Отражение 077 - Начало

Пролог

Лес. Заросший лес... Или правильно Дремучий Лес? Стволы лиственных, очень высоких деревьев, стоят вразнобой - то очень близко друг к другу, то оставляя небольшие полянки. Хотя их и полянками назвать нельзя. Просто пространство между широкими стволами. Так как вся земля, под пышными кронами деревьев, была в густом "подлеске". Высокая, чуть ли не по колено трава, разросшиеся в человеческий рост кусты (судя по красным ягодам - малина), наваленные буреломы... И ведь лес-то, судя всему из "средней полосы"... Но в голову, сразу же пришло понимание, что без топора или "мачете", пробиваться сквозь него будет весьма затруднительным делом. Особенно городскому человеку... Особенно без этих топоров и прочих вспомогательных инструментов. А если еще точнее, то Олег оказался с абсолютно голыми руками, в этом самом лесу! Одетый лишь в серое рубище.. А ведь если рассуждать логически, то можно даже предположить, что в этом лесу непременно водятся хищники...

"Чё?" - только и смог подумать Олег, оглядываясь по сторонам.

*пару часов назад*

- Тормозить ногами надо, а не головой! Козел! - выкрикнул Олег, в сторону уже далеко отъехавшей машины, что резко подрезала его старенькую "Шкоду", тем самым чуть ли не спровоцировав ДТП.

 Вцепившись в руль, черноволосый парень, попытался успокоиться. Мысль о том, что он заговорил фразами таксиста, из одного старенького и весьма им любимого отечественного фильма, вызвали усмешку. После чего он, как говорится, "выдохнул".

"Ну, извините меня, но тут по-другому не скажешь! – Олег мысленно, стал вести диалог с самим собой, ведь в машине был он один, - Вот действительно! Понакупают прав и выпираются на дорогу, в купленных родителями новых машинках! А аварии чуть ли не на каждом повороте потом! Пробки хер-знает-сколько-километровые. Стоишь по десять часов на жаре! Может действительно, продать к чертям собачьим, это ведро и спокойно на метро передвигаться. Пофиг, что там народу как шпрот в банке, зато пробок нету... Вот что лучше? Запекаться по несколько часов в личном металлическом горшочке? Или промариноваться полчаса в тесно спрессованной банке подземного поезда?!"

Такие мысли уже неоднократно приходили Олегу в голову. Но каждый раз он успокаивался, понимая, что машина это все же большая доля "свободы действий", а "час-пик" на дорогах, всего лишь два раза в сутки. Но только стоило (как сейчас), выехать на своей машине в девять утра, как эти мысли возвращались. Час-Пик. Ехать нужно в медицинский центр, что находится в центре города. Июль. Вечная духота, от моментально раскаляющегося на солнце асфальта. Неработающий кондиционер:- «Точно продам!»..

- Олег Юрьевич. Двадцать девять лет. Должность, логист в компании "Зюйд-Зюйд-Вест-Сервис". Рабочий стаж семь лет. Судимостей нет. Военнообязанный. Младший сержант в запасе. В разводе. Детей нет... Все верно? - поинтересовалась молодая медсестричка с очень постным выражением лица, в регистратуре медцентра.

-Все верно. - так же сухо ответил Олег, параллельно думая про явно скучающую мед-работницу: "Ну, так-то да. Если по тысячу раз на дню задавать такие вопросы, и не так лицо скукожиться может".

- Поднимайтесь на второй эта...

- Не первый раз, - отмахнулся от подсказки девушки Олег. И взяв свой "талончик" (что он заранее зарегистрировал онлайн), отправился к лестнице.

Можно было дождаться лифта. Медцентр отгрохали они знатный. Многоэтажное здание со стеклянными витражами окон. И напичкан тот был всевозможными приспособлениями и инновационными примочками... Но по лестнице все же быстрее. Хотелось уже, наконец, закончить с этой "госинициативой", со страшно длинной и неудобной для прочтения, аббревиатурой ГПЛКРГ (Государственная программа личностного и коммуникационного развития граждан). Что свалилась "сверху" на этих самых граждан, как обычно, без их спросу. И теперь всем бегай по этим больничкам... Ну как всем. Те, кто был госслужащими (естественно за исключением чиновников), официально устроен в налогооблагаемых фирмах с полным "соцпакетом", студентам, военным и прочим "подневольным" профессиям и сословиям. В общем, от дворников до каких-либо "заместителей чьей-то жирной жопы".

Вместе с "бюрократическим аппаратом", под эту программу не попадали лица "отбывающие наказания" и многократно судимые... "Вот ведь тоже забавно, - думал Олег, - то есть и те бандиты, что на вершине и те, что на дне пирамиды, не заморачивались с этой обязаловкой"... несовершеннолетние, и лица, достигшие возрастного порога в 45 лет. Почему именно 45, Олег не имел понятия, да и не особо хотел. Он просто знал, что многие, как обычно избегают всей этой бюрократической возни, а ему не повезло.

