Острые грани нежности

Глава 1. Не нужно лазить по чужим шкафам

Прячущий глаза, пылающий щеками и ушами Сашка сразу меня насторожил. И дело не в заваленном зачете точно – во-первых, семестр только начался, а во-вторых, на такие вещи за два года учебы братец научился реагировать спокойно, да и я на уши ему по поводу успеваемости сильно не приседала. Мальчик большой, сам понимает, что стоит на кону. Завалил – пересдаст.

Странно только, что он среди недели заявился… Так-то этот лентяй и любитель поспать отказался жить у меня на время учебы, предпочтя общагу. Мол, ездить далеко до универа, сильно рано вставать надо.

Это да: папка так и не смог перебороть «тягу к земле», поэтому не квартиру в самой Москве купил (хотя вполне мог себе это позволить), а построил небольшой, по сравнению с окружающими особняками, двухэтажный дом в приличном коттеджном поселке в пределах северной части МКАДа. После смерти отца унаследовав все имущество, я решила так и остаться жить в уже привычном доме. Ну нравилось мне тут – воздух свежий, толп народа нет, тихо, уютно.

А Сашка все равно лентяй! Я ж ему на совершеннолетие мот подарила (этот позер его пафосно байком величал, хотя это был обычный дорожник – универсальный рабочий коник для начинающих) – самый классный транспорт для передвижения по вечно стоящей в пробках Москве! Но нет, понтоваться перед девчонками новенькой хондой, это он запросто, а встать пораньше – фиг.

И все же… странный он какой-то. Поприветствовал скомканно, в щеку даже не поцеловал и вообще засуетился собираться. И ведь как партизан молчать будет, если не спрошу в лоб – знаю я его. Так что, ухватив братца за запястье, довела его до дивана и усадила, сама сев рядом.

– Так, мелкий, а теперь признавайся, что натворил?!

И неважно, что «мелкий» возвышается надо мной на целую голову. У нас разница в семь лет, так что хоть он бородой обрастет, а мелким для меня останется. Сашка вскинулся возмущенно, набрал в грудь воздуха, но стоило встретиться со мной взглядами, покраснел пуще прежнего и снова отвел взгляд. Да что ж такое?

– Ничего я не натворил! Нормально все.

Точно что-то случилось – вон, даже без своих молодежных жаргонизмов заговорил. Почти литературно. Я не ханжа, и сама порой могу чего-нибудь ляпнуть, но он порой аж вымораживает своими выражениями.

– Ну конечно. Шурик, чего ты мне лапшу вешаешь? Забыл, что никогда не получалась мне врать? – Вот да, маму с отчимом обманывал с полпинка, а я его вранье на раз раскусывала. – Ты чего средь недели прикатил-то?

Я еще от ворот удивилась, увидев во дворе его мотоцикл, но на такую встречу все же не рассчитывала.

– Да нам о макроэкономике реферат задали, а я точно знаю, что у тебя литература есть.

Это да, все же я тоже в свое время экономический закончила, и литературы дома было полно. В основном в кабинете-библиотеке, но и в спальне кое-что часто используемое держала… Логические цепочки начали выстраиваться, шарики в голове закрутились, и я с подозрением уставилась на Сашку. Так-то книги у меня лежат там по самым разным местам, но чтобы наткнуться на кое-что смущающее, не предназначенное для чужих глаз, это надо хорошенько порыться в шкафу.

– Нашел?

Братец быстро глянул исподлобья, поджал губы, а потом резко выдохнул:

– Нашел! Ксюха… а ты что, из этих? Ну, которые любят, когда плетками стегают, наручники надевают и всякое такое? – Он неопределенно покрутил ладонью в воздухе и передернул плечами.

Вот как, значит. Я прищурилась и усмехнулась, хотя, конечно, от факта раскрытия некоторых своих особенностей перед родными вполне обошлась бы. Но что уж теперь.

– Во-первых, что тебя понесло в шкаф? Там книг точно никаких нет.

Сашка отвернулся, упрямо поджав губы и промолчав. Паразит любопытный.

– Во-вторых… не из этих, а ровно наоборот.

Тут братец все же резко посмотрел на меня, выпучив глаза и приоткрыв рот. На лице отразилась упорная работа мысли – нужный ответ доходил до него со скрипом, но Саня – мальчик умный все же. А ситуация и забавная, и не особо приятная, конечно.

– Эм… я же правильно тебя понял?

Какой он у меня стесняшка, оказывается, не знала. Про приключения со своими подружками и друзьями в барах довольно откровенно ведь рассказывал. С детства так повелось: со своими самыми важными и страшными тайнами он бежал в первую очередь ко мне, а не к вечно занятой маме или своему папане, которого откровенно побаивался.

Я оперлась локтем на спинку дивана, откидываясь на него и изучающе разглядывая брата. Вырос мальчик, вон, даже что-то про БДСМ слышал, хотя сейчас не слышать мог только ленивый, ну или житель какой-нибудь глухой деревни. И то не факт.

– Правильно, солнышко, правильно. Это я люблю и плетками стегать, и наручники надевать, как ты выразился. На мужчин, чтоб уж недоговоренностей никаких не осталось.

– Ааа… Ага, понял. Ну я поехал, да? Мне это, надо все переварить.

Блин, жалко, если из-за этого наши отношения дадут трещину. Такой страх – основная причина скрытности большинства тематиков по поводу своих увлечений и потребностей. Брат встал, я подорвалась следом и снова схватила за запястье. Слава богу, не отдернулся, как от чумной… Может, и нормально все будет.

– Сашка… Что бы мне там ни нравилось в личном плане, это остается между мной и тем, кто со мной. А я все также остаюсь твоей сестренкой, понимаешь?

Глава 2. Неудача

Звонок Коры слишком взбудоражил и напомнил, что давненько я ни с кем не расслаблялась. Надо бы решить проблему – я не любила это состояние, когда неудовлетворенность туманит голову и заставляет нервничать. Тем более мне холодная голова жизненно необходима, чтобы не делать глупых ошибок. Решено, позвоню Павлику или, может, Игорю. Кто-нибудь да окажется свободным… надеюсь.

Павлик был недоступен почему-то, а вот Игорь неожиданно позвонил сам – еще до того, как я определилась, стоит ли все же с ним связываться. Вообще-то, надежда была именно на Павлика – тот казался мягким и податливым, у нас во многом совпадали вкусы, тогда как Игорь воспринимался более резким, хотя на сессиях вел себя вполне послушно.

Часть его кинков была мне не особо приятна, но мы при первых встречах вроде все прояснили, сбоев за прошедшие полгода не случалось. И все же он меня немного настораживал.

Вот и сегодня – показалось по голосу, что он какой-то нервный или возбужденный. С другой стороны, ну, может, человеку тоже пар сбросить надо? Сам же позвонил, значит – припекло. В общем, договорились на завтра, после семи вечера. Будний день, работа, все дела… Оставалось позвонить знакомому, организовавшему сеть съемных квартир, полностью упакованных под нужды тематиков, договориться о брони и скинуть Игорю координаты места встречи.

С утра я съездила в головной офис, подписала текущие счета и решила пару мелких, но важных вопросов, потом полдня просидела за графиками, мониторя рынок, но ничего интересного пока не было – так, несколько ситуаций наметила на будущее и поставила на отслеживание. Ближе к вечеру попрощалась с бухгалтером и секретарем и отправилась делать педикюр-маникюр и прочие приятные вещи.

В общем, чуть раньше семи я была на месте и предвкушала небольшое развлечение. Раньше пришла, потому что нужно было время для переодевания – хоть облипающие ноги кожаные брючки и вполне годились для езды на моем Версике (1), я предпочитала не смешивать обычную одежду и сессионную. Так что прочная кожанка, джинсы и футболка отправились в гардероб, а я надела брюки, длинную тунику, которую подвязала широким поясом-кушаком, и да – шпильки. Ну потому что ничего сильно активного не предполагалось – раз, и Игорь любил тереться лицом о красивые женские туфельки – два. Он и вылизывать любил, но тут я была против – отмывай их потом от слюней!

Квартира ничем особо не отличалась от других, в которых мне уже доводилось бывать: однушка, приглушенные тона, комната в банальной красно-черной гамме, на стенах стеллажи с девайсами, огромная кровать, по центру – точка подвеса, у одной из стен – крест. Все удобно и максимально лаконично, как мне и надо.

Звонок в дверь раздался ровно в семь, и я пошла открывать. Мой сегодняшний нижний обнаружился в некотором волнении, причем одет был в деловой костюм. Прямо с офиса, что ли, приехал? Вошел внутрь, закрывая за собой дверь, и тут же стек на пол, на колени, опуская голову – мы договаривались, что в квартире он сразу входит в роль нижнего.

