Почти жена. Наследник для клана

Глава 1

Нервно оглядываюсь по сторонам, чувствуя себя абсолютно чужой, ведь я никого здесь не знаю. Саяр долго уговаривал меня пойти на эту вечеринку. Ее хозяин – явно мажор, не из моего мира, который предельно прост и скромен. Впрочем, Саяр Демиров, мой первый в жизни парень, тоже не из простых – напоминаю себе, укоряя в лицемерии.

Разглядываю огромный дом. Прямо-таки особняк. Громада из белого камня и стекла, переливающаяся огнями. Музыка гремит так, что вибрация уходит в каменную плитку под ногами. Возле дверей — парочка мужчин в строгих костюмах, охрана. Один лениво курит, другой перелистывает список гостей. Увидев Демирова, расплывается в улыбке и пропускает нас.

Саяр обнимет меня за талию, крепко прижав к себе.

– Тебе здесь понравится, малыш, – обещает с уверенностью. – Между прочим, Кир, хозяин этой халупы – скульптор, и довольно успешный.

– Да, интересно, – бормочу.

– Вот и отлично. Вы, как люди искусства, сразу найдете общий язык.

Хотелось бы верить. Пока чувствую себя в окружающей обстановке инородным элементом. И я бы не назвалась себя творческой натурой, хотя очень люблю рисовать. Это меня расслабляет и успокаивает. Саяр хвалит мои картины. Но это лишь хобби. Творческие люди мне всегда безумно интересны. При этом, я не любительница отвязных вечеринок. Сегодня почувствовала, что мне необходимо развеяться. Даже мама на этом настояла. А то только учеба и работа, как говорится, света белого не вижу. Но мне нравится учиться, а работа – необходимость, и пока приносит немного. Еще я волонтер в местной организации, раз в неделю выделяю время для добрых дел.

– Ты совершенство, знаешь? – проникновенно произносит Демиров, заглянув в мои глаза с таким видом, будто я – единственная девушка на этом свете. Конечно, это не может не впечатлить. Я начинаю улыбаться. Саяр дарит мне уверенность в себе.

Проходим внутрь двора, и я с интересом кручу головой по сторонам. Вся основная тусовка сконцентрирована возле бассейна.

Хотя температура сейчас около пятнадцати градусов, гости с упоением плещутся в нем.

– Он подогреваемый, – сообщает Демиров. – Купальников тут море, в сауне.

– Спасибо, я не люблю плавать, – отвечаю поспешно.

Бассейн очень большой, к нему примыкают две горки. Одна широкая, другая узкая. Несмотря на прохладу, кажется гости настолько навеселе, что им даже ледяная вода была бы нипочем. Впрочем, наверняка они “прогреты” изнутри алкоголем.

Гремит музыка. Вокруг бассейна расставлены высокие пластиковые столы, на них коктейли, шампанское, закуски. Девушки в вечерних платьях и на каблуках. Чувствую себя немного не “по фасону” одетой. На мне довольно простое белое платье, короткая джинсовка, на ногах простые кеды. Саяр сказал “загородная вечеринка”, ну я и оделась соответственно. А здешние красотки словно в дорогой ресторан Дубая приперлись.

Не то чтобы я была в курсе, как одеваются красотки в Эмиратах. Нет, я вообще ни разу за границу не ездила. Но очень бы хотелось. Например, в Шотландию, где все дышит многовековой историей. Пока это только мечты.

– Ты опять ушла в себя, красотка? – ласково спрашивает Демиров.

– Ага. Ты уверен, что я тебя не опозорю? – не то чтобы у меня были какие-то комплексы. Просто я не могу поверить, что мой парень – мажор, рассекающий на Jaguar F-Type.

Вообще, наша встреча – это шанс на миллион. Наши пути не должны были пересечься.

Знакомство с Саяром Демировым, да вообще каждая встреча с ним – это очень похоже на американские горки.

Я случайно оказалась на модном показе. Моя школьная подруга, Карина – начинающий дизайнер одежды. Очень просила прийти и поддержать ее. Первый показ в центре, в самом пафосном и крутом заведении. Я согласилась, а в результате – оказалась на подиуме в качестве модели. Что невероятно. Это точно не мое, у меня всегда был страх публичных выступлений. Но показ надо было срочно спасать, две модели подрались из-за парня и вышли из строя. У одной фингал под глазом, у другой – растяжение связок. Так я оказалась на подиуме. Страх, ужас, паника! Впервые в жизни примерила на себя профессию “вешалки”. В какой-то момент даже интересно стало, я начала получать удовольствие от процесса. Меня осыпали комплиментами. Девочки-модели оказались дружелюбными и приятными.

А потом появился он. Саяр Демиров.

С огромным букетом роз, восторгами.

Уверениями, что влюбился с первого взгляда.

Я, конечно же, не верила этим сладким речам. Поблагодарила, но категорически отказалась чтобы подвез меня домой.

Потом был месяц “осады”. Я отказывалась от любой встречи. У меня учеба в медицинском, мне не до парней вообще!

Да и пугал меня Саяр, своим напором, он - настоящий фейерверк. Яркий, красивый, очень порывистый и эмоциональный. Я - куда более скупа в проявлении чувств.

Демиров – взрывной парень, из тех, кто гоняет на байках и спорткарах быстрее ветра. Обожает адреналин. Я же - студентка медицинского университета, зубрила в очках, которая мечтает стать детским врачом.

Можно ли быть большей “НЕпарой”?

Вряд ли.

Но, тем не менее, через два месяца я согласилась съесть по мороженому в кафе. Самое невинное предложение из максимально возможных. Саяр конечно упрям до невозможности. Я поняла, что лишь раззадориваю его своими отказами. Я немного привыкла к нему. И очень устала от того, что подъезд нашей старенькой пятиэтажки завален цветами. Демиров показывал таким образом свою щедрость. Я же, в свою очередь, пригласила его на день волонтера в дом престарелых. Для меня это – рутинная программа пятницы. Саяр, к своей чести, не отказался, и отлично справился. Очень благородно и отзывчиво вел себя.

Глава 2

Парни пошло шутят, девушки хихикают.

Саяра отзывает какой-то парень.

– Малыш, я на пару минут, – кричит Демиров мне на ухо, перекрикивая музыку. – Нужно решить один вопрос. Не скучай, ладно?

Он растворяется в толпе гостей, приближаясь к дому, оставив меня среди группы смеющихся девушек. Красотки с накачанными губами, в мини-платьях, с идеально выведенными стрелками на глазах. Я же – лишь губы блеском подкрасила. Не люблю косметику, да и привлекать к себе внимание тоже. Девицы болтают про маникюр, наращивание ресниц.

Очень животрепещущая тема, угу.

– А ты, Лея, где губы делала, колись? Как настоящие, – спрашивает одна.

– Они настоящие.

– Да ладно? Блин, ну почему кому-то природа отваливает так щедро? А волосы? Только не говори, что тоже?

У меня длинные белые волосы. Из-за них в школе дразнили альбиноской. Еще и густые очень стали, в старших классах. И прозвище поменялось. Кукла. Короче, ничего кроме язвительности и зависти от этих даров природы я не получала! Наверное, могла бы даже позавидовать тем, кто умеет извлекать из своей внешности максимум. Я вот никогда не умела.

Нервно переминаюсь с ноги на ногу. Не терплю, когда обсуждают мою внешность.

Девушки, тем временем, переключились на еще более невыносимую для меня тему! Начали делиться "лайфхаками" по искусству минета! Мне одновременно и скучно, и неловко.

Я не ханжа, просто мне это не интересно.

В раздражении беру бокал с шампанским с ближайшего подноса, отпила маленький глоток, хотя пузырьки обжигают горло неприятно и резко.

Где, черт возьми, Саяр? Прошло уже полчаса!

Народу вокруг стало еще больше. Пьяные лица, бурлящие кальяны, дым в воздухе, громкая музыка. Меня все это тяготит.

И я отправляюсь на поиски Демирова. Такси вызвать отсюда, наверное, будет очень дорого. Мы довольно далеко от города.

Надеюсь, Саяр выполнит обещание, и отвезет меня домой по первому требованию.

Отхожу от столика. Уверена, девушкам все равно на мое присутствие. Так и есть. Меня никто не окликает. Наверняка им не терпится обсудить все мои недостатки. От души посплетничать.

Лица сливаются в один пестрый, раздражающий водоворот. Смех кажется фальшивым. Музыка – слишком громкой. В какой-то момент я всерьез думаю просто вызвать такси и сбежать отсюда. Но у меня нет лишних денег на такси, мама болеет, нужны дорогие лекарства. Все же лучше отыскать Демирова. О да, я практична до мозга костей. Не стану отрицать.

Решительно вхожу в дом. Прохожу через зал с барной стойкой, веселящуюся толпу, еще одна гостиная.

– Я ищу Саяра, – спрашиваю незнакомого парня. Она лениво тычет пальцем куда-то на второй этаж: – Там, по коридору.

Поднимаюсь по широкой лестнице, заглядывая в приоткрытые двери. Впереди – темный коридор, полураскрытые двери. Здесь музыка звучит немного тише. Открываю первую дверь – никого. Вторую. Третью. Здесь полумрак. Шторы закрыты, горит очень слабый светильник. Первое, что вижу: голая спина. Широкая, бугристая от мышц. Это Саяр! И он не один…

Меня начинает тошнить, ощущение, будто ушла глубоко под воду.

Однажды в детстве я тонула, так что мне отлично знакомо это чувство. Как и страх большой воды. Он до сих пор меня преследует. Даже в бассейн захожу с опаской.

Все кажется каким-то неправильным – и в этом особняке, и в этой вечеринке, и в этом ощущении, что я здесь лишняя.

Звуки ритмичных шлепков не может заглушить даже гул в моей голове. Дальше перед глазами калейдоскоп картинок, которые шокируют меня и парализуют.

В первый момент у меня стойкое ощущение, что я застала Саяра с другой. У нас еще даже ничего не было, но все равно, это хлещет по лицу болезненной пощечиной. За что он так со мной? Зачем привез сюда?!

Все тело прошивают боль и ужас, что попала в такую ситуацию! Стою, вцепившись пальцами в дверную ручку. Наверняка останется отпечаток на ладони, потому что мне больно. Но боль не отрезвляет. Я чувствую, как ускоряется пульс.

Хочется заорать, убежать – но я не могу пошевелиться. Стою, как дура, с вытаращенными глазами. И продолжаю видеть этот дикий калейдоскоп.

Спущенные на бедрах джинсы. Голая мужская спина. Широкая, сильная. Мужские бедра движутся в таком рваном, яростном ритме, что кровать стучит об стену. Женские крики… Мужчина держит девушку за шею, другая его рука собрала в хвост ее темные длинные волосы.

Все так грубо, что меня передергивает.

Это не занятие любовью или даже сексом. Не порно даже. Это безжалостное дикое доминирование. Животный трах.

И в этот момент я понимаю отчетливо – это не Саяр.

Я вижу этого мужика впервые в жизни. Он мощнее, крепче, крупнее.

А я стою и пялюсь на незнакомых людей.

Господи, ну и стыд!

Сердце продолжает колотиться в горле. Я пытаюсь тихо отступить, и в этот момент девушка замечает меня. Резко вскидывает голову.

Ее карие глаза – мутные, расфокусированные.

Глава 3

Его голос царапает нервы. Низкий, хриплый, обжигающий. В этом тембре мне чудится не только издевка. Но и еще нечто странное…

Не могу сделать вдох, как загнанный зверек, попавший в силки.

Всего два слова, но они хлестанули меня очень сильно. Я вздрогнула всем телом. Щеки вспыхнули. Стыд, злость, растерянность – все смешалось.

Наконец обретаю способность двигаться. Пячусь из комнаты, увеличивая скорость.

Сердце стучит в ушах. Лицо огнем пылает.

Бегу к лестнице, что есть мочи! Грубый голос, брошенная фраза звучит в голове снова и снова.

Я дико зла на себя, что влезла в такое! Зачем я вообще сюда приехала! Опозорилась только!

Хуже приключения невозможно вообразить!

У меня еще ни с кем ни разу не было секса. И я точно не могла представить, что первое знакомство с этой стороной жизни будет таким грязным! Не подозревала, что это бывает так откровенно, пошло!

Сцена до сих пор перед глазами! Отвратительно!

А еще… не могу выкинуть из головы мысль, что мужчина предложил это не в качестве издевки. Там, в этой короткой вспышке, мелькнул животный азарт. Дикий, голодный.

Похоть. Откровенная. Горячая.

"Отвратительно. Жутко. Просто ужасно!" – мысленно повторяю, спускаясь по лестнице. Праздник, музыка, смех – все это вдруг стало липким, грязным фоном.

Грубый вопрос застрял в голове, словно жало:

"Хочешь присоединиться?"

Не могу от него избавиться! Меня охватывает отчаянная злость! На себя, прежде всего. На то, что сцена, которую увидела не по своей воле, будто прижглась к глазам изнутри. И самое мерзкое – мозг продолжает проигрывать картинки из той комнаты. Словно в зацикленном повторе. Шлепки, грохот кровати о стену и вопрос…

Нет, нет, нет!

Уж точно я не ожидала такого приключения на вечеринке!

Я так спешу удалиться от комнаты как можно дальше, что не смотрю по сторонам. Бегу сломя голову, вслепую, слыша только собственное судорожное дыхание. Только бы выбраться. Наконец, лестница. Ближе к ее концу лодыжка подворачивается, я вскрикиваю. Теряю равновесие лечу вниз.

Буквально вваливаюсь в чьи-то руки, в ноздри ударяет резкий запах мужского парфюма. Чувствую теплые ладони на плечах.

Хоть шею не свернула, и на том спасибо…

– Лея, я тебя обыскался. Что случилось?! – голос Саяра. Поднимаю на него глаза, из глаз брызжут слезы. Дрожу, как беззащитный щенок. Не могу говорить, в горле ком. – Пожалуйста, я хочу уехать отсюда... – прохрипела кое как. Голос чужой, надорванный.

