Отражение

***

Шуршание платьев, тихий смех, искристые напитки и взгляды исподтишка. Все это действовало на нервы. Я сделал затяжной глоток. Холодный алкоголь обжог гортань и теплом опустился в желудок, голова слегка закружилась. Это все что могло дать дракону шампанское. Сюда бы Звездный дождь я мечтательно закатил глаза и по цокал.

- Вот куда спрятался наш виновник торжества. - Услышал бархатный голос и внутренне скривился. На лице моем все также была холодно вежливая маска. Открыв глаза я увидел, как возле меня остановилась моя тетушка. Глаза ее смеялись, а лицо было серьезно вежливым.

- Вижу уроки полученные в детстве не прошли для тебя даром, кое-чему ты научился. - В ее голосе сквозила ирония вперемежку со сарказмом.

- Для меня большая честь, тетушка, ваша оценка моих способностей. Ведь эти уроки преподали мне вы. - В том же тоне последовал мой ответ. Глаза тетушки сразу же заледенели но на лице все также блуждала полуулыбка.

Обменявшись милыми шпильками моя дражайшая тетушка поплыла через весь зал к группе моих дальних родственников собственно ее тоже.

Я поставил пустой бокал на поднос проходящего официанта и решил размять ноги. Боже опять эти взгляды, заискивающие улыбки небольшие кивки с моей стороны давали понять что я заметил к себе внимание.

На стене висело большое в пол зеркало его углы были отделаны магическими кристаллами случае опасности оно открывало переход. Таких перевертышей в летней резиденции висело с дюжину. Я остановился возле него, в нем отразился весь зал. В зале было шумно, играла музыка, в середине зала танцевали молодые. Среди танцующих я увидел Волка которого наказал ранее уроками танцев. Сейчас его лицо отображало радостное умиротворение, он постоянно наклонялся к миленькой своей партнерше и что-то ей шептал на ухо, от чего она постоянно розовела и тупила взгляд.

Младшая дочь Сашаита вышла первый в свет и тут же нашла поклонника. Я усмехнулся про себя.

"Не зря, не зря, ты его заставил научится танцевать" хихикнула мысль и подмигнула мне.

Взгляд переместился на высокого молодого человека. Он уже не был юнцом, впору его назвать зрелым в первой своей стадии. Его серый костюм сидел как влитой, черная шелковая рубашка переливалась своей чернотой золотая булавка с магическим кристаллом шла ей в контраст. Мягкие замшевые туфли темно сего цвета дополняли наряд.

Лицо было молодо, но уже пару морщин прорезались. Задорная, обаятельная улыбка смягчала суровую внешность пушистые ресницы прикрывали серые, глубокие глаза. В черных, как смоль волосах прорезались белоснежные пряди отливающие серебром, как отголосок моей встречи с Великим Драконом. Да, это был я.

Я смотрел на себя и не узнавал. После того, как я очнулся в пустыне и услышал зов прошло два месяца. Тяжелей времени я не припомню. Первая неделя была самой эфойриной. Мои родные, как могли высказывали мне радость и волнение, что я вернулся и мир не прекратил свое существование. В глазах я заметил облегчение и уважение к себе внешне он только крепко пожал мне руку и удалился в кабинет.

После этого я ходил целый день стукнутый мешком и постоянно улыбался. На четвертый день появились мои родственнички. Тетушка с ее обожаемым сыном Керавитаром. Кер нарушил сразу весь этикет и полез радостно меня обнимать, за что получил взглядом хлыстом от моей тетушке, но мало обратил на это внимание.

Он утащил меня в библиотеку и битый час мучил меня различными вопросами и гипотезами. Я большей частью отмалчивался, или же отшучивался. Что я мог ему ответить. Да и было у меня право на этот ответ я для себя еще не решил.

А потом начался ад. Я не моя сестра которая любит наряжаться и ходить в гости. Я люблю одиночество и книги, а тут начались встречи, приемы, балы. Всем непременно захотелось пожать мне руку и пожелать процветания. Ведь никто не хотел чтобы Пожиратель умер. А с учетом восстановления мирового порядка это еще больше стало ценно.

Короче я стал живой реликвией к которой хотели прикоснутся все, а еще лучше заполучать часть реликвии. С подобным предложением к моей матушке подошла какая - то ее кузина. Устроить аукцион моих вещей. Единственное, что ее спасло, это большое самообладание моей матушке.

Но по изменившимся глазам я понял, что будет сейчас буря и быстро посоветовал родственнице ретироваться. Та оказалась не совсем лишенной разума, и быстро исчезла в толпе гостей. Эта идея меня позабавила и я взял ее на заметку.

Первые три бала я выдержал стойко, я стоял вместе с родителями встречал гостей, улыбался и пожимал руки.

Так прошел первый месяц в промежутках между балами постоянно звонил колокольчик входной двери и какой-то дальний родственник наносил нам визит.

И вот очередной бал где я отказался от всего мои нервы были на пределе и я постоянно слизывал Пожирателя с перчатки. Зато мои родственники веселились от души и им было совершенно не понятны мои эмоции. Только матушка сочувственно погладила меня по плечу и глазами дала позволение удалится.

В своей задумчивости я упустил момент когда рядом со мной появился Сашаит с первенцем. Но инстинкты меня не подвели и сейчас и буквально в последнее мгновение я с ориентировался и повернулся к ним с искренней улыбкой радости. Вот кого я всегда был рад видеть.