Постояла немного, разглядывая мужчину, нагнетая обстановку.

Игорь работал менеджером в крупной лизинговой компании, умел стильно одеваться, но никакая хорошо подогнанная одежда уже не могла скрыть намечающееся брюшко. Конечно, можно спихнуть на возраст, но в тридцать пять, как по мне, все же рановато. Скорее всего, просто пренебрегает тренировками, хотя раньше, насколько я знаю, он два-три раза в неделю точно ходил в зал.

Жаль… так-то мужчина симпатичный, этакий яркий блондин с голубыми глазами и ямочками на щеках, когда улыбается, но… Да, душа в человеке первична, однако оболочка для меня тоже важна. Причем не красота как таковая, а именно хорошее, крепкое тело. Мне ж не только что-то делать с ним, а и просто любоваться нравится.

Хмыкнула и запустила пальцы в аккуратную прическу, разлохмачивая волосы и задирая голову наверх.

– Костюм не жалко?

Игорь выдохнул, быстро и жадно шаря взглядом по моему телу – лифчик я под тунику надевать не стала, так что грудь прекрасно обрисовывалась тонкой тканью. Пауза затягивалась, и я выгнула бровь, а нижний поспешил исправиться:

– Нет, госпожа.

Ну не жалко так не жалко. Ухватила его за галстук, наматывая на руку, и потянула за собой, заставляя ползти на четвереньках. Доминирование мне в принципе нравилось, но с оговорками, причем довольно весомыми. Вот так, слегка унизить я была согласна, а Игорь, как помню, готов был и на гораздо большее. Но мне некомфортно. Я все же больше по болевым практикам и немного другому, красивому подчинению. И обращение это, «госпожа», не самое любимое, но опять же – уступка нижнему. В конце концов, это не настолько критично.

Тут мы дошли до комнаты, и я уже хотела направиться мимо кровати к кресту, как Игорь вдруг выпрямился, как-то быстро приблизился и обхватил мои ноги, цепляясь как клещ, прижался, вжимаясь лицом в пах… Да что с ним?!

Стараясь заглушить подступающую панику, снова схватила мужчину за волосы, еле отодрала от себя его голову и строго заговорила:

– Ты что творишь? Убери руки немедленно!

Глаза у него горели как-то шало, что мне не понравилось еще сильнее. И ведь вроде не пьяный же.

– Веда… Ты такая неприступная вечно… Ты мне давно нравишься, но близко не подпускаешь. Позволь, я хоть немножко тебя поласкаю?.. Я чуть-чуть…

Меня едва на истерический смех не пробило. Ага, из разряда «немножко беременна» – поласкает чуть-чуть, «на полшишечки». Первая рефлекторная паника отступила: зря я, что ли, уже восемь лет айкидо занимаюсь? Не смогу от одного мужика отбиться при необходимости? Так смогу. Просто сама ситуация бредовая.

Глава 3. Примирение

Неожиданный инцидент испортил настроение на остаток вечера, который я провела в обнимку с подушкой и за просмотром Звездных войн. Они мне всегда настроение поднимают. Правда, к вечеру следующего дня настроение снова скатилось.

Ни вчера, ни сегодня Сашка так и не позвонил. Не сказать, что он мне постоянно названивал, конечно, но на фоне того, как мы распрощались, в душе скреблись кошки. Упитанные такие, и с рожками. Я этих мурлыкающих бестий обожала, но заводить не рисковала, потому что тогда ж не поехать надолго никуда, а с детства почему-то в голове засело, что для кошек перемена места – самый сильный стресс.

Брата можно было бы оставить присматривать, но на лето, когда я обычно куда-либо выбиралась, он сваливал к маме. Да и я тоже неделю-две обычно проводила в обществе родительницы. Дольше не выдерживала: лет до двадцати пяти она мне регулярно мозг выносила на тему «пора бы замуж, пора бы деток», только недавно отстав, а я что сделаю? Давно решила, что строить семью буду только с тематическим партнером, чтобы не приходилось притворяться и бегать от мужа на сессии. Да, знаю, многие тематики так живут, но мне не хотелось.

И пусть нижние у меня были (с одним даже почти год провстречались на регулярной основе), но никто из них не горел желанием связывать с временной Верхней дальнейшую жизнь. Хотя, если уж откровенно, из всех мужчин, с кем довелось темачить, меня в этом плане привлекли от силы двое, ну трое. Один из которых был уже женат, кстати.

В общем, не складывалось пока ни с «замуж», ни с детками. Даже мысли мелькали: если до тридцати так ничего и не сдвинется с мертвой точки, родить для себя – и гори все синим пламенем. Финансово я обеспечена (спасибо папке), Сашка к тому моменту уже отучится и сможет разгрузить меня от контроля за школой. Полностью передавать ему детище отца, конечно, не буду (да и не имею морального права), но сделать управляющим директором, чтоб и при деле был, и себе на жизнь нормально зарабатывал – почему нет?

Ну а пока я была в активном поиске, так сказать. И очередной кандидат отсеялся, причем совершенно по-свински! Хотя, если уж честно, на постоянку я его и не рассматривала.

Ладно, фиг с ним, а вот с братом поговорить все же нужно. Глянув на часы, посомневалась, но в семь вечера он точно уже должен освободиться, так что нажала на быстрый набор.

Соединение пошло, но поначалу я услышала только треск, крики и громкую музыку, лишь потом в этой какофонии прорезался голос братца:

– Аллё! Ксюха, у тебя что-то срочное? Я мальца занят.

Слышу я, как он занят.

– Что у тебя там за дикая оргия на заднем плане?

Сашка хохотнул, и звук отдалился – видимо, куда-то вышел.

– Да так, днюха у Катьки, отмечаем.

– Хорошо отмечаете. Эт вам в общаге так позволяют шуметь?

Брат сразу взъерепенился – по голосу слышно:

– Не, ну а чо? Тут всем на все пофиг, если откровенно не пакостишь и не мусоришь, а время детское, часам к одиннадцати рассосемся.

– Не кипятись, я ж просто спрашиваю.

– Угу. Так чего хотела?

Вот прям почувствовала себя какой-то навязчивой девкой, вешающейся на шею, а я навязываться не люблю.

– Да так… Ничего. Не буду отвлекать, если ты так занят. Хорошо повеселиться!

Ну раз разговаривает нормально и на звонок ответил, можно выдыхать – нежную мужскую психику я ничем не травмировала. И отдаляться он вроде как не собирается. Хотела уже нажать отбой, как Сашка затараторил из трубки:

– Ксюх, ты это… не обижайся на меня, лады? Я просто малость приху… ну… удивился, короче. Без знания об интимных предпочтениях сестры я точно обошелся бы.

Я фыркнула.

– А потому что нечего копаться по шкафам сестриным. В шкафах, как известно, скелеты всякие прячутся.

Тут рассмеялся уже Сашка.

– Ага, с плетками и наручниками. А в эту, ну такую, черную блестящую хрень ты одеваешься? И шпильки… Ты ж их всегда ненавидела!

Ого, а мелкий-то время потратил на собственное просвещение. Ну молодец, что уж.

– Не одеваюсь. А на шпильках я ненавижу ходить, тут другое. Но ты ж вроде как не хотел узнавать о моих сексуальных предпочтениях?

– И не хочу! Да брось, Ксюх, я просто прикололся. Ну что, мир?

– А разве мы ссорились?

– Нет, но… вдруг ты обиделась? Что нос сунул, куда не надо, что удрал, как дебил…

Есть немножко, но об этом я говорить не собиралась. Главное, что все прояснили и что наши родственные связи выдержали это испытание. Не уверена, что, узнай о таком мама, обошлось бы без скандала.

– Не обиделась. Но давай больше эту тему не будем поднимать, ладно – только от брата тупых шуточек мне хватало.

– Эй! У меня не тупые шутки!

Я снова рассмеялась.

– Неважно, ты ж меня понял. В универе-то все нормально? А то ты позавчера так и не рассказал. Не нагружают пока с заданиями?

– Да нормально все, справлюсь. Слуш, а давай куда-нибудь на выходные выберемся? Давно ж не ходили. В развлекательный центр какой…

Глава 4. Насыщенный вечер

День прошел в обычной суете: хотя в офис не поехала, но на бирже началась какая-то движуха, и большую часть времени я провела за монитором, отслеживая графики и пытаясь спрогнозировать движение активов. А что делать? Заработок на фондовом рынке – штука специфичная.

