Открытый финал не подходит

1

– Викусь, ты не представляешь, какую я сумочку видела в «Ауруме»!

Честно говоря, боюсь представлять. Не знаю уж, что там за сумочка, но цена на них наверняка ого-го! Все же самый дорогой торговый центр города. И что Валю туда понесло до аванса?

– Денег нет и не предвидится, – честно предупредила я.

В трубке раздалось недовольное сопение.

– Вот что ты за человек такой? Ни привет, ни рада слышать, дорогая сестричка. Сразу – от ворот поворот!

– Я просто ставлю тебя в известность, чтобы не поддерживать ненужную интригу, – пояснила я. – Привет, сестричка, рада тебя слышать.

– А я тебя – уже не очень…

Но сумочка все еще стоит перед мысленным взором, иначе Валя бросила бы трубку. Поэтому три, два, один…

– Ты понимаешь, какие там скидки? Таких больше никогда не будет.

– Но цены не сильно изменятся, я тебя уверяю. Подожди и сама убедишься.

– Ви-ик, ну, я же сон потерю и кушать не смогу, зная, что она меня там ждет. Одна, в темноте…

– Ничего, сторож будет махать ей ручкой, проходя мимо торгового зала.

Валя затихла, подбирая аргументы. Завидное упорство объяснялось, скорее всего, тем, что всем, кому могла она уже позвонила и нужной суммы занять не смогла. А я – последний вариант. А быть последним вариантом – то еще испытание.

– Я тебя предупреждала, что у меня сейчас на работе швах, – напомнила я. – Как бы не закрылись совсем.

– Так ведь не закрылись пока! Ну, Ви-ика! – заканючила Валя. Человеку, между прочим, двадцать пять полгода назад стукнуло.

– Мне «подушка» нужна. На случай, если работу все же придется искать. И ты знаешь, что я коплю деньги на курсы…

– Да какие тебе еще нужны курсы?! Я сто раз говорила: бросай все, пиши книги! У тебя здорово получается…

Я прикрыла глаза, мысленно считая до пяти.

Валю не переделать.

Валя не со зла.

Сестра, видимо, сообразила, что молчание становится зловещим и поспешила сгладить углы.

– И вообще, ты просто мнительная! Катастрофический склад ума. Вот ты и беспокоишься по поводу и без.

– Тем более, нужна «подушка». Чтобы отложить воображаемую катастрофу.

Валя примолкла, видимо, выбирая следующий аргумент.

Теперь уже затянувшееся молчание не понравилось мне.

– Ты меня повоспитывать решила? – резко спросила Валя. Ну все, начинается.

– А есть смысл? – уточнила я.

– Знаешь, я была о тебе лучшего мнения! Думаешь только о себе! – фыркнула Валя. Видимо, все же вспомнила, у кого еще занять денег можно. Или не такая уж привлекательная оказалась сумочка.

– Не удивительно, что Ванька от тебя сбежал. Ты бы его раздавила рано или поздно своей практичностью. И эгом!

– Чем-чем?

– Эгом! Самовлюбленностью своей! А он еще хотел предложение тебе сделать!

Сильно сомневаюсь. Мы с Иваном знакомы пять лет и два из них встречаемся. Ни о каком предложении речи не шло. А тут вдруг выясняется: хотел сделать. Видимо, потому резко испарился из моей жизни со словами: «Я понял, что мы совершенно не подходим друг другу!» А я-то и правда ждала. Думала: ну, вот еще немножко, и созреет мужик! Серьезно ведь у нас все.

– Правильно я его отговаривала, – заявила Валя. – Ну, какая из вас семья? Ты же к окружающим относишься исключительно как к вещам. Оцениваешь по степени полезности! Требовала бы с него зарплату раз в месяц, а потом отправляла в угол. А то и вазу с цветами в руки бы совала. Чтобы без дела там не стоял!

– Ммм, занятная идея, – протянула я. – Обязательно напишу об этом рассказ. Недалекое будущее, властная героиня…

– Ты вообще нормальная?! – взвыла Валя. – Ну и сиди на своей «подушке»!

И связь оборвалась.

Я посмотрела на потемневший экран телефона.

– Что ж у тебя батарейка не села? Был бы самый подходящий момент.

Люблю душевные вечерние разговоры.

***

На самом деле, Валя – человек незлой. И раньше мало вмешивалась в мою личную жизнь. Поэтому новость о том, что она в чем-то там убеждала Ваню, слегка выбила меня из колеи. Начнем с того, что они где-то встретились без меня, потому что я такого разговора уж точно не забыла бы…

Воображение тут же нарисовало картину, как Ваня с Валечкой мирно пьют кофе в «Вишневом джеме» – чудесной уютной кафешке, мимо которой я прохожу по вечерам, когда возвращаюсь домой с работы.

И вот, значит, сидят они за круглым столиком темного дерева, на диванчиках с высокими спинками, у самого окна, украшенного уже по-новогоднему – звезды и месяц на веревочках, гирлянда дождиком и смешные тряпичные олени в ватном «снегу» на подоконнике… А тут, значит, я. И вот Ваня давится кофе, корчит Вале рожи, и сестрица резво ныряет под столик. В этот момент мимо обязательно должна проходить официантка. И Валя ей, конечно, объясняет, что потеряла заколку. Или брошку-сережку.

