Отпуск в тени дракона

Глава 1. Офисный планктон.

Ненавижу вставать по утрам. На мое это, знаете ли. Вроде только прилегла отдохнуть, как в сознание врывается настойчивый звонок будильника. Или уже нет?

Разлепив глаза, осмотрелась вокруг. Комната, захламлённая чертежами и обрывками бумаги. Одежда небрежно разбросана то тут, то там. На стуле уже давно не хватало места для нее. И телефон у подушки, разрывающийся от звонка.

На дисплее высветилось имя абонента: «Виктор Степанович». Похоже, что я всё же проспала, раз он названивает.

— Алло, — ответила, откашлявшись и придав голосу бодрое звучание.

— А я, погляжу, ты сегодня не торопишься, — начал он с нажимом. — Совещание через полчаса, а тубус с чертежами у тебя…

— Бегу, — прервав его, отключилась.

«Ох, ну и дурында, — ругала себя, натягивая юбку. — Проспать в такой важный день».

В два касания почистив зубы и умывшись, надела блузку на ходу. Взяла злосчастный тубус, сумку. Благо на дворе июнь и не нужно много одежды. Подкрашивая ресницы, вызвала такси. Прошлась расческой по черным непослушным локонам и заплела их в косу. Получилось не аккуратно, но переделывать времени не оставалось. Похлопав себя по щекам, кинул последний взгляд на отражение. Синяя юбка чуть выше колен и белая блузка с рукавами три четверти — мой стандартный костюм.

Пришло сообщение на телефон, что машина уже подъехала. Схватив ключи, я быстро покинула квартиру. Часто перебирая ногами в черных туфлях на коротком каблуке, поспешила выйти из подъезда. На крыльце меня занесло, и левая нога подвернулась. Упав на колено, всхлипнула, поправляя тубус.

«Не время плакать, — сказала себе. — Сейчас, главное, успеть».

Нога саднила, но я, не обращая внимания на боль, забралась в такси.

Поехали мы быстро, с ветерком. Водитель попался молчаливым, чему я несказанно обрадовалась. На ранку старалась не смотреть, уже чувствуя, что как минимум будет синяк. Прикусив нижнюю губу, терпела.

На совещание я всё же успела. В последний момент, как бегун-марафонец залетела в кабинет и передала тубус начальству.

— Зоряна Валерьевна, — подняв бровь, он уставился на меня. — Приготовьте всем кофе.

— Но я… — вот так, намекнул о неподобающем внешнем виде? А может, решил преподать урок за почти опоздание. Виктор Степанович тираном не был, поэтому я приняла позитивную подоплёку сказанного им. — Я мигом.

— Отлично, — кивнул он, натянуто улыбнувшись. Всё же злился за моё поведение.

«Вот вроде молодой и должен понимать меня...» — удержав внутри возмущенную речь, ушла делать напитки.

— Привет Рян. Опять отличилась? — Лидочка, наша новая сотрудница, любила разговаривать со всеми в такой манере, будто сто лет проработала с нами.

— Я пашу пять лет без отпуска, — ответила хмуро. — И это мой первый проступок, и то, считай, что он не случился.

— Но шеф отправил тебя делать кофе. Значит, злится, — это я знала и без её вмешательства. — Давай помогу.

— У тебя других дел нет? — спросила грубо.

— Просто хочу помочь, — пролепетала она, активно хлопая пушистыми наращенными ресницами.

После её слов обратила внимание на внешний вид безобидной овечки. Белые локоны идеально уложены, безупречный макияж, красная помада, блузка расстегнута, формируя слишком откровенное декольте. Всё сразу встало на свои места. Опять Виктора Степановича пойдет соблазнять. Впрочем, мне не было до этого никакого дела.

— Ладно, — согласилась после непродолжительного молчания. — Отнесешь все в кабинет, а я разолью.

Так мы и поступили. Довольная Лидочка модельной походкой отправилась покорять сердце начальства. При этом тяжелый поднос ей совершенно не мешал. А я прошмыгнула в туалет, чтобы оценить состояние коленки после падения в подъезде. Кровоподтёк получился внушительным, да и общий вид мой потрёпанный и уставший нагонят депрессивную тоску.

— Так и до сумасшествия недалеко, — предупредила измученное отражение.

Промыв рану, вышла из уборной и направилась на рабочее место. На столе царил хаос. Обреченно вздохнув я села на стул. Мое внимание привлек голубой уголок, выглядывающий из-под кипы белых листов.

Потянув его на себя, выудила широкий прямоугольный конверт с пейзажем тропического пляжа и надписью: «Спешите отдохнуть на нашем курорте. Всё включено». Открыв его, развернула письмо. Я предполагала увидеть рекламу или скидку на Гоа, но текст послания смог меня удивить.

«Уважаемая Зоряна Валерьевна, поздравляем! Вы стали счастливой обладательницей путевки на наш новый курорт. Спешите насладиться незабываемым отдыхом совершенно бесплатно».

Дата вылета стояла завтрашняя. Внизу мелкими буквами маячила приписка с деталями и условиями. Мне показалось, что это чья-то глупая шутка. Хотела громко возмутиться, но над ухом раздался голос еще одной моей коллеги Иры:

— Зу! Вот это везение! И ты еще раздумываешь? Поезжай скорей.

— Ага, — скривилась я. — Кто меня в отпуск отпустит? Причем срочно. Завтра.

— Иди к Степанычу и узнай, — она нависла надо мной, обдавая запахом приторных духов.

Глава 1.2

— Виктор Степанович, — начала, шумно сглотнув. — Можно мне в отпуск на две недели?

Он сосредоточенно читал что-то с экрана ноутбука, сверяясь при этом с бумагами.

— В самый разгар вы, Зоряна Валерьевна, решаете бросить нас, — шеф поднял на меня взгляд и выдохнул. — Но судя по вашему виду, отдых действительно необходим.

Вымученно улыбнувшись, я кивнула. Что тут сказать. Он и так всё знает.

— Готовьте заявление, — барабаня пальцами по столу, бросил он. — Подпишу.

— А можно с завтрашнего дня? — спросила, состроив умоляющее выражение лица. Но, видимо, актриса из меня никудышная, потому что его передернуло от увиденного.

— Давайте скорее, — мотнул он головой. — Я очень занят.

Поблагодарив его за щедрость, побежала оформлять все официально.

— Ну как? — Ирка внезапно появилась у моего стола.

— Отпустил, — просияла я.

— Вот видишь, — она улыбнулась в ответ. — Всё не зря. Обязательно познакомься там с кем-нибудь, глядишь, и замуж тебя отдадим.

— Ирка! — возмутилась, округлив глаза. — Может, хватит сватать меня?

— А что Ирка? — хмыкнула она. — Все уже давно замужем. Мы вот с Сережей о ребенке задумались. А ты в тридцать лет…

— Не называй эту странную цифру, — перебила её, закрывая лицо стопкой бумаг.

— Вот и я о том же…

— Просто помолчи Ир, — опять оборвала рвущуюся наружу тираду. — Я сама всё знаю.

Весь рабочий день я буквально бегала от приставучего взгляда подруги. Она почему-то думала, что раз женщина не замужем, значит, глубоко несчастна. Именно поэтому Ира рвалась организовать мою свадьбу как можно скорее. Кажется, ей был важен лишь сам факт брака, а вот с кем уже мелочи жизни. Будто штамп в паспорте — это лекарство от одиночества.