Добираться до клуба пришлось с Корой. По тамошним правилам, видите ли, на своем транспорте может приехать только ограниченных круг членов (в который Кора, слава богу, входила), а «простые смертные» – будьте любезны, на такси. Ну или на хвост кому падать. Как я. Элитное заведение, не хухры-мухры.

На своем мальчике я ехать не рискнула – клуб хоть и недалеко от трассы, но по факту в лесу, в элитном коттеджном поселке, и вокруг огороженной забором территории мест для парковки не было от слова совсем. Да и не поедешь же в платье на мото? Так что доехала на такси до метро, где меня подобрала Кора. Обратно планировала таким же макаром, если мы с Корой совпадем в намерениях (просить ее, чтоб прям до дома довезла, наглость – все же не городская черта, и от нужного нам места не особо ей по пути). Ну а если она решит задержаться, тогда просто вызову то же такси прямо к клубу.

Внутри бурлило приятное предвкушение: мастер-класс посмотреть само собой хотелось, но и возможность предстоящего общения с Фениксом заставляла едва не подпрыгивать на сиденьи от нетерпения. Кора косила на меня глазом, периодически усмехалась, но молчала.

Сколько ее знаю, она всегда такая спокойная, и как же радуюсь по сей день, что мы вообще познакомились! Ровная дорога и уютная тишина располагали к воспоминаниям…

Мне был двадцать один, и я как-то после занятий по айкидо, на которое ходила уже два года по настоянию отца, немного задержалась, а когда вошла в раздевалку, увидела там новенькую девушку, Кору, – постарше меня, но начавшую заниматься только-только. А еще увидела на ее руках синяки, очень похожие на следы от веревок.

– Ничегооо себе… Тебя кто-то обижает? Поэтому на секцию записалась?

Тогда не получилось сдержать удивления, да и была я более шебутная и непосредственная. Кора, видимо не ожидавшая, что в раздевалке есть кто-то еще, резко обернулась и немного растерянно посмотрела на меня. Потом вздохнула и слегка поморщилась.

– Ммм, нет, никто меня не обижает.

Если не обижает… Я тогда как раз только начала интересоваться БДСМ, так что, плюхнувшись на скамейку, следом выдала другую наиболее вероятную причину:

– Оу, тогда тебе нравится боль?

Она внимательно на меня посмотрела и после недолгих раздумий спросила:

– С чего ты так решила?

– Нууу… – я тогда озадачилась и засомневалась, что догадка верна, – это же, наверное, больно?

– Смотря как делать. А это... Я просто практикуюсь на себе, чтоб знать, как и что делать правильно.

– А как сделать, чтоб больно?

Я понимала, что наверняка навязываюсь, но такие осторожные расспросы давали надежду на встречу именно с тем, с кем мне нужно – настоящим тематиком. Разумеется, я могла ошибаться, но… Кора наконец закончила переодеваться и присела рядом со мной на скамейку.

– А тебе хочется боли?

Упустить такой шанс? Ни за что!

– Да! Порой такое желание, сделать кому-нибудь больно, что самой страшно. Вот и на секцию пошла, чтобы это как-то реализовать.

Ну вообще, и отец настаивал, чтоб я могла защититься в случае чего, но вот эта причина, по которой вообще начала интересоваться БДСМ, как раз была основной.

– То есть тебе не получать хочется, а причинять?

Ого! Меня приняли за мазохистку, что ли?! Прокрутив в голове диалог, поняла, как оно могло смотреться со стороны, и замотала головой:

– Не-не, получать не хочу! Я и айкидо-то начала заниматься, потому что там не надо жестких блоков ставить, и вообще менее травматичное направление. А вот причинять… Это хочется. Я бы в БДСМ-тусовку какую-нибудь пошла, но начиталась в инете всяких жутиков, и что-то одной идти страшно.

Кора тихо рассмеялась, а потом кивнула.

– Могу отвести, если со мной не побоишься. И даже, может, чему-нибудь научить. Я вообще-то не то чтобы по части болевых практик, но показать-рассказать могу.

Тогда я подумала, что сорвала джекпот. И, в общем-то, не ошиблась.

– Думаешь, откажусь? Неа. Научи!

С тех пор и дружим, а Кора стала моей «первой учительницей». Так сказать.

– Приехали. Выныривай из своих облаков.

Что-то я в самом деле задумалась… Улыбнулась и посмотрела в лобовое, тут же восхищенно выдохнув.

Особняк впечатлил на самых подступах. Не знаю, как называется стиль, не сильна я в архитектуре, но очень напоминал американские особняки из фильмов о временах рабского Юга. Даже удивительно, что цена входа на мероприятие не особо кусачая – на поддержание всего этого великолепия ведь наверняка куча денег тратится! Да и мастеру приезжему, скорее всего, заплатить надо. Но я не пожалела бы и пятнадцати тысяч за исполнение мечты. А пять за единоразовый доступ – вообще ерунда.

Когда мы поднялись в огромный зал прямо из подземного гаража (где меня просканировали чуть не вдоль и поперек, кратко напомнили правила и заклеили камеру телефона, с которым не пожелала расставаться, специальным стикером), стоило определенных усилий не смотреть вокруг, открыв рот, как деревенщина какая. Но да, такой обстановкой еще не каждый дворец-музей похвастаться может. А я и в Москве, и в Питере много где побывала – есть с чем сравнить. Ух!

Глава 5. Побыть спасителем

Дюкер. Я о такой штуке только слышала, но никогда не видела. И любопытно было – страсть!

Темный коридор с выходящими в него огромными экранами или «прозрачными» стенами, предназначенными лишь для одной цели – выставить на обозрение происходящее в приватах (по согласованию с участниками, разумеется!), – впечатлил. Тут тебе и порка, и забавы с фак-машиной, и бладплей (за которым я некоторое время с удовольствием наблюдала, ибо тоже люблю эту практику), и даже групповушка небольшая.

В общем, после прогулки по этому коридорчику до наглухо закрытой двери и назад, вывалилась я снова на второй этаж, в некотором… поднятии духа и возбуждении. И ведь не планировала ничего такого сегодня! Но проклятое любопытство! Уф, надо успокоиться – все равно остудить кровь с каким-нибудь приятным парнем сегодня не получится.

Словно опровергая мои слова, справа послышался какой-то сдавленный звук, и я только тогда заметила сидящего на полу у стены… Мужчину? Парня? Было не понять, потому что сидел он немного криво, скукожившись, обхватив себя руками и… Я пригляделась – так и есть, еще и дрожал. Представить Верхнего в такой ситуации как-то не получалось, так что вполне логично, что передо мною нижний, да? Хотя могу и ошибаться, но пока будем исходить из этого.

Огляделась, пытаясь понять, где его Верхняя и почему оставила в таком состоянии (явно же не все нормально), но на балконе-коридоре никого больше не было. Закусив губу, я пока сомневалась подходить ли: больно уж правила тут драконовские по части обращений/прикосновений – в смысле к кому когда можно, а когда нельзя, – а по нему не видно, чей-то это нижний или сам по себе. Ошейника нет, браслета тоже. Я и сама на входе от такого отказалась, потому что ни один из цветокодов не подходил к моей ситуации. Вроде и компанию не ищу, и не занята, и от интересного общения отказываться глупо.

Пока я раздумывала, взвешивая за и против, парню явно становилось хуже, потому что он начал мерно покачиваться. Меня вообще даже не заметил, кажется. И трясло его сильнее. Блин, пресловутый дроп, что ли?! Хотя кто как называет… Хреново, короче, человеку. Тут душа уже не выдержала – даже если что нарушу и кто-то запалит, фиг с ним, все равно больше вряд ли тут появлюсь, – и я подошла ближе, приседая на корточки, но пока не прикасаясь. А то мало ли какая реакция будет на постороннее вмешательство? Люди ж разные. Не хватало, чтоб на меня с кулаками набросились. Я, скорее всего, если не отобьюсь, то увернусь, но получится совсем некрасиво.

– Эй… Вы в порядке? Молодой человек?

Ну, по рукам если смотреть, вроде не старый. Он вздрогнул, судорожно как-то вздохнул, а потом слегка помотал головой отрицательно, но даже не посмотрел, кто там с ним разговаривать пытается. Черт… так дело не пойдет. Не могу я просто пожать плечами и пройти мимо.

– Что-то сдается мне, что вы… не слишком честны со мной. Пойдемте-ка в более удобное место?

