Парень, которого я ненавижу

Пролог

Первая встреча

/Егор/

Начало второго курса, на улице еще было тепло, пригревало солнышко, у всех было отличное настроение. Учеба толком не началась, студенты ходили расслабленные, без отпечатков страниц на лице после ночи зубрежки, без страшных «черных дыр» под глазами.

Егор в коридоре недалеко от кафедры экономистов обсуждал с друзьями прошедшую игру в футбол на выходных и мельком наблюдал за смешными растерянными первокурсниками, которые еще путались в многочисленных аудиториях, корпусах и этажах.

— Нам не хватило всего одного гола, — недовольно скривился Димыч, ковыряясь зубочисткой в зубах. Откуда только взял ее?

— Просто вы кривоногие, — хмыкнул Макс, поправляя рюкзак на плече. Сегодня он снова выглядел помятым, но перегар перебивала очень мятная жвачка. Видимо, после «работы» снова остался с какой-то красоткой.

— Нет, просто кто-то слишком борзый, — отозвался Димыч и красноречиво покосился на Егора.

Егор не заметил шпильки в свой адрес. Его внимание привлекла девчонка у информационного стенда. Такое милое лицо и сосредоточенно-серьезное выражение на нем. Волосы насыщенного каштанового оттенка свободно струились по плечам, упругую попу обтягивали брюки…

— Хватит пялиться на первокурсниц, — усмехнулся Димыч, пихнув Егора локтем. — Ты и так уже всех «перепробовал».

Егор скривился.

— Я насильно никого в постель не тащу, но и отказываться, если предлагают, глупо. Я же не послушник монастыря.

Макс проследил за его взглядом и хмыкнул.

— Скучно. Даже не красавица.

Егор склонил голову. Не красавица… но было в девчонке что-то неуловимо притягательное, что сразу привлекло внимание. Какие-то искорки в глубине карамельных глаз, будто пузырьки шампанского. Подойти познакомиться?

«Такая откажет…» — Егор умел сразу определять склонна девушка к ничего не значащему сексу или нет. С теми, кто «нет», он никогда не связывался. Проблемно это. Но сейчас отчаянно захотелось узнать имя девушки, услышать ее голос. Наверняка он был обычный, но почему-то хотелось, чтобы голос этой девчонки отличался ото всех, что Егор привык слышать.

— Привет, — раздалось рядом, заставив едва уловимо поморщиться. Егор перевел на девушку взгляд и прохладно произнес:

— Настя.

Макс с Димычем обменялись многозначительными взглядами и отошли в сторону. Брюнетка смущенно убрала за уши короткие прядки волос и закусила губу.

— Ты не отвечаешь на мои звонки.

— Я говорил…

— Да… — рассеянно отозвалась Настя. — Но ты мог просто выслушать меня. Я думала, что смогу вот так, но… почему бы нам не сходить на свидание? Ты ведь меня почти не знаешь! — Голос девушки сорвался, по ее щекам внезапно потекли крупные слезы.

«Где я так просчитался?..» — сокрушенно подумал Егор, собираясь с силами. Если сейчас не отошьет, она так и будет волочиться следом, питать глупую надежду.

— Послушай, мы договаривались. Никаких обязательств. Никаких отношений. Я сразу предупредил тебя, так зачем сначала соглашаться, а сейчас подходить и унижаться?

Настя всхлипнула сильнее. Егор краем глаза уловил подозрительное движение, но не сразу понял.

…щеку обожгло ударом.

Пощечина получилась звучной, привлекая внимание всех, кто находился возле кафедры.

— Пользуешься девчонками, а потом рассказываешь о том, что предупреждал? — голос девушки не звенел, не дребезжал, она даже не повысила тон, но он вибрировал от силы и заложенных в него эмоций.

Егор не поверил. Приложил руку к пылающей щеке, но все равно не поверил. А в карамельных глазах девчонки разыгралась нешуточная буря, готовая поглотить его в любой момент.

— Для «одного» раза сними себе телку в клубе или воспользуйся услугами эскорта. Извинись перед этой девушкой за свое свинское поведение, а ты… — Она повернулась к изумленно-замершей Насте. — Действительно имей уважение. Поблагодари за чудесную ночь, если она была таковой, и пожелай засранцу счастливого пути.

— Эй, ты чего? — отойдя от шока, вмешался Димыч.

— Ничего. А ты? — не растерялась девушка, смерив приятеля рентгеновским взглядом.

— Довольно, — сухо оборвал Егор. В крови кипел адреналин, грудь разрывали незнакомые будоражащие эмоции. Хотелось всыпать нахалке и одновременно… черт! Почему у нее такой миленький ротик? И почему из него вылетают такие слова? Откуда столько храбрости в этом мелком смешном существе?