Виктор Степанович, как и обещал, подписал все необходимые документы не глядя. Пожелал мне счастливого отдыха и вернулся к работе. Эйфория от нежданного подарка судьбы, постепенно спадала и мне вновь хотелось только спать.

Домой вернулась, едва волоча ноги. Поужинав, вытащила из шкафа чемодан на колесиках и начала закидывать в него одежду.

В приглашении значилось, что виза не требуется, только загранпаспорт. Написали, что и денег дадут. Какая-то универсальная золотая карта, по которой можно получить на острове что угодно, стала для меня новшеством. Не поверив, что все оплачено, я взяла некоторую сумму наличными.

Ночью, вопреки ожиданиям, мне не спалось. Ворочаясь с боку на бок, я перебирала в голове причины своего везения с путевкой. Казалось, что это неправильно и не должно было со мной случиться. Ведь я никогда ничего не выигрывала по-крупному, а тут повезло.

В итоге заснула под утро и проспала до обеда. Вылет ночной, поэтому я не торопилась. Успела и собраться как следует и погрызть себя еще немного. Ирка тоже не давала мне расслабиться, советуя закрутить роман с красавчиком.

До аэропорта добралась на такси, накручивая нервы до последнего. Расслабилась только в дьюти-фри. Пара глотков дорогого коньяка и напряжение как рукой сняло.

В зоне ожидания, возле выхода к нужному самолету, сидели в основном девушки, но я не обращала на них никакого внимания. Мне хватило того факта, что они длинноногие и привлекательные как на подбор.

Вскоре к нам вышла стюардесса и объявила о начале посадки, но не так, как обычно. В этом самолете все были вип-клиентами.

Глотнув еще эликсира храбрости, махнула рукой. Какая разница с кем лететь. Главное, буйных нет, все остальное терпимо.

— Пройдемте за мной, — голос выдернул меня из размышлений.

Подхватив дамскую сумку и пакет, я последовала за всеми. Мне предстояло совершить свой первый полёт. Поджилки тряслись, так что выпитый алкоголь разом выветрился. Облизнув пересохшие губы и набрав полные легкие воздуха, забралась в самолет по трапу.

Просторный салон уже успели оккупировать мои красивые, как на подбор, попутчицы. Потоптавшись на месте, кинула беспомощный взгляд на стюардессу.

— Ангелин, давай быстрее сделаем селфи, — заливаясь смехом, предложила одна из девушек своей подруге. Показывая гиалуроновые губы на фронтальную камеру, они делали снимки без остановки.

— В конце салона осталось еще одно место, — сказала стюардесса, отвлекая меня от созерцания.

Проходя дальше и посылая сто извинений в секунду во все стороны, я пробиралась к своему месту.

— А это чудовище, что тут делает? — раздался писклявый голос и резко дёрнувшись, я кого-то толкнула. Девушка взвизгнула и бросила на меня убийственный взгляд.

«Королева мира, не иначе, — хохотнула, благо не вслух. — Я тоже хочу научиться так зыркать на людей. Эх, такие таланты на каждом шагу».

— Смотри, куда идешь, — выдала сногсшибательная брюнетка и добавила: — Тётя.

Подняв брови и откашлявшись, хотела уже огрызнуться, но меня прервала стюардесса.

— Пожалуйста, займите свои места. Сейчас я дам последний инструктаж перед взлетом.

Глава 2. Остров развлечений.

Весь восьмичасовой перелет я планировала провести во сне, предварительно приговорив ранее купленное лекарство от страха и скуки. Но не вышло. Девушки решили, что ночь — самое время для активных действий.

— Я так рада, что выиграла путёвку, — вещала одна из них. — Я отправила сотню писем с просьбами. Отзывы о курорте просто замечательные, но попасть сложно.

— Да, вас таких счастливых три штуки на борту, — недовольно ответили ей. — Остальные…

— Не будем об этом, — прервал хмурый голос. — Просто знайте, что абы кому их не дают. И не в деньгах вопрос.

Мне стало интересно, за какие такие заслуги перед родиной выдают презент в качестве путёвки.

— Нужно просто выиграть в конкурсе моделей, — раскрыла «секрет» другая девица. Я даже воздухом подавилась от того, как быстро это произошло.

— Диана, святая простота, — рассмеялась ещё одна.

Больше этой пытки я выдержать не смогла.

— Девочки, — обратилась к ним привстав. — Может, вы оставите разговоры на потом?

— Оно ожило, — притворно взвизгнула брюнетка, сидевшая впереди. — Изыди, чудовище.

— Вот и пообщались, — пробубнила, возвращаясь на место.

«Просто притворюсь, что ничего не слышала, — решила, унимая закипающий гнев. — Не хватало ещё поругаться с ними. Лучше держать дистанцию и помалкивать. На острове так вообще будет возможность с ними редко пересекаться».

Больше я не предпринимала попыток наладить с ними контакт. Опустив на глаза маску для сна, уплыла в сладкий мир грёз. Странно, но мне привиделась пещера со слабо бьющимся источником питьевой воды. Рядом с ним стоял худощавый мужчина в набедренной повязке и еще каких-то лохмотьях. Выглядел он неважно. Усталый и измученный, смотрел на меня понурыми серыми глазами, и с немой просьбой на потрескавшихся губах: «прибей, чтоб не мучался». Подойдя к нему, я протянула руку, с желанием помочь. Но незнакомец отпрянул и опустил голову. Спутанные черные волосы загородили его лицо от моего взгляда.

— Кто ты? — спросила несмело. — Тебе нужна помощь? Не бойся.

Чуть не добавила: «Тётя Зоряна тебя накормит». Остановилась я вовремя. Показалось, что он может обидеться и убежать.

— Никогда сюда не приходи, — попросил незнакомец хриплым, но очень приятным голосом. — Если он узнает, то не пощадит тебя.

— Кто узнает? — нахмурилась непонимающе.

— Будь осторожна, — сказал он растворяясь.

Я проснулась от толчка в плечо.

— Вы там с ума сошли? Больно, — зашипела, срывая с себя маску.

— Мисс, мы идем на посадку. Пристегните ремень безопасности, — мило проворковала стюардесса. Будто бы это не она сделала синяк на мне.

Стиснув зубы, я кивнула. Приземлились мы мягко и в тишине. Девушки устали и теперь молчали, а я радовалась, что успела отдохнуть. Но странный и реалистичный сон, мне все же запомнился. Кажется, тот мужчина действительно нуждался в помощи. Но начав вспоминать значение снов по Фрейду, скривилась.

«Мужика тебе надо, — пронесся голос Ирки в голове. — Заведи уже роман».

«Спасибо тебе, подруженька, — ответила ей мысленно. — Теперь я буду видеть полуголых мужиков во сне».

Тем временем модельки успели собраться и начали пробираться к выходу. Я тоже решила не отставать. Как только сделала шаг вниз по трапу, в лицо ударил прохладный утренний воздух. Солёный аромат моря пьянил, и я невольно улыбнулась, наблюдая за тем, как поблескивают волны в первых лучах солнца.

Поодаль виднелся пляж с белым песком. Таким чистым, что казалось, его просеяли через сито.

