иди, поиграй, и все пройдет. — советует ей Даниил, а девчонка, насупившись, послушно топает в сторону песочницы.

Потрясающе. Похоже, Даниил умудрился сломать в ней генератор истерик.

— Не хочешь посидеть с ней пару недель вместо Лии? — интересуюсь я, а парень мотает головой.

— Нет. Дети меня не любят, я же говорил.

Удивительно, почему же? Однако, похоже, подход Даниила оказался эффективнее женского подхода Лии. Если она делает все для комфорта ребенка, то Даниил делает все, чтобы ребенок пожалел о том, что вообще подошел к нему и у него осталось бы одно желание - сбежать.

— Так о чем мы? — возвращается он к прежнему разговору. — Хочешь узнать, от кого она беременна?

А от кого реально? Загадка. И что она скрывает? Пока мелкое исчадие ада с шумом ковыряется в песке, я смотрю на полосу света от фонаря, чувствуя какое-то смутное подозрение.

До этого Лия встречалась с каким-то ушлепком, работающим в бутике - и это были последние ее отношения за пару лет. Было ясно, что они не продержатся долго - этот тип был явно нарциссом, тешащим свое самолюбие за счет Лии. Даже вмешиваться не пришлось - и они разошлись.

В итоге, последующие месяцы после расставания она провела одна.

Вряд ли бы за такой короткий срок она нашла кого-то, с кем можно захотеть завести ребенка. Женщины так обычно не поступают. Если, конечно, это не были отношения на одну ночь, закончившиеся внезапным сюрпризом.

— Запроси у Ярика видео с камер наблюдения. — говорю я Даниилу. — Нужен день, когда он праздновал открытие отеля. Пусть пришлет мне куда-нибудь.

— Эм. — произносит Даниил. — Я запрошу. Это когда тебя пыталась споить дочка Михайлова? Или прошлогоднее открытие?

— Нет, в этом году.

— Хочешь ее, все-таки наказать?

— Она уже наказала сама себя, допив мой бокал и переспав с официантом, который ее потом шантажировал. Нет, меня заинтересовало другое. — произношу я. —- Ладно, поехали. Все остальное сделаешь по дороге.

— Ну ладно. — пожимает плечом Даниил и мы направляемся в сторону парковки.

На половине пути, нам в спину несется возмущенный детский голос:

— А я-аа-а?!

— А... — Даниил резко тормозит и разворачивается к Арине, которая стоит в песочнице, в комбинезоне, который превратился из розового в оранжево-черный, и с чьей-то лопаткой в руках. — Забыл про нее.

Похоже, придется, все-таки, оставить Лию работать няней. Я и сам забыл про это мелкое исчадие ада.

Мысли были заняты совершенно другим. Если до этого я думал, что та девушка в отеле, которую я сильно смутно помню, странным образом имела голос, как у Лии, то теперь события того дня могут подкинуть мне весьма неожиданный сюрприз.

“Он идиот, который терпеть не может детей и не умеет их воспитывать. Из него выйдет ужасный отец.” — всплывает в памяти сегодняшний разговор.

Лучше бы я, конечно, ошибался. Потому что Лие следует держаться от меня подальше. Ей сильно не повезет.

****

— Хм. — вырывается задумчивое, когда я проматываю видео, которое мне прислал Ярик. Среди гостей нет ни одной девушки, похожей на Лию, да и что бы ей делать на таком мероприятии? Она простая девушка, ее никто туда не пригласит.

Весь персонал - брюнетки, потому что Ярик тащится по таким, и в первую очередь даже на работу нанимает по внешности, а потом уже по профессиональным качествам.

Хотя...

Останавливаю видео на одном моменте. Вот эта девушка, которая в меня врезалась с подносом в руках. На видео я едва успеваю ее поймать, но все равно она заливает мне одежду напитками. Брюнетка, яркий макияж, как и у остальных. Но...

Глава 16

— Ваш завтрак. — утром миленькая девушка вкатывает в палату столик с едой, и я сглатываю слюну, потому что очень голодна. — Как самочувствие?

— Отличное. — признаюсь я. После отдыха и капельниц живот действительно перестало тянуть. — Спасибо вам большое.

— Приятного аппетита. — желает она и покидает палату. Я смотрю в тарелки. Каша, бутерброды с треугольничками сыра и масла, и компот. Ничего сверхъестественного. Но именно к такому завтраку я привыкла, поэтому, схватив ложку, я с аппетитом начинаю есть, до тех пор, пока минуты наслаждения не прерывает внезапно зазвонивший телефон.

“Линда” — читаю я на экране. Ого, что случилось? Сейчас рабочий день, и она обычно не отвлекается на звонки, вечно занятая муштрой своих подчиненных. Неужели ей опять понадобилась замена какой-нибудь девушки? Второй раз на это не пойду. Я после первого беременна!

— М-м-м?... — тяну я с набитым ртом ,не успев прожевать бутерброд.

— Привет, птенчик мой. — тянет подруга странно напряженным голосом. — Ты во что там вляпалась?

Я удивленно глотаю булку.

— В смысле?

