По ту сторону зеркал

Пролог

Огромный белый волк с жуткими янтарно-желтыми глазами злобно уставился на меня и, оскалившись, громко рыкнул. Испуганно вздрогнув, стала медленно отступать, понимая, что хищник готовится к нападению.

- Рррр-ррр-рр…

- Помогите! – вскрикнула я, но вокруг не было ни единой души.

Еще один шаг назад. От волнения и страха, невольно поскользнулась на мокрой от росы траве и, взмахнув руками, упала.

Грозное рычание раздалось совсем близко, почти над ухом. Понимая, что сейчас произойдет самое страшное, вскинула голову, чтобы посмотреть своей смерти в лицо и внезапно столкнулась с любопытным непосредственным взглядом детских глаз. Маленькая светловолосая девочка, возникшая из ниоткуда, изумленно разглядывала меня, положив ладонь на холку огромного лохматого зверя, который теперь уже спокойно сидел у ее ног, будто верный страж…

- Ксения, - моей руки осторожно коснулись. Испуганно вздрогнув, увидела перед собой медицинскую сестру.

- Что-то случилось? – тихо спросила я, безумно боясь услышать страшные новости.

- Все в порядке. Приехал доктор Потапов, он уже у вашего жениха.

- Спасибо, - подскочив с кушетки, стала спешно поправлять разлохматившиеся волосы. Вроде только прилегла немного отдохнуть, а оказывается, уснула…

Я вышла в пустой коридор и села в одно из больничных кресел. Двери в палату были плотно закрыты. Не сводя с них взгляда, начала молиться о том, чтобы случилось чудо. Мой любимый человек, отец моего еще не родившегося ребенка был серьезно болен, но оставался крохотный шанс, что операция спасет ему жизнь. Сегодня утром в клинику прибыл известный профессор, светило медицины, и сейчас осматривал его…

Едва послышались шаги, вскочила с кресла и бросилась к седовласому мужчине в белоснежном халате.

- Ну что? - только и смогла выдохнуть я.

Он важно поправил очки, вздохнул и как-то неопределенно ответил:

- Вам лучше поговорить с лечащим врачом.

- Ксения, - к нам подошел доктор, который непосредственно занимался лечением Дмитрия. Давайте отойдем, - он показал рукой в сторону, а потом, обернувшись на профессора, произнес. - Очень скоро подойду в ординаторскую. Подождите, меня там, пожалуйста.

Пожилой мужчина кивнул и быстрым шагом направился в сторону. Я посмотрела на доктора и выдохнула:

- Какие новости?

- Организм весьма истощен. Мне бы очень хотелось дать вам надежду, но, - он сочувственно посмотрел на меня и замолчал. Все и так было понятно.

- Доктор, сколько ему осталось? – я смотрела на врача, ожидая чуда, надеясь услышать срок полгода, год или больше. Но, увы…

- Времени почти нет. Он, конечно, еще молодой мужчина и сердце у него крепкое, и тем не менее заболевание весьма серьезное. Ксения, я не хочу вас обманывать…

- Спасибо, - промолвила я и чуть качнувшись, опустилась в неудобное кресло в больничном коридоре, и уткнулась лицом в ладони.

- Сестра, - услышала я голос врача. - Принесите воды.

Через несколько мгновений пластиковый стаканчик оказался у меня в руке.

- Может, вам дать успокоительное? – уточнила девушка.

- Не надо, - покачала головой. – Спасибо.

Доктор и медицинская сестра отошли к посту, а я вздохнула. Надо было как-то собраться с силами и улыбаться… Только вот хотелось только одного – горько разреветься и от отчаянья закричать во весь голос.

Бросив пустой стаканчик в урну, устало поднялась и отправилась умываться. Дима ни о чем не должен был догадаться. Ему сейчас еще тяжелее, чем мне.

Мы познакомились чуть больше года назад. Он был старше меня – красивый мужчина, талантливый человек, успешный бизнесмен, с приличным счетом в банке. Некоторое время мы встречались, потом решили жить вместе, а через несколько месяцев я узнала, что беременна. И именно в этот момент выяснилось, что у Дмитрия тяжелое агрессивное заболевание, которое оказалось весьма коварным, и долгое время никак не проявляло себя.

Мы боролись, надеялись, верили… Но, когда Дима понял, что обречён, то настоял на нашем бракосочетание, и отказать ему я не смогла.

В дверь тихонько постучали, и раздался голос медицинской сестры:

- Выездной регистратор приехал.

- Спасибо, - поблагодарила я и, бегло оглядев в зеркале свое отражение, отправилась в палату к Дмитрию.

«Церемония» прошла быстро - две подписи, пару слов пожеланий, и мы остались одни.

Я смотрела в глаза любимого мужчины, и старалась улыбаться...

- Родная, люблю тебя, - он протянул мне тонкое золотое колечко, держа его двумя пальцами.

- И я тебя, - прошептала в ответ, протягивая правую руку.

Никогда не думала, что моя свадьба пройдет в стенах клиники, хотя всегда об этом догадывалась… Вернее, точно знала, но гнала эту дурную мысль прочь. Но не зря говорят, от судьбы не убежишь.

С детства у меня был дар предвидения, этот проклятый дар предвидения.... Я практически всегда знала, что будет потом со мной или моими близкими, но, к сожалению, никогда не могла ничего исправить. Это мучило меня и очень угнетало, и с детства я боялась своих цветных, вещих снов, которые имели свойство сбываться.

Я знала о смерти родителей заранее. Мне приснилась та страшная автокатастрофа. Машина плавно скользила по шоссе, и вот буквально из ниоткуда появляется огромный тяжёлой грузовик, который почему-то выезжает на встречную полосу и врезается в один автомобиль, в другой, в третий, превращая их в груду металлолома.

Я пыталась поговорить с родителями, рассказать им о своем страхе, просила не ехать, но отец, улыбнувшись, принял слова пятилетней девочки за выдумку… Ведь в тот момент о моем даре никто не знал. А через несколько часов мама и папа погибли.

Цветные сны повторялись периодически, а потом на долгое время исчезли. Моя жизнь потекла размеренно и тихо. Всякое бывало, но я была счастлива от осознания того, что больше не вижу будущего.