Но налюбоваться местными красотами мне не дала все та же стюардесса. Которая теперь плавно переквалифицировалась в гида. Девушки послушно выполняли её инструкции и вели себя тихо. Сели в черный микроавтобус и поехали. Я тоже помалкивала, но не упускала шанса кинуть на гида злобный взгляд. Эта молодая женщина с идеальной укладкой нравилась мне с каждой секундой все меньше.

Ехали мы недолго. Не больше десяти минут. Вышли возле пятиэтажной гостиницы. Вокруг сновал обслуживающий персонал. Других гостей райского курорта я не заметила.

Дождавшись, пока все выйдут и соберутся у крыльца, наша сопровождающая объявила о размещении по номерам. По очереди нам выдали магнитные карточки-ключи. Меня подозвали последней.

— Зоряна, — обратилась администратор на ресепшене. — Должно быть, это какая-то ошибка. Когда мы выбирали, вы предоставили фото другого человека?

Сначала я хотела возмутиться, но в последний момент, крепко сомкнула губы. В голове закрутились шестеренки. Во всех моих аккаунтах в соцсетях стоят реальные фото.

«Так о чем они вообще говорят? Я никуда не отправляла чужие фото. Да и заявок не подавала», — судорожно рассуждала, опусти взгляд.

— Позвольте спросить, — в горле першило, и я слабо кашлянула. — Как вы выбирали? Мне просто пришло письмо с путевкой и поздравлениями.

— Вы сделали покупку на нашем сайте и в качестве отзыва прислали свое фото в новом платье, — терпеливо объяснила она.

Я начала соображать про платье. И вдруг меня осенило. Я действительно заказывала его месяц назад. Вот только размер не подошел. По доброте душевной отдала его новенькой Лидочке. Просто она самая худая их всех моих знакомых. Выкинуть покупку рука не поднималась, уж больно качественное мне выслали изделие.

Глава 2.2

— Это фото моей коллеги, — призналась, виновато опустив голову.

«Эх, Зорянка, сейчас тебе выпрут обратно в пыльный мир, ты так и не успеешь искупаться в море».

— Уже поздно что-либо менять, — вмешалась наш гид. — Просто оставьте её здесь.

— Маргарита Сергеевна, но это не понравится начальству. Есть четкие критерии отбора девушек…

— Хватит, — резко прервав администратора, она вложила мне в ладонь прохладную карточку. — Ваш номер тридцать шесть. Вещи привезут через полчаса.

Виновато кивнув, я поспешила оказаться подальше от них. Обе женщины вызывали неприятное чувство легкого озноба по коже.

Так я оказалась белой вороной среди красоток.

«Вот влипла. Может, они планировали реалити-шоу снимать. И тут я им все испортила со своим непрезентабельным внешним видом».

Найдя нужную комнату, быстро открыла дверь и зашла внутрь. Меня ждал просторный номер с двуспальной кроватью. За стеклянной стеной, справа, находился санузел. Цокнув на креативный дизайн, положила сумку и опустевшую бутылку на тумбочку.

Вскоре и вещи мои подоспели с письмом в белом конверте. Там значилось, что сегодня в полдень я должна опубликовать первый отчет на сайте. Обрадовавшись наличию вайфая, попыталась зайти на свою страницу в соцсетях, но ничего не вышло. Все поисковики невообразимо долго соображали, а потом и вовсе выдавали ошибку. Приложения, при попытке открыть их, нагревали телефон. Сильную же заглушку они поставили.

— Мы что в Китае?! — воскликнула, отчаянно бросив телефон на кровать. — Всё заблокировали!

Пользоваться я могла только указанным в письме сайтом. Он загружался шустро, выглядел ярко, и даже учетная запись уже была создана для меня.

«Да, хакер из меня никудышный», — вздохнула печально, ставя телефон на зарядку.

После перелета жутко хотелось помыться и отдохнуть на мягкой кровати. Что я и сделала незамедлительно.

Разомлев от горячего душа, включила кондиционер и забралась под одеяло. Как только моя голова коснулась подушки, я сразу попала в царство сна. Странный образ пещеры и несчастного мужчины не приходил. Даже обидно стало. Ведь я его не рассмотрела. Только проницательные серые глаза запомнила.

Разбудило меня оповещение на телефоне.

«Не забудьте сделать отзыв», — гласило всплывающее окно.

Не придумав ничего лучше, сфотографировала комнату и щедро засыпала словами восхищения и восторга в сообщении. Оно живо появилось на моей странице и посыпались невесть откуда лайки и слова поздравления от совершенно незнакомых людей. Разбираться кто это, боты или реальные пользователи, мне не хотелось.

Отложив телефон, подошла к окну. За прозрачным тюлем увидела ухоженные дорожки и многочисленные кокосовые пальмы и широкие листья бананов. Вдалеке поблескивало море и белая полоска пляжа. Внизу заметила движение. К зданию подъехал микроавтобус. Оттуда начали выходить люди, и мне стало легче.

«Все же не одни мы здесь», — утешила червячка сомнения, перегрызающего мелкими зубами мои натянутые нервы.

Как только багаж доставили в комнату, я сразу переоделась в белую майку и серые бриджи. Решила разведать обстановку, снаружи и добыть информацию для отзывов. Но только я вышла из номера, как столкнулась с горничной.

— Мисс, обед для гостей накрыт в столовой на первом этаже, — сказала она с заметным акцентом.

— Спасибо, — энергично кивнув, я закинула черную дамскую сумку на плечо.

До еды буквально доплыла, ведомая вкусным запахом. Рот уже наполнился слюной, когда, наконец, добралась до заветного места. Я оказалась в просторном зале с большими окнами до пола. Слева от меня находился шведский стол с различной едой и пирамидой чистых тарелок.

Мои попутчицы, сдвинув столы, сели все вместе, напомнив картину из выпускного или типичной бюджетной свадьбы в стенах школы. Перекидываясь общими фразами, они неспешно поедали закуски. Меня дружно проигнорировали. Я лишь хмыкнула на их ребячество и пошла набирать себе обед. А после, и вовсе села подальше от них.

Скучать нам не пришлось. Потому что в столовую вошли настолько красивые мужчины, что шанс встретить их в реальной жизни равен нулю. Не иначе как звезды кассовых фильмов и глянцевых журналов. Все как на подбор высокие, накаченные, с красивыми, ухоженными лицами.

Челюсть моя так и рухнула в салат.

Девочки тоже заметили прибавление, стали хихикать и выпрямлять спины. Собрав с подноса слюни, я уткнулась в тарелку.

«Ещё расплыться лужицей не хватало», — отругала себя за глупую реакцию.

Жуя сочный лист салата, поняла, что ко мне кто-то подошел. Сначала на стол плавно спикировал поднос с едой, а затем мой взгляд наткнулся на загорелые жилистые руки. Сердце пропустило удар.

— Можно мне к вам сесть? — спросил красавчик тягучим бархатным голосом. — А то везде занято.

Глава 2.3

Посмотрев по сторонам, я заметила, что сплоченный коллектив девчонок так и остался на своих местах. Мужчины же рассредоточились по оставшейся территории. Я даже успела сосчитать их количество. Пятнадцать.

— Ждравштвуйте, — прошамкала. — Да, конечно.

Еда встала в горле комом. Спрашивается, что ему от меня надо и как теперь есть, когда вокруг они.

— Не обращайте на нас внимание, — сказал сосед. — Давайте лучше познакомимся. Меня Тони зовут.

— Зоряна, — кивнула прерывисто и скользнула взглядом по гладко выбритому подбородку и ярко-голубым глазам.

