Операция "Вольфшанце"

ВМЕСТО ПРОЛОГА

«А мы с тобой брат из пехоты,

А летом лучше, чем зимой...

С войной покончили мы счеты.

Бери шинель, пошли домой…»

Б. Окуджава

Седой туман не спешил оставлять захваченные с ночи позиции, продолжая клубиться в траншеях и ходах сообщений, смешиваясь с дыханием дремлющих солдат и становясь от этого только гуще. Даже сизый табачный дым, в сравнении с ним, казался легким и прозрачным.

Отсыревшие шинели давили на плечи, как при полной выкладке… Не столько согревая, сколько давая шанс не замерзнуть окончательно. Одно радовало — накрыло не на марше. И не было нужды вытаскивать пудовые сапоги из раскисшей, липкой глины. А вещмешок с нехитрыми солдатскими пожитками, не мозолил спину, а позволял устроиться на дне окопа хоть с каким-то удобством. И винтовка, что с каждым пройденным километром становится тяжелее, как минимум на кило, не висела на плече, а стояла прислоненная рядом.

Но, все эти невзгоды можно вытерпеть. Главное, пока туман не развеется, вражеская артиллерия не будет стрелять. А без артподготовки англичане в атаку не пойдут. Значит — еще какое-то время никого не ранят и не убьют. Можно подремать, покурить, написать домой о том, что приснилось или только что вспомнилось… Прямо сейчас, не откладывая. Потому что на войне не у всех бывает «потом». И солдат, дрожащих от холода в потемневших от влаги серых шинелях, совсем не радовал близкий восход и теплые лучи солнца… Потому что, вслед за ними в окопы вернется не счастливая жизнь, а — безжалостная смерть…

Дверь землянки открылась и из нее выглянул штабс-фельдфебель Отто Хейниц. От сырости у него ныли зубы, и это не придавало благодушия его и без того лютому нраву. Штабс-фельдфебель огляделся по притихшей траншее, выискивая взглядом вестового. Ефрейтор Шикльгрубер, как всегда, держался отдельно. Он и сейчас дремал, выбрав себе уютное местечко в запасной пулеметной ячейке и пристроив под тощий зад не вещмешок, а пустой ящик от патронов.

— Адольф! — окликнул его Хейниц.

Ефрейтор вскочил не просыпаясь, даже глаз не открыл. Только пышные кайзеровские усы встопорщились на худощавом, словно чуть сплюснутом с боков лице.

— Я здесь!

— Пулей во вторую роту третьего батальона! Скажи обер-лейтенанту Вайсбергу, что господин оберст хочет его видеть! Немедленно!

— Яволь!

Ефрейтор привычно метнулся по траншее налево, как делал не один десяток раз до этого. Скорее всего, так окончательно и не проснувшись. Неподалеку от городка Маркуен в провинции Нор-Па-де-Кале их полк стоял уже второй месяц, и вестовой наизусть знал маршрут до любого штабного блиндажа, включая ротные.

Днем, когда передовая простреливается, Адольф не стал бы рисковать, но сейчас, в такой туман, петлять ходами сообщений, спотыкаясь о ноги дремлющих солдат, не было смысла. Ефрейтор выпрыгнул из траншеи и рванул наискосок, прямо через поле неубранного ячменя… почерневшего, поникшего к земле полупустыми, но по-прежнему усатыми колосьями. Если и обмолотят их осенью восемнадцатого года, то только минами и снарядами… на которые войска Антанты не скупятся.

В траншею Шикльгрубер спрыгнул почти у самого штабного блиндажа, откозырял часовому и постучал в дверь. Внутри сперва кто-то испуганно пискнул, а потом мужской бас недовольно прорычал:

— Кого черт принес в такую рань?

Обер-лейтенант, двадцатипятилетний двухметровый, рыжий верзила пользовался успехом у санитарок и не отказывал себе в непритязательных удовольствиях. Воевал не первый год. Прекрасно знал, что в такую погоду о вражеском наступлении можно не беспокоиться. И что начальство не стучится прежде чем войти — тоже.

— Виноват… — ефрейтор не стал открывать дверь. Доложил так, глядя на неплотно пригнанные доски. — Господин оберст… просит вас незамедлительно прибыть на командный пункт.

