Осторожно! Сбежавшая невеста.

Пролог

– Да пошло оно все!

Я буквально вывалилась из парадного входа в районный ЗАГС. Нет, правда вывалилась! Мало того, что дверь оказалась слишком тяжелой, – не иначе для того, чтобы пара смогла одуматься в последний момент, пока воевала бы с этой махиной, – так еще и с уличной стороны ее подпирала какая-то невеста. Вот приспичило же ей сфотографироваться до бракосочетания. Ну и, естественно, из-за того, что сильно налегала на дверь, я чуть было не упала на колени, стоило ей распахнуться.

Хотя и упала бы, не сильно от этого что-то бы и изменилось. Все одно – моей свадьбы не будет!

Нет, я пыталась, честно, пыталась быть послушной дочерью, но то, что я увидела в малом ВИП-зале… Да к черту! Если папочке так нужно, пусть сам выходит замуж за найденного им же жениха.

От возмущенных воплей той самой невесты, которой прилетело дверной кованой ручкой по мягкому подолу пышного платья, я просто отмахнулась. На насмешки ее подружек и вовсе не обратила внимания. Да и какой смысл? Просто, шмыгнув носом и уже не сдерживая слез, рванула вниз по ступенькам и это была моя большая ошибка.

Честно слово, не ЗАГС, а какая-то полоса препятствий! Причем как на входе, так и на выходе!

Запутавшись каблуком в небольшом, но все же шлейфе, я, вскрикнув от испуга, полетела вниз.

Могу себе представить эту картину со стороны.

Невеста в белом, в свой самый, предположительно, счастливый день в жизни спотыкается на ступеньках госучреждения и ломает шею. Вот таблоиды-то будут рады, соревнуясь в кричащих заголовках. Папенька, конечно же, будет безутешен. Мой несостоявшийся, – и слава богу! – муж отпразднует в тихом семейном кругу такое знаменательное событие, а я… А я буду очень красиво лежать со сложенными на груди руками и со сломанным носом, это не говоря уже про синяки. Ну уж нет!

– А-а-а-а-а-а! – наконец-то прорезался голос.

За считанные доли секунды я успела представить себе, чем может закончиться мое падение, и так мне себя жалко стало, и так обидно, что, кроме как кричать, больше ничего и не получалось.

И с каким же удовольствием я вцепилась в мимо проходящего парня. Прям как клещ. Да что уж там, стоило мне только понять, что жертва моего падения не только устояла на ногах, но еще и меня удачно поймала, как я прижалась к нему в нежных объятиях питона.

– Де-евушка, – прокряхтел незнакомец мне на ухо, – с вами все в порядке?

– Нет! – ну уж не-ет! Знаю я, к чему эти вопросы, я вот сейчас скажу, что все хорошо, и он быстренько меня с ручек-то и скинет. А тут мне вполне удобно, надежно и вкусно пахнет!

– И у меня нет, – разбивая все мои логические выкладки, продолжал шептать мужчина.

– У вас тоже невеста сбежала? – спросила, не придумав ничего лучше.

– Нет, меня чужая невеста души-ит!

– Правда? – чуть ослабив хватку, уткнулась носом в мягкую ткань пиджака. Нет, ну как пахнет, ну как пахнет! – Это, наверное, потому что у нее совести нет.

– Ну, бессовестная, – хмыкнул слегка придушенный страдалец, – слезать с меня будем? Меня вообще-то ждут.

К чести незнакомца, он не принялся отдирать меня от себя, а наоборот, поудобнее перехватил, чуть приподняв, что позволило мне стать ближе к голой коже шеи, где одурманивающе приятный запах мужской туалетной воды стал еще сильнее. Но, к сожалению, долго позволить себе наслаждаться ароматом я не могла, папенька скоро поймет, что дочурка его слишком задерживается, и отправит кого-нибудь на мои поиски. А последнее, что мне нужно, это чтобы меня вернули в зал бракосочетания и таки расписали со старым сморчком с проплешиной на седой макушке!

– Если ждут, то ладно, тогда можно и слезать, – тяжело вздохнув, я почувствовала, как глаза снова наполняются слезами.

Да что же это такое?! Я ведь не плакса. Всегда умела находить что-то хорошее даже в самых ужасных ситуациях, а сегодня вот… Расклеилась.

К тому моменту, как меня осторожно поставили на ноги и, убедившись, что я прочно стою на своих каблуках, отпустили, я уже ничего не видела перед глазами из-за слез.

– Ну все, красивая, я побегу, а то боюсь опоздать.

– Угу, – шмыг-шмыг носом, – беги. Только убедись, что в правильную сторону.

И снова шмыг.

– Эй, ты плачешь? – теплая рука легла на талию, буквально обжигая через тонкое кружево платья. – А ну-ка посмотри на меня.

Угу, посмотри и напугай своего спасителя. Какой бы водостойкой ни была косметика, я прекрасно представляла себе, как выгляжу сейчас: нос распух, вокруг глаз красные пятна, про подтеки туши и говорить нечего и трясущиеся губы с давно съеденной помадой завершают картину.

Но кто бы меня спрашивал, да? Видя, что я не реагирую на просьбу, незнакомец осторожно обхватил ладонью мою щеку и приподнял лицо.

– Э-эй, что-то мне не нравится твое состояние, – протянул мужчина, аккуратно проведя большим пальцем по щеке, – разве счастливым невестам не положено в день свадьбы улыбаться?

– Счастливым? Да, – крепко зажмурившись, кивнула, – а я сбегаю со своей свадьбы. Так что могу себе позволить и порыдать.

– Нет, так дело не пойдет. Как тебя зовут, беглянка?

Распахнув глаза и еще пару раз совершенно неприлично шмыгнув носом, я наконец-то рассмотрела своего спасителя. Рассмотрела и ужасно пожалела, что предстала перед ним в таком виде. Невероятной глубины синие глаза смотрели на меня с участием. И я буквально тонула в этом взгляде.

– Рина, – выговорила, едва шевеля губами.

– Рина, – с улыбкой повторил мужчина.

