Опасный соблазн

Глава-1

Я не помню, когда в последний раз так нервничала из-за обычного ужина.

Кухня наполнилась запахами. Тёплыми, домашними, почти забытыми. Соус тихо побулькивал на плите, духовка негромко щёлкнула, напоминая о себе, а я в сотый раз поправляла скатерть, будто от того, насколько ровно она лежит, зависело что-то гораздо большее, чем просто вечер.

Год.

Целый год.

Ровно год, как мой брат уехал в Италию. Сказал - «по делам». Как всегда. Без подробностей, без объяснений. Просто поцеловал меня в макушку, улыбнулся своей привычной уверенной улыбкой и ушёл, оставив после себя тишину, к которой я так и не смогла привыкнуть.

Я скучала по нему отчаянно.

По его голосу, по шагам в коридоре, по тому, как он вечно ворчал, если я оставляла кружку не в раковине. По чувству, что я не одна. Что у меня есть кто-то, кто всегда прикроет спину.

Кроме него у меня ведь никого и не было.

Я глубоко вдохнула и попыталась успокоиться. Всё хорошо. Он возвращается. Сегодня. Через несколько часов он будет здесь. Живой, настоящий, не на экране телефона и не в редких голосовых сообщениях.

Я снова взглянула на стол.

Белые тарелки - те самые, «на праздник». Приборы, которые я почти не доставала. Салфетки, аккуратно сложенные, как учила меня мама… Я поймала себя на том, что думаю о ней, и тут же отогнала эту мысль. Не сегодня. Сегодня - только он.

Я так долго не готовила.

Обычно мне хватало кофе, чего-нибудь на скорую руку, ужинов наедине с тишиной. Но сегодня хотелось, чтобы дом снова стал живым. Чтобы в нём было тепло. Чтобы он почувствовал что его ждали.

Я помешала соус и улыбнулась сама себе.

Он всегда любил, когда я готовила именно это блюдо. Говорил, что у меня получается «по-настоящему», не как в ресторанах, а как дома. Смешно, учитывая, что я готовила его в последний раз, кажется, вечность назад.

Часы на стене тикали слишком громко.

Я посмотрела на них.

Слишком рано. Он ещё в дороге. Я знала это. Но всё равно ловила себя на том, что прислушиваюсь к каждому звуку за дверью, будто он мог появиться внезапно, без предупреждения.

Я вытерла руки о полотенце и прислонилась к столешнице.

– Наконец-то, – прошептала я в пустоту.

Год изменил меня. Я это чувствовала. Стала тише, осторожнее, взрослее. Хотя никто и не спрашивал, хочу ли я взрослеть так быстро. Иногда мне казалось, что я живу на паузе, ожидая его возвращения, будто только он мог снова нажать «пуск».

Без него всё было… неправильно.

Телефон на столе завибрировал, и я вздрогнула. Сердце пропустило удар, прежде чем я увидела имя на экране.

Брат.

– Ты уже выехал? – спросила я слишком быстро, едва приняв вызов.

– Привет, мелкая, – его голос прозвучал тёпло и чуть устало. – Да. Скоро буду. Не суетись так.

Я улыбнулась, хотя он этого не видел.

– Я не суечусь, – солгала я. – Просто… жду.

– Я знаю, – ответил он мягко. – Всё хорошо, Си. Я рядом.

Как будто эти слова могли стереть целый год расстояния.

Мы поговорили совсем немного, ведь он был в дороге, а я не хотела его отвлекать. Когда звонок закончился, я ещё несколько секунд смотрела на потухший экран, словно он мог сказать что-то ещё.

В груди разлилось странное тепло.

Он возвращается. Мой мир снова станет целым.

Я вернулась к плите, проверила блюда, выключила огонь. Всё было готово. Почти идеально. Как и должно быть в день, когда домой возвращается единственный человек, который у меня есть.

Звонок в дверь разрезал тишину так резко, что я вздрогнула всем телом.

Сердце подпрыгнуло к горлу.

Он здесь.

Я почти побежала в прихожую, чувствуя, как по коже пробегает дрожь. Одна из девушек из персонала уже направилась к двери, но я резко остановила её движением руки.

– Я сама, – сказала я, слишком быстро, слишком взволнованно.

Она удивлённо посмотрела на меня, потом кивнула и молча ушла вглубь дома.

Я осталась одна. Перед дверью.

Сделала глубокий вдох, будто собиралась нырнуть под воду, и повернула ручку.

Дверь открылась.

На пороге стоял мой брат. Живой. Настоящий. Родной.

А рядом с ним…

Мир на секунду исчез.

Доминик.

Сердце пропустило удар. Потом ещё один. А потом сбилось с ритма, словно не знало, как биться дальше.

В последний раз я видела его четыре года назад.

Он ни разу не приходил в наш дом. Четыре года он существовал где-то отдельно от моей жизни. В новостях, заголовках, фотографиях, где я старалась не задерживать взгляд.

И вот он стоит здесь.

Настоящий. Близкий. Невыносимо реальный.

– Что с тобой, мелкая? – голос брата вернул меня в тело.

Я моргнула, словно очнулась после долгого сна.

– Ой, извините– выдавила я, чувствуя, как щёки начинают гореть.

Я шагнула вперёд и крепко обняла брата, зарываясь лицом в его плечо. Он пах дорогим парфюмом, дорогами и чем-то таким знакомым, что внутри болезненно сжалось.

– Я так скучала, – прошептала я.

– Я тоже, – ответил он, сжимая меня чуть крепче. – Ты выросла.

Я отстранилась и только тогда вспомнила, что мы не одни.

Доминик стоял рядом, руки в карманах пальто, спокойный, собранный, будто эта встреча не выбила его из колеи так, как выбила меня.

Я протянула ему руку. Пальцы дрожали.

Он взял её.

– Привет, мелкая, – сказал он.

От его голоса по позвоночнику прошла дрожь. Низкая, медленная, предательская. Моя ладонь словно вспыхнула от его прикосновения. Кожа горела, будто я коснулась огня.

Он изменился. Сильно.

Я видела его в новостях, на экранах, в чужих разговорах. Но никогда не всматривалась по-настоящему. Не позволяла себе.

А сейчас…

Он стал шире в плечах, строже в чертах. Лицо потеряло юношескую мягкость, взгляд стал тяжёлым, уверенным. Мужским. Опасным.

Серые глаза медленно скользнули по мне – от лица вниз, будто он видел меня впервые.