Ну как не повезло. Тут конечно с какой стороны посмотреть. Успешно "уклонялись", от этой госинициативы, либо люди, работающие на себя, либо те, кто работал "неофициально", или естественно, безработные. А на свою работу Олег не жаловался. Даже скорее был ей доволен. Но вот иногда, все же, прилетали эти "обязаловки", что сопутствовали "официальной" работе. Как ежегодные медкомиссии к примеру. Но, то дело было привычным, а эта ГПЛК-хрень, вызывала только раздражение. Мало того, что нужно было посетить специально оборудованные медучреждения не менее четырех раз за месяц (это как раз был 4-й его заход), так еще куча слухов и недостоверной информации крутилось над всей этой плохо пахнущей... В общем, вы поняли.

Эта программа началась порядка полугода назад. И поначалу, о ней мало кто слышал. Но с каждым месяцем, госмаховик раскручивал свои обороты, вводя (принуждая) все больше и больше честных граждан своей страны, пройти эту процедуру. То есть пройди один раз (за 4-е подхода) и живи спокойно. Естественно возникали вопросы. Точнее один вопрос. "Зачем?". На что граждане, получали те же малопонятные и весьма запутанные ответы, пересекающиеся с названием этой самой программы. "Для личностного и общественного роста граждан страны. Для улучшения коммуникационных и карьерных перспектив граждан, как на рабочих местах, так и в обществе в целом. И прочее, и прочее". Так же давались сладкие обещания и заверения (ну куда без этого-то), что пройдя этот короткий медицинский курс, для множества рядовых граждан откроются сотни возможностей, во всех спектрах жизни. Муссировалась госреклама, о тех счастливчиках, что уже прошли эту не особо понятную процедуру. И в итоге те стали директорами, либо быстро пошли по карьерной лестнице вверх. Или резко меняли свой род занятий (дворник стал пожарным, полицейский признанным художником, студентка юрфака - бойцом спецназа...) Мол, эта программа, "показывает" потенциал человека. И непосредственное руководство иже с государством, может понять, способен ли человек перед ними, справиться с возложенными на него задачами, или же найти ему новый род занятий, где он окажется более полезнее – более счастливее. Многие верили. Многие рассказывали случаи из жизни, что такое действительно произошло со знакомыми их знакомых. Мол, тех, кто прошел эту процедуру вносят в какую-то цифровую базу, что при вводе нужных цифр, показывает твои характеристики спецслужбам, или просто твоему непосредственному начальству... Но вот Олег, был весьма скептически настроен к любым таким слухам. Даже негативным. Мол, некоторых людей, по прохождению этой программы, тормозили в карьерном росте, или даже в тюрьму сажали! Вот уж точно бред. Всё всегда зависит от самого человека! Захочет чего-то добиться – добьётся! Нет - так и будет на диване задницу отращивать! А то, что невиновного человека в тюрьму... Вообще за гранью. У них хоть государство, еще то… Но все же не "самодержавно полицАйский строй". Опять же при желании, хочешь жить хорошо - живи хорошо. Оголтелого произвола, и ущемления прав честных граждан (в чрезмерном виде) не было...

Глава 1

Как будет вести себя человек, которого, совершенно не подготовив (и даже не предупредив), закинут в какую-то глухомань? Если взять абсолютно реального человека. А не героя голливудского блокбастера, где клерк из бумажной компании, в которой он проработал всю жизнь, сразу же становится спецом по выживанию в дикой природе, разжигающий огонь по щелчку пальцев и валящий гризли при помощи обломанной ветки точным попаданием в глаз. Как будет себя вести совершенно обычный человек, в первые минуты пребывания в незнакомой и пугающей местности?.. Он запаникует. И единственные различия, в этом поведении у разных людей, будут заключаться лишь в виде и интенсивности этой паники. Кто-то заорет как резаный. Кто-то начнет истерить и плакать. Кто-то будет тупо смотреть по сторонам, пытаясь понять, все ли в порядке с его "скворечником" на плечах... Олег был из третьих.

Шок! Просто Шок. Он застыл как вкопанный и, вращая шеей, вытаращив, насколько позволяли орбиты вращающихся глаз, осматривался по сторонам. Первую минуту, кроме того самого вопроса, в голову никаких мыслей не приходило. На вторую минуту, к изначальному вопросу "Чё?", в голову вползло уже вполне полное вопросительное предложение: "Я что сбрендил?" И лишь после него, он хоть как-то стал двигаться.