А это был именно мужчина. Не парень, не юноша, а мужчина, хотя и довольно молодой. Лет тридцати, не больше. Высокий брюнет с волевым лицом и такими красивыми глазами! Растрепанные волосы, небрежная щетина на щеках. И резкие черты лица. Наверное, кому-то его внешность показалась бы грубоватой или жесткой, а мне… Мне кажется, я увидела самого настоящего красавчика.

– Вот что, Рина, поехали я тебя куда-нибудь отвезу. Тебе определенно не стоит сейчас оставаться одной. В таком расстроенном состоянии девушки имеют привычку делать глупости.

Глава 1

До машины мы дошли довольно быстро, и я немного удивилась неказистому седану бледно-голубого цвета. Нет, не то чтобы я была такой уж ханжой, отец, несмотря на то, что мы было очень хорошо обеспечены, научил меня не оценивать людей, исходя из количества нулей на их счетах. И я хорошо ладила как с детьми богатых родителей, так и с обычными студентами, когда училась в вузе. Мне было неважно, кем работает мой друг, сколько у его семьи денег и в каких магазинах он одевается. Меня совершенно не смущало, когда большой и шумной компанией мы, убегая с пар, шли не в пафосный ресторан с ценником за одно пирожное как месячная зарплата многих людей, а в обычную кафешку. Я всегда считала, что деньги отца не делают меня лучше или хуже других, они просто дают мне больше возможностей. Но старый, побитый жизнью автомобиль французского производства настолько не подходил моему новому знакомому, что я даже замерла на мгновение.

– Что, беглянка, непривычная для тебя карета? – Евгений с улыбкой и хитрым прищуром смотрела на меня, облокотившись на крышу авто со стороны водительской двери. Дверь передо мной он давно открыл и поспешил занять свое место.

– Нет, просто… – мне пришлось пожать плечами, мысленно отвешивая себе подзатыльник, – эта карета тебе не подходит.

Тихо фыркнув, разозлившись сама на себя, я заняла пассажирское сиденье и закрыла дверь.

– Пристегнись, выдумщица, – Евгений тоже успел занять свое место, – эту машину я одолжил у друга, я вообще временно без колес.

– Поня-ятно, – протянула, обхватывая себя за плечи руками.

– Ничего тебе не понятно, Рина, – насмешливо сказал мой спаситель и завел мотор. – Куда едем?

– Не знаю, просто едем…

Я отвернулась к окну и зябко поежилась. Несмотря на то, что август был в разгаре и на улице стояла жара, мне неожиданно стало холодно. Мысленно я снова вернулась к отцу и тому мужчине, что должен был стать сегодня моим мужем. Папа-папа, как же ты мог?!

За стеклом весело сверкало солнце, то и дело мелькали счастливые лица, деревья шуршали своими пока еще зелеными листьями, а у меня на душе скребли кошки.

– Ты снова собралась плакать?

– Нет, – ответила, шмыгнув носом, – не знаю… Может быть.

– Может, расскажешь, что у тебя такого страшного случилось? Почему сбежала из ЗАГСа?

– Знаешь, Евгений…

– Женя, – перебил спокойным тоном.

– Что?

– Просто Женя, давай без Евгениев обойдемся, а то чувствую себя слишком взрослым и чересчур важным.

– Хорошо, – послушно кивнула, так и не повернувшись в сторону мужчины, – пусть будет Женя.

– Так что случилось у тебя, красивая?

– Случилось? Да ничего не случилось, просто вдруг оказалось, что я круглая дура…

Кажется, нервы не выдержали окончательно и плотину прорвало. Я нытик? Нет, конечно, даже в детстве редко плакала. Спокойно переносила отказы отца в моих просьбах, всегда поддерживала его, старалась быть идеальной дочерью и не позорить папочку, ведь он меня растил один и ближе никого нет. Когда в тринадцать лет я играла в куклы, – ну ладно, я не просто играла в них, я их женила, а папа это увидел, – папа в первый раз мне рассказал, что он желает мне только счастья и поэтому жениха со временем выберет сам. Он хочет, чтобы у меня была сытая, счастливая жизнь и мне никогда не приходилось думать о том, как заработать, его принцесса должна оставаться принцессой и папочка обо всем позаботится. И я ведь ему верила! Доверяла и даже не сопротивлялась, когда год назад он мне сказал, что наконец-то я закончила учебу и стала достаточно взрослой, чтобы выйти замуж. Иметь свою семью. Рожать детей.

Я же даже не спорила! Не поинтересовалась, с кем мне предстоит строить ту семью, я просто как обычно доверилась отцу! Верила, а сегодня, увидев жениха, не смогла пойти до конца! Я вдруг поняла, что быть послушной дочерью больше не хочу! Не хочу и не могу. И сейчас, кажется, выплакивала все непролитые слезы за все свои двадцать пять лет. Рыдала отчаянно, некрасиво, не думая, что могу напугать мужчину рядом со мной. Да какое мне дело, что он обо мне подумает, у меня привычная жизнь рухнула! Да, я никогда не была нытиком, но сейчас мне просто было необходимо как следует поплакать!

– Эй-эй, беглянка, – сильные руки неожиданно обняли меня за талию и легко перетянули на мужские колени.

Когда мы остановились, когда Женя успел отстегнуть мой ремень безопасности, даже то, как он отодвигал свое сиденье от руля – я не заметила ничего. Да и сейчас толком не воспринимала, что происходит вокруг. Только вдруг почувствовала, как меня крепко обняли, сопливым носом уткнулась в ворот рубашки и, вцепившись в полы пиджака, заплакала еще отчаяннее.

– Рина, тч-ч-ч-ч, тихо, девочка, не надо так плакать.

На голову легла широкая ладонь и меня начали гладить по волосам как маленького ребенка. Женя больше ничего не говорил, он просто молча держал меня в своих руках и давал успокоиться, поддерживал, но не навязывал внимание. Наверное, это было единственно правильное решение сейчас. Как раз то, что нужно.

Сколько я ревела, не знаю, но постепенно истерика сошла на нет, слезы почти закончились и я начала говорить осипшим из-за рыданий голосом, я начала рассказывать чужому человеку из-за чего сломалась. Не знаю уж, готов ли он был к моей истории, но я по какой-то причине решила все рассказать. Правда, рассказ был несвязный, рваный, не нес в себе никакой логики, но я говорила, иногда прерываясь на сухие всхлипывания.