Саяр смотрит на меня растерянно, нахмурившись: – Но мы недавно пришли... Я даже брата еще не нашел. Оказывается, он тоже здесь. Хочу вас познакомить. Ты уверена, что так срочно надо уйти? Что случилось-то? Я не отвечаю. Просто сжимаюсь в комок в его руках, чувствуя, как снова сводит скулы от желания разрыдаться прямо здесь.

– Ой! – издаю стон. Ногу разрывает от боли. Кажется, подвернула ее. – Лодыжка…

Выругавшись себе под нос, Саяр обнимает меня крепче: – Ладно, ладно... Ты меня напугала, чуть ли не кубарем летела с лестницы. Давай хотя бы посмотрим, что с ногой. Идем на кухню, там потише.

Саяр просит аптечку у горничной, собирающей в раковину грязную посуду. Затем на руках относит меня в гостиную.

Сажает на диван. Я сжимаю зубы, сдерживая стон. Боль в ноге пульсирует.

– Наверное, надо в травмпункт, – вздыхает Саяр.

– Вызови мне такси. Не хочу срывать тебя с вечера.

– Не говори ерунды, малышка. Сейчас тебе станет легче.

Склоняется передо мной, осторожно поднимает мою ступню на колено, аккуратно начинает мазать охлаждающим гелем, шепча успокаивающие вещи.

Я стараюсь дышать ровно, не смотреть на него – не смотреть вообще никуда. Но в этот момент к нам кто-то подходит.

Я почувствовала это всем телом. Как будто воздух стал тяжелее.

Поднимаю глаза – и сердце снова дает осечку.

Он.

Тот самый мужчина.

– Что случилось, Саяр? Зачем тебе аптечка? – снова этот ненавистный голос!

Поднимаю на него глаза.

Этот мужчина явно старше Саяра. Правильные черты лица: прямой нос, сильный подбородок с небольшой ямкой, грубоватые, твёрдые губы, как будто созданные для командовать и приказывать. И глаза. Холодные, сине-серые, пронзающие насквозь. Высокий, уверенный, со скучающей надменностью на лице, будто ему наскучил весь этот дом, все эти люди, их глупые разговоры. Рубашка на его груди все еще расстегнута.

Но хотя бы ширинка в порядке.

От этой мысли на щеки вновь бросается румянец. Я отчаянно желаю, чтобы видение испарилось!

Но увы. Чудес не бывает. Со мной, по крайней мере. А вот нелепые ситуации – очень даже.

Почему в первую секунду я решила, что это Саяр? Мой парень – щенок, по сравнению с этим мужчиной. Этот – матерый волк. Опытный, сильный, уверенный в себе до такой степени, что кажется: мир ему уже давно подчинен.

Глава 4

– Так, ладно, – бросает лениво Демиров старший. – Давай посмотрю.

– О, точно, – Саяр прямо обрадовался, а я замерла в шоке. Потому что “посмотрю” – явно в сторону моей лодыжки брошено. Ренат берет стул, приближается. Он решил поиграть “в больничку”?! Бред!

– Ни за что! – восклицаю испуганно.

– Странная у тебя девочка, Саяр. Пугливая какая-то, – фыркает Демиров. Выглядит как взрослый умудренный опытом мужчина, вынужденный нянчиться с непутевыми детишками.

– Спасибо, обойдусь, – цежу сквозь стиснутые зубы. Да, понимаю, что веду себя по-детски.

Саяр засмеялся: – Лея просто немного растерялась. Да, малыш? Ренат, будь помягче, ок? – обнимает меня за плечи, прижав к себе. – Все нормально, малыш. Ренат травматолог по первому образованию. Даже в горячих точках был. Помогал раненым бойцам.

Но мне – вообще не нормально.

Особенно, когда Ренат, чуть склонив голову, с хищной улыбкой добавляет негромко: – Растерялась? Или завела себя не туда, куда надо?

Это не вопрос. Это обвинение. Или… Предупреждение?

Пальцы сжимаются в кулаки. Сдерживаю дыхание, считаю до десяти, чтобы не сорваться, не закричать.

– Хватит ее пугать, Ренат. Давай уже, посмотри. Я хочу выпить, – торопит старшего брата младший.

Эта фраза больно царапает. Правда, я заставляю с собой возиться, а оба на вечеринку вообще-то приехали. Но получается, не так сильно волнуется обо мне Саяр?

– Кстати, у вас есть кое-что общее, – замечает с улыбкой младший.

– Да ты что. Правда? – уточняет Ренат.

– Ну да. Медицина. Лея учится на детского врача.

– Никогда бы не подумал.

– Хм, а ты бы какую профессию предположил? – интересуется Саяр.

– Балерина.

– О, правда. Лее подходит. Она очень легкая и воздушная.

Ренат склоняется ниже, забирает у брата мазь, будто отнимая игрушку.

– Медицинский, значит? Какой курс?

– Третий.

– Тогда тебе точно не к лицу паниковать, девочка. Я буду аккуратен, ок? Опыт отличный, я видел кости, торчащие наружу, так что с вывихами как-то справлюсь. Саяр, отойди немного.

Младший брат выполняет эту просьбу, и я остаюсь…

Один на один с моим призраком

В его власти.

Его ладони – теплые, крепкие, широкие, слегка грубоватые, как у человека, знающего, что значит держать чужую жизнь в руках, обхватывают мою лодыжку.

Вздрагиваю всем телом. Нет, не от боли.

От тока, который прошивает от пяток до затылка, заставив тело предательски затрястись.

Ренат ощупывает больное место неторопливо, размеренно, как охотник, который заранее знает, что его жертва уже никуда не денется. Его пальцы скользят по моей коже: внимательные, уверенные, как будто запоминая меня на ощупь.

Я едва могу дышать. Изо всех сил пытаюсь отпустить ситуацию, расслабиться, сбросить это невыносимое напряжение. Но не выходит. Бесполезно.

Кажется, что воздух сгустился, стал липким, тягучим, как мед, в котором вязну все больше.

Каждое легкое нажатие пальцев отзывается где-то глубоко внутри. Будто касается не ноги, а самых скрытых, запретных точек.

Когда Ренат нажимает на щиколотку сильнее, проверяя подвижность сустава, тихо всхлипываю. Не от боли, а от этой пытки быть к нему так близко. Он поднимает на меня глаза. Глубокие, как два замерзших колодца, холодные. В его взгляде: власть, насмешка, что-то жестокое... и еще нечто такое, отчего у меня по позвоночнику пробегает разряд тока. Кажется, еще чуть-чуть – и я потеряю сознание. Мир вокруг плавится, превращаясь в неясную муть, а в центре только он – Ренат.

– Небольшое растяжение. Травмпункт не нужен. Сейчас все пройдет, – мягко массирует больное место. Это невыносимо приятно! Его пальцы задерживаются на внутренней стороне ступни. Слишком близко, слишком интимно, будто он нарочно проверяет, сколько еще я выдержу. Я больше не могу ни думать, ни двигаться. Замершая, оцепеневшая в его руках, как бабочка, пришпиленная к доске.

Он наклоняется ближе, почти касаясь моего колена своим плечом, произносит негромко, почти шепотом:

– Все хорошо, хватит дрожать, крошка Лея.

И от этих слов я трясусь еще сильнее.

Вся. От головы до кончиков пальцев.

Ренат почувствовал это. Конечно, почувствовал. По его губам скользнула легкая полуулыбка. Не теплая. Не по-доброму. Как у хищника, который играет с добычей, перед тем как вцепиться зубами в горло.

Он еще несколько секунд медлит, не отрывая от меня взгляда. Заставляя меня чувствовать, как по коже ползет жар, как в голове становится пусто, а все тело становится наэлектризованным его прикосновением.

Наклоняется ко мне еще ближе, его губы у самого уха. Кожу щекочет его дыхание. Длинная пауза. Кажется, я сейчас взорвусь от напряжения…

Медленно проводит пальцем по щиколотке, до самого подъема стопы, словно ставя на мне невидимую метку. И резко отстраняется, не произнеся ни слова.

Глава 5

Смотрю на таблетки, которые Саяр положил на прикроватный столик перед уходом. Вспоминаю, что Ренат велел принять одну. Я настолько была захвачена дикими эмоциями, что упустила это.

Кладу в рот, запиваю и ложусь на кровать. Воды было всего полстакана, его принесла все та же горничная по просьбе Рената. Мне все еще хочется пить.

Комната маленькая, но уютная, здесь пахнет ванилью и свежей тканью. Но все равно, это чужое. Я не собираюсь долго тут валяться. Очень хочется домой… Там мне точно станет легче. Откидываюсь на подушки, и прислушиваюсь к боли в ноге. Она постепенно уходит.

Проходит десять минут. Двадцать.

За дверью все так же грохочет музыка. Встаю, осторожно опираясь на ногу – неприятные ощущения окончательно исчезли. Я выхожу в коридор, отправляюсь искать воду, жажда стала уже невыносимой. Захожу на кухню, уже немного ориентируюсь в этом доме. Что меня совсем не радует, учитывая обстоятельства.

Интересно, чем закончится моя очередная попытка найти Саяра?

Наверх меня ни за что не заставить подняться. Я пробираюсь через толпу гостей. Демировых нигде не видно, оба брата как сквозь землю провалились. Выхожу на улицу. В бассейне уже просто яблоку негде упасть.

И тут замечаю две высокие фигуры в дальнем конце сада, в беседке. Как раз грохочет салют, поэтому мужчины освещаются всполохами ярких красок. Я не собиралась их подслушивать, и в мыслях не было! Хотела просто окликнуть Саяра, но стало неловко кричать, а когда дошла до пышных кустов роз… услышала свое имя, и замерла.

Слова, упавшие в тишину, хлестнули меня по лицу.

– Лея тебе не подходит, Саяр, – отрезает жесткий голос Рената, без тени сомнения. – Ты должен включить мозги. Ее не примет Клан. Никогда. Ты сам это знаешь.

– Я люблю ее, – возражает с вызовом Саяр. – Хочу жениться.

На секунду образуется тишина. Потом тяжелое, ленивое, издевательское: – Ты хочешь трахнуть ее, вот и все. Будь честен.

От грубых слов у меня перехватывает дыхание. Да как он смеет?! Замираю, меня парализует от ярости. За кустами кирпичная стена какого-то строения, и я прилипаю к ней, будто сама стала ее частью.

– Это можно понять, – продолжает Ренат холодно. – Она милая. Очень. Аппетитная, сладкая крошка. Трахни ее – и выкинь из головы. Потом сделай предложение Лейле. Она тебя ждет.

У меня зазвенело в ушах. Словно меня кто-то ударил. Жестко. Под дых.

– Я не хочу жить по чужому плану! – цедит Саяр. – Лично я ничего не обещал Лейле!

– Ты уже не мальчик, чтобы ставить прихоти на первое место. Родители никогда не примут эту сладкую блондиночку. Ты знаешь это. Она не из нашего круга. Не той веры. Не той крови.

Голос Рената был не просто холодным – он был отрезающим, как нож.

– Ты хочешь, чтобы я был как ты? Женился не по любви, а по расчету? И трахался с любовницами в свое удовольствие?

– Это будет разумнее, чем тащить эту девку в клан. Пойми уже наконец. Хватит валять дурака, пора стать ответственным.

Ренат даже не ругает брата, не давит. Он обсуждает все это лениво, хоть и в жесткой манере.

Я царапаю стену, не чувствую ног, они онемели. Как же мерзко все это! Как они могут обсуждать живого человека так, словно я – лишь кукла для их развлечений? Вещь, ошибка, случайный мусор, который нужно вымести из их жизни.

Саяр молчит. Больше не возражает. Сейчас он мне уже не кажется привлекательным. Я вижу мальчишку, заискивающего перед старшим братом. Ребенок, которому объясняют, что игрушки бывают дорогие, а бывают дешевые.

Он не способен защитить меня, отстоять.

У меня горят уши от унижения.

Мы с Саяром не так давно знакомы. Я сразу поняла, что мы из разных миров. Сначала категорически отвергала его. Он заваливал меня цветами, подарками, говорил, что не может без меня дышать... А сейчас все выглядит так, будто я сама за ним бегаю, навязываюсь. И меня это бесит!

Ренат…

Вот он не удивил меня этим разговором. Разве то, что оказывается, у него есть жена. Мне жаль ее! Очень! После того что я видела в доме… Но я не его жена! Он не смеет так судить обо мне, даже не зная!

Ненависть разливается по венам. Горячая, ядовитая.

Не на Рената. На Саяра. Но больше всего, на себя. На ту наивную версию девочки Леи, что поверила в красивые слова.

Я тихонечко возвращаюсь обратно в комнату, в которой оставил меня Саяр. Закрываю за собой дверь. Дыхание еще рвется в горле, но я заставляю себя сесть на кровать, успокоиться. Складываю руки на коленях, дышу глубоко и медленно.

У меня все в порядке. Ничего не произошло.

Это же хорошо, что я услышала этот разговор.

Я не влюблена в Саяра.

Увлекаться мужчиной с первого взгляда, каким бы красивым и заботливым он ни был, это не про меня.

Вскоре появляется Саяр, в его руках бутылка воды, на лице – заботливая улыбка. Я уже полностью контролирую свои эмоции. Мое лицо непроницаемо и безмятежно.

Глава 6

Собираюсь ответить, что мне не стоит танцевать ведь я повредила ногу. На самом деле она уже не болит, но я не хочу, чтобы ко мне прикасался Саяр. Но тут замечаю напротив нас в компании мужчин его старшего брата. Снова этот режущий взгляд. Теперь он отчетливо говорит мне: ты не нашего круга, плебейка.

Во мне вспыхивает ярость! Да кто они такие, эти Демировы?

И я соглашаюсь. Улыбаюсь Саяру. Он обнимает меня за талию, и мы плавно входим в мелодию. Легко, красиво. Саяр отлично ведет. Каждое движение выверено.

Подаюсь к нему ближе. Двигаюсь чувственно. Я обожаю танцы. Занималась пять лет бальными. Просто хобби. Ходила, пока кружок был бесплатным, в школе. Когда он закрылся, мама уже не могла позволить себе платные занятия.

Но я не жалела, переключилась на рисование. У меня всегда было много увлечений.