Будто смущаясь от моего внимания, он запустил длинные пальцы в отросшие черные волосы на затылке. Я натужно засопела.

— Очень необычное имя, — Тони слегка улыбнулся, явно наслаждаясь произведенным впечатлением.

— Спасибо. И у вас тоже, — промямлила неловко и выпила пару глотков апельсинового сока.

— Раз уж мы теперь знакомы, то давай перейдём на «ты», — продолжил он в кромешной тишине.

Переведя взгляд Тони за спину, я увидела пылающие ненавистью глаза девчонок. Я хотела крикнуть им: «Не переживайте! Здесь на всех хватит!», но осеклась. Новый знакомый оглянулся на них, и те вмиг сделались ангелочками. Вот она великая сила мужского обаяния.

— На «ты» так на «ты», — выпалила и прикусила губу, чтобы не рассмеяться, потому как только он повернулся ко мне, история повторилась. Девушки негодовали.

— Надолго ты здесь? — продолжил он наш милый диалог.

— На две недели, — я начала активней есть, чтобы побыстрее сбежать от него.

— Какое совпадение, — неподдельно изумился Тони. — Я тоже.

«Ух-ты! Это судьба», — подумала мрачно и вспомнила слова Ирки про роман.

Смерила претендента придирчивым взглядом, и тот опять смутился. В моей голове, конечно, промелькнуло сомнение и немой вопрос: «Почему он выбрал меня?» Но мозг напрочь отказывался соображать как следует и вытолкнул все сомнения.

— Может, прогуляемся вечером? — предложил он, мягко коснувшись моей руки сухими шершавыми пальцами.

— Д-давай, — сглотнула, задыхаясь от волнения.

— Договорились. Буду ждать тебя у главного входа в семь, — подмигнул Тони и, встав из-за стола, ушел.

Внешний мир вновь начал существовать, как только красавчик пропал из моего поля зрения. Вокруг шумели столовыми приборами люди. Где-то уже убирал за собой. Девочки не торопились уходить, все еще о чем-то живо беседуя.

Я отодвинула остатки еды и сделала глубокий вдох. Захотелось стукнуть себя по голове за то, что при появлении Тони мозг выключился.

«Вот она, — подумала, выглянув в большое окно. — Страшная сила красоты. Я практически пускала слюни перед едва знакомым мужчиной».

Подхватила сумку и не спеша вернулась в номер. Загорать в такую жару было просто невозможно, но чем еще себя занять, не знала. Книг прихватить не успела, а онлайн не почитаешь.

Отдыхая под кондиционером, получила сообщение с сайта. Там значилось, сколько раз мой пост отметили сердечком. А затем и вовсе номер в рейтинге. Десятый.

— Вот затейники, — пробубнила, перематывая страницу, — Что только не придумают.

У меня еще оставалось минимум пять часов до свидания с Тони. Сначала я просто включила телевизор, но работало всего пару каналов, что очень странно.

«В каком мы захолустье находимся, что нет ни интернета, ни каналов нормальных?» — возмутилась, роняя пульт и падая на кровать.

Ближе к вечеру я начала прихорашиваться. Даже накрасилась, надеясь, что все мои усилия не стекут из-за жары по лицу вниз. Надела длиною до колен белое платье в мелкий цветочек с широким поясом. Долго крутилась перед зеркалом, рассматривая себя и вспоминая, не забыла ли чего.

После спустилась в столовую, чтобы поужинать и, конечно, посмотреть бесплатный концерт от девочек. Теперь они не спешили собираться все вместе, а вовсю флиртовали с недавно прибывшими красавцами. Я лишь покачала головой, увидев, как самые отчаянные пытаются завладеть вниманием противоположного пола.

Мальчикам ничего особенного не приходилось делать, но девушки вытворяли нечто невообразимое. Вот вам и яркий макияж, и обтягивающие наряды минимальной длины, и томные взгляды. А какая походка от бедра.

Посмеявшись, поняла, что и сама не лучше. Тоже почистила перышки и распушила хвост. Одернув себя, опустила голову:

Им простительно. Они еще молодые и безмозглые, а вот я действительно делаю что-то непристойное.

Поужинав, поспешила на место встречи с Тони. Но так торопилась, что не смотрела на дорогу. Поэтому с размаху врезалась в гору мышц, совершенно случайно дотронулась до накаченного пресса и отскочила как ошпаренная.

— Простите, — подняв взгляд, увидела голубоглазого блондина с ослепительно-белой улыбкой. Весь такой идеальный, что даже не верилось в его подлинность.

— Всё в порядке, мисс? — изобразив беспокойство, спросил он.

— Да…

— Нил, не трать на нее время, — возмутилась подошедшая модель. Имени еще я не вспомнила, но многообещающий взгляд заставил поежиться.

Глава 3. Отдых и мечты.

Тони помог мне принять вертикальное положение, но руки убирать не спешил.

— Все в порядке? Не ушиблась? — заботливо поинтересовался он, теснее прижимая меня к себе.

— Нет, — мотнула головой и высвободилась из его захвата. К столь близкому контакту с малознакомым человеком, я оказалась не готова. Смутившись, опустила взгляд.

— Тогда пойдем на пляж, — предложил Тони. — Там сегодня обещали веселье.

Я согласилась, не зная, что еще можно делать на острове. К сверкающему разноцветными огнями берегу мы подошли минут через пятнадцать. Работали три бара, издавая громкую музыку через огромные колонки. Кто-то из девочек уже отплясывал на песке самые безбашенные па.

Проводив взглядом последние лучи солнца, исчезнувшие за водной гладью, повернулась к Тони.

— Куплю нам коктейли, — наклонившись, прокричал он мне на ухо.

Как только Тони ушел к барной стойке, я тут же заняла свободный столик.

Танцевать не хотелось, поэтому просто наблюдала за другими. Девчонки зря времени не теряли. Все нашли себе по паре и теперь открыто флиртовали друг с другом. Смотрелось это как групповое свидание.

Увлеченная наблюдением за окружающими, не заметила, как вернулся Тони с одинаковыми изящно изогнутыми фужерами в руках. Мне он протянул с синей жидкостью. На поверхности плавали кусочки льда и круглый ломтик лимона.

— Это антифриз? — усмехнулась, глядя, как он садится рядом и пьет ярко-красный вариант.

— Это сироп Блю Кюрасао придает напитку такой интересный цвет, — объяснил Тони. — Попробуй. Очень вкусно.

И я глотнула. Язык кольнул вкус спелых апельсинов с едва уловимой горчинкой. Алкоголя я вообще не почувствовала.

— Мне понравилось. Спасибо, — просияла, поправляя волосы. Сегодня я их не заплетала, и непослушные локоны наслаждались свободой.

Но резко вспомнив об отчетах, полезла в сумку за телефоном.

— Может, селфи? — предложила Тони, особо не надеясь на положительный ответ. На удивление тот согласился. Сделав пару фотографий нас, пляжа и напитков, успокоилась. Теперь у меня имелся материал для постов с восхвалением этого замечательного места.

— Тони, — обратилась к мужчине. — Расскажи о себе. Где работаешь? Чем живешь?

— Я финансовый директор одной очень крупной компании, — подмигнув, ответил он. — Деньги для меня не проблема, но вот порядочную и бескорыстную девушку найти очень сложно. Отец настаивал на женитьбе, поэтому я приехал сюда.