– Я же его люблю, понимаешь? Всю жизнь мы поддерживали друг друга, я ему доверяла. Он говорил, что хочет мне счастья, и я верила. Он сказал, что обо всем позаботится, и я не сопротивлялась! Он сказал, что так будет лучше, а я привыкла ему доверять. Дура, представляешь, какая я дура. Думала, свадьба это лишь формальность. Не сопротивлялась, когда он говорил, что все организует, в какой-то момент даже принялась мечтать, какой будет моя жизнь, а о-о-он!

И снова слезы и всхлипы и все по кругу. Кажется, в своем рассказе я все же смогла добраться до того момента, как увидела в ЗАГСе задорно улыбающегося пожилого мужчину с лысиной на макушке. Кажется. Хотя, может быть, что уснула я все же немного раньше!

Глава 2

Фраза “как рыба без воды” заиграла для меня новыми красками. У меня просто пропал дар речи! Да ну как это в деревне? Какие сто пятьдесят километров от города? В голове не укладывается!

Вскочив из-за стола, я побежала в сторону двери, кажется, за ней должен быть путь на улицу, ну правда ведь?

Ошиблась я не сильно, выскочив из кухни-гостиной, я оказалась в довольно просторном холле, с правой стороны которого располагалась лестница наверх, слева приоткрытая дверь, за которой виднелась стиральная машинка, а вот прямо напротив распахнутая дверь на улицу.

Не раздумывая ни секунды и не обращая внимания на окружающую обстановку, я стрелой помчалась на улицу. Не поверю, пока сама не увижу!

Дорожка из, кажется, бетонных плит, между которыми прорастает трава, все, что я видела перед собой. Дорожку и калитку в высоком железном заборе! Ноги обжигал разогретый на солнце бетон, мысли в панике метались в голове, а руки уже пытались открыть большую железную щеколду, которая так плотно сидела в пазе, что сдвинуть ее мне удалось с трудом. Выскочив на улицу, я замерла с открытым ртом. Кажется, даже дышать прекратила! Действительно деревня! Узкая пыльная улица, дорога, похоже, когда-то была заасфальтированной, но это не точно, с одной стороны которой располагались дома, а с другой редкий деревянный забор, такой, как на фото старых деревень, покосившийся, ничего не скрывающий, с кривыми калитками, за которыми росли деревья. Груши, яблони, это было заметно сразу из-за крупных фруктов, висящих на ветках, некоторые я узнать не смогла, а кусты и вовсе не разглядывала. Выбежав на дорогу, я осмотрелась по сторонам и с ужасом поняла, что это прям самая настоящая деревня. Я насчитала десять домов, три из них имели высокие заборы, как и тот, за которым скрывается дом деда с бабкой Жени, поэтому я смогла увидеть только крыши, а вот остальные… Небольшие деревянные домики, какие-то отличались выцветшей и облезлой краской, другие были более ухоженными. Через пару дворов от того места, где я стояла, рядом с забором деловито гуляли куры, что-то разрывая в траве…

– Да ну как же так? – спросила сама не знаю у кого. – Как я могла проспать всю дорогу до неизвестной деревни?

Повернувшись направо, убедилась, что зрение меня не подводит, и дорога плавно заворачивает после пятого по счету дома от “моего”, то есть если пройти буквально сотню-полторы метров и не повернуть вместе с дорогой, можно смело идти гулять между березками. Что, вот прям вот так и сразу лес? Развернувшись на сто восемьдесят градусов и приложив ко лбу руку козырьком, принялась рассматривать открывающийся пейзаж. Через три дома улица заканчивалась, а дорога, казалось, просто упиралась в поле. Или поляну. Или черт пойми что это было, но там гуляла корова! Настоящая! Огромная корова с рогами! За ней еще дальше виднелся лес, но он шел какими-то изгибами, если смотреть на правую сторону этой огромной поляны с коровой, то казалось, что лес далеко, а если посмотреть влево, то он был совсем рядом. Густой смешанный лес.

Безмятежность вокруг так сильно отличалась от бури внутри меня, что я никак не могла собраться с мыслями. Вроде вот же высокое голубое небо, ярко светит солнышко, куры спокойно гуляют, деревья уже местами желтеть начали, птички поют, воздух просто головокружительно сладкий, в городе совсем все по-другому. И даже когда мы с друзьями ездили на пикник, все равно было другое чувство! Тут просто сказочно спокойная атмосфера и при этом все дышало какой-то свободой. Но я никак не могла осознать себя в этом месте. Коровы, куры, природа, погода и тут я: босиком и в свадебном платье!

Тряхнув головой, я поплелась обратно в дом. Какой бы вчера я ни была смелой и способной на опрометчивые поступки, сегодня во мне здравый смысл явно преобладал. И сбегать куда-либо босиком я точно не собиралась. Да и Евгений был похож на вменяемого человека, может, все же он сможет отвезти меня домой, как покушает. Этот вариант был бы прям замечательным, как-то сложно я себе представляю, каким образом буду добираться из незнакомой деревни в город. Кажется, таким образом ненужных приключений я для себя найти могу намного больше!

– Как прошла утренняя пробежка? – спросил Женя, пряча улыбку за кружкой. – Ты бы предупредила, что до еды любишь бегать, я бы тебе хоть штаны свои спортивные дал. В платье-то не слишком удобно.

На столе все так же стояла моя тарелка с едой, кружка, кажется, с чаем и все. Вторая кружка была у мужчины в руках. Похоже, пока я выясняла, действительно ли нахожусь в деревне, он спокойно успел поесть. Потрясающе!

– Шутишь? – надувшись, плюхнулась на стул и, упершись локтями в столешницу, обхватила голову руками.

– Да нет, почему же. Я правда думаю, что свадебное платье не самая удобная одежда для пробежек, – чертят, пляшущих на дне синих как море глаз, не заметить было сложно. Вот ведь!

– Издеваешься, – сделала я единственно правильный вывод. – Послушай, когда ты сможешь отвезти меня в город?

– Да хоть сегодня, – Женя пожал плечами и, отставив кружку в сторону, сложил перед собой руки, – только ты уверена, что хочешь домой? Вчера ты готова была, кажется, на необитаемый остров убежать, только бы не общаться с отцом и не видеть своего жениха.

