Отбракованная некромантка любит погорячее

Глава 1.

- Сынок? Ты рано, - без тени радости в голосе произнесла утонченная дама, которую я немного побаивалась.

Миззиз Милина. Она была совершенна во всем. Даже несмотря на свой почтенный возраст. Скромные, но заказанные у лучших модисток наряды. Прически волосок к волоску. И, разумеется, драгоценности. Такие, которые в нашем разоренном поместье можно было увидеть лишь на старинных портретах.

- А ты рассчитывала, что я появлюсь лишь к завершению торжеств, и у меня не останется выбора? – усмехнулся самый роскошный мужчина, которого я когда-либо видела.

Высокий, плечистый. Шикарная копна слегка посеребренных в силу происхождения волос обрамляла загорелую кожу лица. Серый вервольф мог похвастаться идеально очерченными скулами, ровным носом и обалденной ухмылкой на губах, что опасно сочеталась с роковым блеском мглистых глаз. Они прошили меня насквозь и ударили в самое сердце, сбив его с ритма. Заставив стучать иначе.

Хотя он не мог меня заметить. Я прокралась в кабинет его матушки по Изнанке Сущего. Через мрак пограничного коридора, отделяющего нас от Загранного мира Тёмных.

Сцепив руки в замок, вынудила себя успокоиться. Они не знают о моем присутствии. Не могут знать!

Дыхание постепенно выровнялось, а уши вновь сумели воспринимать информацию.

Максхер - наследник Серебристой стаи, входящей в состав могущественного клана Серых Вервольфов. Моя роковая любовь. Моё проклятие…

Сколько раз бессонными ночами я воспроизводила в памяти его умопомрачительный образ!

Вернее, в памяти девушки, в чьё тело я вселилась. Её дед, который и мне сумел стать родным человеком, провёл темный ритуал. Запрещенный…

Но разве можно винить того, кто потерял всех, кто был дорог?..

Дед годами наблюдал, как уходят близкие. И не смог смириться со смертью последней. Внучки.

Однако, как это часто случается с запретными ритуалами, что-то пошло не так.

Дедушка сохранил жизнь её телу, но очнувшаяся девушка… она… смотрела на мир уже моими глазами…

И всё же частички воспоминаний меня посещали. Как и самая главная эмоция. Мы с Гремиславой до сумасшествия влюблены в Максхера. И я долгое время продолжала страдать по нему вместе с отблесками души ушедшей.

Пока однажды меня не потрясло известием: нас вызывают в замок Серебристых! Максхер сделал предложение руки и сердца!

Меня чуть не разорвало тогда от вспыхнувших в душе эмоций! Я стану его женой.

Да, брак по большей части династический, но кто мешает нам познакомиться поближе. Обрести в друг в друге взаимность… Тело потряхивало мелкой дрожью. Я смеялась и плакала в тот знаменательный день. Не зная, что делать со всепоглощающей радостью…

Но сегодня Максхер, с которым Гремислава когда-то вместе училась на Боевом, был раздражен. Он не выбирал выражений. И в самой резкой форме пререкался с матушкой, грубо отзываясь о… обо мне…

- Ты очаруешь ее и назовешь женой, - процедила Серая волчица Милина. - Эта глупая пигалица непременно влюбится в тебя, Максхер. И нам не составит труда подсунуть ей выгодный для нас брачный договор.

- Ага, и ты с новым мужем завладеешь поместьем Грозных магов. А мне что прикажешь? Жить потом в любви и согласии с этим недоразумением в юбке? – огрызнулся вервольф.

- Сынок, послушай меня, - стал голос Милины елейным до тошноты. - Никто ведь не требует, чтобы ты хранил ей верность. Или, упаси Луна, любил… Поместье отойдет нам, а после…

- Нет! – завибрировал воздух от рыка Максхера.

И во мне на миг зажглась надежда. Он не такой…

- В противном случае нас опередят Темные эльфы! Или, что еще хуже, Черные вервольфы, - вспыхнула его матушка, отбросив фальшь. - Ты этого добиваешься?! Междоусобицы?

- Я никогда не боялся битвы. Ты меня с кем-то путаешь, мама, - оскалился оборотень в недоброй улыбке. – О, я догадываюсь! Это, видимо, твой галантный супруг надоумил женить меня на убогой сиротке? Чтобы избежать сражений.

- Не смей! - негромко, но жестко рявкнула леди. – Негоже так говорить об отце.

- Он. Мне. Не отец, - изрек оборотень чеканным рокотом, от которого мурашки поползли по моей коже. – То, что ты выскочила замуж за этого труса, едва догорел костер моего настоящего отца…

- Хватит, я сказала! И это не просьба. Я приказываю произвести впечатление на наследницу Грозных магов, - заявила Милина Серая, перестав вызывать во мне не только восторженность, но и всякое к ней уважение. - Тебе ничего не стоит вскружить ей голову, как ты это делаешь с моими фрейлинами. Женишься. Вступишь во владение Грозовым мостом. А после… брак ведь и аннулировать можно будет, - пренебрежительно повела она плечом. – Ты верно заметил, у девчонки никого не осталось. Некому будет предъявлять нам, когда мы вышвырнем ее в Гиблые степи.

Как же противно! И больно. Желудок скрутило от подступающей тошноты.

Нет, я всё же ошиблась. Максхер такой же, как и его матушка. Он не из благородства отказывается от ее плана. А лишь ради себя, чтобы сберечь свою свободу. И нет ему никакого дела до того, что станет со мной…

Меня затрясло.

Максхер не просто не любит меня. Он меня презирает. Я ему отвратительна. И он даже мысли не допускает, что мы можем стать семьей…

Однако и не это еще самое омерзительное. Всего две луны прошло с тех пор, как я лишилась последнего родного человека. А они уже посягают на наследие моей семьи! Без зазрения совести делят наше имущество.

- Если вам с супругом так сдалось поместье этой девицы, просто отберите его по праву сильнейших! – услышала я, как проклевывается рык в голосе наследника стаи. – Зачем нам цацкаться с ней? - прошибли меня его жестокие слова, словно молнии.

На секунду изнаночная тьма перед глазами стала почти непроницаемой. Я оперлась спиной о призрачный шпиль, торчащий из-под земли. Он некогда завершал крышу маяка, канувшего в небытие…

- Если бы это было так легко, - мрачно усмехнулась миззиз Милина, вновь заговорив обо мне. – Над этой простушкой не властна Смерть! Представляешь, какая ирония? Иначе, конечно, пепел с ее погребального костра давно бы уже пополнил урну в их семейном склепе, - цинично сокрушается она вдруг, а меня накрывает новой волной возмущения!

Глава 2.

Всё плыло перед глазами, пока я добиралась в свою комнату.

Какая низость! Они вытребовали меня сюда, чтобы обобрать. И растоптать.

Это приглашение, которое мне виделось подарком Луны, оказалось ловушкой!

Нужно уходить отсюда. Выбираться, пока вервольфы не прознали, что я в курсе их подлых планов. Иначе придумают еще более ужасный способ отжать у меня дедушкино поместье.

Да, я продолжала называть Гебриэля дедом. Потому что он действительно много сделал для меня. Начнем с того, что этот неординарный маг дал мне второй шанс. Перенес мою душу из организма, в котором я умирала, находясь в своем мире, в тело своей внучки.

И кто-то может назвать это кощунственным или даже бессмысленным способом спасти ту, что всё равно ушла. Однако я благодарна Гэбу! Вдвойне. Ведь он выбрал меня из тысяч таких же несчастных девушек во всех других мирах. Он доверил мне судьбу родного человечка. Назвал меня семьей!

Да и после всегда относился ко мне по-отечески. Заботился, оберегал, знакомил с новой для меня реальностью и обучал.

Последнее было самым сложным!

