Планом не предусмотрено

Глава 1

— О чем ты вообще думал, когда подставлял под удар дипломатическую миссию?!

Иногда тебе задают вопросы, на которые отвечать не нужно. Даже если их задает старший по званию в состоянии крайней ярости. Даже если ответить очень хочется. Особенно – если хочется.

Поэтому молчу. Стою, смотрю прямо, точно в стену кабинета за спиной генерала. Знаю, что сейчас он перебесится, и можно будет повторить этот диалог, но уже со спокойными интонациями, объяснениями и получением заслуженного наказания.

Правда, за всю эту ситуацию с предателем Элиасом меня не наказывать должны, а награждать. Желательно внеочередным званием, а то что-то засиделся я в полковниках.

Но проблема: мне всего тридцать девять. А генеральские нашивки в Управлении раздают обычно после сорока. К сожалению.

Генерал Зортан говорил что-то еще. О моем самоуправстве, наглости, самоуверенности и невероятной удаче. Очень хотелось ему сказать, что Фортуна тут не при чем: я всегда рассчитывал только на проверенную информацию и дотошный анализ врагов, но тут в ход шло недавно озвученное правило.

Если что-то хочется ляпнуть, лучше молчать. Пока еще и за это не огреб.

— Как тебе вообще это в голову пришло?!

Не внезапное озарение и уж точно не случайное стечение обстоятельств. Подстава для Элиаса – это результат четкого планирования. Таймарин Корте, его флагман «Нея», моя названная сестрица Лин. Мне нужно было свести в одной точке всех действующих лиц, добавив к ним парочку второстепенных героев. Дипломаты подходили идеально как минимум потому, что на их кораблях не было никаких опознавательных знаков: они легко могли оказаться военными, кораблями Управления или командования Космофлота. Значит, Элиас перестрахуется, попытавшись их убрать.

Да, я все просчитал. Все спланировал. Кроме последнего залпа по капитанскому мостику «Неи» – но в этом меня и не обвиняли. Пока что.

Три поцарапанных корабля дипломатической миссии волновали командование больше, чем один военный фрегат, едва не лишившийся своего командира.

Вот тут – повезло. Первый раз в жизни.

— По-хорошему, надо тебе за это уши открутить и в звании понизить, — уже не так яростно ворчал генерал, и я понял, что запал начал сходить на нет. Все, этап разбора полетов закончили, теперь пора переходить к более содержательной беседе.

— Можно ограничиться благодарностью с занесением в личное дело, — предложил я и тут же попал под гневный взгляд черных глаз сидящего напротив архонца.

Ясно. Рано.

— Ты совсем оборзел, Улье? Какая, к нийцам, благодарность?! Три! Три корабля архонского правительства пострадали по твоей вине!

— Ни одного погибшего или раненого дипломата, прошу заметить, — все-таки не смолчал я. — А царапины на корпусе им залатали еще до того, как мы добрались до посадочных доков Архона.

Раздули, конечно, из ничего взрыв сверхновой. Да, чуть-чуть эти чиновничьи задницы потрясло. Ничего, хоть какое-то разнообразие в их жизнях. Зато будет, что рассказать детям и женам.

Генерал открыл было рот для очередной изобличающей мою наглость речи, но именно в этот момент перегородка его кабинета открылась после короткого стука, и в помещении сразу стало тесно.

Эго полковника Кейн не мог уместить в себе даже флагман Космофлота, что уж говорить про генеральский кабинет Управления.

— Прошу прощения, генерал, но мне срочно нужно ваше согласование, — не глядя на меня, Лира прошла вперед и протянула Зортану планшет с открытым документом. Я уж было порадовался, что она и дальше решила меня игнорировать, но нет. — Отвлекитесь от убийства Улье, пожалуйста. Тут всего на пару минут.

Вот кто от души порадовался, если бы меня лишили звания. Уверен, ради такого события Лира предала свой форменный комбинезон, променяв его на платье, и устроила бы танцы на столе с бутылкой чего-то горячительного в руках.

Стерва.

Если она получит генерала раньше меня…

Впрочем, ей до заветной цифры побольше моего. Можно и выдохнуть пока.

Генерал Зортан хмуро листал документ. Что именно там было, я не знал, но готов был спорить, что это – план какой-то операции Кейн. Она согласовывала каждый чих, каждый управленческий кредит и любую запятую в отчете. Удивительно, что при таком канцеляризме из нее выходил вполне неплохой управленец.

— В одиночку? — Зортан оторвался от чтения и поднял свой хмурый взгляд теперь не на меня. — Сдурела? И как ты собираешься оправдывать появление одинокой женщины в окружении сенатора?

— Дальняя родственница его жены, — тут же ответила Кейн. Наверняка все эти ответы у нее были заготовлены заранее. Никакой импровизации.

— Это жена сенатора Архона, Лира! Про нее журналисты вынюхали все еще до того, как она внесла свой генетический код под согласием на брак! Всех родственников до десятого колена достали!

Полковник Лира Кейн отвечала за операции, связанные с высшими чинами Архона, в то время как я больше специализировался на военных и связях с Космофлотом. То, что сферы наших интересов практически не пересекались, позволяло нам относительно мирно сосуществовать в рамках Управления внутреннего контроля. Иначе… рискну предположить, что один из нас не выжил бы.

Визуализация

Знаю, что вы любите картинки, но ленитесь заходить за нимим в мой ТГ-канал (а зря, там весело и всегда что-то разыгрывается), поэтому принесла вам наших героев сюда. Давайте знакомиться!

Имя: Ив Улье

Возраст: 39 лет

Звание: полковник

Род деятельности: специалист Управления внутреннего контроля планеты Архон, куратор связей с Космофлотом Межгалактического союза

Особенности: авантюрист, пренебрегает уставом ради достижения цели

Имя: Лира Кейн

Возраст: 37 лет

Звание: полковник

Род деятельности: специалист Управления внутреннего контроля планеты Архон, куратор связей с верховным советом Архона

Особенности: идеальный солдат, совершенно не склонна к импульсивным поступкам

Как думаете, справятся наши шпионы с ролью молодоженов? Поделитесь в комментариях)

Глава 2

Это были очень продуктивные, но невероятно длинные сорок восемь часов.

Которые начались ровно в девять утра следующего дня.

Я не надеялся, что Лира Кейн опоздает к назначенной ею же встрече, но в тайне рассчитывал, что она подарит мне хотя бы теоретическую возможность отвертеться от навязанной нам участи. Но, стоило мне только подойти к ее кабинету, как перегородка тихо отъехала в сторону, являя мне точную копию моего собственного рабочего пространства.

В Управлении внутреннего контроля Архона ценили функциональность, а не уникальность, поэтому только помещения большого начальства могли порадовать глаз каким-то разнообразием. Кабинеты рядовых сотрудников или начальников подразделений между собой отличались разве что лицами за столом.

Лицо, которое встречало меня, было максимально недовольным. Припомнив все наши прошлые встречи лет за пятнадцать, я так и не нашел ни одного воспоминания, в котором полковник Кейн выглядела бы иначе.

Если бы у меня спросили, как должен выглядеть идеальный управленец, я бы без раздумий назвал Лиру Кейн. И это не было бы комплиментом.

— Удивлена, что ты умеешь приходить вовремя, — вместо приветствия произнесла полковник холодным голосом. Андроиды, которых раньше использовали для автоматизации, разговаривали так же. Их, кстати, признали неудачным экспериментом.

— Я вроде бы не женщина, чтобы прихорашиваться полдня перед выходом из дома, — парировал я, без разрешения занимая кресло напротив стола Кейн. — Хотя откуда бы тебе об этом знать.

Серые глаза опасно сощурились, но, если бы подобные угрозы меня пугали, я бы никогда не заработал себе нашивки полковника.

Тем более что я был прав. Лира – одна из немногих архонок, которая напрочь игнорировала собственную женственность. Короткая стрижка, практически полное отсутствие макияжа. Даже в парадной форме она предпочитала вариант с брюками, а не юбкой, а в повседневной службе и вовсе ходила в форменном комбинезоне.

С последним спорить не буду – и правда удобно. Сам тем же грешил.

Но, говоря откровенно, видеть в Лире женщину лично мне упорно не удавалось. Поэтому я с трудом представлял себе, как нам изображать счастливых молодоженов.