Напоминание о женихе пошатнуло мою уверенность в желании вернуться домой. Вот только…

– Я же тебя совсем не знаю, – прошептала, опустив голову, – вообще не понимаю, как вчера согласилась куда-то поехать с незнакомцем.

В комнате повисла тишина, не напряженная, скорее, задумчивая. Только легче мне от этого не становилось, а еще почему-то было стыдно поднять взгляд на хозяина дома. Должно быть, он считает меня полной дурой… Ну или как вариант, легкой добычей.

Я всегда была о людях лучшего мнения, чем они того заслуживали – так папа говорил. Вот и сейчас мне совсем не хотелось верить, что Женя может меня как-либо обидеть, но совсем исключать такую возможность я тоже не могла. Вот и смешались во мне чувство благодарности за вчерашний день, страх и робкий лучик надежды.

Глава 3

Смерив меня насмешливым взглядом, мужчина, покачивая головой, пошел в дом. Я же, пожав плечами, запрокинула голову, подставляя лицо лучам солнца. Его тихое:

– Березы у нее колосятся, подумать только…

Я предпочла не заметить. Пусть думает что хочет. А мне если нужно будет, то у меня и березы колоситься будут, и тучи кучерявиться и даже при большом желании трава пушиться. В конце концов, образное описание ситуаций никто не отменял!

Тихо фыркнула себе под нос и задрала его еще выше. Даже думать не буду, что мое нелепое сравнение кое-кому с синими глазами показалось смешным. Вот еще. Я художник, я так вижу. При мыслях о художнике у меня испортилось настроение. Вспомнив свои попытки учиться в художественной школе в тайне от папы и последующие скандалы, оставалось только тяжело вздохнуть. Всю жизнь меня тянуло к краскам и холсту. А отец считал, что это глупости. Кажется, это был единственный вопрос, по которому мы так и не пришли к согласию. Это и мое замужество.

В итоге я покупала курсы по рисунку онлайн и сбежала с собственной свадьбы. Отлично, просто отлично. Вот так отец и придет к выводу, что дочь у него бунтарка!

Женя не дал развиться моей рефлексии. Он появился на пороге дома уже в джинсах и легкой клетчатой рубашке, волосы были чуть влажными, как будто он успел принять душ, а на лице играла легкая улыбка.

– Ну что, принцесса, готова ехать?

– Какая я принцесса? – кисло улыбнулась, вставая со своего места. – Готова, конечно.

– Ну как это какая, – кажется, у кого-то было просто прекрасное настроение, – вся такая красивая и в белом. Пойдем к машине, пока дракон не прилетел тебя спасать.

До машины мы дошли молча, Женя что-то тихо насвистывал себе под нос, я же просто старалась надышаться сладким воздухом. Поверить не могу, но мне действительно здесь нравилось.

– Воу, а у нас колесо на нулях, Рин.

Мужчина присел на корточки перед передним колесом у пассажирской двери и почесал затылок.

– Очень люблю авто на прокат, прямо таки о-очень! – тихо проворчал, не поворачивая головы в мою сторону.

– И что, мы не сможем поехать в город? – беспокойство подняло голову и воображение тут же начало подкидывать разные варианты развития событий.

– Почему не сможем, в багажнике есть запаска, просто это займет некоторое время, а так, ну минут через двадцать, край, выдвигаемся. Не думаю, что за это время произойдет что-то непоправимое.

– Наверное, нет, – неуверенно протянула и завертела головой, возвращаться на террасу не хотелось, наоборот, хотелось прогуляться, но я не знала, куда можно пойти.

– Что, скучно тебе, да? – кажется, Женя все понял по одному моему виду. – Сходи в наш сад, калитка прямо через дорогу, там еще красная лейка около нее стоит, не перепутаешь.

– И что я там делать буду?

– Ну не знаю, просто по дорожкам походишь, яблоко можешь сорвать и съесть.

– С дерева? Немытое?!

– У-у-у, – вот теперь я завладела вниманием мужчины, – как все запущено, чтобы ты знала, немытое и с дерева это самое вкусное.

– Ты шутишь? – недоверчиво уточнила, будучи уверенной, что надо мной не просто шутят, а буквально издеваются!

– Неа. Ты просто не пробовала, видимо, так, – он поднялся на ноги и пошел к багажнику машины, – но если не хочешь, можешь и не пробовать, я не настаиваю. В принципе, и в сад можешь не ходить, поможешь мне колесо заменить.

Что самое интересное, своим предложением поменять колесо он меня не испугал. Да, мне никогда не давали этого делать самой, собственно, у меня и машины своей не было, чтобы так экспериментировать. Папе было спокойнее, чтобы я ездила с водителем. Да и мне, откровенно говоря, не очень хотелось за руль. Но вот с Владом я не раз участвовала в приключении под названием “поставь запаску” и пусть моя помощь ограничивалась тем, что я держала болты, но нам с водителем это не мешало обмениваться шутками и фантазировать. Влад был вообще замечательным мужчиной. С потрясающим чувством юмора и умением угадывать мое настроение. Ему было прилично за сорок, он давно женат, является отцом троих сорванцов и готов рассказывать про свою семью, кажется, часами.

Поэтому, да, предложение помочь с запаской было интересным, но сад с яблоками… Да кого я обманываю, сорвать фрукт прямо с ветки дерева и сразу его съесть было куда как более интересно! Вот этого мне заботливый папочка никогда не позволял и не позволит, даже несмотря на то, что я давно совершеннолетняя!

– Пойду посмотрю на ваши яблоки, – улыбнувшись, кивнула Жене и открыла калитку.

Заблудиться я точно не боялась. В конце концов, где тут блуждать-то? Между пятью домами. Ну глупость же! А в лес я не собиралась.

Как оказалось, я сильно ошибалась. Ведь сад это только красивое название огромного огорода. Поле! Не меньше!