Я чувствую на себе его взгляд. Он как раскаленная игла, впивается в кожу между лопаток.

Я не смотрю на Рената, не ищу его взглядом. Слишком много чести!

Но мое тело как магнитное поле, чувствует. Знает. Он наблюдает за нашим танцем. Неотрывно. Плотно.

И ему это не нравится.

Позволяю себе внутренне рассмеяться.

Ты хотел выставить меня за дверь, Ренат? Хотел стереть одним своим хладнокровным приговором? Хорошо. Смотри теперь.

Обвиваю руками шею Саяра. Прижимаюсь ближе, его тело становится напряженным, как сжатая струна.

Чувствую, как напряглись его руки на моей талии. Он возбужден. Он горит.

Меня это будоражит. Заводит. Я никогда не была такой. Не поступала так отвязно. Мной руководит обида. Этим вечером слишком много произошло. Я стала другой.

Я больше не наивная добрая девочка.

Весь чертов танец я ощущаю, как в воздухе между мной и Ренатом натягивается невидимая струна. Тонкая, смертельно острая.

На очередном повороте я все-таки позволяю себе мельком взглянуть через плечо. Прямо на него.

Ренат стоит, опершись спиной о стену, сложив руки на груди. Лицо его почти бесстрастно – никакой явной эмоции. Ни гнева, ни презрения, ни ревности. Только ледяная маска.

Но глаза…

Издалека они кажутся бездонными черными колодцами. Они пронзают меня насквозь. В них то, что невозможно скрыть даже за самым безупречным самообладанием: злость, ярость, жгучее раздражение, которое он гасит с усилием воли. И что-то еще.

Что-то темное. Опасное. И в то же время, притягательное.

Наши взгляды перекрещиваются, как противники на ринге. Замечаю, как напряглись его скулы, как чуть дернулся угол губ. Понятно, я кажусь ему маленькой глупой навязчивой мошкой. Именно это говорит его взгляд.

И это дает мне странную, ядовитую силу. Музыка останавливается. Я делаю то, на что в нормальной ситуации никогда бы не решилась: Когда Саяр привлекает меня к себе, и хочет поцеловать в щеку, я поворачиваюсь и наши губы встречаются.

Это мой первый поцелуй. Саяр цепенеет. Он удивлен. Я ведь с ним была все время недотрогой. Он привлекает меня ближе. Наклоняет, и целует. Горячо, долго.

Когда отрывается наконец, оба задыхаемся. Саяр выглядит безумно счастливым. Это колет меня в сердце. Нельзя играть с чувствами другого человека. Это очень гадко.

– А теперь отвези меня домой, – прошу тихо.

– Все что угодно, малыш. Давай только попрощаемся с Кириллом? И с братом.

Он берет меня за руку. Мы подходим к компании. Я сразу чувствую, как воздух между мной и Ренатом сгустился до предела. Невозможно, чтобы я себе это надумала. Это ощущается буквально физически. Сейчас между мной и старшим Демировым уже не стена, а стальная дверь. Он подписал мне приговор, я чувствую. Но именно это удерживает меня от того, чтобы расстаться с Саяром.

Дорогие друзья, поздравляю всех с первомайскими каникулами) Желаю отлично провести время, чудесного настроения и перезагрузки!

– Мы уезжаем, брат, – произносит младший Демиров. – Кирилл, спасибо, отличная вечеринка.

– Надеюсь продолжение будет не менее прекрасным, – улыбается хозяин дома. – Кстати, картина уже упакована. Сейчас мой помощник ее принесет.

– Спасибо большое, Кирилл, но я не могу ее принять, – отвечаю вежливо.

– Саяр, ты хоть понимаешь, как тебе повезло? Твоя девушка еще и скромница.

– Это точно, – замечает Ренат.

Я дергаюсь нервно. Почему я так реагирую на каждое слово этого мужчины? Это в конце концов глупо! Ну не задалось у нас знакомство, бывает, в конце концов. Да и не сказал он сейчас ничего такого. Одно по сути слово! А я снова как на иголках!

Мы с Саяром стоим рядом, но взгляд Рената цепляется только за меня. Оценивающе. Холодно. Неприятно.

– Хотя, – неожиданно продолжает Ренат, будто смакуя слова, – не уверен, что скромность – это то, что я бы в ней отметил первым. Кирилл смеется, Саяр улыбается, а я чувствую, как ледяная волна скатывается по позвоночнику. .

Глава 7

– Ну, выкладывай. Ты выглядишь так, будто только что из зоны боевых действий. Что случилось?

Карина минут пять наблюдала, как я ковыряю ложкой остатки чизкейка, потом не выдержала, набросилась с вопросами.

Мы сидим в любимом кафе, здесь пахнет карамелью и корицей. Карина в курсе про вечеринку. И про Саяра, с первого дня нашего знакомства. Встреча была запланирована заранее. Мне не очень хотелось идти. Я догадывалась, что подруга поймет по моему виду – что-то не так.

Вздохнув, рассказываю, как все было. Про пафос, шум, про красоток с увеличенными губами в мини-платьях. Единственное – сцену в комнате, как я вторглась в личное пространство и помешала старшему брату Саяра заниматься сексом. Это я оставила при себе. Не было сил. Я хочу забыть все это.

Объясняю, что подвернула ногу, потом осталась одна, пошла искать Саяра и случайно подслушала разговор братьев.

Карина прищурилась.

– В общем, у Саяра есть невеста.

– Это жесть конечно, но такое сплошь и рядом. И она ему еще не жена. Кстати, ты уверена, что Ренат не заметил, что ты подслушиваешь? Судя по твоему рассказу, ты ему не понравилась. Может он нарочно это сделал?

– Вряд ли. И он точно бы не стал придумывать такое. У Саяра точно кто-то есть. Я больше не стану с ним видеться.

Вздохнула, уставившись в чашку. Чай давно остыл.

– Мне очень жаль. Классный парень.

– Я не жалею. Просто немного противно. У меня нет сильных чувств к Саяру. Он классный, да, он красиво ухаживал, добивался... но я чувствую, что-то не так.

– Что именно? Не понимаю. Я бы на твоем месте так просто не сдавалась. Хватит уже быть скромницей-девственницей.

Отвожу взгляд, краснея.

– Или может тебе понравился его брат? – хихикает Карина.

Даже на стуле подпрыгиваю от возмущения. Не нахожу слов, чтобы ответить, поставить подругу на место!

– Знаешь, я, наверное, пойду. Дел еще много. У меня сложная курсовая.

Карина кивает. На ее лице легкое удивление такой моей реакции. Но она не спорит.

– Хочешь совет? Тебе просто нужно понять, что ты хочешь. И быть честной – хотя бы с собой.

***

Прошло несколько дней. Я избегала Саяра. Отказывалась от приглашений в кино, на кофе, ссылаясь на подработку, на учебу, на маму. На все, что угодно.

Я работала пару дней в неделю в аптеке, туда меня устроила мама, через свою старую подругу. Скромная зарплата, зато удобный график.

Выхожу со смены, и вижу знакомый ягуар. Черт! Я думала, если пропаду, не буду соглашаться увидеться, Демиров быстро обо мне позабудет. Но он здесь. Держит в одной руке большой стакан из кофейни. Мой любимый фраппе. В другой – пластиковый горшок с желтыми хризантемами. Он запомнил, что я не люблю срезанные цветы.

Улыбается мне, но его глаза серьезны.

– Привет. Как дела? Устала?

Слова застревают в горле. Мне не по себе. Он протягивает мне напиток. Я его обожаю, но редко себе позволяю – дорого.

– Я отвезу тебя домой, не против? Слушай, в цветочном были только желтые… Надеюсь, они не к разлуке? Вот не могу вспомнить, сомневаюсь. Не хочу расставаться с тобой.

Сказал так просто. Искренне.

Я не могу не улыбнуться.

Сажусь в машину Саяра. Между нами – горшок с хризантемами. Они вкусно пахнут. Потягиваю напиток, и чувствую взгляд Саяра. Прямой, тёплый, настойчивый. Почему-то внутри пронзительно щемит.

– Лея, – произносит он мягко. – Скажи, что происходит. Что я сделал? Обидел тебя?

– Я же тебе все объяснила. – Учеба, работа, все навалилось.

– Мы оба понимаем, что это отговорки.

Заводит мотор, машина трогается с места. Он дает мне время обдумать ответ. До моего дома совсем близко. И мы едем в молчании.

Саяр останавливается за несколько дворов.

– Прогуляемся? Если ты не устала.

– Хорошо.

Я благодарна, что не давит, не требует ответа в машине. Он знает, что я не люблю закрытые пространства.

Сердце трепещет. Меня добивается такой красивый, видный парень. А я… Выпендриваюсь? За ним наверняка толпы девчонок бегают!

Мы идем неспешно. Я держу все тот же напиток. Саяр несет цветок.

– Я слышала твой разговор с братом, – выдыхаю наконец, решив быть честной. – На вечеринке. У тебя есть невеста. В этом причина. Я не хочу, чтобы мне разбили сердце.

Саяр хмурится.

– Черт… Мне такое даже в голову не пришло.

Сбивается с шага.

– Лея, послушай. У меня нет невесты. Ни бывшей, ни текущей. У меня никого нет, кроме тебя. Ренат просто берет на себя слишком много. Он бывает… Невыносимым.

– Я сомневаюсь, что твой брат это просто придумал. Даже имя. Лейла. Красивое.

– Да, это все пиздец как сложно, – нервно ерошит волосы. – Лейла действительно существует. Моя семья – не такая простая, как хотелось бы. Целый Клан.

Глава 8

В ярости врываюсь в комнату брата, без стука. Обычно я такого себе не позволяю. Он может быть не один. Хотя в доме дяди Ахмета приводить случайных спутниц не приветствуется.

Наши родители погибли, когда мне было пятнадцать. Саяр совсем мелким был, четыре года только исполнилось. Нелегко ему пришлось. Нам обоим.

Дядя всегда был человеком суровым, воспитывал нас жестко. Только вот Саяра все равно приструнить практически нереально. Девчонка, что он на вечеринку к Кириллу с собой притащил, похоже все-таки не глупая. Отошла в сторону, поняла, что не по зубам ей такой “принц”. Хоть и богат, красив, мечта любой, короче. Любой дурочки. Потому что с Саяром – ох как непросто.

Я стал замечать, что брат психует. Снова гонять начал. Вчера тачку чужую разбил на ночных гонках.

Саяр лежит на постели, читает что-то в телефоне.

– Ты что творишь, а? – спрашиваю спокойно. Не хочу скандала. Злости уже нет. Брат в порядке – это главное. Только на раздражение.

– А что? Ты о чем?

– Вчера чуть не влетел в бетон. На ровном месте. Думаешь, это круто?

На лице брата не дрогнул ни один мускул. Затянулся своей дудкой, выдохнул дым, с каким-то нарочитым спокойствием.

– Я просто гнал. Надо было выдохнуть.

– Да? А может, ты просто себе мозги сжег? Что с тобой, блядь?

– Всё нормально, Ренат. Серьезно. Я ее вернул. Теперь буду паинькой.

Хмурюсь.

– О чем ты?

Хотя, уже догадываюсь.

– Она снова моя. Сладкая Лея. Я своего добился.

Сказал это так, будто хвастался новой тачкой. А потом еще и добавил:

– Огонь девочка. Знаешь, у меня с кем такого не было. Без тормозов. Без фальши. Заводит меня нереально.

Смотрю на брата, и чувствую, как внутри что-то расползается. Как сталь, когда на нее льют кислоту. Блд, он совсем не хочет понимать, в какую яму себя тянет.

– Ты серьезно? – спрашиваю медленно. – Предлагаешь порадоваться за тебя? Ахмет дал слово, что ты женишься на Лейле. Не понимаю, почему я должен это повторять. Словно у тебя, блд, провалы в памяти.

Саяр равнодушно пожимает плечами. Говорит спокойно, даже с каким-то вызовом:

– Лея не такая, как все, Ренат. В ней есть настоящее. Я не могу это объяснить, но с ней… я чувствую, что живой.

Сам не замечаю, как оказываюсь рядом с братом. Сгребаю его в охапку, срываю с постели.

– А наша семья? Наша честь? – почти касаюсь лбом его лба. – Все, чем мы живем, наши правила. Не в счет? Она тебе дала – и теперь можно выкинуть все, чему нас учили?

– Мне плевать, – не сдается. – Я буду с ней, потому что хочу. Не ради фамилии. Не ради показухи. Я не буду как ты!

– Ты не просто играешь с огнем, ты в нем уже горишь. И если не одумаешься – я не стану тебя спасать. Я сам тебя потоплю. Чтобы ты не потянул всех нас за собой.

Отталкиваю брата, пока не сорвался окончательно. Вылетаю пулей из его комнаты.

– Ренат? Что случилось? – мягко спрашивает вторая жена дяди Ахмета, Разия. – Почему вы кричали? Зачем ссоришься с братом?

– Прости. Мы не хотели тебя тревожить.

– Нет, я просто волнуюсь. Саяр странно ведет себя в последнее время. Нервничает перед свадьбой?

– Все нормально, Разия. Иди, спи.

Лея

– Вот и хорошо, что помирилась с Саяром! Правильное решение, я всеми руками за, – довольно говорит Карина. Мы встретились через несколько дней после того как откровенно поговорили с Демировым. Сегодня он подвез меня к месту встречи с подругой и сразу уехал, приветливо помахав Карине издалека.

– Я так рада!

– Вообще то мы не ссорились. Так что и мириться было незачем, – уточняю. – И я еще ничего не решила. Все равно что-то меня останавливает.

– Не могу с тебя! На парня все бабы заглядываются, а ты продолжаешь что-то еще себе думать!

– Ладно, так мы едем? – меняю тему. Сегодня у нас по плану работа в благотворительной организации, которая помогает детскому дому. Мы должны отсортировать собранные пожертвования. Вещи, книги. Карина вызвалась мне помочь.

**

Приезжаем, но здание почему-то практически пустое.

– Нас выгоняют отсюда, – бросает девушка с дредами, проходящая мимо с большой коробкой в руках.

– Как это? – опешиваю.

– А вот так! Есть такие индивидуумы, которым все можно! Владелец здания не продлил аренду.

Бегу в кабинет Ксении, она тут главная. На глазах женщины слезы.

– Самое обидное, что не успели закрыть сбор для интерната для слабослышащих детей. Уже пообещали им аппараты. Так стыдно…

– Но вы же не виноваты, – утешает Карина.

– А новое помещение нашли?

– Ох, на нас столько всего свалилось, Лея. Еще и лицензию отзывают. Мешаем видимо кому-то.

Глава 9

Новость меня оглушает. Это случайность? Что если это месть старшего брата? Ведь он категорически не хочет меня видеть рядом с Саяром.

Мы встречаемся следующим утром – Демиров обещал подвезти меня в универ. Я не просила, он сам это решил. Сажусь к нему в машину – не вижу смысла спорить. Тем более, сыпать обвинениями. Когда делилась с ним переживаниями по этому поводу – он искренне сочувствовал. Невозможно настолько лицемерить. Так что, он, я уверена, не в курсе.

Может это вообще лишь совпадение.

Так что стараюсь вести себя беззаботно.

– Спасибо, что подвез, – целую его в щеку.

– Мне нужно уехать на пару дней, – говорит Демиров. – Дождешься меня?

– В смысле? Странный вопрос. Я никуда уезжать не собираюсь, – пожимаю плечами.

– Чтобы ты не скучала, у меня есть для тебя подарок.

Сердце заходится. Почему-то ожидаю, что в этот момент Саяр скажет, что помещение остается центру, что он обо всем договорился с дядей.

Я – определенно наивная мечтательница. Или непроходимая дура…

Саяр протягивает мне красивый пакет. Тот выглядит очень легким.

– Что это? Спасибо…

В пакете конверт с абонементом в СПА.

– Чтобы ты встретила меня расслабленной и красивой, – улыбается Демиров.

Машу рукой ему на прощание. Смотрю вслед уезжающему Ягуару.

Мои ожидания – мои проблемы, не так ли?

Два дня так погружена в учебу, что забываю обо всем на свете. Сдаю курсовую на отлично. Я даже не задумалась за эти дни, куда уехал Саяр. Не спросила у него. Мы переписывались пару раз, но коротко. Он написал, что очень занят, но очень скучает.

Вспоминаю про СПА. В конце концов, зачем пропадать добру, если уж деньги заплатили?

Сначала хотела отдать Карине – вот уж кто бы обрадовался точно.

Но потом стало самой интересно попробовать. Я ни разу не была в подобном заведении.

Это в самом центре. Здание очень красивое, современное. Нахожу отзывы в интернете. Дорого здесь – пипец! Щеки розовеют.

Решительно тяну на себя стеклянную дверь.

Оказываюсь в очень красивом холле, где пахнет маслами, прохладно, и по ощущениям – безумно дорого. Все, интерьер, запахи, очень тихая расслабляющая музыка – идеально. Я чувствую себя неловко. Такие дорогие места – не для меня. На стене журчит водопад. Огромный аквариум с яркими рыбками. Администратор за стойкой – девушка в светлой форме и с идеально уложенными волосами, приветливо мне улыбается:

– Добрый день! Чем могу помочь?

– У меня сертификат, на процедуры, – протягиваю конверт, торопясь объяснить, что я здесь не случайно.

Девушка скользит глазами по бумаге, кивает:

– О, у вас комплекс "Полное восстановление". Замечательно. Сейчас я вас сориентирую.

Берет планшет и проводит пальцем по расписанию:

– Вас ожидает соляная комната, она отлично очищает дыхательные пути и кожу. Затем джакузи с морской солью и маслами. После – хамам с мягким пилингом. Далее, массаж всего тела, массаж лица, маска для лица на основе водорослей и интенсивная маска для волос. И, конечно, после всего, отдых в релакс-комнате с видом на бассейн. Зеленый чай, сборы на выбор, у нас замечательный авторские чаи, вам понравится.

Все рассчитано примерно на три с половиной часа.

– Ух ты... – только и могу сказать. Настолько щедро, что неловко.

– Следуйте за мной, пожалуйста.

Процедуры проносятся как в тумане. Пар, тепло, мягкие руки массажистки, расслабляющее масло на коже, холодное полотенце на лице. Музыка, которая убаюкивает, будто я на дне морского озера. Растворяюсь в ощущениях, в каком-то сне наяву. Тело перестает быть моим, оно буквально парит в воздухе, излучая легкость, тепло и покой.

Массажистка, очень приятная девушка-тайка, провожает меня в релакс комнату. Я выбираю землянично-мятный чай, и погружаюсь в полумрак и звуки водопада. Я готова провести тут весь день. Принесенный чай – очень ароматный. Ох, все же Саяр умеет дарить подарки. Я так благодарна ему за этот день! Напротив меня – стеклянная стена, за которой видна голубоватая гладь бассейна. Я сажусь на своем ложе, потягиваюсь сладко. На мне белый халат и одноразовые тапочки. Делаю глоток чая.

Поворачиваю голову в сторону бассейна, сожалея, что у меня фобия, и… замираю.

В глаза бросается знакомый образ. Длинные темные волосы, идеальная высокая фигура. Та самая красотка-брюнетка, любовница Рената! На ней пара полосочек ткани золотого цвета. Сложно назвать сие купальником.

Но куда хуже другое. К ней подходит… Ренат.

Сердце падает куда-то в живот.

Девушка обнимает его за шею, прижимается. Он – холоден как обычно. Она – смеется. Касается его щеки, он берет ее за руку, отводит от своего лица.

Я подскакиваю, собираюсь быстро уйти – слишком тесно в груди.

Но если выйду сейчас, есть риск столкнуться с Демировым старшим!

Глава 10

– Принесите мне шампанского, – бросает лениво. – Лучшее, Алина. У меня очень тонкие вкусовые рецепторы, так что даже не пытайся притащить мне то, что наливают в ваших "комплиментах от заведения", – презрительно кривит губы. – Настоящее. Как я люблю.

– Конечно, сию минуту, – униженно бормочет девушка.

Я не выдерживаю. В этой комнате становится душно, слишком тесно. Моя кожа горит от напряжения. Тело, которое пару минут назад казалось невесомым после массажа, снова налилось тяжестью.

Выскальзываю из комнаты. Я не могу точно понять даже для самой себя, чем мне так неприятна брюнетка. Своей надменностью? Скорее всего. Ну не ревную же я! Фыркаю мысленно, надо же что в голову иногда придет! Просто я не люблю грубость и высокомерие. Всегда избегаю таких людей.

Возможно, причина смены моего настроения в том, что я злюсь на себя за первую реакцию на встречу с Эллой и Ренатом. Это был испуг. Но я же не домашний кролик, или лесной зверек, убегающий от хищника! А ведь именно так себя почувствовала. Поглощающее с головой желание убежать.

Надо помнить, что хищники чуют страх. Показать им свою слабость – значит сделать себе только хуже.

Поэтому, я не позволяю себе броситься в раздевалку и скрыться как можно скорее.

Вместо этого – подхожу к бассейну. Снимаю халат. Стою в купальнике на бортике и ненавижу себя. Я боюсь. До дрожи в пальцах боюсь воды. С тех пор, как в детстве захлебнулась и едва не утонула, любая глубина, ну кроме ванной, иногда вызывает приступы клаустрофобии.

Но ведь должна была когда-то с этим справиться? Нет. У меня для этого не нашлось времени. Я училась, помогала маме, сидела с Соней, мне было не до себя.

Делаю шаг к воде. Просто посижу немного на бортике.

– А, вот ты где, – слышу позади насмешливый голос.

Обернуться не успеваю, Элла уже рядом.

Направляется ко мне медленно, уверенно, как пантера, понимающая, что жертву уже парализовало от одного ее вида. Она не сможет убежать. Никуда не денется.

Вот такое сравнение приходит в голову.

– Я тебя вспомнила, – голос сочится ядом. – Скажи-ка, ты почему мне все время на пути попадаешься, а? Ты же та девчонка, что была с Саяром на вечеринке. Подглядывала за мной и Ренатом. Маленькая извращенка, да?

Я сжимаю губы. Не хочу отвечать, но рот сам открывается.

– Простите, вам совсем нечего делать? Хочется поболтать с кем-нибудь? Вы как себе представляете, я слежу за вами? Не пришло в голову, что Саяр подарил мне абонемент сюда? И я рассчитывала расслабиться, а не выслушивать черти что!

По мне – достойный ответ. Брюнетка щурится.

– Расслабиться, значит, пришла? – ухмыляется. – Ну конечно, тебе точно надо. Ты очень напряженной выглядишь. Саяр видимо плохо тебя трахает, раз помощь СПА понадобилась, – глумится. – Знаешь, я таких как ты видела бесконечную череду. Дурочек наивных. Верящих, что они могут стать единственными. Или еще хуже. Кто надеется, что может добраться до старшего брата, крутясь вокруг младшего. Очень старая схема.

Я отвожу взгляд, слушать это омерзительно! Но Элла подходит ближе.

– Хорошо, что Саяр красавчик, и у него нет комплексов по этому поводу. А вот у меня очень много. Не комплексов, дорогуша. Злости. Я устала от таких невинных, только в кавычках блин! Так что, предупреждаю тебя, дорогуша: даже не пытайся. Не мечтай.

Она склоняется ближе к уху:

– А то я вижу, ты тогда всерьез приняла предложение Рената присоединиться к нам. Жаль, что мы были не в настроении для детских игр. Забудь уже! Он просто издевался!

Что-то хрустит внутри меня, вокруг, под ногами. Меня словно окружает корка льда. Я поворачиваюсь, задираю подбородок. Элла выше меня на целую голову. Дылда, блин!

– Ты отвратительна. И если думаешь, что я за кем-то гонюсь, то это твои проблемы. Ты слишком высокого мнения о себе. Я даже не собиралась…

– Ой, да брось, – перебивает Элла. – Все, разговор окончен. Ты отняла у меня слишком много времени. Конечно, ты не собиралась. Ты просто тут… оказалась. Так бывает. Случайно.

Я больше не произнесу ни слова. Просто уйду. Мне не победить в словесном поединке эту стерву. Да, я это понимаю.

Брюнетка улыбается. Подходит вплотную. И толкает меня в грудь…

Все происходит за долю секунды. Я падаю назад. Мир переворачивается. Вода врывается в нос, рот. Холод. Паника. Кричать не получается. Я барахтаюсь, но все становится расплывчатым. Тело сжимается судорогой.

Нет воздуха. Только страх.

Я умираю.

Сильные руки хватают меня. Прижимают к себе. Я цепляюсь изо всех сил. Захлебываясь, паникуя еще больше. Легкие горят от боли. – Все, тише, – глухой голос прямо у моего уха. – Дыши. Дыши, слышишь?

Я узнаю этот властный голос.

Сейчас мне все равно, что это брат Саяра. Тот самый, который считает меня недостойной плебейкой. И мне сейчас все равно! Наплевать на это. Я просто цепляюсь за него. Мне нужна его сила, его тепло.

Он вытаскивает меня на бортик, держит за плечи. С него стекает вода. В его глазах буквально лютая ярость. Она заставляет меня замереть.

Глава 11

– Все хорошо, слышишь меня? – голос доносится до меня как будто из-под воды. Глухой, но настойчивый. Чья-то ладонь касается моего лица. Гладит по щеке. Я начинаю дрожать от холода. Почему я так сильно продрогла? До костей буквально.

Открываю глаза. Надо мной лицо Демирова! На нем тревога, и… сочувствие?

Нет, не верю!

Хочу, чтобы он отошел от меня. Но не могу произнести ни слова.

Хотя на мне купальник, все равно ощущаю себя голой в его руках. Бессильной и очень уязвимой. Мне это не нравится!

– Отойдите, – прошу слабым голосом.

Он лишь сжимает губы, челюсть каменная.

Я проваливаюсь в темноту…

Резкий запах ударяет в нос, будто плеткой. Я закашливаюсь, резко распахиваю глаза.

Мир расплывается. Не понимаю где нахожусь! Последнее, что помню – это ледяной кафель бассейна.

Сейчас я лежу на мягкой кровати, закутанная в мягкий белый халат. Мне почти тепло, и даже уютно. Не хочется двигаться.

А потом я понимаю, что на мне…

Нет купальника! Я голая под этим халатом и понятия не имею где нахожусь!

Паника вспыхивает молнией. Я резко сажусь и тут снова вижу Рената!

Да что же такое. Мне когда-нибудь удастся избавиться от его присутствия?

И тут же чувствую укол совести. Он спас мне возможно жизнь. Если бы не прыгнул в воду, не вытащил меня. Поеживаюсь.

– Хорошо, что ты пришла в себя. Как себя чувствуешь? – спрашивает спокойно, даже буднично.

– Где мой купальник? – цежу сквозь стиснутые зубы. Почему я раздета? – вцепляюсь в ворот халата.

– Подозреваешь покушение на твою красоту? – усмехается этот мерзавец!

– Неужели нельзя просто ответить? Какая необходимость все время язвить?! – психую жестко. Меня просто кроет. Он зачем продолжает находиться рядом со мной? Мне вроде уже ничего не угрожает! Если конечно его любовница не двинутая маньячка!

– Лея, ты была в мокром купальнике, ледяная. Потеряла сознание. Решил, что лучше будет переодеть тебя. Не бойся, мне помогали. Тут весь салон на ушах. Тебе подарят годовой абонемент, так что во всем есть свои плюсы. Сейчас я попросил персонал уйти, чтобы мы поговорили. Я хочу извиниться за Эллу. Но она не знала, что ты боишься воды. И в мыслях не было. Ты была в купальнике, стояла возле бортика.

– Ну конечно! Я сама во всем виновата! – мой голос надрывается. Я дрожу, то ли от страха, то ли от злости.

Ренат тяжело вздыхает. Но на этот раз не показывает раздражения в мою сторону. Даже не сверлит взглядом. Наоборот, спокоен до странности.

– Нужно выпить успокоительное, – протягивает мне стакан с какой-то жидкостью.

– Что это? – спрашиваю нервно.

– Тебе станет получше. Если бы хотел отравить тебя, то проще было не спасать из воды.