2

Суровые будни: это когда до праздника осталось две недели, все уже елку наряжают, а у тебя на работе как раз аврал начался. И нет ему конца, этому авралу. В прошлом году стояла в неимоверной очереди тридцатого декабря. Все ради зеленого горошка, из которого потом было жутко лениво делать салат. Если бы не постоянно голодный Иван и не угрозы Вали нагрянуть в гости…

С другой стороны, когда настигает очередной аврал, я и сама становлюсь максимально собранной. Стараюсь не делать лишней, ненужной работы. Перестаю просматривать соцсети и заходить в магазины просто чтобы не прийти домой пораньше. Обычно успеваю даже по выходным выделить время на то, чтобы поработать над книгой. Медленно, но верно.

В этот раз дела как-то стремительно пошли наперекосяк. Все валилось из рук, планы не выдерживались, время тратилось зря. Причиной тому, конечно, была не Валя с ее сумочкой. Что я, не знаю ее? Уже и думать забыла о своей обиде. Ну, а если не забыла, так через пару дней забудет. Извиниться, конечно, не подумает. Но и зла не затаит – поленится.

Надо бы гирлянду хоть какую-нибудь прикупить, чтобы дом украсить. Все старые игрушки я выкинула еще месяц назад. Это уже мой личный бзик. Избавлялась от Ваниных подарков и внезапно выяснила, что чаще всего он дарил елочные игрушки. Как-то так у нас вышло. Просто я люблю Новый год.

В общем, сглупила. Не только Валя практикует спонтанные глупости. Моя проблема в том, что я-то, в отличие от сестры, обычно не забываю собственных нелепых поступков и потом могу долго себя укорять. Вот кому чего хотела доказать? Уж точно не Ване. Ему-то, понятное дело, без разницы, что там с елочными игрушками.

От Вани, кстати, пришла смс-ка.

«Я все-таки оставил у тебя Ла и Девуатин посмотри внимательней».

И тебе здравствуй, милый друг.

Это он, значит, какие-то свои модели потерял. Кто-то любит собирать паззлы, а Ваня – собирает модели самолетов времен Второй Мировой войны. Ла – это наши истребители. А Девуатин – французские. Я столько раз слышала об этом, что запомнила. Никогда не выступала против этого Ваниного увлечения. Даже после того, как он начал выселять из раритетного бабушкиного серванта посуду, чтобы выделить место для своих самолетов. Ну и наслушалась. Каждую модель, разумеется, не запомнила, но что-то в голове отложилось.

Я бодро отстучала: «Проверила сервант. Нет.» и с легким сердцем отослала ему. Ну, правда, модели он первым делом эвакуировал, я сама помогала упаковывать. А потом выслушивала, какие потери все же понес в процессе транспортировки военно-воздушный модельный флот.

«Значит переставила еще проверь», – пришло через некоторое время. Видно, Ваня торопился.

На этот раз я решила не отвечать, чтобы не сорваться. Разве человек виноват, что у меня работы много и данные в таблицах не сходятся?

Через некоторое время пришла еще одна смс-ка. Я решила игнорировать их до конца рабочего дня.

К вечеру сообщений от Ивана было целых семь. И все про модели. Финальная была: «Ты спецом это делаешь».

А говорят, только женщины себя накручивают!

Я заглянула в телефон последний раз перед выходом с работы.

А дома обнаружила, что мобильник пропал из сумочки вместе с двумя новенькими тысячными банкнотами, которые я сняла в банкомате. Деньги лежали во внутреннем кармане сумочки, застегнутом на молнию. Что, в общем, никак не помогло. Историю пропажи красноречиво иллюстрировал аккуратный разрез…

Как будто насмешка: мол, нужно было вчера все же занять сестре, хоть в семью бы пошли…

Я сунулась искать кошелек и паспорт, оказалось, все на месте. На душе стало легче.

Ладно, сумка старая и кожзам, другая найдется. С телефоном сложнее, сейчас без него как без рук. Придется все же потратиться.

Зато вместе с телефоном исчезли и гневные смс-ки. Пусть они теперь будут головной болью похитителя.

***

Честно говоря, из-за работы я почти забыла про Ренриха. В конце концов, для меня и его мир, и хижина – реальности воображаемые. Пусть у самого Ренриха другие приоритеты. В общем, мне было не до него, но сегодняшние злоключения будто заставили вспомнить. И я взялась разгребать завалы в кладовке. Там было невероятно много старых вещей в коробках из-под мелкой бытовой техники, сложенных в коробки из-под обуви и крупной бытовой техники. Эти коробки громоздились друг на друга, пугая масштабами накопленного багажа, от которого в свое время поленились или не захотели избавиться. Кладовка была куда страшнее, чем любая воображаемая реальность. Этакая гигантская игра в «башню», только вместо кубиков коробки. И тебе, разумеется, нужна та из них, которая находится в самом нижнем ряду этой масштабной конструкции. Понятное дело, именно там и хранятся черновики. Их я выбрасывала редко, хотя и такое все же случалось. Старая привычка записывать мысли еще и в обычных блокнотах, а не только в электронных файлах.

Компьютерные архивы, разумеется, я проверила тоже. Но там такой старой версии «Злого неба» не нашлось. То ли я обновила файл, то ли вовсе начала набирать, только когда поменяла сюжет. Теперь уже не помню, как все было.

В общем, кладовку я разворошила. Нужную коробку с трудом извлекла. В ней хранилось несколько дюжин разномастных тетрадок и записных книжек с яркими обложками. Я нашла даже свой первый небольшой рассказ, который сочинила в седьмом классе…