Осенний турнир

ТоLik в задумчивости направился в гильдию чародеев дабы пополнить запасы свитков воскрешения, когда громкий хохот заставил его обратить внимание на разношёрстную толпу, собравшуюся возле столба с объявлениями. Народ что-то бурно обсуждал, сопровождая сиё действие энергичной жестикуляцией и крепкими словцами. Заинтересованный ТоLik напрочь забыл про свитки и направил свои стопы к толпе.
- Что происходит? – поинтересовался он у стоящего с краю орка по имени ЦентнерДобра.
- А ты сам посмотри, что DarkKing отчебучил, - ответил тот, вытирая выступившие от смеха слёзы. - Эй, пропустите рыцаря, пусть тоже прочтёт.
Толпа слегка расступилась. ТоLik подошёл поближе.
- Что он там опять натворил? - с тоской пробормотал он, шаря глазами по пришпиленным к столбу листам пергамента.
- Во! – ткнул пальцем в самый большой лист с золотыми буквами знакомый ТоLikу оборотень Вервольф_Alpha. – Читай!
- Вслух прочитай, пожалуйста! – попросил светлый эльф-лучник с громким именем Купидон, стоящий поодаль.
ТоLik пожал плечами и принялся читать:
- Дорогие сограждане! В связи с понесёнными мною затратами на организацию и проведение Осеннего Лучного Турнира мною принято решение установить плату для зрителей в пять серебряных монет. Проникшие на трибуны без платы получат десять ударов розгами и будут с позором выдворены с Турнира. Подпись: DarkKing. Печать.
Толпа опять зашумела.
- Впечатление такое, что не эльф писал, пусть и тёмный, а гном, - задумчиво произнёс ТоLik.
- Чой-то?! - возмущённо подпрыгнул стоящий рядом длиннобородый Рудокоп1993.
- А ты помнишь историю про казначея клана Серебряной Луны? - ТоLik с иронией посмотрел гному прямо в глаза, подняв правую бровь.
Народ взорвался диким хохотом. Гном бешено завращал глазами от ярости, но промолчал, запихнув кончик своей бороды себе в рот.
- Простите, - сквозь смех пробился тонкий голос. – А что это за история с казначеем?
Все как один повернулись к вопросившему. Им оказался паладин по имени ZлойКот. Он густо покраснел, развёл руками и сказал:
- Я здесь недавно, толком ничего и никого не знаю. Можете рассказать мне эту историю?
- ToLik, раз уж ты упомянул про этот случай, поведай её нубу, будь любезен, - с кокетливой ленцой обратилась к ТоLikу эльфийская чародейка БанШи. – Да и мы ещё раз посмеёмся.
- Не насмеялась ещё, - зло буркнул себе под нос Рудокоп1993, опасливо косясь на тёмную эльфийку.
- Извольте, - пожал плечами ТоLik. – Клан Серебряной Луны известен каждому, кроме, прости ZлойКот, самых отъявленных нубов, поскольку является одним из старейших в нашем мире. Их замок находится в Тармонге, на вершине Седой горы. У них целых пять драконов, они ни разу не опускались ниже седьмого места в Топе. И был у них одно время казначей, гном по имени Яхонт. Жадней существа я никогда не встречал.
Рудокоп1993 издал сдавленный рычащий звук. ТоLik посмотрел в его выпученные глаза, отвернулся и продолжил:
- Так вот, жадность его была выше самой Седой горы, на которой стоит замок клана. Он тащил буквально всё, что под руку попадёт. Не брезговал даже мелкими кражами. А потом волок разное барахло на рынок, где выжимал из неопытных покупателей всё до последней медной монеты. Но самое главное – войдя во вкус, он принялся обжуливать своих соклановцев. Яхонт воровал шмот из кланового сундука, подбрасывая туда разную дрянь. Поначалу он действовал аккуратно, чтобы никто не заметил, но вскоре алчность настолько охватила его, что мелкий пакостник перестал осторожничать. Он забил свой сундук самым топовым оружием, доспехами, зельями и свитками. Ну, и золотом, конечно. В конечном итоге в головах некоторых сокланоцев Яхонта уже начали зарождаться сомнения, но жизнь сама наказала скопидома и сквалыгу. Однажды утром его нашли повешенным в кладовой замка на собственном поясе.
- Что, его замучила совесть? – наивно поинтересовался ZлойКот.
- Видишь ли, - ТоLik с ехидной улыбкой покосился на побагровевшего Рудокопа1993, - он пришёл ночью в кладовую полюбоваться на свои сокровища, но в потёмках перепутал клановый сундук со своим собственным.
Взрыв смеха сотряс воздух. Кое-кто согнулся в три погибели, вытирая слёзы. Когда все отсмеялись, ZлойКот осторожно обратился к ТоLikу:
- Странный какой-то казначей, если не сказать больше. Он что, не мог свечу зажечь?
Новый всплеск хохота согнал ворон с близлежащих деревьев. Растерянный паладин стал озираться, не понимая, почему его слова вызвали такой приступ веселья.
- В этом всё и дело, - просипел ТоLik сквозь смех. – Яхонт никогда свечей не зажигал. Экономил.
Потеха достигла своего апогея. ЦентнерДобра реготал громче самого мощного боевого рога, БанШи икала и вытирала слёзы, Вервольф_Alpha, подвывая, лупил кулаком по столбу. Остальные не отставали, даже ZлойКот дробно посмеивался, всё ещё немного стесняясь. Лишь Рудокоп1993 хранил гордое молчание, скрестив руки на могучей груди.