Подняв руки, он внимательно осмотрел свои ладони... Именно свои. Между указательным и большим пальцем он увидел вполне знакомый шрам, появившийся еще во времена армейской срочной службы. Когда он на заготовке дров, от души съездил по своей пятерне лезвием топора. Вот же кровищи было. После чего целый месяц сослуживцы и офицеры, его называли "Самострелом"... "Так. Память моя" - невпопад стал думать Олег. - "Руки мои". Оглядывая дальше свое тело, - "Одежда не моя!"... На нем была весьма странного вида (непривычного) одежда... или даже рубище. Хотя не "рубище". Рубище это старая одежда, а это вполне новенькая. Просто, так сказать "рубаха и портки", были из грубой материи. Глаз отчетливо мог разобрать каждое толстое волокно. Будто мешковина. Точно - на нем была мешковина скроенная в рубаху. Длинные рукава, без воротника, с грубо проделанной дыркой для головы, весьма бесформенная. И простые портки, что даже не доходили до ступней. Если бы что-то жало, можно было сказать что они короткие. А так... Бриджи из мешковины! Ноги босы. Руки пусты. Голова не покрыта... Еще раз осмотревшись по сторонам, Олег начиная злиться, громко и от души задал вопрос вслух:

- Что б...ь тут происходит?!

И будто ожидая этого вопроса, он услышал приглушенный истеричный крик!

- А-а-а!

Крик напугал Олега похлеще, чем само внезапное "перемещение"... Он даже автоматически присел, замотав головой. Мало ли. А то сейчас как бахнет!.. "Так стоп, стоп, стоп! Спокойствие!" - попытался успокоить Олег сам себя. Кричала явно женщина! Хоть крик был весьма приглушен, густо растущими деревьями, но поведя ухом, Олег прикинул примерное направление, откуда тот мог раздаваться. И выдохнув, будто перед прыжком, парень направился в сторону крика.

Нет, героем он не был. Нет, первой мыслью после услышанного крика не возникло что-то глупое из разряда: "Кто-то в беде! Надо бежать спасать!". Нет. Просто он понял, вот прям здесь и сейчас, нельзя было впадать в ступор. А нужно в наискорейшем времени, разобраться... Что, черт возьми, тут происходит!

Крик не смолкал. Разве стал чуть тише. Олег, сделав первый шаг в его направлении, смачно выматерился, когда в его любимую левую пятку (она-ж у него одна, левая в смысле пятка, потому и любимая), впился острый шип какого-то растения... Или шип со сломанной ветки от куста малины... Или черт пойми, откуда еще мог взяться этот сраный шип!.. Благо битого стекла на земле нет... Или наоборот? Были бы здесь кучи битой стеклотары, можно было бы сделать вывод, что это какой-нибудь лесок, куда любят ездить туристы... Но! Это был сраный Дремучий Лес. И никаких намеков на цивилизацию не было... Какая-то баба впереди не переставала орать, а Олег прыгал на правой ноге, пытаясь вытащить пальцами из нежной и холеной кожи, впившуюся занозу... Фух. Удалось! Пальцы легко схватили настоящий черенок шипа (с сантиметр) и как можно нежнее и аккуратней вытащили его из пятки. Вот же! Мать-перемать! "Да заткнись ты, дура!" - зло подумал Олег о кричавшей впереди женщине, которая уже сбавила голос на пол тона, и вроде как стала подвывать... Может ей тоже заноза в ногу попала?

Дальше, он стал продвигаться, исключительно смотря под ноги.

Ходить по лесу босиком, было тем еще занятием. Ступни городского человека, даже наступая на высокую и жесткую траву, сразу же начинали "протестовать". Требуя надеть на себя, приятные на ощупь носочки и просто необходимую обувь с жесткой подошвой... Благо острых шипов больше не попадалось. Но Олег, перемещался исключительно на "носках". Так как уколотая пятка зудела, и казалось, что так будет правильнее. Тише что ли. Потому, он и пробирался сквозь кусты, и обходил завалы бурелома в позе вора-домушника, не желающего разбудить спящих хозяев... Через какое-то время, он увидел прогалину в кустах, и стал двигаться по ней. Тут даже травы местами не было. В голове всплыло определение (пару раз прочитанное в книгах и десятки раз слышимое в кино) "звериная тропа"! Вот же. Если тут действительно, полагающиеся такому лесу, звери обитают. Зайчики, белочки... волки. Медведи! А это дура, орет, что оглашенная, сзывая всех хищников на бесплатную трапезу... А он, дурак, прется к этой закуске! Может развернуться пока не поздно?

Женский крик уже совсем сошел на нет... Не резко прекратился, а просто становясь все тише и тише. Можно было подумать "успокоилась"... Или в болоте, каком утонула?.. Нет. Если бы тонула, то наверняка, верещала бы как резанная до конца. Скорее всего, действительно успокоилась. Но вместе с тем, пропала хоть какая-то подсказка, куда надо двигаться. Олег нахмурившись, стал упрямо идти примерно в ту же сторону, откуда он последний раз слышал крики.

Глава 2

К женщинам Олег вернулся, как истинный охотник племени, с добычей. С теми самыми спящими птицами... Надо было бы конечно им шеи свернуть, а то мало ли проснутся и улетят. Но являясь от кончиков ушей до ногтей на пальцах ног, городским человеком, что привык лишать жизни лишь нежеланных насекомых в квартире, он на этот поступок так и не решился.
Перед памятным кустом, картина чуть изменилась. Тётя Халя больше не заливалась крокодильими слезами, а Светка её не обнимала. Но сидела с той бок о бок. Два зайчишки под кустом... Или тётя это слон? А девчушка лисичка... Нет. Скорее бельчонок. В общем "зоопарк" вел себя тихо и, слава богу.
- Успокоились? - с ухмылкой спросил Олег, выходя из-за кустов. Обе женщины вздрогнули и обернулись на голос. Ох, и зря же он задал этот вопрос... У тёти Хали и так глаза были на мокром месте. Но благо рядом сидела местная "Мать Тереза", которая положив руку на плечо, сдержала очередную истерику. Или та просто уже все "выплакала". Олег же в свою очередь, быстро поменял тему, стараясь вести себя уверенно. С двумя женщинами в племени, это крайне необходимо! Инстинкты пещерного человека, что ли заработали? Парень продолжил говорить. - В общем так! Забрался я на дерево, и в той стороне, - Олег махнул рукой, указывая направление, - лес заканчивается... надеюсь, - добавил он все же не совсем уверенно. Ведь мало ли что он увидел. Там вполне мог оказаться просто "голый холм", который так же окружен лесом. - Значит, пойдем туда.
- А там, что? - спросила рыжая девушка. Олег только скрежетнул зубами. Похоже, задавать глупые вопросы входит у всех в привычку.
- Что, что. Говорю же, там нет леса... Или вам тут нравится?
- Где тут?
"Все! Ахтунг! Терпения больше нет. Я что железный?" - думал Олег, закипая.
- В ма..е блин! Да я-то, откуда знаю! - выкрикнул он. Вот уж не думал, что его смогут довести до истерики.
- Молодой человек, - внезапно строго сказала Галя. - Не выражайтесь, пожалуйста...
- А вы не задавайте тупых вопросов! Блин! - чуть потише, но, все же еще крича, выпалил Олег. - Что! Где! Когда! Устроили тут. Блин!
- Олежек... - с испуганными глазами, смотрела теперь на его истерику рыжая девушка. - Ты что? Не кричи. Все будет хорошо...
Приехали. Теперь его будут успокаивать? Олег выдохнул, стараясь успокоиться. Но в груди клокотало... Собравшись с остатками нервной системы, и снова дыша исключительно носом, парень попробовал говорить нормальным тоном.
- Все! Больше никто не кричит и истерик не устраивает. Договорились?
Женщины в разнобой закивали головами. Им действительно было страшно смотреть на злящегося мужчину рядом с собой, в глухой чаще. Мало ли.
- Так, - полностью спокойным голосом, начал говорить Олег. - Что сначала? Поговорим о сложившейся ситуации или сразу пойдем из леса? Идти тут далековато, а хотелось бы выбраться до темноты...
Что Галя, что Светка лишь глупо захлопали глазами, будто выбор предложенный Олегом, был безумно сложным. Парень уже хотел снова возвести очи к небесам с вопросом "За что?!" Как совершенно внезапно для всех троих, раздался новый, незнакомый женский голос.
- Поговорим.
Резко обернувшись и выставив перед собой одну из спящих птиц, (которые он держал по одной в каждой руке, размером те были с голубя), Олег увидел новую участницу этого "театра абсурда". Ровно за тем же бревном, за которым прятался и он, стояла высокая блондинка. Прическа под каре. Ростом с самого Олега. Весьма фигуристая. Даже бесформенная стандартная одежда, не могла скрыть всех её прелестей. Бедра крутые, высоко стоящая грудь не меньше третьего размера... "Что за порноактриса нарисовалась?" - вот что подумал Олег, только увидев новую девушку. Но посмотрев на выражение её лица, все же вслух решил её так не называть. Глаза прищурены. Губы, сжатые в плотную нить... Собрана и сосредоточена.
- Ну привет, - сказал Олег, опуская рефлекторно поднятую руку, с зажатой в ней птицей, боясь выглядеть глупо.
- Привет, - так же сухо ответила блондинка. Прикинув её возраст, Олег дал той не меньше 30 лет. А верхний возрастной порог мог быть намного выше.
- Ты кто? - задала очередной вопрос Света. Блондинка, повернувшись к сидящей на земле рыжей девчонке, ответила все в том же тоне.
- Елена.
Олег заранее испугался, что последует очередной вопрос "Какая?" и ему будет стыдно (хотя спрашивается за что?), поспешил взять "переговоры" в свои руки.
- Проходи Лен. Проходи, - и приглашающим жестом стал подманивать блондинку подойти поближе. Та одарила его поистине ледяным взглядом, но все же вышла из-за бревна и сделала несколько шагов в их сторону. - Ты, как я понимаю, тоже из... новоприбывших?
- Да. Только хотелось бы понять, куда я прибыла, - ответила Елена, замерев еще на довольно приличном расстоянии от их троицы. А Олег испытал "лингвистический оргазм". Оо! Как же это приятно, когда на четко поставленный вопрос, ты слышишь вполне разумный ответ! Парень улыбнулся, в надежде, что теперь ему будет с кем нормально обсудить сложившуюся ситуацию!
