Перекресток. Проклятый храм

Глава 1

Обменивавшиеся могучими ударами великаны неожиданно растеряли всю свою агрессивность и скрылись в ближайших скалах. Наблюдавший за ними дракон что-то гневно буркнул, а затем поднялся в воздух, мгновенно растворившись среди облаков. Я остался один.

Ну, почти один.

– И что с тобой теперь делать, чудо розовое?

Плававший в своей луже Говард замер, уставился на меня, после чего нерешительно хлюпнул.

– Вот-вот...

Отвернувшись от питомца, я снова принялся рассматривать затянутые туманом горы.

На душе было неспокойно. Если сразу после убийства дракона мне хотелось как можно скорее вернуться в Эриниум, доложить мэру об успехе предприятия и забрать баснословную награду, то сейчас приоритеты изменились, а на первый план вышла необходимость как следует обдумать свои дальнейшие действия.

Слишком уж много всего произошло, чтобы пороть горячку. Тем более, что импульсивные действия уже не раз доставляли мне лишний геморрой.

– Сиди тут.

Не обращая внимания на тихое испуганное хлюпанье, я прошелся по округе, нашел маленькое чистое озерцо и остановился на его берегу, рассматривая черную гальку, заросшие мхом валуны, а также робкую траву, кое-где вплотную подбирающуюся к чистейшей воде.

Этакий кусочек Швейцарии. Прекрасное место для отдыха или размышлений.

– В принципе, здесь можно и порыбачить...

Спустя несколько минут питомец был успешно перенесен на новое место жительства, а у меня в руках появилась удочка. Я нацепил на крючок последний оставшийся в инвентаре кусочек рыбы, сделал заброс...

– Стой, блин! Это не для тебя! Говард, твою мать!

Бросившийся вслед за упавшим в озеро лакомством кальмарчик неохотно вернулся обратно и затаился на мелководье, таращась на меня обиженными глазами.

– Это опасно, понял? Держись рядом.

Поклевок не было, так что мои мысли незаметно вернулись к полученному от Демиурга навыку.

[Питомец Говард [001].

Базовый навык, позволяющий завести питомца.

Уровень питомца равен уровню навыка и не может превышать [100] единиц. Характеристики питомца идентичны характеристикам аналогичного монстра соответствующего уровня.]

Вопросов по-прежнему хватало. И не на все из них я мог найти вменяемые ответы.

Достался ли Фантому именно внеочередной навык? А если нет, то что произойдет на сотом уровне? Может ли случиться так, что новая способность откроется лишь после взятия второй сотни? О чем еще имело смысл просить Демиурга? Не сделал ли я глобальную ошибку, потребовав себе питомца? И каким образом в таких условиях лучше всего прокачивать персонажа?

– Дурдом, блин...

Немного успокоившись, я сформировал для себя первоочередную цель – найти всю возможную информацию о подвигах, а также сопутствовавших им желаниях. Затем вспомнил про кривобокий билд своего героя и раздраженно покачал головой.

Благодаря “драконьему” квесту Фантом достаточно сильно продвинулся по “морскому” пути. Но имело ли смысл продолжать развиваться в том же направлении? В конце концов, основные игровые события творились ближе к центру карты, а не за ее пределами.

– Телепорты открылись, можно все побережье проверить, все волчьи пещеры зачистить...

Поскольку у меня в рюкзаке до сих пор лежал “Убийца волков”, такой ход выглядел вполне логично – я действительно имел возможность без особых проблем завершить сразу несколько базовых квестов и тем самым неплохо апнуть свою репутацию среди неписей. Что, учитывая текущую конфронтацию с “крылышками”, могло заметно облегчить весь дальнейший игровой процесс.

Воспоминание о недругах заставило меня поморщиться – то, что Фантом умудрился в одно рыло выполнить репутационный квест, должно было очень скоро стать достоянием общественности. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

Удастся ли в таких условиях выполнить следующий этап? И каков он вообще, этот этап?

– Нафиг мэра, – в конце концов решил я. – Сначала навестим библиотеку, разберемся во всем, а дальше будет видно. Правда, розовый?

Говард мгновенно оживился, подплыл чуть ближе и растопырил щупальца, уподобившись страшному розовому цветку.

– Вот и мне так кажется... кстати, а ты что вообще делать-то умеешь?

Вместо ответа питомец резво отплыл в сторону, спустился ко дну, а затем схватил там крошечный камешек и поднялся с ним на поверхность.

– Молодец. Чернила пускать можешь?

Кальмарчик утвердительно хлюпнул и окутался небольшим грязно-синим облачком.

– Молодец, – повторил я, снова начиная думая о будущем. – Мы с тобой еще поплаваем, когда вернемся... если вернемся... блин!

Возникшая в голове мысль оказалась не слишком радостной, но зато весьма актуальной для моего текущего положения.