– Хватит об этом! – вырывается у меня. Не могу это слышать!

– Извини, – говорит вдруг серьезно. – Это просто капли. Нервы в порядок приведут.

Я качаю головой.

А потом выпиваю залпом. И будь что будет. Больше всего на свете я бы хотела, чтобы все это оказалось дурным сном. Но, увы, это все реальность.

– Я в порядке. Могу идти? – пытаюсь резко встать, но ноги подкашиваются, и мир снова чуть не переворачивается. Ренат мгновенно оказывается рядом, ловит меня, поддерживает.

– Не трогайте меня! – вырываюсь резко.

– Зачем этот выпендреж, Лея? – тихо говорит он, всё ещё не отпуская. – Я просто хочу помочь. Не стоит так демонстративно меня ненавидеть.

– Помогите своей любовнице! Она, наверное, плачет там, что вы ей нагрубили!

Я даже не знаю, откуда во мне столько ярости. Столько желчи. Ренат мне жизнь спас, а я кричу, как сумасшедшая. Но все кипит внутри, я не контролирую себя. Внутри полнейший хаос!

Ренат ничего не отвечает. Выходит из комнаты, оставляя один на один с муками совести и страхами.

Внезапно заходит снова. В его руках… моя одежда.

– Принесли твои вещи. Ты можешь переодеться.

– Спасибо большое! – и стоит только обрадоваться, как добавляет:

– Я отвезу тебя домой.

– Что? Ой, нет, спасибо. Я прекрасно сама доберусь.

– На автобусе? – усмехается.

– Почему нет?

– Это не обсуждается, – заявляет твердо, без намека на компромисс. – Я выйду, чтобы ты переоделась. Не трать зря время.

Ренат плотно прикрывает за собой дверь.

Конечно, не мог не подчеркнуть, какой он занятой. Тратит на меня свое драгоценное время. А мне не надо! Совершенно! Я действительно…

Ох. Снова кружится голова. Грудь побаливает. Когда вытащил меня из воды я громко кашляла.

Ладно, и правда, чего я жду? Чтобы зашел и увидел меня голой? Точно нет!

Глава 12

Быстро натягиваю белье, платье, кроссовки. Он принес даже мою джинсовую куртку. Удивительно заботливо. Даже слишком.

Подхожу к зеркалу на стене и вздрагиваю от собственного отражения. Мокрые волосы торчат в разные стороны. Глаза красные. Щеки бледные. Я выгляжу так, будто прошла через шторм. Или вернулась с того света. Нижняя губа подрагивает. Хочется разрыдаться. Но я не могу себе этого позволить. Не хочу выглядеть еще более жалкой перед этим хладнокровным монстром. Которому теперь обязана спасением. Пусть и просто из бассейна.

Стук в дверь заставляет меня вздрогнуть.

Сердце подскакивает к горлу. Руки автоматически дергаются к вороту куртки. Я не готова. Ни к разговорам, ни к встрече, ни, тем более, к дороге в машине с ним.

Но и спорить, упрямиться сил просто нет.

Ренат стоит на пороге. Оглядывает меня внимательно.

– Ну как ты?

– Отлично. Я правда сама могу добраться. Вызову такси.

– Это не обсуждается.

– Ренат, вы и так для меня много сделали. Я действительно хочу сама… Отвозить меня – точно лишнее, – пытаюсь настоять на своем. Но это все равно что пытаться сдвинуть с места огромную каменную глыбу.

– Я еще размышляю, может все же в больницу тебя отвезти.

***

Ренат – Ну почему вы такой… Упрямый?? – восклицает, глядя на меня с отчаянием. – Сколько объяснять, что я в порядке?! – настаивает, но я прекрасно вижу, как у девчонки дрожит подбородок, как плечи подрагивают под джинсовой курткой.

– Достаточно. Я тебя услышал. Ты, надеюсь, тоже.

Ситуация меня бесит. Я дико зол на Эллу. Она та еще истеричка, иногда мне казалось это забавным, но точно не сегодня.

– Мне жаль, что Элла так повела себя. Она извинится перед тобой. Позже.

Когда Элла увидела, как я внимателен к девчонке, она психанула. Орать начала. Пришлось быстро вытолкать ее в сторону раздевалок. Она наконец поняла, что ситуация серьезная. Свалила. Разговор с ней будет позже.

– Ваша дама разозлилась. И сейчас, наверное, еще сильнее злится. Поэтому, точно не стоит вам дальше возиться со мной.

– Ты точно не будешь решать за меня, чем и когда мне заниматься, – говорю резко. – Она поступила как полная кретинка. И ответит за это.

Лея переводит на меня взгляд: вымученный, недоверчивый, уставший.

Даже в таком состоянии она красивая. С мокрыми паклями на голове, красными глазами. Чертовски красивая. Понятно, почему Саяр запал на нее. Непонятно что с этим делать. Пока.

Но уж точно не топить эту крошку в бассейне.

Лея больше не спорит, дошло, что бесполезно. Мы идем к выходу. Она еле переставляет ноги. Но старается держать спину прямо и не смотреть на меня. Гордая и независимая, блядь.

Молча садится в мою машину. Я не пытаюсь завести разговор. Молча оцениваю ее состояние. Черт, Элла, ну правда, на хрена ты это все устроила?

Адрес Леи я знаю. Пробил о девушке все что было возможно, сразу после вечеринки. Это – привычка. Контроль за всем, что находится в поле зрения. Своим влечением Саяр сильно портит расклад в отношениях Ахмета и семьей Лейлы. О браке уже давно есть договоренность. И раньше Саяр даже не думал противоречить.

Пожалуй, сейчас я даже понимаю его. Девочка хороша. Даже очень. Но это лишь гормоны. Химия. Есть вещи куда важнее.

– Спасибо большое что довезли, – стоит оказаться во дворе по нужному адресу, как Лея хватается за ручку двери. Даже не дожидаясь, когда машина полностью остановится.

– На чай не приглашаешь? – спрашиваю насмешливо.

– Нет! Это правда лишнее.

Паркуюсь, только тогда снимаю блокировку дверей. Выхожу следом.

Взгляд, который бросает на меня, вымученный. Устала. Мечтает поскорее от меня избавиться.

– Провожу тебя до двери.

– Не нужно!

– Лея, я сам решаю, что нужно. Успокойся.

Бормочет что-то себе под нос.

– Маме не стоит знать, что случилось. Понимаете? Она любит смотреть в окно. Будет задавать вопросы.

– Ты меня скрываешь? Я твоя постыдная тайна? – продолжаю давить.

Фыркает. Дергает на себя подъездную дверь. Та тяжелая, не получается. Открываю сам. Пропускаю девушку внутрь.

В лифте она прижимается к противоположной стене и смотрит только на носки своих туфель.

– Вот и моя дверь. Спасибо за все и прощайте!

Замираем друг напротив друга. Пожалуй, мне и правда пора.

Но дверь открывается раньше, чем Лея достает ключ. Пожилая женщина в домашнем платье выглядывает и удивленно на меня смотрит. Невысокая, светловолосая. Та же форма глаз, те же ямочки. Только взгляд другой: спокойный, теплый.

– Дочка? Ты не одна? – спрашивает с удивлением.

– Меня подвез из СПА брат Саяра, – объясняет Лея дрожащим голосом.

Глава 13

Лея

Что это вообще было? Если бы я понимала!

Когда за Ренатом закрывается дверь, на меня наваливается огромное облегчение. Словно я была надутым до предела воздушным шариком, грозящим улететь в небо, а теперь наконец выпустила весь воздух. Или, даже скорее, как выжатая тряпка.

Падаю без сил на свою узкую кровать. Как же неловко! Зачем он напросился к нам в гости? Хотел увидеть, как бедно мы живем?

Я не заметила, чтобы особо презрительно оглядывался по сторонам. И пирога аж три куска уговорил маминого. И тем не менее. Ренат – человек из другого мира и лучше нам не пересекаться!

Мое уединение длится недолго, мама и Соня уже тут как тут.

– Леюшка, расскажи, как получилось, что тебя домой привез брат Саяра? – осторожно спрашивает мама.

– Он очень классный! – заявляет Соня. – Круче Джонни Деппа! – Ты о ком, Соня? – хмурится мама.

– Это актер, ну как его можно не знать!

– Все, успокойтесь, – бурчу устало. Сажусь, подтягиваю под себя ноги. – Случайно столкнулись с СПА, он просто подбросил. Не хотел, чтобы я ехала с мокрыми волосами.

– Там что, не было фена? – тут же спрашивает Сонька.

– Сломался.

– А как вообще СПА? Я думала крутое, раз в центре. А там даже фены не работают?

Чувствую себя загнанной в угол! Конечно, я не скажу, что чуть не захлебнулась сегодня прямо в бассейне. Что сидела в белом халате с дрожащими руками, металась между паникой и унижением.

Маму я точно не хочу нервировать!

Меня спасает звонок. – Лея? Привет! – мама выталкивает Соню из моей комнаты. Прикрывает дверь. – Оль, ну как дела? Есть хорошие новости? – снова ложусь на кровать. – Пока нет, – вздыхает координатор. – Все в процессе. Связи подключили, обзваниваем всех, но пока тишина.

В груди появляется знакомый укол вины. Я даже не спросила Рената про эту недвижимость, про его дядю. Конечно, ужасно стыдно. Но ведь не для себя! Эта организация помогает старикам, детям. Он же не бесчувственный. Может тоже захотел бы помочь. Но я не смогла. У меня бы язык отнялся. Унижаться перед ним – выше моих сил. Да и вообще не хочется привлекать его внимание ничем. И так сегодня перебор Рената. Слишком тесное общение. Хотя я не чувствовала сегодня от него неприязни. Он не часто удостаивал меня взглядом. Хоть за это спасибо. Я так и не поняла, зачем он принял мамино приглашение. Ну не из-за пирога же? Что это было? Проба, тест? Он явно сегодня изучал, прощупывал почву. Чтобы что? Найти мои слабые места? Зачем вторгся в мою семью?

Мама тихо приоткрывает дверь: – Что случилось, Лея? Проблемы какие-то?

– Да нет… Ну, все то же самое, с помещением для центра. Я тебе рассказывала. – Ах да… Очень жаль, – мама вздыхает, опираясь на косяк. – Я спрашиваю всех подряд, честно. – Кого всех, тетя Маша? – вмешивается Соня, как всегда, не вовремя. – Вы же из дома почти не выходите!

– А мои клиенты?! – обижается мама. – Я с людьми работаю, между прочим! – А почему вы не спросили Рената? Он же богатый. У него точно есть связи! – с восторгом добавляет Соня. – Соня! – шикаю я, краснея от злости и стыда. – Ты уроки сделала? – Вот что за абьюз, чуть что сразу про уроки спрашивать, и оценки? – фыркает. – А вообще, не завидую тебе, Лея. Я бы с ума сошла, если бы мне пришлось выбирать между Ренатом и Саяром, – хихикает мелкая. – Оба такие… ммм!

– Я никого не выбираю! – огрызаюсь, бросая на нее максимально сердитый взгляд.

К счастью, в этот момент хлопает входная дверь. Тетя Алиса пришла с работы.

– Мама! – бежит встречать Соня, забывая обо мне.

– Пойду накрывать ужин, – говорит мама.

Мы садимся – тесно, шумно, с гулом приборов и запахом маминого фирменного картофеля с грибами. Соня то и дело пытается вернуть разговор к “гостю”, но мы с мамой синхронно шикaем на нее.

Алиса делится историями с работы, шутит, жалуется на нового бухгалтера, у которого “все цифры не сходятся, как в жизни”.

А я жую, почти не чувствуя вкуса. В голове шумит – день вымотал так, будто я месяц прожила. **************

Утро следующего дня

Я не должна сегодня была работать, у меня лекции, но позвонила заведующая, мамина приятельница, Зинаида Евгеньевна, и очень попросила выйти с утра. За двойную оплату. Я не смогла отказать. Осталась пара часов и приедет сменщица. Сегодня с утра народу было валом, мы еле справились, нас всего трое на работе. Администратор, кассир, и я.

Сейчас аптечный зал почти пуст, и вдруг замечаю, как в двери вплывает Элла.

– Ничего себе. Эта сумка стоит как моя зарплата за полгода, – шепчет мне Яна, кассир, завистливо.

В дорогом тренче, стильных темных очках, Элла выглядит как с обложки модного журнала. Снимает очки с театральной неспешностью, направляется прямо ко мне.

– Ну, здравствуй, – произносит с фальшивой улыбкой. – Учти, дорогуша, ты заполучила себе врага в моем лице. Думаешь, такая хитрая, да? Ловко Рената обработала, сыграла в невинную овечку. Поразительно, я думала, он умнее. Но видимо вчера твоя игра в дурочку была на высоте.

– Вы пришли чтобы похвалить меня? – спрашиваю усталым голосом. Не хочу пикироваться с Эллой! Вот вообще ни малейшего желания. – Пожалуйста, уйдите, – стараюсь говорить спокойно, даже вежливо. – Это аптека. Здесь не место для разборок.

Глава 14

Конечно же я ничего не говорю маме. Она тем более себя неважно чувствует, давление. Даже врача вызвали. Назначил лекарства. Я купила в другой аптеке. Постараюсь чтобы мама узнала как можно позже, надеюсь уже другую подработку успею найти. Это занимает все мое свободное время, помимо учебы.

Но я не могу отказать Саяру, когда он просит о встрече, приглашает меня в кафе.

– Я так соскучился. Безумно, – обнимает меня. Я мягко отстраняюсь. – Рассказывай, недотрога, как ты тут без меня.

– Да потихонечку. Не сильно весело, – все еще переживаю унизительное увольнение из аптеки. Но Саяру не хочу рассказывать. Зачем? Натравить его на любовницу брата? Что-то мне подсказывает, что так будет только хуже.

Кафе, куда пригласил меня Саяр, уютное, камерное, с тёплым светом ламп и запахом выпечки, который будто обнимает с порога. Мы садимся за столик у окна. Сквозь стекло видно, как лениво ползут майские облака. Сегодня чудесная погода.

– Твой любимый милфей, – кивает на пирожное, когда официант ставит передо мной тарелку.