- Наверно тут тебе этого никто не скажет. Но можно сопоставить наши наблюдения и построить предположения.
- Какие? - спросила Лена. А Олег понял, что он потерял веру в человечество... Но блондинка продолжила говорить-рассуждать. - Лес какой-то неправильный. Будто вымер. Никаких следов цивилизации. Все мы одеты в одежду одного фасона. Судя по девушкам, вы попали сюда одновременно со мной. То есть, прошло не больше пары часов. Предположения складываются исключительно... фантастические.
Вера в человечество вернулась. И Олег смотрел на эту девушку, как на Елену Прекрасную! Врут, что девушкам не идет быть "умными"! Наоборот, это так заводит... Разложенные по полочкам наблюдения блондинки, вдохновили парня. И он поспешил выдать, пару своих умных мыслей.
- Может и фантастические, но на взгляд все довольно реально. Лес, как мне кажется, пока просто спит, - и Олег помахал одной из птиц, демонстрируя наглядный пример.
- Я зайчонка видела спящего, - ни к селу, ни городу вставила Светка.
- Вот. Значит пока в лесу, все живое спит, - заключил Олег. - Вопрос лишь, когда они проснутся...
- Не в этом вопрос, - перебила его Елена, с недовольным выражением лица. - Вопрос, где мы и как здесь очутились!
- Хм... - недовольно хмыкнул Олег. Как говорится, хотел диалога, получи и распишись. - Хорошо. Что ты помнишь последнее, из того... Нормального состояния, - задав вопрос, Олег и сам стал думать про это. До этого все было как-то недосуг... подумать. То в лес попал, то орущие бабы, то еще что-то.
- Последнее что помню это больницу...
- ГПЛК-хрень?! - сразу же догадавшись, о чем говорит Елена, выпалил Олег.
- Да... Проходила заключительную процедуру, - блондинка, судя по чуть расширенным глазам, похоже пришла к тем же выводам что и парень.
- И я тоже, - подала голос Светка.
- И я... - пробасила тётя Галя.
- Вот жешь..! - выматерился Олег. - Знал же, что ничем хорошим это не закончится!
- Что знал? - резко уточнила Елена, сделав выражение лица, похожее на "взявшую след ищейку".
- Да все знал! - отмахнулся от неё Олег. - То, что правительство у нас говно. То, что люди для него ничего не значат! То, что эта госинициатива, ничего хорошего обычному человеку принести не может! А мы просто лабораторные мыши, на которых ставят опыты!..
- Они нас похитили и в тайгу отправили? - с лицом прозревшего человека, высказала свою страшную догадку, тётя Галя.
Тут все замолчали... Олегу как-то сразу не понравилась версия великовозрастной дамы. А Елена, посмотрев чуть высокомерно на сидящую, на земле Ха-алю, с саркастическим тоном заметила:
- Зимой-то? Или полгода в ящике замороженными продержали?
- Почему зима? - не понял Олег. - Лето же было.
- Весна! - зло бросила тётя Галя, видать не понравился ей тон блондиночки. Но это сейчас было не важным...
- Так погодите, - поднял он руки над головой. - Какого числа, вы проходили последний осмотр в этой ГПЛКа-хрени?
Все поочередно стали называть день, месяц и год, который, по их мнению, сейчас и был "на дворе". Выходила вообще какая-то хрень. По-другому не скажешь. Если Елена, проходила это обследование в первом календарном месяце, то Галя и Света, осматривались весной. А сам Олег, из-под палки начальства, дошел до этой госинициативы лишь в жарком июле месяце. Разброс оказался слишком большим! Даже если взять версию тёти Гали, что их похитили... Только их четверых? Что-то в это верилось слабо... Последующая дискуссия, не принесла ничего продуктивного. Были варианты с похищением на другие планеты, переносом во времени и что все-таки это "чистилище" (угадайте, чей вариант). Но к общему согласию они так и не пришли. И когда Светка слабо участвующая в "мозговом штурме", довольно тихо произнесла: - Может, это виртуальная реальность..., - Олег решил, что хватит с них разговоров. Женщины славятся своим умением "переливать из пустого в порожнее", а ночевать в лесу как-то не хотелось.
Когда он забирался на дерево, солнце стояло в зените. И что бы это ни было: другой мир, другая планета, другое время, надо было начинать думать о дне нынешнем. Ведь где бы они не находились, помирать Олег не собирался.
- Товарищи женщины, давайте дальше все обсудим уже по пути из леса...
- Ты что, коммунист? - с надеждой в голосе спросила тётя Галя.
- Нет, - слегка растерянно отозвался Олег. Елена ухмыльнулась. Светка смешливо фыркнула... - Мда. Ну смотрю все пришли в норму, раз уже улыбаемся. Встаём тётя, встаем, – обратился он уже непосредственно к грузной женщине. И к радости последнего увидел, что вся эта компания, слушается его. Тётя Галя, перевалив свои телеса, поднялась на толстые ноги, и посмотрела на него заплаканными глазами. Рядом с ней встала рыжая Светка. А Елена лишь спросила:
- Куда идти?

