Пара гаек до любви

Глава 1

Глава 1.Первая встреча. «Чужая на территории»

Место: Бокс автосервиса. Рабочий шум — гремят инструменты, гудит компрессор, кто-то подкручивает что-то под «Импрезой». Макс Волков в грязной майке, в мазуте, под капотом BMW. Улыбка криво, руки по локоть в масле. Рядом стоит Артём — владелец сервиса.

Кира заходит — уверенная, в кепке и тёмной толстовке. Останавливается, осматривает всё быстрым взглядом.

Артём (приветливо):

— Добрый день. Ты по объявлению?

Кира (без улыбки):

— Да. Кира Тимошина. Механик.

Макс (не поднимая головы из-под капота):

— А шиномонтаж по расписанию или по вдохновению?

Кира (глядя прямо на него):

— А хамство у вас тоже по графику?

Макс медленно выныривает из машины. Взгляд резкий, как отвёртка под рёбра. Оценивает её с ног до головы, усмехается.

Макс:

— Слушай, ты вообще понимаешь, куда пришла? Тут гайки, грязь, тяжести. Это не блог про машины вести.

Кира (не моргнув):

— А ты вообще понимаешь, что время 21-й век, а не каменный?

Макс (вспыхивает, указывает на движок):

— Ты хоть знаешь, что тут? Как думаешь, сколько весит коробка передач от этой малышки?

Кира (подходит ближе, смотрит на двигатель):

— Килограмм сорок пять. Если вдвоём двигать — терпимо.

Пауза. Макс на секунду зависает. Артём смотрит с интересом. Остальные работники притихли.

Макс (хмуро):

— Зубрёшка не делает тебя механиком.

Кира:

— А сарказм не делает тебя умнее.

Она поворачивается к Артёму.

Кира:

— Стаж — три года. Участвовала в сборке дрэг-машины для местных гонок. Есть фотки, если надо. Работу делаю быстро, чисто. Если не понравлюсь — сама уйду. Но сначала докажу, что умею.

Артём, явно заинтригованный, предлагает:

"Ладно, тест-день. Поменяешь тормозную систему на «Мазде». Справишься — остаёшься."

Макс уходит с ворчанием, но внутри уже задет.

Глава 2

Глава 2. "Ну что, Мисс Механика?"

Макс с утра был на взводе. Не потому что кофе вылился в поддон, а потому что в боксе снова появилась она — та самая "девочка с крепким словарным запасом и лишней уверенностью".

Кира вошла, как будто уже здесь работала лет пять. В кепке, с ключами в руке. Без косметики, без пафоса, но с выражением лица: "Кто мне тут попытается мешать — получит этим же ключом."

— Ну что, Мисс Механика, — Макс встретил её с кривой улыбкой. — Переобуть кроссовки тоже считаете ремонтом?

— А ты по утрам часто разговариваешь с зеркалом? — Кира даже не повернула голову. — Или просто завидуешь, что я стильнее?

Артём, стоя у кофемашины, хмыкнул.

— Макс, не трави. Сказал же — тест-день. Дай человеку шанс.

Макс махнул рукой, направляясь к дальнему подъемнику. Там стояла старая Мазда с капотом, который уже давно хотел уйти на пенсию.

— Отлично. Вот тебе первая игрушка. Тормоза барахлят. Но есть нюанс. Один болт прикипел, другой сорван. Посмотрим, как ты справишься без слёз.

— А если починю — ты кофе мне будешь подавать неделю, — ухмыльнулась Кира.

— Я лучше сам на сцеплении лягу.

Через час

Макс крался к машине с выражением "ну ща поймаю". Кира сидела на корточках, уже откручивая последние гайки.

— Как ты… — начал он.

— Жидкость WD-40, тепловой удар и здравый смысл, — перебила она. — Все, чего не хватает в твоём подходе.

— А что с сорванным?

— Ключ для рулевой тяги. Не гугли — сам догадайся.

Артём свистнул.

— Ну слушай, Макс, а девочка-то шарит.

— Угу, — Макс нахмурился. — Ещё и говорит, как будто на митинг опоздала.

— А ты говоришь, как будто на словарный запас наложили санкции, — спокойно отрезала Кира.