«Мистер “у меня много денег, и я не знаю, куда их девать” собственной персоной», — фыркнула про себя.

Я все никак не могла понять, нравится ли он мне как человек. Внешность у прибывших мужчин оказалась образцово-показательной, что наталкивало на мысли о заведомо заготовленном сценарии событий. Я огляделась в поисках камер, но ничего не заметила.

— Почему ты такая напряженная? — спросил Тони, обратив внимание, что после его короткого рассказа я никак не отреагировала.

— Мне кажется, что… — запнувшись, покашляла, судорожно размышляя, можно ли ему доверять. — Здесь всё такое красивое. Ощущение, будто я во сне. Наверное, просто давно не выбиралась из офиса.

— Да, так бывает, — усмехнулся он. — Прежде я уже чувствовал нечто подобное.

— Не обращай внимание, — подавляя чувство неловкости, смяла юбку. — Просто я медленно привыкаю к новой обстановке.

— Пойдем лучше потанцуем, — встав из-за стола, он потянул меня на пляж.

Сняв босоножки, я сделала первый шаг. Ступни погрузились в едва тёплый песок. Песчинки прилипли к коже, но меня это не заботило. Оставив обувь возле бара, мы отправились веселиться.

Я постаралась откинуть скованность, мою вечную спутницу в окружении людей. Передо мной был лишь Тони, и заводная музыка стояла в ушах. Она растекалась по телу, наполняя его легкостью и жаждой оседлать ритм, как серфер волну.

Тони, не стесняясь, обнимал меня, прижимая меня к себе. Обводил изгибы пальцами и похвалил за смелость. Мне очень понравилось быть центром чьего-то внимания.

Через полчаса мы добрались до барной стойки, чтобы заказать еще напитки. На этот раз в горло попало что-то алкогольное, но я не обратила внимание, стремясь скорее утолить жажду.

Затем мы вновь закружились в танце. Все вокруг тоже веселились, кричали, подпевали. В перерывах я осушала один стакан за другим, особенно не заботясь, что заказывает Тони.

Очнулась уже вдали от баров, на круглых, отшлифованных соленым морем валунах. К голым ступням лениво подбирались волны, а моя голова покоилась на плече нового знакомого.

— Что мы здесь делаем? — спросила его сонным, охрипшим голосом. Во рту будто все склеилось, и язык не желал шевелиться.

— Ты очень хотела увидеть восход солнца, — ответил Тони. — Тебя не остановило даже то, что он в другой стороне.

— Я ужасно напилась, — призналась, поднимая голову. — Прости. Это произошло в первый день нашего знакомства.

— Это моя вина, — возразил он, беря меня за руку. — Совсем не заметил, что тебе хватит. Замерзла?

Глава 3.2

Оставшись в одном нижнем белье, Тони поспешил окунуться. Проплыл немного и вернулся. Вода доходила ему до пояса, с мокрых волос стекали крупные капли на лицо. Тряхнув головой, он громко фыркнул и рассмеялся.

— Пойдем ко мне! — позвал, посылая град брызг в сторону валунов.

— Я плохо плаваю, — сказала правду, но не по этой причине мне не хотелось идти в воду. После выпитого меня сильно мутило и кружилась голова. Не самое лучшее состояние, чтобы плескаться в море. Тони, напротив, выглядел свежо и бодро, будто не танцевал со мной всю ночь напролет.

— Не бойся! Я рядом! — воскликнул он, подходя ближе.

— Давай в другой раз, — смутившись, опустила взгляд, чтобы не видеть, как Тони выходит из воды.

— Трусишка, — его ладонь легла мне на макушку. — На сегодня действительно хватит.

Все же не железный новый знакомый. Одевшись, Тони довел меня до гостиницы. В холле я никого не увидела. Вокруг стояла тишина, словно кто-то остановил время.

— Мне на третий, — сказала шепотом.

— Я провожу, — едва слышно ответил Тони.

У двери номера он поцеловал тыльную сторону моей руки. Я растерялась и буркнув:

— Спокойной ночи, — быстро зашла внутрь, захлопнув дверь.

Сердце бешено билось, и ноги вдруг перестали слушаться. Я сползла на пол и начала глупо хихикать, вспоминая проведенное с Тони время.

«А ведь действительно было весело, — рассуждала, расстегивая молнию на платье. — Может, все же, стоит завести роман? Давно я не чувствовала чего-то подобного. Это так волнительно».

Я поднялась, и одежда упала к ногам. Сумка и босоножки там же нашли свое пристанище. Буквально по стеночке добралась до уборной. Впрочем, даже душ не помог привести меня в порядок. Завернувшись в белый махровый халат, я рухнула на мягкую кровать и закуталась в одеяло. Сверху на меня дул прохладный воздух из кондиционера.

«Идеально!» — подумала перед тем, как отключиться.

Снилась мне опять пещера с сероглазым мужчиной. Казалось, что он не может покинуть это место. Но в этот раз его лицо выглядело чистым. Космы на голове уложены в хвост на макушке. Лохмотья тоже куда-то исчезли, и теперь на нем были широкие штаны и рубаха на завязках по бокам.

— Ты где откопал эту древность? — усмехнулась, привлекая его внимание.

— Зачем пришла? — спросил он, резко поднимая на меня серые глаза.

— О, мой сон мне еще и претензии кидать будет? — возмутилась, скрестив руки на груди. Но ощутив махровую шершавость халата, вздрогнула. Оказывается, я даже одежду себе не придумала.

— Ты спишь? — изумился он. — Мы спим?

— Вроде… — уверенность начинала покидать меня. Вокруг все казалось весьма реалистичным. Я даже потрогала каменную стену. Незнакомец наблюдал молча. — Ты кто такой? Что это за место?

— Меня зовут Люциан, и это моя тюрьма, — ответил он. Сделав шаг навстречу.

— Всё, конечно, хорошо, но почему я здесь? — фыркнула недовольно.

— Без понятия, — опустив плечи, он тяжело вздохнул. — Я так давно ни с кем не разговаривал…

«Ой, бедный, несчастный. — подумала раздраженно. — Что только не приснится. С другой стороны, если бы это действительно был сон, то лицо Люциана приобрело черты знакомого мне человека. А так… Все очень подозрительно».

— А как тебя зовут? — спросил он, выдергивая меня из размышлений.

— Зоряна, но можно просто Ряна, — представилась, небрежно махнув рукой.

— Видимо, разговаривать с таким, как я очень противно, — понял он по-своему мой жест.

— Нет… Просто.

В голове затрещала вибрация телефона.

«Вроде бы я не брала его с собой в кровать». — возмутилась, потирая глаза и хватаясь за голову. Та гудела как колокол.

На удивление. Телефон лежал на зарядке и оповещал меня о полученном сообщении. Плюнув на назойливый звук, я еще пару минут пыталась вернуться в странный сон, но головная боль не позволяла расслабиться.

Зарычав, выругалась и сползла на пол. В сумке у меня всегда лежал стратегический запас лекарств. В последний год тело часто намекало, что неумолимо стареет. Болело всё. То живот, то спина, то голова. Неизвестно, как я смогла продержаться всю ночь выпивая, и танцуя при этом.

Еще раз обругав себя за беспечность, приняла лекарства и вернулась в кровать, проверять сообщения.

