Период цветения примулы.

«Приглашение»

Глава 1

—Лия, будь аккуратнее. — с опаской сказала Мей.
— Да ладно тебе! Там будет мой друг, которого я давно знаю. Все будет отлично, не переживай. — с воодушевленной улыбкой ответила Лия.

Но в душе все равно оставалась нервозность. Понимая, что там может быть, ей явно было не по себе.

— В голове пронеслись миллион сценариев нежелательных событий. Но все же я бы хотела, чтобы все прошло отлично.
— Так, нужно выдохнуть и успокоиться. Ничего такого там не случится. К тому же, со мной будет Джейк. Все в порядке. — Нервно улыбнувшись, Лилиан продолжила собираться.

Она встала из-за своего своеобразного туалетного столика, собранного из нескольких коробок и большого зеркала. Обернувшись, она направилась к шкафу, в котором висел заранее подготовленный наряд. Шкаф был слишком большим, для крохотной комнаты. Поэтому он находился в гостиной. Это позволило Лии услышать, что Мейбл - её лучшая подруга и соседка, с кем-то говорит по телефону. Разговор звучал весьма неприятным для Мей, но подругам было нечего скрывать друг от друга. Поэтому решив, что ей звонит отец, Лия удалилась, забрав своё платье.

— Наверное, снова просит денег... - такая мысль пролетела и сразу же забылась в её голове.

Когда она была практически готова, зазвонил телефон. Это был Джейк. Спешно взяв трубку, из динамика прозвучал бархатистый голос Джейка:

— Ты готова? Я подъеду за тобой через 15 минут.
— Почти, осталось только застегнуть платье.
Возникла небольшая, совсем незаметная пауза.
— Хорошо. Надеюсь, что ты, не надела тот костюм крокодила, о котором тогда шутила?
— Ха-ха, конечно! Именно его и надела, а что? Боишься, что я всех съем?

В трубке прозвучал заразительный смех. Их диалог ещё какое-то время продолжился, но вскоре завершился. Время шло, мысли наслаивались друг на друга. Она уже совсем перестала его чувствовать. Раздался звонок в дверь.

— Мей, открой дверь, пожалуйста. Это Джейк приехал забрать меня.
— ...
— Мейбл?
Лилиан закрывая тюбик туши, слегка нервозно проговорила —
— Ладно, могла бы и сказать, что занята. Она спешно направилась в сторону входной двери, проходя через гостиную, в которой последний раз видела подругу.
— Странно, где она? Видимо, я не услышала, как она уходила. Надеюсь, что у неё все нормально.

Открыв дверь, напротив неё предстал Джейк. Тот, кому она бы доверила всё. Они знали друг друга слишком долго, чтобы зваться просто друзьями. Их можно было отнести к тем, кто давно друг в друга влюблён, но оба слишком горды, чтобы сделать первый шаг. Но это был не их случай. Их сближало многое, но они оба понимали, что не подходят друг другу как пара. Между ними не было никаких чувств. Только дружеская любовь и радость от возможности провести этот вечер совместно.

Лилиан медленно взглянула на него. Он был в черном, строгом костюме, подчеркивающие его синие, как два небольших моря глаза. А длинные, густые ресницы придавали шарм этому молодому человеку. Его пышные волосы, скрупулёзно уложенные кудри свисали до бровей. Он, несомненно, был красив. Лилиан особенно отмечала его взгляд и шею. У нее был лёгкий фетиш на мужские шеи, а его - идеально подходила под её стандарты красоты. На ней было черное платье, что идеально подчеркивало её фигуру. Лилиан прекрасно знала, как правильно подчеркнуть достоинства и скрыть недостатки. Её стиль в одежде Джейк неоднократно подмечал. Ему нравилось все, чтобы она не надела. От домашней пижамы, до вечернего, сияющего платья в котором она его сегодня встретила. Он, ожидавший нечто простое, обомлел от её вида. Хоть прекрасно понимая, что она шутила про костюм крокодила, его глаза невольно загорелись при виде её. Платье, свисающее почти до пола, декольте в форме лодочки и туфельки с завязками до колен. Все это создавало антураж роковой женщины.
Её рыжие, волнистые волосы ниспадали на плечи и тонкие ключицы. А светло-серые глаза радостно улыбались ему.
Она сногсшибательна – мысленно проговорил он.
Это трехсекундное молчание нарушила взволнованная фраза Лилиан.
— Я готова, как выгляжу?
— Ты выглядишь так, словно выходишь на охоту, а не на корпоративную вечеринку.
— Кто бы говорил — ответила Лия.
— Что? Я всегда так выгляжу. — самодовольно пробормотал Джейк.
— Как павлин? — выпалила Лилиан с явным смешком.

Они оба рассмеялись, но никто из них вслух не сказал, что думают на самом деле.

— Ладно, а где Мей? Я хотел поздороваться.
— Оу...— с очевидной ухмылкой отвечала Лия.
— Да ну тебя.

Они оба вспомнили про короткий эпизод, когда Джейк и Мейбл еще испытывали влечение друг к другу. Хотя для него самого это было не больше, чем утешение.

— Но это воспоминание так и осталось в прошлом. Так они в легкой и непринуждённой обстановке приехали в назначенное место. Это был особняк. Помпезные, кованные врата. Выложенная брусчатка до самого особняка. Внутренний дворик внушал величие и недосягаемость. Зелень и деревья извивались на ветру, создавая приятный шелест. Это давало Лилиан возможность успокоиться и выдохнуть.
Джейк галантно подал ей руку, а она, приподняв уголки губ, ответила ему и вышла из машины. Зайдя в это, не без того роскошное здание, её дыхание перехватило. Арки, фреска на потолке, свисающие хрустальные люстры, от которых миллионы маленьких светлячков разбегались по стенам и полу. Все это было для одного вечера. Организация, что подготовила это празднество, была не просто компанией, в которой работала Лилиан. Это было для особых персон внутри самой компании. Лилиан сама удивлялась, как смогла добиться этого приглашения. Она мало понимала, что её ждёт, ведь была здесь впервые. Но рядом был Джейк, это придавало ей уверенности.

— Ты в порядке...? — осторожно спросил Джейк, слегка наклонившись к уху Лилиан.
Она слегка напугано, но быстро взявшая себя в руки ответила ему:
— Да, всё хорошо. Разве со мной, бывало, иначе?