Вторая проверка: масляный фильтр на внедорожнике

Макс подкинул ей следующую «мину»: Ford с масляным фильтром, который залип так, будто варился с кузовом в одном цеху.

— Только не порви себе что-нибудь, а то потом Артёму тебя клеить.

— А ты меня уже «не потянешь», да? — Кира ухмыльнулась, глядя на него сверху вниз с капота. — Понимаю, возраст.

Он закашлялся.

— Девочка, я тебя переживу, перемою и пересоберу обратно.

— Только не забудь обратно гайки затянуть. Особенно в голове.

К концу дня

Кира села на ящик и вытерла лоб. Вся в масле, с порезом на запястье, но довольная.

Макс мрачно пил воду. Не нашёл, к чему прицепиться. Хотел сказать что-то про грязную работу — но сам выглядел не лучше.

Артём подошёл, похлопал её по плечу.

— Считай, прошла. Завтра оформим договор. Добро пожаловать в клуб.

Макс буркнул:

— Только форму пусть нормальную наденет.

Они переглянулись. Это была не вражда. Это была война с элементами уважения.

Макс уходит, на ходу кидая:

— Не обольщайся. Первый день — это не сервис. Это просто квест на выживание.

Кира в ответ:

— Угу. Выживу. А вот как ты со мной — посмотрим.

Глава 3

Глава 3. "Вдвоём? Только через мой подъёмник!"

Утро началось спокойно. Макс с привычным недовольством ковырялся в Land Cruiser’е, Кира чистила инструменты у соседнего подъёмника, когда вбежал Артём — весь на телефоне и с лицом «ща будет весело».

— Ребят, нужен кто-то на выезд. Клиент застрял у дома, какой-то элитный Audi Q7, коробка встала. Но он хочет, чтобы именно наш сервис разобрался, на месте.

— Ну, пусть подождёт эвакуатор, — буркнул Макс, не поднимая головы.

— У него свадьба через три часа. — Артём скинул ключи от фургона. — Берёшь Киру и едете.

Макс замер. Медленно поднял взгляд.

— Что?

Кира одновременно с ним:

— Кто с кем едет?

— Вы. Вместе, — Артём уже уходил. — Успокойте свои эго, соберитесь и сделайте красиво.

В пути

Молчание можно было резать гаечным ключом. Кира, за рулём, сверяет адрес.

Макс наконец не выдержал:

— У тебя, что, права— с Киндер-сюрприза?

— Ты просто завидуешь, что я не засыпаю за рулём, как дед.

— Я не дед, я — опыт.

— Ты — вредность в комбинезоне.

У дома клиента

Audi стоит, блестит как предательский жених. Невеста машет из окна:

— "Только не поцарапайте! И быстрее!"

Макс открывает капот и фыркает:

— Электронный селектор? Ну всё, это как минимум — лотерея.

Кира уже залезает внутрь машины. Он окликает:

— Э, ты куда? Это не кофемашина, не нажимай, где светится.

— Я не нажимаю. Я считываю ошибки. Ты, гений масла, слышал о сканерах?

— Конечно. У меня такой в руке. Только мне с ним не надо переписываться.

— Вот и не разговаривай. Он умнее.

Конфуз

Во время диагностики Кира застревает под рулевой колонкой. Макс идёт помочь — а в этот момент резко хлопает дверь, и они оказываются вдвоём внутри замкнутого салона.

Пассажирская дверь заперлась изнутри (электроника с глюками), а задние двери заблокированы. Клиент куда-то ушёл.

Макс застрял полусогнувшись, Кира лежит головой к нему, почти на коленях.

Молчание.

— Только не говори, что это романтический момент, — говорит она, не двигаясь.

— Я, если что, ору первым, — бурчит он.

— Не ори, лучше подвинься, у тебя ключ в бок впивается.

— Это мой карман!

— Тогда очень неудобный карман, Волков.

Пауза.

Оба начинают смеяться. Сначала тихо, потом громче. Ситуация абсурдная — и этого уже не скрыть.

Через 10 минут они разблокируют замок, восстановив питание на модуле через аккумулятор. Жених выбегает с бутылкой шампанского и визгом:

— "Вы спасли мою свадьбу!"