На том самом сайте, куда мы публиковали свои отзывы, можно было и создавать диалоги с другими пользователями. Тони написал мне: «Спасибо за приятную ночь» и завалил вопросами всё ли у меня хорошо.

Я скривилась:

— Откуда столько заботы о малознакомом человеке? Неужели влюбился?

Написав ему ответ, переключилась на отзывы. Вчера я так и не отправила ничего, за что получила желтую карточку от администратора и скатилась на дно во всеобщем рейтинге. Пришлось догонять остальных, расписывая удивительные вкусы выпитых мной коктейлей.

После этого переоделась в сарафан и спустилась на завтрак. Голова все равно немного болела, да и глаза выдавали мое состояние. Впрочем, большинство девчонок выглядело не очень.

Глава 3.3

Снаружи нас ждал чудной автомобиль, напоминающий гольф-кар. Я видела их только в фильмах про богатых людей.

— Мы поедем на этом? — брови сами поползли вверх.

— Подумал, что ты будешь не в состоянии долго идти, — сказал он, садясь за руль. — Арендовал его на весь день.

Меня немного пугало, что Тони делает такие вещи, которые понравились бы любой девушке. Словно он знал, чего я хочу и добивался определенной цели. При этом действовал мягко, но настойчиво. Мотнув головой, решила оставить размышления на потом и наслаждаться происходящим.

Добрались до торгового центра мы быстро. Перед нами предстало двухэтажное здание с небольшим автопарком, уютно расположившимся среди ухоженных джунглей и пальм.

— Интересно, здесь есть дикие животные? — спросила, наблюдая за тем, как дорогу переходит павлин. Очень захотелось, чтобы он раскрыл свой хвост, но птица важно скрылась в зарослях.

— Вроде есть обезьяны и белки, — ответил Тони. — Павлина, ты уже видела.

— Такая красота. — пропищала восторженно. — Жаль, не успела сфотографировать.

— Их полно на пляже. Иногда даже в отель забираются, — разжигал он костёр моего детского восторга.

— Посмотрим потом? — взяв его за руку, я состроила жалобные глазки. Не знаю, откуда во мне столько артистизма проснулось, но это подействовало на Тони.

— Времени полно. Обязательно сходим посмотреть на твоих павлинов, — усмехнулся он. — Вот, кстати, майна. Они любят воровать у людей еду, — указал на небольшую черную птичку с желтым клювом.

— Спасибо, запомню, — улыбнулась, рассматривая малявку. Та, как заправский голубь, совершенно не боялась и подошла очень близко.

В торговом центре нас обдало прохладным воздухом от кондиционеров. Стало немного лучше. Купив бутылку воды, мы пошли рассматривать, что интересного здесь продают. Я ожидала увидеть сувенирные лавки хоть с каким-то намеком, в какой стране мы находимся. Но ничего подобного.

Вместо этого, сияя блестками, нас встретили магазины с брендовой одеждой, парфюмом, косметикой и ювелирными изделиями. От осознания, что имея золотую карточку, могу забрать любую вещь, икнула.

— Это рай на земле, — ошарашенно выдавила из себя слова и отпила воды из бутылки.

— Наслаждайся, — засмеялся Тони, изображая приглашающий жест в мир безудержного шопинга.

Я зашла в первый магазин одежды и замерла. Оказалось, что не мы одни такие умные и решили сделать покупки. Рядом с вешалками спорили две модели. Имён я их не помнила, то это точно были «мои».

— Я первая увидела это платье! — шипела гадюкой стройная блондинка с кукольным личиком.

— А я первая взяла, — возмущалась в ответ брюнетка с идеальными локонами.

«Тут, что и салон красоты имеется? — подумала, смотря на них. — Как девочкам удается так хорошо выглядеть?»

Странное дело, но их кавалеры чинно стояли возле кассы, наблюдая за легендарным противостоянием. Они то и дело обменивались фразами, расслышать которые я не смогла. Создавалось впечатление, что мужчины давно знакомы или как минимум успели подружиться за короткий срок.

— Пойдем в другой магазин, — предложил Тони.

Нас заметили те самые терпеливые мужчины и кивнули в знак приветствия.

— Ты знаешь их? — спросила машинально.

— Познакомились в самолете, — пояснил он и потянул меня на выход, избегая дополнительных вопросов.

В соседнем магазине царила тишина и покой, только кассир и консультанты, как сонные мухи, сидели на своих местах. От их вялого поползновения в мою сторону я сразу отмахнулась. Увидев Тони за моей спиной, они побледнели.

— С ними ты тоже знаком? — не удержалась от вопроса.

— С кем? — непонимающе моргнул мой спутник.

— С консультантами, — пояснила, указав на них подбородком.

— Впервые вижу, — пожал он плечами.

Я хотела продолжить выдавливать из него правду, но остановилась, понимая, что лучше промолчать.

«Он не мой мужчина, чтобы показывать ревность, — одернула себя. — Это всего лишь короткая интрижка. Мало сколько у него женщин было до меня».

Выбрав себе пару невесомых платьев холодных оттенков, повела Тони смотреть сумки и косметику. Тот терпеливо нес за мной покупки и помалкивал, что не могло не радовать. Но я не спешила расслабляться и растекаться лужицей. Заметила совершенно одинаковую реакцию на Тони в магазинах. Сотрудники явно его боялись.

— А где живут те, кто работает здесь? — спросила, когда устав мы сели отдохнуть, а заодно перекусить, в кафе.

— Наверное, есть хозяйственные постройки, где они могут отдохнуть, — предположил он.

— Или рядом есть более крупный остров, куда они, к примеру, добираются на катере или на пароме, — я выдвинула свою идею.

— Ты такая умная Зорь, но нет. Они проживают здесь, — уверенно сказал он.

«Вот, значит, как? — подумала прищурившись. — На самом деле он осведомлен больше, чем говорит, и явно находится здесь не в первый раз».

Глава 3.4

Я пошла к себе в номер, чтобы написать отчеты и создать черновики на завтра, благо, что фотографий сделала много. И теперь оставалось придумать сладкие тексты с тонной комплиментов и восторженных слов.

Вечер наступил незаметно. Довольная результатом в виде кучи черновых вариантов незавуалированной похвалы, я спустилась. Возле выхода меня уже дожидался Тони, терпеливо усевшись на диван и развернув глянцевый журнал на кофейном столике.

— Давно ждешь? — подойдя ближе, спросила несмело. Его настроение явно изменилось, и я не знала, как лучше вести себя. Казалось, что он в любой момент может развернуться и уйти, ничего не сказав.

— Не очень, — впрочем, голос его звучал, как и всегда. — Пошли?

Он встал и, подойдя ко мне, предложил локоть. Молчаливо кивнув, последовала за ним.

Павлинов по кустам и на пляже искали долго. Уже вовсю веселились остальные отдыхающие, а мы все пытались найти упитанных птиц, чтобы посмотреть, как те раскрывают хвосты.

— Может, в следующий раз попробуем? — чувствуя, что сильно устала, присела на песок. — Сил моих больше нет.

— Завтра еще поищем, — согласился Тони, устраиваясь рядом.

Смотря на звездное небо и вдыхая соленый аромат моря, я наслаждалась мимолетным счастьем. Всё же права оказалась Ирка, мне просто необходимо завести курортный роман, чтобы урвать кусочек радости. Конечно, вернувшись домой, он растает, как сахарная вата в воде, но у меня останутся воспоминания.