Стоило мне зайти за калитку, как первое, с чем я столкнулась, были как раз яблони и груши. Еще, кажется, были сливы, хотя для них деревья были очень невысокими, а плоды очень уж крупными. Но тропинка, выложенная диким камнем, – и довольно красиво выложенная, должна заметить, – уводила меня все дальше и, пройдя целую “лесопосадку” из культурных деревьев, между которыми росли ягодные кусты, я вышла к грядкам. Самым настоящим грядкам. Помидоры, огурцы, перцы, море зелени… Тут было все! Вот просто все, что только можно вырастить самим. У меня глаза, кажется, стали раза в три шире, чем обычно! Все же я абсолютно городской ребенок. В квартире у нас максимум, что я видела, это как на подоконнике в горшках растут кустики свежей зелени. А в загородном доме всю территорию засеяли газоном, поставили там шикарную беседку, рядом баню с сухой парилкой, да и все на этом. Дом это место отдыха, а не работы – так всегда говорил отец. А тут…

Боже, да у меня началось активное слюноотделение, стоило увидеть красные бока помидоров, зеленые пупырчатые огурчики, хотя вот их уже было прям мало, цветные перцы, глянцево блестящие на солнышке и…

Глава 4

Естественно, когда вернулся Женя, ни мстить, ни что-либо высказывать ему я не стала. И не потому, что постеснялась, а просто он благоразумно вручил мне в руки мытую и очищенную морковь. На все его улыбки и насмешливые взгляды, которыми он меня награждал, глядя на то, с каким удовольствием я грызу овощ, мне было пофигу.

– Знаешь, – когда первая морковка была уничтожена, заговорил Женя, – я тут подумал, может, тебе не стоит сразу ехать домой, а для начала просто позвонить отцу?

– Позвонить было бы неплохо, – буркнула в ответ, разглядывая пакет с овощами в руках, – только с твоего телефона я звонить не хочу, а свой оставила в ЗАГСе.

– Ну разве это проблема?

Женя хмыкнул и на пару минут замолчал, то ли ожидая от меня ответа, то ли какой-то реакции. А что я могла ему сказать? Не просить же покупать мне новую трубку ради одного звонка.

– Да прекрати, Рин, доедем до города и там у любого прохожего можно попросить телефон, чтобы сделать один звонок. Ну или, как вариант, просто купим чистую симку и вставим ее в мой телефон. Не такая уж и проблема, согласись. Но, по крайней мере, ты точно будешь знать, чего ждать от встречи с отцом.

– Мне неудобно, слишком много со мной хлопот. Да и… – вскинув голову, я посмотрела на чуть сероватый потолок машины и глубоко вздохнула, – что изменится от этого звонка? Нет, понятно, конечно, что папа немного сможет успокоиться, но полчаса разве что-то изменят? Все равно мне придется столкнуться с последствиями своего поступка.

– А если он будет настаивать на свадьбе? Что, твой взгляд на этот брак изменился за ночь?

– Не изменился, но я поговорю с папой, мы сможем договориться. Он поймет.

– Уверена? – скептицизм в голосе мужчины был настолько отчетливо слышен, и настолько созвучен с моими мыслями, что я не нашла, что ответить.

Действительно ли папа поймет или будет настаивать на этой свадьбе? Сможем ли мы договориться с единственно близким мне человеком или дурацкая церемония станет яблоком раздора для нашей маленькой семьи? А главный вопрос, который не давал мне покоя, что мне делать в случае, если отец будет заставлять меня выйти замуж за того старика?

За этими мыслями прошла почти вся дорога, ответа я, к сожалению, так и не нашла, поэтому не стала сопротивляться, когда Женя остановился у ближайшего салона связи и, попросив меня подождать в машине, отправился покупать симку. Сказал, что попробует раздобыть такую, на оформление которой не требуется паспорт. Что для меня стало настоящим откровением, я то думала, что такие уже давно не продают!

Женя вернулся довольно быстро, устроившись на своем месте, он протянул мне телефон:

– Держи, сразу там вставил второй симкой. Как позвонишь, решим, что делать, в крайнем случае, просто вытащу ее и все, чтобы ты не переживала, что меня все-таки прикопают под “колосящейся” березой.

– Нет-нет, – тихо фыркнула, – заколосится она только после подкормки.

Наверное, это было нервное, но мне проще было развить бредовую тему разговора и прятаться за шутливым тоном, чем решиться на звонок отцу. Но мужчина рядом со мной смерил меня насмешливым взглядом, самым наглым образом показал язык и следом уже строгим тоном напомнил:

– Звони, в любом случае отца лучше успокоить.

С этим сложно было поспорить и, судорожно вздохнув, я принялась набирать номер папы. После второго же гудка в трубке раздался его уставший голос:

– Да?

– Па-ап, это я…

Мой голос неожиданно даже для меня задрожал, услышав, как отец облегченно вздыхает, мне и вовсе стало стыдно и глаза наполнились слезами. Опять.

– Ринка! Девочка, где ты? С тобой все в порядке? Куда ты вчера убежала, почему?!

– Па, папочка, прости меня, я не смогла, просто не смогла. Увидела жениха и … Пап, я не хочу этой свадьбы! Я испугалась!

– Глупышка, – папин голос тоже дрожал, но, кажется, причиной тому были сдерживаемые эмоции, – нашла чего бояться, Джек, он знаешь какой? За ним как за каменной стеной будешь! Прекрати говорить глупости, я же тебе только добра желаю.

– Я знаю, пап, но такое добро, – тут я не выдержала и подпустила яду в голос, – мне не нужно. И стена не нужна, я жить хочу с тем, кого сама выберу, кто сможет не только обеспечить мне безопасную жизнь, но и сделает меня счастливой.

– Рина! – вот теперь отец вспылил. – О каком выборе ты говоришь? Кто тебе подойдет лучше? Какой-нибудь сопляк, который будет любить не тебя, а наши деньги? Или делец, который женится только ради того, чтобы я помог ему поправить дела в его бизнесе? Хватит думать о всяких глупостях. В нашем мире, моем мире, чувства это непозволительная роскошь, Рина, и искренней любви не бывает. Понимаешь?! Я тебе нашел замечательного мужчину. Пусть не сразу, но я уверен, вы сможете полюбить друг друга, да и Джек со мной согласен. Я уже не говорю про то, как выгодно мне тесное, я бы сказал родственное, сотрудничество с их семейным бизнесом!

– Ну так и строй свой бизнес! Я-то здесь при чем?! Ты хоть понимаешь, что в угоду своим выгодным сделкам не слышишь меня?! Всегда не слушал, все сам решал, а теперь что? Ради каких-то электронных технологий я должна выходить замуж за этого старика?!

