Отец подруги. Запретные желания

Надежда (1)

– Где моё зелёное платье? — я ворвалась в комнату своей младшей сестры, не обнаружив вещь в своём шкафу.

Вера! Эта вечная любительница "позаимствовать" мои вещи, чтобы потом, как злой гений, потерять их в Бермудском треугольнике или, что еще хуже, превратить в полотно для своих художеств! Аккуратность – это явно не её второе имя, скорее, что-то вроде "Вечный Беспорядок".

Она, как ни в чём не бывало, валялась на кровати, погруженная в очередную сагу о кровососущих красавцах. Но стоило мне появиться на горизонте, как Вера подскочила, словно её ужалила оса, и невинно захлопала своими небесными глазками.

– Прости. Я её испачкала и забыла потом постирать, – пролепетала она, с виноватой улыбкой поправляя свои ангельские кудри. Ну чисто копия мамы – блондинка с глазами цвета летнего неба! А я пошла в папу – шатенка с серыми глазами.

– Вера, ну сколько можно?! У тебя шкаф ломится от шмоток! Там столько одежды, что можно открыть филиал "Милана" прямо здесь! – проворчала я, скрестив руки на груди, словно суровый цербер.

Но не успела я до конца произнести свою гневную тираду, как эта хитрая лисица подлетела ко мне и крепко обняла.

– Сестры должны делиться. Это первый сестринский закон, – прощебетала она, сжимая меня в своих объятиях, словно питон свою добычу.

Я вздохнула, чувствуя, как моя гневная энергия постепенно испаряется под натиском её обаяния. Ну как можно сердиться на это ходячее бедствие, которое умудряется обаять даже самого угрюмого тролля? Люблю маленькую заразу.

– Что тут у вас за передел мира? – в дверном проеме нарисовался отец.

Андрей Громов – гений бизнеса и самый лучший папа на свете, настоящий рыцарь нашей семьи. Мы с сестрой выросли в атмосфере любви, где каждый день был как праздник. Папа пылинки с нас сдувал, относился, как к настоящим принцессам. Ему, конечно, приходилось несладко с двумя дочками-ураганами, но он никогда не жаловался (ну, почти), особенно когда у нас с Верой на горизонте появлялись кавалеры. В такие моменты его успокоить могла только мама, обладательница волшебного эликсира терпения.

Вера, эта маленькая манипуляторша, отпустила меня и тут же вцепилась в руку отца.

– Папа, Наде жалко платья для сестры. А я для неё ничего не жалею.

– Вот ты груша- вруша. Бежит сразу жаловаться, папина любимица, – фыркнула я, закатив глаза.

Папа покачал головой, но в уголках его губ заиграла улыбка.

– Я вас обеих очень сильно люблю, мои сорванцы! – он заключил нас в свои объятия.

– Раз любишь, то дай денег на новые платья и перестанут ругаться из-за одежды, – прозвучал из-за спины мамин голос, полный мудрости и легкой иронии.

Мы с Верой переглянулись и, словно сговорившись, посмотрели на отца своими самыми умоляющими глазками.

– Только деньги и нужны от меня, – проворчал он обиженно, но мама его обняла, заставив улыбнуться.

Они много лет в браке, но смотрят друг на друга с такой любовью, будто вчера поженились. Мы с Верой любуемся ими, пока я не вспоминаю, что мне надо бежать

– Блин! – выкрикнула я. – Опаздываю. Меня Соня ждёт, я же вам говорила вчера!

Я молниеносно выбежала из комнаты сестры и пошла надевать другое платье на встречу с подругой.

Соня была моей подругой много лет. Мы с ней познакомились ещё в детстве, когда ходили вместе на танцы к моей матери. Хоть она была младше меня на три года, но нас объединяла любовь к танцам. Моя мама передала её нам.

Так и завязалась наша дружба, крепкая и надежная. Соня стала для меня еще одной младшей сестренкой. Я всегда старалась быть рядом, когда ей нужна была поддержка. И сегодня как раз такой день. Приезжает ее отец, которого она не видела долгих десять лет.

Соня лишь обмолвилась, что после развода он улетел в Штаты и с тех пор не давал о себе знать. В подробности она вдаваться не стала, а я и не настаивала. Главное, что теперь он вернулся и вечером приедет, чтобы увидеть дочь.

Не понимаю, как можно было бросить дочь? Надеюсь, он осознал свою ошибку... Ведь Соня такой прекрасный человечек...

Её волнение можно было потрогать руками. Поэтому она и попросила меня быть рядом, разделить этот момент и, если понадобится, просто поддержать. Я знаю, что буду чувствовать себя лишней на семейном ужине, но не могла отказать Соне.

Быстро надела бежевое платье, которое игриво касалось колен, распустила непокорные локоны, и пулей вылетела из дома. Вечера в кругу почтенного семейства Громовых – это святое, с дедом и бабушкой во главе, но сегодня я самоустранилась. Пардон, родные!

По дороге я решила заехать в ближайшую пекарню и купить подруге торт. Она обожает сладкое, особенно медовик. Уверена, что сегодня ей не помешает любимый десерт для настроения. А что может быть лучше, чем ее любимый медовик? Уверена, парочка слоев этого медового чуда, и мир снова заиграет красками!

Водитель припарковал машину у входа в пекарню, и я выскочила наружу, словно пробка из бутылки шампанского.

Дверь подалась, и меня окутал густой аромат ванили, корицы и чего-то до боли домашнего и уютного.

За прилавком, уставленным соблазнительными тортами, меня встретила улыбчивая девушка.

– Здравствуйте! Мне нужен медовик. Если возможно, украсьте его свежей клубникой.