Макс и Кира стоят в мазуте и с пыльными лицами, как два аварийных супергероя.

Возвращение в сервис

Артём их встречает, прищуриваясь:

— Ну? Кто кого убил первым?

Макс бросает ключи:

— Скажем так, она... не самая бесполезная в экстрим-режиме.

Кира в ответ:

— А он — не такой уж и... старый, как выглядит.

Артём ухмыляется:

— Прогресс. Через конфуз.

Макс уходит, и когда Кира идёт следом, он тихо, не глядя, бросает:

— В следующий раз я за руль.

— Только если я тебя пристегну заранее, дед.

Глава 4

Глава 4. "Вспышка из прошлого"

Поздний вечер. Гараж почти пуст. Кто-то ушёл домой, кто-то остался допоздна. Макс в наушниках, перебирает карбюратор. Кира заканчивает работу у своей машины, но вместо того чтобы уходить — задерживается. Хочет что-то сказать.

Она подходит, прислоняется к столу, наблюдает.

Кира:

— Странный ты.

Макс (не отрываясь):

— Это диагноз или комплимент?

Кира:

— Ты гонял когда-то. В подпольных уличных. Года три назад. "Синяя восьмёрка" с закисью. Макс Волков. Псевдоним — Волк?

Макс замирает. Смотрит на неё через плечо.

Макс:

— Ты откуда это знаешь?

Кира (спокойно):

— Я там была. С дядей. Он тачки собирал для местных. Я тогда ещё мелкой девчонкой была. В кепке, с камерой. Сидела на капоте твоей машины, пока ты матерился, меняя колёса.

Пауза. Макс улыбается — впервые искренне, без иронии.

Макс:

— Вот ты откуда мне казалась знакомой...

Кира:

— А ты тогда выиграл у «Кентавра». На его GTR'е. Все говорили, что ты псих. Но быстрый псих.

Макс:

— Я тогда чуть не вылетел с трассы. Шина грелась — а я не остановился. Как будто гнался не за победой, а от чего-то.

Кира кивает. Тихо.

Кира:

— Иногда гонки — единственное, где можно дышать.

Макс смотрит на неё по-другому. Не как на девчонку-дерзость. А как на равную. Свою.

Макс:

— Ты была с камерой? Это ты потом выложила видео, где у меня вылетает капот, а я всё равно финиширую?

Кира (ухмыляется):

— Да. Сняла с крыши «шестёрки». Картинка тряслась, но ты там выглядел как в кино.

Макс:

— Это видео мне мама прислала через полгода со словами: «Сын, ты совсем рехнулся?»

Оба смеются. Атмосфера меняется. Не враги. Не просто коллеги. А два человека, которых судьба столкнула не случайно.

Кира садится на капот машины.

Кира:

— А почему ты ушёл с треков?

Макс немного медлит.

Макс:

— Один заезд закончился неудачно. Не для меня. Для другого парня. Я гнался, а он не успел уйти. Я выиграл — а он в больнице. С тех пор рулю только на земле. Но иногда… иногда во сне — снова старт.

Кира (мягко):

— Может, это не конец. А пауза.

Он кивает, глядя в окно на ночную улицу.

Макс:

— А ты? Тоже гоняла?

Кира:

— Пока только на картингах. Но... я хочу больше. Намного больше.

Он смотрит на неё.

В глазах — уважение.

Глава 5

Глава 5. "Не для чужих ушей"

Следующий день. Сервис уже затихал. Рабочий день закончился. Ключи на крючках, свет в боксах погашен. Кто-то уже уехал, кто-то курил у ворот. Артём сидел в кабинете, разбирая накладные.

Кира заглянула в дверь:

— Эй, есть минутка?

— Конечно. Заходи.

Она прошла внутрь, закрыв за собой дверь. Села на край кресла, поёрзала, потом всё-таки выдохнула:

— Я просто хотела… Спасибо, что взял. На работу. Сразу. Без вопросов.

Артём усмехнулся, откинувшись на спинку:

— Ну, если бы я знал, сколько ты принесёшь драмы в мой сервис, может, и подумал бы. Но работаешь ты честно. А это всё, что мне надо.

