Оттенки льда

Пролог

Пролог.
За высокими стрельчатыми окнами происходило что-то поистине жуткое. Небо покрывалось коркой льда, а потом трескалось, словно было куском крашеного стекла. Чёрные провалы трещинами змеились по мраморным плитам кремового цвета, которыми были выложены улицы столицы Светлого Королевства. Повсюду цветущие розы осыпались мёртвым пеплом.
Но происходящее не трогало и не пугало Адалейну дю Роз, принцессу крови, жену главного королевского мага и мать четверых детей.
Бурей неслась она по коридорам дворца, стук каблуков, словно соревновался со звуком часов. За спиной она оставила муда и брата, последнего короля Светлого Королевства. Непонятная тьма пожирала её мир, превращая всё вокруг в тлен, а людей и животных в чудовищ. И на то, чтобы спасти хотя бы души, был один только шанс.
Инферно. Заклинание, выжигающее всё вокруг яростным и негасимым огнём. Адалейна приняла решение короля. И не пыталась остановить мужа, верного клятве своему господину, когда тот начал чертить звезду инферно. Свою судьбу она принимала.
Но не готова была разделить её с детьми. А потому, всю свою силу она вложила в заклинание портала. Щедро оплатив собственной кровью переход в другие миры для своих детей. Куда приведут их тропы Междумирья, она не знала. Этот шанс был призрачен. Но другого у неё не было.
Старшие дети, обняв мать на прощание решительно ушли в арку портала. А Адалейна подошла к колыбели. Её младшая дочь, Рузанна, родилась совсем недавно. Даже магия в ней ещё не проснулась. Мать прижала девочку к груди, та всхлипнула во сне, и вцепилась в одну из нитей материнского ожерелья в виде перламутровых головок роз на тонкой цепочке.
Небо над дворцом лопнуло с болезненным стоном. Вихревая воронка заклинания уже начинала свой губительный танец.
- Прощай! - позволила себе секунду слабости женщина, прижимая к груди последний осколок своего счастья.
Она оборвала нить, удерживаемую ребёнком, и доверила дочь вихрям Междумирья, моля все силы, что только знала о милости к её детям. И до последнего вздоха она смотрела в затухающую арку портала.
Мир вспыхнул ярче звёзд, что светили на его небосводе, и рассыпался на миллиарды сверкающих капель. Украсив небеса других миров ярким звездопадом.

Глава 2.

