Я в аду? Я так просто взяла и провалилась в ад за свои грехи? Но ведь я не знала, что он женат.
Тело сильно болело, я была прикована к какой-то жесткой кушетке, от жары все тело было в поту.
Перед глазами стояла пелена, я ничего не могла разглядеть. Из пересохших губ вырвался то ли хрип, то ли стон.
И тут же меня накрыли воспоминания, которые были больнее этих физических страданий.
Пару дней назад я в приступе чувств поставила наше с парнем фото на заставку телефона. А сегодня мой ученик-четвероклассник Максим спросил:
– Наталья Сергеевна, почему вы здесь обнимаете моего папу?
– Нет, – ответила я, – это мой парень.
– И мой папа, – упорно ответил Макс.
И открыл фото в своем телефоне.
“Ого, какое сходство!” – подумала я. Потом появилась мысль: “Надо же, и одежда такая же…”
Да, до меня не сразу дошло.
– Максим, у тебя же отчество Алексеевич, да?
Сразу всплыли сведения из данных об учащихся. У Макса полная семья, родители не в разводе.
Прозвенел звонок на урок. Математика.
Я выдавила из себя улыбку.
– Пишем число и классная работа. Начнем для разминки с уравнений на странице семьдесят три. Я сейчас приду.
Дрожащими руками набрала номер Леши.
– Твой сын - мой ученик, – сразу выдохнула я.
На той стороне провода повисла тишина.
– Все же стоило сходить хоть на одно родительское собрание, – наконец мрачно отозвался тот, с которым еще вчера мы строили планы на долгую счастливую жизнь.
Сердце замерло. Последняя надежда пропала.
– Прости, – сказал Леша, – я собирался сказать тебе, что женат.
Когда интересно? Боже, мы встречались три месяца. Какая я дура, что игнорировала все подозрительные сигналы.
И какой он дурак, что ни разу не спросил номер школы, где я работаю. Думал такое совпадение невозможно?
Над этой историей можно было бы посмеяться в учительской. Мол, вот что бывает, когда папы не ходят к детям на линейки и собрания. Но это было не смешно, это была катастрофа.
Я повесила трубку. Не могла больше слышать его голос, да и в классе постепенно нарастал гул. Ухо безошибочно распознала звук удара учебника по голове.
Это был последний урок, и я его кое-как довела, пытаясь сохранять лицо.
Мел скользил по доске, а щеки пылали. Макс уже рассказал маме? А другим ученикам?
Да, я хотела в тот момент провалиться сквозь землю. Но не знала, что это исполнится настолько буквально.
С каким-то тихим ужасом я вдруг вспомнила историю, которой мама пугала меня в детстве.
Говорили, что моя прапрабабушка-китаянка была роковой соблазнительницей. Но нарвалась на русскую ведьму, чью семью разрушила.
И та прокляла ее со словами: “Отправляйся в свой китайский ад!”. И… больше прапрабабушку никто не видел.
Самое странное, что бабушка тоже пропала без вести в сорок пять лет, когда изменила дедушке с женатым мужчиной.
Конечно, всё это могло быть совпадением, но моя мама боялась женатых, как огня. Прожила с папой всю жизнь и думать не думала о женатых мужчинах. И Наташа, конечно же, тоже не начала бы отношения с женатым. И не только из-за этого сомнительного проклятья.
– Я уже рассказала о вашем аморальном поведении директору! – вместо приветствия заявила мама Макса, распахивая дверь в мой кабинет.
Я попятилась. Мне совершенно нечего было ей ответить. Я еле сдерживала слезы стыда.
До этого мы были в хороших отношениях с Анной – она всегда дарила мне на праздники красивых куколок для моей коллекции. А сейчас она приближалась ко мне и смотрела в глаза. Ей было очень больно.
Как и мне.
- Будь ты проклята! - выдохнула она мне в лицо, и ее глаза наполнились слезами, - Я в Министерство Образования пожалуюсь, что ты соблазняешь пап учеников! Я…
Она говорила что-то ещё, надрывно, истерично, но я уже не слышала - судорожно хваталась руками за свой рабочий стол, пытаясь устоять на ногах.
Как же так разом, Наташа Сергеевна, ты стала аморальной злодейкой? Коварной соблазнительницей. Что же теперь подумают обо мне ученики? Неужели этот мой случайный поступок перечеркнет всё, что я вложила в них за четыре года?
А ведь я даже фото в купальнике ни разу не выложила, чтобы не вызвать ненароком осуждения.
Я оседала на пол кабинета, втягивая ртом воздух и не понимала, что со мной происходит. Сердечный приступ?
“Жаловаться в министерство, похоже, не потребуется”, – это последнее, что я подумала прежде, чем потерять сознание.
И вот я очнулась здесь. Зрение начало проясняться, и уже точно стало ясно, что это не больница.
– Пришло в себя, демоническое отродье? – прошипел крупный потный мужчина с азиатским разрезом глаз. – Теперь готова сказать, где Ядовитая Звезда? Или продолжим наше общение?
Так, он говорил не по-русски. Но я прекрасно его понимала. Что же это, тот самый китайский ад моей проклятой прапрабабушки?
Только вот… он назвал меня демоническим отродьем? То есть в этом аду я не жертва, а…демон? Боже, неужели у меня теперь рога и всякие там копыта?
Я в страхе опустила взгляд на свое тело.
***
Визуализации главной героини:


Копыта, хвост, четыре груди. Всего этого у меня, к счастью, не было. Обычное женское тело, одетое в черново-розовый роскошный халат – порванный, заляпанный кровью и спущенный немного на плечах.
Кожа бледная, аристократично-фарфоровая. Грудь побольше моей, но едва ли я сейчас могла этому порадоваться. Пыточный стол не располагал.
Мой палач взял в руку иголку. Я нервно сглотнула. Что он спрашивал? Ядовитая Звезда?
– Я не знаю где то, о чем вы спрашиваете, – попыталась я сказать вежливо.
Но мой хриплый голос прозвучал злобно и презрительно. Это что, настройки по умолчанию?
Палач хмыкнул и аккуратно поставил иголку мне в районе груди.Сначала это был просто небольшой укольчик, но потом вдруг началалсь такая сильная боль, что я дико заорала.
– Теперь кричишь? – удивился палач. – До этого молчала. Может, готова заговорить?
Я была готова. Рассказала бы сейчас, что угодно. Беда была в том, что я ничего не знала.
Палач равнодушно поставил вторую иголку пониже первой. Я металась, прикованная к кушетке, от боли мутилось сознание.
Пара вспышек чужих воспоминаний мелькнули страшными образами.
Кажется, хозяйку тела было за что пытать.
Я увидела жуткие убийства и собственные руки в крови, услышала свой смех. А это что, оргия? Кошмар какой, фу. Потом увидела свои изящные ножки под аккуратно поднятым подолом – я поднималсь вверх по горе трупов, нащупывая удобные для шага места. И при этом чувствовала, что у меня, точнее у хозяйки этого тела, прекраснейшее настроеньице.
Я заорала еще больше, чувствуя, что скоро сорву голос.
Чем эту жуть, лучше бы я увидела, что такое Ядовитая Звезда и где она. Хотя… он ведь все равно не отпустил бы меня, да?
Я рыдала, даже не пытаясь отвечать на вопросы палача. Неужели я заслужила эти муки за те три месяца счастья с Лешей, когда я не знала, что он женат?
Неизвестно, сколько длились мои мучения, но в комнату кто-то зашел и что-то начал говорить. Мне было не видно вошедшего, и слов я не услышала из-за собственного крика.
– Ой да тише ты, – раздраженно шикнул на меня палач и быстро вытащил все иголки.
Боль сразу исчезла, и я замолчала, погружаясь в растекающееся по телу состояние блаженства.
– Бог Гармонии Тысячи Небесных Нитей прибыл собственной персоной, – услышала я испуганный шепот вошедшего.
Палач тоже напрягся, нервно вытер руки о фартук и огляделся, будто прикидывая, как бы ему по быстрому сделать уборку перед приходом гостя. Кинул на меня взгляд, полный досады – будто это я была здесь главный мусор, который портил весь фэн-шуй.
Раздались мягкие шаги. Палач согнулся в поклоне, выставив руки перед собой.
– Меня зовут Лунь Даошен, – услышала я низкий , обволакивающий голос.
Если перевести его имя на русский, получится что-то вроде Святой Путь Морали. Да уж, не очень обнадеживает, учитывая, что я в теле самой аморальной личности, какую можно себе представить.
Шаги прозвучали совсем близко, я повернула голову.
И увидела Бога.
Невероятно красивого. Конечно, я никогда не видела богов вживую, тем более азиатских. Недавно ученица Ксюша смотрела на уроке окружающего мира дораму, спрятав телефон под парту.
– Я изучаю китайскую культуру! – возмущенно сказала она, когда я это обнаружила. – Это тоже окружающий мир!
Я забрала телефон и досмотрела серию вместо нее, пока дети писали задание в рабочей тетради. Вот там был целый пантеон красавчиков богов в роскошных нарядах – мужественный бог войны, изящный бог литературы, таинственный и бледный бог ночи. Они блестели идеальными париками и красиво летали на тросах.
Но передо мной стоял не красавчик-актер, а самый настоящий бог. Он излучал легкое свечение, благоухал какими-то неземными цветами, темные волосы, заколотые сверху золотой короной, струились по плечам как шелк. Черты лица были совершенны, другого слова и не подобрать.
На нем было изумрудного цвета ханьфу, расшитое золотыми узорами.
Засмотревшись на божество, я на мгновение забыла и про пытки, и про свое безнадежное положение.
На его губах мелькнула улыбка, полная тепла и милосердия.
– Развяжите ее, она долго страдала, – мягко попросил он у палача, и тот кинулся выполнять приказ.
Я попыталась встать, но от бессилия опустилась на холодный каменный пол темницы, где меня держали.
– Все в этом мире заслуживают милосердия, – ласково произнес он, глядя мне в глаза.
И не успела я обомлеть от восторга, как он добавил:
– Даже такое мерзкое отродье, как ты.
Энтузиазма у меня сразу же поубавилось. Интересно, как я сейчас выгляжу? Правда ли такая мерзкая, как он говорит? Я ведь еще не видела себя в зеркало.
Только сейчас я заметила, что он пришел не один. В отдалении стояла группка подростков. И они тоже явно не были обычными людьми. Между двумя парнями находилась девушка - юное создание лет пятнадцати на вид – красивое, как азиатская куколка из моей коллекции. Оно с интересом взирало на меня, хлопая длинными ресницами. Рядом с ней стоял неожиданно светловолосый юноша, как две капли воды на нее похожий, только черты лица чуть более мужественные, и цвет волос кардинально другой. Его взгляд, напротив, был растерянным и немного испуганным. Кажется, его мутило от вида крови.
Двойняшки, и такие хорошенькие оба.
Был еще третий подросток – высокий, задумчивый и немного отрешенный.
– Учитель, – робко произнес светловолосый парень, – что ждет эту демоницу?
Так этот бог тоже учитель? Странное место он выбрал для школьной экскурсии.
– Скорее всего – страшная смерть, – мягко отозвался Лунь Даошен, – она так и не сказала, где артефакт.
Я нервно сглотнула кровавую на вкус слюну. Видимо, Ядовитая Звезда - это артефакт. Раз здесь есть боги и демоны, то, вероятно, есть и магия.
Опять вспышками замелькали смутные чужие воспоминания о том, что я в этом воплощении владею Силой, причем довольно мощной и, разумеется, разрушительной. Но золотые браслеты на запястьях не дадут мне воспользоваться магией.