- Милорд, примите наши поздравления по поводу вашего возвращения. - Сашаит склонился приложив кулак к правой груди. Его первенец также склонился в церемонном поклоне.

***

- Элрон, мальчик мой, я очень рад, что ты здесь целый и невредимый. - Голос Сашаита звучал тихо словно шелест листьев.

- Я тоже доволен этим обстоятельством. - Усмехнулся я.

- Вижу, что без потерь не обошлось, но и найдено очень много. - Глаза Сашаита блеснули лукавством.

- Не мало. - Согласился я. - Но и слишком не много из того что нужно знать.

- Ответ не юнца а мудрого дракона.

- Все дети вырастают. - Я улыбнулся с грустинкой в глазах. - Ваш вижу тоже вырос. Сашаит с теплотой в глазах посмотрел на сына.

- Мы помним твой поступок. - Так же тихо сказал он. Я только махнул рукой. Тхан слегка ерзнул на своем месте привлекая внимание.

- Возможно ли обратиться с просьбой к милорду?

- Конечно, Тхан, слушаю тебя. - Улыбка блуждала у меня на губах.

- Прошу милорда стать крестным моего первенца. - И тут же чуть покраснел от волнения. Я удивленно поднял бровь и бросил взгляд на Сашаита.

- Какие чудные у вас изменения. Польщен вашей просьбой. - Я мягко улыбнулся.

- Я счастливый дед. - Счастливо улыбнулся Сашаит. - На наш род послано благословение Тенея жена Тхана родила девочку.

Я закашлялся очередным глотком кофе. В клане Белый Клык никогда не рождались девочки. В клане бытовала легенда, что в начале времен предок основатель не покорился богине и она наложила заклятие на его весь род.

А все знали, что мальчики в род приносили расширение границ, а девочки благословение и магию. Не многие хотели войти в клан зная его ущербность.

А тут такое чудо. Теперь было понятно волнения Тхана.

- Хотите породнится с реликвией? - иронично спросил я.

- Зачем ты так, Элрон. - Укоризненно сказал Сашаит. - Ты для меня, как родной сын. Я вырастил тебя наравне с твоими родителями.

- Простите учитель, не сдержался. - Поставив чашку ответил я.

- Я понимаю вас, милорд. - Опять вступил в разговор Тхан. - Я тоже был на вашем месте. Это не совсем приятно, но это пройдет. Я лишь усмехнулся.

- Хорошо, я согласен стать крестным. Только один вопрос.

- Я слушаю вас, милорд. - Тхан выдержал мой взгляд. А это после моего возвращения выдерживали только мои родители.

- Не боитесь породниться с Пожирателем. - Я зажег не большое черное пламя на белоснежной перчатки левой руке.

- Для нас это честь, милорд. Поскольку крестный имея такие возможности не даст в обиду свою крестницу. - На одном дыхании без промедления ответил Тхан. Я посмотрел на Сашаита. В его глазах читалась гордость за ответ сына.

- Ну, что ж тогда вопросов нет, когда назначены крестины?

- В день Волка, ты же знаешь Элрон для нас это великий праздник. - Сашаит тихо прошелестел.

- День создания клана. - Я в такт кивнул. - Не плохой выбор. Кого выбрали крестной?

Тут Сашаит слегка замялся. Я удивленно поднял бровь заметив его замешательство.

- Крестной будет Клер из рода Мастеров младшая дочь Гермиона. - Голос звучал приглушенно и сипло. Я стиснул челюсти так, что боль отдалась в скулы. Но обратной дороги не было я уже дал согласие. Обратно взять подобное согласия не возможно.

Ну почему, почему я сразу не задал этот вопрос раньше. Мысли покатывались со смеху наблюдая мою злость на себя.

Мы с детства не переносили друг друга, и выражали свои чувства открыто и агрессивно. Клер всегда была бойкой, острой на язык, пацанкой. Всегда влезала в какие-то переделки и ситуации ее отец мечтавший о сыне просил мысленно только о том поскорее вырастить ее и спихнуть замуж.

Меня она никогда не боялась и считала сопляком и рохлей. В обучении настояла принять мужскую линию. Видите ли вышивать и готовить это не ее стезя. Из моей родни признавала и считалась только с Кером. Чем он ее зацепил я так и не понял. Но у меня с именем Клер ассоциировались натянутые нервы, злость и бессилие поскольку она девчонка и ударить ее значит нанести оскорбление роду. А она эти пользовалась по полной доводя меня до белого колена.

- Другой кандидатуры не нашлось? - Злость моя растекалась тягучей волной.

- Ты, же знаешь правила, Элрон. Одного крестного выбирает клан другого твои родители. Они нам поставили условие: если мы хотим взять тебя в крестные, то крестной будет Клер.

Я задохнулся от такого непонятного выбора родителей. Но против правителей рода даже я не мог пойти придется смириться. Закрыв глаза я какое время посидев так, успокоился.

В зале ничего не изменилось также смех, танцы, тихие перешептывания и короткие взгляды в мою сторону в центре зала танцевала, как раз Элия младшая дочь Сашаита. Она то, и перехватила мое внимание. Я встал, за мной встали мои собеседники, мы подошли к границе тени и света.

- Элия стала красавицей.

- Да, ты точно заметил. - С теплотой в голосе поддакнул Сашаит. - Она приемная дочь.

- Я давно догадался. Я знаю легенду.

***

Момента вторжения я не уловил, но мое тело уловило момент атаки. На очередном повороте я на одних инстинктах сделал резкий поворот закидывая Элию за спину и с левой руки выпустил Пожирателя.