И я решительно ухватила парня за запястье, поднимаясь и таща его за собой. А рука-то какая безвольная! И не сопротивляется даже, только скомкано что-то там бормочет, что в порядке. Ага, как же! О, еще и шипит тихонько. Последствия порки или чего-то вроде?

Дотянув его до бара, попросила у местных плед какой-нибудь и бутылку воды, устроила свою находку на ближайший диванчик (он был занят, но я объяснила ситуацию и мне радушно уступили место – такие душки!), убедившись, что таки последствия есть – присаживался найденыш очень осторожно и морщился при этом, – накинула ему на плечи плед, чувствуя под пальцами крупную дрожь даже сквозь слои ткани, и сунула под нос воду.

– На, попей водички, легче станет. К тебе как обращаться хоть?

На ты перейти получилось как-то легко, само собой. Не та ситуация, чтобы политесы разводить.

– Да не надо… спасибо. Антон я.

Ну Антон так Антон, я вот не люблю на тусовках незнакомцам настоящим именем представляться. Меня из-за волос и глаз с детства ведьмой кличут, вот и сократила себе кличку до ника. Но остальным свои взгляды не навязываю, конечно; хочет парень имя светить – его дело. А голос-то хрипловатый, тихий, на меня не смотрит, в плед кутается… Угу, не надо ему.

– А я Веда. В общем, давай ты не будешь капризничать, ладно? – Давить на него я права не имею, но и сюсюкаться не собираюсь. – Попить надо. И согреться тоже.

Антон быстро глянул на меня исподлобья, показалось даже, что во взгляде мелькнуло удивление, но потом все же взял протянутую бутылку с заботливо свинченным колпачком и выглотал в несколько секунд. Ну вот, а упирался мне тут.

А он симпатичный. Не качок, но мышцы под рубашкой угадываются, хоть и сухие. Глаза такие карие, большие, и темно-русые волосы чуть вьются. Лицо с тонкими чертами, не лишенными некоторой смазливости. Пожалуй, он был бы в моем вкусе, но уж чего я не делаю никогда, так это не зарюсь на чужое.

Потом мы просто посидели рядом какое-то время, и он смотрел на свои руки, в которых крутил пустую уже бутылку, похрустывая пластиком. И все равно выглядел таким потерянным, что я не выдержала – отобрала измятый кусок пластика, бросая на пол, и притянула парня к себе, обнимая и попутно закутывая в плед сильнее.

Сначала он напрягся, но почти сразу расслабился и привалился к боку. Блин, ну вот кто такого милого зайчика бросил в таком состоянии-то?

– Ого, ты шустрая! У кого мальчика отбила-то?

Я подняла взгляд на подошедшую Кору и усмехнулась:

Глава 6. Неожиданное предложение

До метро мы снова ехали в молчании, каждая думая о своем. Кора категорически отказалась делиться, что там у нее произошло, отговорившись только, что вышло не очень приятное недоразумение. Я настаивать не стала – самой было о чем подумать.

Милый мальчик Антон всколыхнул всякое-разное, давно подавляемое. Ну потому что очень уж в моем вкусе. Стройный, сухощавый, достаточно высокий, красивый… Небритый только чутка, а я гладкую кожу люблю, но, собственно, какая разница, что люблю я? Мальчик не мой, вот и нечего слюни распускать.

Ладно, главное, с Фениксом вживую пообщалась, заветные свечки надежно уложены в сумку, дожидавшуюся у Коры в машине, как и более удобные туфли, чем те, в которые я переобулась по приезде.

А клуб… Ну что ж, я в очередной раз убедилась, что всякие такие места – не мое. Не впечатлило. Или впечатлило, но не так, как надо… Ай, ну его! Нравится там Коре – ее дело. А мне вот надо подумать о поиске нижнего, наверное. На сайте анкету опять реанимировать, что ли? Так ведь всякие придурки начнут написывать. Эх, тяжела доля верхней девушки.

Снова так задумалась, что дорога прошла мимо внимания и я очнулась уже, когда Кора притормозила у метро.

– Точно нормально доберешься?

Улыбнулась и обняла подругу на прощание.

– Да не переживай ты так, доберусь. Спасибо, что вывела в люди, и за возможность увидеть Феникса, конечно. Ну давай, созвонимся-спишемся, если что.

Еще сорок минут, и я была дома, в этот раз почему-то очень остро ощущая одиночество. Старею? Кажется, вот и настала та самая пора, когда рядом требуется кто-то близкий… Или просто кота все же завести? Ох, какой бред лезет в голову на ночь глядя! Надо поспать, и все пройдет. Точно.

Наутро проснулась поздно, напрочь забыв поставить будильник. Хорошо хоть с Сашкой договорились встретиться почти в обед, потому что он отказался вставать в выходной ни свет ни заря, а сеанс в кино все равно вечерний же. Так-то он прав – даже в огромном торговом центре я не смогла бы провести весь день. А полдня – вполне даже нормально.

Позавтрако-обедав и удобно одевшись, выскочила из дома и завела своего Версика. На моте всяко быстрее будет, а возле Балтийской точно платные стоянки есть, чтоб припарковаться.

На удивление братец меня уже ждал, аж притаптывая от нетерпения. Не может быть такая реакция на премьеру, вот хоть что бы он мне ни говорил! Разумеется, я оказалась права: стоило нам дойти до комплекса, как Сашка целенаправленно потянул меня в определенную сторону, лавируя с элегантностью бульдозера среди толпы. В итоге пришли мы в недавно, видимо, открывшийся магазин спортивного снаряжения с отделом для байкеров. Шарики вокруг входа и кричащая о скидках реклама как бы намекали.

Ну конечно! Когда этот великовозрастный деточка вцепился, как в родной, в шлем, имитирующий голову Хищника, я не удержалась и расхохоталась на весь магазин. Братец воинственно засопел и даже попытался спрятать от меня шлем за спиной.

– Ну Ксюх, ну прекрати ржать! Ты знаешь, скок я его ждал?! А тут еще и по скидке! Ксю… ты ж помнишь, что у меня днюха скоро, да?

Ну как бы не прям скоро, а почти перед самым Новым годом… С другой стороны, на подарок-то все равно придется что-то думать, так почему бы и не да? Дотянулась, взлохматила ему волосы, и так похожие на «взрыв на макаронной фабрике», как в детстве, бывало, бабушка говорила, и улыбнулась:

– Помню-помню, вымогатель мелкий. Пошли на кассу.

Сашка радостно гикнул и сгреб меня в объятья, не выпуская из рук драгоценный почти-подарок, который одним краем так врезался мне в ребра, что аж охнула.

– Отпусти, медведище! Покалечишь же сестру!

В общем, покупка состоялась, счастливый Саня аккуратно упихал свою прелесть в рюкзак (а я-то думала – зачем ему?), и мы пошли шататься по этажам. Себе ничего особенно не углядела, разве что в одном из бутиков интимного белья (от которого братец сбежал, смущенно отговорившись, что ему надо «воон в тот магазинчик») запала на кружевной комплектик с разрезами в интересных местах – давно о таком думала.

Потом мы поужинали в ресторанном дворике, выбрав очень неплохую кафешку с японской кухней, сходили-таки на новинку от Марвел и расстались, полностью довольные друг другом и прошедшим днем.

На следующий день, стоило мне только проснуться, раздался звонок. Вот как она так угадывает вечно, а?

– Привет, мамусь! Как вы там?..

Еженедельный сеанс связи с мамой продлился почти час – у родительницы за неделю накапливалось столько новостей, сколько у меня не бывало. Вот тебе и периферия-глубинка!

Следующая неделя пролетела в обычных хлопотах, а в пятницу, довольно поздно вечером, вдруг раздался звонок от Коры. Конечно, он не то чтобы удивил, но что-то она поздненько сегодня. А может, опять какое-нибудь интересное предложение выдаст?

– Привет! Только не говори, что Феникс решил еще раз в Грань нагрянуть! Даже ради него больше туда не хочу. – Я рассмеялась, давая понять, что шучу. Ради Феникса с его свечами и в клуб снова поеду, куда денусь.

Кора извинилась за поздний звонок и огорошила тем, что меня ищет Антон! Еще и номер телефона просит. Ничего себе! Я удивилась. Всему сразу.

– Брр... Подожди, ты разве его знаешь? И он же вроде хозный... Или нет? И чего ищет?

Глава 7. Облом, которого не ждешь

Антон летел в клуб натурально как на крыльях. Сегодня был мастер-класс по любимому им ваксплею, и хотелось узнать, что интересного расскажут-покажут – не так часто у них выступали мастера настолько издалека и со своей, особенной технологией производства свечей. Опять же, был шанс встретить кого-нибудь интересного, и, кто знает, вдруг срослось бы с сессией? Те случались урывками, а постоянной Верхней у него не было… с тех пор, как встретил в «Грани» Аню.