Глава 3

После того, как Олег выбрался из землянки, естественно посыпались десятки вопросов. Что, кто, зачем, почему так долго и от чего так мало... Эх! Теперь парень понял, откуда появляются в природе "волки одиночки"! Их не изгоняют из стаи более сильные самцы. Нет... Это просто их волчицы "путают берега" и требуют с тех все больше и невозможнее. "Крольчатина надоела, хочу белок", "Я те что песец по деревьям лазать?", "Ну так иди лося добудь", "Сожрали же последнего, еще в том месяце! Говорили тебе, пусть расплодится, так нет...", "Ой. Ну не знаю. Добудь мне тогда жирафа. Говорят у него шея вкусная", "У-ууу" (вой на луну)... В общем, Олег в очередной раз всех послал и предложил съесть добытую ранее "дичь". Хвастаясь при этом маленьким, тупым и очень ржавым ножиком. Все три женщины смотрели на него при этом, как на... школьника из "3-Б" класса, хвастающегося пластмассовым пистолетом... Увидев такой взгляд, Олег и вовсе разобиделся, объявив всем негласный бойкот. Про загадочного "Храга" он так и не успел рассказать. Ну а дальше, уже пошла подготовка к первой ночёвке.

Во-первых, идею Олега с "сыроедством", никто не поддержал. Светка сказала лишь "фу", Ленка брезгливо поморщилась, а тётя Галя предложила все же немного потерпеть. Потерпеть так, потерпеть, не стал спорить Олег. Значит, пока не сильно оголодали... Хотя ему самому, есть хотелось очень так даже не слабо. Но была надежда на эту землянку, в которой при свете дня, можно будет раздобыть какое-либо приспособление для добычи огня. И все-таки поджарить двух, все еще спящих птиц.

Во-вторых. Спали они под открытым небом. И никакой в этом "романтики турпохода" не было. Все-таки лес из средней полосы, не тропики какие. Спать на земле, чуть прикрытой свеженадёрганной травой, было тем еще удовольствием. С приставкой "Не". Поначалу, Олег предложил "поочередное дежурство". Но эту инициативу пресекли на корню большие зевки и слипающиеся глаза. И когда Елена заявила: "Все равно все звери спят. Почему мы спать не должны?" - при этом, получив молчаливую поддержку других женщин в отряде. Олег понял, что "быть им съеденными". Ну и пофиг! Он спать хотел не меньше других. И еще была надежда, что во сне, будет не так хотеться есть. Потому, как только они приготовили, на скорую руку, более-менее ровный пятачок земли - все повалились спать.

Был еще неловкий момент, как им следует лечь вместе. Елена со Светой стеснялись Олега. Каждая по-своему конечно. Светке было просто страшно ложиться рядом с незнакомым мужчиной. А Елена надменно заявила, что ему (то есть Олегу) много чести будет спать рядом с ней (конечно завуалировано, но посыл был именно такой). Но тут все вопросы решила тётя Галя, которая выступила "буфером", между "кровожадным и похотливым самцом" и двумя "ангелочками безгрешными". Со словами: "Мне бояться уже нечего, да и поздно", она легла между ними. Олег был не против. Даже немного рад. Первый раз за долгий день, он был рад, что не бросил большую и теплую тётю Галю, под чей бочек он и пристроился... Но все равно просыпался два раза за ночь. Не то чтобы было очень холодно. "Зябко" или прохладно. И если перевернуться другим боком (то есть замерзший бок, прислонить к пышущей теплом, большой женщине), то снова довольно быстро засыпал.