Настя убежала, опустив голову и краснея от стыда. А пигалица укоризненно хмыкнула, поправляя сумку на плече и собираясь просто уйти.

Егор не задумываясь схватил ее за руку и дернул на себя.

— С какого ты факультета?

— Банковское дело и финансы, а что? — ответила она, не задумываясь, насмешливо вскинув бровь. — Мстить будешь?

Егор усмехнулся, отпуская руку нахалки.

— Посмотрим. Может и буду.

— Ну удачи, — беспечно бросила она, развернулась и спокойно пошла.

— Егор, это что сейчас было? — удивленно спросил Димыч.

— Мне откуда знать, — задумчиво протянул Егор, глядя вслед уходящей пигалице. Безумно хотелось нагнать ее, развернуть к себе и узнать, как нахалка целуется. Или она только болтать хорошо умеет?

— Горячая штучка, — насмешливо прокомментировал Макс. — Тебе с ней ничего не светит. Таким наверняка нравятся скромные. Как я.

Егор недоверчиво посмотрел на друга, еще не подозревая, что именно он станет объектом симпатии пигалицы.

1.

Глава первая

/Ника/

Максим с друзьями играли в футбол. Ника украдкой наблюдала за ним с трибуны, прикрываясь учебником по экономике: «Основы коммерческой деятельности…» Осенний ветер трепал ее светло-каштановые волосы, забирался под воротник бежевого пальто и бросал под ноги ребятам листву. Сегодня на удивление тепло светило солнышко и земля была сухая. Мальчики с разных факультетов и курсов выбрались после пар на стадион, чтобы погонять мяч, пользуясь последними теплыми деньками.

«Блин… почему он такой красивый?» — Ника на секунду зажмурилась и резко выдохнула.

— Я открыт! — закричал Максим, перебегая в конец поля. — Пасуй! Пасуй мне!

Боже, это преступление: иметь такое идеальное тело. Ум-м… смуглая гладкая кожа, рельефная мускулатура, которую едва скрывает обтягивающая майка… и точеные черты лица.

— Макс! Сюда! — А этот парень жутко бесит. Лучший друг Максима — Егор, тот еще придурок, сейчас самовлюбленно и нахально скалился. Знает, что девчонки слюни пускают, глядя на него, вот и красуется. Мажор…

Максим не выпендривается и никак не подает вида, когда девушки шепчутся за его спиной и кокетливо строят глазки. Он вежливый и добрый, всегда приветливый и такой… замкнутый. Кажется, он ни с кем не встречается и ему никто не нравится, хотя уже пошел третий год обучения. «Может, он гей?..» Снова эти дурацкие мысли. Вдруг он просто встречается с кем-то не из универа, любит свою девушку, хотя… девочки из другой группы говорят, что Максим сам опроверг эти слухи. Нет у него никого.

— Эй, осторожней!

Ника вскинула голову, но среагировать не успела. Мяч попал прямо в грудь, сбивая. Она перекувырнулась назад, треснувшись головой о соседнюю скамейку.

— Ауч… — застонала Ника и попыталась вдохнуть. Кажется, грудь отбила. И голову. Шишек будет…

— Ты как? — сверху навис Максим, и улыбка сама коснулась губ.

Ника мысленно себя отдернула и отвела взгляд.

— Нормально, — сипло выдавила она, пытаясь подняться.

— Ты чего такая неуклюжая?! — раздался раздраженный голос Егора.

«Неуклюжая?!» — мысленно задохнулась Ника и села слишком резко. Голова закружилась. Придурок Егор схватил Нику, наклонился и ловко поднял ее на руки, не дав даже взвизгнуть от удивления.

— Отнесу ее в медпункт, — недовольно произнес он и, сдув косую челку с глаз, направился в сторону универа.

— Я сама могу, — тихо пискнула Ника. — Отпусти.

Парень хитро ухмыльнулся и разжал руки. Сердце ухнуло в желудок… Ника зажмурилась, но удара не последовало. Егор снова поймал ее перед самой землей.

— Сиди тихо и не дергайся, поняла? — Зеленые глаза смотрели хмуро и пронзительно.

Ника не поняла. Вообще ничего. А что, собственно, происходило? С Егором они не ладили с первого курса, хоть и учились на разных потоках. Просто он тогда так грубо отшил девчонку. Бесит, блин! Она стояла перед ним в слезах, а этот: «Я же предупреждал, никаких обязательств, мне не нужны отношения. Это слишком скучно». Скучно ему, видите ли! Ну, и чтобы скуку парня развеять, Ника от всей души залепила ему пощечину. Она искала буфет, а нашла ненавистного врага на свою голову.

Это было довольно глупо, взыграл юношеский максимализм, но сейчас уже было поздно сожалеть о содеянном. Собственно, с тех пор ни одна встреча не обходилась без взаимного обмена любезностями.

«Отвали, козел».