Кира опустила глаза, потом подняла их снова — взгляд у неё был не дерзкий, не вызывающий. Настоящий.

— Я с машиной с детства. Мама — у нас учитель, добрая, но мягкая. А папа… — она на секунду замолчала, глядя в пол. — Папа умер, когда мне было семь. Сердце. В одно утро просто не проснулся.

Артём нахмурился, кивнул, ничего не сказал. Она продолжила:

— Потом появился дядя Семён. Брат мамы. Вечно в мазуте, с сигаретой в зубах и ключом в руке. Все соседи боялись, а я — обожала. Он научил меня отличать коробку от генератора раньше, чем я научилась красить ногти. Он даже кепку свою мне отдал, как у него была — я с ней и не расстаюсь.

Она усмехнулась, поправив козырёк. Артём слушал, не перебивая.

— Я всегда была не той. Не той, что мамина мечта. Не той, что в платье. Я была «Сёмина девчонка». Мужская часть семьи. С тех пор всё сама. Сама под капот, сама за руль, сама на работу…

— И сама с пацанами бодаться, — добавил Артём, и оба улыбнулись.

Кира кивнула.

— Просто… иногда устаю делать вид, что мне всё нипочём. А внутри — тоже человек. Бывает, страшно. Бывает, обидно.

Тем временем за дверью…

Макс подошёл к кабинету. Хотел зайти — то ли за запчастями, то ли просто по привычке. Но, услышав голос Киры, остановился. Дверь была приоткрыта. Он замер, как прибитый.

Слушал. Не специально. Просто не смог уйти.

Слова про отца. Про дядю. Про «сама».

Он стоял, опершись плечом о стену, и впервые не злился. Не фыркал. Просто слушал.

И видел перед собой не ту, что язвит и спорит, а девчонку с ржавым ключом в руке и раненым сердцем.

Внутри кабинета

Кира поднялась, потянулась.

— Ладно, пошла я. Спасибо, что выслушал. Просто… держать это всё в себе — не двигатель чинить.

— Ты молодец, Кира. Ты почти своя. Просто другим языком говоришь. Механическим.

Они оба улыбнулись. Она ушла.

Снаружи

Макс быстро отошёл от двери, будто ничего не слышал. Вышел на улицу, закурил. Другие уже разъезжались.

Он смотрел на темнеющее небо, на свет в боксе, на дорогу… и молчал. Внутри — что-то переклинило. Тихо, без скрежета. Как будто сцепление выжало, и машина вдруг поехала мягче.

Мысленно он повторял:

«Сама с детства.. Сёмина девчонка…»

Макс уходит. Никто не знает, что он всё слышал.

Но он теперь смотрит на неё иначе.

Как на мастера.

Как на настоящую.

А может, и как на ту самую.

Глава 6

Глава 6. "Не она — ты не тянешь"

День начался как обычно: капоты вверх, тряпки в масле, кто-то подкручивает, кто-то матерится на немецкий автопром. Артём выдал Киру на сегодня задачу — работать с новым клиентом: крутой тип в костюме, чёрный «Мерседес», мнимая вежливость.

Кира подошла к машине с планшетом и планом.

Клиент (скользким голосом):

— О, интересно. А это кто у нас? Помощница? Или здесь теперь антураж такой — «девушка в мастерской»?

Кира сдержалась. Уже хотела как обычно — дерзко, в лоб, но сзади послышался знакомый голос:

Макс:

— Это Кира. Наш лучший механик на сегодня. Вы — просто клиент.

Клиент обернулся, немного озадаченный.

Клиент:

— Я просто удивился. Обычно в такой работе…

Макс не дал закончить.

Макс:

— Обычно — не показатель. У вас тачка гудит на третьей и перегревается на холостом. Она — это слышит. Вы — нет.

Тишина. Весь сервис уставился на них. Кто-то застыл с домкратом в руках.

Макс (продолжает, ровно):

— Не она «не тянет». Это вы не тянете. Уважайте тех, кто спасает вашу машину, пока жалуетесь.

Клиент покраснел. Что-то пробормотал, типа «ладно-ладно», и отступил к телефону, делая вид, что не при делах.

Кира

Она стояла, не зная, что сказать. Без слов. Без фраз. Без зубастой шутки. Просто смотрела на Макса. В глазах — то, чего раньше не было. Тепло. И лёгкое удивление.