— В прямом... ко мне ночью пришли какие-то мужчины и спрашивали про тебя на открытии отеля. Сначала я пыталась отмазаться и сказать, что никакую Лию я не знаю, и там работала Алиса, которую ты заменила... Но... — я слышу протяжный вздох. — Я не буду пересказывать, что они мне наговорили. Мне пришлось сказать, что ты действительно там была. Прости, но у меня дома ребенок маленький, и отпираться было страшно.

Я чувствую ,как волосы на загривке встают дыбом.

— Что за мужчины? — сипло спрашиваю я, прикладывая руку к животу. Так. Не переживать, а то у меня точно прервется беременность такими темпами.

— Я откуда знаю. — шепчет яростно Линда, и в трубке раздается шум улицы. Видимо, она куда-то вышла. — Здоровые, страшные, накачанные, ну явно какие-то криминальные авторитеты!

— А что хотели-то? — сглатываю я.

— Не знаю! Просто пришли и расспросили - была ли ты на открытии ресторана. И посылала ли я тебя на шестой этаж, к человеку, которого ты облила тогда случайно остатками еды...

Чего? Я растерянно моргаю. Они спрашивали про Эмира? Но зачем? Кто интересуется мною и нашей с Эмиром встречей?

— И это все?

— Да! Тебе нужно что-то еще?! Лия, что ты натворила?!

— Да ничего я не творила. — бормочу я растерянно. “Кроме того, что забеременела, но ведь это никого не касается?” — мелькает мысль.

— Может, ты что-то у него случайно украла? Что ты вообще так долго делала у того человека в номере?

Я чувствую, как мое лицо заливает краска. Не могу же я ей сказать настоящую причину?! Удивительно, что она сама не начала подозревать что-то.

Вообще, все началось с того, что одна из девушек Линды внезапно свалилась с ротавирусом прямо за три часа до мероприятия, поэтому подруга чуть ли не на коленях умоляла меня подменить эту девочку. На все отмазки, что я не брюнетка, и моя внешность далека от понятия “яркой”, она отмахнулась, предложив парик.

“Да почему именно я? Почему я вечно соглашаюсь на всякие авантюры?!” — мысленно вопила я, пока Линда наводила мне марафет, приклеивая какой-то крутой парик с длинными черными волосами к голове. Он выглядел ,как родной, но под ним у меня жутко чесалась кожа.

Когда она закончила с макияжем, я не смогла узнать себя в зеркале. Я всегда скептически относилась к кардинальным преображениям в шпионских фильмах, думая, что невозможно изменить внешность так, чтобы никто тебя не узнал, но тут я сдалась. Я действительно была другой!

Поэтому, когда во время работы я, случайно отвлекшись на ругань каких-то мужчин, которая вот-вот грозила перерасти в перестрелку, совершенно неаккуратно влетела в Эмира, то даже не удивилась, когда он не узнал меня.

А я его узнала. Во-первых, даже несмотря на то, что мы не виделись со школы, его внешность было трудно не признать. Во-вторых, Линда тогда подбежала и назвала его по имени, бесконечно ругая меня-растяпу.

После, заботясь о репутации, она заставила меня отнести ему в номер воду и извинения.

Я думала, что на этом наша внезапная встреча закончится и мы снова разойдемся, как в море корабли.

Но мало того, что Эмир встретил меня без рубашки и, ошалев от его вида, я споткнулась о порог и разлила всю воду в номере, так он еще и вел себя совершенно... Странно!

Он просто не дал мне уйти из номера.

Я почувствовала ,как краснею еще больше, вспоминая тот вечер.

Где были мои мозги? Ладно Эмир - он был явно пьян. Но я-то... Хотя я и оправдывалась, что перед его тактикой достаточно штормового соблазнения сложно было устоять, да и вообще невозможно сбежать, но можно ж было его чем-нибудь треснуть? Но он был моим другом детства и поначалу наговорил много странных вещей.

Линда звонила мне тогда на телефон, видимо, пытаясь отыскать, но Эмир отобрал его и сказал в трубку, что я не вернусь до утра.

После той ночи я приняла таблетки, но они не сработали.

—- Эм... — откашливаюсь я в телефон. — Я же говорила - ему нужен был собеседник. Поэтому он жаловался мне на жизнь и пил... воду.

— Да? — подозрительно тянет подруга. — Почему тогда странные люди приходят и расспрашивают меня о том вечере? Ты точно ничего случайно у него не взяла? Ничего ему не сделала?

— Я ничего не крала. — вздыхаю я. — Линда, успокойся. Тот человек знает, кто я на самом деле, так что, если бы ему что-то понадобилось, он спросил бы у меня напрямую.

— Знает? Откуда?!

— Мы с ним учились вместе в школе. Долго рассказывать.

— О... — выдает подруга. — Тогда... кто были эти люди?

— А я откуда знаю? — я отнимаю от уха телефон, увидев, что дверь в палату открывается. На пороге стоит Эмир, засунув руки в карманы брюк, и что-то меня беспокоит в его обычно высокомерном взгляде. — Слушай, я тебе перезвоню, потом договорим.

— Давай, пока. — бормочет Линда.

Я сбрасываю вызов, а Эмир направляется к моей постели, не сводя с меня взгляда.