«На себя, коза, посмотри. Что на тебе надето? Шмотки своей бабушки донашиваешь?»

«Твоей».

Не сказать, что Нике нравилось. Просто они часто пересекались, и такое общение уже вошло в привычку. Слова перестали казаться обидными, сделались обычными. Пустыми, ничего не значащими. И Ника стала игнорировать парня и его выходки. Поэтому сейчас поведение Егора казалось немного странным. Может, он недавно стукнулся головой? Или это осенняя депрессия…

— Гадости про меня думаешь? — язвительно усмехнулся он, толкая дверь ногой.

От него пахло мятой. И парфюмом, в котором Ника ничего не понимала и запахи не различала. Просто вкусно. А еще парень зачем-то красил волосы. Ему, конечно, шло, но не слишком ли это? Парни должны быть в меру красивыми и в меру скромными. Как Максим…

Егор шел довольно легко, даже нельзя было сказать, что он запыхался или устал. Но находиться в его руках было весьма неуютно.

— Ты можешь не ерзать? — раздраженно поинтересовался он, снова сдувая светлую челку. — Так не терпится от меня отделаться?

Ника смутилась и отвела взгляд.

— Ты сам вызвался помочь. Я не просила.

— И правда, чего это я? — язвительно произнес он и поставил Нику на ноги. — Сама топай, не маленькая.

Ника покачнулась, но устояла. Слабость отступала.

— Так и скажи, что устал, нечего придумывать оправдания…

Егор отчетливо скрипнул зубами и неожиданно взял ее за руку.

— Пошли уже. А то окочуришься в коридоре.

— А тебя что, совесть замучает? — иронично поинтересовалась Ника в ответ.

Егор хмыкнул.

— Все девушки как девушки, а ты ненормальная, да?

Он смеялся? Ника невольно залюбовалась. Улыбка Егора впервые казалась искренней и даже милой. Немного…

— Иди уже, нечего пялиться, влюбишься еще, — насмешливо хмыкнул он, развеивая очарование.

Идиот.

Медсестра осмотрела Нику и приложила к ушибу лед. Егор остался стоять у стеклянного шкафа с лекарствами первой необходимости, бинтами и градусниками. Ника болтала ногой, сидя на кушетке.

— Не думаю, что что-то серьезное, — отозвалась медсестра из-за стола, что-то записывая. — Но если будет тошнить и болеть голова продолжительное время, лучше обратиться в больницу.

— Спасибо, — слабо улыбнувшись, отозвалась Ника, глядя на шнурки своих ботинок. Испачкались…

— А ты можешь быть вполне нормальной временами, — иронично заметил Егор, не скрывая насмешки.

Ника зло сощурилась и отвела взгляд. Чего он вечно цепляется?

— Простите, мне нужно отлучиться ненадолго, — произнесла медсестра, поднимаясь. — Долго лед не держи. Если станет лучше, то просто захлопните дверь, не стоит меня дожидаться.

2.

Глава вторая

/Егор/

В клубе гремела музыка.

Егор сидел на высоком барном стуле, отвернувшись от сцены, и мерно размешивал трубочкой коктейль. Настроение было окончательно испорчено. Приспичило же Максу поговорить…

— Наш звездун сегодня в ударе, — усмехнулся Миша-бармен, махнув рукой в сторону сцены. — Бабы его, конечно, обожают.

— Угу, — угрюмо отозвался Егор, вытащил из стакана трубочку и сделал глоток нежной Пина Колады. — Скоро выступление закончится?

Миша глянул на наручные часы.

— Три минуты еще, потом у него перерыв. Сегодня у какой-то светской львицы корпоратив, будет жарко…

Егор машинально глянул в зал, который был забит столами и людьми из высшего общества. Столы располагались по обе стороны от длинной сцены, что напоминала подиум, и в его центре возвышался гладкий пилон.

Макс и правда был в ударе…

Его накаченное тело лоснилось, спортивные трусы обтягивали зад… И, как вишенка на торте по имени Макс, красовался на шее галстук-бабочка.

Макс не просто танцевал стриптиз, он гипнотизировал, притягивал к себе взгляды и завораживал. Танцевал, словно Бог. Да чего уж, Боги так не танцуют! А он… дерзкий. Горячий. И движения не только призывные, завлекающие, но еще и акробатические, интересные. Девки пищат, когда он сальто крутит и выполняет опасные пируэты на пилоне. Неудивительно, что его так любят…

Егор поморщился и уткнулся взглядом в стакан.

Макс занимается стриптизом уже три года. Егор не сразу понял желание друга податься в «шоу-бизнес», решил, что он просто денег хочет сорвать по-легкому. А оказалось, что мечта… Ну раз мечта, тогда кто Егор такой, чтобы осуждать. А когда откровенно разговорились за бутылкой текилы, выяснилось, что это только начальный этап мечты Макса, все куда более серьезно, чем желание танцевать стриптиз.