С другого конца зала моя матушка выпустила морозные стрелы там где они полетали все покрывалось льдом и начинал идти снег. Все кто был в зале застыли в неком оцепенении.

Спустя мгновение на арену действий выступила тетушка Мо теперь в центр зала летели огненная волна. И все это из-за легкой черной дымчатой вуали и полу прозрачного силуэта который еле угадывался в ярком свете бального зала.

Еще мгновение и все три силы встретились в центре. Легкое шипение известило нам что силы матушки и тетушки Мо встретились. Вуаль не долетев до нас двух шагов под воздействием стел и огненной волны истаяла уголок ее упал на мою ладонь. Один взгляд я понял что было применено. Мой пожиратель врезался в грудь фигуре и тут же уничтожил полупрозрачную оболочку перед мной появилась беловолосая девушка в эластичном костюме змею она осела на пол.

Я наклонился над ней глаза ее открылись вместо зрачком на меня открывая пасти смотрели две миниатюрных змеи. Она охнула, глаза закрылись и тело рассыпалось в прах. Все что мне нужно я увидел. Отступив я повернулся к Элии на ее лице был ужас. Остальные гости восприняли эту сцену как некое представление. А моя матушка и тетушка Мо поддержали это заблуждения завершив сцену ледовой и огненной волной пол их столкновения прах быстро убрали и бал продолжился.

Я с легкой улыбкой опять подхватил Элию за талию и закружил в прерванном вальсе. Так мы прошли целых три круга пока она пришла в себя я постарался отвлечь ее от инцидента.

Музыка закончилась по кивку моего отца, глаза его излучали предосторожность и смотрели прямо на меня. Я в знак согласия склонил чуть голову, и переключился на девушку. Когда мы подошли, где стояли ее родные она искреннее смеялась над моей очередной шуткой. Глаза ее блестели от тех эмоций, которые она испытывала на щеках играл здоровый румянец. Она уже была почти влюблена в меня.

Сашаит смотрел на меня укоризненно зная, что мечты его дочери неосуществимы. Не потому, что она не подходит, а все из-за того, что я не разрушу ее судьбу даже против ее желания.

А вот Таши смотрел на меня с обреченностью волка. Мы наконец подошли к ним я с легкостью передал руку Элии в руки Таши.

- Передаю тебе Таши в целости и сохранности. Надеюсь не в обиде на меня что я ее украл на один танец. Прекрасно сделанный выбор. Буду рад по присутствовать на свадебной церемонии. - Рассмеявшись посмотрел на растерявшего волка.

Когда смысл моих слов дошел до молодого волка он сначала побледнел, потом покраснел, воздух вышел у него из легких и он стал похож на рыбу выброшенную на берег. Я щелкнул пальцами, тут же возле нас материализовался официант. Подхватил бокал шампанского подал волку. Он залпом выпил его и повернулся к Сашаиту.

- Говорить не о чем. Раз не успел высказаться милорд сам все сказал. Тебе надо быть расторопнее. - Тхан, как и его отец по доброму посмеивались над молодым волком.

Я перевел глаза на Элию, в ее глазах стояли слезы хоть она и улыбалась. Девушке нравился Таши она даже испытывала к нему чуть больше, чем просто дружба.

Но уходя со мной на танец она по наделась на большее. Хотя этого большего и не могло бы быть. В моих глазах было сожаление.

- Элия, ты умная девочка, чтобы ты имела со мной. Только вторую роль, и участь прислуги в доме дракона. Я не смог бы взять заботу о тебе официально. Таковы правила. А с Таши ты будешь стоять на верхушке своего клана. Пусть не главой но сестрой главы. Это намного выше и респектабельнее чем быть прислугой дракона. - Тихо произнес я. У девочки расширились глаза от такой неприкрытой правды.

После минутного раздумья Элия подняла на меня глаза.

- Милорд, я признательна вам, что вы уберегли меня от такого опрометчивого шага. Я буду это помнить всю жизнь. Вы достойны править нами. - В ее глазах промелькнула мудрость. Я лишь хмыкнул и махнул Сашаиту рукой отходя от молодых волков.

- Тебе учитель придется объяснить зачем дети Змеи охотятся за Элией и хотели на ее надеть саван летаргии. - Мой голос звучал тихо. Сашаит сильно побледнел.

- Завтра в четыре тебя ждем мой отец не опаздывай. - Я резко развернулся оставив потерянного Сашаита за спиной активировал кристаллы на зеркале и перенесся прямо к себе в комнату.

Меня сразу окутала прохлада был вечер за открытым окном плыл яблоневый аромат я сбросил костюм и направился в ванную горячие струи воды обильно поливавшие меня уносили мою усталость проясняли голову и доставляли неимоверное наслаждение.

Сколько прошло времени было не ясно но я почувствовал что мне достаточно выключил воду я нащупал пушистое полотенце и вышел из ванны. Полотенце выполнила свою роль впитала нужную часть воды я одел домашние брюки рубашка осталась в комнате подошел к зеркалу расчесал волосы по их мокрым прядям бежали серебряные искры. Растрепав их пальцами посмотрел в зеркало на меня смотрел озорной мальчишка с усталыми глазами. Капельки водя периодически падали с волос на плечи. Вздохнув я распахнул дверь настежь.

На против двери у окна в лучах заката стояла девушка и смотрела в сад. Для женщин она была высокого роста ее макушка как раз достигла моего плеча. Точеная тонкая гибкая фигура была облачена в приталенную кофту с отрытыми плечами и широкими рукавами до локтя светло сиреневого цвета и длинную широкую юбку молодой зелени подхваченную широким поясом подчеркивающим тонкую талию. Она стояла в полуоборотом и ее профиль четко вырисовывался на фоне заката.

