По следам сенсации

Расхитители могил

В кромешной темноте городское кладбище дышало леденящим душу ужасом. Мало того, что я в одиночку выслеживала банду гнусных расхитителей могил, так еще и одета была черт знает как - словно на бал собралась, а не на шпионаж. И это беспокоило меня куда больше, чем перспектива быть обнаруженной этими падальщиками.

В голове вихрем носились варианты заголовков: «Раскрыто дело о расхищении гробниц» или, более хлесткое, «Падальщики пойманы». Еще бы зарисовку, да тьма хоть глаз выколи. Ничего, скоро приедет управа, скрутит этих бандитов, и тогда уж я сделаю и зарисовки, и показания из первых уст запишу. Мистер Фишер будет в восторге! – улыбнувшись своим честолюбивым мыслям, я подкралась еще ближе. Расхитители, словно темные силуэты на фоне вечности, были как на ладони.

Пытаясь всмотреться из-за колючего куста в лица бандитов, я неосторожно шагнула вперед.

Треск…

– Вот же дьявол! – прошипела я, наступив на что-то хрупкое и тем самым выдав себя с головой.

– Ты слышал?! – хриплый, прокуренный голос проскрежетал в ночи, обращаясь к сообщнику.

– Угу…

Прикрыв ладонью рот, в тщетной надежде заглушить громкое дыхание, я попятилась назад. Не успев сделать и пары шагов, предательский каблук зацепился за подол моей любимой юбки.

– Ахх… – не сдержала я крик, острой болью пронзенная в локте при падении.

– Она там! Держи её! – грубый голос, словно похоронный колокол, разорвал тишину кладбища, вспугнув птиц, что мирно дремали на ветвях деревьев.

Перевернувшись, я вскочила на ноги и, проклиная все на свете, понеслась к спасительным воротам. Ноги путались в коварных зарослях травы, и я мысленно проклинала тот час, когда надела эту чертову пышную юбку. Ещё чуть-чуть и я добегу до ворот где меня ожидал экипаж.Менее ста метров отделяло меня от цели, как вдруг я почувствовала оглушительный удар в затылок.

– Нет… нет… нет… – Боль, словно ядовитый плющ, опутала разум, а сознание стремительно ускользало.

– Попалась, тварь! – прохрипел грубый голос, нависший надо мной темной тенью, и я рухнула в бездонную пропасть.

Приглушённый стук вырвал меня из небытия. Распахнув глаза, я утонула в кромешной тьме. Тщетно моргая, я поняла, что мрак не отступает. Попытка пошевелиться отозвалась острой, пронзительной болью в затылке – жестокое напоминание о моей глупой ошибке, пойти на слежку одной. « О Святая Эмма всё же предупредила капитана о месте расхищения».- пронеслось в голове.

Инстинктивно попытавшись приподняться на локтях, я со всего размаху врезалась лбом во что-то деревянное.

– Ммм… Что это? – прошипела я сквозь стиснутые зубы.

Глухие удары продолжались, сопровождая осыпающейся на лицо и тело пылью.

Тряхнув головой, силясь сбросить въедливую грязь, я ощупала ладонями грубую поверхность, отчаянно пытаясь понять, где я нахожусь.

– Так… без паники, Арья! – пропищала я, но тут же ком земли забился в рот, лишив дара речи.

Ужасная мысль, словно ледяной клинок, пронзила сознание.

– Нет-нет, не может быть! – застучала я ладонями по дереву, поднимая тучи пыли. Нет, это не пыль… это… это – земля?

– Дьявол! Я что, в гробу? – в панике заверещала я, с остервенением молотя по крышке кулаками.

– Выпустите меня! Помогите, кто-нибудь! – собственный крик, казалось, оглушил меня.

Я била коленями по необструганному дереву, разбивая их в кровь, в безумной надежде пробить путь к свободе.

– Помогите мне, я здесь! – Слёзы застилали глаза, голос сорвался в хриплый вопль, я, жадно ловя ртом воздух, кричала во всё горло, моля о спасении.

Не знаю, сколько прошло времени. Голос окончательно охрип, язык заплетался, отказываясь повиноваться, а израненные острыми занозами руки всё ещё пытались процарапать спасительную брешь.

– Глупая… глупая… – прошептала я еле слышно сквозь рыдания. – Приди за мной… Спаси меня, – повторяла я, как мантру, десятки раз.

Глотнув воздуха, я почувствовала, как удушье сдавливает горло.

– Нет… пожалуйста…

Воздух кончился.

Из последних сил я застучала по доскам, но хватило меня лишь на несколько секунд. Горло свело судорогой, я, отчаянно открыв рот в тщетной попытке вдохнуть хоть каплю воздуха, захрипела. Ещё секунда – и… темнота.

– Аааа! – Сильное давление на грудь вернуло мне спасительный воздух.

Резко открыв глаза, я тщетно пыталась сфокусировать взгляд. Земля, налипшая на ресницы, мешала видеть, застилая мир мутной пеленой.

Всё ещё жадно глотая воздух, я услышала грубый, ненавистный, но такой родной голос… Капитан. Он нашёл меня!

– Безмозглая!

– Вы нашли меня… – прохрипела севшим голосом.

– А лучше бы помог закопать! – грозный голос, словно набат, прозвучал у меня в ушах.

Радость от встречи в ту же минуту испарилась.

– Капитан…

Послышалось шуршание, мужчина вставал с колен.

– Этих – в карцер, её – в госпиталь, – отдал он строгим голосом распоряжение и, резко развернувшись, покинул меня широким шагом.

Только сейчас я заметила, что неподалеку от меня, стоя на коленях под надзором констеблей, находились преступники.

-Вперёд! - толчок констебля в спину мародёров, привёл их в шатающееся движение.

– Как ты, чудо? – вывел меня из наблюдений за бандой , низкий голос Альфреда. Он аккуратно подхватил меня на руки и зашагал в сторону выхода.

– И ты здесь… – устало улыбнулась помощнику капитана.

– Ох и бедовая ты белка! – цокая языком, произнёс довольно привлекательный мужчина, на что я виновато потупила глаза..

– Влетит? – поморщилась я от сказанного.

– Не сомневайся! Капитан руками рыл могилу, благо успел откачать, не то бы разорвал этих ублюдков на месте. Так, что на благосклонность не рассчитывай, а лучше целую декаду нос в управу не суй.