Маленький, требовательно орущий комок нашли жители одного из ленинградских дворов-колодцев. Долгие поиски безалаберной мамаши, что забыла ребёнка на скамейке результатов не дали. Да и надежда, что кто-то оставил ребёнка, отбежав на пару минут в подъезд, быстро таяла.
- Ну, зато явно у ребёнка лёгкие здоровые, - почесал в ухе один из мужиков. - Глотка лужëная, хоть заместо сирены ставь!
Так маленькая Рузанна оказалась в детском доме. Из-за пелёнок и детской рубашечки, расшитых розами, и крепко зажатого в кулачке украшения, девочке дали имя Роза. Чуть позже появилось и отчество, Корниловна.
Росла маленькая Роза не доставляя особенных хлопот. Хорошо училась, не круглая отличница, но и без троек. Имела явно математический склад ума, не боялась спорить с учителями. Была не в меру упряма и очень строга к себе и к окружающим. Девочки, живущие с ней в одной комнате, часто жаловались, что Роза слишком требовательна и готова устроить скандал за неаккуратно брошенную тетрадку. А уж какие разборы полётов были за скомканные вещи или пыль!
- Розочка, попробуй быть чуть помягче. И прощать себе и всем остальным чуть побольше, - вздыхала директор детского дома.
Но... Уже к пятнадцати годам, Роза завоевала славу очень злой и въедливой девчонки, и связываться с ней просто никто не хотел. Позади остался и детский дом, и техникум. И юная бухгалтер Роза пришла на работу в один из ленинградских ЖЭКов. Невысокого роста, в строгом платье, больше напоминающем ученическое, с русыми кудрями, коротко остриженными и прижатыми за ушами невидимками, чтобы не лезли в глаза, особого впечатления она не произвела. Зато старожилам бухгалтерии очень не понравилось, что соплячка пришедшая в первый день на работу, сразу потребовала себе место и вообще, ни чаю, ни тортика не поставила новому коллективу, а права, что ей должны предоставить озвучила.
Оттого и посадили её квитанции на оплату печатать. Затаились и ждали. Ждать пришлось не долго. Уже вскоре прилетели первые ласточки, недовольные тем, что они увидели в квитанциях. Самые ярые скандалистки первыми пошли в атаку.
Коллеги Розы только злорадно наблюдали, как трясла квитанцией над столом Розы дебоширка из углового дома. Про себя местные называли эти кирпичные трёхэтажки, выстроенные в форме буквы "Г", домами чудес. В том смысле, что всё там было не по-человечески, да и контингент жильцов был соответствующий.
И вот, пропахшая табаком и кислым потом, портовая крановщица Марья Семёновна, проживающая в таком доме чудес уже со вторым сожителем и четырьмя детьми в двухкомнатной квартире, трясла квитанцией, стучала кулаком по столу и требовала ответа. А ещё мгновенного исправления квитанции и извинений. Потому что, пока она, Марья Семёновна, работает на тяжёлом и опасном производстве, а высотный кран это не счëтами стучать, и растит детей, а что соплячка может понимать в воспитании детей, если на такую моль в кудряшках ни один мужик не позарится, всякие тут...
- Вы закончили? - спросила её Роза, спокойно и не повышая голоса. - Наверное, моя очередь говорить, да?
Через десять минут, бледная и вспотевшая Марья Семёновна, дрожащими руками пыталась зажечь спичку, чтобы закурить.
- Николаевна, - спросила она у вышедшей на обед главного бухгалтера ЖЭКа. - А как эту соплю, что меня сейчас обещала по всем собраниям протащить и в опеку настучать, звать?
- Новенькую? Роза Корнеевна. Что, колючий цветочек? - усмехнулась Наталья Николаевна, которая уже была в курсе произошедшего.
- Цветочек? Да твоя Роза Корнеевна... Крокодиловна она! Чуть живьём не сожрала! - поделилась ощущением от знакомства Марья Семëновна.
А уже вскоре это прозвище приклеилось к Розе намертво. И вроде сказать плохого нечего, а Розу откровенно побаивались. Да и она не упускала случая сделать замечание или указать на ошибку.
Со временем Роза Корнеевна сама стала главбухом, начальник с ней вежливо здоровался и старался быстро прошмыгнуть мимо. Пока въедливый и дотошный бухгалтер не напомнила о сроках, обязанностях, сметах, лимитах и конечно отчётах.
Квартира у Розы была в хорошем доме, двухкомнатная. Ремонт был очень давний, но видно бережное отношение Розы сохранило его идеально. А какие невероятно красивые цветы буйствовали на её подоконниках! Балкон большой комнаты выходил на широкую улицу. И с ранней весны до поздней осени там был настоящий сад!
А ещё, у Розы Корнеевны были целые шкафы с полюбившимися ей романами. Очень уж любила Роза, и с возрастом всё больше, читать о сердечных перипетиях. И конечно комментировать! И не важно, что в квартире её никто не слышал и ей не отвечал.
Сама Роза свою судьбу ни с кем не связала. Даже кота не завела. Всё боялась, что оставит брошенным. Сначала боялась завести и оставить одиноким мужа, потом любовника, а потом и кота. Её с детства мучало непонятное жжение в груди. Иногда приступы были такими сильными, что даже температура поднималась и дышать было сложно. Но никаких отклонений не нашли, поэтому Роза считала, что у неё какое-то недиагностируемое пока заболевание.
Но время шло вперёд неумолимо. И грозный главбух Роза Крокодиловна давно вышла на пенсию. И новому начальству была не нужна. Но и сидеть дома, даже с любимыми романами, Роза не собиралась.
- Роза Корнеевна, вы по привычке с утра пораньше? - сквозь зубы улыбнулся новый начальник ЖЭКа.
- Да нет, это вы почему-то на работу на полчаса позже приезжаете. А оклад у вас не сдельный, а почасовой. - Стёрла улыбку с лица начальства Роза. - А я вот, с биржи труда. Вакансия у вас есть, а у меня здесь всё родное, всё знакомое.
- Да, ремонт здесь давно пора делать, - скривился начальник. - Такой офис стыдно кому-нибудь показать!
- А его не показывать надо, а для работы здесь всё хорошо, - не поняла намёка на себя Роза Корнеевна,
- Только всё равно, зря пришли, Роза Корнеевна, - улыбнулся начальник. - Нет у меня для вас вакансии. Только дворник остался. Ну, не пойдёте же вы дворником?
- Почему это не пойду? - окончательно испортила мужику настроение Роза Корнеевна. - Целый день на свежем воздухе, равномерная физическая нагрузка, и все новости даром! Отличная работа для пенсионерки.
- Дворником? Вы же были главным бухгалтером! - не смог сдержаться начальник ЖЭКа. - Не пристижно же...
- Чего? Глупость какая! Труд, он если честный, то всегда в почёте и уважении. - Хмыкнула Роза Крокодиловна, проходя мимо начальника. - А вы когда мусорную площадку в порядок приведëте? А то закупку материалов и смету на работы ещё я согласовывала. И знаю, что всё оплачено было ещё в прошлом месяце.
- Да вот планировали после выходных начать, - процедил мужик, который на эти деньги уже успел купить кольцо и серьги любовнице, чтоб не обижалась, что он не приехал на её день рожденья.