Осторожно! Двери закрываются

Затянувшееся день рождение подходил к концу. Час назад выпита последняя рюмка дорогого портвейна из Порту — «конька» юбиляра, справляющего своё двадцатипятилетие. До этого гости дегустировали мадеру с Мадейры, а также херес из Испании. Экзотика, от которой у Алексея с непривычки кружилась голова, так как он предпочитал исключительно отечественные напитки. Они хоть и крепче, зато с юности знакомы его организму, контролирующему норму. Сейчас же Алексей явно перебрал, но уйти раньше срока — моветон. К тому же после такого поступка его вряд ли ещё когда пригласят на большую игру. Дружба дружбой, а правила в приличном обществе соблюдай. Присутствующие играли в техасский холдем до последнего игрока — традиционный ежемесячных ритуал, объединяющий друзей — бывших однокурсников.

Живая игра, полная ярких эмоций от общения с интересными визави, тактильные ощущения карт и фишек собрала сегодня шестерых: пятерых парней и девушку. Три часа позади и их осталось за столом лишь двое: Алексей и Ирина. Последнее слово сказано, и последняя карта прикупа раскрыта. Валет — совсем неплохой вариант для пары валетов у Алексея и у него заблестели глаза от предвкушения победы. Ирина же, насмешливо улыбаясь, неторопливо раскрыла свои карты. Стрит от семёрки до валета. Весь банк на кону, и он сейчас её.

— Как всегда, — оценил везение девушки хозяин.

— Я догадываюсь, кому всегда везёт, — Алексей не мог смириться с проигрышем и немного злился. Ирина поняла его настроение:

— Не грусти, дружок, в следующий раз и тебе повезёт. Не вечно же мне быть дурой.

Народ дружно заржал, им не впервой было присутствовать при пикировке влюблённой пары. Алексей уже приготовился ответить на шутку подруги, но не успел. Ирина бросила взгляд на его часы, когда он сдвигал в её сторону гору фишек и ахнула:

— Капец! Предки лишат меня наследства. Мальчики, я отчаливаю.

Часы на руке Алексея показывали одиннадцать вечера. Попытка вызвать такси натолкнулась на непреодолимое препятствие: праздничный день и снежные заносы на дорогах привели к беззастенчивому шантажу со стороны водителей. Их ценники были астрономическими.

— Придётся ехать на общественном транспорте. Я тебя провожу, — вызвался Алексей.

— Жентельмен, — улыбки расплылись на лицах друзей. Другого они от него не ожидали.

***

Метро, автобус, болтали всю дорогу. Когда Алексей доставил Ирину до дверей её квартиры, время приближалось к полуночи. Обратный автобус пришлось ждать долго, а такси — это удел богатеньких Буратино, коим он сейчас не являлся. Отечественная статистика утверждает, что медиальная зарплата IT-специалиста около ста восьмидесяти тысяч рублей в месяц. Неплохо, но сегодня не тот случай. Очередной взнос по ипотеке, новогодние подарки родным, подруге и себе, опустошили кошелёк Алексея. Ко всему прочему он купил накануне обнову для компа, а «железо» нынче кусается. После сегодняшнего проигрыша в карманах Алексея вообще ветер гулял, но он, по известной причине, по этому поводу не расстраивался.

Оказывается, время бежит так быстро! В этом Алексей убедился, вернувшись на автобусе к метро, откуда они с Ириной недавно отъезжали. Часы показывали около часа ночи, поэтому он, что было сил, рванулся ко входу в подземку.

«Успеваю», — подбадривал он себя, но двери на вход оказались закрыты. Зато на выход ещё нет.

— Молодой человек, метро закрыто. Приходите в половину шестого утра, — категорично заявила ему начальница турникетов.

— Я только на минутку.

— А я полицию вызову, — уставшим голосом пригрозила Алексею полная женщина, но не перекрыла ему грудью путь домой. К тому же было слишком поздно: тот уже оказался вне зоны её досягаемости и быстрым шагом приближался к эскалатору, доставляющему пассажиров вглубь подземелья. Теоретически доставляющему. Практически же обе самоходные лестницы оказался недвижимыми, что не явилось для Алексея неожиданностью: он знал о регламенте работы метро.

Спускался он в полном одиночестве, но и навстречу никто не поднимался. В такой час все нормальные люди давно спят в тёплых кроватках. Непривычную тишину наклонных эскалаторных туннелей сейчас нарушали только торопливые шаги Алексея, отсчитывающего ступени. Спускаться быстрее он не решался, боясь оступиться: креплёное вино ещё давало о себе знать. Такое приключение случилось с ним впервые, но он не роптал, ведь любой опыт в его возрасте полезен, когда-нибудь, да пригодится.

Вскоре Алексей сбился со счета, впрочем, закончились и ступеньки. В просторном зале подземного храма пустынно. Это тот редкий момент времени, когда последние пассажиры ещё не добрались до места назначения, а клининговые службы пока не приступили к своим обязанностям по наведению чистоты.

Интересно, почему всем людям, оказавшимся в гулкой тишине, хочется непременно её разрушить? Неважно, где они находятся: в горах или под сводами помещений с высокими потолками. Алексей не являлся исключением из правил, и тут же устроил пробу голоса. Проба удалась. Тогда он набрал в лёгкие побольше воздуха и выдал: «Люди! Где вы?» Громкое эхо прокатилось по пустынному залу.

Его услышали.

— Мы здесь! — из ближнего арочного прохода, ведущего к путям в его направлении тут же вынырнули парень и девушка, разговаривающая по телефону. Весёлые, молодые и беззаботные. Хотя нет, тревога всё же читалась в их глазах, и подросток поделился своей озабоченностью с Алексеем:

— Поезда нет уже пять минут.

Алексей собрался его успокоить, что последние поезда на кольцевой линии идут в это время с большими интервалами и машинально взглянул на часы. Они показывали двадцать пять минут второго. Долго же он спускался!

Возникшую паузу заполнил слабый звук приближающегося поезда, и троица ринулась на платформу. В темной глубине тоннеля показались два тусклых огонька, а вскоре появился и сам поезд. Алексей удивился, что не ощутил при этом ни опережающего состав лёгкого ветра, вырывающегося из тоннеля, ни слабой вибрации платформы. Однако через секунду он об этом напрочь забыл.