Первый сын человечества

Глава 1

Когда мы слышим про выпускной, первое о чем вспоминается фильмы вроде американского пирога. На самом же деле никакого веселья здесь и в помине нет. Просто обычное сборище наивных душ, празднующих окончание этапа, который был для большинства лишь прелюдией к бесконечной дальнейшей рутине.

Я стоял у стены и ощущал себя динозавром на детском утреннике. Слишком старый для этой суеты, но вынужденный притворяться частью спектакля. Впрочем обман и притворство – первое, чему меня научили жители Ада. И только потом меня учили сражаться и убивать.

Смотреть на танцующих школьников было забавно. Будто смотришь на муравьиную ферму. Кружат вокруг столов с едой и напитками, обхаживают своих королев.

– Жень, ты опять в своих мыслях застрял? – знакомый женский голос оторвал меня от мыслей о вечном. С легкой улыбкой я повернул голову к девушке.

– Да так, – ответил я, придавая голосу фальшивой иронии. – Размышляю о бренности бытия и бесполезности школьных аттестатов. Слишком много сил потрачено на усвоение информации, которая не спасет меня от падения метеорита на голову.

Она рассмеялась, толкнув меня в бок. Легко так, по-дружески. Эх знала бы она, кем я был лет десять назад. За секунду в старуху бы превратилась от ужаса.

– Ну тебя! Вечно ты со своим пессимизмом, – девушка фыркнула, хотя в ее голосе чувствовалось больше веселья, чем осуждения. – Сегодня же выпускной! День, когда мы официально становимся взрослыми! Начинаем новую жизнь!

Новую жизнь. Я покатал эту фразу на языке. Сколько таких новых жизней у меня было? Десятки попыток сбежать из Ада и каждая начиналась как попытка начать новую жизнь. Каждый раз брал новое имя, но по итогу меня всё равно возвращали обратно. Сколько империй рушилось? Сколько локальных и знаменитых героев я повидал? Для неё же это действительно новая жизнь, а для меня так, обычный вторник.

– Ладно, уговорила. Пойдем потанцуем, – в конце концов сдавшись я пригласил Алину на танец.

Лицо девушки озарила улыбка. Она всегда любила танцевать. Это был её способ отвлечься от скучных уроков. У кого-то хобби играть целыми сутками в игры, а она вот без танцев жить не может.

Мы присоединились к остальным на танцполе, где уже вовсю гремела музыка. Я двигался вместе со всеми, имитируя движения, которые, как я помнил из наблюдений за сверстниками, считались крутыми. При этом что-то меня всё же смущало в последнее время. Словно над моей головой вновь сгущаются тучи.

Ощутив странный укол в груди, будто огромный металлический стержень вогнали поглубже и провернули, я замер на месте. Потоки магии в комнате, которые ещё минуту назад были спокойны, теперь начали стягиваться к одной точке. Я уже сотню раз видел подобное, а потому резко схватив Алину за руку нырнул с ней под стол. Девушка успела лишь удивленно вскрикнуть, как наши тела скрыла длинная скатерть.

Воздух в зале загудел, будто рой злобных пчел вырвался на свободу. Смех и музыка стали звучать тише, уступив место нараставшему гулу от которого даже кости вибрировали.

– Что происходит, Жень? – голос Алины дрожал от страха.

Мои глаза сузились, сканируя центр зала. Никаких сомнений. Скоро здесь откроется очередной филиал ада. Притом буквально, ведь вскоре в той самой точке, куда стекалась вся энергия, открылся портал, из которого хлынул поток разъяренных демонов с козлиными мордами.

Удивительно как быстро праздник жизни превратился в кровавую вакханалию. Я уже давно привык ко всем этим ужасам, а вот Алина, кажется, сегодня впервые осознала всю жестокость нашего мира. Когда посреди веселых танцев может открыться портал в царство демонов и выплюнуть прямо на голову толпу кровожадных чудовищ.

– Жень... Я ничего не вижу, но... слышу.

Её тихий голос дрожал. Прижав голову девушки к груди я принялся её утешать.

– Тише. Сейчас главное не высовываться. Если нас заметят – сожрут.

Девушка вздрогнула от осознания, а из её глаз хлынули слезы. Бедная девочка. Всю жизнь прожила в мире, где чудовища – это что-то далекое и эфемерное, а тут вдруг бац! Сказочные персонажи потрохами твоей лучшей подружки лакомятся за соседним столиком.

Для любого демона сделка – это священный ритуал, неотъемлемая часть их сути. Хотя большинство преданий о них всего-лишь вымысел, страсть этих тварей к заключению пактов вполне реальна. С ними всегда можно найти общий язык, если ты хорошо понимаешь, чего именно жаждет стоящее перед тобой демоническое отродье.

Мать Демонов была той, кто вдолбила в меня эти знания. Конечно же она осознавала, что посылать за мной разумных представителей Ада глупо. Мы просто договоримся и разойдемся по разным сторонам света, а потому ей оставалось лишь положиться на самых тупых жителей царства демонов.

Вид этих козломордых был сотворен ещё на заре времен, когда ещё юная владыка всех демонов лишь набивала руку на поприще создания своей личной армии. Они были дикими, неразумными, абсолютно не склонные к переговорам. Одним словом примитивные, идущие вразрез с виденьем Матери об образе идеального демона.

Внезапно посреди хаоса возник новый звук. Будто мясистую плоть разрезали острым ножом. Следом за ним последовал оглушительный взрыв, а затем ещё один. Сначала был звук разорвавшейся бомбы, а следом разорвалось что-то магическое. Скорее всего какой-то редкий подвид огненной магии. Ну наконец-то эти чертовы аристократы выползли из своей уютной берлоги!

Звук боя становился сильнее. Мечи звенели, вой магии становился всё ближе. Козломордые демоны, еще минуту назад чувствовавшие себя хозяевами положения, теперь ощущали себя загнанными в угол. Их крики изменились. В них стало больше... обиды?

Гвардейцы работали слаженно. Как единый организм, движимый одной целью. Зачисткой. Их экипировка была выше всяких похвал. Сверкающий энергетических щит по всему телу и блестящие мечи в руках намекали на неприличное богатство охотников на чудовищ. Оно и не удивительно. Аристократы всегда снаряжали своих боевых псов по последнему слову техники. Вот только подобная щедрость распространялась лишь на их личную армию. Попробуй найти свободного охотника на чудовищ с таким снаряжением. Во всем мире таких раз, два и обчелся.