Перебраться через горы Фантому было явно не под силу. Спуститься с обрыва, выйти к морю и доплыть до Эриниума – тоже. Оставался лишь один вариант – смерть и воскрешение на кладбище.

Глава 2

– Мэр занят.

Я с удивлением глянул на преградившего дорогу стражника, расправил плечи и веско произнес:

– Мне удалось выполнить его задание. Важное задание, которое...

– Возвращайтесь после полудня. Утром мэр занимается делами города.

– До полудня четыре минуты, блин.

– Значит, еще четыре минуты.

Пришлось отойти от входа в здание, немного подождать, а затем совершить еще одну попытку проникновения.

На этот раз все получилось.

– Мэр уже очень давно вас ждет, – сообщил мне тот же самый охранник, недовольно хмуря кустистые брови. – Так что советую пошевеливаться. Быстрее, я сказал!

– Ага, ждет он... прямо-таки ночами не спит... да иду я, иду...

Господин Ареус обнаружился в своем кабинете. Лицо чиновника отражало искреннюю заботу о судьбах своих подданных, в глазах пылал огонь фанатичной преданности идеям государственного развития, но стоявший перед ним бокал из-под вина несколько портил общее впечатление.

– Приветствую вас, Фантом, – мэр заметил мой взгляд и ловко спрятал посуду куда-то под стол. – Что стало причиной вашего визита?

Вместо ответа я открыл инвентарь, вытащил наружу драконий клык, после чего молча протянул его собеседнику.

– О... – Ареус привстал со стула, изумленно таращась на подношение. – О!

– Вы правы. Мне удалось добиться успеха и уничтожить проклятого вредителя, опустошавшего городские стада.

– Светлые боги. Это действительно так? Фантом, вы – герой!

– Я знаю...

– Нет, не знаете, – мэр покинул свое место, резвым колобком пробежался до стоявшего в углу шкафа и выхватил оттуда початую бутылку вина. – Не знаете! Еще никто не знает. Но все обязательно узнают, поверьте!

Мне очень кстати вспомнились “крылышки”, лелеявшие свои собственные планы на этот квест.

– Может быть, не нужно огласки? Может...

– Какая восхитительная скромность, – чуть ли не прослезился от умиления Ареус. – Нет! Слава должна найти своего героя!

– Блин. Но ведь...

– Давайте выпьем, – чиновник протянул мне высокий бокал с темно-красной жидкостью. – Это обязательно нужно отпраздновать!

Я тяжело вздохнул, затем вежливо улыбнулся и пригубил напиток.

[Внимание!

Вы получили благословение.

Длительность благословения: [3] часа.

Эффекты благословения:

– получаемый вашим персонажем опыт увеличен на [10] процентов.]

– Хорошее такое вино, однако...

– Восхитительное, – с явным облегчением в голосе подтвердил мэр, прикладываясь к собственному бокалу. – Прекрасное. Божественное!

В полной мере насладившись алкоголем, Ареус убрал бутылку, вернулся за стол, после чего уставился на меня добрыми глазами:

– Давайте обсудим то, как именно наш город может отплатить вам за проявленный героизм.

– А имеются варианты? – на всякий случай уточнил я. – Мне все еще не до конца ясны ваши порядки.

– Конечно, дорогой Фантом, конечно. Если бы вы состояли в каком-нибудь воинском ордене, то вам могло бы пригодиться разрешение на строительство собственной цитадели. Но поскольку вы идете путем одиночки, Эриниум предлагает вам стать его жителем. Здесь совсем неподалеку есть замечательные апартаменты с видом на площадь. Если вы хотите, они могут стать вашими. Или же...

– Согласен на апартаменты.

– Прекрасно, – глаза мэра увлажнились от прилива эмоций. – В вас чувствуется дух настоящего горожанина. Уверен, именно вы станете отличным примером для...

Чиновник говорил что-то еще, но у меня на поясе дернулась бляшка и я поспешил открыть дневник.

[Внимание.

Вы завершили важный этап игровой жизни и получили свое собственное владение.

Ваша личная комната останется с вами навсегда – ее невозможно обменять, продать или утратить каким-либо еще способом. Но доступ к ней может быть заблокирован в рамках игровой механики, поэтому старайтесь поддерживать хорошие отношения с властями того города, где она находится.

В том случае, если вы получите еще одно владение в другой части игрового мира, содержимое этого владения будет полностью идентично первому.

Личная комната является наиболее удобным местом для хранения временно ненужных предметов. Ваши вещи никто никогда не украдет.

Развивайте свою комнату, добавляйте в нее всевозможные улучшения и наслаждайтесь игровым процессом.

Приятной игры!]

Пока я обдумывал прочитанное, воодушевленный мэр красочно расписал все прелести жизни в Эриниуме, еще раз поведал о своем восхищении моей отвагой, а затем перешел к действительно важным вещам: