Отель с призраками

Глава 1

Ярослав уже два месяца был дома — в родном городке. После службы в армии он мечтал о чём-то большем, чем эти тихие улицы и однообразные будни, но реальность оказалась суровой. Работу найти никак не получалось. Городишко едва ли насчитывал больше десяти тысяч жителей, а возможности для молодого человека без образования и корочек были нулевые.

После школы Ярослав сразу пошёл служить. Это было его решением: дать себе опыт, стать мужиком, научиться стрелять, выносить трудности. Но теперь, вернувшись домой, он понимал, что кроме военного билета и загрубевших ладоней у него ничего нет. Да, можно было податься охранником — это единственное, что позволяло его «армейское резюме». Только вот куда?

В городе преступность была настолько мизерной, что охранники, казалось, существовали больше для галочки. Сидят за мониторами, попивают чай из термоса, перекидываются в дурака — работа, конечно, не пыльная. И все эти места давно заняты стариками, которые уже должны быть на пенсии, но почему-то не спешат уходить. Может, им просто нечем заняться, может, боятся остаться одни, а может, и правда любят свою работу. Как бы то ни было — места свободного не было.

Ярослав метался между надеждой и разочарованием. Он мечтал заработать денег и уехать учиться — освоить профессию, которая даст ему шанс начать новую жизнь. Но планы рушились один за другим. Руки опускались, силы таяли. Если бы не мама… Она всегда находила нужные слова, говорила тепло, уверенно, как будто знала, что всё обязательно наладится. Её поддержка была для Ярослава маяком в этом тумане неопределённости.

И вот, когда парень уже почти сдался, ему повезло. На местной доске объявлений он заметил листовку, приклеенную краем скотча:

«Ищем двух опытных охранников на пустующий объект. Зарплата высокая. Звоните по номеру…»

Объявление показалось странным — слишком лаконичным, почти анонимным. Ни названия компании, ни адреса, только номер телефона. Однако Ярослав не стал задумываться. Он набрал его сразу же.

— Алло, — раздался в трубке хриплый, явно взрослый голос. — Если вы по поводу работы, приезжайте в офис, — быстро сказал мужчина и назвал адрес.

— А что за объект? — спросил Ярослав.

— Всё расскажем на месте.

Через полчаса он уже стоял перед маленьким офисом на окраине города. Кажется, помещение открылось совсем недавно.

Внутри царила давка. Целая толпа людей, в основном — пожилые. Седые волосы, морщинистые лица, кто-то с тростью, кто-то даже с пледом на коленях. Ярослав внутренне поморщился: опять они. Но уйти было глупо — он уже приехал, и, возможно, эта работа — его единственный выход.

Сквозь духоту и запах пота он протиснулся чуть вперёд и стал ждать. Долго томиться не пришлось — минут через пять дверь со скрипом открылась, и вышел мужчина. Высокий, плотный, с бородой цвета седого металла и в дорогом костюме, который, впрочем, слегка мешковато сидел на нём. Он оглядел собравшихся, покашлял и сказал:

— Все, кто уже на пенсии, могут идти.

Мужчина произнёс это сухо, без эмоций, но эффект был потрясающий. Сразу половина зала начала собираться. Бабушка, которую Ярослав до этого не заметил, возмутилась:

— Ну я-то как раз не пенсионерка! Мне всего шестьдесят!

— Простите, — ответил мужчина, — мы ищем охранников, а не участниц хора.

Народ рассмеялся. Бабушка фыркнула и ушла.

Помещение стало просторнее. Ярослав решил воспользоваться моментом и продвинуться ближе к столу, но его тут же оттеснили двое бородачей, явно готовых драться за место.

— Эй, пацан, у тебя вообще опыт есть? — проворчал один из них.

— Не ваше дело, — коротко ответил Ярослав, стараясь не вступать в перепалку.

Тем временем мужчина снова обратился к оставшимся:

— Мы набираем на особенный объект. Требуются двое. Платим хорошо. Но предупреждаю сразу — работа не сахар. Если кто не готов — можете уйти сейчас.

Никто не ушёл.

— Отлично. Тогда подходите по одному. Проверим документы и проведём мини-собеседование.

Ярослав чувствовал, как напряжение растёт. Он достал свой военный билет и встал в очередь.

— Молодой человек! Подойдите ко мне, — вдруг резко произнёс мужчина, глядя на Ярослава.

Парень даже не сразу понял, что его зовут. Сначала он огляделся, словно проверяя, нет ли рядом кого-то ещё моложе или похожего на него. Но нет — все смотрели именно на него.

Ярослав протиснулся вперёд, чувствуя спиной напряжённые взгляды. Наконец он оказался перед нанимателем. Теперь тот выглядел ещё внушительнее.

Собеседование началось без предисловий:

— Имеешь опыт работы охранником?

— Нет, — ответил Ярослав.

— Образование есть?

— Нет, — повторил парень, стараясь держаться уверенно, хотя голос слегка дрогнул.

— Семья? Дети?

— Нет.

Мужчина нахмурился, а затем вдруг коротко рассмеялся.

— Одни «нет».

Ярослав замялся, но в этот момент мужчина неожиданно спросил:

— В армии служил?

— Да, — облегчённо выдохнул Ярослав.

— Хорошо. Армии будет достаточно. Проходи в кабинет.

Эти слова прозвучали для Ярослава как победа. Он не верил, что его взяли, но не стал задавать вопросов — только кивнул и направился в указанное помещение.

Кабинет оказался ещё меньше. Тесный, со стенами, оклеенными дешёвыми светлыми обоями, которые уже начали желтеть по углам. На столе лежала кипа бумаг, рядом старенький стул. Ярослав осторожно сел, опасаясь, что тот вот-вот развалится под ним. Полчаса он просидел в напряжённом ожидании, пока в дверь не вошли двое: наниматель и другой мужчина, которого Ярослав успел заметить в очереди. На вид новому охраннику было лет сорок — самый молодой из всех, кто пришёл на собеседование, не считая паренька.

— Ну что, познакомимся, — сказал мужчина, закрывая дверь. — Меня зовут Сергей. Буду вашим начальником. Работать будете на одном объекте — там, где раньше был отель «Альянс».

Ярослав нахмурился. Это имя он хорошо помнил. Ещё в детстве мама рассказывала, что в этом здании когда-то жила её тётя, а сам он с друзьями частенько шастал туда на прогулки. Здание действительно стояло заброшенным больше двадцати лет, и городские легенды о нём ходили самые разные.

Глава 2

— Тебя не узнать! — воскликнул Ярослав, широко улыбаясь.

Катя явно не ждала такой тёплой встречи. Щёки её слегка порозовели, будто она вновь превратилась в ту робкую девчонку, какой была много лет назад.

Действительно, за прошедшие годы Катя изменилась до неузнаваемости. Прежде она больше походила на худенького мальчишку с короткой стрижкой и нескладной фигурой. Теперь же перед Ярославом стояла уверенная в себе, женственная девушка: длинные тёмные волосы падали на плечи, а в глазах светилось что-то новое — загадочное, взрослое. Он ощущал тепло её тела, чувствовал лёгкий аромат духов, и это почему-то заставило его сердце биться чуть быстрее.

После того как они немного пришли в себя от радостной встречи, Ярослав проводил гостью к столу, аккуратно придвинул ей стул и налил чай. Мама, заметив, что ребята нашли друг друга, благоразумно удалилась в соседнюю комнату, оставив их наедине.

За столом они просидели почти два часа, вспоминая школьные годы, старых друзей, дурацкие проделки и те повороты судьбы, которые развели их по разным дорогам. Катя рассказывала легко, с блеском в глазах, словно каждая история была для неё важна. Ярослав слушал внимательно, иногда поддакивал, задавал вопросы, но больше молчал, просто наслаждаясь звуком её голоса.

Он узнал, что Катя сейчас учится в театральном институте, мечтает стать актрисой и уже пробует себя в студенческих постановках. Живёт с отцом и его новой женой, но отношения у неё с мачехой добрые и спокойные. Семья — не проблема. Всё хорошо.

И вот она, сделав паузу, наклонилась чуть вперёд и произнесла:

— Как только узнала, что ты вернулся из армии, хотела сразу приехать… Но всё как-то не складывалось. Только сейчас освободилась. А ты теперь охранник?

Ярослав усмехнулся, покрутил в руках чашку и ответил:

— Верно. Сегодня устроился, а завтра уже первая смена. Нужно собраться, заработать денег и выучиться. Без нормальной профессии сейчас сложно. Армия многому научила, но этого не достаточно.