— Если ты и дальше собираешься… — начала было Кейн, но стоило только представить, в какие дебри этот разговор мог нас завести, как я тут же перебил:

— Я собираюсь работать. Поэтому давай ближе к делу. Во что там генерал нас втянул?

Я видел, как тяжело было сдерживаться сидящей напротив женщине, но и она бы не дослужилась до своего звания, если бы не умела контролировать эмоции. Поэтому уже через пару мгновений передо мной на стол лег планшет с информацией.

— Сенатор Галас Лор, — стоило мне открыть файл, Лира продублировала досье еще и вслух. — Шестьдесят два года, больше сорока лет в политике, был членом Верховного Совета, избирался трижды на четырехлетний срок с небольшими перерывами. Сейчас представляет Архон в Союзе. Этой осенью планирует выдвигаться на должность председателя Межгалактического парламента.

Я листал строчки, пробегаясь по ним глазами. Большая часть всего этого мне уже была известна: спасибо одному контрабандисту, которого мне довелось недавно конвоировать на родину.

— Двенадцать лет назад у него убили дочь, — протянул я, пытаясь найти что-то подобное в предоставленных данных, но так и не находя. — Очень громкое было дело, почему этого здесь нет?

— К нашему делу не относится, — уверенно заявила Лира, но я отрицательно покачал головой.

— Все к делу относится, полковник. Особенно если мы говорим про скандалы и политиков.

— Его дочь сбросили из окна отеля, — недовольным тоном сообщила мне Кейн. — Виновный скрылся, но его определили по камерам. Это был ее любовник, некто Айвен Тенде, который сразу после преступления попытался убить и самого сенатора, но скрылся, когда ему это не удалось. Насколько я знаю, он до сих пор находится в розыске.

— Угу, официально, — подтвердил я, не вдаваясь в подробности.

О том, что Айвена Тенде на Архон я доставил, знали единицы, и Лира к их числу не относилась.

Мутная история с этой дочерью и сенатором, а учитывая, что последний метил на место едва ли не самого влиятельного человека в этой части Вселенной… я решил придержать свой козырь. Для лучших времен.

— Что значит «официально»? — снова прищурилась в мой адрес Кейн.

Умная баба. Других в Управлении и не держали.

— То и значит, — выдохнул я, сворачивая досье с сенатором. — Официально он в розыске, а реально? Вполне возможно, что давно мертв. Двенадцать лет прошло.

Я с легкостью выдержал тяжелый взгляд. Кейн или поверила, или – что скорее – смирилась.

— Недавно сенатору Лору стали поступать угрозы физической расправы, — продолжила Лира после небольшой паузы. — Бизнес его жены разваливается. Его избрание под угрозой. Как ты понимаешь, Архону не выгодно терять столь выгодного кандидата на место председателя, поэтому…

— Защитить и обезвредить, — закончил я то, что обычно и поручали Управлению. Кейн спорить не стала. — Это все замечательно. Но зачем нужно внедрение? Обычно подобные операции решаются из кабинетов.

Глава 3

Глава 3

Лира перегнулась через стол, чтобы дотянуться до отложенного мной планшета. С ее ростом ей пришлось почти улечься на столешницу, и это было бы даже забавно, если бы не обстоятельства.

Мне теперь нужно воспринимать эту женщину не как самоуверенную маленькую стерву, а как жену, мать вашу. Кстати, тоже маленькую.

Мигающий новым открытым делом экран вернулся ко мне, а Кейн – на свое место.

— Дэмьен Вэйл, резко разбогатевший владелец газовых рудников на Кордоре и близлежащих планетах, — тоном лектора заговорила Лира, обозначая, судя по всему, доставшуюся мне роль. — Сорок лет, двадцать из которых пытался развить семейный бизнес, доставшийся в наследство, но, разочаровавшись, продал компанию на Архоне и вложил все в промышленность. Удачно.

Я пролистал документ ниже. Судя по всему, мне достался богатенький прожигатель жизни: клубы, дорогие курорты, собственные космолеты. Это хотя бы будет приятно.

— Полгода назад познакомился с Элен Ист, помощницей архонского спикера Торговой палаты Межгалактического союза, — продолжила меж тем Лира, а у меня на экране появилась новая информация. — Ходит слух, что именно она и помогла Вэйлу заключить парочку крайне выгодных контрактов на поставку. После или во время у них закрутился бурный роман на фоне высокого уровня совместимости.

— Высокого – это какого? — уточнил я.

— Восемьдесят шесть.

М-да уж, после сотни у четы Корте такие цифры – практически насмешка. Но для рядового представителя нашего народа…

Средняя совместимость архонцев, вступающих в брак, колебалась в районе восьмидесяти процентов. Все, что меньше, считалось легкой интрижкой. То, что выше – заделом на будущее потомство, потому что при показателе ниже вероятность успешной беременности была близка к нулю. Расовая особенность: размножение только с идеальными партнерами.

Природа позаботилась о том, чтобы облегчить нам поиски подобных спутников: и у мужчин, и женщин с Архона имелись небольшие наросты на теле: вдоль позвоночника, на руках от плеча до локтя и на лбу у самой линии роста волос. Мужские наросты представляли собой условные передатчики, испускающие волны определенной частоты, а женские – сенсоры, эти волны считывающие. И когда чувствительность совпадала, проявлялась «совместимость».

Все довольно банально: резонанс частот вызывал выработку гормонов, подстегивающую влечение к избраннику. У женщин яйцеклетки начинали вырабатываться в ускоренном темпе и увеличенном количестве, у мужчин то же самое происходило со сперматозоидами. Таким образом инстинкт размножение подпитывался сразу со всех сторон.

Чтобы не впадать в откровенное безумство, ученые изобрели специальные препараты, называемые блокираторами: их инъекции снижали или полностью сводили на нет изменения в организме, вызванные совместимостью. Влечение или проходило полностью, или поддавалось контролю, и тогда пары заключали брак.

Правда, статистика по разводам на Архоне била рекорды среди всех других планет Межгалактического Союза. А все потому, что после беременности и родов женские сенсоры перестраивались, из-за чего их частота переставала резонировать с частотами нынешнего партнера. Как итог – развод и поиск нового «идеального партнера».

Последнее время количество заключенных браков между архонцами держалось в районе нескольких тысяч в год. Для планеты с населением в двадцать миллиардов особей это ничтожно мало.

То, что Дэмьен Вэйл и Элен Ист решили связать себя официальными узами, могло значить одно: либо они оба – романтичные идиоты, поверившие в собственную идеальную совместимость, либо их союз имел под собой другие, более материальные выгоды. И копия брачного договора, приложенная ниже, лишь подтверждала мои выводы.

Да, Дэмьен Вэйл и Элен Ист – не выдуманные фигуры, это реально существующие архонцы, попавшие под программу защиты свидетелей. Теперь у них новые имена и новые истории, а у нас – доступ к их прошлому и возможность формировать нужное нам настоящее и будущее. Именно так работало Управление внутреннего контроля: закрывало одни двери, чтобы открыть для себя другие.

Фото прототипов тоже имелись, и никакого сходства со мной или Лирой Кейн влюбленная парочка не имела. Дэмьен был низким, плотным, даже слегка полноватым мужчиной со светлыми короткими волосами. Элен – наоборот, красивой и высокой женщиной с копной черных волос до поясницы. С одной стороны, это неплохо: вероятность встретить «друзей» сокращалась. С другой, повышалась возможность неудобной ситуации, если кто-то оказывался слишком близко знаком с разыгрываемой историей.

Поэтому я и не любил работать в поле: мне больше нравилось быть собой. Как полковник Управления я имел куда больше влияния, чем какой-нибудь ненастоящий промышленный магнат.

— Значит, мы женаты… — я пролистал данные, выискивая нужную строчку, —… целых три месяца?

— Три месяца и две недели, если быть точным, — поправила меня Лира, и в ее голосе прозвучала та самая занудность, которая делала ее идеальным управленцем, но совершенно невыносимым коллегой. — Церемония состоялась на курорте Альфа-10, медовый месяц провели на станции «Золотая Орбита». Все документы приложены, изучишь на досуге.

Я кивнул, хотя мысленно уже проклинал генерала Зортана и его гениальную идею заставить нас работать вместе. Три месяца брака означали, что мы должны были выглядеть как пара, которая еще не успела устать друг от друга, но уже прошла стадию безумной страсти. Золотая середина между «все еще влюблены» и «начинаем привыкать».