– Да, – киваю, чуть улыбаясь. – Как ты запомнил?

– Я же все про тебя запоминаю, – говорит он мягко.

Себе Саяр заказал сэндвич с тунцом. Он не любит сладкое. И по большой чашке латте.

Мы едим молча. Пирожное действительно восхитительное. Нежное, ягоды тают во рту. Просто идеально.

– Ты стала еще красивее, знаешь? – жадно разглядывает меня, смущая.

– Спасибо, – отзываюсь спокойно, улыбаюсь.

Саяр прищуривается, будто считывает мои мысли. – Как ты? Что-то в голосе было странное, когда ты последний раз прислала голосовое. – Все нормально, просто много дел. Учеба, благотворительный центр, работа.

– Как сходила в СПА? Ты же сходила? Ни словечка об этом не написала. – Да нормально. Мне понравилось, – как же трудно держать лицо!

– Знаешь, я очень по тебе скучал, Лея. Я влюблен в тебя по уши. Но ты и так это знаешь. Сколько еще будешь держать на расстоянии? Я не железный, блин. – Саяр… – перебиваю, чувствуя себя, будто стою на хрупком льду. – Я не хочу, чтобы ты что-то себе придумывал. Я правда очень ценю тебя. Но только как друга.

Он смотрит на меня долго, серьезно. Затем выдыхает и кивает. – Хорошо. Если ты так хочешь.

Он произносит это спокойно, почти ровно, но я замечаю, как напряглись его пальцы, как сжал салфетку в руке. Саяр не устраивает сцен, не давит, и я за это ему очень благодарна. Даже если он не совсем искренен. Конечно, ему обидно, он ухаживал, а я…

– Спасибо за пирожное, – говорю тихо, отпивая свой кофе.

– Я всегда рад тебя угостить, даже если ты будешь приходить только ради сладкого.

Мы смеемся, но в этом смехе звучит напряжение.

Саяр хочет большего. А я… Совершенно запуталась, не понимаю чего хочу. Знаю только одно. В данный период времени я не могу доверять своим чувствам.

Два дня спустя

Я стою в коридоре с курткой в руке, и не могу заставить себя сделать шаг к выходу. Снаружи ждёт Оля, мы договорились выезжать пораньше. Мы едем в соседний город, в детский дом. Привезём подарки, канцтовары, игрушки. Оля буквально упросила меня поехать.

«Лея, без тебя никак! Ты находишь подход к детям, они тебя обожают!»

Я не смогла отказать. И правда, я хотела туда поехать. Очень. Но сейчас…

Я бросаю взгляд на мамину комнату и подхожу ближе. – Мам, может, я не поеду? – говорю тихо, почти виновато. – Ты выглядишь неважно. Лучше я останусь. Оля и сама справится. День добрых дел – это, конечно, здорово, но можно перенести. А ты бледная какая-то сегодня, у тебя снова болит сердце?

Мама отрывается от подушки и пытается улыбнуться, но это не ее обычная теплая улыбка. Она усталая, напряженная. – Леечка, нет, не надо. Ты же готовилась, ты столько сил вложила. Да и Оле неудобно отказывать. И детки ждут тебя. Все нормально. Просто небольшая слабость, ты же знаешь, я метеозависима. Я полежу. Алиса рядом, Сонечка мне книжку почитает. Все под контролем.

– Ты так говоришь, потому что не хочешь меня пугать. Но я вижу, мам, ты не в порядке. Может, врача вызвать? Или я отвезу тебя сама…

– Послушай меня, родная, – мама кладет ладонь на мою руку. Она прохладная, и я вздрагиваю. – Я знаю тебя. Ты переживаешь за всех, все берешь на себя. Так тоже нельзя, малышка моя. Я ведь взрослая. И говорю тебе, поезжай. Алиса за меня взялась. К кардиологу меня записала, через пару дней пойду, как очередь дойдет.

Я опускаюсь на край кровати, сжимаю ладони мамы в своих.

– Если вдруг станет хуже… Лея… – она гладит меня по щеке, – я тебя вырастила. Я горжусь тобой. Но не забывай – ты не только дочь. Ты человек. Женщина. Ты должна жить своей жизнью, у тебя и без меня забот полно. Все хорошо, малышка моя.

Мне хочется прижаться к маме, как в детстве, забыться в ее объятиях и никуда не идти. Но я знаю, что она права. Надо ехать. Я же пообещала. – Хорошо… Ты права. Не стоит подводить Олю.

– Вот и славно. Поезжайте, подарите этим детям радость. Делать добро – замечательно.

Глава 15

Соня громко хлопает дверью, а я снова смотрю на свое отражение. Подумав, собираю волосы в небрежный пучок. Иначе будет жарко. Отмечаю про себя машинально, что Соне надо будет придумать какое-нибудь занятие. Может взять с собой на йогу? Слишком много глупостей в ее голове.

– Дочка, ты такая красивая у меня, – говорит мама, когда заглядываю к ней. – Хорошо проведите время. Ты должна быть счастлива. Саяр такой хороший. Ты ведь любишь его?

Вопрос заставляет напрячься. Я отшучиваюсь.

Наверное, люблю. Просто мне не нравиться говорить о чувствах. Это все равно что раздеваться на публику. Или может я боюсь, что ошиблась?

Вдруг приняла благодарность за любовь? Иногда границы между этими чувствами могут стереться.

– Мамуличка, я побежала! Опаздываю! – целую ее на прощание и выбегаю.

Саяр действительно уже подъехал на своей спортивной любимице.

Вот он – счастлив. Это видно во всем. Он обнимает меня за плечи при каждой возможности, называет "моя невеста", знакомит с друзьями, водит по ресторанам, дарит смешные безделушки, словно боится упустить хотя бы миг.

Его старший брат весь месяц в отъезде, и это большое облегчение. Он – грозовая туча на моем горизонте – даже если ее пока не видно, но знаешь, она есть. И не дает забыть о себе даже на солнце.

Или моя постыдная тайна…

Стараюсь не думать о нем.

Сегодня как раз один из солнечных, ленивых, почти сказочных дней. Я хочу только улыбаться. Выбрасываю все страхи из головы. Мы едем в гости к другу Саяра, Тимуру и его жене Лене. Они живут в горах, в родительском домике, все лето. У них двое мальчишек-погодков, одному пять, другому шесть. Домик чудесный, очень колоритный, с видом на ущелье, с висячим гамаком в пышно цветущем саду, в котором аромат мяты и шалфея висит в воздухе, как невидимая вуаль.

Мы уже заезжали к ним ненадолго на прошлой неделе, Саяру надо было отдать Тимуру какие-то бумаги. Нас радушно пригласили на чай, а потом и на шашлыки в выходные.

Когда мы подъехали, Тимур встретил нас в шортах и с банкой безалкогольного пива в руке. – Вот и наши молодые! – крикнул, размахивая руками. – Долго же вы добирались, думал, шашлык уже сам себя пожарит!

Саяр расцвел в улыбке, хлопнул друга по плечу. – Это Лея виновата, собиралась, как на красную дорожку.

– Пожалуй, оно того стоило, – подмигивает мне Тимур.

Я фыркаю:

– Ничего подобного! И вообще, мы вовремя приехали.

– Да ладно тебе. Дай повеселиться человеку.

– Хватит девочку смущать, – к нам подходит Лена, с огромной миской зелени.

– Тебе помочь? – спрашиваю.

– С удовольствием. Осталось салат нарезать.

Лена очень приятная, милая. Живая, с искрами в глазах, она сразу взяла меня под крылышко. Пока мужчины разжигали мангал, мы с ней стояли на кухне, резали овощи, крошили зелень и болтали.

– Не обращай внимание на Тимура. Он просто болтает все что в голову придет. Иногда он просто невыносим. Знаешь, вы с Саяром очень красивая пара. Просто загляденье. Мы с Тимом очень рады, что он тебя нашел.

Краснею, как будто мне снова шестнадцать. – Спасибо… – Он уже с семьей тебя познакомил?

Я чуть не порезалась. – Нет, пока нет. Я пока не готова…

– Ну ничего, все впереди, – уверенно говорит Лена. – Главное, что видно: вы счастливы.

Во дворе уже разносится аромат жарящегося мяса, в воздухе плавают дым и смех. Тимур показывает Саяру какой-то суперсекретный способ маринования, приправляя объяснения шутками. Мы все пьем лимонад с мятой, едим только что сорванную клубнику. Мальчишки носятся как угорелые.

Когда начало темнеть, Лена предложила нам остаться на ночь. – У нас в домике две свободные спальни. Утром кофе с видом на ущелье – бонусом. Ну же, оставайтесь!

– Боюсь, мне надо домой. Завтра смена. Да и за маму волнуюсь. Извините.

Саяр мягко кладет руку мне на плечо.

– Все нормально, малыш. Все понимают. – Ребят, да и у меня завтра встреча в городе, по работе.

– Ну ничего страшного. В другой раз, – говорит Тимур ворчливо.

**

Солнце уже клонится к горизонту, когда мы выезжаем обратно в город. Саяр едет не спеша, напевает, точнее бормочет себе под нос припев какой-то восточной мелодии. У меня на коленях корзинка с клубникой и зеленью от Лены. Презент для моей мамы. Так мило! Мы сытые, уставшие и счастливые.

Но на крутом повороте, как раз на том, где дорога срезает край холма, и за которым открывается вид на ущелье, откуда ни возьмись появляется черная машина. Саяр успевает вывернуть руль, нас бросает к самому краю, но мы успеваем развернуться и мчим в противоположном направлении. Мое сердце колотится как сумасшедшее!

– Черт! – Саяр дышит тяжело, психует, но не сбрасывает скорость. – Ты в порядке? Не ударилась?

Я ничего не отвечаю. Меня всю трясет. Руки не слушаются. В голове звенит, дыхание вырывается судорожными глотками. Я хочу попросить Саяра остановиться. Куда мы так мчим? Это же опасно! Мы только выше забираемся в горы! Уже и дом Лены и Тимура позади!

Глава 16

С каждой минутой мысль о том, что придется остаться ночевать в незнакомом доме, тревожит меня все сильнее. Сначала приняла как неизбежность, но чем больше думаю о ситуации, тем сильнее мне это не нравится!

– Если ты поменяешь колесо, мы же сможем поехать в город? – спрашиваю с надеждой.

– Возможно, – кривится Саяр. – Но к чему этот вопрос? Ты ведь уже написала маме, она не будет тебя ждать.

– Да, я ее предупредила, но она все равно будет волноваться, что я не дома. Для нее это вредно.

– Ты же не маленькая девочка, Лея. У тебя может быть личная жизнь. Ты моя невеста. Твоя мама знает, что со мной ты в безопасности.

Саяр говорит разумные вещи, хотя слова про безопасность заставляют меня усмехнуться. Еще недавно на дороге я пережила более чем острый и опасный момент.

Но я вдруг понимаю, что причина моей паники не вынужденная ночевка с Саяром, а его вечно подавляющий меня старший брат. Остается лишь надеяться, что мы не застанем его в этом доме.

Вот такие меня раздирают страхи и сомнения, пока медленно катим по серпантину. Свет фар выхватывает мокрые деревья, блестящие от дождя камни. Мне кажется, я в каком-то фильме ужасов, где за каждым углом таится враг.

Когда наконец вижу очертания дома, то невольно вздыхаю с облегчением. У меня уже нет никаких моральных сил продолжать этот опасный путь на спущенном колесе. Не говоря уже о том, что мое платье в красных пятнах, когда нас подрезали, то клубника рассыпалась. Я вся мокрая, потому что когда Саяр проверял колесо, имела глупость за ним на улицу выскочить. В общем, видок тот еще. Саяр сначала включил в машине печку на полную мощность, но стало нечем дышать, и он выключил. Теперь у меня зуб на зуб не попадает. Я хочу в душ! Дальше этого просто не способна думать. Но ровно до момента, когда вижу машину возле высокого забора. Значит, дом сейчас не пустой. По лицу Саяра не понятно, рад он этому обстоятельству, или нет.

– Ренат дома, – бросает нейтрально, и выходит из машины. Подходит к моей двери. – Идем же. Я сжимаюсь. Но выбора нет, следую к широкой веранде. Поднимаемся по ступенькам.

Дом выглядит снаружи простым, но добротным. Дверь открывается.

На веранде появляется старший Демиров.

Он как всегда спокоен, в серой футболке и джинсах. Но в его взгляде я все равно чувствую напряжение. Он видит меня, поджимает губы.

Его глаза – холодные, напряжённые. Они скользят по мне, оценивающе, цепко, как будто ищут: где моя трещина, где я сломаюсь.

Я хочу спрятаться за спину Саяра, стать маленькой, невидимой.

– Привет, брат, – говорит Саяр. – Извини за вторжение. Нам нужна крыша на ночь. Небольшие проблемы с машиной.

Ренат молчит. Его медленный взгляд исследует мои влажные волосы, лицо, мои дрожащие плечи, мокрые пряди волос и пятна на платье. Он ведет себя так, будто у него задание – меня препарировать.

– В такую погоду собаку не выгонишь, произносит наконец. – Заходите, – Голос хриплый.

А у меня в груди снова что-то сжимается, а потом эта пружина выстреливает. Я и сама не знаю, что со мной произошло в тот момент. Переизбыток адреналина? Я продрогла, мозг перегружен страхами, вопросами.

И мне не нравится быть незваной навязчивой гостьей!

– Может все же вызвать такси, Саяр? – спрашиваю умоляюще. – Мне нужно домой!

– Лея, малыш, мы ведь это уже обсудили! – стонет Саяр. – Посмотри на погоду. Ты уже и маме написала, что мы застряли из-за дождя в гостях, – говорит Саяр. – Самое мудрое остаться здесь.

И провести дополнительные часы в обществе человека, который нервирует до икоты.

– Мы не готовились к поездке с ночевой, – упорствую.

И тотчас вижу, как иронично дергаются губы Рената.

– Самое необходимое в доме есть, – лениво растягивая гласные, замечает он, при этом не сводя с меня пристального взгляда.

Но я упрямо иду к машине.

И в этот момент, словно для меня была у природы припасена персональная издевка, с неба начинает хлестать настоящий ливень! Он начался неожиданно, за считаные минуты. Загромыхало. Саяр выбежал с крытой веранды за мной, схватил, затащил обратно под крышу.

Ренат не двинулся с места, наблюдал за нами, как за идиотами– подростками.

Если мое платье до этого было влажным, то сейчас я промокла насквозь и продрогла до костей!

– Саяр, ты же в курсе, что душа в доме нет? Он на ремонте. Только баня. Хорошо, что она готова.

Моргаю ошеломленно, к чему эти слова?

А потом доходит, мой губы дрожат, зуб на зуб не попадает. Баня… это было бы замечательно. Но только не в доме Рената!

Саяр обнимает меня, прижимает к себе.

– Лея, мы оба с температурой свалимся. Надо в баньку. А потом спать. Тут есть лишние комнаты. Нормальный, уютный дом. Ну пожалуйста, не капризничай.

Ренат разворачивается и уходит в дом.

Мы заходим следом за хозяином.

– Саяр знает, где лежат сухие вещи, – бросает Ренат через плечо, уходя вглубь дома. – Да, спасибо, брат, – отзывается Саяр, ведя меня по коридору. – Наши сейчас в сушку закинем. – Сушка не работает, – уже из кухни летит голос Рената, ровный, выверенный. – Черт…

Глава 17

– И долго еще будет идти дождь? – спрашиваю, с тоской глядя в окно. Снаружи все так же бушует, небо рвет молниями. Вопрос конечно же гипотетический.

Я переоделась в футболку и спортивные штаны, в которых утонула, конечно. Чувствую себя клоуном. Но в огромном мужском халате – еще более непривычно.

– Предлагаю выбрать фильм и приятно провести вечер, – весело говорит Саяр. В его руках уже третий бокал виски и мне это не нравится.

Отворачиваюсь, делая вид, что занята. Накрываю на стол. Ренат ушел и не появляется, это делает меня смелее. Что поделать, я вынуждена хозяйничать в чужом доме. Саяр точно не станет этим заниматься. Холодильник набит под завязку, и я механически собираю закуски: нарезка из сыра разных сортов, остатки запеченного мяса. Делаю салат из овощей. Все выкладываю аккуратно, по привычке, будто дома. Хотя, какой тут дом?

Делаю сэндвич для Саяра, но он, хоть и благодарит, продолжает налегать на виски. И уже заметно пьян.

– Может, тебе достаточно? – говорю осторожно, наблюдая за ним.

Он усмехается, бросает: – Ты как заботливая женушка, Лея. Расслабься, малышка. Надо немного снять стресс. Тебе налить?

– Нет, спасибо. – Здесь ты в полной безопасности, – добавляет после паузы.

Но мне не становится спокойнее. Наоборот.

Я не хочу быть здесь. Тем более, когда Саяр в таком состоянии. Вздыхаю, сдерживая раздражение. Хотела тишины, безопасности, тепла, но вместо этого чувствую себя загнанной.

Саяр вдруг резко встает, не рассчитав движение, задевает вазу с журнального столика. Она падает и разбивается. Осколки рассыпаются по полу.

– Вот же черт!

– Осторожнее, – наклоняюсь, начинаю убирать.

Пальцы дрожат. Сердце колотится. Саяр бормочет извинения, уходит. Я остаюсь на коленях, собирая мелкие кусочки стекла, и в какой-то момент внутри все обрывается. Меня все еще колотит от озноба. Аппетита все равно нет. Ренат пропал. И я решаюсь. Уже наплевать на все, хочу в тепло. Хочу отмыться от сегодняшнего. От липкой тревоги.

Баня еще горячая, пахнет деревом и паром. Вот только защелки нет, и я решаю остаться в полотенце. Подливаю воду на камни, и жар обнимает меня, проникает под кожу. Тело отпускает, но мысли – нет. Пытаюсь расслабиться, даже медитирую. Ложусь на верхнюю лавку. Полотенце не снимаю. Мало ли… Хотя очень надеюсь, ко мне никто не вторгнется.

Нет, я одна. Только тишина и пар.

Становится немного легче. Я обмываюсь. Даже шампунь нахожу на полке. Мою голову. Полотенце насквозь, но в предбаннике их много, а еще есть большой темно-коричневый халат.

Вытираюсь, кутаюсь в него. Он очень мягкий, приятный на ощупь.

Теперь меня клонит в сон, и это хорошо. Поднимусь, закроюсь в комнате. Возвращаюсь на кухню, выглядываю в гостиную. Никого. Полная тишина.

Мне вдруг очень захотелось заварить чай. Я видела интересный сбор, зеленый с имбирем и шиповником, на полке. Ставлю чайник. Сейчас почти уютно. Даже на бурю за окном уже спокойно смотрю.

Чай получился очень вкусным. Только кружки не могу найти. Ополаскиваю граненый стакан, из которого пил Саяр. Наслаждаюсь вкусом. Вот теперь я окончательно согрелась и можно идти спать.

Раздаются шаги.

Сердце срывается и подскакивает, как мячик.

Ренат.

В черной борцовке, черных спортивных штанах. Волосы влажные, словно он гулял под дождем.

– Не спится? – его взгляд ленивый, а голос – равнодушный.

Мне кажется, что напряжение между нами, осязаемо в воздухе. Он буквально густеет.

Я замираю. Не потому что боюсь. А потому что сердце ударяется о ребра, как птица о стекло. Как же меня бесит эта реакция! Но я ничего не могу поделать!

– Я уже собиралась к себе в комнату.

Он молчит. Просто смотрит. Приближается на шаг, и я снова ощущаю, как уплотняется воздух, будто пространство реагирует на его приближение.

Молния вспыхивает в окне, освещая волевое породистое лицо. Тени под скулой, у рта. Резкие линии, как вырезанные ножом.

– Спасибо за гостеприимство, – говорю тихо. – Не хотелось тебя тревожить, но ничего не поделать. – Почему ты так боишься? – спрашивает внезапно. Голос низкий, глухой. – Грозы? Или тебя? Я не боюсь. Ничего.

Полная ложь. И он это знает.

Усмехается. – Уверена?

Подходит вплотную. Я чувствую его запах: теплый, как дерево, пропитанное дождем, с ноткой чего-то дымного. В голове все путается. Начинаю паниковать.

– Это странный разговор, я лучше пойду.

– Ты решила догнать Саяра? Он кстати упал в гостевой внизу. Наверх уже не под силу было подняться. Но если что, тебя я отнесу.

– Это просто имбирный чай! – выпаливаю обиженно.

– Точно?

– Могу и тебе налить! Я… просто не нашла кружки.

– Но уже неплохо здесь освоилась, да?

– В чем конкретно ты меня обвиняешь?! – срываюсь. О

Глава 18

Месяц спустя

– Ну-ка, покрутись, дочка! – Мамин голос дрожит, она чуть не хлопает в ладоши от волнения. – Господи, моя девочка выходит замуж! Не могу поверить в это! Как же быстро все, – продолжает причитать.

Я поворачиваюсь неуверенно. Шелк платья тихо шуршит, кружево мягко ложится на плечи и руки. Оно сидит идеально. Платье моей мечты? Почти. Мама подходит ближе, касается ткани осторожно, как чего-то священного.

– Это платье, наверное, стоит как хорошая машина! – говорит с придыханием. – Твой жених точно не разорится?

– Ма-ма! – прошу возмущенно, но с улыбкой.

– Ладно-ладно, шучу я, – она делает шаг назад, смахивает воображаемую слезу. – Я могла бы сшить тебе платье сама. Если бы только вы не решили жениться так внезапно. Но такое, конечно, я бы не осилила. Смотри, сколько тут кружева, вышивка какая. Потрясающее, просто королевское.

Я стараюсь улыбнуться, но сердце сжимается. Все происходит будто не со мной. Как в тумане.

Сзади слышится топот каблуков и звонкий голос:

– Торт будет с ягодами? У меня же аллергия на клубнику! – врывается возмущенная Соня. – И мое платье подружки невесты мне велико!

– Сонечка, не нервируй невесту. Платье я подошью, это не проблема, – говорит мама. – Правда, Сонь, только твоих капризов тут не хватало, – строго говорит тетя Алиса.

– Но я просто спросила, – надувает губки Соня. Алиса закатывает глаза. – А что, Лея у нас стала вдруг хрустальной? Или может выходит замуж против воли?

– Соня! Ты переходишь все границы, – тетя рявкает на дочь. Та убегает из комнаты.

Я благодарна Алисе за защиту, но от ее слов тоже становится тревожно. Точно ли я уверена в своем выборе?

Перед глазами Саяр. Его глаза, полные сожаления, когда я открыла дверь утром после той ночи. Он держал в руках букет полевых цветов. Умолял простить его.

– Я полный идиот. Я так тебя люблю, Лея.

Саяр долго просил прощение, что напился тогда. Увидел меня утром бледную – я всю ночь не спала! Тряслась. Мне было страшно. Ренат показался мне диким, неистовым зверем. Я даже придвинула кресло к двери… Хотя вряд ли бы это меня защитило.

Как в животе всё скручивалось от страха, когда слышала шаги в коридоре… Или это было лишь мое воспаленное воображение.

Так и не сомкнула глаз. Только под утро.

Меня разбудил Саяр. Начал ломиться в дверь.

Утром мы уехали, Ренат даже не вышел проводить нас. Саяр связался с приятелем и тот приехал за нами из города.

Потом извинения. Очень много извинений и попыток загладить тот вечер. Заваливал цветами и подарками.

Умолял о прощении

– Я так тебя люблю. Ты мучаешь меня, Лея. Скажи уже, что не любишь… Нет, молчи! Я этого не вынесу.

Мое сердечко дрогнуло. Он был таким милым, влюбленным. Ранимым. Отчаянным.

Меня тоже влекло к нему. Я доверяла ему все больше.

Всё происходило стремительно.

*******

Мы расписались тихо, без его семьи. Я не задавала вопросы, и своих попросила не поднимать эту тему. Я знала, что родители Саяра умерли. Он не любил это обсуждать. Братьев воспитывал строгий дядя. Ему точно не понравится выбор Саяра, как и его старшему брату. Это было очевидно.

О чем я думала в день свадьбы? Или во время подготовки? Почему согласилась, даже толком не узнав семью будущего супруга?

Я не знаю.

Возможно это было для меня своеобразным преодолением. Я не хотела быть трусихой, слабой. Хотела доказать, что сильная. И мне никто не указ…

– Лея, – тихо позвала Алиса. – Ты очень бледная. Ты в чем-то сомневаешься?

Ты моя жизнь, Лея! Если уйдёшь – я погибну!

Вздрагиваю, вспомнив слова Саяра. Тетя сжимает мою руку. – Все хорошо, правда.

После регистрации сразу отправляемся в романтическое путешествие. В маленький отель на берегу Черного моря. Там мы станем полноценными мужем и женой.

Прощаюсь с родными. Мама плачет. Я утешаю ее. Изображаю веселье, хотя почему-то нервничаю. У Саяра новая машина – большой внедорожник. Мы мчим по трассе.

Отражения солнца пробегают по лобовому стеклу, ветер гуляет в приоткрытом окне, дорога пахнет пылью и свободой. Саяр что-то напевает под нос, рука лежит на руле легко, расслабленно. Иногда он бросает на меня быстрые, теплые взгляды. Иногда – более страстные. Обжигающие, смущающие меня. Я улыбаюсь ему и говорю себе, что все будет у нас хорошо! Все получится! Может я не пылаю страстью, но Саяр – мой близкий родной человек. Может я просто… не страстная?

Немного обидно так думать о себе. Что в тебе что-то не так. Что остаюсь отстраненной, не вешаюсь своему жениху, а теперь уже мужу, на шею.

Дорога почти пустая. Едем больше часа. Сворачиваем с трассы, так ведет навигатор, более короткий маршрут.

Сначала звук – резкий, рвущий, как треск металла.

Удар…

Глава 19

Открываю глаза, и не могу понять, что вижу. Все расплывается. А потом резь от света. Зрачки взрываются болью. Я снова зажмуриваюсь. Почему все вокруг такое белое?

В сгиб руки воткнута игла. Капельница. Мне кажется, я отчетливо слышу каждую каплю. Помимо гула в ушах. Воздух тяжелый, вдохнуть – невыносимо трудно. Все мое тело – пульсирующий сгусток боли.

Снова открываю глаза. Пытаюсь пошевелиться. Пробую сесть на постели.

Да что же со мной случилось???

И тут в палату входит Ренат. Зрение все еще плывет, но я узнаю его сразу.

Его руки скрещены на груди. Выглядит усталым. Даже изможденным.

Я не жду от него сочувствия. Вообще не понятно, зачем он явился. Так не смотрят на человека, которого рады видеть живым. Так смотрят на проблему, от которой не избавились.

– Ну, наконец-то, – произносит он. – Ты проснулась. Голос резкий. Ледяной.

Тяжело сглатываю. Пытаюсь спросить, что происходит, что со мной случилось, но язык будто прилип к небу. Понимаю, что ужасно хочу пить.

– Мне очень… Я могу уйти отсюда? – не понимаю, почему начинаю именно с этого вопроса.

– Когда врачи разрешат.

– Это больница? Почему я здесь?

– Два дня без сознания. Тебя нашли у обочины, с разбитой головой. У тебя серьезное сотрясение. Ты что-нибудь помнишь? Куда вы ехали с Саяром?

Саяр… Наша свадьба.

Моргаю. Напрягаю память.

Обочина. Кровь… Два дня?!

И вдруг – словно удар под дых: звуки выстрелов раздаются в голове. Перед тем как отключиться, я отчетливо их слышала!

В кого стреляли? В меня? Поэтому так все болит?

Ренат терпеливо молчит. Ждет, какие слова я произнесу. Пристально за моим лицом наблюдает.

– Что с Саяром?? – шепчу, а ощущение, будто ору во все горло.

– Пропал. Машину нашли на дне ущелья, неподалеку от того места, где тебя обнаружили, – бросает с каменным лицом. – А еще огромная лужа крови на дороге. Сложно ждать, что мой брат цел и невредим. Никто точно не знает.