– Старика?! – взревел отец. – Не стоит преувеличивать!

– Я преувеличиваю? – слезы мешали нормально говорить, но вот взвизгнуть от возмущения я смогла. – Знаешь что, папуля, а не пойти ли тебе вместе с твоим Джеком…

– Куда? – тон отца резко стал спокойным и очень холодным. Настолько холодным, что с легкостью мог бы посрамить льды Арктики. – Договаривай, родная моя, куда мне нужно пойти?

– В ЗАГС!

– Приезжай домой, мы с тобой все спокойно обсудим. Если бы ты еще полгода назад познакомилась с Джеком, сейчас бы не устраивала таких истерик, – отец продолжал говорить сухо, – благо хоть он понимает, что ты просто перенервничала, и согласился подождать, пока его невеста придет в себя. Подождать, Рина, а не отказаться от свадьбы. Ни одному мужчине в доме не нужна молодая жена с истериками!

Глава 5

В таком магазине я не была ни разу. Это даже не масс-маркет, это… Не знаю, что это. И ведь не сказать, что вещи плохие. Наоборот, очень даже симпатичные, но бирок с названием фирмы нет, да и ценники встречаются через раз!

– Что, серьезно, вот эти шорты можно купить за семьсот рублей? – я неверяще крутила в руках джинсовые шорты с поясом в виде клетчатой косынки. Да за такие в магазинах, где я обычно одеваюсь, пришлось бы заплатить раз в десять больше. – В чем подвох?

– Иди меряй уже, жертва рекламы и родительских амбиций, – тихо посмеивался Женя, держа в руках целую гору одежды. Нет, реально гору. Там было все: от нижнего белья, – ну и что, что обычные хлопковые трусики и лифы в виде маечек спортивных, – до рубашек и джинсов.

– Мне столько вещей не нужно, – в который раз повторила упрямому мужчине.

– А ты все и не бери, – попытался он пожать плечами, отчего куча вещей в его руках опасно пошатнулась, – выбери то, в чем тебе будет действительно удобно.

– Непробиваемый!

Продавщица, средних лет женщина, с улыбкой за нами наблюдала вот уже битых полчаса и иногда посмеивалась, сверкая глазами.

– Ну вот и не надо со мной тогда спорить, – улыбнулся Женя и кивнул в сторону одной-единственной примерочной кабины, – иди уже. Хоть часть вещей заберешь, жарко, знаешь ли.

– Да иду я, иду, – тихо буркнула, все еще не в силах поверить, что такие симпатичные вещи могут так дешево стоить. – Ты откуда этот магазин знаешь?

– Оттуда, – фыркнул Женя, – не нравится тут?

– Нравится! – призналась совершенно искренне. – Но я всегда думала, что такие цены только в стоках каких-нибудь бывают.

– Секонд? Не, тут все вещи точно новые, не переживай. Просто они не такие модные, как в привычных тебе магазинах, скорее, практичные.

– М-да? – скептично выгнула бровь и снова покрутила в руках шорты и приподняла повыше, чтобы Женя тоже оценил. – Я знаю парочку модниц, которые подрались бы за них.

– Ой, иди уже, всезнайка, тебе еще платье снимать.

– Вы положите вещи на тахту рядом с примерочной, – посоветовала мужчине продавщица, – а то и правда запаритесь держать все это добро, пока ваша невеста переодевается.

– Ой, нет, вы не так поняли, – начала я, высовывая нос из-за шторки кабины, – он вовсе не…

– Рина, богом клянусь, я сейчас просто оплачу все это добро и мы поедем домой, бесконечное терпение не мой конек.

– Да раздеваюсь я уже, раздеваюсь! – выкрикнула из своего укрытия и тихо добавила себе под нос: – Ну вот и нашелся первый минус у рыцаря.

– Я все слышу, – раздался смешок из-за шторки, – и я точно не рыцарь.

Пришлось замолчать и в ускоренном темпе натягивать на попу шорты, прямо под платье. Потому что вот что-что, а снять его я всегда успею, но снимать, будучи частично одетой, мне будет приятнее. Все же шторка не такой уж и надежный помощник в прикрытии моей скромности.

Потратив еще с полчаса, я в конечном счете перемерила все вещи и смогла выбрать несколько комплектов одежды. Из полюбившихся мне шорт я решила не вылезать, к ним взяла пару футболок, а также отобрала себе несколько тонких маечек – в таких спать удобно, пару сарафанов, две пары джинсов, пару рубашек с длинными рукавами, один свитер и нижнее белье. Единственное, что купить в этом магазине не представлялось возможным, так это обувь, поэтому сейчас я стояла рядом с кассой в темных носках. Мое платье нам упаковали в огромный пакет, туфли я выкинула в корзину сама, а вот как добираться до машины в носках, я как раз и думала, пока Женя расплачивался с милой продавщицей.

– Оплата наличными или картой? – с довольной улыбкой спрашивала женщина, имя которой мы так и не узнали, ведь бейджа на ней не было.

– Карта, – спокойно ответил Евгений.

Сумму нам не озвучили, она просто высветилась на окошке терминала оплаты и я загрустила. Пятнадцать тысяч, для меня из вчерашнего дня – это было копейками, сегодняшняя я даже эти деньги вернуть своему спасителю неизвестно, когда сможет. И ведь я понятия не имею, насколько весома для Жени эта сумма.

К счастью, папа воспитывал меня так, что я научилась считать деньги и ценить их. Бездумные траты не были моим обычным развлечением, да и сейчас я не лютовала, взяла минимальный набор вещей, в котором смогу ходить не один месяц, вот только осень не за горами и погода уже становилась дамой капризной, но, думаю, как-нибудь без легкой куртки уж неделю-две я проживу. А деньги верну Жене при первой возможности. На выходе из магазина мы замерли, я задумчиво смотрела на машину, Женя на асфальт.

– Стой тут, – вздохнув, сказал мужчина, – сейчас вещи отнесу и за тобой вернусь.

И не дожидаясь ответа, быстрым шагом отправился к машине. Я же осталась с любопытством наблюдать за его перемещениями. Интересно, он что, серьезно собрался меня на руках опять носить?