Глава 1

Я смотрела на свежую могилу, усыпанную цветами и множеством венком с траурными черными лентами, и никак не могла поверить, что Дмитрия больше со мной нет. Все происходящее было похоже на страшный кошмарный сон, который отныне стал реальностью. В моей жизнь снова не осталось никого, а тот, кого я так любила, просто угас на глазах и покинул меня… Все, кто мне дорог, рано или поздно уходили, а я оставалась, и от осознания этого было просто невыносимо.

С момента нашей свадьбы с Димой в больничной палате прошло всего три недели. Ровно столько времени подарила нам судьба. Мой любимый мужчина ушел во сне, тихо и бесшумно, словно оберегая меня и своего ребенка от трагической сцены прощания. Он знал, как мне будет невыносимо больно, и словно, постарался оградить от этого… Хотя легче не стало. В тот момент, когда мне сообщили о смерти мужа, моя душа разлетелась на множество острых осколков.

Я смахнула слезы с лица. Дмитрий ушел, но он оставил часть себя, нашего малыша, и именно для него мне необходимо быть сильной, и жить дальше.

- Ксения, - дальняя родственница по линии мамы, приобняла меня за плечи. - Идем, скоро начнется дождь.

- Нет, - покачала головой, понимая, что сейчас уйти просто не смогу. - Я еще немного постою.  Мне надо с ним проститься.

- Люди в кафе уже собрались на поминки. Ты должна присутствовать.

- Понимаю, - умоляюще посмотрела на нее. - Но чуть позже.

- Хорошо, буду ждать тебя в машине, - понимающе кивнула она, оставляя меня одну.

Опустившись на колени, коснулась могилы рукой и, сдерживая рвущиеся рыдания, хрипло спросила:

- Почему ты нас оставил? Почему?! Я ведь так тебя люблю… Как мне теперь жить без тебя? Дима, как?

Я горько плакала, совершенно не обращая внимания на начавшийся дождь, который с каждым мгновением все больше набирал силу. Капли воды барабанили по соседним памятникам, окрашенным оградам, зелени, разлетаясь повсюду и постепенно образуя огромные лужи. Сжимая кулаки, почти не контролируя себя, подняв лицо к небу, в отчаянье закричала:

- За что? Господи, почему ты его забрал у меня? Почему именно он?!

Я завыла, совершенно забыв обо всем на свете…

- Ксения, поднимайтесь, - внезапно кто-то накинул мне на плечи пиджак, а потом буквально рывком заставил меня встать. – Идемте. Сегодня вам здесь больше делать нечего.

Подняв зареванное лицо, я увидела перед собой юриста Дмитрия, его старинного друга – Алексея.

- Нет! Я не могу уйти! Не могу!

Мужчина, совершенно не обращая внимания на дождь, встряхнул меня за плечи и довольно громко проговорил:

- Прекратите истерику. Идемте. Вы можете заболеть.

Я как в тумане, отрицательно покачала головой, но мужчина отступать не собирался. Приобняв меня за талию, он буквально насильно вывел с кладбища и усадил в свою машину.

Сев рядом со мной на пассажирское сидение, он отдал приказ водителю:

- Поехали к кафе. Там уже собрались люди.

Я смотрела вперед в одну точку, чувствуя себя совершенно опустошённой. Хотелось лечь, закрыться от всего мира одеялом, словно улитка раковиной, и забыть обо всем на свете. В данный момент видеть никого не хотелось.

- Ксения, - Алесей коснулся моей руки. - Ксения!

Понимая, что меня в покое все равно не оставят, повернулась и равнодушно уставилась на него.

-  Я знаю, ваше горе велико, но Дмитрий ушел, и его не вернуть. Вам нужно продолжать жить дальше. Сейчас необходимо быть сильной, - настойчиво промолвил он.

- А где эти силы взять? – холодно и отрешенно произнесла в ответ. - Где взять силы, когда так сильно больно, что дышать тяжело? Где?

Алексей промолчал. Он просто приобнял меня за плечи и притянул к себе. Вдыхая аромат явно дорогой туалетной воды, я тихо плакала.

- У вас остался его ребенок. Надо жить ради него, - успокаивал меня мужчина, осторожно поглаживая по плечу. - Надо крепиться.

- Все знаю… Но не могу справиться с собой, - призналась в ответ.

- Сейчас приедем, и вам заварят чай на травах. Он должен помочь.

- Ничего мне уже не поможет, - я отстранилась и, вытерев слезы, откинулась на спинку сидения. Зажмурившись, отстранённо произнесла. - Почему жизнь так несправедлива к нам?

- Этого никто не знает, - вздохнул Алексей. – Ксения, надо принять и смириться с этой утратой.

- Знаю, - кивнула. - Осталось только понять, как это сделать…

Мой собеседник замолчал и, если честно, я была этому очень рада, потому что говорить в принципе не хотелось. Так в молчание мы и доехали до кафе, в котором были организованы поминки. Нас уже ждали коллеги и друзья Дмитрия, а также его деловые партнеры и дальние родственники. У него, как и у меня, родители погибли очень давно, поэтому присутствующие соболезнования выражали мне, как вдове покойного. Только отрешенные, отчасти формальные слова, совершенно не трогали моего сердца и мне были не нужны.

Я не знаю, как это все пережила, если бы не Алексей, который постоянно находился рядом и всячески старался помочь и поддержать. Он занимался организацией похорон, и все время пытался оградить меня от всех, сохраняя мое личное пространство, которое было сейчас так необходимо.

А когда прощание закончилось, Алексей отвез меня в нашу с Дмитрием квартиру.

- Может, кому-то позвонить, чтобы переночевали с вами? – уточнил он, проводив до двери. – Подруге? Родственнице?

- Не надо, - вздохнула я.- И спасибо за все.

- Вы уверены?

- Да. Я очень устала от людей. Хочу побыть одна, в тишине. Мне сейчас это нужно больше всего

- Вот моя визитка, - мужчина протянул мне кусочек гладкого картона. - Звоните в любой момент. Я приеду, если это понадобится. И хочу, чтобы вы знали, вы не одна. Дмитрий был мне больше, чем другом, и моя обязанность позаботиться о вас и его ребенке.

- Спасибо, - еще раз поблагодарив Алексея, быстро скользнула за дверь, которую тут же закрыла. Опустившись на пол, уткнулась лбом в колени, слушая безмолвную тишину, стоявшую в квартире. Сил плакать просто не осталось, а голова раскалывалась от жуткой боли. От бессилия и беспомощности, хотелось лезть на стену, но только я знала – это не поможет мне вернуть любимого человека.