— Извините, но последний медовик уже продали, – пожала она плечами. – Если подождёте сорок минут, то будет готов другой.

Мое лицо, наверное, вытянулось от разочарования.

– У меня нет времени, – пробормотала я, не стараясь скрыть досаду.

Девушка задумалась, обведя взглядом витрину.

– Тогда могу предложить другие варианты... Наполеон, красный бархат.

— Мне нужен именно медовик, – вздохнула я. – Неужели нет больше?

В этот момент, словно в ответ на мои мольбы, из подсобки выплыла женщина, бережно прижимая к себе огромную коробку с медовиком. Кремовый торт, словно драгоценность, был перевязан широкой атласной лентой цвета слоновой кости.

– Вот же он, медовик! Беру! – воскликнула я, не в силах сдержать радость.

Александр (2)

Впервые за долгое время, я смог увидеть свою дочь. Нестерпимо хотелось броситься к ней, заключить в объятия, прошептать, как невыносимо скучал, но я лишь замер, не в силах отвести от неё взгляда.

Тишина в комнате давила, словно ком застрял в горле. Я тысячи раз прокручивал в голове этот момент, репетировал слова, но теперь они казались чужими.

Я жадно ловил каждую черту её лица, с удивлением отмечая наше сходство. Те же карие глаза, обрамлённые темными ресницами, черные волосы… Я видел её на фотографиях, но это было лишь бледное подобие реальности. Живая, настоящая, она стояла передо мной. Больше не миленькая девочка, а взрослая девушка...

— Привет, – её тихий голос разорвал тягучее молчание, словно хрупкую нить.

Невольно я сделал шаг в её сторону.

— Привет, Соня... Ты так выросла..., — я слегка улыбнулся, чувствуя неловкость этого момента.

Она молча смотрела на меня, испепеляя взглядом. В её глазах не было ни капли тепла, лишь холодное любопытство.

– Саша, почему так долго? Мы прям уже все заждались. Что купил? – Карина впорхнула в разговор, кивнув на мои переполненные пакеты.

Я поставил пакеты на пол и из другого вытащил коробку с тортом.

– Я знаю, что это твой любимый торт, – протянул я Соне медовик. – Задержался, потому что пришлось ждать в пекарне.

Уголком глаза я заметил её – девушку из пекарни, стоявшую в тени и нервно переминавшуюся с ноги на ногу. Именно из-за неё я так опоздал на встречу с дочерью.

– Спасибо. Теперь у меня два медовика, – хмыкнула девушка, забирая торт и проследила за моим взглядом.

— Это Надежда, моя лучшая подруга. Я её пригласила к нам на ужин, – пояснила Соня.

Значит подруга...

– Рад знакомству, – решил проявить вежливость и подруга дочери слегка кивнула в ответ. Она видимо тоже не ожидала встретить меня.

– Что вы стоите. Давайте за стол. Я сегодня весь день на кухне провела и вы обязаны всё попробовать. Особенно ты, Саша. Соскучился наверное по домашней еде, – тараторила как заведенная Карина.

Я сдержал смешок после её слов. Наверное, она забыла, что дома готовил всегда я, ведь когда-то был простым поваром.

Встретив Карину, я наивно поверил, что это любовь на всю жизнь. Всё закрутилось стремительно, и через год она забеременела. Узнав об этом, я был на седьмом небе от счастья и тут же сделал ей предложение.

Свадьбу сыграли скромную, денег было в обрез, помогла бабушка. Она заменила мне мать, ушедшую слишком рано, от передозировки…Эта рана до сих пор саднила в моём сердце.

Карина всё чаще выражала недовольство нашей жизнью, но я клялся, что всё наладится. С рождением дочери наши отношения покатились под откос.Я работал как проклятый, брал любую подработку, чтобы семья ни в чём не нуждалась. А Карина, сидя дома с дочкой, упрекала меня в отсутствии внимания. Я пытался совмещать работу и семью, разрываясь на части.

Когда уже дочка подросла, пошла в садик, я попросил своего начальника взять Карину к нам в ресторан работать администратором. Думал, что мы сможем так лучше сблизиться и всё будет хорошо. Только она стала ещё холоднее относиться ко мне. Разговаривали только по поводу дочери. В постели были тоже проблемы... Я списывал всё на усталость и брал на себя домашние дела. Приглашал на свидания, мечтая вернуть прежнюю Карину.

Потом я начал подозревать, что у жены есть другой. И через месяц, я лично увидел, как моя жена целуется на парковке с моим боссом... Она несколько месяцев с ним спала.

Скандал, грязь, боль, разочарование и развод. С работы я уволился и бывший босс позаботился о том, чтобы меня нигде не взяли на работу. Но самым страшным было для меня, что у меня отняли дочь...

Прав всегда тот, у кого деньги и власть, а у меня ничего не было из этого. Карина вышла за своего любовника замуж, а дочь настроила против меня. Я поехал в школу, когда Соня пошла в первый класс, хотел разделить с ней этот момент. Только дочь плакала, и говорила, что я плохой и бросил их с мамой. Маленький ребёнок не мог сам до этого додуматься.

Карина сделала всё возможное, чтобы дочка меня возненавидела. Меня не пускали к моей дочери, а ей говорила, что я просто ее не хочу видеть. Жизнь пошла под откос, а потом умерла и моя бабушка.

Мне пришлось продать всё и поехать в Штаты, где работал мой школьный товарищ. Там я трудился, не жалея себя... Много лет был вдали от дочери, но следил за её жизнью.

Карина разлучила нас с Соней, но когда развелась и узнала, что я больше не простой повар, а владелец сети ресторанов, сама предложила мне приехать. Связалась с моим другом и, рыдая, просила вернуться, говорила, что дочери нужен отец.

Сейчас я наблюдаю, как она с улыбкой предлагает мне блюда и расспрашивает про мою жизнь. Мне всё равно на неё. Я здесь только ради дочери.

Соня молча смотрит в тарелку, погрузившись в свои мысли. За столом царила натянутая атмосфера

– Соня, как твоя учёба? – поинтересовался у неё, желая наладить контакт.

Моя маленькая девочка выросла...

— Нормально, – сухо бросила девушка, сжимая вилку в руках.

Я заметил, что она сдерживает себя. Старается изо всех сил выглядеть непринужденно.

– Соня у нас очень хорошо учится. Ещё она замечательно танцует. Они вместе с Надей даже на соревнования ездили, – с энтузиазмом рассказывает Карина. — Аня Громова у нас знаменитый хореограф и мама Нади.

Громовы... Все в городе знали эту фамилию. Мне о друзьях дочери сообщили мало информации. Надо срочно это исправить.

Значит подруга моей дочери из богатой семьи...

Избалованная, наглая и никаких принципов... Не хотелось бы таких подруг рядом с дочерью. Невольно, словно зачарованный, я не мог отвести взгляд от этой девушки, словно магнитом притянуло. Неожиданно она повернула голову, и наши взгляды встретились на мгновение.

– Мама, не надо, – проворчала Соня, вернув моё внимание к себе.

– Что? Отец должен знать, чем занимается его дочь. Ему же интересно, – улыбалась Карина, глядя на меня, стараясь сгладить острые углы.

Александр (3)

Я почувствовал себя школьником, которого поймали за курением. Надо было сразу уйти, а не подслушивать.

Я откашлялся, нарушая тишину, словно хрупкий лед.

– Я хотел поговорить с Соней.

Девушка моментально вышла в коридор, закрыла дверь и отодвинула меня в сторону.

– Нет. Не надо, – с беспокойством произнесла Надя.

Я вопросительно вскинул бровь. В узком коридоре меня окутало ее ароматом, терпким и манящим, словно запретный плод. Пахла она чертовски вкусно, дурманя голову, как крепкое вино.

– Соня пошла в ванную, а потом она ляжет спать. Она даже меня попросила оставить её одну. Когда так говорит, то лучше её не трогать. Дайте ей время... Ей нужно успокоиться и обо всё подумать. Вот увидите, что завтра она будет более дружелюбной, – она выдавила робкую улыбку, от которой у меня чуть не перемкнуло в голове.

Возможно, она права и действительно стоит ее оставить сегодня в покое. Остается лишь надеяться, что она прислушается к словам подруги

– Спасибо тебе, – слова благодарности сами вырвались из моей груди.

Она не представляет, как это было важно для меня.

Девушка непонимающе вскинула брови. Она стояла так близко, что я мог рассмотреть каждый мазок кисти, которым природа писала её лицо. В серых глазах бушевал тихий шторм. Мягкие черты лица, тронутые розовым блеском пухлые губы и крохотная родинка, словно случайно оброненная капля чернил, на правой щеке.

Я смотрел на неё слишком долго, неприлично долго…

– За что? – в голосе прозвучало нетерпение.

– За то, что ты сказала Соне...

Её глаза распахнулись, как у испуганной лани, и щеки мгновенно вспыхнули румянцем. Я поймал себя на странном, почти садистском желании видеть её смущение.

– Вы всё слышали? – прошептала она, и в голосе прозвучали виноватые нотки.

– Я случайно, а не намеренно, – поспешил я оправдаться.

Она скрестила руки на груди и вскинула подбородок, окинув меня взглядом сверху вниз. Высокие каблуки придавали ей рост, но она всё равно оставалась миниатюрной, теряясь в моей тени.

– Я это сделала ради Сони. Но, если вы её обидете, то я с вами по другому поговорю... Вам придётся постараться, чтобы она вас простила, – её голос стал серьёзным и даже грозным.

Этот внезапный гнев, эта яростная защита, показались мне… очаровательными.

Очаровательным? Какого хрена я несу такое?

Я понимающе кивнул и откровенно признался.

– Я готов на всё ради своей дочери. Ты хорошая подруга, но не переживай за неё... Соню я очень люблю и приехал, чтобы вернуть её.

– Я верю вам, – тихо произнесла она, немного смягчившись.

Её слова рождали во мне трепет, странный и необъяснимый. Я молчал, тонул в глубине её глаз, пока она не отвела взгляд, словно испугавшись собственного отражения в них.

— Чуть не забыл, — спохватился я, прерывая нависшую тишину.

Достав из бумажника несколько купюр, протянул ей.

– Ты мне их швырнула прямо в лицо в пекарне и украла торт. Пришлось ждать, – усмехнулся я, стараясь скрыть волнение за иронией.

Внезапно она тихо рассмеялась, прикрыв лицо ладонями. Смех преобразил её, наполнив светом. В этот момент она была неотразима.

– Извините... Я не знала, что вас ещё раз встречу, – проговорила она, стараясь унять смех, но улыбка все еще играла на её губах.

Я невольно улыбнулся в ответ. Не помню, когда в последний раз я это делал...

– А я тоже не знал, что воровка тортиков окажется подруга моей дочери.

– Я не возьму деньги, – возразила она мгновенно.

– Нет. Бери. Я настаиваю.

– Ладно.

Неловкое молчание повисло между нами, густое и ощутимое. Я чувствовал, как сердце бьется где-то в горле, заглушая все остальные звуки. Я просто стоял и смотрел на неё, как завороженный.

Пряди каштановых волос, выбившиеся из небрежной прически, упали на лицо, словно пытаясь скрыть её смущение.

Она нервно поджала губы, а грудь ее тяжело вздымалась, выдавая скрытое волнение, словно пойманная в клетку птица.

– Мне уже пора. Меня дома ждут.

– Давай я подвезу? – неожиданно даже для себя предложил я. – По дороге расскажешь мне немного о Соне. Я уверен, что ты прекрасно её знаешь.

– У меня водитель. А о Соне лучше спросите у её мамы, – отрезала она, избегая моего взгляда.

Я видел, как нервно она вздрагивает рядом, чувствовал её желание отстраниться. Словно загнанный зверь, ищущий спасения. Я её чуть ли к стене не прижал, поэтому отступил назад, чтобы она могла уйти. Неприятная игла уколола сердце от мысли, что мое общество ей настолько невыносимо.

Надя поспешно попрощалась с Кариной и скрылась, не удостоив меня даже мимолетным взглядом.

Почему я вообще обратил на это внимание? Девушек что ли не видел?

Я собрался тоже уходить, но Карина преградила мне путь, явно настроенная провести со мной время.

Мне не хочется сейчас разговаривать с ней.

– Саша, у дочери твой характер, поэтому с ней бывает сложно. Но не переживай, я с ней сама поговорю и уговорю ещё раз встретиться с тобой, – её ласковый голос вызывает зуд в голове.

– Ты уже поговорила, Карина, – в моём голосе сталь.

– Я виновата, что ты улетел, бросив всё?

Я навис над ней, подавляя ярость, готовую вырваться наружу, как зверь из клетки.

– Каждый чёртов день я приходил, чтобы увидеть дочь. Часами ждал её у школы, мечтая хоть мельком взглянуть. Ты выставила охрану, чтобы я не мог даже приблизиться. Ты рассказала ей об этом? – в моей усмешке не было ничего, кроме горечи. – Ты рассказала ей, как мне пришлось до полусмерти драться с тремя амбалами, чтобы просто увидеть её, увидеть своего ребёнка?

Женщина раздражённо выдохнула, словно отгоняя назойливую муху.

– Саша, зачем ворошить прошлое? Каждый из нас ошибся, но судьба даёт нам возможность снова стать одной семьёй..., – она положила руки мне на грудь. – Неужели ты не скучал?

Я оттолкнул её руки и отступил на шаг.

– Я здесь только ради дочери, Карина. А с тобой мы уже давным-давно закончили, – отрезал я, словно рубил канаты, связывавшие нас.

Надежда (4)

Это была самая беспокойная ночь в моей жизни. После ужина и знакомства с отцом Сони, я не могла перестать думать о нем. Пронзительные карие глаза, казалось, проникали в самую душу, оставляя там жгучий след.

Я не могла понять, почему его присутствие вызывало во мне такую бурю. От него исходила необъяснимая сила и мужественность, перед которой я чувствовала себя беззащитной. Это было что-то новое, пугающее и… неправильное.

В моей жизни были встречи с парнями постарше, даже робкие поцелуи, но ни один из них не вызывал во мне и искры. Дальше поцелуев дело никогда не заходило.

Своими сердечными тайнами я делилась с мамой, нашим доверительным отношениям не было границ. Она всегда говорила, что настоящая близость придет, когда я встречу своего человека. Когда сердце запоет, а тело затрепещет в предвкушении.

Интересно, чтобы я ощущала в объятиях опытного мужчины? В объятиях его...

Мне не нравилось направление этих мыслей. Это взрослый мужчина, и, что самое главное – отец моей подруги.

ОТЕЦ СОНИ!

Я повторяла это как мантру все утро, пока не смогла, наконец, отвлечься на свои дела. Весь день я провела в студии с мамой, потом прошлись по магазинам, а после решили вместе приготовить ужин для всей семьи.

Кулинария была нашей с мамой общей страстью, к которой иногда присоединялись Ангелина и тётя Лена. Эти моменты, наполненные ароматами и смехом, мы ценили превыше всего.

Когда стол был накрыт, вся наша большая семья собиралась вместе. За ужином каждый делился новостями, рассказывал о событиях дня. Дедушка, мудрый хранитель традиций, всегда говорил, что именно так семья становится крепче, ближе друг к другу.

– Завтра прилетит сын Ветрова, – сообщил мой отец.

Даниил Ветров был сыном давнего друга и партнера отца по бизнесу. С Матвеем Ветровым они долгие годы вели общее дело, и потому наши семьи иногда проводили время вместе.

Ветровы приезжали к нам в гости, но последний их визит состоялся два года назад.

– Почему Матвей сам не прилетает? У нас важный тендер, а он отправляет сына? – недовольно проворчал дядя Сергей, нахмурив брови.

Я взглянула на сестру и заметила, как она напряглась.

Стоит признать, наше общение с Ветровыми не ограничивалось формальными встречами взрослых. Мы, дети, проводили время отдельно, и, увы, эти встречи не всегда были мирными. Между Верой и Даниилом нередко вспыхивали ссоры.

– Да. Матвей хочет, чтобы именно Даниил возглавил проект. Отправляет его в свободное плаванье.

– Ладно. Посмотрим, на что способен его сын.

– Если не справиться, то отвечать за последствия будет Матвей.

– Даниил вполне компетентен, чтобы представлять интересы компании на тендере. К тому же, это отличная возможность для него набраться опыта, – добавил отец.

– Жаль, что Полина с Матвеем не прилетят, –с досадой произнесла мама.