Зал взорвался аплодисментами, которые заглушили даже музыку.

На плечо опустилась рука.

— Привет, — хрипло поздоровался Макс и, схватив стакан, осушил его одним махом. — Пошли, — мотнул он головой и, сверкая ягодицами, последовал в комнату отдыха.

— Хоть бы прикрылся. Придурок… — в сердцах выругался Егор и направился за другом. Когда он вошел, Макс затягивал полы черного халата.

— Думал, ты не придешь, — хмыкнул он и наклонился к зеркалу, потрогал свое лицо, будто пытаясь найти там морщины, взлохматил волосы и упал в кожаное кресло. — Сейчас принесут выпивку. Есть хочешь?

— От кофе не откажусь, — произнес Егор, садясь на стул. — Ты написал дело срочное.

— Ах, да… — Макс потянулся и взял вафельное белое полотенце, сорвал бабочку и вытер им шею. — Ты зачем Некрасову на шоу третьей позвал?

— Она пока не согласилась, — ровно отозвался Егор.

— Согласится, — недовольно произнес Макс. — Кажется, я ей нравлюсь. Но ты же знаешь, что мне это не нужно. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь из универа узнал о… моем хобби. Тогда и до отца слухи сразу дойдут: ректор не станет меня покрывать.

— Странно, что он до сих пор ничего не узнал, — задумчиво протянул Егор.

В комнату вошла официантка в кожаном платье, что едва прикрывало попку.

— Кто, ректор? — не замечая девушку, спросил Макс, забирая с подноса стакан с минералкой.

— Отец твой, — отозвался Егор и благодарно кивнул, принимая из рук официантки кофе. Пикантная грудь маячила перед лицом, не вызывая интереса.

— Он вращается в других кругах, — отмахнулся Макс и осушил стакан. — Уже скоро я накоплю нужную сумму и свалю от него. А твое реалити станет мне проходным билетом в киноиндустрию.

— Я бы сильно на это не рассчитывал. — Егор сделал глоток обжигающего напитка и выдохнул. — Ника никому не расскажет о тебе, даже если узнает. Она не из тех, кто сплетничает.

— Ты уверен? — недоверчиво спросил Макс и хрустнул шеей. — Мне бы не хотелось, чтобы какая-нибудь влюбленная дурочка создала проблемы…

Егор натянуто улыбнулся и поднялся.

— Ладно, если это и есть твое важное дело, я пойду. Мог бы и сообщение написать.

Макс кивнул.

— А я в душ. Прикрой меня на учебе завтра, буду отсыпаться.

— Ага, — махнул Егор и толкнул дверь.

/Ника/

Ника заплатила кондуктору и села на заднее сиденье у пыльного окна, прижимая к себе сценарий. Неужели все правда? Егор ведь не шутит? Она выдохнула, решаясь заглянуть и узнать, что же это за шоу такое.

Первый сезон прошел довольно бурно. Даже был какой-то скандал вокруг участников, и в итоге не было победителей, потому что полюбившуюся пару дисквалифицировали после второго тура. В кратком описании говорилось о том, что все участники будут проходить некие испытания, а в конце недели один из них будет номинирован на вылет, и если его никто не выберет, то участник отправляется домой. И пояснение в скобочках: если номинант девушка, то выбрать ее должен кто-то из парней, если парень — кто-то из девушек. В конце шоу останется лишь одна пара: парень и девушка, которые и станут победителями.

Ника задумалась. Выходит, если ее вдруг номинируют на вылет, и никто из парней ее не выберет, то все?.. Получается так.

А дальше шли описания заданий для участников.

Ника едва не проехала свою остановку. Она выскочила из автобуса, поправила сумку и, сжимая сценарий, поспешила к дому. Поздоровалась с соседкой, улыбчиво помахала ее сынишке и зашла в подъезд.

В принципе, ничего ужасного и пошлого в заданиях не было. Все-таки реалити рассчитано на массы, хотя сценаристы и организаторы предусмотрели пару конфликтов для поднятия рейтингов шоу. Думается, что ссоры и без этого будут. Есть ведь амбициозные личности, а участников довольно много. Восемь парней и восемь девушек.

Ника поднялась на третий этаж и постучала в темно-коричневую дверь. Подруга открыла сразу. В одной руке она держала плойку с наполовину намотанным темным локоном, в другой — надкусанный бутерброд с сыром и зеленью.

3.

Глава третья

/Ника/

На то, чтобы видеть довольное лицо Наумова при чтении анкеты, никаких нервов не хватит. И надо было встретиться именно до пар, чтобы испортить настроение с утра пораньше. Кафе только открылось и поэтому казалось «сонным». Продавщица раскладывала блюда, ладонью в перчатке пряча зевок. Ника придвинула к себе чашку с кофе.