***

- Я полагаю, ситуация всем очевидна. - По комнате разлился сочный бас Герминона. Зайдя в комнату он заполнил ее, поскольку ростом был высок, как и мой отец. Стать его была видна с первого взгляда. возрастом он был, как и отец. В глазах матушки и отца плясали искры смеха, хотя лица были серьезны, как никогда. Клер затравлена на него посмотрела. Она все еще сидела в кресле.

Я же поднялся и стал вровень с Гермионом. Так, что я посмотрел прямо ему в глаза. Капли все также стекали с моих мокрых волос.

- Вы правы, милорд. - Мой голос звучал спокойно. - Ситуация ясна, как ясное небо в солнечный день. Я буду счастлив жениться на вашей дочери. Если вы не нашли более достойного для нее.

В глазах матери я увидел удовлетворение моим решением.

- Элрон, для нашего рода честь породнится с правящим родом. - На одном дыхании сказал Гермион. - Я принимаю твое предложение. Встретимся после завтра. - Мы пожали друг другу руки.

Неожиданно упала вазочка с фруктами со столика рядом со мной. Я посмотрел на Клер в ее глазах плескалась злость, глаза потемнели и в руки начали притягиваться предметы создавался некий вихрь из предметов.

Я выпустил маленького пожирателя и вихрь прекратил свое существование не нанеся Клер никого вреда. Это ее привело в замешательство, что позволило Гермиону открыть портал и тут же ее отправить только ему известно куда.

- Приношу свои изменения за не сдержанность дочери. - Тут же обратился он к моему отцу. Тот лишь кивнул.

- Твои действия, Элрон произвели на меня впечатление. Теперь я абсолютно уверен что ты не нанесешь вреда моей дочери. - Обратился он ко мне. Я же посмотрел на матушку и задал давно мучавший вопрос.

- Почему, именно она?

- У правящих нет выбора сын. Это сейчас целесообразно по ситуации. - Я в ответ лишь усмехнулся.

Гермион попрощавшись удалился выслушивать проклятия дочери. Мои родители тоже решили удалиться прежде, чем дверь закрылась отец посмотрел на меня долгим взглядом и сказал:

- Через час в библиотеке. - И исчез за дверью.

Меня стало покидать напряжение, захотелось лечь, что я и сделал. Кровать просела под моим весом. В комнате еще витал аромат полевых трав от аромата Клер. Мефодий появился из ниоткуда, тихо убирал со стола и тихонько улыбался в бороду.

Клер, как не странно ему очень нравилась и он считал, что это наилучшая кандидатура жены для его хозяина. Но свои мысли держал при себе и только тихо улыбался в бороду.

Я закинул руки за голову и уставился в даль через открытое окно. Клер, я стал катать ее имя по языку. Оно дало приятный привкус и аромат полевых цветов. Мне понравились эти ощущения. Но есть большое, но. Ее характер, наша жизнь будет напоминать борьбу. А бороться внутри семьи не хотелось.

У меня борьбы в жизни хватало. Я представил, как обомлеют родственники, особенно Кер. Улыбка не сходила с моего лица в голове возникла сцена. Керравитар узнает новость и буря грянет. Как же так младший жениться первым, да еще на такой красавице которую он обхаживал для себя. Смех разлился волной по комнате.

- "Он убьет тебя". - Констатировала мысль. Я не успел ничего ответить. "Пищалка" запищала извещая, что час пролетел, как пять минут и мне нужно явиться в библиотеку. Я легко поднялся, на кресле уже лежал готовый домашний костюм. Поблагодарив Мефодия, переоделся и направился в библиотеку на домашний совет.

Библиотека была ярко освещена, что было не привычно, обычно здесь был полумрак и витали тайны прошлого. За столом уже сидели родители и будущие родственники.

Гермион успел переодеться костюм официальных цветов мастеров зеленые цвета перемежались с черным цветом. Костюм сидел, как влитой на его мощных плечах. Они с отцом о чем-то тихо разговаривали тихо смеясь.

Рядом с ним сидела миниатюрная женщина копия моей матушки, только глаза были не фиалковые, а изумрудные. И такое же изумрудное платье было на ней надето в тон ее глазам.

Она неожиданно встала легко словно порхая подошла ко мне. Заставив наклонится слегка прикоснулась к моей щеке своими губами. Оставив после себя легкое цветочное послевкусие.

- Я очень рада, что у моей дочери будет такой муж. А у нас такой родственник. - И сразу же вернулась на свое место.

- Благодарю, миледи. Мне приятна ваша оценка. - Чуть склонив голову ответил я. В глазах плескалось удивление.

Все стулья были заняты кроме одного, напротив, теперь уже моих родственников. Мне ничего не оставалось, как занять его. Отец начал первым:

- Борьба за власть вошла в свою завершающую фазу. Благодаря тебе многие, если не большинство после длительного колебания заняли позицию рода Смотрителей. Это не может нас не радовать. Но род Ткачей еще не сдает своих позиций, поэтому мы решили сделать последний завершающий шаг. - Отец замолчал, чтобы я осмыслить все сказанное.

- Не хочу показаться, тупицей. Поскольку политика меня никогда не интересовала. Но хочу узнать почему, такое сопротивление по поводу рода Ткачей. Власть насколько я помню легко передавалось от рода к роду.

