Отель на перекрёстке магических дорог

Глава 1. Перекрёсток моих проблем

Я сижу на чемодане посреди съёмной квартиры и тупо смотрю в стену. Сил нет, эмоции перегорели. Понимаю, что если снова подумаю о происходящем, то начну плакать и жалеть себя. А если начну плакать — не остановлюсь. А сейчас мне нельзя раскисать.

Что случилось? А всё! Три дня. За каких-то три дня моя жизнь развалилась к чертям.

День первый: меня уволили.

Без объяснений. Вернее, объяснения были, но такие, что даже слов нет: — Ой, Лена, ну ты же понимаешь, у компании сейчас сложный период, пришлось сократить… — вещала наша кадровичка Анечка с натянутой улыбкой.

Я слушала её и ощущала, как мир трещит по швам. Вчера я ещё была сотрудницей, строила планы, думала, как пережить зиму и взять отпуск летом. А сегодня я уже никто.

И что как бы положено по закону уведомлять заранее? Дать время на поиск новой работы? Нет, не слышали.

А самое обидное, что я любила свою работу. Мне нравилось быть частью команды, нравилось знать, что я полезна. А теперь у компании сложный период. Нет, у компании-то как раз всё хорошо, а вот у меня — очень даже сложный.

Я вышла из офиса с пустыми руками. Даже кружку не забрала. Стояла у входа, смотрела на поток людей, спешащих по своим делам, и чувствовала себя выброшенной за борт. Куда идти? Что делать? Как так получилось, что я осталась одна на один с этой проблемой?

День второй: меня бросил парень.

Причём не просто бросил, а так, что у меня до сих пор не укладывается в голове. Два года отношений — и вскользь брошенное: — Мне кажется, нам надо сделать паузу…

Что? Какая, нафиг, пауза?! Это не сериал, где можно нажать «стоп» и вернуться через год!

Я смотрела на Антона, надеясь, что он засмеётся, скажет, что это шутка. Но он только виновато пожал плечами. И вдруг я поняла, что ничего не значит для него. Вчера мы выбирали диван, говорили о путешествии, а сегодня он уже не мой парень. Просто так, без причин, без сожалений.

Всю ночь я провела без сна, прокручивая в голове наши разговоры. Может, я просто не замечала, как он отдалялся? Или он давно решил уйти, но ждал подходящего момента? А я-то думала, что у нас всё серьёзно. Глупая.

День третий: звонок от хозяйки квартиры.

— Леночка, детка, я же говорила, что нашла других жильцов. Надеюсь, ты уже съехала? Мне ключи нужно отдать.

Ага. Уже. Почти. Сижу на чемоданах и наслаждаюсь жизнью.

У меня в голове до сих пор не укладывается, что всё это произошло со мной за каких-то три дня. Вся моя жизнь, всё чем я дышала вдруг исчезло словно осколки стекла, посыпалась разбившись.

Что делать? Родителей у меня нет, к подругам соваться стыдно, да и не с чем. Весь мой «багаж» — это пара чемоданов с одеждой, ноутбук и телефон, который как раз показывает мне, что на съём новой квартиры денег нет.

На автомате листаю объявления. Квартиры — мимо, от одних цен уже хочется лечь и умереть. Денег у меня не так чтобы много, но небольшую финансовую подушку безопасности я себе обеспечила. В общем, на полгода хватит не сильно шикуя, а потом уже вопрос с работой и деньгами встанет ребром.

Хостелы? Спасибо, я уже достаточно пожила в хаосе. Гостиницы… О!

— Отель «Перекрёсток». Уютные номера, недорого. Доступен немедленный заезд, – читаю я объявление.

Хм… Может, это и вариант? Нужно собрать себя, понять, что делать дальше, а-то хозяйка вот-вот придёт за ключами.

Тыкаю «забронировать» и заказываю такси. Ключи кидаю в ящик для почты. Последний раз оборачиваюсь. Я прожила здесь три года, мне было хорошо и почему всё это случилось именно сейчас?

Такси. Чистый салон, приятный водитель, негромкая музыка. В окне мелькают огни, но я почти не замечаю их. Невесомость, пустота внутри. Будто я не существую.

Отель прячется в узком переулке между двумя старинными домами. Никакой неоновой вывески, только кованая табличка: «Перекрёсток. Свободные номера всегда».

Ладно. Допустим.

Захожу внутрь — и сразу ощущение, будто попала в другой мир. Тишина, мягкий свет ламп, запах дерева и чего-то пряного, но не могу понять, чего именно. Может, корица? Или гвоздика? Воздух здесь пахнет уютом.

На стойке регистрации никого.

— Эм… здравствуйте?

Тишина. Только мерное тиканье старинных часов в углу.

Обычно в таких местах есть хотя бы сонный администратор, который, не отрываясь от телефона, выдаст ключ. А тут — пусто.

— Эй, ау, есть кто?

В ответ — тишина.

На стойке лежит один-единственный ключ с биркой «Гостевая, 14».

Я осторожно беру его. В холле по-прежнему никого, словно отель живёт сам по себе.

Поднимаюсь по широкой лестнице, застланной красной ковровой дорожкой. Пушистая, мягкая под ногами. Как они её поддерживают в чистоте?

Дверь с табличкой «14». Открываю.

Внутри — волшебство. Огромная кровать с резной спинкой, мягкий свет, пушистый ковёр. В уголке стоит старинный шкаф, на столике — фарфоровый чайник и чашки. В комнате так уютно, что хочется раствориться в ней, как сахар в чае.

Глава 2. Завтрак с сюрпризом

Просыпаюсь оттого, что в комнате пахнет… вкусно. Невероятно вкусно. Сонно моргаю, пытаясь осознать, где я вообще нахожусь. Ах да, я же приехала в отель. Необычный, уютный и немного странный. Вчера я так вымоталась, что едва забралась в постель и мгновенно вырубилась. Но откуда такой вкусный запах?

Переворачиваюсь на бок — и тут мой взгляд натыкается на фарфоровый чайник, из носика которого лениво поднимается ароматный пар. Рядом, на маленьком деревянном подносе, лежат бутерброды с красной рыбкой, творожным сыром и непременно веточкой укропа — именно так, как я люблю. Рядом аккуратно стоит чашка, а ложечка из тонкого серебра покоится на блюдце, словно кто-то хотел, чтобы всё выглядело идеально.

Я сажусь на кровати и тупо смотрю на этот завтрак.

— Эм… простите, а кто его сюда принёс?

Ответа, разумеется, нет.

Я ведь точно не заказывала завтрак? И не слышала, чтобы кто-то заходил. Или я так крепко спала, что просто не заметила?.. Хотя нет, я всегда просыпаюсь от малейшего шороха. Что-то здесь не так. Я чувствую лёгкую дрожь в руках: смесь удивления, настороженности и какой-то странной, необъяснимой тревоги.

Так, стоп. Это уже не нормально.

Рассудим логически. Возможно, в этом отеле предусмотрен бесплатный завтрак для постояльцев. Вполне себе стандартная практика. Но откуда они узнали, что я люблю именно такой? И как они попали в мой номер, что я даже этого не слышала? От одной этой мысли меня пробирает озноб.

Я хмурюсь. В голову приходит неожиданная мысль. А что, если это всё… Антон?

Может, это его дурацкий способ извиниться, загладить вину, сказать, что он не всерьёз говорил про паузу? Ну конечно! Это же он! Решил вот так, с театральным размахом, оставить меня без объяснений, а потом разыграть?

Завтрак в номер, как в романтических фильмах. Да, вполне в его стиле, когда он чувствовал себя виноватым…

Я злюсь. Если это его идея — то насколько же надо быть жестоким, чтобы бросить меня на улице без крыши над головой, а потом… устраивать такие глупые игры?

Я нахмуриваюсь. Хотя нет, это бред. Антон не знал, куда я уехала, да и вообще, он бы выбрал что-то попроще — цветы, шоколадку, банальное «прости». Нет, слишком всё это странно.

Я провожу пальцем по краю чашки. Она тёплая. Чай только что заварен.

— Странно это всё, но раз уж здесь и сейчас есть такой чудесный завтрак, глупо не воспользоваться этой возможностью, — пробормотала себе под нос.

Отправляюсь в ванную, чтобы привести себя в порядок. Включаю воду в раковине и машинально поднимаю голову, встречаясь взглядом с собственным отражением в зеркале.

И тут же морщусь. Лицо опухшее, глаза красные, припухшие веки предательски выдают недавние слёзы. Волосы всклокочены, а на щеке отпечатался узор от подушки. Вздыхаю, плескаю холодной водой в лицо, но картина почти не меняется. Да уж, выгляжу ровно так, как и чувствую себя — разбитой и опустошённой. Поэтому быстро умываюсь, расчёсываю волосы и возвращаюсь в комнату к столику и сажусь в удобное кресло стоящее рядом.

Откусываю бутерброд — и мне становится немного лучше. Всё-таки еда — мощный антидепрессант. Чай тоже идеален: чёрный, крепкий, чуть терпкий, с лёгким ароматом бергамота. Мой любимый.

Чёрт, какое-то слишком странное совпадение: любимый чай и любимые бутерброды. Или может всё-таки совпадение?

Я прищуриваюсь и оглядываюсь по сторонам.

— Ладно, если кто-то решил меня разыграть, то у вас неплохо получается, — пробормотала я, отсалютовав бутербродом и откусывая ещё кусочек.

И тут мой взгляд падает на тумбочку, стоящую неподалёку.

Вчера там точно ничего не лежало. Но теперь там красуется аккуратно сложенный документ. Нахмурившись, я тянусь к нему. Плотная бумага, золотое тиснение, обложка из приятного на ощупь материала. На обложке аккуратными буквами выведено:

КОНТРАКТ

Так, стоп. Контракт?

Кто это мог тут забыть? Может прошлый постоялец?

Раскрываю документ и начинаю читать.

«Контракт о назначении управляющей Отеля на Перекрёстке магических дорог. Подписант: Старцева Елена Сергеевна. Дата вступления в должность: немедленно».

Я перечитываю ещё раз. И ещё.

ЧТО?!

— Нет, подождите… — бормочу я, листая дальше.

Чем дальше я читаю, тем больше у меня ощущение, что меня разыгрывают. Потому что тут написано что-то про порталы в другие миры, про гостей, прибывающих из разных реальностей, про обязанности управляющей, про магию отеля…

Я фыркаю.

— Ну конечно. Какой-то фэнтези-квест с погружением. Интересно, а где скрытая камера? — смеюсь я и оглядываюсь.

Но читать продолжаю. Почему-то не могу остановиться. Будто слова на бумаге удерживают меня, вынуждают вчитываться в каждую строчку, в каждую фразу.

В конце контракта оставлено место для подписи.

Я немного колеблюсь, потом качаю головой и усмехаюсь.

— Ладно, если это розыгрыш, то я подыграю.

Визуализация

Немного визуала, надеюсь вам понравится

Главная героиня Елена

Вид отеля из города

Номер 14, в котором остановилась Елена