Повернувшись к Тони, окинула его грустным взглядом. Не хотелось, чтобы он исчез. Похоже, что всё поняв, он потянулся навстречу, накрывая мои губы нежным поцелуем. Кажется, в тот момент вселенная замерла на секунду. Все вокруг стало неважным. Отвечая на поцелуй, я не сдерживала клокочущее внутри желание. Подавшись вперед, обвила руками его шею. Уже в следующую секунду почувствовала, как он бережно укладывает меня на песок. Наплевав на запутавшиеся в волосах песчинки. Выгибалась навстречу вожделенной ласке.

Он остановился резко и также быстро отстранился. Я не заметила, как к нам кто-то подошел. Темный силуэт стоял сбоку. Сев, попыталась закрыться руками, скрестив те на груди. Лицо горело, словно совершили мы что-то очень постыдное.

— Просил же не беспокоить меня, — встав, гневно выпалил Тони.

— Это дело не терпит отлагательства, — ответил незнакомец. Поднимать на него взгляд, я не осмелилась.

— Хорошо, — процедил он, помогая мне встать.

— Иди, — проронила тихо. — Я вернусь к себе.

— Не могу тебя проводить, — уже мягче сказал Тони. — Иди только по освещенной дороге и как окажешься в номере, напиши мне.

— Не беспокойся, — улыбнулась слабо. — Я большая девочка. Со мной ничего не случится.

Поцеловав меня в лоб, он ушел вместе с незнакомцем. Неподалеку развлекались гости в барах, но идти на свет ярких огоньков я не хотела. Прошлась чуть дальше по пляжу, в противоположном направлении. После поцелуя мозг не желал становиться трезвым. В свете полной луны, так удачно вышедшей из-за тучи, неподалеку от берега, разглядела темный скалистый островок. За все время на курорте, я еще ни разу не приходила в это место. Загадочные скалы манили меня. Казалось, еще чуть-чуть и прыгнув в воду, поплыву. Тряхнув головой, отогнала странные мысли.

Зябко хватаясь за плечи, подумала, что лучше вернуться в отель. Добралась я без приключений. На столе меня уже ждала корзинка фруктов с извинениями от Тони. Улыбаясь, читала текст открытки, выведенный красивым ровным почерком. У меня никогда не получалось так аккуратно писать. Набрав сообщение Тони и наевшись манго, я уснула.

Не знаю почему, но опять вернулась в пещеру. Как легла в сорочке, так теперь в ней и стояла на каменном полу. Возле моих ног располагалось тело. Присев рядом, поняла, что это Люциан.

— Эй, парнишка, подъем, — дотронувшись до его плеча, несмело потрясла. Тот не спешил реагировать. Тогда я провела по его щеке, ощущая странную, немного липкую влагу. — Ты ранен? — кровь я узнала по запаху и темному цвету.

Перевернув его, увидела глубокие порезы на руках, плечах, грудной клетке. В полумраке разглядеть все детально не смогла. Рядом догорал костер и, чтобы тот не потух, я начала кормить его близлежащими ветками. Нехотя поднявшись, он дал больше света. Только после этого я поняла, что все очень плохо. Времени думать у меня не осталось.

Раздирая белую сорочку на длинные лоскуты, перевязывала наиболее опасные и глубокие раны.

— Лю, что произошло? — чуть не плача, трясущимися руками пыталась привести его в чувство. — Я уже поняла, что это не сон. Во сне не холодно и не больно.

Положив его голову к себе на колени, начала перебирать длинные спутанные черные волосы. Я не понимала, что со мной происходит и кто он такой, но не могла оставить раненого. Сердце разрывалось на куски от мысли, что бедняга здесь совсем один.

Не знаю, как долго я так сидела, но Люциан все же слабо пошевелился. Открыл глаза. Увидев меня, совсем не обрадовался.

— Уходи, — попросил едва слышно.

— Обязательно, — ответила, шмыгнув носом. — Как только, ты будешь здоров.

— Проваливай, — повторил громче. — Не лезь ко мне.

Глава 4. Брызги моря.

— Доброе утро, — поздоровалась, наливая кофе.

— Прости за вчерашнее, — виновато взглянув на меня, он вымученно улыбнулся. — Добралась без приключений?

— Как видишь, — вздохнула устало, отгоняя воспоминания о Люциане. — Всё хорошо. Спасибо за подарок. Очень вкусно.

— Я подумал, что цветы слишком банально, — взяв со стола апельсиновый сок, поставил к себе на поднос.

— Ты умеешь удивлять, — кивнула.

Я ограничилась только крепким кофе.

— Пойдем искать сегодня павлинов? — мы сели за отдельный столик, совершенно не обращая внимания на окружающих. — До обеда есть немного времени.

— Да, конечно, — я едва не подпрыгнула. Как хорошо, что он сам придумывал причины для совместных прогулок.

После завтрака мы вышли на фотоохоту за пернатыми красавцами. Горделиво ступая по пляжу, шла наша первая жертва.

— Смотри, — зловещим шепотом сказал Тони. — У самок маленькие некрасивые хвостики, но у самцов…

По песку волочился шикарный веник, да это я прекрасно заметила и уже включила режим съемки на телефоне. Павлин начал пронзительно кричать и трясти задней частью. Я наблюдала затаив дыхание. Поняв, что сейчас все произойдет, навела на птицу объектив. Через секунду он медленно раскрыл свой величественный веер. Чтобы не спугнуть его, писком от восторга, прикусила нижнюю губу.

Тони, тоже притих, но смотрел не на птицу, а на меня. Будто это я здесь демонстрировала природную красоту. Взгляд его нежный и влюбленный, ласкал и манил, но не поддаваясь на провокацию, я упорно отворачивалась к экрану телефона.

Имею ли я право, позабыв обо всем, шагнуть ему навстречу? Не предадут ли эти глаза, не обманут ли руки?

Сжав зубы сильнее, почувствовала на языке привкус крови и очнулась. Павлин закрыл хвост и медленно уходил прочь, завершив представление.

Дёрнувшись, я отстранилась от Тони.

— Понравилось? — спросил он, как ни в чем небывало.

— Да, спасибо, — ответила, крепче сжав телефон. Тот пикнул, напоминая, что я давно не выкладывала отзывов.

— Вечером напишешь, — наклонившись, он прочитал оповещение. — Тем более что повод будет.

— Какой? — дернув плечом, спрятала смартфон в сумку.

— Я приглашаю тебя на ужин в ресторан, — обворожительно улыбнулся Тони.

— Не знала, что на острове есть еще и ресторан, — удивилась, широко распахнув глаза. — Не терпится увидеть это место.

— Тогда договорились, — подмигнул он. — В восемь зайду за тобой.

— Так ты знаешь, где мой номер? — оставив пострадавшие губы в покое, сжала пальцы, чтобы унять нервную дрожь.

— Девушки на ресепшен очень милые и весьма болтливые, — сказал Тони, пожав плечами.

— Неудивительно, что они кидали на тебя косые взгляды, — хмыкнула понятливо.

— Ты заметила? — не правдоподобно изобразив смущение, он рассмеялся.

Я тоже не удержалась от улыбки.

К полудню солнце начало ослеплять и припекать кожу.

— Возвращайся скорее в отель и не выходи раньше четырех, — посоветовал Тони.

— Я в курсе про тепловой удар, — кивнула, допивая последний глоток воды из бутылки. Она уже нагрелась и на вкус стала отвратительной.