— Ну? — она нетерпеливо выгнула бровь и выдохнула. — Долго ты собираешься ее изучать? Тебе-то вообще какая разница?

Егор взял чашку, сделал глоток и хитро улыбнулся.

— Я проверяю на предмет ошибок.

Ника скептически хмыкнула и повернула голову в сторону окна. Клоун. Нравится ему издеваться…

— Поправь меня, вредина, если ошибаюсь, — голосом искусителя протянул он. — Ты согласна? Будешь участвовать?

Ника повернулась и притворно улыбнулась.

— Оказывается, ты все же знаешь, для чего тебе мозг. И смотри-ка, умеешь им пользоваться, — язвительно произнесла Ника и сложила руки на груди, ощущая дискомфорт. Почему с этим парнем вечно так? — Я бы не принесла анкету, но моя мама… волнуется.

Егор самодовольно ухмыльнулся и убрал анкету в рюкзак.

— Пусть не волнуется, если необходимо, я могу убедить Артема позвонить ей. Хочешь? Он заверит, что с тобой ничего не случится. Разве что нервная система немного расшатается, но ты ведь готова?

— Готова, — саркастично процедила Ника.

— Тогда сегодня съездим к нему в офис и заполним договор, — довольно произнес Егор и одним махом допил кофе. Звякнуло блюдце.

— Сегодня? — изумилась Ника.

— Конечно, — беспечно улыбнулся он. — Разве я не сказал, что съемки уже на следующей неделе?

— Не сказал, — сквозь зубы выдохнула Ника и поднялась. — Только не вздумай за мной заходить или заезжать, скинь адрес сообщением, я сама приеду. Во сколько?

Егор усмехнулся и закинул рюкзак на плечо.

— Сама ты точно заблудишься. Меленькая беспомощная девчонка… — дразня, протянул он, нарочно понижая голос.

— Ты сейчас получишь, — любезно предупредила Ника, отстраняясь. — Куда подъезжать и когда?

— Я тебя отвезу, — хохотнул этот несносный балбес и махнул рукой, уходя. — Жди у ворот универа в три.

Ника судорожно выдохнула, глядя вслед Егору, и скрипнула зубами. Идиот.

Элективную дисциплину — физическая культура — Ника выбрала неспроста. Проходила она раз в неделю, после лекции по институционной экономике, и на нее ходил Макс. На дисциплине изучали игровые виды спорта, но упор делался на развитие личности и способности направленного использования разнообразных средств физической культуры и спорта для сохранения и укрепления здоровья. Кроме теоретической части была и практика.

Сегодня баскетбол. Ника подготовилась. Черные легинсы, просторная белая футболка. Оля надела шорты и майку, заметно преобразившись.

— Я даже использовала линзы по такому случаю, — усмехнулась она, заплетая светлые волосы в хвост.

— Хорошо выглядишь, — улыбнулась Ника, поправляя две свои смешные косички.

— Нас же не поставят играть против мальчишек? — притворно испугавшись спросила она.

— А я не против, — плотоядно протянула Аня, поправляя короткий эластичный топик, что обтягивал упругую грудь. — Не против надрать им зад, — она подмигнула и вышла из раздевалки.

— Надрать им зад? Она воевать собралась? — недоуменно поинтересовалась Ника и покачала головой.

В зале было шумно. Ребята обменивались подачами, громко что-то обсуждая и смеясь. Девочки были в сторонке, но их смех заглушал даже мальчиков.

Ника натянула футболку, пытаясь прикрыть попу, и отошла в сторону.

— Эй, Некрасова! — крикнул одногруппник Витя и бросил мяч. — Лови!

Ника поймала, но отбила палец. Кто придумал, что баскетбольные мячи должны быть тяжелыми и такими жесткими?

— Отвали, — меланхолично выдала Ника и бросила мяч обратно.

— Да ладно? И это твой лучший бросок? — не унялся одногруппник и замахнулся снова. Но мяч не полетел.

Егор перехватил его и ударил о пол. Поймал, покрутил на пальце.

— Заняться нечем? — лениво поинтересовался он.

— Позер… — буркнула Ника и отвернулась.

Максим, судя по всему, снова отсутствовал. Зато Наумов был здесь. Нацепил майку с шортами и красовался перед девчонками. Только и слышно было: «Ах, он такой… м-м… какие руки. У него такие плечи и мышцы». Подумаешь, плечи. Вот у Макса — атлетическое тело Бога… Но дело ведь не только в красивом теле. Максим умный.

— Ну что, вредина? — томно усмехнулись над ухом. Ника вздрогнула и обернулась, на мгновение утонув в притягательном взгляде зеленых глаз змея. — Отработаем вместе броски?

— Мечтай, — фыркнула Ника и отстранилась. — Сейчас игра начнется.

