Первый ход

Глава 1

Толкаю дверь. В нос сразу ударяет густой запах сигарет и алкоголя. Помещение, в которое я вхожу, насквозь пропахло ими. Столы из темного дерева, на каждом шахматные доски. Стены увешаны портретами известных гроссмейстеров, а на полу черно-белая плитка. Все кричит о том, что здесь обитают шахматисты.

Я вхожу внутрь и поправляю легкую шубку. Некоторые обращают на меня внимание и начинают шептаться. А остальные слишком увлечены игрой, на которую поставили все свое состояние. Прекрасно слышу перешептывания и без него не обходится ни одно мое появление.

Прохожу к бару и присаживаюсь на высокий стул, обитый потертой черной кожей. Кожаная юбка неприятно трется об обивку, но я стараюсь не обращать внимание. Бармена нет, терпеливо жду, постукивая пальцами по столешнице. Ставлю свечи, отбрасывающие теплый желтый свет, в один ряд. Все время они стоят как попало.

Бармена все нет. Сажусь вполоборота, наблюдаю за игрой, проходящей на стоящем рядом столе. Двое мужчин, напрягая мозги, обдумывают следующий ход, по очереди нажимая на часы. Они играют медленно, но уверенно. Мужчина в сером костюме пьет коньяк, наблюдая за размышлениями соперника. Он уверен в своей победе, это видно по расслабленной позе.

Другой же, в джинсах и светлой льняной рубашке, кусает указательный палец, смотря на расстановку и свои оставшиеся в живых фигуры. Шансов у него нет, а время тикает, заставляя окружающую их толпу мужчин и женщин замереть в ожидании. А часы тикают…

– Агата? – раздается позади меня, и я разворачиваюсь на голос, вижу перед собой темноволосого мужчину с седыми прядями у висков.

– Виктор, – вторю ему я и прикусываю подкрашенную коричневым блеском губу.

– Прекрати, на меня твои штучки не действуют, – глухо смеется он, ну какой же он прекрасный. – Тебя давно не было. Заболела?

Он закатывает рукава черной рубашки, открывая вид на накаченные руки, от которых не хочется отрывать взгляд. На одной из них вижу новую татуировку. Черные узоры, ведущие куда-то на спину.

– Ага, – киваю я и смотрю в его небесно-голубые глаза. – Как жаль, что ты женат.

От моих слов Виктор давится воздухом и удивленно смотрит на меня.

– Прости, дорогая, но не в моих принципах встречаться с девушками в два раза младше меня, – говорит он, придя в себя. – И, как ты правильно заметила, я женат.

– И все же мне очень жаль, – признаюсь я, от такого мужчины ни одна женщина бы не отказалась, но меня опередили лет так на двадцать. – Мне бы поиграть, есть кандидаты на проигрыш и банкротство?

– Есть один, – кивает Виктор и протирает стакан. – Пришел сюда с друзьями, перепутав с баром. Только что с них взять, заказали выпивки и человека, с кем можно сыграть. Пойдешь?

– Без вопросов, милый, – говорю я и спрыгиваю со стула. – Веди ко мне этого несчастного.

Кладу перед ним деньги, ставка на себя и свою победу, в которой я, как всегда, уверена. Виктор тянет к себе купюры и пересчитывает.

– Богато живешь, крошка, – присвистывает он, наливает в стакан коньяк и толкает его мне.

– Ты во мне сомневаешься? – подмигиваю я и беру в руки стакан.

Делаю глоток, не отрывая взгляда от мужчины, а он, облокотившись на стойку, смотрит на меня. Янтарная жидкость горчит и приятно растекается внутри. Допиваю до дна и ставлю стакан на стойку.

– Повтори и зови своего несчастного, – кидаю я Виктору и направляюсь к свободному столику.

Прохожу мимо играющих мужчин именно в тот момент, когда одна половина взрывается радостными овациями, радуясь победе мужчины в костюме. А другая половина недовольно бурчит, в упор глядя на проигравшего мужчину. Их ставка не сработала, и деньги окажутся у той половины, сделавшей правильный выбор.

Сажусь за столик, поправляя короткую юбку и черные ботфорты. Снимаю шубу, открывая вид на глубокое декольте, выглядывающие из-под черной блузки. Поправляю прическу и в ожидании наблюдаю за игрой на соседнем столике. Страсти там разворачиваются нешуточные.

– Кто хочет сделать ставки, подходим, не стесняемся! – кричит Виктор, подходя к моему столику. – Сама Черных соизволила сыграть сегодня вечером.

– Сама Черных, – передразниваю его я, закинув ногу на ногу.

– Королева шахматных фигур, к вам иного обращения не потерплю, – смеется Виктор и ставит рядом со мной стакан, а в центр стола шахматную доску.

– Тогда падай ниц перед королевой, – усмехаюсь я, глядя на него снизу вверх.

– Столько мужчин падают тебе в ноги и готовы целовать их до потери пульса. Прости, крошка, но я не в их числе, – качает головой Виктор и кладет на стол два мешочка с фигурами. – А вот и твой соперник.

Я поднимаю глаза и вижу приближающуюся к нам троицу молодых парней. Они примерно моего возраста. Все трое темноволосые, как на подбор. Издалека кажется, будто они братья, но, остановись они рядом, я нахожу в них больше различий.

Слева со стаканом в руке серьезный парень с короткой стрижкой, оценивающе оглядывает меня. На его лице замечают шрам над бровью. Справа кареглазый миловидный парень, с взъерошенными волосами и с полуулыбкой на лице.

А третий… Третий садится напротив меня, с наглой улыбкой разглядывая с ног до головы. Его привлекает мой внешний и вид, с трудом, но он переводит взгляд на лицо. На это и был расчет, иногда приходится использовать хитрости, чтобы отвлечь и победить.