- Все правильно. - Голос матушки плавно растекся по библиотеке. - Так было до Столетней Войны. Рода жили в равноправии законы Звездного Дракона исполнялись неукоснительно. Но случилось так, что горстка драконов, мы звали их "отщепенцами", поскольку они по своей доброй воли вышли из родов образовав, так называемый пятый род Новаторов. Как они себя назвали, все они занимались различными научными направлениями и проводили опасные опыты.

***

Через день в полдень состоялась официальная встреча по поводу назначения даты помолвки. Я одетый опять-таки в серый костюм. Цвет смотрителей стальной. И моя будущая невеста в изумрудном платье с черной отделкой, а также наши родители встретились в официальной резиденции Власти. Этот дом не принадлежал некому и всем одновременно.

Им владел тот род который правил. Великолепный зеркальный зал мог вместить все четыре рода. Но в большинстве времени пустовал. Сейчас здесь играла приятная музыка был установлен стол для скрепления подписей и рядом стол скрепления силы.

Эта вещица была придумана родом Мастеров еще до войны. Она представляла собой не большой круглый стол с куполом. И была предназначена именно для помолвки.

Два дракона решившие создать семью прежде, чем начав жить вместе должны были адаптировать свои энергии. Поскольку ранее случалось так, что энергии были агрессивны друг с другом и такая пара не могла быть вместе их просто отталкивало друг от друга. Они ссорились и готовы были убить друг друга.

Чтобы избежать этого был придан данный артефакт. Он был создан из "живого металла" который мог соединять энергии и вычислять результат. А для того, чтобы зрители не пострадали был сделан защитный купол.

Я был абсолютно спокоен стоял и смотрел, как Клер старается справится со своим волнением. Это вчера я был не похож на себя меня корежило, и я был бешенный. Все домочадцы попрятались по углам и ждали, когда мой приступ бешенства закончится.

А сегодня я был непроницаем. Мне также, как и Клер был не по душе этот брак. Но, если она могла отказаться, то я не имел такой шикарной возможности. Перед непосредственно смешиваем силы был подписан договор между главами родов о вассальной дружбе и взаимопомощи.

После этого мы с Клер взошли на возвышение и я начал ритуал:

- Я, Элрон сын Сиэля из рода Смотрителя являюсь полноправным представителем своего рода. Перед взором Звездного Дракона и его спутницы Темноты обязуюсь быть верным этому союзу, оберегать и беречь его. - Клятва была произнесена и моя рука погрузилась в металл. Настала очередь Клер.

- Я, Клер дочь Гермиона из рода Мастеров являюсь полноправным представителем рода. Перед взором Звездного Дракона и его спутницы Темноты обязуюсь быть верным этому союзу, оберегать и беречь его. - Как только затих в вышине зала ее голос она также погрузила свою руку в металл с другой стороны стола.

Купол над нами замкнулся, первые мгновения ничего не происходило, потом с моей стороны энергия цвета черного с прожилками серебра потянулась струйкой вверх. Со стороны Клер образовала струйка цвета малахита с прожилками черного. Смешивание произошло ровно над нашими головами образовалась сфера в которой присутствовали сразу все цвета энергий. Сфера центрично раскрутилась и погрузилась ровно по центру от наших рук.

Опять мгновение ничего не происходило, а затем купол исчез руки наши стол выпустил и мы сошли с возвышения.

В зале царила тишина даже дыхание присутствующих замерли. Я впервые в жизни увидел слезы стоявшие в глазах своей матушки. Клер растерянно переводила взгляд со своих родителей на мои.

- Позвольте узнать, что такого необычного произошло. Почему такая реакция? - Когда заговорила моя матушка слез в ее глазах уже не было, лишь улыбка светилась в них.

- Дело в том, что соединитель показал, что вы идеальная пара. Ваши энергии совместимы полностью. Последний раз такое случилось в самом начале противостояния эта пара, как раз стоит перед тобой.

Мне стало не хорошо, оказалось мои родители единый организм. Это замечательно и в тоже время пагубно. Если погибнет один, то и второму не жить. Он очень быстро уйдет в нити. Зато совместно они могут жить практически "вечно".

Я посмотрел на Клер, она еще не осознала всю полноту ответственности которая теперь легла на наши плечи.

- "Теперь дружок, тебе кранты. Исходя из того, что ты постоянно умираешь твоей суженной придется туговато жить" - хихикала мысль.

А вот мне было действительно не до смеха. Не далее, как вчера на встречу приходил Сашаит и картина вырисовывалась не совсем хорошая. Приемная дочь оказалась отпрыском клана Змей и Волка. Мать стала "отверженной" и как оказалась она была носителем древнего знания, а перед смертью все отдала своему ребенку. Теперь Элии грозила опасность.

Отец пообещал помощь, а Сашаит просил лично меня присматривать за его обожаемым "ребенком", я не мог отказать своему учителю. И вот теперь - это "идеальная пара".

Радовало только то, что церемония была закрытой и кроме наших родителей больше никто не присутствовал. По общему мнению было принято решение не выносить эту информацию на всеобщее рассмотрение. После этого резиденция была покинута.

Очень многое нужно было сделать, а времени было всего три дня. Празднование помолвки представителя правящего рода- это не шутки. Обязаны были присутствовать все родственники, как близкие, так и дальние, потом организован банкет и в завершении обмен ритуальными кольцами.

На эти три дня меня оставили в покое и я закрывшись в библиотеке выискивал любую информацию о клане Змей.

***

Эти три дня для меня пролетели незаметно. Перед мной лежали старинные фолианты и я путешествовал по древнему времени, как путник через бескрайнюю пустыню.

Увлекательно, познавательно, но зря. Нигде не было не слова о клане Змей, только под конец третьего дня в энциклопедии я нашел две строки о них. Это был закрытый клан место жительство было не известно. Они умели разговаривать с мелкими частицами веществ, как твердых тел, так и жидких и в других состояниях. Это все, что мне удалось узнать.

Перед церемонией оставалось три часа. Я взвел "пищалку" на два часа и упал в сон. Он пролетел также быстро, как и эти дни. Но принес явное облегчение к нему присоседился холодный душ и к началу церемонии я был свеж и бодр.

Мефодий уже приготовил мой костюм, его сшили, как раз к этой церемонии. Я не вмешивался в подготовку совсем, единственное мое пожелание было, чтобы церемония прошла на свежем воздухе.

Матушка приняла к сведению мою просьбу и место выбрали западное поместье оно утопало в зелени - это была открытая резиденция.

Я стоял в холле и внимательно осматривал себя, костюм должен соответствовать ситуации. Костюм тройка сидел на мне, как влитой хотя не было не одной примерки. Жемчужный цвет контрастировал с чернотой шелка рубашки из украшений была лишь булавка с бриллиантом вместо галстука. В кармане лежала бархатная коробочка с ритуальным кольцом. Кольцо было выполнено из неизвестных мне металлов черного и серебряного большой бриллиант был вкраплен прямо по центру.

Тихие шаги отвлекли меня от созерцания своей персоны, я повернулся к лестнице. Матушка легкими, тихими шагами спускалась вниз. К помолвке ей было сшито платье из серебристо черного шелка с отрытыми плечами. Глаза блестели возбужденно, остальные родственники вместе с отцом уже отбыли в резиденцию. Я улыбнулся ей глазами, но сказать ничего не успел. Почувствовал движения нитей и резко развернулся к двери.

Через мгновение в холле появился мой двоюродный братец со своей обожаемой матушкой. Тетушка Мо обвела нас своим цепким взглядом. Ее атласное лимонное платье выгодно подчеркивало ее фигуру. Кер же сегодня был облачен в костюм тройку слоновой кости с лимонной отделкой в тон рубашки.

- К чему столь официальный вид? - Мой голос звучал насмешливо.

- Как же тут не одеться официально, когда младший обскакал по всем статьям. - В тон ответил Кер.

- С чего так скоропалительно принято такое решение? - Холодный голос тетушки Мо разрезал пространство на две не равные части.

- Почему ты считаешь решение скоропалительным? - Матушка вступила в разговор мягко словно кошка зашла в комнату.

- Обычно о вступлении в брак объявляется за год. Чтобы все смогли подготовиться. - Губы тетушки плотно сжались в одну линию А взгляд синих глаз готов был пронзить любое препятствие.

- Элрон не вступает в брак, а только будет помолвлен. На помолвку это правило не распространяется. - Мягко отвела обвинения матушка. Мо лишь только фыркнула в ответ, но сказать было нечего.

- А позволь узнать почему такая таинственность по твоей избраннице. Никто не знает кто она и почему на нее пал выбор? - Кер наконец отлип от зеркало и уставился на меня. Я внутреннее усмехнулся.

- "Конечно тебе интересно. Ты нервничаешь не перешел ли я дорожку и здесь". - Мысль показала мне язык.

- "Ему придется смирится. Это не мой выбор". - Удрученно ответил я.

- "Он будет мстить вот увидишь, не напрямую, но будет". - Мысль печально вздохнула.

- "Это его выбор". - Отрезал я. И ответил Керу нацепив на лицо улыбку которая не отразилась в глазах.

- Моя избранница попросила не называть ее имя до момента церемонии. А как ты знаешь первая просьба всегда выполняется неукоснительно. - В глазах Кера появилась кислинка его ход не прошел.

В следующее мгновение заверещала "пищалка" подошло время появится в резиденции. Нити гобелена дрогнули и я уже стоял на зеленой лужайке западного поместья. Солнце уже начала свой путь ко сну и жара спала, легкий ветерок шевелил листву принося прохладу. Основное место определили в парке, где была беседка и не большой водопад, он приносил прохладу. Народу было не сосчитать сколько видимо пришлось раздвигать пространство, чтобы вместить всех прибывших.

К моему появлению танцы были в разгаре. Клер, как раз танцевала и наслаждалась этим. На ней было одето изумрудное платье с оторочкой черным мехом, прическу сделали не сложную часть волос было поднято, а часть так и осталось лежать тяжелыми переливчатыми волнами. Они призывно бликовали в лучах солнца, маня прикоснутся к ним.

Меня эта картина не тронуло абсолютно, я думал только об одном, как все это пережить сейчас и как жить дальше. В мои планы не входила сейчас женитьба с теми особенностями которые уже проявились. Но меня приперли к стенке и это бесило.

Мои глаза встретились с глазами Клер искорки радости в ее глазах сразу исчезли, в место них появилась злость и бешенство. Я улыбнулся ей показывая, чтобы она держала себя в руках.

Ко мне стали подходить поздравлять и спрашивать кто же моя избранница. Уже через пять минут меня, это уже взбесило и я готов был порвать всех. Мне повезло очередной танец закончился и начался новый. Я стремительным шагом извинившись перед очередным родственником направился к группе девиц, чтобы начать танцевать.