Кто бы мог подумать, что случайное знакомство с последующими деловыми отношениями неожиданно перерастет в тематическое?

Да, девушка всегда вела себя довольно строго, ну так у нее бизнес, подчиненные, да и он по факту был временным наемным работником. Однако встретить ее в тематическом клубе оказалось настолько выбивающим из колеи событием, что Антон потерял осторожность и совершил кардинальную ошибку – разоткровенничался.

Оно и немудрено: красивая, элегантная, властная, да еще и настоящей Верхней оказалась! К тому же, последние пару месяцев Антона периодически преследовал сон с девушкой: красное платье, огненные волосы… Да, Аня была брюнеткой, но он же помнил, что она владеет салонами красоты – что ей стоило перекраситься? Может, и была когда-то рыжей?

И там, во сне, он точно знал, что именно эта женщина – та самая, с которой он не только сможет быть счастлив, но и сделает счастливой свою прекрасную госпожу и богиню. У них будет семья, когда-нибудь – даже дети… В конце концов, ему тридцать два – пора уже остепениться. Хватит, нагулялся.

Вот на этом месте Аня и срезала полет его фантазии, заявив, что длительных отношений, а уж тем более семейных не ищет от слова совсем. Пришлось срочно переводить все в шутку и отвлекать на что-то другое. Тот вечер закончился довольно неплохо – они провели замечательную сессию, в которой Антону понравилось чуть больше чем все, и он лишь утвердился в желании завоевать свою неприступную королеву…

Беда в том, что Аня, как оказалось, не шутила: с тех пор они крайне редко пересекались в клубе, а даже если пересекались, девушка всегда находила предлог, чтобы побыстрее уйти. Он даже один раз попытался дождаться ее после работы, просто чтобы пригласить на свидание, но получил довольно резкий от ворот поворот. И просьбу не беспокоить.

Было неприятно и обидно, но он все еще не терял надежды, хотя та и поблекла за прошедшие месяцы.

И вот вдруг, о чудо, он заметил в толпе знакомую фигурку с темной гривой, направившуюся к одной из барных стоек. Аня! Свечи, мастер-класс – все немедленно было забыто. Вот он, его шанс! Сегодня он во что бы то ни стало добьется повторения сессии, покажет, каким может быть послушным, как много сможет доставить удовольствия.

Говорят, что очень часто тематики – это люди, в детстве получившие какую-нибудь физическую или моральную травму… Антон с этим был категорически не согласен: вот у него в детстве не было никаких травм! Благополучная семья, любящие родители, да даже в школе его не задирали, потому что в детстве он не дурак был подраться, отстаивая свою правоту. А занятия карате еще с детсадовского возраста становились в любом «физическом» споре весомым, если не решающим аргументом.

Но… познав впервые женские прелести, он быстро понял, что обычный секс кажется каким-то пресным. Чего-то вечно не хватало. Так, в поисках себя и ответов на вопросы он и пришел в Тему. Да так и остался, поняв, что выполнять приказы, играть в принуждение со стороны властной красивой женщины, доставлять ей удовольствие, выходящее за рамки обычных отношений, гораздо волнительнее. И, что немаловажно, это все помогало ему в остальное время радоваться жизни и дышать полной грудью. Тогда же и созрело решение: если и заводить семью, то именно с тематической партнершей.

В его фантазиях Аня уже несколько месяцев прочно занимала лидирующее место. А ее нежелание… Ничего, Антон упрямый и докажет, что достоин занимать место рядом с такой шикарной Верхней – на постоянной основе.

Правда, сегодня она была явно чем-то недовольна, хоть и пыталась не показать виду. И его идиотская промашка чуть было все не испортила, но вроде получилось отбрехаться и снова перевести все в шутку. И почему он рядом с ней становится таким придурком? Но вот уверенная ладонь легла на горло, и Антон сглотнул от предвкушения.

– Я хочу розги… – Верхняя наклонилась и интимно выдохнула ему в ухо. – Не стоит замахиваться на то, что тебе не по зубам.

Розги он никогда не пробовал, но раз есть повод, почему бы и не исправить это упущение? И даже обычная нелюбовь к относительно сильным болевым практикам (если это касалось ударников) не остановила. Ну не мог он упустить подвернувшийся шанс!

Потом уже вспомнил, что ограничения не на пустом месте возникают, но было поздно.

И ведь поначалу все было хорошо! Сладко-стыдные приказы, от которых жар поднимался к щекам, а потом закономерно стекал в пах. Массаж женских ножек, чем он особенно любил заниматься (тем более, если эти ножки такие красивые и ухоженные!). Вот только первые же разогревающие удары напрочь выбили из счастливой эйфории.

Это было глупо для нижнего с его опытом (почти девять лет – не жук чихнул!), но ужасно не хотелось признавать свою ошибку, а еще больше – расстраивать Верхнюю. И он вполне даже вытерпел всю экзекуцию, постаравшись не подать вида, но, повернувшись по окончании, понял, что все было напрасно: Аня не выглядела ни воодушевленной, ни сколько-нибудь довольной. Спокойная, немного усталая – да, и… равнодушная. Внутри что-то дрогнуло, но ему оставалось только держать лицо: он же мужчина, да и вообще – сам напросился на сессию, навязался буквально.

Глава 8. Найти видение

Последующие полчаса на диване были самыми восхитительными за этот день. Нет, он знал, что афтекеа важно, и дроп ему случалось уже ловить несколько раз (просто не так ярко), но в этот раз все воспринималось как-то иначе. В мозгах все еще плавал кисель, и двигаться из теплых объятий совершенно никуда не хотелось, но знакомое имя немного встряхнуло. Кору он знал одну-единственную, и ту видел мельком недавно. Но в клубе и с Аней.

И она точно Верхняя. Значит, Веда тоже? Хотя чего это он? Хватка и поведение уверенные, плюс прекрасно знает, как с нижним в дропе обращаться, да и вообще… Если это та девушка из сна, как может быть иначе? И плевать, что сейчас он, скорее всего, натягивает сову на глобус! Правда, диалог с Корой вроде бы его мысли подтверждал.

А потом Веда ушла, оставив после себя сомнение, что все происходило наяву. Даже ее последний совет, выбирать таких Верхних, которые не бросят его после сессии, не позаботившись, казался надуманным.

Только через пару дней, окончательно придя в себя и прочистив мозги, Антон взвыл на собственную тупость: ну узнал он имя девушки, а дальше что?! Даже номер телефона не попросил, или хотя бы акк в телеге, идиота кусок!

Еще через несколько часов, устав обзывать себя самыми разными ругательствами, он хлопнул по лбу ладонью – Аня! Вот кто может ему помочь. Оставалось решиться и позвонить, м-да. На уговаривание себя и продумывание разговора ушло еще два дня. Попутно он передумал кучу всего по поводу своей восторженной влюбленности в девушку и признал, что просто выдавал желаемое за действительное.

И дело даже не в порке, хотя тут был жирный минус, потому что Аня-то это дело любила. Вообще, он вполне мог бы выдержать, если бы это действительно доставило Верхней удовольствие. В смысле, не отдельно от него. Но этого и близко не было. Да и это ее вечное избегание… Пора было признать, что насильно мил не будешь, и идти дальше.

А если Веда тоже не захочет?! Его не захочет? Ну нет, больше навязываться он не станет, хватит. В этот-то раз словно наваждение какое разум заволокло, и идиотом себя потом ощущать как-то не понравилось. В общем, он сделает все, что может, ну а там жизнь рассудит: судьба или он снова погнался за миражом.

Наконец решившись, среди недели Антон набрал номер Анны, оставшийся еще с тех пор, как они работали по рекламному проекту. После нескольких гудков из динамика раздался немного нервный голос:

– Слушаю!

М-да... Кажется, он не вовремя, но раз уж позвонил...

– Ань, привет. Можешь уделить минутку?

– Минутку могу. Что-то случилось? – Голос девушки стал чуть спокойнее, но все равно в нем звучало напряжение.

Антон нервно пожевал губу – вот когда она такая, сложно выдержать обычный стиль общения. Но зато тянуть кота за причиндалы точно не время.

– Слушай, ты же знакома с Корой, да? Мне бы как-нибудь с ней пересечься... Точнее, не с ней... В общем, я хочу найти ее подругу, они вместе в пятницу в «Грани» были.

