Планета одного

ПЛАНЕТА 1

Чужеземец ступил на твёрдую поверхность новой планеты. Трап его водородного корабля медленно втянулся обратно, оставляя за спиной холодный металлический корпус. Его встречали немногие — лишь представители высшей власти, что тоже было понятно. Планета уступала его родной Земле по численности населения, и, вероятно, здесь не было нужды в пышных церемониях.

Не теряя времени, его усадили в транспорт и повезли на встречу с главами планеты. Сквозь прозрачные панели окон он привычно искал отличия: небо было чуть темнее, чем на Земле, в воздухе был другой баланс газов, архитектура казалась минималистичной, но явно продуманной. Впрочем, ничего принципиально чуждого он не увидел.

Конференция прошла спокойно. Разговор шёл о технологиях, культуре, возможном обмене данными по космосу. Всё выглядело так же, как во время его многочисленных дипломатических визитов на другие планеты. Ничего необычного.

Но за обедом, когда официальная часть закончилась, случилось нечто, что заставило его удивиться.

— Сколько у вас государств? — спросил он, непринуждённо беседуя.

— Один миллиард, — последовал спокойный ответ.

Он на мгновение задумался, решив, что, возможно, неправильно расслышал.

— Вы имеете в виду население?

— Нет. Государств.

Чужеземец отложил приборы и приоткрыл рот.

— Но… как? — он сглотнул. — На всей планете?

— Да, — кивнул собеседник. — У нас ровно один миллиард государств.

— Но... это невозможно, — он покачал головой. — Как же вы тогда существуете? Как договариваетесь? Как поддерживаете порядок?

Собеседник посмотрел на него с лёгким удивлением, как будто вопрос был слишком странным.

— Но о чём договариваться? Каждый человек здесь — сам себе государство. У каждого есть свой язык, герб, гимн. Мы правим своими странами, распоряжаемся своими ресурсами. Мы — народы, у которых нет споров, потому что спорить просто не с кем.

Чужеземец почувствовал лёгкую дурноту. Он привык к империям, к союзам, к вечно враждующим народам. Он знал, что любое общество неизбежно стремится к доминированию, к войне, к борьбе за власть. Это было естественно, так устроена Вселенная.

Но здесь… здесь не было войн.

Не было конфликтов.

Не было амбиций правителей, потому что каждый уже был правителем.

Он улетал с планеты, глядя в иллюминатор на исчезающую в темноте поверхность. Он всё ещё не мог понять, почему это работает.

— Планета, где каждый сам себе народ… и сам себе судья, — пробормотал он, прежде чем корабль прыгнул в гиперпространство.