— Могу взять тебя в команду, — без тени смущения произнес Егор.

— Можешь взять? — насмешливо переспросила Ника. — Да кто к тебе пойдет?

— Все, — непринужденно улыбнулся он и бросил взгляд на толпу «фанаток». Одногруппницы словно спятили все разом. Глаза косили, улыбались призывно…

— Егор, — раздался мягкий бархатный голос Лерочки, любимицы учителей и мальчишек. — У меня не выходит бросок. Кажется, я делаю что-то не так. Покажешь?

Игнорируя мелированную блондинку, Егор наклонился к Нике.

— У тебя последний шанс, вредина. Или меня завербуют во вражеские войска, — он выразительно дернул бровями и испуганно покосился на Лерочку.

— Шептаться нехорошо, — ласково пропела та.

— А мы с ним в одной команде и уже собирались отработать броски, — лениво протянула Ника и обворожительно улыбнулась.

«Так, стоп! Зачем я это сказала? А, неважно. Главное — сделать блонди гадость, на сердце сразу радость. И так всех пацанов себе захапала, так пусть хотя бы Наумов "девственником" останется».

— Но если хочешь, можешь присоединиться, — добавила она елейным голосом и растянула губы шире.

— Нет. Спасибо, — притворно улыбнулась Лерочка и удалилась, покачивая бедрами в светлых шортиках, что обтягивали попку.

4.

Глава четвёртая

/Ника/

Подруга решила о себе напомнить как всегда вовремя.

Ника натянуто улыбнулась, прикрывая дверь так, чтобы Егор их не услышал. Почему? Ника и сама себя понять не могла, но казалось, подруга будет болтать глупости, которые парень может услышать, и тогда он подумает… Что именно должен был подумать Егор, Ника не успела осмыслить.

— Не впустишь? — иронично усмехнулась Олеся. — Я к тебе вообще-то на чай с пирожными пришла.

Ника увидела в ее руках коробку из кондитерской, что находилась почти за углом дома.

— О-о… — удивленно протянула она, старательно изображая радушие. — Заходи. — Ника распахнула дверь, пропуская Олесю в квартиру.

— Так ты не одна? — сразу сообразила она, усмехаясь. — Могла бы сказать, что занята.

— Мы уже закончили, — опередив Нику, произнес Егор и поднялся со стула. Его холодный тяжелый взгляд как бы предупреждал, что не стоило и пытаться с ним завязать дружеский разговор. — Я поеду, время уже, — произнес он, демонстративно глянув на наручные часы.

— Угу… — пробормотала Ника, радуясь, что Егор не стал проявлять вредность и сам понял, что лучше уйти.

— Я пока поставлю чайник, — насмешливо произнесла Олеся, пройдясь по Егору оценивающим, заинтересованным взглядом.

Ника топталась у этажерки, ожидая, пока Егор оденется, чтобы уже проводить его и выдохнуть.

— Я был бы осторожен с такими подругами, — внезапно шепотом произнес он, пристально глядя ей в глаза. И не было ни намека на веселье или шутку.

— Почему это? — прищурилась в ответ Ника, ощущая, что Егор слишком близко. Прямо в зоне комфорта. И хотелось отодвинуться хоть на шаг, но было некуда, дальше только стена.

— Потому, — произнес он. — Она тебя и обмануть может, и предать запросто.

— Ты ведь ее впервые видишь, — изумилась Ника в ответ. — Как можешь делать такие скоропалительные выводы или…

— Увидимся завтра, вредина, — усмехнулся Егор и поспешил выйти, оставляя после себя шлейф терпкого дурманящего мужского парфюма, который казался резким и мягким одновременно.

Ника рвано выдохнула, закрыла дверь на ключ и вернулась к подруге. Олеся вовсю хозяйничала, разливая по чашкам чай.

— Симпатичный, — произнесла она, не оборачиваясь. — Как зовут?

— Наумов, я тебе рассказывала, — ровно произнесла Ника и села на то место, где недавно сидел Егор.

— Наумов? — Олеся повернулась, азартно сверкая глазами. — Тот самый, который бабник, нахал и циник?

— Он, — кивнула Ника и благодарно взяла чашку с ароматным чаем.

Олеся покачала головой.

— Ты совершенно не разбираешься в людях, — притворно вздохнула она. — Что обсуждали?

— Реалити-шоу, — ответила Ника, неловко улыбаясь.

— О! — Олеся села за стол и открыла коробку с пирожными. — Уже подписала договор?

— Ну да… — рассеянно отозвалась Ника.

— Боишься?

— Не совсем, — уклончиво ответила она и взяла пирожное. На самом деле, все не так страшно, как казалось. А все потому, что Наумов был рядом: он умеет вселять уверенность.