Ну вот и сказал. В трубке воцарилась озадаченная тишина, потом вдруг раздался грохот, а сразу за ним отборный мат Ани. Но и про него не забыли:

– Приезжай ко мне в салон, где стригся, я сейчас тут. Внятно расскажешь, что тебе надо. – Что-что, а приказы она всегда отдавала без доли сомнений, а следом почти сразу раздались короткие гудки.

Черт! Сказать в глаза свои причины будет гораздо сложнее, но это единственная возможность. Как найти Веду в огромной Москве иным способом, Антон просто не представлял. Вздохнув, парень собрался, спустился во двор и, запрыгнув в машину, поехал по нужному адресу.

Через почти час, от души надеясь, что Аня его дождалась, Антон подъехал к салону красоты с поэтическим названием «Вдохновение» и быстро зашел внутрь, с облегчением увидев там сосредоточенную девушку, распекавшую в этот момент кого-то из сотрудников.

– Ань? Привет еще раз. Извини, что так долго – пробки…

– Привет, проходи, – кивнула она, отмахнувшись от скомканных извинений. И отвлекаясь от девушки-администратора, велев той сейчас же разобраться с записями. – Сергей! – позвала она куда-то в воздух, и рядом тут же образовался довольно молодой кудрявый парень в потертых джинсах и толстовке с непонятной надписью. – Чаю принеси в кабинет. Мне и гостю. А еще сгоняй в магазин, купи какого-нибудь вкусного шоколада и печенья побольше. Нам занесешь сразу и гостям предлагай, а то окончательно разбегутся.

Парень посмотрел на Антона с легким недовольством, но спорить не стал, пулей исчезая в комнате для персонала.

– Это мой новый работник, – улыбнулась Аня слегка злорадно. – Проходи в кабинет, хоть отвлечешь от этого дурдома. Рассказывай, что случилось?

В этом вся она – всегда четко и по делу. Вздохнув, Антон еще раз озвучил просьбу, с обреченностью ожидая неминуемых вопросов.

– Ты же понимаешь, что просто потому, что твоей левой пятке так захотелось, я искать никого не буду? Для чего тебе эта девушка?

Ну вот, кто бы сомневался. Поняв, что причины скрыть не получится (не то чтобы он особо надеялся), вздохнув, Антон выпалил, все же стараясь по максимуму обойти острые углы:

– В общем, Веда мне помогла в пятницу. А я был... слегка не в форме и даже не поблагодарил нормально. Вот хочу найти, хоть ужином угостить в благодарность. А она с Корой была. И я помню, что ты ее знаешь, видел вас недавно в клубе... Вот...

Глава 9. Метания

После звонка Коры я неожиданно долго не могла успокоиться, прокручивая в голове короткий разговор. Антон меня ищет. Зачем? Ну да, вопрос глупый – зачем бы парню разыскивать девушку, подключая знакомых? Я в клубе ничего не забывала, чтоб вернуть, от него тоже ничего не прихватила, да и ради такого не стали бы просить номер телефона, а передали или попросили вернуть через знакомых.

А еще он нижний, а я Верхняя… Вот только так и не поняла, есть ли у него своя постоянная? Ну, наверное нет, раз ищет? Так впечатлился помощью? Вот со смеху помереть можно: обычно дев в беде спасают, а я и тут отличилась – мальчика спасла. Красивого нижнего мальчика, очень в моем вкусе, которого так и не получилось выкинуть из головы за эту неделю. Разумеется, я не думала о нем постоянно, но нет-нет, а ситуация того вечера всплывала в памяти.

Я прокрутилась до поздней ночи, гоняя мысли так и эдак, строя пустые предположения и… проверяя телегу. Но посторонних сообщений не было. Глупо, конечно: время позднее и Антон наверняка из-за этого решил не тревожить незнакомого человека. Цивилизованный подход, так-то. Но я была парадоксально на него за это зла! Вот зачем просил номер и молчит?! Глупо да, но меня к полночи любопытство напрочь съело же.

Правда, спалось мне замечательно. Потому что всю ночь снилось, что я с этим самым Антоном вытворяла – а фантазия у меня не то чтобы прям богатая, но есть что предложить. Хотя, конечно, я ж не знаю, что ему нравится, а что нет…

Ой, мамочки! Вот зачем оно все?! Надо ж было Коре позвонить на ночь глядя! Я ж уже себе столько всего нафантазировала, а он, может, просто, как вежливый мужчина, хочет в благодарность хотя бы в кафе пригласить. Ну просто другой причины я придумать никак не смогла. Да и подуспокоилась к утру, посмеявшись сама над собой вчерашней. Вот же курица – раскудахталась, пусть и мысленно.

Вряд ли Антон настолько был сражен моей неземной красотой, что немедленно решил развить отношения. Ага, спустя неделю после встречи. Нет, ну вообще-то, я себя, конечно, считаю вполне себе красоткой, но он тогда был несколько не в том состоянии, чтобы оценивать чужие прелести.

Я спокойненько позавтракала, перескакивая по чатам, а когда добралась до самых свежих, в глаза бросилась незнакомая аватарка – милый такой зайчик. И первые строчки:

«Привет! Не знаю, помнишь ли ты…»

Причем сообщение пришло уже полчаса как! В голове снова захлопала крыльями курица, так что пришлось замереть, подышать, успокаиваясь, и лишь после этого нажать на строчку чата. Ну что ж за глупая женская привычка? Парень симпатичный просто улыбнулся, а ты уже продумала, где будете жить через пару лет, сколько у вас будет вообще детей, собак, кошек и прочего имущества!

Мысль отрезвила, и я уже куда спокойнее прочитала довольно длинное сообщение. Точнее, серию сообщений с интервалами в пару минут.

«… помнишь ли ты меня… Я тот самый парень, которому ты помогла в пятницу в Грани. Антон. Ну, я надеюсь, что помнишь, потому что вдруг у тебя хобби такое – спасать нижних в дропе, и ты как минимум парочку за вечер приводишь в себя?

Прости… Пытаюсь быть оригинальным, а получается, кажется, глупо.

В общем, я хотел сказать, что очень тебе благодарен за помощь.

И, может быть, ты согласишься принять мою благодарность в виде похода в кафе? Любое на твой выбор.

Только не подумай, что я навязываюсь! Если не хочешь, то просто еще раз спасибо…»

Последнее сообщение пришло буквально пять минут назад, с интервалом в десять после предпоследнего. Нет, он все-таки очень милый, вежливый и стеснительный. Ну, судя по сообщениям. А еще вроде как с чувством юмора, и такими же метаниями, какие мучили вчера меня. И может себе позволить отвести девушку в «любое» кафе, что тоже плюс в его пользу.

Итак, хочу ли я встретиться? Вчера еще были сомнения, думала, если напишет, сначала пообщаемся, а потом уже решу. Но парень явно волнуется, значит, для него это важно? Ох, надеюсь, что это я не выдумываю опять, выдавая желаемое за действительное. Но… сегодня суббота, погода хорошая, почему бы и не?

Правда, пару моментов выяснить все же не помешает.

«Привет! Только увидела сообщения. А чего вчера не написал? И да, я тебя помню – других спасаемых от дропа в тот вечер у меня не случилось».

Ответ пришел через несколько секунд, словно он постоянно проверял телегу.

«Уф… Я боялся, что ты проигноришь. Ну, не ты конкретно, а вообще… А вчера… Поздно уже было. Мне Аня после одиннадцати твой акк скинула, вот и решил не беспокоить».

Ага, значит, та знакомая Коры – Аня. И они общаются. Все же его Верхняя, или нет? Мало ли у кого какие отношения? Я бы вот не потерпела, чтобы мой нижний ходил на встречу с другой Верхней даже ради благодарности. Тем более Антон, как мне показалось, пытается понравиться. Но так-то по-всякому бывает: и у Верхней несколько нижних, и нижний на нескольких Верхних.

Но если да, где ее в ту пятницу носило? Почему оставила парня в маловменяемом состоянии? Ладно, будет повод – узнаю.

«Понятно. В принципе я ничего против кафе не имею. Ты свободен сегодня?»

Вдруг у него работа какая-нибудь посменная?

«Как ветер! Во сколько и где?»

Как ветер, значит… Это хорошо. Я прикинула время: на моте до Медведково даже с учетом пробок полчаса, Версик на стоянке оставлю, дальше на метро… Правда, тогда как-нибудь покрасивше не оденешься, но при параде он меня уже видел, пусть теперь заценит ля-натюрель, как говорится. Это если я опять же себе не надумала воздушных замков.