- Гномы не все такие! – неожиданно заорал он, выпучив глаза и брызгая слюной. – Не все! Понятно!
- Да будет тебе, - примиряюще сказал ТоLik, резко обрывая смех. – Конечно, не все. Есть и среди вас отважные воины, отличные оружейники, прекрасные ювелиры. И выпивохи вы хоть куда.
Рудокоп 1993 пробуравил рыцаря недоверчивым взглядом, нахохлился и ничего не ответил.
- Гляньте-ка, кто идёт, - неожиданно раздался голос ЦентнераДобра.
Все дружно повернулись к нему. Орк указал толстым немытым пальцем в сторону таверны, стоявшей неподалёку. Из неё только что вышел сухощавый тёмный эльф в строгом сером костюме. Немного потоптавшись на пороге, он мелкими шашками направился в сторону собравшихся.
- Да это же мажордом DarkKingа, - ахнул эльфийский следопыт К.О.Р.Ш.У.Н.
- Точно, - подтвердила БанШи, – Это Sамурай. Ишь, по тавернам шастает, пока его король думает, как три шкуры со зрителей Турнира содрать.
- Эй, Ваша светлость, - с весёлой иронией крикнул мажордому ТоLik. – Подойдите-ка к нам, будьте так любезны.
На лице тёмного эльфа мелькнула досада, но он, напустив на себя суровый вид, с достоинством подошёл к собравшимся.
- Что угодно? – сухо спросил мажордом, глядя поверх голов.
- А вот что, - ТоLik ткнул в пергамент. – Что это вы с королём удумали? Плату за вход на турнир брать? Ничего не треснет?
- Я тут ни при чём, - разом потускнел Sамурай. – Я всего лишь управляющий замком и только.
- Не звезди, - резко сказала БанШи. – Все знают, что ты королю нашёптываешь.
- Ничего подобного, - жарко запротестовал мажордом. – Я всего лишь даю советы, которые Его Величество иногда принимает. А про плату на Турнир он сам придумал, честно благородное слово. Посчитал затраты и велел написать этот указ. Я предвидел реакцию и поэтому был против. Но его величество на этот раз оказался неумолим и вот результат.
- И какие же такие затраты понесло Его Величество, что даже плату за вход не сразу сложило? – с издёвкой спросил ТоLik.
- Ну, во-первых, скосили всю траву на поле, - стал загибать пальцы Sамурай.
- Допустим, - согласно кивнул ТоLik.
- Во-вторых, шатры разбили, чтобы уберечь зрителей от возможного дождя, - продолжил слегка приободрившийся мажордом.
- Ага, позаботился, - вмешался К.О.Р.Ш.У.Н.. – А кто ему шёлк на эти шатры дал?
- Не знаю, - дрожащим голосом ответил Sамурай.
- Не ври! – отрезал К.О.Р.Ш.У.Н. – Наш клан преподнёс! Даром!
- Возможно, - проблеял мажордом. – Я не помню, честно говоря.
- Ладно, - кивнул ТоLik, - продолжай.
- В-третьих, из нашего замка привезли скамьи и стулья. Затем, мишени старые поменяли на новые.
- Ах, ты ж! - настал черёд возмутиться Купидону. – Да я сам лично отправлял эти мишени в ваш замок! А вы их себе в затраты посчитали?!
- Его Величеств так распорядилось, - съёжившись от страха, плаксиво ответил мажордом.
- Дальше! – скомандовал ТоLik.
- Ещё призы для участников закупили, - торопливо ответил Sамурай.
- Всё? – грозно нахмурился ТоLik.
- Всё, - испуганно закивал мажордом.
- А кто-нибудь из вас, - ТоLik обвёл глазами притихшую толпу, - делал DarkKingу в последнее время подношения?
- Я делал, - неожиданно ответил Рудокоп1993. – Три телеги песка и телегу опилок.
- Так, - подняв брови, сказал рыцарь. – Ещё кто-нибудь?
- Отрез бархата, - отозвалась БанШи. – Знамёна у них, видите ли, поистрепались.
- А я брёвен и досок целую кучу натаскал, - протяжно произнёс ЦентнерДобра, мечтательно ковыряя в носу.
- И я шкурок разных два мешка вот этому самолично вручил, - кивнул Вервольф_Alpha на поникшего мажордома.
- Так, - подытожил ТоLik. – Практически каждый из присутствующих, лично или в составе своего клана, поучаствовал в подготовке Осеннего Турнира. А теперь с нас ещё и плату за вход требуют. Каково это?
- Свинство, - плюнул на землю Рудокоп1993. – Самое натуральное свинство.
- Не могу не согласится с почтенным гномом, - абсолютно серьёзно сказал рыцарь. – Поэтому предлагаю турнир проигнорировать, дабы Его Величество в другой раз свой аппетит поумерило.
- Так и передай своему королю! – выкрикнула прямо в лицо Sамураю эльфийская чародейка.
- А теперь расходимся по своим кланам и рассказываем всем эту занятную историю, - предложил ТоLik. – Пусть DarkKing с ветра в поле плату берёт и с пустыми лавками общается. Айда!
Толпа, возмущённо гомоня, быстренько рассосалась. У столба остался лишь растерянный мажордом. Немного помявшись, он опасливо оглянулся и сорвал пергамент с указом своего господина. Спрятав его за пазухой, Sамурай припустил в сторону замка, дабы доложить королю о произошедшем.