Конечно же, полковник фон Бок никогда и никого чином ниже генерала ни о чем не просил, но зачем конфузить офицера перед дамой. Обер-лейтенант Вайсберг оценил поступок вестового правильно и по своему отблагодарил.

— Хорошо. Сейчас иду… Подожди здесь.

Обязанности вестового считались на фронте самыми опасными. Бегать от траншеи к траншее с депешами и пакетами, в любое время суток, не смотря на обстрел, весьма рискованно. Война никого не щадит, но вестовые гибли чаще других. Так что задержав ефрейтора, обер-лейтенант, предоставлял ему возможность отдохнуть.

Впрочем, Шикльгрубер и сам бы не торопился обратно. Обычно, если вручение пакета или распоряжения не сопровождалось приказом: «Одна нога там, а другая здесь. По исполнению доложить!», — Адольф разрешал себе забиться где-нибудь в укромном местечке и полчаса-час, в зависимости от обстановки, никому не показываться на глаза.

Собственно, это была одна из причин, по которой он вызвался добровольцем, когда набирали штат вестовых. Эта должность, не пользующаяся популярностью у солдат, из-за повышенной смертности, позволяла не тянуть лямку вместе со всеми, а держаться особняком. Выкраивая время для того, чтобы помечтать и пофантазировать. Особенно, нравилось честолюбивому ефрейтору, воображать себя главнокомандующим Германских войск. Непобедимых и сокрушительных…

Выждав минут двадцать, после ухода обер-лейтенанта, Шикльгрубер не торопясь отправился обратно в штаб. Все так же, поверху. Туман к тому времени уже немного разошелся, но все же, недостаточно для прицельного обстрела. Особенно, если корректировка огня велась с воздушного шара.

— Где тебя черти носят?! — вызверился на вестового штабс-фельдфебель. Но так, без особой злости, для порядка. Отто Хейниц служил давно и понимал, что на войне у каждого свои привилегии. — Держи пакет. Приказано доставить в первый батальон. И не потеряйся там до обеда. Мухой обратно… Похоже, что-то затевается...

Глава первая

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

 «Пускай судьба забросит нас далеко, пускай!..»

Солнце уже неторопливо сползало в закат, тогда как жара, казалось, только усиливалась. Словно не сентябрь месяц перелистывает страницы календаря, а стоит самая что ни на есть средина июля. Раскаленная за день земля дышала зноем не хуже хорошо протопленной печки — хоть портянки суши, хоть гороховый концентрат запаривай.

Корнеев расстегнул вторую пуговицу на мундире и еще раз с недоумением огляделся.

Капитан Малышев, старшина Телегин, лейтенант Гусев, майор Петров и оба летчика: капитан Гусман и штурман лейтенант Колокольчиков — одним словом, все кто вошел вместе с подполковником в тот загадочный «лифт», обнаруженный в подземном переходе польского замка, сейчас лежали в скудной тени, отбрасываемой отвесным утесом, и мало-помалу приходили в себя.

Николай и сам еще ощущал себя — как бы не полностью. Голова на месте и даже мысли какие-то ворочаются, а вот желания вскочить на ноги или хотя бы попытаться сесть — не возникает. Зато во всем теле появилась вязкая, тягучая лень, как у заснувшего на солнцепеке и перегревшегося курортника. Слабость такая, что берите меня за ноги и тащите куда пожелаете — словом не обмолвлюсь… Нехорошее, прямо скажем, состояние. Даже на отдыхе… И уж тем более, на войне.

Корнеев сделал усилие и перекатился поближе к скале, в тень. Потом сел, опираясь спиной на прохладный камень… Утес придавал уверенности и ощущения реальности.

Подполковник посидел несколько секунд с закрытыми глазами, чувствуя как силы возвращаются в изнуренное тело.

— Эй, что за ерунда?.. — подал голос Андрей Малышев. Попытался встать и со стоном опустился обратно. — Не хило нас приложило… Ноги как ватные…

— Не дергайся… Скоро пройдет…

— Понял, командир. А чего случилось-то? Ощущение, как после контузии. Котелок бурлит, но не варит…

— Пока сам не очень понимаю…

Придерживаясь руками за скалу, Корнеев с трудом встал. Прямо — метрах в тридцати, по другую сторону неширокого асфальтированного шоссе начинался подъем на гору… Не слишком высокую, зато неприветливую, каменистую, только густо прикрытую зеленью кустарников и зарослями, причудливо изогнутых ветрами, разлапистых кедровых сосен.