Визуал

Я, конечно, все забыла - как всегда... Полюбуйтесь на наших красавцев))

Ксения, она же Веда, зеленоглазая ведьма. Такой ее увидел Антон в "Грани".

Антон, он же Лис (но Ксюша пока об этом не знает), хотя так-то он милый зайчик.

Глава 10. Приятное впечатление и звонок из прошлого

Пока ехала до метро, практически успокоилась – ну даже если Антон окажется мне не по вкусу, что такого? Первое разочарование в жизни, что ли? Даже и правильно, что согласилась на свидание, если так, – быстро разобью образ милого зайчика, всю неделю меня преследовавший даже во снах, и успокоюсь. А то уже понавыдумывала себе, а там окажется…

Что именно окажется, продолжать не стала. Хватит, и так нафантазировала. Особенно за прошедшую ночь. Мало ли кто и насколько вежливым в интернет-общении кажется? А вот при личной встрече образ поддерживать сложнее. Хотя о чем я? Вон, люди годами вместе живут, а потом такое друг о друге узнают… Как мои родители, например. Жили-жили, и раз – измена, развод. Так ладно бы отец загулял, как во всех нормальных семьях бывает! Нет, маман «встретила любовь всей жизни» и потребовала развода, как поняла, что беременна Сашкой.

Впрочем, не мне ее судить. Дядь Игорь оказался человеком хорошим (я так и не смогла называть его папой, хотя тогда была сикилявкой семилетней), меня любил, как родную, никогда не обижал, да и с мамой они жили действительно хорошо. Сашка опять же – разбойник мелкий был, но я никогда не хотела бы, чтобы его не случилось.

Папку вот жалко было – он же так потом и не смог завести семью, точнее не захотел, весь в работу ушел. Ну да ладно, что-то не в тему воспоминания. Мы с Антоном еще даже не встретились, а я тут про семейные проблемы думаю!

Пока ехала на метро, опять разнервничалась. Ну что поделать – понравился мне парень, еще тогда ж думала: жаль, что он уже чей-то. А получается, что ничей? Не факт, конечно, но в лоб спрашивать не буду. Пока. Сначала просто пообщаемся.

Подъезжая к станции, достала телефон и глянула на время – хм, еще целых десять минут в запасе. Вот же… вроде и не торопилась, а получается, как будто да. Хотя пока выберусь, пока дойду – нормально. Вздохнула и настрочила сообщение в чат, что подъезжаю. Надо же хотя бы точное место встречи обозначить.

«А я уже жду. Возле первого выхода».

Вот он шустрый! Но что ждать пришлось не мне – погрело. Досчитала до десяти, в последний момент сдернула резинку с волос (приходится в низкий хвост собирать, чтоб за время езды на мото прическа в метелку не превратилась), тряхнула головой и шагнула из как раз остановившегося вагона. Повернула в нужную сторону и, пройдя буквально несколько десятков метров, увидела Антона.

Черт, он действительно хорош! И довольно высокий – в прошлый раз я как-то не обратила внимания. В джинсах, светлой рубашке, джинсовой куртке – мы как будто сговаривались одеться в похожей гамме. Прикольно получилось. И смотрит на меня так жадно, с волнением и восхищением… Приятно, очень, хоть я и привыкла ловить такие вот восхищенные взгляды. Но тут, как говорится, другое.

– Привет, потеряшка.

Не могла его не подколоть. Ну очень уж мило смотрелось его волнение, разом возвращая мне уверенность в себе. И прогоняя сомнения, что он искал для «просто поблагодарить».

– Привет. Эт не я потеряшка, вообще-то, а кое-кто другой – еле нашел же. Ты извини… – он замялся, слегка разведя руками, – я хотел тебя с цветами встретить, но не успел немного.

Я фыркнула:

– Ну и правильно. Во-первых, я эти веники не особо люблю, вообще. Во-вторых, ну и как бы с ним ходила? Не выпуская из рук?

А выкинуть точно было бы жалко, да и неудобно. Но об этом я промолчала, потому что Антон удивленно округлил глаза.

– Никогда еще не встречал девушки, которая не любит цветы!

– Они просто хорошо шифруются. Поверь, так думают многие. Просто не говорят, чтоб не расстраивать.

Да, это не пятьдесят, и даже не тридцать процентов, но точно знаю, что я не уникальна. Парень покачал головой, улыбнувшись, и развернулся на выход, подставляя мне локоть – да так естественно и галантно, что я без вопросов подхватила его под руку, с удовольствием ощущая под пальцами крепкие мышцы. Когда мы выбрались на поверхность и потихоньку пошли в сторону огромного центра, Антон продолжил «светский разговор»:

– Всегда знал, что женщины коварны. Но прекрасны. Куда пойдем? И, кстати, а что тогда ты любишь, если цветы отпадают?

– Конфеты, рафаэлки больше всего. И фрукты-орехи разные в шоколаде.

Антон оглянулся, а в глазах плясали смешинки.

– А как же фигура, диеты там всякие и здоровое питание?

Господи, как с ним легко! Улыбка с лица прям не сходит.

– Но-но! У тебя есть претензии к моей фигуре?!

– Нет-нет-нет, что ты! – Он яростно замотал головой, даже развернулся всем корпусом, положив свою ладонь на мои пальцы и слегка сжав. – Ты великолепна! Просто обычно же девушки так волнуются за эти вещи…

Р-р-р! Ненавижу эти стереотипы! И неважно, что они срабатывают в большинстве случаев, пусть и криво – не все сидят на диетах, но многие об этом говорят, мол, вот похудеть бы. Хорошо, что мне действительно не приходится над этим задумываться.

– У меня хороший метаболизм, плюс регулярная физическая нагрузка…

С Антоном действительно было легко. Он поддерживал разговор, ненавязчиво вызнавая подробности моих вкусов, в кафе, куда мы пришли, галантно забрал у меня куртку, чтобы повесить на вешалку, и придержал стул, потом без вопросов оплатил счет. Мы болтали, много смеялись, выяснив кучу совпадений по жизни, потом все же дошли до Ботанического, погуляли и там, а потом… Целовались под огромным раскидистым кленом.

Глава 11. Познакомиться по нормальному

После разговора с Лёвой я долго не могла уснуть. Тем более Антон как раз после этого прислал сообщение с пожеланием спокойной ночи и смайликом-сердечком. Милый он.

Снова прокручивала в голове прошедшее свидание, в очередной раз удивляясь, насколько мне с ним было комфортно.

Да, большую роль играло знание, что парень тоже тематик, нижний, но понравился-то он мне в целом. И внешне (что уж отрицать, это тоже важно), и манерами, и по характеру. Вот вроде и мягкий, обходительный, но вовсе не безынициативный: тон прогулке задавал он, дорожки в парке выбирал тоже, общался на разные темы легко и свободно. Когда заметил мой заинтересованный взгляд на лари с мороженым (благо погода стояла вполне теплая еще), без вопросов потянул в ту сторону и спросил, какое я люблю. Этакая естественная забота, которую я, надо признаться, давно уже подзабыла.

Как-то все сама, сама… В общем, пока впечатления были самые приятные.

А еще оказалось, что он тоже занимался единоборствами! Только карате, что, конечно, более логично для парня. И даже про папины школы знал! Правда, когда они стали известны, Антон уже учился в универе и регулярные тренировки забросил, переключившись на просто поддержание тела в форме.

Кто бы знал, как я удивилась, что ему уже тридцать два! Думала ведь, что мой ровесник, если не младше. Но это, видимо, остаточное впечатление от той беспомощности и мягкой покорности в клубе… Хотя нет, все равно он на свой возраст не выглядел. Впрочем, меня тоже до сих порой путали со школьницей. Так-то это льстило.

В общем, у нас оказалось очень много общего. Даже подработки, что было совсем забавно.

Под эти воспоминания я и уснула наконец, утром подскочив с замечательным настроением. Зарядка, душ, завтрак, вещи с собой – чтоб не возвращаться домой переодеваться… К половине десятого я была готова к выходу. Все же хорошо быть начальством, которое не опаздывает, а задерживается. Хотя рано в школе все равно делать нечего, да и бумаги от меня никуда не убегут.

Я уже собиралась выходить на улицу, как раздался звонок. Глянула на экран и здорово удивилась – Кора?! А чего так рано-то? Она-то как раз сейчас в дороге должна быть…

– Привет! У тебя все в порядке?

Ну а что еще можно подумать в такой ситуации? Не припомню, чтоб она по утрам звонила, обычно мы вечером общались.

– Почему сразу случилось-то? Привет.

По озадаченному голосу я поняла, что все нормально, и выдохнула.

– Ну мало ли… Необычно от тебя звонок так рано видеть.