У них были хорошие отношения с Полина, учитывая, что Полина была невестой моего отца. Вот так бывает в жизни.

– Надо Даниила сразу встретить и пригласить к нам, – слова дедушки заставили Веру сильнее заволноваться.

Она пристально смотрела в тарелку, словно новость о приезде Даниила ее совершенно не волновала. Но я-то знала ее лучше, чем кто-либо. Ее показное равнодушие лишь маскировало внутреннее волнение. Ведь именно с Даниилом у нее была особая, сложная связь, полная взаимных подколок и скрытых симпатий. Хоть и отказывается признавать.

После ужина я застала ее мечущейся по комнате, словно тигрица в клетке.

– Кто-то не в духе. Неужели из-за Даниила? –спросила я, лукаво прищурившись.

Вера бросила на меня хмурый взгляд.

– Да плевать мне на него. Просто он мне не приятен. Два года не видела и это было лучшее время.

Я тихонько рассмеялась, устраиваясь на кровати. Сестра до последнего будет отрицать очевидное.

– Поэтому ты его личный сталкер? Каждый пост его в социальных сетях смотришь с левого аккаунта, – протянула я, делая вид, что рассматриваю свои ногти.

Щеки Веры вспыхнули румянцем, но она быстро взяла себя в руки.

– Это было один раз и случайно. Все, не хочу о нем говорить. Мне он не интересен, – фыркнула она с напускным отвращением.

– Хорошо... Он уже завтра будет в нашем доме, – улыбнулась я, предвкушая зрелище, которое вот-вот развернется.

Моя сестра доверяет мне и обо всем рассказывает, но про Даниила она не признается даже самой себе. Не буду давить. Сама всё поймёт.

Дверь распахнулась с грохотом, и в комнату вихрем ворвался Дима, окутывая все своим непринужденным обаянием. Этот сорванец никогда не изменится.

— Курочки мои, не желаете провести чудесный вечер в компании красивого мужчины? – ухмыльнулся наш дерзкий кузен, сверкая глазами.

Мы с Верой обменялись многозначительными взглядами и хором выдали:

– И где этот мужчина?

– Протри глаза, он перед вами. Не каждому дано лицезреть это творение искусства, – фыркнул Димка, самодовольно расправив плечи.

– Он относил себя к красивым мужчинам, но красивые мужчины относили его обратно, – парировала Вера, еле сдерживая смех.

И тут понеслось! В ход пошли колкости, подначки, искры так и летели!

— Так, ладно, хватит! Предлагаю махнуть в клуб.

– Тебе не с кем идти?

– Все меня кинули. Теперь ещё и Вадим занят. Какое-то глобальное превращение в верных каблуков, – проворчал он.

– Может, тогда тебе стоит заняться учёбой? Оставить свои тусовки и думать о своём будущем, – мои слова прозвучали, как похоронный марш для его бунтарской души.

– Я хочу сегодня оторваться и ни о чём не думать, – в голосе прорезалась непривычная натянутость, а в глубине глаз мелькнула тень неприкрытой тоски.

Редко когда его можно было увидеть в таком упадническом настроении.

— Я не верю, что это говорю, но ты прав. Нам точно надо сегодня оторваться... Я поеду с тобой, – Вера подскочила с места, и они ударили друг другу по рукам, словно сговорившиеся заговорщики.

– Я пас, – отрезала я. Зная отца, вдвоём их точно не отпустят. С ними обязательно будет целый выводок "ответственных лиц". Скорее всего, во главе с Никитой.

Надежда (5)

Сердце предательски замерло, пропустив удар. Слова подруги прозвучали как гром среди ясного неба, эхом отразившись в голове. Одна мысль о предстоящем времени наедине с отцом Сони вызывала странную, тревожную дрожь, пробегавшую по коже мурашками. Это неправильно. Совершенно неправильно так реагировать на взрослого мужчину.

– Надя? Ты меня слышишь? Надя!? – настойчивый голос подруги вырвал меня из оцепенения.

– Да... Слышу я, – пробормотала я, пытаясь унять предательскую дрожь в голосе.

– Ну и? Что ты думаешь?

– Соня, твой отец наверняка хочет видеть только вас. Он устроит семейный отдых, а я буду лишняя.

Я даже не представляю, как себя вести.

– Не говори глупости. Ты для меня родной человек. К тому же, я уже сказала, что хочу, чтобы ты была со мной и отец не против, – безапелляционно заявила Соня.

Она уже сказала ему? Боже мой...

– Он... он не против? – еле выдавила я, чувствуя, как голос дрожит и срывается.

– Нет. Ну, пожалуйста. Без тебя я точно умру от скуки. Ты мне очень нужна..., – грустно вздохнула подруга.

Я молчала, обдумывая ее слова. С одной стороны, мне хотелось помочь подруге, с другой – я понимала, что мое присутствие в их отдыхе будет совершенно неуместным. Но как я могла отказать ей, когда она так нуждалась в моей поддержке? И что я ей скажу? Не хочу просто видеть твоего отца? Так я точно потеряю подругу.

Я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. В конце концов, это всего лишь поездка на пару дней, ничего особенного. Я же могу вести себя как обычно. Ничего не случится.

Спустя пару минут её уговоров, я всё же согласилась поехать с ними. Соня рассказала мне, что поедем завтра утром.

Поговорив еще немного с подругой, я встала и направилась к родителям. Надо попросить разрешения у отца, а если он будет против, то мама его переубедит.

Вечерами родители обычно устраивались в гостиной за просмотром фильма. Я неслышно подошла к дивану и робко улыбнулась.

– Папа, можно с тобой поговорить?