Беда в том, что для проведения ритуала обмена душами нужна была сакральная жертва. И дедушка Гэб принес ее. Он добровольно отказался от собственного магического дара. От некромантии.

А когда этот самый дар неожиданно вспыхнул во мне, хотя настоящая Гремислава никогда не была некроманткой, мы с Гэбом оба убедились, что прощены. Что Высшие силы благословили поступок деда, раз отобрали его магию не безвозмездно. А лишь за тем, чтобы влить его в меня.

Итак, мы с дедом углядели в этом знак. А в самой некромантии моё предназначение.

И тут вдруг Серебристая семейка грабителей вздумала попрекать меня нашей с дедом священной магией!

Я была зла. Задета за всё живое, что теплилось в моем новом тщедушном тельце!

А еще унижена и раздавлена как женщина.

Потому что, увы, ничего не могла поделать с доставшимися мне по наследству чувствами Греммы к Максхеру.

- Ну что? Рассказывай, молчунья, - нетерпеливо потребовала Луиза, престарелая вдова одного из кузенов рода Грозных магов.

Она меня совершенно точно на дух не переносила. Но вынуждена была терпеть. За неимением другой родни. Ну, и разумеется, еще потому, что наследницей фамилии была я. Так что в мизерную казну Грозных магов Луиза могла окунать свои жадные ручонки только через меня.

- Нечего рассказывать, - стараясь, чтобы голос не дрожал от слез, ответила я ей. – Свадьба не состоится. Наследник Серебристых против.

- Это еще почему?! – исказилось ее лицо страшной злобой. – Что ты уже такого натворить умудрилась, неказистая, что от тебя отказались?

- Почему сразу я? – запершило в горле от обиды. – Мы с ним даже поговорить не успели. Он сразу…

- А-а, тогда понятно! - закряхтела вдруг Луиза, давясь хохотом. – Ты ему на глаза вот так вот показалась? С этими своими паклями реденькими и лицом, будто мелом измазанным? Чего ж ты хотела-то, чтоб такой красавец в тебе девушку узрел? В этом чернявеньком чучеле? – разразилась она шершавым смехом. – Нет, чтоб подождать. Дать мне хоть принарядить тебя. Юродивость твою замалевать.

Её слова вонзались в меня ядовитыми иглами горьких воспоминаний. Моих, Гремиславы… туманных, но болезненных. Мы с моей предшественницей похожи. Как судьбой, так и внешностью. Наверное, поэтому я так легко приняла своё новое тело, попав сюда. Те же угловатые плечи, та же бледная кожа. Худенькое тело и маленькая грудь. Меня еще в школе из-за них дразнили. Говорили, у меня под блузкой два прыщика вместо титек.

Желудок снова прихватило, как тогда. На меня как будто вновь надвигались вредные одноклассницы. Вот-вот дернут за тонюсенькую косичку или толкнут в плечо. Страшно. И обидно.

- Это бы не помогло, - превозмогая боль, сдавившую солнечное сплетение, сказала я. – Он в Академию поступил. Максхер намерен продолжить учебу. Ему не до брака.

Имя вервольфа обожгло небо непролитыми слезами. Но я вынудила себя произнести его. С этим придется жить. Меня отвергли, но это еще не конец. У меня впереди целая жизнь. И надо думать, как ее устроить.

- Но как же мы… Без субсидий Серебристых? – разинула Луиза рот, скукоживаясь на глазах от пугающей ее новости. – Не вытянем ведь. Поместье, оно ж нас не прокормит! Гремма, что ж мы делать-то теперь будем? – сразу превратилась я в ее надежду и светоч.

В некотором смысле мне даже понравилось видеть свою зловредную тетушку такой. Поникшей и цепляющейся за меня как за спасительницу. Она так любила жизнь! А еще разные побрякушки и вкусно поесть, что мне даже жаль ее немного стало.

А еще тетушка Луиза, сама того не понимая, помогла мне взять себя в руки. Ее упорное жизнелюбие было просто заразительно!

И, невзирая на разъедающую легкие горечь, я заставила себя дышать. И двигаться вперед. Для начала подальше от замка Серебристых. А после просто вперед! Во всех значениях.

Мне, вчерашней замухрышке, коей была реальная Гремма, надо было громко заявить о себе. Уверенно войти в право собственности своим новообретенным поместьем. А также наследием, со всеми вытекающими и даром. Который я была твердо намерена развивать, вернувшись в ряды адептов Академии Аркоирис.

Пусть не сейчас, когда у меня нет на это денег. Но через несколько лет я, непременно, поступлю туда!

В ту ночь мне удалось сбежать из владений Серебристых. Прихватив с собой вопящую в недоумении тетю Луизу, которая продолжала надеяться, что в красивой упаковке я всё еще могу приглянуться Максхеру…

Мы тогда с ней вернулись в полуразрушенный особняк, доставшийся мне от неродной семьи. Чтобы обжиться в его плохо сохранившемся крыле.

Там меня ждали лишь верные слуги рода Грозных магов, сварливые хотелки тетушки Луизы, сырость, полдюжины неупокоившихся привидений, холод, главный казначей без гроша в кармане, как впрочем и я – его обедневшая хозяйка, несколько жирных крыс и один призрак по имени Гу-го, поклявшийся защищать меня ценой своей неуязвимой прозрачной тушки.

Глава 3.

Как бы там ни было, но мой чумовой план был активирован.

Предварительно договорившись о том, как и когда будем собираться на тренировки, мы с парнями разошлись в разные стороны.

В чем повезло просто несказанно, так это в том, что брюнет по имени Дракка, оказался магом-портальщиком. То есть он мог с легкостью осуществлять телепортацию всех моих учеников по указанным координатам.

Потому-то его слово и стало самым решающим. Все, знающие его бойцы, испытывали к странному типу опасливое уважение, справедливо воспринимая его как наиболее сильного в округе мага.

А еще он был задирист, флегматичен, но вспыльчив и до крайности не предсказуем. Так что я не совсем разобралась, имя ли это Дракка или боевая кликуха.

Таким образом, вскоре первый пункт в моих планах был относительно осуществлен. И передо мной замаячила уже цель номер два. Поступление в Академию.

С тех пор, как я сбежала из губительного лже-брака с Серым вервольфом, прошло уже несколько лет. Очень скучных, монотонных, в течение которых наше Грозное поместье не раз опозорилось среди соседей, блиставших плодородием.

С каждым годом наш урожай чахлой фасоли всё больше падал в цене на близлежащих рынках. А на покупку магических стабилизаторов для рассыпчатых и трудно всасываемых удобрений у меня не хватало средств.

И этот сезон стал первым, когда я смогла позволить себе вложиться не только в это, но и в артефакторное оснащение теплиц.

Вдобавок очень скоро я накопила на начальный взнос за первый семестр в Академии! Йу-хуу!!!

Мне даже не верилось, что через пару дней можно отправляться в путь и просить аудиенции у ректора Аркоириса! У самого лерда Келума Асмарда!

А начался этот сказочный успех благодаря Джерому, который выиграл две недели назад свой первый бой!

- Отходи… Отходи, кому говорю! – кричала я, не жалея связок.

Поединок проходил на небольшой круглой арене, посыпанной песком.

Вокруг галдела толпа зевак, часть которых всё же сделала ставки в начале боя. Причем многие ставили против Джерома. Что, без сомнения, было нам на руку. Так можно было сорвать большой куш в случае нашей победы.

А еще нашлись те, которых происходящее захватило уже после разогрева бойцов. И теперь эта, малая группа недоброжелателей никому неизвестного Джерома была нашей основной добычей. Ведь они значительно повысили сумму приза своими вложениями!

Однако мой рыжий ученик в эту самую минуту будто специально творил всё, чтобы проиграть. И это меня жутко злило и вынуждало срывать голос:

- Прекрати рваться в ближний бой! Он же тебе кости перемелет своей Прессующей магией.