Правее от утеса, шагах в десяти — сползал к воде, усыпанный крупной галькой и небольшими валунами, обрыв… Весьма крутой и не привлекательный. Хотя, если сильно припрет — так сказать, по большой нужде, можно попытаться спуститься. Внизу — изумрудные волны с тихим шелестом накатывают на берег, чайки носятся над едва обозначенной зыбью — идиллия. Подполковник невольно снова подумал о курорте.

С трудом оторвав взгляд от моря, посмотрел налево. Эта картина тоже оказалась приятна глазу коренного одессита. Узкая полоска мыса, длинным языком уходила в море, удерживая на самом кончике маяк. Похожий на точеную фигурку шахматной королевы. Белой…

— И все же, это не Рио-де-Жанейро… — пробормотал Николай.

— Что говоришь, командир? — Малышев уже тоже сумел подняться. — Мы, случаем, не в Одессе? Это же море, да?

— Море… — кивнул Корнеев. — Я даже больше скажу, Андрюха… Это — Черное море. Его запах ни с какими иными не спутать. Вот только чужое оно здесь… Не наш это берег.

— Уверен?

Вместо ответа Николай показал на солнце. Но Малышев не понял. Пришлось объяснить.

— Море на восток от суши… А должно быть на юге. Теперь соображаешь?

— Я понял, — кивнул тот. — Стало быть, мы либо в Румынии, либо Болгарии?.. — потом подумал и прибавил. — Или все-таки на восточном побережье Крыма.

Тем временем стали приходить в себя остальные. Как водится в таких случаях, удивленно переговариваясь и осматривая друг друга.

— Все целы?

— Так точно, — доложил Малышев, как заместитель командира группы. И прибавил, вспомнив, с чего все началось. — А не хило мы на лифте прокатились? Из польских болот на Солнечный берег. Да?

Корнеев задумчиво покивал. Не нравилось ему ни высота солнца, ни обилие зелени. Совершенно не осенний пейзаж. Даже для южных широт…

— Группа… Внимание. Всем осмотреться и привести себя в порядок. До выяснения обстановки, продолжаем считать, что находимся на вражеской территории. Старшина Телегин — займите наблюдательный пост на склоне горы. Майор Петров — проводите старшину и проверьте склон на счет мин. На всякий случай. Старший лейтенант Гусев — вы говорили, что владеете навыками альпинизма?

— Так точно.

— Подняться сможете? — Николай указал на утес за спиной.

— Надо посмотреть…

— Посмотрите. И лучше со стороны противоположной маяку. Он хоть и далеко, но если в оптику…

Корнеев не стал продолжать. В группе почти одни офицеры, и все воюют не первый год.

— Лейтенант Колокольчиков, капитан Гусман — подстрахуйте...

— Есть.

Корнеев посмотрел на часы. Девятнадцать сорок… Что ж, можно и об ужине подумать. А перед этим произвести досмотр вещей личного состава, на предмет имеющихся запасов. Он уже собрался отдать соответствующее распоряжение Малышеву, когда услышал негромкий стон.

— Тихо… — подполковник поднял руку… прислушался, но стон не повторился. — Кто-то еще слышал?

Летчики и Андрей только молча переглянулись. Во взглядах — вопросы… Николай требовательно прижал палец к губам, потом поднес к уху, повел вокруг и поднял вверх. «Молчать и слушать!»

Секунды сбегали одна за другой, но кроме шелеста прибоя, криков чаек и шуршания камешков сбрасываемых, лезущим наверх Гусевым, ничто не тревожило тишину.

Подполковник досчитал до сорока и когда совсем уж убедил себя, что стон ему почудился, тот раздался снова. Совсем слабый, но вполне отчетливый. И в этот раз его услышал не только Корнеев. Гусман и Малышев одновременно дернулись в ту же сторону…

— Стоять… — шепотом приказал полковник. — Андрей, ты вон оттуда зайди. Только аккуратно. Перед маяком не отсвечивай… Товарищи летчики, у вас свое задание… Выполнять.