Глава 2

Вокруг меня было очень весело и шумно. Повсюду слышались детские голоса, хотя я никак не могла понять, где нахожусь, потому что все очертания вокруг были как-то размыты.

Передо мной коляска, в которой сидит маленькая девочка, моя дочка Настенька. Она так похожа на своего отца – такая же светловолосая и сероглазая. Малышка что-то лепечет на своем, пока еще совсем непонятном языке, и весело хохочет, сжимая в кулачке желтого маленького пищащего утенка.

На секунду меня кто-то отвлек… Я обернулась, но никого увидела. А когда вновь посмотрела перед собой, поняла, что коляски нет…

- Настя! Настенька, - кричу я, захлебываясь слезами. – Моя девочка, ты где?

Сначала бегу в одну сторону, потом в другую, но моей дочки нигде нет. Осознав, что потеряла ребенка, захлёбываясь слезами, упала на колени и закричала…

Подскочив на постели, автоматически включила лампу на прикроватной тумбочке, и тяжело дыша, бросила взгляд на дочку, спящую рядом. Она сладко сопела, положив ручку себе на лицо, совершенно не зная, какие безумные страхи тревожат ее маму.

На часах было начало шестого. Через полчаса Настенька должна проснуться. Она всегда вставала в это время, и тут же требовала свою бутылочку. Поэтому вздохнув, поплелась на кухню.

Моя беременность протекала тяжело – давление, отечность, плохое самочувствие. Постоянно была угроза прерывания, хотя я с точностью выполняла все рекомендации врачей… Я знала, что беда придет перед самыми родами, ведь не зря мои цветные сны, повторяющиеся раз за разом, не давали мне покоя. Так и случилось. За несколько недель до родов произошла отслойка плаценты и меня экстренно прооперировали. Настенька действительно была в большой опасности, но врачи спасли ее. Казалось бы, все самое страшное осталось позади…

Несколько месяцев моя жизнь была спокойной и размеренной. Я потихоньку вернулась к работе и вновь стала брать заказы на переводы, а все свободное время посвящала своей маленькой дочке и каждый раз, прижимая Настеньку к себе, замирала от тихого счастья.

 Алексей ежедневно нас навещал, привозил подарки, и как-то незаметно стал неотъемлемой частью моей жизни. И я была ему очень благодарна за то, что он постоянно находился рядом. Он ходил за покупками, возил меня с дочкой в поликлинику, и всячески старался нам помочь. Иногда я ловила его заинтересованные взгляды, но ответить взаимностью не могла, слишком свежа еще была рана от потери мужа. И мне кажется, Алексей это понимал, потому что не форсировал события, а просто окутал меня и Настю заботой и вниманием.

А потом…, мне снова стали сниться цветные сны, вернее, один и тот же сон, в котором я теряла свою девочку, и самое страшное, было абсолютно непонятно, как это происходит…

И с этого момента вся моя жизнь изменилась. Я очень боялась, что сон сбудется, и теперь и днем, и ночью постоянно была с Настей, не оставляя ее ни на минуту. Мой страх перерос в огромную фобию, и справиться с этим я не могла. Мне нужно было уберечь дочь, но вот только как это сделать…

Детский плач заставил меня вздрогнуть, и тут я осознала, что уже несколько мгновений, задумавшись, смотрю в окно на спящий город.

Подхватив бутылочку, поспешила к дочери. Моя малышка тут же сосредоточенно засосала, тихо сопя. Я знала, что сейчас дочка поест и опять уснет. А значит и мне удастся немного подремать.

Прикрыла глаза, чувствуя сильную усталость. Вставать рано утром было нелегко, ведь и днем я постоянно находилась с ребенком один на один. Алексей предлагал нанять мне в помощь няню и домработницу, но никаких посторонних людей я в дом пускать не хотела, ведь они могли стать угрозой для Настеньки.

Дочка стала засыпать, и я, поцеловав ее пухлую ручку, тоже попыталась уснуть…

В следующий раз меня разбудил звонок. Не понимая, кто это мог явиться с утра, осторожно вышла в коридор, плотно закрыв дверь в спальню. Посмотрев в глазок, увидела, что на пороге квартиры стоит парнишка с огромным букетом белых роз.

- Доставка цветов, - улыбаясь, сообщил он.

- Спасибо, - забрала букет я.

- Хорошего дня, - послышалось в ответ, а затем парень шагнул к лифту.

Закрыв дверь, отнесла розы в гостиную и достала карточку:

«Доброе утро, Ксения. Приглашаю тебя сегодня на прогулку в парк. Отказы не принимаются. Алексей».

Я поставила цветы в воду и улыбнулась. Прогулка на свежем воздухе мне и Насте пойдет на пользу, и в компании Алексея было намного спокойно. Я знала, что, когда он рядом, с нами никакой беды не случится, ведь в моем страшном сне его не было…

Чуть позже, дождавшись, когда дочка проснется, сама набрала номер Леши.

- Привет, - почти сразу раздалось в трубке. Когда бы я ни звонила, днем или ночью, он всегда отвечал на звонок после первых гудков, и не ценить этого было просто нельзя.

- Привет, а мы уже проснулись, поели и готовы к прогулке, - сообщила я. – Спасибо за букет. Он чудесен.

- Я рад, что тебе понравились цветы. Собирайтесь. Заеду за вами через полчаса…

В назначенное время на пороге квартиры стоял Алексей. Сегодня в ослепительно белоснежной рубашке и светлых брюках он был невероятно хорош, и я даже залюбовалась им. Красивый сильный мужчина, голубоглазый статный брюнет невольно притягивал женские взгляды. Когда мы гуляли вместе, я видела, как на него засматриваются женщины, но вот только он ни на кого не смотрел.

- Готовы? - уточнил он, подхватывая коляску.

- Конечно, - кивнула я, поудобнее перехватывая дочь на руках. - Да, Настюш?

Моя малышка заулыбалась, демонстрируя два первых зуба, а потом весело замахала ручками, выражая свою радость. Настя очень хорошо относилась к Алексею, всегда тянулась к нему, да и он баловал ее как мог.

Поэтому, когда мы приехали в парк и дочка с удовольствием пошла к Леше на руки, я даже не удивилась.

- Куда пойдем? – уточнила я, поправляя шапочку на голове дочери.