Ночь прошла холодно и голодно... Но на утро, Олега ждал приятный сюрприз!

Солнце встало рано. И успело пригреть озябшего за ночь парня, наконец, давая тому, хоть немного расслабиться. И когда кто-то загородил его от теплых лучей, он, недовольно поморщившись, стал просыпаться. Но по давней привычке вечно недосыпающего человека, старался стойко проигнорировать все окружающие раздражители, с целью урвать еще несколько мгновений сладкого сна.

- Олежек. Вставай. Я тебе покушать принесла. - Парень моментально открыл глаза и принял сидячее положение. Правильно говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. А если этот мужчина голоден как волк, то можно смело и в ЗАГС вести... Перед ним стояла рыжеволосая улыбающаяся девушка, со сложенными лодочкой ладошками, в которых и оказался обещанный завтрак. Олег, хлопая глазами, смотрел на Светку, не зная как себя вести. И та, то ли устав ждать, то ли сжалившись над парнем, добавила: - Оттяни свою майку. Я тебе туда все ссыплю.

Олег, все еще плохо соображая и до конца не веря в происходящее, чуть суетливо выполнил указание кормилицы. Оттянув серую материю мешковины своей рубахи, в которую сразу же ссыпалось пару десятков алых ягод. И штук пять непонятных на вид орехов...

- Земляника и жёлуди, - с гордостью пояснила Светка, отряхивая друг о друга свои ладошки. Олег было, чуть разочаровался. Сейчас он не отказался бы от чашки кофе, с бутербродом из толстого куска хлеба и не менее толстого слоя масла... Но мечты остаются мечтами. А быть неблагодарным все же не хотел. О нем хоть какую-то заботу проявили. А то, что мало еды...

- Спасибо, - вымученно улыбнулся парень. И только сейчас заметил что они одни на поляне! То есть ни тёти Гали, ни Ленки видно не было. - А где все?

- Нас Галя с утра разбудила и в лес повела, - садясь рядом ответила Светка. Уперев подбородок в задранные колени, которые при этом она обхватила руками, девушка стала пояснять дальше. - Она у нас "грибница" оказывается...

- Кто? - удивился Олег непонятному слову.

- Ну "грибница"... или "грибник". В общем, в лесу грибы собирать любила. Там... Ты кушай кушай, не стесняйся. - Где там она уточнять не стала. А Олег приступил к скромной трапезе. Ух! Вкус земляники был волшебным. Светка меж тем продолжала говорить, то и дело, перескакивая между темами. - Галя отошла немного, и решила прогуляться, пока все спали. Как она говорит, всегда рано встаёт. Ну и набрела на полянку с земляникой, и дуб тут рядышком нашла... Вон там! За пару деревьев они с Ленкой "заготавливают" припасы. А меня к тебе послала, сказала: "Голодный защитник, плохой защитник"... - Вот уж не зря он все-таки остался с ними! Приятно было до безумия. - И ты вперемешку желуди ешь с земляникой. Они все спелые и не червивые. Галя показала, какие есть можно, какие нет. Но они кислые просто жуть. Так что их лучше вперемешку с ягодами жевать. Галя говорит в них белка много. И что за раз их нельзя больше пяти шести есть... Какие-то в них смолы, и что нужно их отмачивать. Но если немного, то можно и так.

Глава 4

Утренний лес уже не казался таким... "вредным". То ли говорил вчерашний опыт хождения по чаще, то ли сказывалось отсутствие голода, перебитого несколькими желудями и сотней ягод земляники, что параллельно приглушили и чувство жажды, то ли первая добыча в виде полезных предметов внушала надежду "в завтрашний день". В общем, Олег хоть и не был "довольным", но и "раздраженным" его также назвать было нельзя. Самое верное определение настроения молодого человека, можно было определить как "спокойное".

На плече черенок от метлы. На его конце болтается полный грибов котелок, закрепленный там, развязанными тесемками от метлы, что удерживали на ручке непосредственно веник. Осталось найти воду и огонь, и у них будет славный грибной суп, с парой сваренных птиц, которых теперь несла тётя Галя. Ножик так же остался у неё. Олег прикинул, что из той ржавой ковырялки, оружие действительно никакое. Уж лучше палкой от метлы помахать, и то будет больше проку. Потому, когда их великовозрастная сопартийница отдавала ему нож, он сказал чтобы та оставила его себе. Елене вручили в руки кочергу... Что наверно и кочергой не являлась. Вилка какая-то, для снятия мензурок с огня или наоборот. В другой руке, Елена держала сверток из широкого лопуха, с вкусной земляникой внутри. Ну, а в руках Светки, теперь была крепко зажата толстая книга в кожаной обложке, которая, наверное, являлась самым ценным предметом в их коммуне.