– Ааа… Да я в пробке застряла, воспользовалась свободной минуткой. На работе некогда, в выходные не решилась беспокоить, да и времени не было. До вечера от любопытства лопну! Как тот мальчик? Антон? Вы пообщались?

Вот оно что! Честно говоря, я удивлена, что она раньше не позвонила – говорила же, что любопытство съест. А, оказывается, занята была. Я хихикнула.

– Пообщались. И даже встретились – в субботу. И… в общем, сегодня вечером тоже встречаемся, в ресторан пойдем.

А вот чем тот ресторан может закончиться, я озвучивать не стала. Чтоб не сглазить.

– Ого! Молодец! И правильно, я за тебя рада. – Тут на заднем фоне послышались звуки клаксонов, и Кора встрепенулась: – О, кажется, пробка с места сдвинулась! Ладно, пока-пока, но держи меня в курсе, договорились? Любопытно же!

– Уговорила, любопытная ты моя, – я улыбнулась, – если что-то сложится – расскажу.

День прошел в обычных делах и без суматохи: в школах все шло ровно, расписание нового набора уже устаканили, до квартальных отчетов еще больше недели – благодать! Рынок тоже радовал: после затянувшегося падения пока шел рост, так что я потирала руки в ожидании хорошей прибыли. Если опять что-нибудь не произойдет – тьфу-тьфу. Хотя вообще-то настроения бродили не самые радужные, но посмотрим.

Антон должен был заехать за мною в семь вечера – как раз к восьми доберемся до ресторана, по вечерним-то пробкам. Хотя, как по мне, в Москве сложно найти время совсем без пробок… Ночью разве что.

К нужному времени я поменяла футболку на широкую блузку (благо в школе на всякий пожарный есть утюг, и за это я не переживала), поверх застегнула широкий пояс-корсет – мягкий, не стесняющий движений. Брюки сразу надела кожаные, еще утром, – и на мото нормально, и в ресторан вполне сойдут. Ну и крепкие, удобные ботинки поменяла на туфли. Потом взяла по две пряди от висков и заплела сзади в косичку – и быстро, и основная масса волос не мешается. Быстро подправила макияж, сделав его чуть более ярким, и осталась довольна своим отражением: ну кто устоит перед такой красоткой, а?

Антон и не устоял: когда я вышла на улицу после сообщения парня, что он на месте, тот на какое-то время замер напротив дверей, с восхищением смотря на меня, и лишь потом опомнился и предложил руку, чтобы довести до машины. Я немного пожалела, что куртку оставила в кабинете – все же вторая половина сентября, вечером уже довольно прохладно, – но понадеялась, что сильно долго по улице ходить не придется. Сейчас в машине, со стоянки до ресторана тоже наверняка недалеко, а после него – из машины до двери школы, чтоб переодеться и ехать уже домой.

Хотя я, если честно, надеялась на другое развитие событий. Но посмотрим.

– Привет! Ты… так прекрасна.

Глава 12. Эйфория

Антон не мог поверить, что Веда согласилась с ним встретиться. Сначала ждал, когда же Аня выполнит обещание, нервничал, что напишет девушке (если таки получит заветный номер), не верил, что вообще что-то выгорит… Еле успокоился, когда таки в телеграме пришло сообщение от Ани со ссылкой на акк – долго думал, стоит ли написать вотпрямщас, или все же отложить до утра. Но все же не стал рисковать – время позднее, кто знает, может, Веда ложится рано, или, наоборот, не дома. Мешать не хотелось. У такой девушки наверняка бурная жизнь и нет отбоя от поклонников.

После этой мысли он мучился сомнениями, а сможет ли вообще привлечь внимание девушки. Ну да, искал, грезил буквально встречей, а не подумал – нужен ли он будет ей вообще. Вдруг у Веды уже есть нижний? Так-то не редкость, когда у Верхних девушек несколько нижних, но… Потом в голову стукнуло: да о чем он вообще?! Тут вообще не факт, что у них хотя бы до встречи дойдет, и его не пошлют пешим ходом… куда-нибудь.

Заснул поздно, встал с тяжелой головой, но и с решением – напишет, а там уже как повернется. Долго думал, выстраивал фразы, чтобы его не отбрили сразу… А Веда взяла и предложила встретиться в тот же день.

«Я ничего против кафе не имею. Ты свободен сегодня?»

Да даже если бы нет, он готов был все отменить! Волновался как мальчишка, пока выбирал, что надеть. Потом плюнул и остановился на классической рубашке и джинсах. Вот только прокопался, отглаживая вещи, и на станцию подъехал совсем тик в тик, минут десять оставалось. А ведь цветы хотел купить. Но если сейчас подниматься на поверхность и искать магазин или лоток… Точно опоздает!

Сомнения разрешило сообщение, что Веда подъезжает. Ну вот! Впрочем, все оказалось к лучшему, хотя видеть девушку, не любящую цветы, было непривычно.

А потом… Потом Антон просто потерялся. В ее улыбке, глазах, что смотрели с искренним интересом и теплом, ее голосе… День прошел словно в тумане, он что-то рассказывал, что-то спрашивал, но осмыслил разговор только вечером, вернувшись домой.

И ведь просто поразительно, сколько у них было общего! Насколько яркой и легкой оказалась девушка в общении. Жаль только настоящее имя так и не сказала. Но на повторное свидание согласилась без показных раздумий, не заставляя себя уговаривать. Господи, если они еще и в Теме совпадут… Надеяться на это было немного боязно, чтоб не сглазить, но и хотелось – отчаянно, до мушек перед глазами.

А в воскресенье проявилась Аня. Пресловутое женское любопытство – до сих пор она ему сама писала или звонила, только когда настраивал ей рекламу салонов, вскоре после знакомства. Впрочем, после вчерашней встречи зацикленность на Ане как отрезало.

«Привет. Я надеюсь, мое честное старание раздобыть тебе эту Веду было не напрасным?)) Как ты там? В клубе тебя в субботу не видела на вечеринке»

А, и точно, вчера же была фемдом-вечеринка. В другое время он бы ни за что не пропустил мероприятие, но вопрос выбора даже не стоял.

«Привет. Ну да, меня не было… Мы как раз в субботу встречались с Ведой)))

И знаешь, Ань, спасибо тебе ещё раз огромное! Что помогла ее найти»

Да, он уже благодарил, но…

«Совпадение 100%, надеюсь?))»

«Хм... Я пока не знаю. Веришь, мы просто гуляли и болтали. Не о Теме»

«Ну тогда удачи! Пусть тебе повезет!

Кстати, сможешь настроить мне рекламу на все три салона еще? Хочу выйти на новый уровень»

Ага, так это не просто любопытство! Но и ладно, работа есть работа. Настрочил ответ:

«Спасибо) Надеюсь, удача действительно на моей стороне.

С рекламой – конечно. У меня настройки аудитории остались. Скажешь, если какие-то нюансы новые появились?»

«Про нюансы не знаю. Единственное что, в этом году лучше идут уходовые процедуры, можно сделать акцент на них»

Вот еще бы он разбирался, какие там процедуры идут лучше…

«Хм, ты мне потом конкретные названия скинь, чтоб картинки целевые сделать»

Тут он вспомнил кудрявого парнишку из салона, и взыграло любопытство:

«Слушай, у тебя, кстати, как, нормально все? Отстал этот нахал мелкий, представление помогло?))»

«Нет, теперь он прилип намертво. Я его даже в клуб свозила, так сказать, шоковую терапию устроить – не помогло. Сейчас вот у меня на диване спит»

Неожиданно. Ему вот за все время знакомства приглашение в гости ни разу не перепало. Хотя и ладно, неважно это все теперь. Раз притащила, значит, не так уж и хотела избавиться.

«Ого! Даже на диване?! С другой стороны, если не помогло и ты его даже домой привела, может, он именно тот, кто тебе нужен? Просто подумай об этом, ладно?»

«Что ж вы все так зациклены на этих проклятых постоянных отношениях. Нет в них ничего хорошего, кроме разочарований и боли»

Блин, забыл, как быстро она заводится. Ссориться не хотелось – слишком настроение хорошее. Антон улыбнулся и ответил:

«Молчу-молчу! Не сердись, Ань. Просто я счастлив и хочу, чтоб всем вокруг тоже было хорошо) Ладно, не забудь прислать названия процедур. Хоть парочку самых популярных».

«Да не злюсь я. А тебе и в самом деле счастья желаю, не получилось бы у нас ничего, и я рада, что ты наконец это понял. Но друзьями останусь с удовольствием:*