Верзила Джером был слишком самонадеян. Привык полагаться на физическую мощь. Однако Магические бои это не только сила. Я ему это почти ежедневно твердила! Здесь нельзя забывать о скрытых талантах соперника. И худосочный, но высокий противник нашего рыжего гиганта именно таким подспудным даром и обладал.

На достаточно близком расстоянии, худила мог применить магию, просачивающуюся прямиком к костям. И наносящую по ним травмирующее действие. Вплоть до крошения!

И вот после серии безрезультатных ударов кулаками в корпус, худила опять применил клинч. То есть плотно прижался к Джерому, обхватив его руками. Выглядело всё так, будто оппоненты устали и использовали этот частый прием для передышки. Однако зная о магии Сдавления костей…

- Назад… Джером! Магнечность используй. Давай же уже, выходи оттуда! Назад и фронт-кик!.. Держи его на расстоянии, как мы отрабатывали на тренировках!

Ух ты! Наконец-то, меня услышали.

Удар Джерома третьей ногой пришелся прямиком в солнечное сплетение. Это был не банальный фронт кик, увеличивающий дистанцию между сражающимися. А полноценный удар! Противнику на несколько мгновений перехватило дыхание. И рыжий закончил дело мощным хуком в челюсть противника.

Всё. Гробовая тишина. И наша абсолютная победа!

- Ура! Я накуплю лучших стабилизаторов для навоза… катоблепасов! – взвизгнула я среди звенящего молчания зрителей… кхм… совершенно непроизвольно.

- Какие к Рогатому катоблепасы??! - взревел бородатый тренер команды противника.

- Парнокопытные, конечно. С телом буйвола и мордой кабана, - пояснила я этому неучу.

- Вы уронили моего лучшего бойца ради этого дерьма?! – заголосил бородач.

- Э-э… очень дорогостоящего… кхм-кхм… дерь… - начала я было, но мои попытки объясниться прервал Дракка.

- Не стоит. Идем, - дернул он меня за длинный треугольный рукав, сконструированный из претенциозного черного бархата.

За неимением лишних золотых монет я донашивала платья, доставшиеся мне от Гремиславы.

И нет, я не воображала какая-то. И вполне могла бы носить даже слегка надкусанные молью тряпки.

Однако, согласитесь, черный велюр до пола, строгие треугольнички кружевных воротничков под горло и рукава-трапеции – не то, что может украсить облик юной особы.

Но выбирать не приходилось. И я ходила в том, что повезет раздобыть.

Другими словами, моё утро начиналось со своего рода спарринга. Кто успеет первым к шифоньеру с нарядами – я или полчища голодных крыс.

И если я – то, что за натюрморт из темной парчи и макраме мне предстоит натянуть на свою худосочную фигуру сегодня.

Так что наряды Гремиславы меня несколько смущали. Но конфуз от их ношения был н критичным. Я стойко терпела косые взгляды и желчные смешки за спиной.

Так... однако же вернемся к битве.

Здесь и сейчас явно полыхала нешуточная агрессия! Тренер наших соперников был взвинчен. И доведен до предела неожиданным для себя поражением.

А моё участие во всем этом унизительном для него проигрыше только подливало масла в огонь!

- Ты с самим Дубошмяком Тарансоном связалась, девчуля! – орал он на всю окрестность. – Запомни это имя. Оно будет последним, что ты и твои подхалимы трехножные услышат перед тем, как подохнуть!

И всё же несмотря на стену из взмыленных учеников Тарансона, страшно не было. Более того, я пребывала в состоянии эйфории. И впервые ощущала, каково это, когда море по колено. Или надвигающаяся на тебя волна чужих протеже. Ученики Тарансона наступали, распространяя вокруг вонь своих тел, покрытых липким потом..

Глава 4.

До Академия мы добрались уже ночью. Ага, очень символично! Иду я такая вся в темных одежках, обвешанная металлическими черепами, заменяющими мне пуговички и всякие брюлики. Это я так решила приукрасить внешность Гремиславы таинственным антуражем. Я еще и кожаных шнурков себе повсюду добавила, ремешков всяких. А несколько прядей на голове выкрасила в сочно-бордовый.

Слышала, что это цвет Тёмных королей Загранного мира. Вот и решила максимально соответствовать факультету, на который намеревалась попасть. Пусть сразу видят, какая я из себя зловещая с легкой потусторонней дымкой.

То, что мой прикид оценили, я поняла сразу! По тому, как от меня шарахались первокурсники. В основном хлюпики, которых заставили в наказание за что-то мыть полы в фойе. Или протирать пыль на перилах широченной лестницы.

А вот девчонки, странное дело, совсем не шугались. В крайнем случае они меня внимательно рассматривали, но большинство из них просто пренебрежительно фыркало. И, задрав носики, эти симпатичные зазнайки спокойно шли своей дорогой.

Однако это продолжалось лишь до тех пор, пока я не напоролась на реально крутых девчонок Академии. Эти точно не должны были шляться по коридорам общего корпуса в это время суток. Что я уловила, заметив, как они раздраженно обернулись на мне, перестав шептаться. И только потом, обратив внимание на неординарный образ, смерили мой наряд оценивающими взглядами.

- А к нам уже и чучел принимают? – с нескрываемой насмешкой мазнули по мне зеленые глаза курносой шатенки. – Синди, это что?

- Похоже на то, - нахмурилась блондинка с выдающимися формами. – Но не будем отвлекаться, девочки. Не забывайте, у нас важная задача. И мы не можем уронить имя боевых адепток! - пафосно заявила она, подсказав мне таким образом, где учится компашка, невзлюбившая меня с первых секунд. – А про нее я, Виола, непременно, узнаю в ректорате. Кто это и почему…

- Ты только посмотри! Она мимо прошла. Просто уходит, будто мы тут...

А дальше я уже успела завернуть за угол, всем своим видом изобразив надменное равнодушие девчонки, которая вообще не от мира сего.

Так что я уже не слышала, что там мне грозит со стороны безразличных мне Виолы и полноватой блондинки Синди.

Последняя - моя прямая противоположность. Пышущая жизнью. У нее даже щечки были пухленькими и румяными. Не то, что у меня. Вот и непонятно, почему вместо того, чтобы я ей завидовала, она на меня плеснула негативом.

В общем, хорошо, что я не на Боевой факультет навострила дырявые ботиночки Гремиславы. Не придется с этими стервозинами часто видеться.

За мной не побежали. Уже хорошо. Даже если посчитали преследование ниже своего адептского достоинства.

Важно, что я благополучно добралась до пустынного холла с одинокими напольными часами.

Осмотрела стены. Дверей нет. Даже потрогала выступающие части статуй-горелье́фов, зачем-то набитых вдоль стен.

- Неприлично щупать незнакомые монументы, - отчитал меня явно неживой голос. И сюда добрались!

Признаться, меня немного донимали такие случаи. Призраки могли вступить в контакт в самый неожиданный момент. И зачастую вели себя очень бесцеремонно. При этом настаивая, да-да буквально требуя в ответ вежливого и приветливого обращения.

- Ты здесь фамильярничаешь со мной и даже не думаешь извиняться! – последовал новый укор от того, кто сходу начал говорить со мной на ты.

И вдобавок без спросу обжился внутри изваяния дородной дамочки в сползающей тоге.

Причем голос был до того хриплым и что называется прокуренным, что я сомневалась, женщиной ли была возмущенная личность при жизни? Или в эту грудастую статую угодила нечаянно?

- Что за молодежь нынче пошла. Бескультурье! - нет, всё же голос больше на женский похож...

- Простите. А с кем имею честь? – где-то на задворках сознания защекотала догадка, что встреча наша может быть неслучайной.