Глава 3

- Я не могу больше этого слышать! – Алексей с силой меня тряхнул, будто тряпичную куклу. - Ты ненормальная! Иначе и не скажешь! Что ты еще выдумываешь?  Сначала другой мир, теперь развод?  Сколько можно нести этот несусветный бред? Сколько, скажи?

Я смотрела на его покрасневшее от злости и ярости лицо, и не понимала, как могла когда-то выйти замуж за этого мужчину. Более черствого человека давно не встречала. Он жил своей обособленной отдельной жизнью, в которой мне и моему горю места просто не было. Леша не стал ни моей опорой, ни моей защитой, и после пропажи дочери наша семейная жизнь превратилась в кромешный ад.

Мы только безмерно раздражали друг друга. И пока я пыталась найти Настю, Леша занимался бизнесом, открыл еще один филиал компании, посещал все значимые и грандиозные мероприятия в городе, и часто светился в светской хронике с какой-то кудрявой длинноногой блондинкой. Кто эта женщина, я никогда не спрашивала. Ответ был и так очевиден.

А сегодня утром мне позвонила незнакомая девушка и с гордостью сообщила, что беременна от Алексея. Она буквально требовала, чтобы я отпустила его. Не знаю, с чего она сделала вывод, что он мне нужен и я его держу…

Дождавшись возвращения супруга домой, сообщила ему о нашем разводе. И он взорвался. Сначала отрицал очевидное, потом стал во всем обвинять меня, а теперь и вовсе заявил о моем сумасшествии.

- Почему ты молчишь? – он сжал мои плечи с такой силой, что я невольно поморщилась.

- Отпусти. Мне больно.

Он тут же отступил на шаг и выдохнул:

- Извини.

- Алексей, я все тебе кажется, сказала. На днях мой юрист свяжется с тобой для оформления всех нужных бумаг. В нашем браке смысла больше нет, - спокойно повторила я, абсолютно уверенная в том, что все делаю правильно.

- Я не дам тебе развод, - он ухмыльнулся. - А будешь настаивать, окажешься там, где и должна быть – в психушке. Любая судебно-психиатрическая экспертиза признает тебя невменяемой. Опытный врач это поймет сразу, как только услышит о твоей способности видеть будущее и о другом мире, где якобы оказалась твоя дочь.

- Ну, ты и гад, - выпалила я.- Ты же знаешь, что это абсолютная правда.

- Правда? - Алексей истерично рассмеялся. - Правда в том, что ребенок пропал, и я подозреваю, что никто Настю не похищал, а это что-то ты сделала с ней в очередном приступе сумасшествия, а потом хорошо разыграла тщательно продуманный спектакль…

Я задохнулась от услышанного, будто меня ударили. Сердце сжалось от невыносимой боли. Леша знал, как я корила себя, за то, что не усмотрела за дочерью, видел все мои слезы и страдания, и сейчас ударил в самое больное место. От душевной невыносимой боли, от которой просто завыть хотелось, перед глазами поплыла тьма. Шагнув к Алексею, со всей силой его ударила по лицу, даже не думая о последствиях:

- С ума сошла? - заорал он от неожиданности, а потом отшвырнул меня от себя с такой силой, что я буквально впечаталась в межкомнатную дверь. Сильно ударившись головой, поморщилась от боли, но это немного привело меня в чувство и напомнило о самой главной цели. Сейчас для слабости не было места.

- Ты меня не запугаешь. Я не боюсь тебя, и чтобы не создавать друг другу проблем, предлагаю развестись тихо, мирно и без скандала. Имущество делить с тобой я не собираюсь. Все останется тебе, - холодно произнесла я, не сводя взгляда с мужчины. - А будешь противиться…, - специально выдержала многозначительную паузу. -  Пожалеешь. Ведь ты все верно сказал, я сумасшедшая, а значит, могу делать все что угодно. Какой с меня спрос? Не так ли?

Алексей нервно сглотнул и невольно отступил.

- Ты меня понял? – ухмыльнулась я, заметив в его глазах неконтролируемый страх.

- А акции? – хрипло уточнил он.

- Какие акции? – удивленно приподняла брови. - Ты о тех, что Дима оставил своей дочери? Так они останутся у меня. Это залог ее обеспеченного будущего.

- Ты ненормальная. Настя пропала больше года назад. Ее никогда не найдут. Слышишь никогда!

- Я ее найду! – по слогам произнесла в ответ и, подхватив с пола сумку, направилась к входной двери.

- Если ты сейчас уйдешь, обратной дороги не будет, - пригрозил Алексей.

- Мне тебя жаль, - чуть улыбнулась я.- Будь счастлив, и надеюсь, для своего ребенка ты станешь настоящим отцом.

А потом открыла дверь и без сожаления вышла из квартиры…

Меня буквально всю трясло, но расплакаться сейчас я не имела права. Просто на это не было времени. Спустившись вниз, села в такси, которое ждало у подъезда, и попросила водителя:

- В аэропорт, пожалуйста.

Я ехала к старой сибирской знахарке, проживающей буквально на краю света, искренне веря, что она поможет разобраться в моих снах и найти способ пройти в тот мир, где волей случая оказалась моя дочь. А что это так и было, я даже не сомневалась.

Правда, осознание того, что Настя находится где-то в параллельной реальности, ко мне пришло не сразу…

Сначала я искренне верила, что моего ребенка похитили, и каждую минуту ждала, когда же попросят выкуп. Но прошел день, затем второй, а на связь никто так и не вышел. Стало понятно, что нам уже не позвонят.

 Весь город поднялся на поиски Настеньки – волонтеры, неравнодушные люди, полицейские. Были опрошены все, кто находился в тот день на площадке или где-то поблизости, просмотрели множество уличных камер в округе, на каждом столбе висело объявление-ориентировка, даже в новостях вышел сюжет. Но так и не удалось найти ни одного свидетеля. Складывалось впечатление, что коляска просто растворилась в воздухе…

Часы перетекали в дни, а затем в недели… Надежды совсем не осталось. Прошло время, стало понятно, что мою дочь вряд ли уже найдут. Нет ничего страшнее, чем осознавать, что, скорее всего, больше никогда не сможешь обнять своего ребёнка, прижать его к груди и сказать, как сильно любишь. Мне казалось, я медленно схожу с ума. Слез просто не осталось, и мне хотелось только одного - умереть. Я знала, что с Настей случится беда, знала и не уберегла. Душевная боль лишала возможности дышать, а бесконечное чувство вины тяжелым камнем легло на мои плечи…

Глава 4

Бабушка Агафья внимательно выслушала мой сон, а потом цокнула:

- Похоже, твоя девочка действительно в другом мире. И как же вас угораздило оказаться в том месте, где открылась энергетическая воронка… Вот беда, так беда…

Я удивленно смотрела на нее и заметив это, пожилая женщина, пояснила:

- Вчера Кристина принесла тебе отвар из трав, имеющий название - напиток истины. Тебе должна была приоткрыться правда. Если ты все выдумала, на утро твой блокнот был бы пуст. Но я еще вчера поняла, что ты не лжешь.

- Почему?

- В твоих глазах столько боли и отчаяния, что только мать, потерявшая ребенка, так же как и ты, может ее увидеть и понять. Моя дочь сгорела от смертельной болезни, и помочь я ей была не в силах. А тебе помогу, - старушка пристально посмотрела мне в глаза. – Но все будет зависеть не только от меня.

- Что нужно делать? – решительно уточнила я, готовая идти хоть в воду, хоть в огонь, лишь бы вновь увидеть свою Настеньку.

- Я знаю о единственном проходе между мирами - это зеркало. Но найти нужную дверь и открыть ее тебе придется самой, применив всю свою внутреннюю силу. И хочу предупредить, свой необычный дар ты, скорее всего, потеряешь. Это будет плата за переход.

- Этот дар стал моим проклятием. Лучше не знать будущего, - в сердцах выпалила я.

- А многие мечтают об этом, - философски произнесла бабушка Агафья, пестиком что-то растирая в ступке. – Бегают к гадалкам, занимаются хиромантией, все пытаясь выяснить, что же их ждет впереди.

- Глупые, - высказала я свое мнение.

- Может быть, - задумчиво кивнула старушка. - Может быть, ты и права…

-А еще Ксения, я тебя должна предупредить, - женщина пересыпала из ступы в чашку какой-то серебристый порошок и залила его кипятком. - Есть ли обратная дорога, я не знаю. Возможно, это будет билет только в один конец. Поэтому все еще раз взвесь и хорошенько подумай. А надо ли тебе это? Ты ведь знаешь, что девочка твоя жива, а для матери это самое главное…

- Я хочу видеть, как мой ребёнок растет, хочу быть рядом с ней, и мне необходимо найти дверь в другой мир.

- А ты понимаешь, что время там и здесь течет по-разному? Сколько сейчас твоей дочери? Около двух лет?

- Да, - задумчиво произнесла в ответ. - А в моих снах Настеньке года четыре – пять.

- Вот и я о чем, и для своей уже повзрослевшей дочери, ты будешь чужим посторонним человеком.  Сама говоришь, что рядом с ней находится приемный отец, наверное, есть и мать, и не факт, что они обрадуются твоему внезапному появлению. Прошу, обо всем подумай еще раз и тщательно взвесь. Договорились?

- Да, - кивнула в ответ.

- Ну и отлично. А сейчас пей, - женщина подвинула мне стакан. – Это позволит тебе расслабиться.

Я послушно выпила отвар, который имел приятное мятное послевкусие, и уставилась на старушку.

- Нам предстоит немало работы. Для начала тебе нужно найти межмировой коридор. Твоя цель – смотреть в зеркало и думать о дочери, и главное - ни на что не обращай внимания. Поняла?

- Да.

В этот момент в комнату вошел Вадим и принес большое напольное зеркало.

- Куда ставить? - поинтересовался он.

- В угол.

Затем бабушка Агафья поставила возле него табуретку и скомандовала:

- Садись и не отводи взгляд.

Я послушно опустилась на стул и уставилась в свое отражение, думая только о том, что если все получится, я очень скоро окажусь рядом с дочерью, и смогу, наконец-то прижать ее к себе.

Глядя в зеркало, невольно поймала себя на мысли, что все происходящее сейчас со стороны может показаться абсурдом. Но это была единственная ниточка, связывающая меня с дочерью, и я знала, что все получится, по-другому просто и быть не могло. Ведь на свете нет ничего сильнее, чем материнская любовь. Она самая искренняя и преданная, и как бы банально это ни звучало, но для каждой матери ребенок – частичка ее самой, собственное продолжение в этой жизни. Настя – единственное, что удерживало меня на краю пропасти… Без моей девочки мне белый свет был не мил.

Чем дольше я думала о дочери, тем больше теряла связь с действительностью. От непролитых слез перед глазами стало все расплываться, и в какой-то момент я поняла, что в гладкой зеркальной поверхности вижу не себя, а какую-то круглую площадку с множеством дверей.

- Получилось! – радостно воскликнула я и тут осознала, что стою у зеркала и прижимаюсь лбом к гладкой поверхности.

Обернувшись, увидела, что маленькая комнатка наполнена едким дымом, от которого было даже тяжело дышать. Я невольно зашлась в кашле.

Тем временем бабушка Агафья открыла окна, и чуть прищурившись, поинтересовалась:

- Я так понимаю, ты увидела проход в другие миры? Все получилось с первого раза?

- Да, - довольно кивнула в ответ. - Но это было какое-то неуловимое мгновение, и тут же все вновь исчезло. Почему?

- А никто и не говорил, что будет слишком просто. Сначала надо научиться находить этот проход, потом удерживать его в своем сознании… Потом тебе будет необходимо найти нужную дверь, потому что попытка, к сожалению, будет только одна. Если откроешь проход не в тот мир, никто не знает, где ты окажешься, и что с тобой произойдет. Нам предстоит долгая и кропотливая работа. А теперь выпей.

Пожилая женщина всунула мне в руки кружку с каким-то противно пахнущим отваром:

- Пей!

- Что это? – нахмурилась я.

- Настойка на травах. Она поможет восстановить тебе твое энергетическое поле.

Скривившись, почти залпом выпила омерзительную жидкость и выдохнула:

- Ну и гадость…

- Есть такое дело, - старушка пожала плечами. - А теперь иди отдыхать.

- Но я совсем не устала, - возразила я.-  Давайте еще раз попробуем.

- Ты сейчас просто не чувствуешь усталости, - бабушка Агафья качнула головой.

- Со мной все в порядке, правда. Давайте попробуем еще раз. Прошу.

Я прекрасно видела, пожилая женщина против, но, тем не менее, продолжала упрашивать. Потому что возможность увидеть дочь была так близка, что казалось, только протяни руку. И я готова была тренироваться и днем, и ночью, лишь бы быстрее найти проход в тот мир, в котором моя девочка оказалась по воле судьбы.

Глава 5

- Ксения, не забывай о том, что пространственный переход между мирами откроется лишь на несколько мгновений. Удерживать коридор долго очень сложно. Поэтому время на раздумья у тебя практически не будет. Как только окажешься на площадке, открывай нужную дверь и смело шагай вперед. И не вздумай оглядываться. Все поняла? – бабушка Агафья давала мне последние указания перед началом ритуала.

- Да, - кивнула в ответ.

- Ты точно уверена в своем желании? Обратной дороги, возможно, не будет..., - пожилая женщина в сотый раз повторила свой вопрос. Но я и сама все знала.

- Мое решение не изменилось, - пристально посмотрела на нее. - Давайте начинать.

Старушка вздохнула и достала из кармана серый холщовый мешочек.

- Возьми. Это тебе пригодится.

Он оказался довольно тяжелым. Развязав завязки, с удивлением увидела в нем желтые небольшие монеты.

- Что это? – изумленно посмотрела на нее.

- Золото, - ответила бабушка Агафья. - Я не знаю, что ждет тебя в другом мире, но драгоценный металл всегда и везде в цене. Будет необходимость, продашь.

- Это очень дорогой подарок. Я не могу их взять.

- Бери, бери, - кивнула Агафья, - и не спорь. Не стоит тратить ни мое, ни свое время. Так надо.

- Спасибо, - я спрятала мешочек в рюкзак.

- Ну, давай прощаться, - послышался голос. Обернувшись на пороге комнаты, увидела Вадима с супругой. Мужчина шагнул ко мне и крепко обнял. - Надеюсь, что все получится. Я рад был нашему знакомству.

- Ксюша, удачи тебе, - едва сдерживая слезы, прошептала Кристина. За время, проведенное в этом доме, мы с ней стали близки, и теперь прощаться было довольно больно. В ответ просто обняла ее.

- Вам пора уходить, - бабушка Агафья поторопила внучку. – Идите же!

Когда семейная пара ушла, я подошла к старушке:

- Спасибо… Спасибо за то, что поверили и не прогнали. Я никогда не забуду, что вы для меня сделали.

- Будь сильной, девочка, и в минуты отчаянья, помни, тебе есть за что бороться, - она похлопала меня по плечу. – Начнем?

- Да, - кивнула в ответ и подошла к зеркалу.

Положив ладони на зеркальную гладь, уставилась на свое отражение, пытаясь справиться с внезапно накатившим волнением. Я так долго этого ждала… Но теперь безумно нервничая, никак не могла сосредоточиться.

- Соберись! – услышала я за спиной. – Сейчас нельзя допустить ошибки.

Я вздохнула и стала думать о дочери. В это время Агафья и ее помощники начали читать непонятный текст, растягивая витиеватые фразы на неизвестном языке, превращая его в необычную песню. Комната наполнилась приятным завораживающим мелодичным песнопением.

В зеркальном отражении я видела себя и множество горящих свечей, которые то почти затухали, то неожиданно вспыхивали с новой силой. В какой-то неуловимый момент я оказалась на уже знакомой площадке. Быстро оглядевшись, увидела надпись: «Матвей», и шагнула к нужной двери.

Как только взялась за ручку, почувствовала за спиной пронизывающий холодный поток воздуха. Жутко захотелось обернуться, но помня наказ бабушки Агафьи, резко открыла дверь и, зажмурившись, быстро шагнула вперед. И я мгновенно оказалась в ледяном водном водовороте.

- Ааааа, - закричала я в панике, понимая, что задыхаюсь. Непокорная стихия захватила меня в плен, из которого казалось не было спасения. А затем в один миг вода исчезла, сменившись воздушным сильнейшим потоком. Я почувствовала себя маленькой букашкой, которую мотало из стороны в сторону. Верх и низ перемешались. Я уже не понимала, где нахожусь. Перед глазами мелькали разноцветные блики, голова кружилась, жутко тошнило и сил на сопротивление просто не осталось. А потом последовало падение…

Тишина… Она была какой-то нереальной. Тяжело дыша, пытаясь прийти в себя, осторожно поднялась и поняла, что лежу на земле.

- Очнулась?! – от рычащего голоса вздрогнула, а потом увидела сначала высокие сапоги и ноги в серых штанах, а затем и их обладателя.

Мужчина был темноволос, весьма суров и абсолютно недоброжелателен.

- Ты кто? – спросил он хмурясь. - И откуда взялась во дворе моего дома?

С трудом поднявшись с земли и приняв сидячее положение, попыталась прийти в себя. Перед глазами мельтешили разноцветные противные точки, в ушах раздавался раздражающий писк, да еще ко всему - сильно подташнивало. Переход между мирами дался мне нелегко.

- Как твое имя? Воздуха не хватало, и я никак не могла отдышаться. Поэтому очередной вопрос снова просто проигнорировала.

- Ты почему молчишь? Немая, что ли? – мужчина нахмурился. – Ты меня слышишь? Как твое имя?

- Ксения, - прохрипела в ответ и попросила. - Дайте, пожалуйста, воды.

В этот момент слабость стала невыносимой, и я невольно начала заваливаться на бок, уже понимая, что вот-вот потеряю сознание. Еще никогда в жизни мне не было так плохо.

- Только этого мне не хватало, - недовольно пробормотал мужчина, а затем подхватил меня на руки.

От незнакомца приятно пахло скошенной травой, солнцем и еще чем-то горько-сладким.

- Вот же свалилась на мою голову, - послышалось недовольное бормотание.

«Надеюсь, все получилось», - промелькнула мысль, а потом я провалилась в спасительное забытье.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем пришла в себя. Открыв глаза, увидела над головой бежевый балдахин и резные столбики кровати.

Приподнявшись на локте, поняла, что нахожусь в комнате. В кресле, рядом с кроватью сидел мужчина лет сорока, и внимательно наблюдал за мной. Сейчас я смогла как следует рассмотреть незнакомца. Несмотря на свой суровый вид, он был весьма красив.

Тёмные волосы цвета вороньего крыла обрамляли загорелое лицо с правильными чертами. Черные глаза, похожие на бездонные омуты, пугали и манили одновременно. Этот человек казался каким-то загадочным, а еще меня в нем что-то настораживало.