Рыжеволосая девушка, как только они покинули землянку, сразу же открыла толстую обложку. Олег тоже с интересом посмотрел на заголовок, любопытно как-никак. Который гласил "Эко-Зоо-Стиарий Эрлонгорского леса и его окрестностей. Способы приготовления". Поваренная книга что ли? И кстати, все буквы были на русском языке. А шрифт... "Как курица лапой писала". То есть, это и не книга была, а скорее "записная тетрадь" какая-то. Ни о какой "каллиграфии" не было и речи. Создалось четкое убеждение, что заполняли эту "книгу" от руки. Буквы "плясали", сложно было найти хоть одну похожую. О полях, переносах и прочем, прошлый автор так же заботился мало. А сотни перечёркиваний и исправленных слов, в купе с чернильными кляксами, лишь убеждали в правильности этой мысли. Пролистав, особо не вглядываясь в слова, вместе с тем они увидели десяток рисунков. Которые на удивление были прорисованы очень даже хорошо. Ягоды, травы, листья, какие-то зверьки и птицы... В общем, бегло ознакомившись с содержимым книги, Олег погнал рыжеволосую девушку к своим кумушкам, что успели "заготовить" три приятных глазу кучки, с грибами, желудями и ягодами.... Что-что, а вот тут конечно и Елена, и в особенности тётя Галя, большие молодцы. На том моменте, Олег объявил, что им пора отправляться снова в путь. Как говорится - "Литература это хорошо, но ею сыт не будешь". Да и ягодами с желудями тоже особо не наешься...

Через час пути, Олег четко понял, что "подлесок" стал намного жиже, нежели в том месте, откуда они пришли. И кусты попадались реже, и буреломов стало меньше. Это не могло ни радовать! А уж как он обрадовался, когда через второй час лесной прогулки, они наконец-то вышли из леса! Идешь, смотришь внимательно под ноги, чтобы голой пяткой не наступить на очередную острую ветку... И бац! Вокруг становится очень светло. Подымаешь голову, и видишь чистое и голубое небо над головой, с редкими белыми барашками облаков... Чуть опустишь взгляд -  простор! Зеленый и необъятный. Луга сочной травы... На которую, даже наступить было намного... "приятнее", чем на лесную. И прохладный ветерок, которому отныне не мешали сотни деревьев, ласково приветствует тебя в открытом и огромном мире! Фух! Был бы сытый, сказал бы что "Благодать!"... А так, лишь с облегчением - "Наконец-то".

- Красота! - с придыханием высказалась Света за спиной. Олег же старался оставаться практичным, потому он начал уже более внимательно оглядывать горизонт. Виденный с дерева холм, оказался намного правее, чем он ожидал. Стало быть, они все же сбились с пути. Хорошо, что не намного. Остальная местность тоже была "волнистой". Не было "ровности" степи. Линия недалекого горизонта, перепадала в более пологих и низких холмах. Где-то виднелись небольшие рощицы. Где-то была лишь зелень травы. Но также, на глаз попала довольно прямая линия кустов. Навскидку, примерно километрах в пяти- семи от них. С чего бы такая линия? Если рассуждать логически, то, скорее всего, кустарники разрослись вдоль реки или большого ручья! А это значит питьевая вода... Это лишь в- первых. Во-вторых...

- Идем туда! - указал он на приглянувшуюся его взгляду, часть экосистемы.

- Может, отдохнём немного? - чуть смущенно проговорила тётя Галя. Ну, так-то да. Ей все же приходилось тяжелее всего - возраст, вес. Олег все прекрасно понимал. А после утренних подвигов, даже не стал раздражаться. Если тётя Галя хочет отдохнуть, значит отдохнём!

- Привал пятнадцать минут, - с улыбкой подаренной взрослой женщине, проговорил Олег, даже не представляя как отследить этот временной отрезок. Не по солнцу же. Девчонки с радостью уселись прямо на землю. Привал это всегда хорошо.

- А почему именно туда? - спросила Елена. В принципе нормально спросила. Без её вечного скепсиса и монаршеского тона. Видать её сегодня тоже меньше все раздражало.

- Кусты мне вон те понравились. - Кивком головы указал на примеченную растительность Олег. - Как мне кажется, это речка или ручей. Попьём, желуди замочим. И если там действительно ручей или речка двинемся вдоль него. - И предупреждая следующие глупые вопросы, он высказал свои рассуждения вслух. - Если речка, то она должна куда-то впадать. Либо озеро, либо более широкая река. А у большой воды, всегда народу больше. Города стоят, деревни. Может, встретим кого... Разберемся наконец-то, что к чему!

Женщины его отряда, на этот раз глупых вопросов задавать не стали, довольствуясь развернутым ответом их лидера... Но все же, вопрос прозвучал!