Оказывается, собрался, и не просто собрался, а вернувшись ко мне, молча подхватил на руки, чуть подбросил вверх, отчего я тонко взвизгнула, а Евгений на мой писк только рассмеялся.

– Должен признать, без платья тебя носить намного удобнее, – он снова легко меня подбросил на руках, будто взвешивая, – да и весишь ты как котенок.

– Я еще кусать умею, точно как котята, – пропищала, с ужасом смотря в смеющиеся глаза, – держи крепче, падать на асфальт без платья я точно не хочу!

– А-а-а, так вот зачем свадебным платьям делают такие пышные юбки, а я-то думал…

Посмеиваясь, меня донесли до машины, и после того как я открыла пассажирскую дверь, со всей осторожностью усадили на сиденье. Когда и Женя занял свое место, я с благодарность посмотрела на него и от всего сердца выдала:

– Знаешь, я тебе очень благодарна, но так как сейчас не смогу возместить тебе все траты, у меня предложение. Давай пока я буду жить у тебя, буду как-то помогать по мере своих сил. Ну, по дому там, в огороде. Ты только говори, что делать нужно, хорошо?

– Ты не успокоишься ведь, да, Рин?

Посмотрев на свою растрепанную шевелюру, ноги, “обутые” только в носки, вспомнив, что я с утра даже зубы еще не чистила, с улыбкой предложила:

Глава 6

– Маринка, вставай, пойдем красивое покажу! – громкий мужской голос заставил подскочить на кровати и завертеть головой по сторонам.

– Мари-ин!

Господи, да что ж так орать-то?! Я недовольно посмотрела на дверь, сдула со лба прилипшую прядь волос и с наслаждением потянулась. Судя по тому, как задорно сверкало солнышко за окном, время уже было ближе к обеду, а никак не к завтраку. Так что даже поворчать на тему “Будит с утра пораньше” не получится, а значит, нужно вставать!

– Пять минут, – крикнула в ответ, а то еще, чего доброго, примчится сейчас неутомимый ураган по имени Евгений!

А то, что он действительно неутомимый и именно ураган, я уже успела понять за те три дня, что мы жили в его доме. Не могу сказать, что Женя меня как-то сильно припахивал к работам в огороде или по дому, но наблюдая за ним, мне самой было крайне совестно сидеть на попе ровно, поэтому по мере сил и возможностей я путалась у него под ногами. Больше мешая, чем реально помогая.

Соскочив с кровати, в мгновение ока переоделась в майку и шорты и помчалась в душ умываться. С учетом того, что декоративной косметики у меня так и не было, – чему я была только рада, – то ровно через пять минут я уже спускалась по лестнице с обычным хвостом на голове и босоногая.

– Ну ты чего так долго? – выходя из кухни и держа в руках надкусанный бутерброд, Женя лениво окинул взглядом сначала мои голые ноги, потом майку, и наконец-то встретился со мной взглядом.

– Луфе увавку оень, – пробормотал что-то невнятно, откусив еще один кусок от бутера.

– Что? – переспросила, подходя ближе и уворовывая у него свежий бутерброд с помидором, поджаренным кусочком куриной грудки, – точно знаю, что она, после вчерашнего ужина оставалось парочка самых поджаристых, – и сыром.

– Рубашку, говорю, надень, там дождь был, и бутер верни, я есть хочу.

– Ага, я тоже, – важно кивнула и ополовинила вкусноту. – Так что там с красотой?

– Вот ты… Ну, Марина!

Вздохнув и подняв взгляд к потолку, Женя развернулся и ушел на кухню, чтобы вернуться с тарелкой в руках, на которой лежало еще четыре таких бутера.

– На, троглодитка, верни мой покусанный хлеб!

– Да легко! – показав язык, быстро стянула с остатков разделенного бутерброда мясо с сыром и вернула «хозяину» хлеб. А пока он возмущенно смотрел на меня, засунула в рот честно сворованное.

– Идем?

– Угу, идем, чудовище с невинными глазами. А ведь сначала мне такой тихой девушкой показалась!

– А это на меня так деревенский воздух действует, – ответила, прожевав, – дух свободы и все такое.

– Ага, то есть ты сейчас пытаешься мне сказать, что так-то ты обычно тихая и скромная?

– Точно! – натянув рубашку, я остановилась у двери и посмотрела на едва сдерживающего улыбку мужчину. – Я готова к красивому, веди меня!

– Ну пойдем.

Быстро обувшись в сланцы, которые стояли на веранде, я чуть ли не бегом побежала в попытке поспеть за широкими шагами длинных мужских ног. Путь наш лежал в сад. Я еще два дня назад выяснила, что в нем скрывается премилейшая беседка с видом на огромное озеро, не сильно широкое, но так причудливо изогнутое в длину, что если не знать, что это за водоем, можно было бы решить, что эта река. Но, как оказалось, нет. Не всем владельцам заветных шести соток арендованной под сады земли была доступна такая красота и возможность купаться в озере прямо из своего сада. Никакого песка, естественно, не было, пляжа, соответственно, тоже. Но старшие родственники Жени сделали очень круто. Они не просто поставили мостки с лесенкой в конце, с которых можно было нырять в воду, но и обустроили что-то вроде площадки для загара, на которой сейчас стояли два шезлонга и небольшой столик. Вот, кажется, туда-то мы и шли.

– Жень, дождь же был, зачем нам к озеру?

– За красотой, мелкая вредина, именно за ней!

Так как в руках мужчины все еще была тарелка с едой, я даже не спорила. Какая разница, где завтракать? Шезлонги тоже отлично для этого подходят.

Солнце ласково пригревало, не обжигая, все вокруг сверкало и переливалось из-за капель дождя, играющих на солнышке, деревья мягко шуршали листвой, а со стороны озера раздавался тихий шелест воды.

Так как промокнуть мне хотелось меньше, чем любоваться умытой природой, я пропустила момент, когда красота стала видна. Как только мы ступили на покрытую деревом площадку, я заметила на низком столике две большие глиняные кружки с крышками, – не знаю, как эта посуда называется, но чай в ней остается горячим очень долго, поэтому я влюбилась в эти кружки, – а еще целую тарелку с разными овощами и еще одну с творогом.