По нахмуренным бровям, жестко поджатым губам, ходящим желвакам, я поняла, что незнакомец зол, очень зол… Даже не так, он был в гневе, и весь его негатив направлен в мою сторону. Я приподнялась и попыталась отодвинуться, вернее, отползти от него как можно дальше, потому что вся моя интуиция кричала только об одном – он опасен!

Глава 6

- Марта, познакомься. Это Ксения, моя дальняя родственница. Некоторое время она поживет в этом доме, - строго произнес Наум. - Можешь считать ее хозяйкой. Поняла?

- Да, - девушка, чуть улыбнулась мне.

- Раду знакомству, - кивнула в ответ.

Я украдкой рассматривал горничную. Девушка была довольно красивой - высокой, стройной с длинными черными волосами, собранными на макушке в шикарный хвост. Ее большие карие глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами, невольно притягивали взгляд. Девушка явно ко мне принюхивалась, и на ее лице я отчетливо видела растерянность.

- Марта, уже можешь подавать ужин, - Наум важно кивнул.

- Хорошо.

Но едва она успела сделать шаг, альфа ее остановил:

- Марта!

- Да, - она обернулась.

- Сообщать всему поселку о Ксении не стоит. Я сам представлю ее стае, когда посчитаю это нужным.

Девушка моментально покраснела, а затем, быстро кивнув, поспешила покинуть комнату. Когда мы с Наумом остались одни, прошептала:

- Кажется, все идет по плану.

- Не переживай. Пока действует настойка Иннокентия – ты для всех член моей семьи. Кстати, вещи подошли?

- Немного великоваты, но это не страшно. Спасибо.

- Отлично. Я вечером принесу коробку с чердака. Подберешь себе еще что-нибудь. Сожалею, но пока тебе придется походить в мужской одежде.

- Не страшно, - улыбнулась я, подумав о том, что ради встречи с дочерью готова ходить даже в обносках. Ведь на самом деле, мне сейчас было все равно, какая на мне одежда, лишь бы было удобно.

- Хм, - Наум чуть качнул головой. – Ты совсем не похожа на наших женщин. Ни одна волчица не согласилась бы ходить в мужской одежде, ведь она делает тебя практически безликой.

- Так я сюда и не романы крутить пришла. У меня есть цель - моя девочка, и это самое главное.

- Наверное, ты права, - задумчиво произнес Наум. - Только вот что будет, если ты ошиблась?

- Я уверена, что ошибки нет.

- Но, по рассказу, твоя дочка намного меньше, чем девочка Матвея, - Наум, чуть наклонив голову на бок, внимательно посмотрел на меня.

- Я думаю, что время в наших мирах течет по-разному, - высказала я свое предположение.

- Все может быть.

- Когда я смогу поговорить с Матвеем?

- Понимаешь, наши отношения весьма напряженные. Я отправил ему послание о желание встретиться. Посмотрим, что он ответит. А пока ничего не остается, как ждать.

- А почему ему не сказать правду? – уточнила я.

- Потому что в подобное сложно поверить. И просто так нас на территорию стаи белых волков, никто не пустит. Тебе крупно повезло, что ты очутилась в моем дворе, а если бы оказалась на границе земель стаи, тебя могла разорвать стража, раньше, чем ты успела хоть что-то объяснить. Каждая стая охраняет свои земли, поэтому просто ждем приглашение от Матвея.

- А если он откажет вам?

- Тебе, - уточнил Наум. - Мы с тобой родственники, поэтому говори мне «ты». Поняла?

- Да, - кивнула я.- Так даже будет проще общаться.

- Вот и отлично

- Так что будет, если Матвей откажется встречаться?

- Тогда дело очень усложнится. Но пока рано думать об этом, - Наум встал и протянул мне руку. - Прошу к столу.

Я поднялась, и мы направились в столовую. Марта уже накрыла на стол и в воздухе витали аппетитные ароматы, которые моментально дали мне понять, как я безумно голодна.

В основном на столе стояли мясные блюда. А от сочных стейков на большой тарелке просто закружилась голова. Наум помог мне сесть, занял место за столом напротив меня и произнес:

- Приятного аппетита.

- Взаимно.

А потом начался гастрономический рай. Конечно, я всегда старалась следить за фигурой, но жареное мясо очень любила, и сейчас буквально мурчала от удовольствия, пережевывая кусочек сочного стейка.

Наум то и дело бросал на меня задумчивые взгляды, но молчал. А о чем думает волк, мне было не угадать, поэтому я решила не обращать на это внимания и просто наслаждаться ужином.

- Расскажи о себе, - внезапно попросил оборотень. - Чем ты занималась в своем мире?

- Ничем особенным. Сначала училась, потом работала. Затем встретила Дмитрия и у меня родилась Настенька.

- Дима твой муж? - уточнил Наум.

- Да, покойный, - кивнула в ответ. - Он отец моей дочки. Дима умер до рождения нашей малышки.

- Так ты же вроде говорила, что замужем? – мой собеседник нахмурился.

- Алексей мой второй супруг, но этот брак оказался огромной ошибкой.

- Почему?

- Потому что согласившись, стать его женой, я надеялась спасти дочь, а в результате превратила свою жизнь в кромешный ад. Настя все равно оказалась здесь, а надежной опорой Леша для меня так и не стал. Ему были нужны только акции компании и ничего более.

Наум удивленно приподнял брови и уточнил:

- А ты богатая наследница своих родителей?

- Нет, - чуть улыбнулась. - Дмитрий оставил свое состояние мне и нашей дочке, но теперь оно нам не пригодится. Кстати, - вспомнила я.- У меня есть золотые монеты. Где я могу их поменять на местные деньги?

- Зачем тебе деньги?

- Ну, мне нужны вещи. Кроме того, я же не могу жить в твоем доме просто так.

- Завтра мы купим тебе все необходимое, а о другом, чтобы больше я не слышал. У меня не гостиница, чтобы ты оплачивала постой. Ты моя гостья, поняла? – строго произнес Наум.

- Да, - поспешила кивнуть я, прекрасно понимая, что невольно разозлила волка.

- Ну и отлично, - махнул рукой он. - А теперь ешь.

Дальнейший ужин прошел в тишине, а после я поднялась в свою спальню. На подушке ровной стопочкой лежали вещи – халат и ночная сорочка. Марта позаботилась обо мне, и я была ей за это весьма признательна.

Если честно, казалось, что после насыщенного событиями дня, уснуть вряд ли удастся, но едва голова коснулась подушки, почти сразу заснула.

