Под Маской Учителя

Глава 1.Вечерняя аудитория

Аудитория была почти пустой. Поздний вечер уже окрасил окна в глубокий фиолетовый, а свет от ламп казался слишком холодным. Дафна вошла тихо, не ожидая, что кто-то ещё будет здесь. Она пришла забрать забытый блокнот — и увидела его.

Дамир стоял у окна спиной к двери. Широкие плечи напряжённо подняты, пальцы сжаты в кулак. Силуэт в полутьме выглядел опасно спокойным.
Она не успела сделать и шага назад, как он обернулся.

Чёрные глаза встретились с её взглядом — тяжёлые, внимательные, будто видящие больше, чем она готова открыть.

— Ты задержалась, Дафна, — его голос был низким, необычно тихим для пустой аудитории.
Не вопрос. Констатация. Наблюдение.

— Я просто… забыла тетрадь, — она кивнула на свой стол. — Не думала, что вы здесь.

Он шагнул ближе. Тень легла на её лицо, но она не отступила.

— Ты многое не думаешь, — сказал он, изучая её так, будто запоминал каждую черту. — И слишком часто приходишь сюда одна.

Её сердце дернулось.
— Это же просто аудитория.

— А мной она не кажется тебе опасной? — он наклонил голову чуть вбок, наблюдая за её реакцией.

Она сглотнула — не от страха, а от того, как уверенно он говорил, как будто имел власть над каждым её движением.

— Вы учитель. Почему это должно быть опасно?

Его губы едва заметно изогнулись — не улыбка, а что-то гораздо темнее.

— Потому что некоторые вещи становятся опасными не из-за места… а из-за людей, которые в нём остаются после занятий.

Он прошёл мимо неё, но остановился так близко, что она почувствовала его тёплое дыхание у своего уха.

— И ты, Дафна… слишком смелая.
Он вышел, оставив её одну — с ощущением, что он забрал из аудитории воздух.

И что эта встреча была только началом.

Дафна ещё долго стояла в тишине, будто её ноги не слушались. В груди что-то пульсировало — слабый страх, сильное любопытство… и то, о чём она боялась думать.

Когда она наконец подошла к своему столу и взяла тетрадь, пальцы дрогнули. На обложке лежал мел — тонкая белая линия, которой раньше не было. Она провела пальцем по следу и поняла: он оставил его специально. Как пометку. Как предупреждение.

Или приглашение.