Они так увлеклись беседой, что не заметили, как за окном потемнело. Уже давно горела лампа над столом, когда Катя встала, поправляя юбку и беря сумочку.

— Завтра обязательно увидимся. Я на неделю в городе. Спокойной ночи, Яр.

— И тебе, — ответил он, провожая её до двери.

На следующий день Ярослав проснулся рано. Сон не шёл, телефон в руке показал десяток пропущенных вызовов от Алексея. Ярослав набрал номер, но трубку не взяли. Перезвонил — снова безрезультатно.

Наконец, на третьем звонке Алексей ответил, но его голос звучал странно — напряжённо, даже испуганно:

— Тут что-то странное происходит! Я всю ночь просидел запертым в каморке.

Ярослав хотел было спросить подробнее, но тут связь прервалась, и в трубке раздалось холодное:

«Абонент временно недоступен или заблокирован».

Парень долго сидел на кровати, прокручивая слова напарника в голове. Что могло случиться? Может, кто-то решил разыграть новичка? Или действительно какие-то проблемы на объекте? В голову лезли самые невероятные мысли. Оставалось только дождаться своей смены и разобраться самому.

Чуть позже, после обеда, раздался звонок от Кати. Она предложила прогуляться по городу.

Когда девушка вышла из подъезда, где уже ждал парень, тот на секунду замер. На ней были короткие джинсовые шорты, на груди свободный вязаный свитер, подчёркивающий линию декольте. Её образ был простым, но невероятно соблазнительным.

— Ты чего так оделась? — с трудом выдавил он из себя, стараясь не смотреть слишком пристально.

— Одела то, что было, — ответила она с лукавой улыбкой, хотя Ярослав прекрасно понимал — это ложь.

— Не замёрзнешь? — обеспокоенно спросил он, всё же не отводя взгляда. — Всё-таки осень на дворе, не лето уже. И вообще, как ты отпросилась с учёбы?

— Нет? — ответила она. — Сказала, что приболела. Так сильно хотела тебя увидеть, что пришлось врать.

Ярослав смущённо улыбнулся, но впервые почувствовал, как его сердце трепещет не от воспоминаний, а от настоящих эмоций. Он вдруг понял: Катя больше не просто подруга детства. Она — женщина, которая смотрит на него другими глазами. И, возможно, он тоже начинает видеть её совсем по-новому.

Девушка протянула руку и нежно взяла его ладонь. Ярослав даже немного оторопел — её пальцы были тёплыми, мягкими, но уверенно обхватили его руку. Он не ожидал этого жеста, и внутри что-то екнуло. Неловкость мелькнула на лице парня, но он не убрал руку. Наоборот — слегка сжал её.

Так, держась за руки, они двинулись в сторону центра. Осенние деревья, будто напоминая о прошедшей красоте лета, сбрасывали последние листья. Воздух был прохладным, но чистым, с легким ароматом увядания и первых холодов.

Центр всегда считался самым живым местом: старые фонари, уютные кафе, запах кофе и выпечки, шуршание листьев под ногами. А рядом — парк с аллеями, скамейками и беседками, где можно было спрятаться от суеты.

Катя знала, что делает. Она привела его именно сюда не просто так. Уже через десять минут они стояли у маленького уличного кафе, выбирая себе угощение. Ярослав, как истинный джентльмен, настоял на том, чтобы угостить её.

— Ты же болеешь, значит, тебе нужны силы, — с усмешкой сказал он.

Они сели на свободную скамейку под раскидистую берёзу. Листья тихо падали вокруг, словно время тоже решило немного замедлиться, давая им возможность быть вместе.

— Расскажи мне про армию, — попросила Катя, делая глоток горячего кофе.

Ярослав начал с самого начала — с того, как попал в часть, с адаптации, быта, начальства и товарищей. Говорил он легко, без пафоса, но в голосе чувствовалось уважение к прожитому опыту. Он говорил о трудностях, но не жаловался, о друзьях, но не преувеличивал их значение. Это была правда, без прикрас.

Но в какой-то момент тема неожиданно сменилась.

— У тебя есть кто-нибудь? — спросила Катя, стараясь выглядеть равнодушной.

Ярослав замялся, посмотрел в сторону.