«Одна бы ни за что туда не сунулась, — подумала Ника и неожиданно смутилась. — С каких пор я ощущаю себя в безопасности рядом с этим клоуном?»

— Знаешь, — произнесла Олеся, облизывая испачканный в креме палец. — Я пришла уговорить тебя пойти со мной в «Эдит» на стрип-шоу. Ты обязана это увидеть, — заговорщицки произнесла она и отхлебнула из чашки. — Такой шанс выпадает раз в жизни, и обещаю, тебе понравится.

Ника тяжело вздохнула.

— У меня съемки уже в понедельник и учеба, и дела по дому никто не отменял.

— Да ладно тебе, — усмехнулась Олеся. — Это займет всего один вечер твоей драгоценной жизни. Ну мне скучно-о-о!.. — застонала она, хватая Нику за руку. — Одна я там буду, как дура. Вдруг еще кто пристанет?

— Ладно, — нехотя сдалась Ника и поморщилась. — Поверить не могу, что согласилась.

Олеся взвизгнула и радостно хлопнула в ладони.

— Это будет мега-круто! Надену свое самое короткое и самое блестящее платье.

— А я пойду в ОЗК, — язвительно улыбнулась Ника.

Олеся испуганно вытаращила глаза.

— ОЗК? Что это, Некрасова?

Ника хохотнула и глотнула чаю.

— Общевойсковой защитный костюм. С противогазом. Всем понравится.

Олеся в ужасе передернулась.

— Юмор у тебя, конечно…

— Нормальный юмор, — усмехнулась Ника. — Наумову нравится, — выпалила она и осеклась, хлопнув глазами.

Олеся вскинула брови, хитро улыбаясь.

— А ты уверена, что он тебя бесит, а не наоборот?

— Уверена, — недовольно буркнула Ника и допила остатки чая.

Она прибралась после ухода подруги и решила приготовить на завтра суп, чтобы маме не пришлось в свой выходной стоять у плиты. Ника чистила овощи, а сама мыслями возвращалась к сегодняшнему дню и все больше чувствовала охватившее волнение.

Нет, добром все это не кончится.

Выдохнув, она понесла мыть картошку. Если хочешь, чтобы ничего не случалось, не стоит вообще лишний раз выходить из дома, а после реалити-шоу привычная жизнь точно изменится. И чем она думала, идя на поводу у чувств? Разве Максим стоит таких усилий?

— Это все Наумов, — буркнула она вслух и принялась нарезать картофель, но сначала поставила вариться мясо.

У Егора просто нереальный дар убеждения! Он голосом и взглядом будто вводит в транс. Гипнотизирует…

Телефон на столе завибрировал, привлекая внимание. Ника отложила нож, быстро вытерла руки о полотенце и взяла смартфон, хмурясь, приняла вызов и недоуменно протянула.

— Наумов? Уже соскучился?

Приглушенный смех Егора обескуражил.

— Много о себе возомнила, — иронично парировал он. — Хотел узнать, твоя подруга уже ушла?

— Ушла. А что? — настороженно спросила Ника и села на стул. Кошка спрыгнула с подоконника и потянулась.

— Просто… она ничего странного тебе не предлагала?

— Странного? — удивилась Ника. — Что-то ты юлишь, Наумов.

5.

Глава пятая

/Ника/

Как-то Ника не так себе представляла подготовку к съемкам…

Егор жил отдельно от родителей, и в этой квартире их ждал накрытый стол. Его сложно было не заметить, учитывая, что кухня находилась прямо напротив прихожей и двери не было, только красивый арочный проход.

— Для кого банкет? — спросила Ника настороженно, подавая Егору пальто.

— Я очень голоден, составишь компанию? — хитро протянул он.

Ника изумленно вскинула брови.

— Хочешь сказать, это твой обычный ужин?

— А что тебя удивляет? — невозмутимо отозвался Егор, вешая вещи в шкаф.

Ника сняла шарф.

— Ты сам это приготовил? — покосилась она недоверчиво. — Или просто заказал в ресторане?

Егор закатил глаза и щелкнул ее по носу. Любит он это делать… Ника потерла кончик и нахмурилась.

— Я как-то не предполагала, что мы еще будем ужинать. — Почему щеки-то так краснели?

— Это просто ужин, — ухмыляясь, произнес он и жестом пригласил пройти.

Ника отправилась в ванную мыть руки и невольно засмотрелась на полки. Никаких женских принадлежностей, только самое необходимое для парня, что следил за собой. Даже удивительно, что у Егора нет никого.

Она вышла, вытирая руки, и заглянула в кухню. Егор грел еду в тарелках.

— Почему ты ни с кем не встречаешься? — спросила Ника просто из любопытства.

— Это хлопотно, — отозвался Егор, ставя тарелку с красной рыбой на стол.

— Хлопотно? — усмехнулась Ника. — Отношения тебя обременяют, а готовка, как в ресторане, для себя любимого, нет?