***

Прошло два месяца все это время, я копался в различных библиотеках, как наших, так и других родов, куда меня допустили ища хотя бы крупицу информации о клане Змей. Но увы, то ли вся информация была изъята, то ли посчитали, что она не столь существенна для вечности. Клер все это время я не видел, да и не горел особо желанием ее лицезреть.

Матушка как-то между прочем обмолвилась, что она удалилась в уединенное поместье и никого не хочет видеть. Я не проявил при этом никакого интереса. Собственно меня мало волновало, что будет делать Клер. Свои обязательства я выполню до конца, но никто меня не заставить жить с невыносимым для меня драконом.

Проходя как - то мимо полуоткрытой двери кабинета я невольно оказался свидетелем куска разговора родителей.

- Горько видеть, что даже у него жизнь не сложится в угоду задачам власти. - Печаль свозила в голосе Бесс.

- Элрон умный мальчик. Не зря мы в него вложили все, что у нас было. - Отозвался Сиэль. - Как видишь наши старания не прошли зря.

- Да, ты прав, дорогой, но узнавать тайны и спасать "гобелен" это не вся жизнь. Большая часть ее отходит семье. А идеальное соединение энергий не приносит любовь в отношения. Они не переносят друг друга с детства. Надо было остановится на другой кандидатуре. А ты не позволил. Я, например, не представляю, что было бы со мной не было бы тебя. - Голос Бесс потеплел.

- Я все понимаю, Бесс. Кандидатуру мы выбрали нужную. Именно ту которая оптимально впишется в ситуацию. Ты видишь другой выход? Мы перепробовали все. Никакого результата. Твоя сестра, как безумная держится за прошлое. Это последнее, что может оттянуть, то к чему она стремится. - Сиэль грустно посмотрел на жену.

- Конечно ты прав. Но он наш сын. А мы разменяли его, как игровую монету. - В голосе Бесс звучала злость. А это было уже опасно. Я почувствовал, как потянуло холодком из кабинета.

- Бесс, он поймет нам. К тому же мы сейчас играем с ним с открытыми картами. И он достаточно вырос, чтобы принять правильные решения.

После этой фразы я тихо отступил, придя в свою комнату впал в глубокую задумчивость. Мне было не привычно осознавать, что я оказывается не безразличен своим родным.

Оказалось, что они меня любят и по своему сопереживают мне. Хотя внешне, это не проявлялось никак. Со мной все домочадцы общались, как и раньше я был один иногда заходила мать узнать, как мое настроение и все.

Было над чем поразмыслить и пересмотреть кое-какие взгляды. За этими мыслями я уснул. Остальные дни были похожи друг на друга. Приближался день Волка, а значит и крестины в клане Белого Клыка и эта неизбежно влекло за собой встречу с Клер. Как только я об этом думал у меня портилось настроение. И я ходил темнее тучи.

За неделю до крестин меня позвали в клан, чтобы подробно объяснить, что и как все будет происходить. Ответственное дело скажу я вам. Оказалось я буду не стороннем наблюдателем, а непосредственным участником.

Мать передаст мне ребенка в руки я должен окунуть его в священный родник дать имя и передать крестной, а она уже укутав его, передаст отцу. При этом будут присутствовать Сашаит с женой и детьми, а также приглашенные в числе которых мои родители и тетушка Мо, а значит и Кер.

- Тхан, вы решили какое имя хотите дать дочери? - Я решил спросить об том заранее и был удивлен, тем как он замялся.

- Милорд. - Тхан подбирал слова. - Мы с женой никак не можем прийти к соглашению в этом вопросе. Те имена которые ей нравятся, мне не по душе и на оборот. Постоянно ругаемся. Вот я и предложил ей, чтобы имя дали ей вы. Вы не дадите плохое имя.

Я схватившись за голову и стал хохотать, вот это подвох. Только этого мне не хватало. Но ничего не поделаешь, я дал согласия и вернулся домой. Отложив все свои поиски я погрузился в имена. Хотелось подобрать имя которое не только помогало ребенку, но и определила для него легкую жизнь.

Две бессонные ночи, всклоченные волосы и безумный взгляд, рядом только Мефодий тихо подсмеивающийся в бороду и ничего. Я даже не знаю, что и делать.

- Хозяин позвольте мне.

- Чего тебе Мефодий?

- Я бы хотел предложить имя, если не побрезгуете. - Мефодий засмущался.

- Давай, свой вариант хуже уже не будет. - Устало махнул я рукой.

- Искра. Она первый лучик за ней пойдут и другие. Но, она всегда будет первой, кто разорвал темноту. - Тихо сказал Мефодий. Я поразмыслил над его словами и решил, что лучшего имени не найти.

- Согласен Мефодий, благодарю за такой дельный совет. - Домовой весь зарделся от похвалы, так ему было приятно. А с меня спала тяжкая ноша.

В день крестин на меня напал нервный мандраж, давно такого не было, чтобы я так волновался. Все время прокручивал в голове последовательность моих и других действий. Мефодий приготовил одежду долгим взглядом посмотрел на меня и тихонько покинул комнату. "Пищалка" привела в чувство меня, я стал одеваться и тут же поблагодарил Мефодия, который из ниоткуда удовлетворенно фыркнул.

В этот раз мне приготовили брюки по фигуре, высокие сапоги, черного цвета и белую широкую рубашку. Одевшись я спустился в холл родители меня уже ждали. Отец оделся также, как и я, а вот матушка была облегающих штанах короткой куртке подбитой мехом волосы были забраны в высокий хвост. Со стороны казалось юная девушка стоит, если конечно опустить то, что девушке скоро будет пятьсот лет.