Отец одарил меня лучистой улыбкой, но в глазах уже промелькнула тень подозрения.

– Конечно, моя звездочка. Что у тебя? – он запнулся и нахмурился. – Только, надеюсь, ты не собираешься знакомить меня с каким-нибудь сопляком? – Неужели у тебя кто-то появился? – ужас исказил его лицо.

Сопляки меня точно не интересуют...как выяснилось...

Я усмехнулась и закатила глаза, а мама лишь покачала головой, умиленно глядя на нас.

– Нет, папа, не волнуйся, – заверила я его.

Отец выдохнул с облегчением. Он всегда с подозрением относился к моим ухажерам, уверенный, что все они – коварные соблазнители.

– Рассказывай, милая, – ласково проговорила мама, призывая меня к откровенности.

Я опустилась в кресло напротив и выпалила на одном дыхании:

– В общем, отец Сони решил устроить семейный отпуск, и она хочет, чтобы я поехала с ними.

Родитель нахмурился, его подозрения, казалось, только усилились. Мама же, напротив, выглядела заинтересованной.

– Отец, который бросил дочь и потом вернулся? От таких отцов держаться надо подальше. Как можно бросить своего ребёнка? – возмутился папа.

Во мне проснулось острое желание заступиться за Александра. Я чувствую и вижу, что он любит Соню.

– Папа, мы же не знаем, что произошло... Сейчас он вернулся и искренне хочет помириться с дочерью. Совместный отдых – шанс для них, – тихо промолвила я, надеясь смягчить его гнев.

– А они могут свои семейные проблемы решить без тебя? – раздраженно выдохнул.

Я бросила взгляд на маму, ища поддержки. Она понимающе кивнула и нежно коснулась его плеча.

– Андрей, Соня – близкий друг нашей дочери, и сейчас ей так нужна поддержка.Что плохого в том, что она поедет с ними? Отдохнет, поддержит Соню и вернется, – мягко проговорила мама, глядя на отца с любовью.

Против ее чар не устоять.

– Не знаю… – проворчал он, сдаваясь, а затем обратился ко мне: – И куда вы направляетесь?

– Пока неизвестно. Соня сказала, что это будет сюрприз. Но это всего лишь на две недели, пап.

Отец нахмурился еще сильнее, словно услышал какую-то гадость.

– Две недели? Это много.

– Папа, пожалуйста, – взмолилась я, перебравшись на диван и прильнув к его плечу.

– Ладно, – сдался он, выпустив из груди тяжкий вздох, словно расставался с чем-то очень дорогим. – Только обещай, что будешь осторожна. И звони каждый день. И никаких глупостей. Ты меня слышишь?

– Спасибо, папочка! Ты самый лучший! – воскликнула я, обвивая его шею руками.

– Само собой. Я, в отличие от некоторых, на всё готов ради своих детей,– с горделивой ноткой произнес отец. Мне не понравилось, как он высказался об Александре, но я промолчала, стараясь не выдать свои эмоции.

– Когда вы едете? – поинтересовалась мама.

– Завтра утром.

Обсудив последние детали поездки, я вернулась в свою комнату, чтобы собрать вещи. Сердце необъяснимо трепетало, предчувствие витало в воздухе, словно тонкая дымка, намекая на грядущие перемены. Я попыталась отогнать навязчивые мысли, не давая им завладеть моим сознанием.

Надо ещё сообщить Вере, что меня не будет две недели, но сделать это смогу лишь утром, а пока она веселиться в клубе.

Приняв теплый душ, я погрузилась в постель. Меня ждала дорога, и крепкий сон был сейчас просто необходим. И что-то подсказывало, что эти две недели изменят мою жизнь.

Надежда (6)

Рано утром за мной приехала Соня с родителями. К счастью, отец спал и не смог встретиться с Александром. В доме к тому времени все спали, кроме Веры.

Сестра, с обидой в голосе, упрекнула меня в предстоящей разлуке, ведь прежде мы никогда не расставались надолго. Но я не могла взять ее с собой, тем более, скоро приедет Даниил. Ей точно не будет одиноко.

Я попрощалась с сестрой, и направилась к машине. Дыхание перехватило, когда из машины вышел Александр.Черная футболка облегала его плечи, а джинсы безупречно подчеркивали фигуру. Стараясь не смотреть в его сторону, я быстро юркнула на заднее сиденье рядом с Соней, поздоровавшись с ее мамой, расположившейся рядом с Александром.

В отличие от меня и Сони, женщина буквально лучилась счастьем, озаряя все вокруг своей улыбкой.

– Саша, ты так замечательно придумал про совместный отдых. Я уже вся в предвкушении, – восторженно промурлыкала она.

– Мы поедем на базу отдыха "Райский сад." Я уверен, что мы чудесно проведём время. Там красивая природа, горы, свежий воздух, озеро, водопады и много других интересных развлечений. Я уже всё забронировал, – произнес мужчина ровным, слегка отстраненным тоном.

Чувствовалось, что он немного напряжен, ведь не знает, чего ожидать от дочери.

– Это чудесно, – женщина нежно погладила его по плечу, а меня изнутри словно обожгло чем-то темным и неприятным.

Внезапно наши взгляды встретились в зеркале заднего вида, и по телу разлилась обжигающая волна.

Я поспешно отвела взгляд, словно оборвала тонкую нить, надела наушники и утонула в музыке, отгораживаясь от их голосов непроницаемой стеной звука. Просто не хочу… не хочу слышать, не хочу видеть.

Всю дорогу я старалась смотреть в окно, любуясь утренним пейзажем, но временами чувствовала прожигающий взгляд Александра. Или это лишь игра моего воображения?