А вдруг это уже испытание со стороны Академии? Проверяют на благовоспитанность. Дипломатичность там, всякие способности налаживать контакт с едкими духами…

- С ее светлостью генералом… или генеральшей? Не помню, как правильно о даме, которая генерал… С ее светлостью гене… э-э… гене… генеральшей Левого Крыла! – гордо сообщили мне. – С куратором лучших воинов в… в… во всех Крыльях!

Не представилась дама по имени. Что нестранно. Жаль их конечно, но души часто не помнят имен, полученных при рождении. Для них не официоз важен. А эмоциональная составляющая воспоминаний.

И генеральша не была исключением. Она никогда не забудет своего звания, которым гордилась. Как и само Крыло, которым руководила. Видно, сослуживцы были ей дороги.

- Рада знакомству. Я Гремислава. Пришла вступить в ряды некромантов, - сразу дистанцировала я себя от всего боевого. А то еще зачислит меня в свои потенциальные подчиненные! Иди потом полсеместра отбивайся от ее команд!

- Ах, эти, - тоскливо протянула дама. – Некроманты... Красивые, но ледяные. Сидят в своем корпусе. Ни один так и не сподобился осмотреть здание на предмет застрявших духов.

«Они же не должны понимать, что находятся не в своём пласте существования. Заурядные призраки либо считают себя временными гостями. Либо вообще не зацикливаются на своей форме проявления. А то и вовсе доказывают, что живее всех живых».

- А ты застряла?? Как?! – вырвался из меня удивленный возглас. Так что я и не заметила, что на ты перешла.

«Сейчас бабахнет», - пронеслось в голове.

Призрачные аристократы ой как не любят беспардонности. Особенно со стороны юности. У них прям пунктик на это. Чтоб молодость их всеми фибрами живой души уважала!

Однако, к моему еще большему изумлению, генеральша не спешила вопить. Судя по всему, выдержка у леди и в самом деле стальная… была когда-то.

- Да. Застряла, - упавшим голосом призналась генерал. – Как-то оделась в эту статую, а вылезти не могу, - проскользнули стонущие нотки в тембр, который совсем не был приспособлен для разного рода хныканья.

Глава 5. Ректор Келум Асмард. А еще… загадочный декан Боевого факультета.

Подняла руку, чтобы постучаться.

Но вместо кулачка заколотилось сердце. О ребра, как свихнувшееся.

Такого переживательного момента у меня не было, даже когда я проснулась Гремиславой. И поняла, что стала еще более серо-мышиной, чем была… Вдобавок еще и с тонким налетом малохольности.

Это сейчас я старательно превращаю ее образ в эксцентричный. А в первые дни реветь хотелось от безысходности, когда рассматривала тощие предплечья и острые локти.

В общем стою я сейчас вся такая издерганная перед дверью в кабинет ректора и никак постучаться не решусь.

И лучше бы уже и вовсе руку опустила! Потому что стоило мне, наконец, набраться смелости и занести кулак над деревом, как дверь взяла и самостоятельно распахнулась!

Ну я и ввалилась в нее по инерции. Вернее, в просторный кабинет, где каждая деталь кричала о том, что здесь обитает власть. Всё массивное, дубовое и, что удивительно, отдает едва заметными нотками Востока.

К примеру, это что за округлый синий глаз из стекла, прибили над книжной полкой? Оберег от сглаза?.. А эти разноцветные подушечки с колоритным узором, разбросанные по чересчур низкому дивану?..

- Поставь ты ее уже на ноги, декан, - с мягкой иронией потребовал мужской голос. – А то девочка явно в астрале повисла. Пора вынимать. Или и ты вместе с ней на Изнанку провалился? Эй, декан Боевого факультета! Возвращайся!

Только сейчас я ощутила, что кто-то крепко придерживает меня за талию. И до меня сразу дошли две вещи. Первое: поймал меня в падении тот самый декан, которого призывают вернуться к реальности. И второе - он почему-то не спешит теперь выпускать меня из стального захвата своих крупных ладоней!

Кхм, странно.

Я тоже находилась в некой прострации.

И отчего-то моё сознание как бы зависло между здесь и… где-то.

Было такое чувство, что я ни в коем случае не должна признавать своих ощущений. А именно, что чувствую это приятное, согревающее прикосновение к себе. То есть чьи-то тяжелые руки, уверенно сжимающие меня в крепких тисках.

Обернулась на голос второго человека. Того, кто уговаривал декана-боевика очнуться.

Серьезный, суровый дядька. Моложавый, но с проседью в бакенбардах. Черты лица, действительно, восточного мужчины. Немного смуглый, глаза слегка раскосые, но светлые. Пронзительные, будто насквозь тебя видят!

- Ректор Асмард? – пересохшими губами не то спросила, не то поздоровалась я.

Еще и ногами комично дернула. В смешной попытке изобразить книксен.

Понятия не имею, как с директором Академии принято здороваться!

Однако движения мои были затруднены. Им страшно мешала впечатляющая фигура мужчины, продолжавшего сжимать меня в крепких объятиях.

К нему я поворачивалась с еще большей опаской.

В животе ухнуло как от невесомости.

А в висках сигналило о том, что мне жуть, как не понравится то, что я увижу, подняв глаза к лицу магистра Боевых адептов.

И была катастрофически права!

Ведь этот ровный нос и линия волевого подбородка были одновременно самым страшным и самым непостижимо прекрасным, что я видела в жизни.

Я бы из тысячи узнала эти идеально очерченные губы. И глаза, холодными серебряниками устремленные в пустоту перед собой.

Максхер.

Тот, кого я мечтала увидеть еще хоть раз. И в то же время молилась никогда более не встречать на своем пути!

Мой несостоявшийся муж и отвернувшийся от меня жених.

Бессердечный, жестокий… неотразимый сухарь, не давший мне и крошечного шанса.

Он смотрел прямо перед собой. Словно вообще не замечал моего существования.

Но, погодите!

Ректор Асмард назвал Максхера "деканом Боевого факультета?!"

Как так? Я же помню, что наследник Серебристой стаи поступил на Целительский! Ничего не понимаю...

Однако почему-то на этот раз Максхер Серый вёл себя очень чудаковато! Он и игнорировал меня. И в то же время не отпускал моё одеревеневшее тело, что неловко извивалось в тщетных попытках освободиться.

- Декан Максхер! – пришлось Келуму Асмарду повысить голос, чтоб добраться до, очевидно, застопорившегося сознания Серого вервольфа. – Отпустите студентку. Немедленно.

- Что? – тряхнул тот роскошным серебром шевелюры, на секунду невольно приковав к себе мой взгляд. – А-а… да, конечно… Прошу прощения. Меня ненароком задело загранным смрадом, исходящим от студентки.

- Ты в порядке? – нахмурился ректор.

- Да, в полном, - голос вервольфа больше не казался растерянным. Может, толику отстраненным, но абсолютно уверенным. – Ушло время на то, чтобы оттолкнуть от себя скверну Изнанки. Но, как видишь, я снова здесь, - мелькнула холодная улыбка на его губах.

Обжигающие пальцы вервольфа разжались, и я отскочила на безопасное расстояние.

Хотя в помещении, где находился Серебристый Волк, для меня всё равно зашкаливал уровень риска!

Я просто не могла быть там же, где и он. Максхер будто бы всё пространство собой заполнял, не оставляя мне даже кромки сущего вокруг, где бы я могла спрятаться от его безразличия. Ведь вервольф не смотрел на меня. Не видел. Не говорил. Он, как и прежде, всем своим видом демонстрировал, что меня нет. Я пустое место.

Независимо от того, в какой роли мы встретились на этот раз. Как сокурсники или в качестве жениха и невесты… Либо как сегодня, в самом нелепом сочетании – в статусе магистра и студентки!

- Вы колдовали? – перевел ректор на меня взгляд своих цепких глаз.

- Да, я… Нет. То есть… А это запрещено? – на всякий случай решила я уточнить.

Уж очень разгневанным показался мне прищур ректора Асмарда.

- За корыстное использование магического фона Академии, а тем более за неумелое применение опасного для окружающих темного дара адепты могут быть отчислены, - сурово заявил лерд Келум.

- Но я еще и не поступила даже! – резонно возразив, я впилась жалобным взглядом просительницы в его благородное лицо.

- Выходит, уже и не поступите, - разбив мои надежды вдрызг, спокойно изрек ректор.

Глава 6. "Теплый" прием минусовых температур на факультете Темной магии.

Леди-генерал была так добра, что проводила меня прямиком к очень занятой и измотанной хозяйке. Вдобавок моя бесплотная провожатая вновь подождала меня на изнанке мира, пока я знакомилась с гостевой спаленкой.

И лишь удостоверившись, что я удобно устроилась, и что мне ничего не грозит, милейшая генеральша согласилась оставить меня на ночь одну.

Ну как одну?

С моим бессменным стражем у дверей.

- Я тут олуха этого из мрака достала, твой? – оценивающе сузив глаза, прошлась мадам генерал по дикарю Гу-го, которого она держала за ухо!

- Мой, - усмехнулась я, глядя на перепуганного свирепого воина из пещерного века. – Отпускайте.

- Хорошо. Только ты смотри у меня, - предупредила она Гу-го, - теперь ты под моим командованием. И отвечать тоже передо мной будешь, чуть что, понял?

- У-гу, - буркнул скукожившийся призрак верзилы.

- В таком случае, доброй ночи, господа, - откланялась довольная леди-генерал, а я, выдохнув, рухнула на твердую подушку.

- Пронесло, - с сочувствием чиркнула я взглядом по негодующему Гу-го. – Вернее, мне повезло. Меня в свою роту генерал не приняла. А тебе, друг, я искренне сочувствую.

- Рррыыр, - оскалился задетый воин и рассеялся в тени одностворчатого шкафчика.

- Ну прости. Я ж не виновата, что ты ей больше приглянулся, - улыбнулась я.

- Ы-ы? – донеслось до меня вопросительное и с оттенком гордости из-за угла хлипкой мебели.

- А то! – подтвердила я, почувствовав, как закрываются от усталости глаза…

***

Зато на рассвете в корпус факультета Темной магии я летела на крыльях бодрости!

И, как водится, мой чересчур высокий полет ознаменовался болезненным падением.

В переносном смысле падением.

Но от этого не менее обидным.

Потому что в деканат Темных меня пропускать отказались. По той причине, что вчерашней ночью у них выдались негладкие ученья. Да и вообще чаще всего практические занятия этого факультета проходят после полуночи, что логично. Так что просыпаются студенты не с первыми петухами.

Так объяснил мне встретившийся в холле дежурный куратор.

На вопрос зачем же тогда ректор Асмард велел мне прийти сюда спозаранку, ответа у строгого дежуранта не нашлось.

- Разве что лерд Келум расчитывал на механическую сдачу вступительного теста, - потер мужчина заостренный подбородок.

- А это как? – навострилась я пройти экзамен экстерном.

- Да так же, как и всегда, - пожал тот плечами, махнув себе за спину. – Через зеркало.

Там, у самых лестниц была установлена громадина в рамке, призывно сверкающая своей безупречно гладкой поверхностью.

- Да-а-а? – протянула я, ничего не поняв.

- Пройдешь сквозь зеркало – считай ты принята на факультет, - разжевал для меня куратор, терявший терпение. – Приходи после полудня.

И мне не оставалось ничего другого, как ждать до обеда.

Однако и тогда пришлось применить все свои способности к дипломатии, чтобы уговорить представителей темненьких доложить обо мне декану.

Но, как выяснилось через несколько нескончаемо долгих минут, на жалость давить я умела еще хуже, чем на педаль, управляющую безмозглым големом из дедушкиных закромов.

Я там вечно с ритма сбивалась, и моё зомби в итоге всякое чудилово творило вместо цивилизованного подчинения некромагским командам.

В общем я уже готовилась завязывать с дипломатией и переходить к применению кулаков, когда к нам подошла группа изумленных магистров и кураторов, направлявшихся в свои аудитории.

- Что здесь происходит? – сурово спросила эффектная дама средних лет.

- Да вот новенькая к декану Мортравену рвется, - объяснил ситуацию пухлый вредина, к челюсти которого я примерялась.

Он меня уже минут десять дразнил вместе со стайкой таких же, как и он, зазнавшихся второкурсников. Каковых я никак не ожидала обнаружить среди «своих». Среди темных магов, некромантов и проклятийников!

А они… как же обидно!

Но я держалась.

«Пусть себе высмеивают, - думала я. – Всё равно скоро имя Гремиславы прогремит и прогрохочет здесь на славу!»

Только вот это самое заветное «здесь» ни в какую не желало принимать меня в свои пугающе-прекрасные, зловеще-нетленные объятия.

- Врет, что вчера с самим ректором говорила, - с предвкушающей улыбочкой влезла вдруг одна из студенток.

- Ага, причем в его кабинете. В кабинете лерда Келума, - выделяя слова, чтобы всем стало ясно, насколько неправдоподобно звучит сказанное мною, доложил парень, приобнимавший ехидную студентку за стройную талию.

- Неужели? – снисходительно улыбнулась дама-магистр, точно решившая, что я всё выдумала.

Дерзить было нельзя. Но уж очень тянуло. И с каждой секундой становилось всё сложнее соответствовать образу вышколенной барышни.

- Мне просто нужно переговорить с деканом, - раздраженно сжала я губы.

- Минуточку, Эжена, - вмешалась вторая лерда, несомненно, тоже одна из преподавательниц факультета. И, цепко удерживая мой взгляд, спросила: – А с какой целью?

- Я еще не сдавала вступительный экзамен. Лерд Келум Асмард направил меня сюда. Я приходила утром. А сейчас, - сбивчиво принялась рассказывать, что было вчера. – Понимаете, я некромантка. Мне утром дежурный сказал, что нужно всего лишь через зеркало пройти. Но я… в общем я не поверила, - пожала плечами, чувствую на себе всё больше любопытных глаз.

Вокруг собирались студенты. И, кажется, мой приемный тест норовил стать самым грандиозным представлением в этом учебном году.

- А почему она не может просто пройти через зеркало? – поинтересовался относительно юный член этого внеочередного педагогического совета. Видимо, он тоже был одним из кураторов старших курсов.

- Отчего же не может? – изумленно вскинула бровки дама по имени Эжена. - Пусть проходит, конечно! Это право каждого поступающего.

- Если зеркало пропустит! – не преминул отметиться бледный студент с алыми губами и пышной черной челкой, которую он и откинул со лба в одно изящное движение. – Но что-то не чувствую я в ней достаточной силы для этого.

Глава 7. Экзаменационная комиссия.

Глава 7.

Следующее испытание для моих вздыбленных нервных окончаний началось уже через пару часов.

Большой кабинет, длинный стол. И строгий ряд недовольных магистров, которых оторвали от важных дел из-за несуразной еще-даже-нестудентки.

- Второе нарушение меньше, чем за сутки, - с укоризной глядел на меня заместитель ректора.

Лерд Асмард Келум сегодня не удостоил нас чести проявить двери в свой тайный кабинет.

Таким образом я с понуром видом стояла перед высочайшей комиссией Академии, на которой председательствовал его зам.

Помимо него, здесь собрались деканы почти всех факультетов. А те, кто не смогли присутствовать лично, прислали взамен своих помощников. Или кого-то из числа самых представительных магистров факультета.

Максхер пришел сам.

Восседал своей слапсшибательной Серой персоной, отвлекая моё внимание от проводимой надо мной экзекуции.

Очень колоритной, надо сказать. Не высказался о моем недопустимом поведении разве что ленивый.

К примеру, тучный заместитель декана Максхера - магистр Шанро. Который тоже находился здесь, несмотря на присутствие своего руководителя, и почему-то безмолвствовал. Он был пожилым оборотнем-песцом приятной наружности. С короткой бородкой на круглом лице и добрыми глазами, взиравшими на всех с загадочным лукавством.

«Да-да, я слышал, что таких, как я, в природе не существует, - любил он блеснуть остроумием. – Что ж поделать, если я бесподобен? Ведь в среде вервольфов рождаются либо Волки, либо… Волки. И я тому прямое доказательство! Я, несомненно, то самое невероятное троеточие!»

- А каким был первый проступок лерды Гремиславы? – спросила магистр Шиэла - седовласая преподавательница по предмету «Теория и практика приворотных фраз».

- Я вижу это, как контакт с неприкаянным привидением. Без долженствующего последующего поведения, - ответил ей магистр Манфред Горс, преподаватель курса Интуиция и основы ясновидения.

- Не доложила Темным магам о том, что по Академии беспризорный призрак бродит? – перефразировала его слова высокомерная блондинка, точь-в-точь напоминающая легендарных фейри из древних свитков.

- Да. Уму непостижимо! – вспылил представитель некромантов, вконец умерщвив мои надежды попасть к ним на факультет. - Что станет с Академией, если мы начнем позволять одной студентке то, за что остальные драят полы до утра? – с бесконечным негодованием воззрился он на коллег.

- Оу, вы так суровы со своими адептами! – всплеснула руками немолодая дама из Бытового.

- Справедливы, - убежденно отрезал Темный маг. – Примите во внимание! Сразу же после прошлого предупреждения лерда Гремислава нарушила еще одно незыблемое правило. Прошла по изнанке! И к тому же…

- Мы вас услышали, - вмешался лерд Шанро. – На Темный факультет лерда Гремислава принята не будет.

- Она и так уже не принята. Зеркало ее не пропустило!

- Поэтому ректор Асмард и направил меня сюда со специальными указаниями, - поразил всех магистр Шанро, вынув какой-то сверток из широкого рукава, текучим шелком свисающего с его пухлого предплечья. – Они были мне даны на случай, если лерда из рода Грозных магов не пройдет испытание Зеркалом.

Обескураживало еще и то, что ректор доверил это задание магистру - боевику, а не своему заместителю. Но, вероятно, они с тем просто разминулись, и Келуму Асмарду пришлось прислать Шанро на собрание внеочередной комиссии по моему вопросу?..

- Что за документ? – с интересом разглядывая бумагу, обратилась к магистру Боевого темноволосая дама, кажется, преподающая на факультете стихий.

- Свидетельство о том, что лерда Гремислава уже была принята в Академию Аркоириса несколько лет назад. Однако по некоторым уважительным причинам вынуждена была прервать обучение, - пришло время удивляться и мне самой после краткого обзора в прошлое, сделанного магистром Шанро.

«Уважительная причина? Это какая же, разбитое сердце? Не знала, что здесь подобное приравнивается к тяжелой болезни, - изумлялась я про себя. – Хотя если понадобится, я готова инфаркт от любви к Максхеру изобразить. Только бы меня восстановили на учебу!»

- Куда ты клонишь, Шанро? – отбросив официоз, процедил Темный маг.

- Зачем клонить, когда можно заявить как есть, - усмехнулся магистр Шанро, чья внешность полностью противоречила всем принятым стереотипам о боевых магах. - При должном рвении и желании лерда Гремислава добьется восстановления в Академии. Правда, с одной оговоркой. Вернуться она сможет на тот же факультет, занятия на котором прервала когда-то.

- Этого я и опасался, - еле различимо уронил Максхер себе под нос.

А я, метнув на него недоумевающий взгляд, едва не споткнулась на ровном месте. Настолько резко ударило по мне осознание катастрофы!

Ведь отчислена Гремми была с БОЕВОГО факультета! С того самого, во главе которого сейчас стоит Максхер Серебристый…

Теперь я впилась взором в свиток Шанро так, будто он ядовитую кобру держит. И с таким усердием пыталась разобрать написанное в нем, что перед глазами цветные мушки запрыгали.

- Вряд ли вам оттуда видно хоть что-то, - прошмыгнула теплая улыбка по губам магистра. – Подойдите. Вы в праве ознакомиться с документом.

Шла, с трудом переставляя негнущиеся ноги.

Мысли пробегали от одной вероятности к другой. Но то и дело натыкались на факты. Дипломированной некроманткой в Аркоирисе мне не стать. А уехать за пределы нашего мира я не могу.

Потому что, во-первых, где найти столько денег на переправу через портал? А во-вторых, на мне поместье Грозных магов, которое я просто не могу бросить! Оно же в рухлядь без меня превратится. В придачу оставить Аркоирис означало бы обмануть доверие моих бойцов. А ведь они полагаются на меня. Впереди несколько непростых поединков.

По сути, Максхер – это единственное «но», которое отвращало меня от Боевого факультета.

Глава 8. Сплетни на смотровых мостах Листопада.

Итак, Рубикон был пройден. Хотя в моем случае, скорее, Стикс. Но суть от этого не меняется: я студентка Боевого факультета.

Мне остается лишь догадываться, какими правдами и неправдами настоящая Гремислава убеждала приемное жюри, что она подходит в адепты. Однако, спасибо ее стараниям, мне даже экзамен сдавать не пришлось.

Хотя, ознакомившись с расписанием, я едва не дрогнула. И чудом не пошла на попятную! Это ж надо было вместить такое количество физических занятий в плотный график студента.

Больше всего меня огорчил пункт об утренней пробежке. Прямо с утра. Еще до завтрака.

Да-да, понимаю, что бегать на голодный желудок логичнее! Но неохотичнее как-то…

И в первый день я честно старалась увиливать от этой повинности. Срезала путь, где могла, во время пробежки по окрестному лесочку. Даже отыскала старинную карту, воспользовавшись услугами леди-генерала. И по ней попробовала найти обходные тропинки. Ну те, которые помогли бы пробежать заданный круг по диагонали и выскочить на финише, промчавшись наперерез основной группе адептов-третьекурсников.

- Ты уверена, что выбрала верную траекторию? – недоверчиво сопела генеральша, вглядываясь вдаль, где мелькали зеленые формы остальных адептов. – Мне всё же думается, что куратор велел бегать по кругу.

Она парила около меня, взяв на себя задачу следить за физ.подготовкой Гу-го. Последний пыхтел тут же, на два шага впереди меня и усердно изображал спортивный бег своими повисшими в воздухе волосатыми ногами.

- Конечно, по кругу, - понарошку согласилась я с Левокрылой. – Он так и сказал, по радиусу кругов, - без запинки добавила я лишнее слово к приказу куратора.

Им сегодня был назначен светловолосый молодой дракон из Северных земель. Дорстор, так его звали, был подтянутым старшекурсником, успевшим отличиться на настоящем сражении. За это его уважали не только курсанты, но и сами магистры.

По крайней мере, так мне всё представила девчонка, к которой меня подселили. Шатенка Лалла с прямыми волосами, доходящими до самых бедер. Невысокая, но спортивная. К тому же владеющая магией камнеобразования. Лалла была перспективной третьекурсницей. А её кузина Галла, отличавшаяся от Лаллы более высоким ростом и веснушками, делавшими ее черты мягче и добрее, жила в соседней комнате. И, как меня предупредила Лалла, намеревалась прибегать к нам по поводу и без.

Кузин отказались селить вместе, потому что они были в разных весовых категориях. И это я не шучу, а факты констатирую. Ведь на Боевом, как выяснилось, тебе не только спарринг-партнера в соответствии с килограммами массы подбирали. Но и соседей по комнате в общежитии.

«Чтобы обеспечить тем самым равенство сил в случае вероятных конфликтов между учащимися», - гласила созидательная идея магистра Шанро.