***

- Как? - потрясенно произнесла Клер. Я только махнул рукой. Мне сейчас было не до объяснения я был выжат, силы меня покидали очень сильно. Уж очень большой выброс энергии у меня случился. К тому же я ощутил, что сейчас появятся основные силы противника.

Не долго думая, я схватил Клер в охапку, она была изумлена моим таким наглым поведением и в первые мгновения не сопротивлялась. Это позволило мне потратив последние силы раздвинуть нити и перекинуть нас к себе домой. Наш незаменимый дворецкий Мнишек встретил нам с невозмутимым лицом. Я отпустил пинающуюся Клер и она тут же упала в ближайшее кресло и повернулся к дворецкому.

- Мнишек, закрой двери и включи защиту. Скоро атака. - Слабеющим голосом сказал я.

- Да, милорд. - Все также невозмутимо ответил Мнишек и удалился. У меня же все поплыло перед глазами и я стал оседать по середине холла. Последнее, что я запомнил это белое испуганное лицо Клер.

***

Верховная жрица Маршал нервно вышагивала по тронному залу нервно чеканя шаг. Ее клан решился на не бывалый шаг. Они решили появиться во внешнем мире чего не было с начало времен. А всему причина пришествие владыки Маат.

Маат явилась к Маршал прямо по середине ритуала поклонения. Ритуал проходит ежедневно в большом зале перед главной статуей Маат. Кто ее сотворил никто не помнил, но бытовала легенда, что изваял ее последний возлюбленный богини. И спрятал в гроте. Нашли ее намного позже, но что странно от времени и сырости статуя вовсе не изменилась.

Ее пытались переместить пятьсот Змей, но она не поддалась. Тогда жрица провела первый ритуал поклонения вместе со Змеями и о чудо статуя разжала свои каменные уста и провозгласила:

- Я буду вами править. - Ее каменный перст уперся в жрицу и она продолжила. - Ты будешь моим голосом.

Взяла жрицу двумя пальцами и вознеслась, опустилась Маат на вершине высокого холма. Опустив жрицу рядом продолжила:

- Здесь будет мой храм. - И статуя замолчала. После этого случая богиня являлась верховным жрицам либо во сне, либо в эфемерной оболочке полупрозрачном виде.

Прошло много веков Змеи жили замкнуто не интересуясь изменениями во внешнем мире. Никто и не помнил причину закрытости общества. Богиня давала советы ежедневно. Потом был промежуток молчания, общество Змей пришло в упадок, пороки внедрились в жизнь. Но поклонение верховной жрице не выродилось, а скорее упрочилось.

Ей теперь поклонялись как самой Маат. Культ в лице Маршал процветал и правил всем обществом. И тут во время ритуала при огромном скоплении народа Маат явилась в теле эфира ее палец медленно опустился и остановился в сантиметре от лба Жрицы.

- Ты, порок и алчность. Часы утекают, как песок. Засияет северный алмаз и его лучи породят песчаную бурю. Очищение грядет.

Все замерли от неожиданности речь, богини повергла в шок народ. Через день все общество бурлило, как закипевший чайник. Маршал заперлась в храме она была также в шоке. Не верилось, что ее жизнь круто меняется. Она, как женщина энергичная, циничная и быстро думающая после того, как шок отступил стала искать выход из ситуации.

Никто просто так не отказывался от власти. Когда нервное потрясение прошло Маршал стала составлять план. Первое, что она сделала это вышла и успокоила народ, который обезумел после видения.

Вечером после шумного выступления Маршал сидела в своей комнате позади ритуального зала под балдахином опустив усталые ноги на мягкую подушку. В дверь тихо постучали.

- Входи. - Голос Маршал звучал властно. Двери тихо раскрылись и пропустили во внутрь маленькую изящную женщину. Она отбросила тяжелые волосы заплетенные в косу и подняла глаза. Взгляд был цепким, холодным и бесчувственным. Личная охрана жрицы выращивалась в холодных подвалах из яиц белых змей. Они обитали в Синегорье не знали страха и их изюминкой было отсутствие чувств и эмоциональности.

- Имид отбери из охраны ловкую девчонку.

- Задание, Верховная - Голос был похож на песок.

- Да. Задание необычное Имид. - Маршал поднялась и подозвала охранницу сама подошла к огромное пиале встроенной в камень. Взяла белый песок и бросила на поверхность воды. Вода вскипела и паром легла на поверхность. Имид подошла и встала по левую руку от жрицы.

Маршал провела рукой над пиалой и пар плавно разошелся к краям.

- Смотри. - Приказала Маршал. Имид наклонилась к поверхности. Вода мгновение была черной, а потом появилось изображение молодой девушки. - Молодая "волчка" носитель древней информации нашего народа. Она мне нужна. Но убирать нельзя. Поняла.

Имид кивнула в ответ.

- Живет она во внешнем мире. Я дам подробный маршрут вы должны привести ее. Только тихо. Чтобы никто не знал, что у нас есть "дверь". Поняла. - Маршал сделала удар на последним слове. Имид опустила глаза. Значит задание уяснила.

- Даю три дня. Свободна. - Имид тихо удалилась. Маршал подошла кровати тихо прошептала и подул тихий ветер скинув всю одежду бросилась на кровать и сразу же погрузилась в сновиденье.

Время неслось, а не летела. К концу вторых суток неожиданно появилась Имид. Она была потрепана и истощена, но на ногах держалась. В глазах Маршал появилось удивление.