По воле судьбы

Глава первая

Небо понемногу темнело, заполняясь мягкой дымкой весеннего вечера. Кира, укрывшись шарфом от прохладного ветра, торопливо шагала по тротуару, уставшая после длинных лекций в юридическом. В одной руке она держала тяжёлую папку с конспектами, в другой — телефон, время от времени заглядывая в экран.

— Эй, юрист года! Подожди! — донеслось сзади.

Кира обернулась и увидела, как к ней, запыхавшись, бежит её одногруппник — Дима. Постоянно растрёпанный, с вечной улыбкой и какой-то безумной энергией, словно он только что сорвался с карусели.

— Куда несёшься, как на защиту диплома без диплома? — пошутил он, сравнявшись с ней.

— Домой. Спасать мозг от перегрузки, — устало усмехнулась Кира, поправляя сползающую сумочку.

— Подожди, я как раз тебя ищу. Сегодня вечером у меня дома — вечеринка! Серьёзно, будет весело. Все свои. Пицца, игры, музыка... Я даже купил новый автомат для попкорна. А это знак!

Кира закатила глаза:

— Дим, у меня завтра семинар по «уголовке». Если я не высплюсь, прокурор во мне умрёт, так и не родившись.

— Подумаешь, один семинар, — махнул он рукой. — Ты думаешь, прокуроры никогда не отдыхают? Они тоже люди! Ну или почти.

Она засмеялась, но покачала головой:

— Нет, правда. Я хочу просто лечь в кровать и притвориться, что ничего не существует.

— Кира, подумай: ты будущий юрист. Наша жизнь — это бесконечные стрессы. Сейчас у тебя есть шанс повеселиться, пока тебя ещё не затянуло в бездну исков и апелляций!

— Очень заманчиво звучит, — фыркнула она. — Прямо лозунг для адвокатской вечеринки: "Пей, пока не начал защищать убийц".

— Именно! — рассмеялся он. — Считай, это профилактика профессионального выгорания.

Кира замедлила шаг. В голове быстро пронеслись образы: скучная квартира, гора учебников... И Дима, машущий руками, словно гид на экскурсии "веселье против рутины".

— Кстати, — продолжил он, — если откажешься, я официально подам на тебя в суд за моральные страдания. У меня уже есть исковое заявление! — он театрально достал из кармана мятую бумажку, на которой коряво было написано: "Дело №1: Кира против веселья".

Она прыснула от смеха.

— Да ладно, ты заранее готовился?.. Уговорил! Но только ненадолго, ясно? Час — максимум.

— Согласен. Час, потом я тебя лично эскортирую домой. Или... оставлю тебе право на апелляцию!

— Апелляцию буду подавать в пижаме, — усмехнулась Кира.

Они засмеялись и пошли дальше вместе, обсуждая, кто ещё из группы придёт, сколько сортов пиццы будет заказано и будет ли попкорн сладким или солёным.

В этот момент Кира поймала себя на мысли: иногда самые правильные решения — это не те, что прописаны в учебниках.

* * *

Кира, немного сбавив шаг на лестничной клетке, вставила ключ в замок. Дверь, как всегда, заела, и ей пришлось толкнуть её бедром. Дом встретил её уютом: пахло ванилью и чем-то печёным, на кухне негромко играло радио.

Из кухни высунулась мама — в фартуке, с мукой на кончике носа.

— О, живая! — воскликнула она. — Я уже думала подавать тебя в розыск через Интерпол.

Кира устало улыбнулась, бросила рюкзак в угол и потянулась.

— Живая, но слегка потрепанная жизнью. Преподы сегодня решили нас окончательно добить. По гражданскому процессу выдали задачник толщиной с "Войну и мир". Только без войны, сразу мир через страдания.

Мама засмеялась и махнула рукой:

— Процесс — это ещё цветочки. Вот когда на практике первый раз встретишь клиента, который скажет "Я ни в чём не виноват!", — вот тогда держись.

Кира закатила глаза:

— Спасибо за поддержку, как всегда!

Она подошла к кухонному столу, на котором дымился свежий пирог.

— Ого, это всё мне в честь мучений?

— Нет, это мне в честь того, что я пережила твой подростковый период. Но тебе кусочек тоже перепадёт, — подмигнула мама. — Рассказывай, как день прошёл?

Кира плюхнулась на стул и начала рассказывать:

— Ну, кроме учебной каторги... был забавный момент. Дима из группы пригласил меня сегодня на вечеринку. У него дома.

Мама, вытирая руки о фартук, с интересом подняла бровь:

— Дима... Это тот, который в прошлом году чуть не сжёг лабораторную по криминалистике?

— Да! Он же ещё клялся, что "всё было под контролем", а потом вся аудитория эвакуировалась, потому что горела пробирка.

Мама рассмеялась:

— Ну, с таким другом точно будет весело. И что ты ответила?

Кира замялась, ковыряя край салфетки:

— Сначала отказалась, конечно. Хотела домой — книжки, чай, печаль... Но он меня уговорил. Обещал, что будет цивильно: пицца, попкорн, никакой вакханалии.

Глава вторая

Вечер уже плотно окутал город мягкой синевой, когда Кира наконец добралась до загородного дома Димы. Она слегка опоздала — автобус задержался, потом таксист долго искал нужный поворот в тёмных пригородных улицах. В итоге она, в пальто и с маленькой сумкой на плече, стояла у ворот, за которыми гремела музыка, а двор был забит шикарными машинами.

— Ну ничего себе, у нас тут, видимо, не просто вечеринка, а встреча клуба миллионеров, — пробормотала она себе под нос, глядя на сверкающие BMW и Lexus.

Рядом стояла табличка "Парковка только для избранных". Кира усмехнулась и решительно вошла.

На крыльце её уже поджидал Дима. Он стоял в растянутом худи с надписью "Я юрист. Мне можно всё", сияя своей улыбкой от уха до уха.

— Кира! Моя звезда защиты! Я уже начал думать, что ты продала своё место в списке гостей за иммунитет от сессии! — воскликнул он, раскинув руки.

— Нет, просто пыталась выжить в объятиях общественного транспорта, — вздохнула она, проходя мимо него внутрь.

Дом был шикарный: высокие потолки, тёплый свет, везде пахло пиццей и ещё чем-то сладким. Музыка так гремела, что вибрировали стёкла. Вокруг толпились весёлые студенты — кто-то танцевал, кто-то громко спорил о политике, кто-то пытался надуть мыльные пузыри через пластиковый стакан.

— Чего налить? — тут же предложил Дима, ловко подхватывая с барной стойки бутылку какого-то напитка.

— Только без приключений, пожалуйста, — подняла палец Кира. — И без алкоголя.

Дима картинно закатил глаза:

— Да что ж такое... Я и так ради тебя заказал безалкогольные коктейли. Ну почти безалкогольные... Ну ладно, для тебя лично вообще безалкогольные.

Он протянул ей стакан с ярким лимонадом и вишенкой на палочке.

— Уважуха, Кира, у тебя стальные нервы. Ты наш светлый маяк в этом море безумия!

— Да-да, я тут как трезвый контролёр на рейсе в Лас-Вегас, — усмехнулась она, беря стакан.

В этот момент за дверью громко заурчал мотор ещё одной машины, и Дима вскинул голову:

— О, ещё кто-то из элиты подъехал! Надо встречать, а то вдруг опять кто-нибудь перепутает ворота и окажется у соседа. В прошлый раз он был не в восторге.

— Убедись, что никто не начнёт караоке на его газоне, — крикнула ему вдогонку Кира.

Оставшись одна, она с интересом осмотрела просторную гостиную. В центре уже начинали какие-то хаотичные танцы, а ближе к дальней стене стоял уютный диван, чуть в стороне от основного безумия. Именно туда Кира и направилась.

Сев, она глубоко вздохнула, наслаждаясь относительной тишиной. Тут даже музыка звучала глухо, словно через толстую стену. Она сделала глоток сладкого лимонада, вытянула ноги и с улыбкой подумала:

— Вот это я понимаю — правильная стратегия. Минимум стресса, максимум обзора.

Рядом на столике лежала тарелка с мини-бургерами, и Кира без зазрения совести взяла один, бормоча себе под нос:

— Если кто спросит, я тут выполняю важную миссию по защите продовольственных ресурсов.

Где-то в центре комнаты кто-то громко крикнул:

— Кто хочет участвовать в турнире по твистеру?

Кира прижалась глубже к спинке дивана, ухмыляясь:

— Не-не-не. Я не акробат.

И пока вечеринка набирала обороты, Кира сидела в своём уютном уголке, готовая, если что, защищать интересы трезвой и здравомыслящей стороны вечеринки.

* * *

Вечеринка шла полным ходом. Музыка то нарастала, то стихала в бешеном ритме, кто-то уже скакал на импровизированной танцплощадке, размахивая руками так, будто дирижировал ураганом. Смех, крики, звон бокалов — всё сливалось в единый, пёстрый водоворот веселья.

Кира сидела на дальнем диване, попивая свой лимонад и наблюдая за этим хаосом с лёгкой улыбкой. Она чувствовала себя немного чужой среди всеобщего безумия, но ей и не хотелось особенно участвовать: уютный угол, вкусный напиток и безопасная дистанция от твистера — идеальный план на вечер.

И тут она заметила его.

В толпе, между дрыгающимися парнями и хохочущими девушками, появился он. Высокий, широкоплечий, с короткими тёмными волосами и лёгкой, уверенной походкой. Как сошедший со страниц какого-нибудь романтического романа: "Он был опасен и прекрасен, как гроза над морем" — пронеслась у Киры в голове нелепая мысль.