Соня смотрела какой-то фильм на телефоне и тоже молчала. Активно беседу вела только Карина, желая привлечь внимание бывшего мужа.

В салоне автомобиля с каждой секундой становилось все душнее, а решение ехать с Соней казалось все более опрометчивым. Воздух, казалось, сгустился в плотную завесу сомнений. К счастью, томительное путешествие завершилось спустя два часа.

По прибытии на базу отдыха "Райский сад" я немного выдохнула. Место действительно оказалось райским уголком: ухоженные лужайки, утопающие в цветах, деревянные домики, словно сошедшие с картинки, и величественные горы на горизонте, а рядом шикарная гостиница.

Александр заранее забронировал для всех домики, но Соня и Карина, прельстившись комфортом, предпочли поселиться в гостинице. Я же, напротив, мечтала о тишине и уединении в домике. Схватив чемодан, я отправилась на поиски своего временного пристанища, пока остальные направлялись в отель.

Не зная, куда идти, я решила обратиться за помощью к персоналу. За стойкой бара увидела девушку.

– Девушка, извините..., – робко улыбнулась я.

– Слушаю. Чем могу помочь? – вежливо отозвалась она.

– Не подскажите, где находится домик, который забронирован на имя Александра Покровского?

– Сейчас посмотрю.

Она пробежала глазами по экрану планшета и подняла взгляд на меня.

– Идите прямо, увидите домик под номером девять.

– Спасибо большое.

Я поблагодарила девушку и направилась в указанном направлении. Дорожка вилась между пышных клумб, наполняя воздух сладкими ароматами.

Открыв дверь, я вдохнула запах свежего дерева и трав. Внутри было чисто и аккуратно: небольшая комната, удобная кровать, кресло-качалка, шкаф и столик, а в другой комнате душевая.

Я поставила чемодан и посмотрела в окно. Отсюда открывался чудесный вид на горы и озеро, в котором отражались облака. На душе стало немного спокойно. Может быть, все будет не так страшно?

Извлекая из чемодана свежую одежду, я направилась в душ, чтобы смыть с себя дорожную пыль и усталость. Освежиться было просто необходимо.

Струи воды, словно живительные нити, смывали с меня груз волнений. Закрыв глаза, я позволила теплу растечься по телу, расслабляя каждую клеточку.

Выйдя из душа, я вытерлась полотенцем, натянула трусы и вышла, чтобы взять остальную одежду. Как только вышла, я вскрикнула, увидев в комнате Александра. Он замер, пораженный внезапным зрелищем.

– Твою ж..., – выдохнул он, не отрывая от меня взгляда.

Инстинктивно прикрыв грудь руками, я пролепетала:

– Что вы здесь делаете?

Но мужчина, казалось, не слышал меня. Его взгляд, словно завороженный, жадно скользил по моему полуобнаженному телу.

Время словно замерло, а в воздухе повисло напряжение, сотканное из смущения, неловкости и чего-то ещё, едва уловимого, но ощутимо притягивающего.

Я чувствовала, как кровь приливает к лицу, а сердце бешено колотится в груди. В его глазах, ярких, как грозовое небо, плескалось неподдельное восхищение, граничащее с каким-то первобытным желанием, от которого по коже пробежали табуны мурашек.

– Отвернитесь вы уже! – выкрикнула я, готовая провалиться сквозь землю.

Мужчина резко отвернулся, словно очнувшись от наваждения.

– Извини... Я не ожидал тебя увидеть в таком виде, – прошептал он, и его голос прозвучал хрипло и взволнованно.

– В вашем? Но... Я спросила девушку и она направила меня сюда. Домик для Покровского..., – пробормотала я, чувствуя, как краска заливает щеки с новой силой.

– Именно... для Покровского... А для Громовой другой номер.

Осознание ударило, как обухом по голове. Как я могла быть такой глупой и не догадаться, что мой номер был забронирован на моё имя?

– Ой! Простите, я даже не подумала..., – пролепетала я, хватая с кровати футболку.

Мужчина стоял ко мне спиной, и я видела, как напряглись все мышцы его сильного тела.

– Ничего страшного. Это я сам виноват, что не предупредил. Как зашёл и увидел твой чемодан, хотел сказать.

– Я сейчас же освобожу домик, – торопливо выдохнула я.

– Не нужно, – отрезал мужчина, словно разрубая воздух. – Ты оставайся здесь, а я займу твой домик. Разницы никакой.

Александр (7)

Ей не место здесь. Это вопиющая ошибка.

Я тяжело дышу, пальцы побелели, вцепившись в дверную ручку. Сердце бешено колотилось, будто пробежал марафон, а член болезненно ныл. И всё из-за того, что увидел полуголую Надю...

Я и раньше ловил себя на том, что засматриваюсь на нее. Изящный изгиб шеи, точеная линия талии, гордая осанка, порой делавшая ее похожей на античную статуэтку. Но даже не мог представить, что увижу ее обнаженной.

Ее кожа… атлас, тронутый солнцем. Ее грудь… высокая, упругая, дразнящая. Будь я проклят!

Стискиваю зубы, пытаясь унять первобытную бурю. Мне не пятнадцать лет, чтобы терять голову, увидев голую девушку. Так какого дьявола меня трясет, а внутри зреет темное, безумное, дикое желание – вернуться в её домик? Прикоснуться к ней. Пометить всю. Заставить кричать от удовольствия.

Остановись! Остановись! Это подруга моей дочери!

Стыд жег горло обжигающим кипятком, скреб изнутри, словно когти. Я приехал сюда ради дочери, и единственное, о чем я должен думать – это о ней. А не о юной подруге Сони, чье очарование опасно близко.

У меня были девушки, которые её возраста, но Надя – другой случай. Она дорогой человек для Сони...

Я потер лицо ладонями, пытаясь унять внутреннюю бурю, и направился в душ, словно в ледяную купель. Потребовалась вся сила воли, чтобы отмахнуться от навязчивых, тёмных мыслей, что роились в голове.

Ледяной душ вернул подобие контроля. Разбирая вещи, я словно повторял мантру: "Я здесь ради Сони… Только ради нее".

Она спала до полудня, и прогулку я запланировал на послеобеденное время. Когда я вошел в номер, дочь уже проснулась, сонливо потягиваясь.

— Соня, если ты хочешь ещё поспать, то можем завтра прогуляться, – произнес я мягко, с тревогой вглядываясь в ее лицо, пытаясь уловить малейший отблеск настроения.

– Ты же хотел сегодня, – хмыкнула Соня.

– Я здесь ради тебя, дочка. Как ты хочешь, так и будет, – слегка улыбнулся я, чувствуя, как по венам разливается тепло надежды.

Она взглянула на меня, и в ее глазах мелькнуло что-то нечитаемое, словно мимолетная тень.

– Тогда сегодня. Мне и Наде не терпится устроить экскурсию по всей территории базы, – с внезапным энтузиазмом произнесла она.

При упоминании имени Нади по телу разлилась обжигающая волна жара, но я быстро взял себя в руки, спрятав за маской спокойствия.

– Хорошо, – довольно кивнул я.

В номер вошла Карина, одетая в халат, который почти ничего не скрывал. Она грустно вздохнула, усаживаясь на кровать.

– Я бы хотела с вами, но неважно себя чувствую, поэтому пока останусь в номере. Отдохну, а завтра уже присоединюсь к вам.

На самом деле, Карина попросту не переносила отдых на природе. Она всегда жаловалась, когда отдыхали в деревне у моей бабушки. Ей подавай лазурную гладь бассейна и сладкую негу коктейлей.

– Хорошо, мама. Я для тебя все сниму и буду отправлять, чтобы не скучала, – Соня приобняла мама, та кивнула, бросая на меня многозначительный взгляд.

Я ощутил, как нарастает знакомое раздражение. Поторопив Соню, я поспешил выйти из номера. Дочь быстро оделась и выскользнула следом, уже набирая номер Нади.

Подруга дочери ждала нас у стойки регистрации. Мы оба избегали зрительного контакта, каждый в своей неловкости.

– Прогулка будет на лошадях. Наш гид уже ждёт нас, – объявил я, стараясь говорить непринужденно и направляясь к конюшне.

– На лошадях? Звучит очень интересно.

– Да..., – тихо проронила Надя, и в этом "да" прозвучало какое-то напряжение.

Солнце пригревало спину, пока мы шли по тропинке, усыпанной гравием. Я украдкой поглядывал на Надю. Она шла, опустив голову, и её плечи казались неестественно сжатыми. Мне очень не хотелось думать, что это из-за меня...

В конюшне нас встретил высокий мужчина с обветренным лицом и добрыми глазами. Он представился Михаилом и повел нас знакомиться с лошадьми.

– Вы когда-нибудь катались на лошадях? – спросил гид.

– Нет.

– Никогда. Мне даже немного страшно, – прошептала Надя, с опаской поглядывая на лошадей.

Гид задумчиво поджал губы, бросив взгляд на девушек.

— Тогда поступим так. Для вашей же безопасности, одна поедет со мной, а другая — с Александром, – предложил Михаил, словно предчувствуя неладное.

– Я с гидом, а Надя с тобой. Ты не против? –выпалила Соня, опередив меня.

— Нет, Соня, — тихо ответил я.

Надя помедлила, опустив взгляд, но через мгновение встретилась со мной глазами.

– Мне без разницы.

Без разницы...

– Вот и договорились.

Когда пришло время садиться в седло, Надя замялась. Мой взгляд невольно скользнул по изгибам ее бедер. Стиснув зубы, я поспешно отвел глаза.

Сжав в одной руке поводья, а второй ухватившись за седло, она ставит левую ступню в железное кольцо, поднимаюсь, перекидывает правую ногу и садится на лошадь.

Глубоко вздохнув, я устроился позади нее. Молча наклонился вперед и перехватил поводья. Нежный аромат ее волос накрыл меня волной, заставив замереть.

– Следуйте за нами! – воскликнул гид, вырывая из транса.

Лошадь нетерпеливо перебирала копытами, предчувствуя начало пути. Михаил дал знак, и мы тронулись.

Надя сидела передо мной неподвижно, словно статуя, ощущая моё присутствие всем телом. Я чувствовал её напряжение, словно натянутую струну, и решил разрядить гнетущую тишину.

— Не бойся. Я умею обращаться с лошадьми, – непринужденно бросил я.

Вцепившись побелевшими пальцами в рожок седла, она невольно приподнялась, словно пытаясь увеличить расстояние между нами. Теперь она практически сидела у меня на коленях, и этот факт отчаянно мешал мне обуздать собственные мысли.

Её спина оставалась прямой и невозмутимой, но я чувствовал, как участилось её дыхание.

– Я... Я не боюсь, – выпалила девушка, стараясь говорить спокойно.

Моё сердце начинает колотиться, кожа буквально зудит от нахлынувшего раздражения.

— Ты вся дрожишь, а надо расслабиться. Я не позволю тебе навредить, – тихо проговорил, желая её успокоить. Хочу, чтобы она наслаждалась прогулкой.