– После тридцати жены приходят в негодность.
Мой муж, Альваро Кортес, медленно встал из-за своего рабочего стола и сделал несколько шагов в мою сторону.
Я сидела на неудобном кресле, которое Альваро использовал, когда к нему приезжали нежеланные гости. И позвав меня, он сразу глазами указал на это демоново кресло.
В любой другой момент, слыша интонации мужа, я бы не посмела поднять глаза, но сейчас я смотрела. Красивый, магнетически притягательный, широкоплечий, волосы вьющиеся, едва не доходящие до плечь.
Высокий.
Сорок два года не такой уж возраст, чтобы он мог рассуждать о том, что тридцатилетняя женщина в негодность пришла.
Но как только первые звуки сорвались с его губ, израненное и измученное сердце жалобно застонало, напоминая плачь утопленницы.
– Свежести в вас не хватает, что ли… – Альваро провёл пальцами по щетине и улыбнулся, как будто бы хорошо пошутил и ждал аплодисментов.
Только любая женщина, слыша такие слова, прекрасно понимает, что за ними последует.
— Другое дело фаворитки, – буднично выдал мой дракон и я ощутила, как метка истинной на предплечье запульсировала, причиняя физическую боль.
Казалось, если я дёрну рукав платья, то увижу обожжённую кожу, которая лоскутами будет сползать с костей.
В воспоминаниях всплыло сегодняшнее утро и благообразное чаепитие у госпожи Вернер. Она считала себя светской дамой, которая всегда в курсе всего. И молодые леди, такие, как я, оказывая честь, обязательно приезжали и проводили с ней время. Именно на этом чаепитии почему-то все сегодня смотрели на меня во все глаза, как будто бы не узнавали. И от этого чувство, что за спиной идут пересуды и шепотки, становилось практически осязаемым, на коже маслянистыми пятнами расползалось.
Да, шепотки были, осуждение и оценки.
Потому, что у моего мужа оказалась фаворитка
– Айра, – Позвал Альваро.
Я посмотрела на него расфокусированным взглядом.
Он был красив, мужественен и брутален, привлекателен какой-то животной, звериной магией. Подтянутый торс, даже сейчас, под рубашкой свободной, все равно хорошо прорисованные грудные мышцы, узкие бедра.
– Я тебе двоих детей родила за последние десять лет. – Дрогнула от боли, понимая, что наверное моя жизнь кончена. Наверное брак будет разрушен.
– И ни одного мальчишки. – Хлопнул себя по бедру муж и искривил красивые губы.
– Если ты не знал, – тихо шепнула, – то пол ребёнка закладывается в генах отца.
Я сама не поняла, зачем я это сказала. Я сама не поняла, когда это вырвалось из меня.
Альваро нахмурился.
– Что, очередные статейки изучала? – Презрительно фыркнув он, закатив глаза. Обошёл свой стол, упал в кресло и заложив руки за голову, вытянулся. – Я всегда говорил, что бабе лишнее образование поперёк горла стоит. Вот и ты начиталась какой-то ереси, а сейчас пытаешься оправдать свою неспособность родить наследника.
За последние десять лет двое детей– две девочки, но Альваро казалось это мало и сейчас он мне этим тыкал.
– Разбаловал я тебя. Вместо того, чтобы ноги мне мыла, всю жизнь смотрю, как ты то учишься, то девок мне рожаешь. Нет бы один раз взял и поставил на место. Но ты что! Айра Дзир – из рода Мягкого Олова, таких нельзя приучать. Таких можно только оберегать.
И прозвучало это так глумливо, словно бы он бросал мне в укор то, что в моём роду не было каких-то воителей, полководцев, маршалов.
Род Мягкого Олова всегда больше относился к научной стороне общества. Мой отец, уже умерший, в одной из экспедиций, изучал магические разрывы в пространстве. Моя мама, которая сейчас жила в дальнем поместье, работала с немагической материей.
И я бы тоже хотела чем-то таким заниматься. Но когда в восемнадцать лет меня выдали замуж за Альваро , самое важное, что было на тот момент для меня– это стать хорошей женой, матерью его наследников. Я практически всю жизнь в браке положила на то, чтобы, упаси боже, никогда мой муж не разозлился и не подумал, будто бы совершил ошибку.
– В любом случае, Айра, мне это пределом надоело. – Лениво произнёс Альваро, глядя мне в глаза.
Я знала, что ему это уже надоело. Ни один нормальный мужчина не станет признаваться в измене, желая продлить брак.
К сожалению, я это уже знала.
– Другие на моём месте, таких жён в монастыри ссылают, да в дальние крепости. А потом рассказывают свету о том, что ай-яй-яй лишилась разума, ай-яй-яй приобщилась к божественной силе. А я, смотри, терплю.
– Мне тебя за это поблагодарить? – Помимо воли вырвалось у меня.
Потому, что несмотря на то, что я на протяжении четырнадцати лет брака была послушной и кроткой, сейчас во мне просыпался другой человек.
– Да, твою мать, поблагодари! – Ударил ладонью по столу Альваро.
Но я не дрогнула. Хотя все тело среагировало. Волна прошлась от ног до плечей, но я сдержала импульс и не шелохнулась.
– Вместо того, чтобы сидеть здесь и ёрничать, могла бы действительно поблагодарить.
– За то, что ты изменяешь? За то, что у тебя фаворитки лучше, чем молодая жена? Тебе сорок два, Альваро. Я на десять лет тебя моложе. Я вышла за тебя замуж, когда ты уже приличное время был вдовцом. Куда уж ещё моложе?
В его глазах взметнулся огонь.
Род Скального Гранита всегда отличался тяжёлым нравом и недюжей силой.
В прошлом, я никогда бы не рискнула такое сказать в глаза своему мужу. Но сейчас я все равно уже ничего не теряла.
Я подозревала, что даже с жизнью успела распрощаться до этого разговора.
Альваро встал со своего кресла и приблизившись вплотную, дыхнул на меня горячим дыханием. Таким, которое обожгло мне все лицо.
– Потому, что десять лет это слишком много, Айра, для того, чтобы ждать появления наследника.
В голове был сумбур. И как бы я не пыталась казаться сейчас сильной, тело не до конца мне принадлежало. Поэтому слезы все-таки потекли.
– Я не собираюсь с тобой разводиться. Так что, вот за это благодари. Будешь не какой-то позорной разведёнкой, а вполне себе замужней, честной женщиной.
Альваро взмахнул рукой, а я прикусила губу.
Потому, что помимо того, что муж-дракон оказался изменником, меня днём ещё и убили.
Но что-то пошло не так.
Я сидела сейчас, сжимаясь от страха перед предателем.
Я понимала, что такой шанс, как мне выпал
– я не выпущу из рук.
Ви вместо удара Альваро погладил меня по щеке нежно, ласково. Как гладят старую раздражающую псину, но из-за прожитых лет вместе, все-таки ударить как-то совесть не позволяет.
– Мне нравится твой язык. – Альваро присел на корточки и пальцы больно впились мне в колени, дёргая их в разные стороны.
Я сопротивлялась.
– Что-то в тебе есть сегодня такое, что пожалуй перед отъездом, я как следует воспитаю тебя, чтобы в тёткином поместье ты помнила руку тебя кормящую.
Ткань захрустела под его пальцами и я дёрнувшись, оттолкнулась от подлокотников кресла и резко встала.
– Не стоит утруждаться, господин Кортес, я сделаю все возможное для того, чтобы облегчить вашу дальнейшую судьбу и появление на белый свет наследника . Руководство по эксплуатации одного гранитного дракона, я отправлю вашей любовнице бандеролью.
Я хлопнула дверью и в коридоре выдохнула. Показалось, что чистое пламя.
Айра Кортес…
Нет, я Арина Караськова, сорока лет, ещё сегодня утром владелеца риелторского агентства, счастливо замужем за Андреем Караськовым. А в обед понявшая, что Андрюшенька милый, любимый, чудесный– кобель, каких поискать. Я только успела написать юристам о том, что : “к чёртовой матери раздеть этого потаскуна до самых панталон”, а потом этот изменник затолкал меня в машину и гнал по трассе до тех пор, пока дорога не стала на мосту обрываться.
Именно в этот момент очнулась я в светлой спальне, с тошнотой на губах, разодранным горлом и болью во всем теле. По большому счёту, я подозревала, что просто чокнулась от страха в момент, когда мой муж решил меня так пугануть с ремонтным мостом и с тем, что мы разобьёмся, если я не отменю все свои требования по разводу и все в этом духе.
Но нет.
С трудом встав, я доползла до абсолютно неподобающей для меня, сорокалетней Арины Караськовой из двадцать первого века, ванны и посмотрела в своё отражение и поняла, что отравили ребёнка!
На меня из зеркала смотрела молодая женщина. Не понимала: было ей лет тридцать или нет. Волосы светлые. Я была тёмной, крашеной.
У Айры глаза, как блюдца. Фигура тонкая и хрупкая. И она отчаянно боялась.
Мне бы чуть больше времени для того, чтобы память хоть пришла в себя или санитары зашли в палату, я не знаю, но тут в комнату вошёл муж.
Нет, не Андрей.
А какой-то Альваро Кортес сорока двух лет отроду.
Я пошла за ним в его рабочий кабинет, где и узнала о том, что и этот тоже предал.
Сейчас я заметалась по спальне. Дёргала в разные стороны на себе платье. Понимала же, что меня убили. Точнее, не понимала толком, что происходило. Вполне могло оказаться, что я чокнулась. Сейчас витаминки подействуют и я приду в себя, окажусь в палате и все будет казаться, как будто бы правдой.
Но если в порядке бреда предположить, что все эти книги, которые у меня девочка с работы обожала читать про попаданок в средневековье, что если в каждой сказке есть доля правды и эта доля пришлась на мою судьбу, то что дальше?
Что, если я действительно каким-то невообразимым образом оказалась в каком-то средневековье и теперь…
И что теперь?
Я осмотрела комнату– средневековье?
Нет, нет, нет, чуть позже.
Восемнадцатый век наверное, где-то так.
Язык.
Да, я знала. Я понимала. Я же только что разговаривала с изменником-мужем, который по факту мне никем не приходился. Мне– Арине.
Только почему-то все равно было больно. Как будто бы это мне незнакомая Айра, которая вышла за него в восемнадцать лет замуж, все равно все чувствовала, все понимала. И казалось, будто мы с ней вдвоём заперты в одном теле.
Но когда я прислушивалась к себе, понимала, что в голове я у себя одна. У меня осталась её память, её эмоции, её чувства, её привязанности. Наверное только из-за этого боль от предательства этого наглого дракона сейчас отравляла меня, как кто-то отравил меня днём.
И не понимала, что произошло в тот момент: может две смерти были в одно и то же время? В таком случае, если Андрей не пугал меня, то бедная малышка Айра оказалась в машине, которая летела с моста. И значит, что она все равно не выжила.
А я выжила.
Но меня отравили.
Потому, что проснулась я с тошнотой на губах.
Я залетела снова в ванную комнату, которая размерами сейчас была для меня примерно, как гостиничный номер. От одного зеркала металась к другому. Оттягивала на себе изумрудное платье, пытаясь понять, что же там происходило в промежуток времени, с утра до середины дня, я пребывала без мужа, без детей…
Кто меня отравил?
Заполошенное дыхание рвалось из груди. Я не выдержав, развернулась спиной к зеркалу и попыталась расшнуровать корсет.
Да Господи! Какие, к чёртовой матери, корсеты? Неудобно же!
Вот он собирается отправить меня с детьми куда-то в тёткино поместье, у меня, что там горничные будут?
Нет, нет. Если я сейчас разберусь, что происходит, то первым делом перешью себе все платья на бескорсетные.
Я с трудом вытряхнула себя из тяжёлого бархата и развернув его, стала осматривать . Бархат же всегда маркий. На нём же всегда остаются следы. Я чуть ли не принюхивалась к своему платью, стоя в ванной комнате.
Слезы текли ручьём.
В этот момент воспоминание видимо адаптировавшись, начали лезть в голову.
Альваро четырнадцать лет назад, моложе, но не менее привлекательный, чем сейчас, стоял и смирял меня оценивающим взглядом– нас познакомили. Он прибыл к моим родителям. Точнее, к родителям Айры. Он стоял, оценивал, как кобылу на рынке.
В памяти всплывало, что Айра безумно смущалась, терялась и отводила глаза, как будто бы боялась.