И, о нет... Он посмотрел прямо на неё.

Кира быстро отвела взгляд, уткнулась в свой стакан и мысленно зашептала:

— Нет, нет! Только не ко мне! Найди кого-нибудь другого! Например, ту девушку в красном, что уже пять минут тебе глазки строит!

Но реальность была жестока. Когда она решилась снова поднять глаза, он уже шёл прямо к ней.

— Тревога! — мысленно завопила Кира, но сидела как приклеенная к дивану, прикрываясь стаканом лимонада как щитом.

Молодой человек улыбнулся и опустился рядом, легко и непринуждённо

— Привет, — сказал он. — Как тебе вечеринка?

Глава третья

Прошёл месяц, но для Киры он словно промчался за пару дней.

Их жизнь с Сергеем стала переплетаться всё крепче, как ниточки одной ткани. Всё начиналось со случайных встреч в коридорах университета: он появлялся неожиданно, из-за угла, с озорной улыбкой и неизменным:

— Ну что, агент Кира, докладывай обстановку!

И она, смеясь, отвечала что-нибудь в стиле:

— Ситуация стабильная, объект "профессор" на месте, угроза внезапной контрольной остаётся высокой.

Иногда Сергей ждал её после лекций, прислонившись к стене и притворяясь, что изучает расписание, хотя уже знал её график наизусть.

— Совпадение? — спрашивал он с невинной улыбкой.

— Не думаю, — фыркала Кира, прекрасно понимая, что это было совсем не случайно.

Их свидания были простыми, но особенными. Иногда они встречались в маленьком уютном кафе рядом с университетом. Кафе было почти всегда полупустым — старые деревянные столики, аромат кофе и карамельных булочек создавали ощущение уюта и тишины среди суеты большого города.

— Представь, — однажды сказал Сергей, помешивая свой латте, — если бы наши встречи были сериалом, в каком жанре он был бы?

Кира сделала вид, что задумалась:

— Романтическая комедия. С элементами абсурда.

— Почему абсурда? — приподнял бровь он.

— Ну как же! Где ещё свидания начинаются с разлитого чая, забытых ключей и случайного участия в дебатах первого курса о вреде социальных сетей?

* * *

Они часто бродили по городу почти каждый вечер, т.к. вечерние улицы были их декорациями: оранжевые фонари, тёплый свет витрин, пустые парки и скамейки, где можно было сидеть и говорить обо всём подряд.

Сергей всегда провожал Киру до дома.

Иногда они шли молча, просто наслаждаясь присутствием друг друга, иногда болтали без умолку. Однажды он принёс ей шоколадку, заявив:

— Это стратегический запас на случай, если на нас нападут вечерние унылые мысли.

И Кира всерьёз носила её в сумке пару дней, хихикая про себя каждый раз, как натыкалась на неё, копаясь в вещах.

Чем больше они общались, тем глубже Кира понимала: с ним легко, с ним тепло. Он был тем человеком, с которым не страшно быть собой — со всеми странностями, шутками и неловкостями.

И вот в один из таких вечеров, в начале ноября, когда уже чувствовалась прохлада в воздухе, всё случилось.

Они остановились у подъезда её дома. Над головой тихо шелестели деревья, и звёзды висели низко, будто подглядывали за ними.

Кира поправила шарф, не зная, как задержать этот момент, как сделать так, чтобы он не кончался.

— Ну, мне пора, — тихо сказала она, но не сделала ни шага к двери.

Сергей тоже стоял, не спеша уходить. Лёгкая улыбка тронула его губы, но в глазах было что-то новое — тёплое и немного взволнованное.

— Кира, — сказал он негромко, — мне очень нравится быть рядом с тобой. Смеяться, молчать, пить странный лимонад... Всё.

Она улыбнулась ему в ответ — нежно, искренне.

— Мне тоже, — почти шёпотом ответила она.

Они стояли очень близко. Он медленно наклонился, давая ей время отступить, если она захочет. Но Кира не двигалась. Наоборот, она сделала крошечный шаг навстречу.

И тогда он поцеловал её.

Лёгкий, тёплый, несмелый сначала, словно вопрос: "Можно?" А потом чуть глубже — как ответ: "Да, можно."

Мир вокруг исчез — ни холода, ни шума улицы, только он, его руки, осторожно обнимающие её, и их дыхание, сплетающееся в один тихий вздох.

Когда они оторвались друг от друга, Кира чуть улыбнулась:

— Ну вот, теперь ты официально нарушил дистанцию в полтора метра.

Сергей рассмеялся:

— Ради тебя — готов нарушить любые правила.

Они ещё долго стояли в свете фонаря, не торопясь прощаться.

И в ту ночь Кира засыпала с улыбкой на губах и лёгким трепетом в груди, впервые за долгое время ощущая, что её история любви только начинается — настоящая, тёплая, красивая.