Он посмотрел в ответ, чуть кивнул и отвернулся, как будто ничего не произошло. Подошёл к капоту своей машины, продолжил работу.

Бригада позже

Артём прошёл мимо, бросив Кира с усмешкой:

— Что, Волков теперь с тобой в одной упряжке?

Кира тихо улыбнулась:

— Не знаю. Но похоже, я для него уже не просто «мисс тормозной суппорт».

Макс на вечерней перекуре, глядит в темнеющее небо. Молчит.

Мысленно:

"Она держится. Не сдаётся. И не врёт.

Чёрт возьми... да она крепче половины мужиков, с кем я работал."

Он гасит сигарету и бросает напоследок самому себе:

— Надо бы держаться подальше... А то ведь привыкну.

Глава 7

Глава 7. "Не она — другая"

Пятница. Ночь. Музыка, свет, алкоголь.

Клуб “Garage” гремел, как мотор на пике. Бас бил в грудь, свет мигал, как аварийка на трассе. Макс сидел у барной стойки, в чёрной футболке и с ленивым выражением лица. Один. Без компании, без цели. Просто расслабиться. Может, подцепить кого-нибудь — если повезёт.

Он отпил виски, бросил взгляд на танцпол. Девушки мелькали одна за другой — короткие юбки, длинные ногти, одинаковые улыбки.

И вдруг — что-то не то. Вернее, кто-то не тот.

У самой сцены танцевала девчонка в чёрной майке с вырезом, джинсах с разрезами, с распущенными тёмными волосами и — чёрт побери — в туфлях на каблуке.

Он прищурился. В ней было что-то странно знакомое.

Она повернулась боком — и Макс замер.

Зелёные глаза. Хищные, насмешливые, как будто видели его насквозь.

Он чуть не уронил стакан.

— Тимошина?.. Да ну нафиг.

Он поднялся, пробираясь сквозь толпу. Кира заметила его, удивлённо усмехнулась. Он сделал ей знак: выходи.

Она кивнула.

Они оба вышли на улицу — на холодный ночной воздух.

На улице

Макс закурил, взглянул на неё с ног до головы.

— Это что за... «тюнинг под человека»?

Кира улыбнулась, поправляя волосы.

— Отвали. Я тоже умею быть девушкой. Периодически.

— А я думал, ты спишь в комбинезоне и ешь гайки на завтрак.

— Ты просто не видел мой выходной режим.

Он хмыкнул.

— Не, ну серьёзно… Ты выглядишь как… как нормальная женщина.

— Осторожно, Волков. Ещё пара фраз, и подумаю, что ты флиртуешь.

— Я не флиртую. Я в шоке.

Она усмехнулась, прислонилась к стене клуба, глядя на дорогу.

— На самом деле я просто вытащила подругу. Она сегодня орёт на всех, что уходит в «эмоциональную эмиграцию». Я пришла быть сопровождающей. Ну и отвлечься.

— Удалось?

— Почти. Пока ты не приполз.

— Очаровательно. Я просто в поисках нормальной музыки и адекватных лиц.

— И нашёл меня. Поздравляю. Хуже только — врезаться в бордюр.

Оба усмехаются. И вдруг — она меняется в лице. Становится серьёзной.

— Макс. Слушай. Я, кстати, хотела тебе сказать… только пока никому не говори, ладно?

Он на неё смотрит с подозрением.

— Это прозвучит… ну... типа странно.

— Уже боюсь.

— Я на выходных… стартую. В гонке. Любительской. Суббота, индустриальная зона, по старой схеме.

Он застыл.

— Ты чего, Тимошина? Ты в своём уме? Или мозги под капотом оставила?

— О, пошло…

— Да ты хоть понимаешь, куда ты лезешь? Эти «любительские» гонки — не про веселье. Это железо, риски, скорости, люди без тормозов. Там не покрасоваться — там улететь можно.

— Я не собираюсь улетать. Я тренировалась. Я хочу попробовать. Просто попробовать.

— На чём?

— Старый Nissan. Сама собирала. Дядя Семён помогал.

Пауза. Макс глядит на неё жёстко.

— Ты же понимаешь, что за это никто отвечать не будет, кроме тебя? Ни мама, ни твой дядя, ни Артём. Только ты.

— Именно поэтому я и иду.

Они замолкают. Музыка снова гремит из клуба. Люди проходят мимо, не обращая внимания. Но между ними воздух натянут как трос.

Макс затушил сигарету.

— Делай, что хочешь, Кира. Только не забудь — двигатель проще собрать заново, чем тебя. Ты не машина.

Кира смотрит на него. Не говорит ни слова. Только слегка кивает. Потом:

— Не волнуйся. Я не собираюсь разбиваться. Я взрослая девочка

— Да ну, не волнуюсь я, — бурчит он, — просто… тупо будет, если потерять хорошего механика.

— Угу. Только механика?

Он не отвечает. Она улыбается, отходит назад.

— Я пошла. Подруга уже наверняка разнесла бар.

— Удачи.

— И тебе.

Кира исчезает в дверях клуба. Макс остаётся стоять. Потом достаёт телефон, смотрит на него, как будто хочет написать — и не пишет.

Он ловит такси, садится, бросая напоследок взгляд на светящиеся окна клуба.

И шепчет самому себе:

— Твою же… Она реально поедет.

Глава 8

Глава 8. "Стартовать по своим правилам"

Суббота. Вечер. Промзона на окраине города. Старый асфальт, ограждение из бочек, тлеющий костёр у фургона, гул двигателей — и люди, одержимые скоростью.

Толпа уже собралась. Участники проверяют машины, кто-то спорит о трассе, кто-то делает ставки.

Кира стоит у своей Nissan Silvia, блестящей, чёрной, с зелёными полосами и надписью "S.T." — инициалами дяди Семёна и её фамилии Тимошина. Волосы собраны, на лице — шлем, но в глазах читается напряжение. И решимость.

Подруга из клуба держит планшет и что-то бубнит про страховку.

Кира улыбается:

— Не переживай. Я родилась в гараже — и там же, если что, соберут обратно.

Тем временем — в другом конце города

Макс сидит у себя дома. Телевизор работает впустую. На столе остывший чай. Он пытается не думать, но телефон в руке.

Он открывает карту, проверяет координаты. Закрывает. Открывает снова.

— Да что я, нянька ей, что ли… — бросает в пустоту. — Сама же сказала, взрослая.

Проходит ещё две минуты.

Он встает, хватает куртку и ключи.

— Если разобьётся — кого винить потом? Только себя.

На треке

Кира садится в машину. Сердце бьётся быстро. Всё в руках.

— Всё нормально. Всё под контролем, — шепчет она себе.

В наушниках: отсчёт.

3… 2… 1…

СТАРТ!

Машины рвутся вперёд. Реактивный рывок. Гул моторов. Скрежет резины. Кира уходит вправо, обходит соперника у поворота, держит траекторию — чётко, уверенно, как будто она не новичок, а старая волчица трассы.

Макс

Подходит к толпе. Стоит в тени. Никого не знает. Никому не говорит, зачем пришёл.

Он видит её машину.

Видит, как она уходит в поворот.

Как рискует. Как вытягивает траекторию.

Глаза в упор. Никаких эмоций снаружи.

Внутри — адреналин, как будто он сам за рулём.

— Тормози… тормози, бл*ть… — шепчет сквозь зубы, когда она едва не выносит борт.

И она тормозит. Чётко. Выворачивает. Выходит первой.

Он выдыхает.

Финиш

Кира приезжает одной из первых. Машина дымится, но жива. Она снимает шлем, выходит — волосы сбились, щеки раскраснелись, глаза горят. Она смеётся. Победила? Нет. Но доехала. До финиша. Себя победила.

Макс отходит в сторону

Он не подходит. Просто уходит к машине.

Один из парней рядом говорит:

— Слушай, она крутая. Откуда она вообще?

Макс бросает на него взгляд:

— Из другого мира.

Он садится в машину. В последний раз смотрит в зеркало на Киру — она обнимается с подругой, улыбается.

В салоне темно. Макс едет молча.

В голове — голос:

«Она поехала. Она не сдалась.

И я, чёрт возьми, горжусь.»