- Пойдем после пар смотреть на листопад? – внезапно предложила Галла, выскочившая из кустов прямо на меня.

Я, едва не вскрикнув, подалась влево.

- А что, он какой-то особенный в этом году? – хмыкнула, показывая, насколько не впечатлилась.

- В Академии падение листвы – ежегодно становится традиционным, ни с чем несравнимым событием! – сообщила еле выползшая из-за листвы измученная Лалла. – Как же ты здорово придумала сокращать дорогу! – вклинилась она в разговор и тут же взялась расписывать, как великолепен Листопад в Академии.

И сдавшись на уговоры, я в конце концов, согласилась одним глазком поглядеть на необыкновенную обычность.

Однако уже на первых секундах нашего пребывания на мостах Наблюдателей стало очевидным, что ничего рядового в сегодняшнем листопаде нет! Это реально было нечто!

Буйство красок, огненный танец прощающихся листьев, оторванных от веток. Тихая прохлада ветерка, скромно уносящего дарованные ему желто-красно-оранжевые шелестящие награды… Перед нашими глазами творилось что-то невообразимо прекрасное!

И я искренне наслаждалась умопомрачительными видами с первого моста, когда до меня донеслись обрывки чужого разговора:

- А с кем это был магистр Акшер? – спросил женский голос.

- Ты не узнала нашу секретаршу? – ответила вторая девушка.

- И без нее слишком много рыжего вокруг, – презрительно бросила первая.

- Не ревнуй! Не думаю, что у Инди с магистром что-то есть. Она же вроде с деканом Максхером встречается, - успокоила девчонку подружка, едва не сбив меня с ног своими словами.

И тут ветер подкинул мне мнение третьей девицы, перемешав его с заливистым смехом.

- Встречается?! – презрительно бросила она. – Да эту дамочку с кем только не видели!

Дорогие читатели!

Спасибо за поддержку истории!

А для тех, кого заинтересовали сплетни, подкравшиеся к нам из беспокойного факультета Стихийников, шепну:

их можно дослушать в другом романе нашего литмоба «Все цвета Магии» от

Милены Кушкиной "Лишняя на факультете стихий"

https://litnet.com/ru/book/lishnyaya-na-fakultete-stihii-b476620?_lnref=5Bbnce2e

Резко крутанувшись на месте, я пошла в другую сторону.

Мои новые подруги куда-то отошли. Кажется, они что-то объясняли про покупку горячих напитков и то, что нужно успеть, чтобы очередь за покупкой была не такой длинной. Но я, увлеченная сказочностью пейзажа, не запомнила, в каком направлении девчонки ушли.

Впрочем, сейчас мне нужно было пройтись одной. Остыть после услышанных кривотолков. Сущность Гремиславы крайне болезненно реагировала на всё, касающееся Максхера.

И меня колотило от того, как ощутимо злилось биологическое нутро моей предшественницы. В такие минуты я даже рада была тому, что память Гремми мне досталась не целиком. И я не помню всего, что некогда происходило между ней и Максхером. Иначе, думается мне, было бы сейчас в разы сложнее обуздать ее гнев.

Глава 9.

«Куда катится академия??!» – так Пегги, кажется, сказала.

Переварила я услышанное.

Она это серьезно?! То есть тройнички – в порядке вещей. А загадочная я на их третьем курсе – к падению нравов?..

Хотя это открывает мне новые горизонты.

Как раз ломала голову над тем, как перетащить своих парней поближе сюда. У них же поединки на носу. А мне надо как-то под носом у магистров их готовить. И вдобавок так, чтоб меня не высмеял никто из здешних адептов. И не начал опускать при моих же учениках, называя неумехой. В общем задача из невыполнимо-разрешимых!

Потому что нет такой загвоздки, которую я не вырву зубами хоть бы и вместе с гвоздями! – вновь повторила я себе девиз, придуманный для меня дедушкой.

Так что буду вести себя как одаренная судьбой «многомужица». Ходить с высоко поднятой головой. Да с эшелоном мужиков за спиной. И делать вид, что так оно и надо – гордиться своей востребованностью у многочисленного противоположного пола.

- Всё хорошо? – хмуро поинтересовалась Лалла, наблюдавшая за мной из-за огромной энциклопедии «Магически заряженных ударов».

Книга по ощущениям весила едва ли не тонну. И у подруги, сидевшей на своей кровати, дрожали колени - с такой силой ей приходилось прижимать к себе учебник! Чтоб он оставался в частично вертикальной позиции.

- Да. Вполне. А что? – не смогла я угадать, что вынудило соседку по комнате волноваться обо мне.

- Ты ходишь так, будто древо василисков проглотила, - пояснила Лалла. – У тебя нигде не болит?

- А? Нет. Просто осанку тренирую, - выдала я.

Не говорить же ей, что я пыталась перекопировать походку Пегги!

Тем более, что у меня, без сомнения, какая-то нездоровая маршировка получилась вместо высокомерного шага.

- Слушай, а зачем нам вообще зубрить названия всех этих видов магического удара? – перевела я быстренько тему. - Их же всё равно не запомнить! Там миллионы, наверное, - спросила я, глядя на книгу, как на страшное чудовище.

- Если быть точным, миллион две тысячи триста пятьдесят одно! – сообщила Лалла. – И они нужны. Потому что некоторые командиры до сих пор используют старую терминологию при отдаче приказов. А как ты поймешь, какой вариант применить или что использовал противник, если не вызубришь названий?

- Логично, - согласилась я, но сразу же добавив: – Было бы логично, если бы это было возможно заучить! Хотя бы до половины. Нот признай! ЭТО. НЕВОЗМОЖНО!

- Ты не улавливаешь пыльцы вопроса, - хихикнула подруга. – Всё точно не зазубрить, верно. Но среди них есть определенное количество легко запоминающихся. И запросто произносимых. Вот ими чаще всего и пользуются. Но если не прочесть все, ты не поймешь, какие легче помнить. То есть какие из них в основном на слуху.

- Но это лишено целесообразности, - не согласилась я. – Почему бы не выписать самые яркие и не учить исключительно их?

- Э-эм, не знаю, - обвила подруга локон вокруг своего пальчика, озадаченно поразмыслив. – А предложи это декану Максхеру! Уверена, никто еще не додумался до такой гениальной вещи! – радостно заулыбалась она. – И он непременно прислушается к такой светлой мысли.

Только вот я ее надежд не разделяла. Уж скорее, Максхер заставит меня денно и нощно штудировать энциклопедию, чем по моему слову отменит ее зубрежку для всех!

Однако не теоретические задания были моей бедой!

Практика давалась куда сложнее.

Например, я оказалась абсолютным нулем в фехтовании.

- Гремислава! – взвизгнул Торстен, когда я в очередной раз замахала шпагой с закрытыми глазами. – Ты не владеешь стихийной магией воздуха! А во всех остальных случаях беспорядочные взмахи оружием в воздухе непродуктивны. Запомни это.

«Ого! Да он решил, что я таким образом стараюсь воздушными массами управлять! Ничего себе», - порадовалась я в душе.

- Что бы куратор сказал, если бы узнал, насколько ты в действительности бездарна? Да, малышка? – с легкостью вычислил меня смуглый брюнет Ашрав с чрезмерно густым волосяным покровом на лице и предплечьях.

- Смотря, в чем видеть дар, - отстранилась я от потного лица говорившего кадета.

- Гремислава! Поменяй шпагу на рапиру, - скомандовал тем временем Торстор. – Это избавит тебя от ложной уверенности в значимости стихий.

- Он тоже бездарен, - хмыкнул чернявый Ашрав, с которым я была вынуждена стоять в паре. – Чуешь? Будь Торстен василиском, мои тунлиссы ни за что бы не назначили его куратором. Он слишком недалекого ума для этой должности.