– Смотри! – наверное, некоторая торжественность в голосе Жени должна была мне подсказать, что речь вовсе не о завтраке у озера, но я взгляда не могла оторвать от маленького просто сервированного столика.

– Женя, это так прекрасно, спасибо тебе большое. Это круче, чем завтрак на каком-нибудь курорте за границей, потому что тут все свое. Красота, ты прав.

Подняв на него взгляд, я растроганно шмыгнула носом.

– До сих пор не верю, что такие мужчины, как ты, бывают, вот правда!

Глава 7

В одном из купленных сарафанов, в накинутой на плечи рубашке и с простыней в руках я спускалась по лестнице и саму себя убеждала, что не делаю никаких глупостей. Это всего лишь баня, всего лишь деревня и …

– Ну наконец-то, я уж и правда думал, что ты предпочтешь душ, – Женя стоял у лестницы и с улыбкой наблюдал за мной.

А я, а я взяла и споткнулась. Да, а кто бы на моем месте устоял? Этот … Этот мужчина, чтоб его черти за пятки покусали, стоял в мягких спортивных штанах, сидевших неприлично низко и открывающих вид на шикарные V-образные мышцы, которые заманчиво скрывались под резинкой штанов и заставляли меня нервничать. Но еще больше я нервничала из-за расстегнутой рубашки с короткими рукавами, из-за которой я, собственно, и смогла оценить и мощную грудь, и поджарый живот, и проклятые косые мышцы. Ноги заплелись не просто так, а из-за того, что я, сглотнув вдруг ставшую вязкой слюну, поймала себя на мысли: “Никогда таких красивых мужчин не видела, интересно, а на ощупь он какой?”.

Вот что это мне пришло в голову?!

– Марин, с тобой все в порядке? – в голосе Евгения звучала тревога, а я даже посмотреть на него не могла, потому как, выронив простынь, судорожно цеплялась за перила лестницы и мечтала уже восстановить контроль над своими ослабевшими нижними конечностями.

– Угу, – промычала невразумительное нечто, – сейчас спущусь.

Прежде чем я успела поднять простынь и уже спуститься с опасно-шатких ступеней, по лестнице зазвучали быстрые уверенные шаги. Из-под моих ног подняли упавшее, а меня подхватили сильные руки.

– Все, держу, – мужской тихий голос прозвучал прямо над ухом, отчего по рукам побежали колкие мурашки. – Ну ты чего, мелкая?

А вот лучше бы не держал, а еще лучше застегнул бы свою рубашку и не соблазнял нежную ромашку в моем лице. Мы, ромашки, крайне неустойчивые, можем ведь и соблазниться, а потом нам будет стыдно, или не будет.

Под видом того, что я разворачиваюсь в надежных объятиях, успела пробежаться подушечками пальцев по рельефным мышцам мужской груди и как бы невзначай прочертить линию вниз, до самой кромки штанов.

– Марин? – голос Жени неожиданно для меня дрогнул и вот тут-то мои щеки и опалило краской стыда.

Хотя на самом деле стыда во мне не было, – что удивительно, – а вот желание повторить трюк, только теперь не пальцами, а всей ладонью, очень даже. И вот это-то меня и смущало.

– С-с-спасибо, – чуть заикаясь, я все же оторвала взгляд от смуглой кожи на шее Жени и, посмотрев ему в глаза, попыталась улыбнуться, – испугалась очень. Падение с лестницы не то, о чем я мечтаю каждый день.

Убедившись, что я крепко стою на ногах, Женя отпустил меня, спустившись на пару ступенек вниз, и протянул свою ладонь, предлагая помощь. И только после того, как я вложила свою ладошку в его, спросил:

– А о чем же ты мечтаешь?

Откровенно говоря, сейчас я мечтала только об одном: хорошенько потрогать то, что прячется под рубашкой этого мужчины, и лучше всего, чтобы он в этот момент молчал и по возможности не двигался. Кто ж знал, что мое желание исполнится очень скоро и что я к этому не буду готова?!

– Сейчас мне не до мечтаний, – смогла ответить, спустившись по лестнице.

Путь к соседской бане был недолгим и проходил в молчании. О чем думал Женя, я не знаю, а я все никак не могла понять, когда это я стала падкой на эдакий деревня-стайл? Не то чтобы я была ханжой, но рубашка со спортивками, серьезно? Хотя кого я обманываю, понравилась-то мне не одежда, а то, что было под ней.

Баня Татьяны представляла собой небольшое строение с довольно-таки узким предбанником. И вот в нем-то меня и ждало второе потрясение, как-то я не подумала о том, что Евгений в парилку пойдет не в штанах, совсем не в них.

Замерев тушканчиком на пороге предбанника, я наблюдала за тем, как мужчина невозмутимо раздевался на моих глазах. Первой он снял рубашку и сейчас, повернувшись ко мне… Пусть будет тылом, стягивал штаны, под которыми, к счастью, были боксеры, но вот они меня интересовали меньше всего, а вот от того, как перекатываются под гладкой кожей мышцы спины, я попросту не могла отвести взгляда. И, наверное, поэтому, когда Женя повернулся ко мне, оставаясь в одном нижнем белье, я чуть снова не споткнулась, слишком много красоты стало видно. От длинных узких ступней до шикарного разворота плеч. И ведь не могу сказать, что он качок с горами мышц, но… Но мне срочно нужно попить, прям срочно, а то во рту пересохло и нестерпимо хотелось облизнуться.

– Все, красавица, – не замечая, что со мной происходит, проговорил Женька, – я в парилку, а ты давай переодевайся спокойно и тоже заходи. Обещаю, подглядывать не буду.

И оставив меня одну, скрылся за дверью, выпустив в предбанник облако пара.

Переодевалась, а точнее, раздевалась я как в тумане, стоило только представить, что сейчас зайду в парилку, а там это тестостероновое искушение в облаках пара… С влажной кожей… Ой, папа! Вот сейчас ситуация действительно как в той присказке: “И хочется, и колется, и папка не велит”. И ведь и правда, от противоречивых желаний у меня кружилась голова, но стоило подумать о реакции отца на Женю и нервный смех срывается с губ. Да уж, могу себе представить:

“– Пап, познакомься, это Женя, я хочу жить с ним.

– Дочка, что ты в нем нашла?