— Умница, — погладив меня по щеке, поцеловал в макушку. — А теперь иди. У меня еще есть дела.

Бросив на него последний взгляд, пошла обратно. В это время действительно лучше лежать под кондиционером, попивая прохладные напитки, нежели жариться на солнце. Плюс ко всему моя кожа моментально сгорала. Защитные кремы и спреи не помогали. Перспектива мазаться сметаной и алоэ, меня не радовала.

Быстро добравшись до отеля, поднялась в номер и приняла душ. А затем приступила к выбору фотографий для отзывов. Обязанность регулярно выкладывать отчеты, начала меня раздражать. Даже на отдыхе приходилось что-то печатать, плотно прилипнув к экрану.

Обедала я в гордом одиночестве. Тони пропадал на неотложных делах, а девочки, вялые и уставшие, явно не хотели рассказывать новые сплетни.

Не обращая внимание на происходящее вокруг, быстро поела и вернулась в номер. Там меня ждал очередной подарок. На прикроватной тумбочке стояла корзинка с разнообразным шоколадом. Убрав мгновенный диабет в небольшой холодильник, распласталась на кровати.

Замечательный отдых, ешь и спи. Вот только засыпать не хотелось. Опять попадать в пещеру к оборванцу, такое себе удовольствие.

На ужин я собиралась как следует. Сделала маску для лица, тщательно вымылась, оттирая каждый участок тела. Надела новое платье и нанесла самый привлекательный макияж, на который была способна.

— Красота — страшная сила, — сказала, улыбаясь отражению.

Долго ждать Тони не пришлось. В назначенное время в дверь постучали. Незамедлительно открыв, я увидела его в строгом черном костюме.

— Леди позволит сопроводить её? — спросил, предлагая локоть.

Изо всех сил сдерживая рвущийся наружу хохот, сделала шаг вперед. Конечно, я не могла игнорировать его старания и мягко ухватилась за руку.

Глава 4.2

Опять показалось, что я недостойна всего, что происходит вокруг. Тони отодвинул для меня стул, помогая сесть. Курица, тушенная в сметане и рис с куркумой были горячими и безумно вкусными. Ужиная, я едва не плакала от счастья.

— Тебе не нравится? — спросил тревожно мой спутник.

— Что ты, что ты, — проглотив последний кусочек, махнула руками. — Я в восторге. Никогда еще не приходилось ужинать на крыше, да еще и под живую игру на скрипке.

— Тогда, давай потанцуем? — предложил он вставая.

— Если ты не боишься, что я тебе на ногу наступлю, — предупредила, откладывая столовые приборы.

— Не страшно, — усмехнулся Тони, помогая мне.

Мы не совершали замысловатых па или невероятных пируэтов. Просто медленно покачивались под умиротворенную мелодию. Я чувствовала себя спокойно и расслабленно ровно до тех пор, пока не увидела вдали тот самый остров в лунном свете.

— Что за скалы вон там? — спросила, резко остановившись.

Глубоко вздохнув, Тони махнул рукой и скрипач, поклонившись, ушел.

— Это просто мёртвый островок, — ответил мой кавалер после паузы. — Там ничего нет.

— Не знаю почему, но я что-то чувствую, — призналась ему, совершенно не подумав стоит ли это делать. Вдруг он посчитает меня сумасшедшей и предпочтет разорвать отношения.

— Там ничего нет, — повторил Тони с нажимом и стиснул мое предплечье.

— Хорошо. Я поняла, — от его прикосновений стало нестерпимо больно, но отдернуть руку, не смогла.

— Если мы все выяснили, — разжав пальцы, Тони отвернулся, демонстративно не придавая значения моему недовольному лицу. — На сегодня достаточно. Возвращайся, а у меня еще есть дела.

Спрашивать, какие именно, я не стала. Посчитав, что разозлю его еще больше.

— До встречи, — попрощалась, смущённо уходя.

Спускаясь, поймала себя на том, что задыхаюсь от страха. Непонятно почему, но я испугалась Тони.

Может, виной всему резкая смена настроения?

Вернувшись в номер, обессиленно рухнула на кровать.

Какая я глупая, зачем только спросила про остров и всё испортила.

Смяв одеяло, сцепила зубы, чтобы не закричать. Внутри зашевелилась болезненная пустота и чувство, собственной никчемности.

Не знаю, как долго я так пролежала, но в какую-то секунду, стало легче дышать. Только после этого я нашла в себе силы, чтобы помыться и вернуться в постель.

Мозг прожигали мысли о сотворенной глупости, но отмотать время назад я не могла. Поэтому просто уснула, надеясь, что больше не провалюсь в пещеру. На моё счастье, ночь прошла спокойно и я, наконец, смогла выспаться.

Утром за завтраком, узнала, что пропала еще одна девушка.

«Жертва любви и охотница за богатеньким женихом», — я смело вынесла вердикт.

Девчонки не разделяли моего мнения и сидели как в воду опущенные. Портить себе отдых у меня намерений не было, поэтому не стала забивать голову пропажей. К тому же меня больше беспокоило отсутствие Тони и его короткое сообщение: «Прости, но сегодня я занят». Ревнивый червячок уже прогрызал путь к моему сердцу, но я боролась из последних сил. Убеждая себя, что между нами лишь интрижка и он ничем мне не обязан. Я не хотела признаваться, что влюбилась. Ведь знала, что расставание неизбежно.

Позавтракав, вернулась в комнату. Настроение и силы совсем испарились. Махнув на все рукой, я осталась в номере. Тем более что из развлечений уже всё успела попробовать, только вдоволь поплавать в море не удалось, но идти на пляж одной не хотелось. А ведь раньше пошла бы, не раздумывая.

В дверь постучали, и я лениво отправилась открывать. На пороге стоял посыльный с охапкой цветов. Видимо, Тони решил больше не выделываться и пойти по классическому пути ухаживания за девушкой.

Забрав подарок, вдохнула аромат красных роз. И сразу стало их жалко. Быстро закрыв дверь, не придумала ничего лучше, как устроить из ванны огромную вазу.

— Романтика, — ухмыльнулась, вытаскивая записку.

«Не скучай. Завтра мы обязательно повеселимся», — гласила надпись на прямоугольной белой картонке.

Закончив с цветами, написала вымышленные хвалебные отзывы, прикрепив старые фотографии. Листая новостную ленту, наткнулась на пару агрессивных комментариев о пропаже девушек. Проверив их аккаунты, обнаружила, что те заблокированы. Остались только имена, вместо аватарок стояли серые картинки. Отправить сообщения девочкам или прочитать их отзывы, я не смогла. Но точно помнила, что писали абсолютно все.

«Десять негритят отправились обедать, один поперхнулся, осталось их девять, — вспомнила я знаменитую считалку, и мороз прошелся по коже. — Быть этого не может. Они просто сбежали. Ведь так?»

О том, что с девушками что-то случилось, мне не хотелось думать. Вряд ли кто-то собрал на острове красивых моделей, чтобы их потом убивать. На их месте должны быть преступники, а не юные дарования.

Глубоко вздохнув, я закрыл глаза. Мозг явно страдал от безделья и начинал придумывать всякие небылицы. Чтобы отвлечься, включила телевизор. Мыльная опера то, что надо. Вот только говорили герои на непонятном мне языке, внизу экрана высвечивались русские субтитры.