«А ты, значит, умный, да?» - хотелось мне разозленно огрызнуться, но тут в спарринг-зал вошел сам декан Максхер.

- Адептка! – было первым, что он изрек после короткого приветствия. И почему-то его стальной взгляд уперся именно в меня. – Здесь мы отрабатываем приемы! Для тренировки в кокетстве есть прогулочные мосты.

«Тебе ли не знать!», - проскочило в уме.

То есть Максхер за собой крамольного ничего не замечает. А меня просто сходу записал в бездельницы, интересующиеся разве что накачанными одногруппниками?! Пришел и, не разобравшись, ткнул меня в бесполезность моего здесь нахождения?..

Сам-то Максхер во всю упражняется в любезничании под прикрытием осеннего листопада. Со своей камуфляжной рыженькой пассией!

Любопытно, что бы вервольф сказал, если б я вслух обвинила его в этом?

Не удивлюсь, если начнет кичиться тем, как здорово придумал – окучивать огненно-волосую мадам, сливающуюся с окружающей оранжеватостью! Профи во всём! Гений маскировки…

На миг меня окатило негодованием.

А в следующую секунду меня потянуло оглянуться. Мало ли, вдруг Максхер не завзятый фантазёр, и позади меня всё же стоит барышня, искушенная в искусстве флирта.

Однако там были только лишь мои изможденные сокурсники и сокурсницы, с завидной самоотдачей предающиеся исключительно фехтованию.

Особенно выделялся Олив. Как он двигался! Единым мускулистым массивом гарцуя в ритме своих ударов. Шпага будто была продолжением его руки. И казалось это тем более фантастичным, что сам Орк отнюдь не был легковесным гимнастом. И всё же выглядел с этим относительно тонким оружием в кулаке поразительно гармонично!

Глава 10. Максхер.

Максхер.

«Да что за Бова клыкастый меня за щиколотку куснул и туда потащиться заставил?!» - корил себя Максхер, быстрым шагом отдаляясь от тренировочного зала.

На что только надеялся? Что удастся с первого же промаха вышвырнуть ее с факультета?

Но, к сожалению, так не делается. Придется дождаться, чтобы баллы, набранные Гремиславой за порядочный период времени, были близки к нулю. Вот тогда и можно будет указать надоедливой приставучке на выход!

А ведь план был великолепным. Максхер почти протолкнул Гремиславу на факультет Темных.

Ей только до вступительного экзамена оставалось дожить. Всего одну ночь, чтоб ее!

И он бы и дальше из шкуры бы вылез, чтобы некроманты ее приняли.

Декан Тёмных очень кстати оплошал давеча. Серьезно так прокололся бедолага. И ректору пришлось обратиться к Серебристому вервольфу за помощью. Иначе ему было просто не усмирить вышедшего из… Впрочем, неважно.

Главное у Максхера были рычаги давления на магистра Мортравена. И нет, вервольф бы никогда не опустился до низости, будь то шантаж или нечто подобное. Просто тут случай был особый. И он надеялся, что в некотором роде они с Янисом смогли бы понять друг друга. Поддержать.

Однако это всё уже бессмысленно обдумывать. Эта упертая пакостница сделала всё, чтоб некроманты ее не приняли. Не просто не взяли на факультет, а стойко так воспротивились! Они же ее отныне на дух всей своей обособленной общиной сквернолюбов не переносят.

Такой подставы Серебристый от девчонки не ожидал.

Ладно, Зеркало Тьмы ее отбраковало. Оно избирательно, конечно. И непредсказуемо.

Но ведь оставался крошечный шанс, что декан Янис Мортравен использует личное право.

Янис являлся прямым потомком основателя Академии, и Максхер ночь не спал, разыскивая в Библиотеке претендент. И нашел же! У Мортравена было право поручительства за студентку, которую отвергло Зеркало.

И ведь и речи бы не было об особом отношении или поблажке в виду разорения могучего и уважаемого рода Грозных магов. Да, вероятно, многие бы так бы и подумали, окажись девица Грозовых на факультете без одобрения Зеркала. Они ж ни сном ни духом, что Гремислава сама стала причиной… Хм…

«Не стоит об этом даже в мыслях!» - одернул себя вервольф.

Есть тайны, которые даже не будучи произнесенными вслух, могут быть украдены и использованы в ущерб.

Но… О, Луна! Как же Серебристому будет сложно хранить этот секрет и дальше, если мерзопакостная наследница Грозных продолжит мельтешить пред очами!..

Итак, Гремиславу бы приняли на факультет Темной магии как бы за личные заслуги. И это даже не было бы ложью и натяжкой со стороны ректората.

Ведь надо быть честным, они у нее имелись, таланты эти. У дурехи реальный дар к некромантии. А она паршивица этакая спускает его впустую.

Мало того, что разыграла спектакль в корпусе Темных магов, чтобы ее не приняли туда. Так еще и заблаговременно подсуетилась – вечером перед тестом, призвав привидение. А после еще и на глазах у всего факультета прогулялась по Изнанке. Ну не наглость?

Вервольф усмехнулся, вспоминая, в какую ярость пришел магистр по некромантии!

Немыслимая бесшабашность! Пришлось признать, что отчаянная безрассудность девчонки впечатляла. И Серебристый Волк против воли испытывал к ней даже некое уважение…

Жаль всё-таки, что Гремислава оказалась настолько безответственной и неуправляемой… А всё почему? Да из-за пустой взбалмошности! Потому, что втемяшила себе в голову, будто непременно должна заполучить его, Максхера в мужья себе! Разбила жизнь и себе, и ему. И еще тем несчастным… Но нет! Об этом нельзя… Одним словом, отвратительная упрямица вновь ворвалась поганить то, что уцелело после прошлого раза…

***

Максхер глубоко втянул в себя воздух и попробовал вернуть душевный покой. Но там такая бурда в мыслях кипела...

К слову, успокоиться ему всё равно не грозило. Вервольф только и успел, что представить, какой безлунец его впереди ожидает, как в него с разбегу врезалась…

- Грр-ремислава?!

- Что ты здесь делаешь?? – спросила наглая девица, вылетевшая из ЕГО(!) же собственного кабинета.

- Я что делаю? Это вообще-то мой кабинет! - ошалело упёрся он в нее взглядом. - как ты вообще здесь очутилась? Ты же была там, - растерянно оглянулся декан.

Неужели он только думал, что целенаправленно идет к себе. А в действительности бродил кругами, занятый своими переживаниями?..

- У меня есть и другие средства перемещения, - горделиво поиграла некромантка бровями.

Она, конечно же, намекала на Изнанку. Но оборотень, поглощенный своими воспоминаниями, хлынувшими на него водопадом, воспринял ее ужимку как бездарную попытку флиртовать.

- Лунное Затмение! Столько лет прошло, а ты снова за своё? Что на этот раз придумала, а? Что исхитрилась оставить у меня в комнате? Подкинула бельё, подлила снадобье с привораживающим действием? Спрятала личинки самки богомола с охмуряющим эффектом? Чтоб мне голову наверняка снесло! – перечислил вервольф всё, с чем ему уже приходилось сталкиваться, отбиваясь от надоедливых поклонниц.

Они всё не оставляли надежд женить его на себе. Полагали, что настойчивостью смогут добиться настоящих чувств… ох уж эти наивные, задержавшиеся в девицах барышни!

К примеру, та же Матильда - студентка из Огненного факультета. На какие только ухищрения не шла, чтоб очаровать Максхера Серебристого!

Про Огненный факультет и его соблазнительниц читаем в другой книге нашего литмоба тут

https://litnet.com/ru/book/popadanka-dlya-drakona-zhena-na-prodazhu-b477353?_lnref=5Bbnce2e

Одна даже выкупила его расписки, розданные тем, кому Максхер пообещал отслужить несколько дней в качестве телохранителя. Ну, в счет долга.