А утром поняла, что впервые за долгое время мне ничего не снилось.

Глава 7

Прошло несколько дней

Я стояла у окна и обняв себя за плечи, рассматривала бронзовый закат и думала о Настеньке. Мне так хотелось увидеть дочь, обнять ее, прижать к себе и уже никогда не расставаться. До долгожданного приема осталось всего пару дней, и я мысленно торопила время. Мне не терпелось познакомиться с Матвеем. К этому оборотню у меня накопилось немало вопросов, и самый главный, почему он чужого ребенка всем представил, как свою дочь. Зачем ему это?

В глубине души я понимала, волк не обрадуется моему появлению, но отступать мне было некуда…

Неожиданно я почувствовала на себе чужой пристальный взгляд. Резко обернувшись, увидела Наума, стоявшего у лестницы, и наблюдавшего за мной. Я так задумалась, что совершенно не заметила, когда он пришел. От неожиданности вздрогнула, а потом выдохнула:

- Ты напугал меня.

- Извини, не хотел, - оборотень подошел ко мне. – О чем задумалась?

- О дочери, - честно призналась я.- Мне не терпится ее увидеть.

- Думаю, скоро ты сможешь это сделать, - Наум внезапно погладил меня по щеке. - Ксения, я тут подумал… Если хочешь, ты можешь остаться в моей стае. Я дам тебе свою защиту…

От услышанного замерла. Я прекрасно видела, что оборотень испытывает ко мне мужской интерес, и сейчас понимала, что мне предлагают остаться в стае не просто так. Наум был видным, статным, красивым, но в моей душе поселился холод. Алексей меня безумно разочаровал, и я больше ни одному мужчине не верила.

- Почему ты молчишь?

- Спасибо тебе за все, что ты делаешь для меня, - осторожно поблагодарила я, тщательно подбирая слова. – Но пока планировать будущее слишком рано. Сначала мне нужно встретиться с Матвеем и забрать у него мою дочь… Вот только боюсь, так просто он Настеньку не отдаст.

- Я помогу тебе, - оборотень взял мою руку и нежно прикоснулся к ней губами. – Ты и твоя дочь будете в полной безопасности.

- Спасибо, - улыбнулась в ответ.

Наум, чуть наклонив голову, как-то странно смотрел на меня. В его глазах я увидела желание и, если честно, это напугало. Мне стало понятно, что очень скоро могу оказаться в такой ситуации, что сказать «нет» будет невозможно.

- Ксения, у тебя такие красивые глаза, - внезапно произнес черный волк и я почувствовала его ладонь на своей талии. Наум приобнял меня и притянул к себе.

- Отпусти, - попросила я.

- А если я не хочу?

Ответить на этот вопрос мне было нечего. Чтобы как-то разрядить ситуацию, решила сменить тему разговора:

- А торжественный прием где будет проходить?

- В крупном городе на севере нашего мира. Завтра утром выезжаем. Остановимся в гостинице.

- Значит, можно собирать вещи?

- Да, - Наум кивнул. - Много не бери. Наша поездка займет пару дней.

Стало понятно, что черный волк намерен привезти меня обратно на территорию своей стаи, а вот я была совсем не уверена, что так все и будет.

- Ксения, такое ощущение, что ты меня боишься, - внезапно произнес Наум.

- Нет, - покачала головой. - Просто ты торопишь события. Пойми, я сейчас ни о чем, кроме дочери, думать не могу. Все мысли только о ней.

- Хорошо, - Наум сам отступил от меня. - Поговорим об этом позже. А сейчас, давай ужинать… Марта уже все приготовила.

Едва мы сели за стол, и девушка подала горячее аппетитное мясо, Наум поинтересовался:

- Ксения, какие планы на вечер?

- Никаких, - пожала плечами. - Наверное, займусь вещами.

- Предлагаю прогуляться. Что скажешь?

Хотелось сказать «нет», но подумав, что своим отказом могу обидеть Наума, согласилась:

- Какая чудесная мысль.

Оборотень довольно улыбнулся и перевел разговор на нейтральную тему:

- Сегодня мясо необыкновенно нежное, правда?

- Да, Марта большая умница и очень вкусно готовит.

 - Знаешь, однажды я был в командировке на территории серых волков. Так вот там, в местном кафе повар готовит восхитительные ребрышки на углях…

Мой собеседник погрузился в воспоминания, пытался шутить и всячески меня увлечь, но если честно, я почти его не слушала. Все мысли были только о дочери, и я безумно торопила время и ждала завтрашней поездки. Да и идти на прогулку с Наумом мне совершенно не хотелось. Теперь, когда я точно знала, что он имеет определенные планы на мой счет, невольно появилось ощущение, что черный волк заманивает меня в ловушку, и это пугало.

- Ксения, ты меня совсем не слушаешь! Что-то случилось?

От неожиданности я вздрогнула и посмотрела на мужчину, осознав, что все это время рассматривала тарелку перед собой.

- Задумалась, - извиняющимся тоном произнесла в ответ. – Все мысли о завтрашнем дне.

- Понимаю, - оборотень чуть улыбнулся. – Тебе надо отвлечься. Ты поела?

- Да, - кивнула в ответ, хотя почти ничего не съела. Аппетита не было совсем, а запихивать в себя еду насильно я не привыкла.

- Тогда идем, - Наум встал.

- Минуточку. Мне нужно переодеться.

- Я подожду тебя на улице.

Все время, что я жила в доме Наума, мне приходилось носить мужскую одежду, чтобы постоянно на мне был его запах, и Марта ни о чем не догадалась. Но гулять по поселку в широких чужих вещах мне было некомфортно. Перебирая старую одежду в коробках, я нашла роскошную белоснежную рубашку и узкие черные брюки, и подумала, что этот наряд идеально подойдет для подобной вечерней прогулки.

- Ты очень красивая.

Именно такими словами меня встретил Наум.

- Спасибо за комплимент.

- Это правда, - вкрадчиво сказал мужчина и подставил мне локоть. - Прошу.

И вот мы уже медленно прогуливаемся по ночному поселку. Почему-то на улицах сегодня было малолюдно. Редкие оборотни, которых мы встречали по дороге, нас привычно приветствовали, желали доброго вечера, приглашали на чай. Мы все дальше отдалялись от дома, и как-то совсем незаметно дошли до края поселка. Жилые особняки остались позади, а впереди виднелся ночной пугающий лес.