Егор покачал головой, лукаво улыбаясь.

— Я не сказал, что отношения меня обременяют. Хлопотно встречаться с теми, кто не нравится.

— Хочешь сказать, тебе никто не нравится? — удивилась Ника.

Егор закатил глаза и перемешал салат.

— Возможно… кое-кто мне все-таки нравится.

— Ты говоришь загадками, это бесит, — поморщилась Ника, усмехаясь. — Ладно, могу я сесть?

— Прошу. — Парень любезно отодвинул пластиковый прозрачный стул. — Ты можешь начать рассказывать свою приветственную историю, пока мы ужинаем. Представь, что ты на съемках, но постарайся расслабиться.

— Эм-м… — Ника поджала губы, вспыхнув. — Так я точно есть не смогу.

Егор поставил тарелку и сел, подперев голову кулаком.

— Давай. Выдохни, представь, что холодильник — это видеокамера и не смотри туда. Смотри на ведущего. Ведущий — это я.

— Ты ужасный ведущий, — съязвила Ника, ощущая неловкость. — Ладно... — Она выдохнула и поправила волосы.

— Можешь попить сока, — заботливо предложил Егор.

Ника взяла стакан и немного отпила.

— Апельсиновый… мой любимый. А говоришь, анкету не читал. Или снова совпадение?

— Историю, — красноречиво произнес Егор и взял приборы. — Я жду историю. Не забудь представиться.

Ника прочистила горло.

— Привет, меня зовут Некрасова Николь, мне двадцать лет…

— И ты алкоголик, — смеясь, вставил Егор и выставил руку. — Прости-прости, просто не смог сдержаться.

Ника сердито покачала головой и взяла вилку.

— Давай сначала поедим, а потом уже репетировать будем, я так не могу.

— Приятного аппетита, — усмехнулся Егор и приступил.

Сказать, что он классно готовит, — ничего не сказать. Может, все-таки не сам? Может, помогали? Ника ощущала себя неуютно только первые три минуты. «Ничего подобного сто лет не ела!» Сложно было сдерживать восторженные стоны, но…

— Это восхитительно, — вынуждена была она признать.

— Я рад, — скромно усмехнулся Егор. — Но я тебя не просто так кормлю, ты должна отработать.

Ника поперхнулась и вопросительно выгнула бровь.

— Расскажешь без запинки приветственную историю, а потом дашь тебя ощупать, — невозмутимо произнес гад.

Ника угрожающе перехватила вилку. Егор беззвучно рассмеялся, одними глазами, практически, но дико привлекательно. Как ему это удается?

— Первое испытание, забыла? Я завяжу себе глаза и ощупаю твое лицо, чтобы запомнить, — серьезно произнес он, делая глоток сока.

— Зачем? — не поняла Ника.

— Чтобы узнать тебя среди остальных. Не хочу ошибиться, — произнес он, не глядя в глаза, и поднялся.

Ника обескураженно склонила голову и взяла бумажную салфетку. Приятные мурашки пробежали по телу, будя в груди странное чувство.

— Я помогу, — сипло вымолвила она и прочистила горло. — Вымою посуду.

— Ох, да брось, у меня посудомойка, — отмахнулся Егор и стал загружать посуду в машину.

— Ну, тогда уберу со стола, — не унималась Ника. — Хочу хоть как-то отплатить за вкусный ужин.

— Хочешь отплатить? — Егор хитро выгнул бровь, улыбаясь. Ника закатила глаза, успев пожалеть о своих беспечных словах.

— И чего ты хочешь?

— Дай-ка подумать... — парень притворно задумался. — Обедай со мной в универе, как тебе такое?

— Смерти моей хочешь? — опешила Ника, деланно выпучив глаза. — Я знала, что ты зверь, но чтобы настолько…

— Сопротивляешься по привычке? — усмехнулся Егор, сощурив один глаз.

Ника удивленно вскинула бровь, но, прислушавшись к себе, поняла, что вовсе не возражала обедать с Егором. Не было ненависти или неприязни. Но говорить ему об этом не стоило, зазнается еще.

— Только обеды? — подозрительно прищурилась она.

— Ум-м… еще ты всегда будешь в моей команде на баскетболе.

— Егор… что за детский сад? — усмехнулась Ника, убирая хлеб в пакет. — Ладно, я буду с тобой обедать в универе, если ты считаешь это благодарностью. Вообще, я хотела пригласить тебя к нам домой на ответный ужин, но если ты против…

— Не против! — слишком быстро воскликнул он, заставив Нику тихо рассмеяться. — Я не против, — с нажимом добавил Егор.

Речь репетировать пришли в гостиную. Ника огляделась.

— Почему ты живешь один в такой большой квартире?

Егор сел на мягкий бежевый диванчик и похлопал рядом с собой.