Я закрываю глаза. Сердце сжимается так сильно, что кажется, сейчас сознание потеряю.

Это сон. Это не может быть наяву.

– Никто не знает, что случилось на той дороге. Кроме тебя. Возможно, теперь ты вдова.

– И ты говоришь это так спокойно?!

Нет, я вижу, чувствую, что Ренат не спокоен. Сдерживает эмоции огромным усилием воли. Оставаясь каменным изваянием даже в такой жуткой ситуации.

– Я разбираюсь с этим.

Стала вдовой, даже толком с женой не став! Что за ужасная насмешка судьбы? – проносится в голове.

– Там было столько крови на асфальте, чья бы она ни была, вряд ли он бы смог выжить. Но мы все равно ищем Саяра, – произносит Ренат.

– Это все просто чудовищно…

– Поверь, это не самое плохое, что с тобой произошло.

– Ты вообще нормальный?? Что может быть хуже? – выкрикиваю, и голову прошивает резкая боль.

Я кусаю губы, чтобы не закричать.

– Твоя мать, – продолжает Ренат, без паузы, – двое суток не отходила от твоей койки. Плакала, молилась. Сейчас она в другой палате. Вымоталась, еле уговорили поспать.

– Ренат… – шепчу я. – Мне так жаль. Я не знаю, что случилось. Я очень все плохо помню. Прошу, дай мне сейчас отдохнуть. Если у меня получится что-то вспомнить, я сразу дам тебе знать. Пока я буду верить, что Саяр жив.

– Потому что ты наивная чертова идиотка, – неожиданно грубо припечатывает Демиров. – Согласилась на тайный брак, как дешевка! Убежала с ним. Тебе это показалось забавным приключением?

– Не смей… – хриплю.

Не понимаю, за что он так со мной. Что ему лично я сделала? Что?!

– Заткнись и слушай. Тебя бы никогда в семью нашу не приняли. Да и у Саяра ветер в голове. Я годами за ним всё подчищал. Долги. Проблемы. Ставки, гонки, нелегальные сделки. Он думал, что мир – это игра. И ты, конечно, попала в эту игру. Ты была слишком слепа, чтобы это понять. По всем раскладам, он должен был поиграть с тобой, насытиться, а потом отправить в деревню. Глухую и заброшенную, в горах. Туда наш клан отправляет надоевших жен. И это был бы для тебя лучший вариант.

Он подходит ближе. Лицо мрачное, рот – тонкой полоской.

– Но сейчас все еще хуже.

– Прекрати меня пугать… Ты говоришь чудовищные вещи! – Последний прокол Саяра – он кинул очень серьезного человека. Пообещал выйти на гонку, за которую получил очень много денег. Вперед. И не вышел. Убежал с тобой. Свадебное путешествие, черт бы вас побрал. Ты вообще понимаешь, во что он тебя втянул?

Я ничего не отвечаю. Потому что все болит. Потому что я половину из того что он мне говорит, просто не понимаю!

Кроме как то, что он ненавидит меня. Желает мне зла. Хлещет обидными фразами.

Даже если хоть часть сказанного правда – разве сейчас время так себя вести?!

Глава 20

Ренат

– Ахмет приедет через полчаса, – сообщает мне Али. Я киваю. Выхожу на крыльцо и достаю сигарету.

Курю я крайне редко, Почти никогда. Только когда всё по-настоящему хреново. Вот как сейчас.

Дождь хлещет, как из ведра. Воздух тяжелый, как будто наэлектризован. Озон жжет ноздри. Я стою на веранде семейного дома, чувствую, как дым разрывает грудь изнутри.

Снова затягиваюсь, зарываюсь пятерней в волосы.

Надо бы постричься. Да и побрить рожу не помешает. Скоро даже колоться перестанет, будет борода. Эти дни я провел как в беспамятстве. Носом землю рыл, пытаясь найти брата. Выяснить, что с ним.

Понятно, что ничего хорошего. Саяр и раньше попадал в переплеты. Но на этот раз все пиздец как плохо.

Самые мрачные мысли лезут в голову. Не хочу думать, что брата больше нет. Но какие у меня варианты? Лужа крови. Машина в ущелье. Я знаю, что он перешел дорогу опасным людям. И, подозреваю, что еще дохуя не знаю.

Эти дни я просто выжигал себя изнутри. Носом землю рыл, поднимая всех, кого только мог. Я догадываюсь, с кем он связался. И от этого мне еще паршивей.

Сегодня назначен совет клана. Догадываюсь, какой вопрос будут решать на нем, и от одной мысли об этом по коже ползет озноб.

Я не хочу в этом участвовать, только выбора нет.

Ахмет узнал, что Саяр женился на пришлой девчонке без его одобрения, только в день, когда все случилось. Как и я. Все мы. Я упустил этот момент. Только прилетел из поездки. Надо было сделать все, чтобы этих двоих отшвырнуло друг от друга. Почему я раньше не вмешался?

Дел было дохрена?

А когда было иначе? Ахмет свалил на меня все дела по бизнесу. Слишком стар стал. Не вывозит.

Полностью мне доверяет.

Орал на меня в тот день, когда все вскрылось, когда нашли Лею, как поехавший.

– Почему ты не прекратил это безобразие? Раз знал о планах этого невозможного идиота, Саяра? Я выбрал ему жену! Мое слово железно! Как он посмел ослушаться?!

– Я был в командировке, в Далласе. По-твоему, между прочим, распоряжению.

– Ты заключил отличную сделку в Америке, Ренат. Только почему упустил то, что было у тебя под носом?!

Выкидываю сигарету, провожу рукой по лицу. Устал. Как же я блядь устал.

Машины начинают въезжать в ворота. Ахмет. Его двоюродный брат Байрак. Разумеется, лучший друг Ахат – отец Наили.

И много, много более дальних родственников. Совет Клана скоро начнется. Представляю, какая там будет ругань.

***

– Итак, самый главный вопрос, – произносит Ахмет. – Саяр устроил нам чудовищные проблемы. Я собирался лишить его права подписи. Лишить актива, который подарил ему, думая, что ответственность заставит его повзрослеть. Это очень важная часть нашего бизнеса. Заводы по производству алюминия. Который сейчас как никогда востребован. Но этот придурок женился! И теперь все унаследует какая-то девка! Уму непостижимо! Тебе есть что сказать, Ренат?

– Я надеюсь, что брат жив.

– Серьезно? Ты видимо решил поиграть на моих нервах! А они на пределе, племянник! – рявкает Ахмет. – А может ты даже поощрял эти идиотские порывы своего братца?

– Я не знал, что они расписались, – отвечаю глухо. Дико бесит оправдываться. – Я всячески его предупреждал. Но Саяр не любит, когда на него давят.

– Не любил, – поправляет Байрак, и мне хочется разбить ему рожу за такие слова.

– Мы должны исходить из интересов бизнеса, – говорит Ахмет. – Я всегда тебя этому учил. Убери личное.

– Тут все ясно, – слово берет Ахад. – Нечего сопли разводить. Чужая девка не получит наши заводы. Саяра надо признать погибшим, иначе сорвется крупная сделка. Если он будет пропавшим без вести, то это очень вредно для бизнеса. Может быть именно этого и добиваются.

– Но если он погиб, то его жена наследует все что принадлежит ему, – произносит Ахмет нервно. – И тела у нас нет!

– Сделать так, чтобы нашелся труп, подходящий под описание, не так сложно. Ренат его опознает. С девчонкой разделаться тоже. Не самая приятная работа, но я могу её взять на себя. Перед этим она подпишет все, что ей скажут. Так что активы мы вернем, это не проблема.

– Ахад, ты как всегда, самый разумный из нас, – восхищенно говорит Ахмет.

– Саяр может вернуться, – замечаю глухо. – Ему не понравится такая постановка вопроса.

– Я очень соболезную тебе Ренат, ты потерял брата. Мы обязательно найдем тех, кто это сделал. И отомстим жестоко. Не оставим это просто так.

– Не нужно трогать его жену.

– Это никому из нас не доставит удовольствия. Но дело должно быть сделано. До сделки осталось несколько дней.

– Ты не думаешь, что это будет выглядеть подозрительно? Пропала вдова, заводы к нам вернулись?

– Я об этом не волнуюсь. У нас везде свои люди. И вообще, что за капризы? Сам ты не предложил ничего путного!

– Я возьму ее себе, – сам не верю в то, что произнес это вслух.

Глава 21

– У тебя есть жена, Ренат, – повторяет Ахад с нажимом. Видно, что на грани. Что вот-вот рванет. – Как ты себе это представляешь?

– Вполне конкретно, – отвечаю. Жаль, что Ахад вынуждает произнести реальность во всеуслышание. Сам же потом беситься будет. – Тебе известно, что между мной и Наилей был только никах.

Воздух в зале становится тяжелым, как перед бурей. Гул проносится среди присутствующих. Хотя я не сказал ничего особенного. Все и так знают правду. Почти все присутствующие – родственники по крови. По большей части дальние.

Кто-то нервно теребит четки, кто-то хрустит пальцами. Чувствую, как у меня дергается уголок челюсти от напряжения.

– Ты с ума сошел?! – взрывается Ахад, вскакивая с места так резко, что стул с грохотом отъезжает назад. – Ты решил нанести мне такое оскорбление? Ты клялся уважать мою дочь! Да, был только никах, потому что за несколько дней до официальной регистрации умерла моя жена! Мать Наили! И мы отложили это. Ты воспользовался этим! Целый год тянул кота за яйца, находил отговорки. Ты отселил мою дочь, купил ей конуру под крышей! А теперь женишься? Да кто ты после этого? Ахмет, я думал мы с тобой друзья!

– Ахад, успокойся, – вмешивается дядя, поджав губы. Никах состоялся, вся родня была. Наиля жена Ренату. Мы признаем никах куда больше, чем официальный брак. Что дает бумажка? Ничего. Дай племяннику объясниться.

– Объясниться?! – Ахад захлебывается от злости. – Дата официальной регистрации назначена! А теперь мою дочь хотят…

– Ахад! – угрожающе обрывает Ахмет. – Не говори о том, о чем пожалеешь. Наиля сама захотела ту квартиру. Ренат относится к ней с уважением. Но ситуация сейчас критична. Надо заводы спасать. Потом о делах любовных будем думать. Никуда не убегут. Ведь это лишь бизнес, так, племянник? – впивается в меня взглядом. – Поклянись, что ничего личного у тебя нет к девке. И это лишь временный брак. Потом ты овдовеешь и женишься на Наиле, как и было обещано.

– Я не стану разбрасываться клятвами, – психую. Хотя понимаю, что это опасно. От меня зависит жизнь Леи. А мне почему-то становится очень важно ее спасти. Важнее собственной безопасности. Как тогда, в бассейне, когда понял, что она не умеет плавать. И может утонуть. Меня накрыл лютый страх. Горло перехватило. Эти старики не подпишут ей смертный приговор. Главное – выторговать время. Дальше я придумаю новый план. Возможно, Саяр найдется. Всей душой хочу в это верить. И пусть сами тогда разруливают ситуацию с похоронами. Мне наплевать как.

Ахад продолжает разоряться на тему чувств его дочери. Хотя я знаю какой он деспотичный отец. Наиля рассказывала. Младшую дочь он еще хуже третирует. Тут поневоле захочешь выскочить замуж.

– Она верила, что ты станешь ее мужем! По всем законам – ты уже муж!

– По законам клана – да, – подтверждаю глухо. – И отношусь к Наиле соответственно. Может перейдем к документам по сделкам? Сколько еще баб обсуждать будем?

– Ты играешь с огнем! – смотрит угрожающе Ахад.

– Я спасаю активы семьи, – парирую жестко. – Выбираю максимально безопасный путь. Это лучший из возможных выход.

Ахмет поднимает руку, требуя тишины. Его голос прозвучал глухо, но твердо:

– Хватит. Все ясно. У нас нет времени на эмоции. Ренат женится на вдове, оформляет все на себя. Брак с Наилей в нашем клане считается самым главным. Вторая жена будет жить в нашем доме. Пусть ухаживает за моей матерью. Той скучно, вечно выдумывает глупости, требует внимания. Вот пусть девчонка ее развлекает. Ренат, это не твоя игрушка, понял? Лучше уделяй внимание Наиле. Чтобы не чувствовала себя обиженной. Женишься на Лее, а в свадебное путешествие с Наилей поедешь. Порадуй нашу красавицу. Подари ей сына, – смеется довольно.

Ахад молчит. Глаза налиты кровью, лицо серое от ярости. Но не смеет перечить главному.

Обсуждаем другие дела. Проходит несколько часов. Наконец, собрание подходит к концу.

– Останься, Ренат, – приказывает дядя.

Останавливаюсь возле двери.

– Ты мне ответишь за этот день, – шипит Ахад, проходя мимо.

– Делай, что хочешь, – бросаю равнодушно.

Мне паршиво. Грязно. Опустошающе, стоит подумать, что предстоит еще и Лею в это впутать. Посвятить так сказать, в реалии ее нового семейства. Она же так рвалась стать частью семьи Демировых.

И я понимаю, что по-другому никак.

Участники встречи расходятся. Тяжелые шаги, шорохи одежды, хлопки дверей. Мы с Ахметом остаемся вдвоем. Воздух будто сгустился. Тишина давит, как бетонная плита.

Дядя подходит к столу, наливает себе чай, который до этого принесла младшая дочь Ахада, Алия. Девушка зашла как тень, тихо поставила поднос на стол, ее руки слегка дрожали. Она всегда казалась мне запуганной. Вечно как тень. Алия тоже живет здесь, Ахад подбирает ей мужа, по крайней мере уже несколько раз упоминал об этом, хотя девчонке всего шестнадцать. Хорошо, что мать Ахмета, тетушка Назира, мудрая женщина, объявила, что этого не будет. Что девочку берет под свою опеку, до восемнадцати лет.

Руки дяди дрожат едва заметно, отмечаю машинально. Начальная стадия Паркинсона. Очень много денег уходит на борьбу с болезнью. Ахмет стал более раздражительным и нетерпимым – из-за лекарств, возможно. Произносит тихо: