Подарок

Глава 1

Сегодня был трудный день. Сначала заказчики забраковали на климатических испытаниях партию изделий, поставив всех на уши, а когда вопрос всё-таки утрясли, его опять вызвали к руководству.

– Послушайте, Игорь, – обратился к нему начальник, – заказчики сегодня озверели. Очередной возврат в «Тихой комнате», а ваши анализаторы не слышат шума. Возьмите, пожалуйста, этот анализ в свои руки. Делайте что хотите, но нужно, чтобы заказчик снял претензии и возобновил приёмку.

– Ни черта постороннего в этих корпусах нет, Игорь Викторович! – возмущённо отчитывался перед ним один из трёх подчинённых. – При вращении иногда щёлкают якоря реле, да и то на грани различения. Да вы сами проверьте!

Пришлось идти проверять самому, хотя он верил своим ребятам. Естественно, ничего в изделии не услышал, кроме очень тихого цоканья реле. Таких звуков не должно быть, но они не могли влиять на работоспособность изделия, а включать такое в акт анализа... Проще пойти в мужской туалет и повеситься, чем предлагать замену всей партии реле в уже готовых к сдаче изделиях. Игорь не знал, что не поделили с руководством завода обычно покладистые заказчики, но был уверен в том, что начальник приёмки не подпишет акт без мероприятий. Когда он спускался с деревянного помоста, на котором стоял стенд, полы явственно заскрипели.

– Значит, подписали заказчики? – спросил главный инженер, беря в руки акт анализа. – Я был уверен, что вы закроете эту забраковку. Что там было, если кратко?

– Если кратко, то ничего, – ответил Игорь. – Реле не очень качественные по шуму, но о таком писать...

– Ага... – главный инженер пробежал глазами по бумаге, и перевернул лист на другую сторону. – Перестелить полы? И он такое подписал?

Игорь промолчал, потому что подпись заказчика не нуждалась в комментариях.

– Ну, вы даёте! – хохотнул главный инженер. – Всякое было, но половой акт вижу от вас в первый раз! Вы просто незаменимый работник.

Помимо этих дел за день было много беготни. Добравшись до своей трёхкомнатной квартиры, он заварил и выпил кофе и улёгся на тахту. Из-за усталости не было желания даже включать комп. Раньше никогда так не уставал на работе. Жизнь пошла под откос полгода назад, когда пропала жена. Ушла на работу в свою школу и не вернулась. Она часто задерживалась у подруг, не ставя его в известность, поэтому начал беспокоиться только поздно вечером, когда прошли все разумные сроки и не получилось связаться по телефону. Ни его собственные поиски, ни усилия подключившейся полиции не дали результатов. Ольга Александровна Славина исчезла бесследно. Чего это ему тогда стоило... Игорь не спился только потому, что терпеть не мог спиртное. Для посторонних его поведение изменилось мало. На работе был всё тем же незаменимым инженером-анализатором, а с недавних пор и начальником бюро, но вот дома... Не помогали ни книги, ни компьютер, ни женщина, с которой он ненадолго сблизился, надеясь заглушить тоску.

Ольгу он любил с детства. Они ходили в один садик, вместе пошли в школу и учились в одном классе, сидя за одной партой. После окончания школы пришлось на время расстаться. Он поступил в своём городе в машиностроительный институт, а Ольга уехала в соседний поступать в педагогический. Первое время они встречались, когда она приезжала к родителям. Потом умерла её мать, а отец сошёлся с другой женщиной, обменял квартиру и уехал в другой город. Во время учёбы Игорь мог вырваться к Ольге только несколько раз в году, да ещё летом приезжал к её сестре, у которой Ольга жила во время летних каникул. Там же после третьего курса они впервые любили друг друга. Когда Игорь учился на четвёртом курсе, умер его дядя, оставивший отцу в наследство квартиру. Вначале у родителей были планы обменять её и жить в одном городе с сыном, но потом они передумали. Для обмена нужно много денег, а небольшой и тихий провинциальный городок, зелёный и чистый, очень понравился, поэтому остались в нём жить, отдав свою квартиру сыну. Летом Игорь и Ольга поженились и в последний год обучения делали всё возможное, чтобы видеться как можно чаще. После окончания учёбы они поселились в подаренной квартире и первые пять лет жили душа в душу, а потом Ольга изменилась. Она стала нервной, раздражительной, старалась чаще ходить по знакомым и задерживалась у них допоздна. И только в кровати оставалась по-прежнему нежной и страстной, какой он знал её с начала их совместной жизни. Надо было откровенно поговорить, но он боялся такого разговора и тянул время, а потом разговаривать стало не с кем. Последнее время его общение с людьми ограничились работой. Исчезла почувствовавшая свою ненужность знакомая, а те, кого Игорь мог назвать друзьями, разъехались по стране и напоминали о себе только редкими сообщениями в электронной почте и «Одноклассниках». Один раз ненадолго приехали родители, а после их отъезда одиночество навалилось с ещё большей силой. На работе ни с кем близко не сошёлся, а попытки некоторых женщин перевести деловые отношения в разряд личных игнорировал.

В квартире было тихо, поэтому Игорь отчётливо услышал, как кто-то вставил ключ в замок входной двери и отпер его. Этот звук ударил по нервам и вызвав озноб. Ключей от квартиры было три. Один унесла Ольга, второй лежал в ящике стола, а третий был в кармане брюк. В полиции советовали сменить замок, но он этого не сделал. Игорь хотел встать, но внезапно навалившаяся слабость полностью парализовала тело. Дверь отворилась, и в прихожую кто-то вошёл.

– Постой здесь, – услышал он голос жены. – Я скажу, когда можно будет войти.

Игорь увидел вошедшую в комнату Ольгу, но почему-то вместо радости испытывал острое чувство страха. Она выглядела значительно моложе и была одета в брючный костюм, не скрывавший точёную фигуру.

– Как тебе живётся без меня, дорогой? – спросила Ольга, сев рядом на край тахты. – Так никого и не нашёл? Разве это дело – так себя изводить? Не обращай внимания на своё состояние, это только мера предосторожности. Я уйду – и всё пройдёт. Мне надо поговорить, но семейные сцены... Я обошлась с тобой немного по-свински, но такое поставили условие, иначе обязательно написала бы записку. Ты не виноват в том, что случилось. У меня никогда не было претензий, ты делал всё, чтобы я была счастлива. А меня тяготила наша жизнь, в которой не было ничего, кроме постоянного труда и забот. Те вечера, когда мы любили друг друга, не в счёт. Когда мне предложили сотни лет жизни в молодом теле, богатство, власть и возможности, о которых мы не имеем понятия, отказаться не было ни сил, ни желания. Я ушла в другой мир и вышла замуж за представителя тамошней элиты. Здесь они отдыхают и весело проводят время. Как видишь, я стала гораздо моложе и пробуду в таком возрасте очень долго. Мы с мужем собрались в кругосветный круиз, а к тебе я пришла только для того, чтобы загладить вину. Я приготовила подарок, который позволит тебе легче перенести мой уход. Ольга, иди сюда!

Глава 2

К паспортистке пришлось выстоять большую очередь. Никаких сложностей с оформлением не возникло, так как были в наличии необходимые документы. Принимавшая их женщина плохо себя чувствовала, но быстро оформила бланки и отдала им на подпись. Жена была прописана по его адресу, и паспортистка лишь хмыкнула, бросив взгляд на симпатичного молодого мужчину в компании очаровательной девчонки. Моральные вопросы клиентов её не интересовали.

– Придёте за паспортом через шесть дней, – сказала она Игорю.

– Девушка, а нельзя оформить быстрее?– попросил он, уменьшив возраст паспортистки лет на двадцать. – Жена в отъезде, а я взял на работе три дня для прописки племянницы и оформления её в школу. Если не успею со школой, ей придётся целый год ездить в другую, так как в нашей ограничено число мест.

Она собралась отказать, но сработала служба магической поддержки. Мучившая головная боль внезапно прошла, а клиентам захотелось помочь.

– Попробую, но ничего не обещаю. Придите послезавтра с утра. В очередь становиться не нужно.

– Как себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил Игорь, когда вышли на улицу. – В коридоре ты так побледнела... Я боялся, что потеряешь сознание.

– Не беспокойся, кратковременно была слабость, но сейчас уже нормально. У нас образовался свободный день, где его проведём? Может, в постели?

– Ты опять за своё? Неужели не видно, что мне и так нелегко?

– В том-то и дело, что видно. Я не могу читать мысли, но легко определяю чувства. И мне больно смотреть на то, как ты борешься с собой. Знаешь, что такое инфаркт? Так вот, ты его сейчас нарабатываешь.

– А ты для чего? Мне говорили, что ты должна исцелять своим присутствием.

Она только фыркнула в ответ и взялась за его руку. От паспортного стола до их дома было идти минут десять. Несмотря на будний день, людей на улицах было много, и Игорь постоянно ловил масляные и откровенно завистливые взгляды мужчин.

– Надо купить юбку подлиннее, – заметил он. – Тебе не протёрли взглядами дырки на заднице?

– Пусть смотрят, – отмахнулась Ольга. – Им приятно, а мне фиолетово.

Когда подходили к своему подъезду, к дому вырулила иномарка. Водитель не озаботился сбросить скорость и не вписался в поворот, чувствительно стукнув Игоря бортом машины. Не обратив внимания на пострадавшего, он поехал к своему подъезду.

– Подожди меня, – сказала Ольга, помогая Игорю подняться с газона. – Я сейчас.

Она бегом догнала уже медленно движущийся автомобиль и выскочила на дорогу. Водитель затормозил, не доехав до подъезда, распахнул дверцу и полез наружу.

– Ах ты, блядь!

Что он хотел сказать ещё, мир так и не узнал. Ольга шагнула к открытой дверце и захлопнула её, засветив мордастому мужику в лоб стеклом окна. Оно пошло трещинами, а мордастого внесло обратно в машину. Пока он приходил в себя, Ольга распахнула дверцу, скользнула в салон и ухватила водителя рукой за горло.

– Если хоть раз увижу, что ты подогнал свою тачку к подъезду, она отправится на свалку, а ты – в морг! – прошипела она тщетно пытавшемуся вдохнуть воздух мужчине. – И попробуй только обратиться к ментам! Многие жильцы видели, как ты сбил человека!

Отпустив свою почти потерявшую сознание жертву, она вышла из машины и поспешила к Игорю, который бежал к ней на помощь, сильно прихрамывая на правую ногу.

– Ты как?! – крикнул он Ольге.

– В отличие от тебя, я в полном порядке. Зачем ты бежал, да ещё с больной ногой? Я и без тебя научила этого придурка уму-разуму. Дома буду тебя лечить. Обопрись на меня, будет легче.

Естественно, он отказался от помощи и самостоятельно доковылял до квартиры. Когда дома сняли испачканные брюки, на ноге, помимо ушиба, обнаружилась большая ссадина.

– Промой водой и ложись на тахту, – сказала Ольга, – а я пока расстелю постель. Даже с помощью моей магии такое будет заживать весь день.

Игорь промыл рану, лёг на тахту и попытался натянуть на себя одеяло.

– Одеялом прикрой только ступни ног и ложись на левый бок, чтобы рана ни с чем не соприкасалась, – отчитала его Ольга. – Да не стесняйся ты так! Подумаешь – мужик в трусах! Я тебя видела и без них.

– Взялась лечить, так лечи.

– А я чем занимаюсь? Можно вылечить, посидев рядом с тобой часа три-четыре, а можно и за полчаса любви. Она даёт сумасшедший выброс энергии, и всё затягивается на глазах. Но разве от тебя дождёшься? Придётся сидеть.

– Меня устроит и первый способ. А ты, пока ничем не заняты, расскажи мне о мире Занги.

– В её воспоминаниях нет ничего интересного. Обычное племя кочевников, скучная и убогая жизнь. Она сама так не считала, по крайней мере, до слияния со мной. Их мир застыл на уровне бронзы и либо не желает развиваться дальше, либо ему не дают.

– Кто не даёт? Сакты?

– Наверное. Этот мир поставляет им рабов для самых разных нужд. Кроме кочевников, есть и оседлые народы, у которых много городов.

– А какие они внешне?

– Очень похожи на нас, но с более длинными руками и ногами. По мнению Занги, я коротконожка. Череп тоже удлинённой формы. У каждого второго есть хоть какие-то магические способности.

– Это не помогает им противостоять сактам.

– И как, по-твоему, дикари могут сопротивляться звёздной цивилизации?

– Ты говоришь о Занге как о посторонней. Как произошло слияние и что ты чувствуешь?

– Сложный вопрос, – задумалась Ольга. – Часть её личности слилась с моей, но чувствую я себя всё-таки человеком. Может, это оттого, что мои человеческие качества проявляются в привычных для меня обстоятельствах?

– Хочешь сказать, что если попадёшь в неприятности и не сможешь справиться, то может возобладать её личность?

– Может, и возобладает, но это не пугает. Она не чужая, а часть меня. Я знаю всю её жизнь.

– Так это она меня изнасиловала?

– Она посмотрела мои воспоминания и сама захотела почувствовать, – засмеялась Ольга. – Я на такое не решилась бы. И знаешь, я ей благодарна. С тобой только так и надо!

Глава 3

Оставшиеся две недели до начала учёбы пролетели быстро. Отгулов больше не было, и Игорь взял на работе неделю отпуска за свой счёт. Днём выезжали в городской парк и проводили там по полдня, гуляя по аллеям. Они не испытывали потребности в разговорах, и так было хорошо молча идти под развесистыми кронами деревьев, держась за руки и обмениваясь взглядами. Для прогулок выбирали самые отдалённые уголки парка, где редко можно было встретить других отдыхающих. В одну из таких прогулок, уже в самом конце августа, нарвались на компанию подвыпивших парней, не обременённых интеллектом, судя по обилию матерных выражений и манере поведения. Компания в количестве шести лбов преградила дорогу, обходя с разных сторон, чтобы не дать убежать.

– Удачно сегодня погуляли! – под гогот остальных сказал один из них, видимо, вожак. – Не бойся, мужик, ничего мы вам не сделаем. Девка по-быстрому нас обслужит, а ты постоишь в сторонке. Мы даже заплатили бы, но вот беда – не взяли денег!

– Стой на месте и ни во что не вмешивайся, – сказала Ольга Игорю. – Сейчас я их обслужу, и поедем домой.

Несколько шагов, неуловимо быстрое движение – и главарь заваливается назад с разбитым горлом. Поворот с ударом ногой, и ещё один падает навзничь, не в силах втянуть воздух в лёгкие, пробитые во многих местах обломками рёбер. Когда она сломала шею третьему, до остальных дошло, что очаровашка, с которой хотели развлечься, убивает их одного за другим. С громкими криками двое из них бросились к Ольге, на ходу доставая ножи, а третий напал на Игоря. Три года назад он поступил в секцию бокса, с год походил, а потом бросил. Сейчас это пригодилось. Исход схватки мог стать печальным для Игоря, но выпитая противником бутылка водки оказала ему плохую услугу. Получив сильный удар в челюсть, он потерял сознание.

– Сам справился? – Ольга уже закончила с остальными и подошла к Игорю.

Она присела на корточки над потерявшим сознание гопником, взяла его голову и резким движением сломала шею.

– Дело к вечеру, так что вряд ли на эту компанию наткнутся до утра – поднявшись, сказала девушка. – Нам нужно быстрее уйти. Подонки, испортили отдых. В парке теперь лучше не появляться. Ты что такой бледный? Неужели из-за них?

– Стоило ли убивать? – спросил Игорь, которого мутило после того, как с треском сломалась шея нокаутированного им парня.

– Стоило! – убеждённо ответила Ольга. – А если бы здесь была обычная парочка? Парень взялся бы защищать подругу и получил бы удар ножом, а девушку они изнасиловали бы, а потом тоже убили. Даже в пьяных мозгах хватило бы ума на то, что нельзя оставлять таких свидетелей. Так что нечего переживать из-за этого человеческого мусора.

Они быстро добрались до выхода из парка и остановили проезжавшее мимо такси.

– Отвезите на автовокзал, – попросила Ольга.

С вокзала ехали почти до самого дома маршрутным такси, а остаток пути проделали пешком.

– Смотри, – показала Ольга на типа, который несколько дней назад сбил Игоря. – Он внял моим советам и больше не прётся со своей тачкой к подъезду. Вот что значит правильно проделанная воспитательная работа!

Мордастый действительно поставил машину на площадке, где парковались имевшие автотранспорт жильцы, и теперь нёс к подъезду тяжёлый баул.

– Тебе надо не нарываться по пустякам на конфликты, – сказал Игорь. – Повезло, что этот кадр оказался трусом. В следующий раз дело может обернуться по-другому.

– Мне нужно спокойно смотреть, как какое-то хамло сбивает моего мужа машиной и едет дальше? – ощетинилась Ольга. – Ты знаешь, что я человек неконфликтный, а раньше на многое закрывала глаза, потому что ничего не могла сделать. Я и сейчас не собираюсь без необходимости встревать в чьи-то разборки, но никому не позволю наезжать на нас с тобой!

– Ладно, – примирительно сказал Игорь. – Ты у нас крутая, да вдобавок умная, что редко сочетается, так что поступай как знаешь. Скажи, мы всё купили к школе? Ты училка, хоть и бывшая, и должна знать, а то через два дня начнутся занятия.

– Мы промотали не все деньги?

– Хочешь купить что-то из одежды?

– Нет, просто интересуюсь.

– Потратили тысяч триста. Что будем делать с баксами? Может, открыть валютный счёт?

– Думаю, что не стоит. Там мизерные проценты, а если придётся сматываться, будет трудно снять всю сумму. Пусть и дальше лежат в тахте.

– Вот и лето закончилось, – грустно сказала Ольга, – и мне пора в школу. Странно идти туда ученицей, после того как я пять лет работала учительницей. Мне ведь поначалу нравилась моя профессия, ты должен помнить. В первые годы даже попался класс, где большинство детей действительно учили язык, а в конце моей работы таких можно было пересчитать по пальцам. Остальные валяли дурака, а многие даже не хотели делать вид, что учат.

– У тебя торжественная линейка в девять? Может, мне отпроситься на работе и прийти? Вроде успеваю.

– Мы уже говорили с тобой на эту тему. Я что, маленькая? А моим одноклассникам лучше не видеть нас вместе. Чем позже о тебе узнают, тем будет лучше.

– Какой костюм наденешь, белый или бежевый?

– Бежевый, белый слишком маркий.

– Ладно, тогда я побежал на работу. Вечером расскажешь.

Ольга надела костюм, взяла в руки букет белых роз для классной и вышла из квартиры, столкнувшись на лестничной площадке с соседкой из седьмой квартиры.

– Чудесно выглядите, Оленька! – залюбовалась девушкой Кузьминых. – На линейку?

– Да, Светлана Владимировна, побежала! Уже немного опаздываю.

До школы она добралась бегом. Времени почти не осталось, а нужно было ещё найти свой класс. В большом дворе школы учеников построили в виде буквы «П». Ольга сразу же пошла туда, где стояли десятые и одиннадцатые классы, и быстро нашла свой десятый «Б».

– Новенькая? – спросила стоящая рядом девушка. – Меня зовут Леной. Если хочешь, можешь сесть рядом со мной, там свободно.

– Ольга. Да, меня определили в ваш класс. Я вижу, что у вас почти одни мальчишки.

Глава 4

Прошла первая неделя учёбы, за ней – вторая, но ожидаемых неприятностей не было ни со стороны Самохина, ни со стороны продавцов наркотиков. Случай с поимкой Ахманова стал известен всем и вызвал уважением к девушке, не побоявшейся вооружённого наркоши. А то, что девушка хрупкая и красивая, привлекло к ней внимание мужской половины старших классов. Ольга принимала такое отношение к себе как должное, охотно знакомилась с ребятами и девчонками из других классов, но ухитрялась держать дистанцию и при этом никого не обидеть. Наверное, такая популярность и стала причиной того, что Самохин на время затаился, сделав вид, что никакой стычки с Ольгой не было.

Тёплая солнечная погода закончилась, похолодало, всё чаще на город наползали тучи и шёл дождь. Раньше в школу и обратно Ольга шла по бульвару, усаженному старыми липами с большими раскидистыми кронами. В последнее время листья с деревьев почти облетели, а с веток сыпалась на голову морось, и Ольга сократила дорогу, идя через проходные дворы. Это был более опасный маршрут, но возражения Игоря были проигнорированы.

– Ты не должен ничего опасаться, – говорила она. – Если не будет последствий инцидента с Ахмановым, то для меня нет никакой опасности. Там ходят многие, а не одна я. Даже если натолкнусь на какую-нибудь шпану, меня не убудет от того, что потрачусь на несколько затрещин. А вот если кто-то планирует свести счёты, то лучше пусть это произойдёт как можно скорее и в удобном для этого месте. Я буду начеку, а они, наоборот, расслабятся, потому что не ждут от меня никакой опасности. Лучше раз и навсегда разобраться с бедой, чем долго ходить, ожидая её неизвестно откуда.

– Я всё-таки возьму две недели отпуска и похожу вместе с тобой, – решительно сказал Игорь. – Не могу я спокойно жить и работать, когда любимая женщина подвергается опасности.

– Из сказанного мне было приятно услышать только то, что ты меня любишь. К сожалению, ты это чаще показываешь, чем говоришь, а мне приятно и слушать. Слышал, наверное, такое выражение, что женщины любят ушами? В остальном ты сказал глупость. Зачем тебе сейчас отпуск? Только для того, чтобы провожать меня? А чем займёшься остальное время? Да и не нужны мне провожатые. Во-первых, я не верю в угрозу со стороны торговцев наркотиками. Они серьёзные люди и не будут заниматься такими пустяками. Ну испортила я им бизнес в нашей школе, да и то ненадолго. И кого мог сдать Ахманов? Мелкого посредника? Если бы представился случай, со мной разделались бы в назидание другим, но специально не будут этим заниматься. Кто они и кто я?

– Резонно, ты меня почти успокоила. А во-вторых?

– А во-вторых, извини, но в случае угрозы ты будешь только мешать. В парке я чуть было не пропустила удар ножом только потому, что тряслась за тебя и слишком спешила, чтобы тебе помочь. Чтобы от тебя была реальная помощь или ты хотя бы не отвлекал, нужно достать ствол, и не газовый, а боевой, а я не хочу с этим связываться. Не тот у нас с тобой случай. Но кое-что подготовить не помешает. У вас есть на работе компы на списание?

– Должны быть.

– Разбери две-три мыши из тех, в которых были шарики. Эти шарики мне и нужны. И желательно, чтобы никто не видел твоей работы по их разборке.

– Ты меня заинтриговала. Зачем они тебе?

– Каким бы быстрым ни был бы человек, если у противника есть ствол, можно нарваться на пулю. Поэтому такого желательно успокоить на расстоянии. Если у тебя нет огнестрельного оружия, можно использовать метательное. Я не хочу носить ножи, а стальной, залитый в резину шарик, – это идеальное орудие для метания. Конечно, для его использования нужна немалая сноровка.

– Завтра принесу, – пообещал Игорь. – У электронщиков наверняка есть.

Возвращаясь на следующий день из школы, она заметила, что следом идёт мальчишка лет десяти со школьным портфелем в руках. Когда Ольга говорила Игорю, что этой дорогой ходит много людей, она немного погрешила против истины. Утром вместе с ней шли спешившие на работу люди, но обратный путь проделывала в одиночестве, поскольку занятия в школе заканчивались раньше рабочего дня на предприятиях. Поэтому её преследователю было трудно остаться незамеченным. Стоило ей ненадолго ускорить или замедлить шаг, как он с небольшой задержкой делал то же самое. На следующий день он опять провожал почти до самого дома, после чего свернул к автобусной остановке. Определённо кто-то таким нехитрым способом хотел выяснить её маршрут. Игорю ничего говорить не стала. Незачем без толку трепать нервы любимому человеку. Но в одно из отделений сумки, которую она использовала вместо портфеля, были уложены несколько свёртков.

Сегодня соглядатая не было, и Ольга внутренне подобралась, предчувствуя развязку. Чтобы попасть домой, ей нужно было пройти через один двор, потом обогнуть небольшой гаражный кооператив и пересечь один за другим ещё два проходные двора. Возле гаражей её уже ждали шестеро парней в возрасте от шестнадцати до двадцати лет. Они делали вид, что не интересуются торопливо идущей девушкой, и только тогда перекрыли ей дорогу, когда появившийся сзади седьмой отрезал путь к бегству. Она замедлила шаг и торопливо одела нитяные перчатки.

– Куда спешим? – глумливым голосом осведомился один из них.

– Говори, что нужно, и освободи дорогу! – отозвалась Ольга. – Не расположена я точить с вами лясы.

– Крутая! – сказал тот же парень, видимо, вожак в группе. – Слышишь, крутая, ты сильно обидела нашего друга. Теперь придётся отработать. На улице холодно и грязь, но у нас есть пустой гараж с лежанкой.

– Обслуживать только тебя? – насмешливо спросила Ольга. – А потом отпустишь?

– Я привык делиться! – заявил вожак. – Так что обслужишь всех, а с меня начнёшь.

– Да, – решила Ольга. – С тебя и начну!

Она стояла в трёх шагах от него и внезапно очутилась рядом. Парень попытался отмахнуться рукой, в которой уже был нож, но девушка перехватила её в запястье, резким движением развернула в сторону и вогнала нож в бок тому, кто стоял справа. Удар коленом в пах с одновременным ударом свободной рукой в горло – и рядом с одним телом падает второе. Шаг назад, и одна из рук вращательным движением отбивает удар ножа. Бандит на мгновение теряет равновесие и тут же складывается пополам от сильного удара в солнечное сплетение. Так, этот может подождать, а вот этот – нет! Подобравшийся сбоку парень почему-то промахивается и получает удар рукой в основание черепа. Если бы кто-нибудь мог наблюдать за ними со стороны в темпе, позволявшем ему рассмотреть движения Ольги, он ощутил бы их красоту и пластику. Казалось, девушка танцевала в проходе между гаражами, а окружавшие её парни падали один за другим. Прошло секунд двадцать, и на ногах остался только тот, кто мешал ей убежать. Когда началась схватка, он тоже выхватил нож и бросился к Ольге, но успел пробежать только половину разделявшего их расстояния. Закончив с остальными, Ольга сбила его с ног броском шарика в голову. Некоторые из противников лежали неподвижно, кое-кто стонал и пытался ползти. Надо было торопиться, пока нет посторонних. Девушка добила живых бандитов, положила в пакет вымазанный кровью шарик и быстро пошла в обратном направлении. В проходе двора вытащила из сумки уложенные в полиэтилен полусапожки и переобулась, посыпала по своим следам смесь махорки и молотого перца, а возле мусорных бачков избавилась от пакета с шариком. До автобусной остановки пришлось идти три квартала. Дважды сменив автобусы, она вышла на остановке возле своего дома.

Глава 5

С мэром договорились встретиться в воскресенье, в одиннадцать. До его дома было недалеко, и они решили идти пешком, тем более что разошлись облака и пригрело солнце. Ночью был лёгкий мороз, и лужи схватило льдом, который сейчас сходил на глазах.

– Я всегда любила зиму! – говорила Ольга, идя под руку с Игорем и помахивая сумкой в такт шагам. – Помнишь, какие у нас были зимы? Снега по пояс, мороз и солнце! А помнишь, как мы вместо физкультуры всем классом ходили на лыжах, а городской каток? А теперь ни у кого нет лыж. Если снег и выпадет, почти сразу же начинает таять. А если и случится снежная зима, то кто же будет покупать коньки или лыжи в расчёте на такой случай!

– Всё я помню, – улыбнулся он, с любовью глядя на девушку. – Какая бы ни была зима, к ней нужно готовиться, поэтому завтра пойдём покупать тебе зимние вещи. И застегни воротник – это тепло обманчивое, так что можешь простудиться.

– Забыл, что я маг? – засмеялась она. – К тому же мы уже пришли, он живёт вон в том доме.

Когда поднялись в лифте на нужный этаж, дверь в квартиру была открыта и на пороге их встретил сам Игорь Юрьевич.

– А где ваш телохранитель? – спросила Ольга, когда поздоровались и она представила Игоря.

– У него проблемы с дочерью. Проходите в гостиную, Светлана сейчас придёт.

Мэр усадил гостей за стол и сел рядом, а его жена принесла на подносе торт.

– Мой любимый! – как девочка обрадовалась Ольга. – «Наполеон» – это что-то, тем более если он домашний!

– Да, я знаю, что ты его любишь, – с улыбкой сказала Светлана. – Это ведь ты, Оленька? Я тебя почти сразу узнала. Манера себя вести, твои характерные жесты и словечки. Ты сильно помолодела, подруга. Спасибо за то, что не забыла, и за подаренную жизнь! Плохо только, что не дала знать раньше, что жива. Знаешь, как я переживала?

– Я не могла, – опустила глаза Ольга. – Не могу об этом говорить, просто поверь. Даже Игорь не знал, и чего ему это стоило...

– А не просветите, как можно сбросить десять лет? – спросил Игорь Юрьевич.

– Это следствие проснувшегося во мне дара целителя, я не могу омолаживать других.

– Жалко. Ну что же, давайте есть торт. Вам кофе или чай?

– Мне, пожалуйста, кофе, – попросил Игорь, – а Ольга не запивает пищу.

– Я знаю, – улыбнулась Светлана. – Сейчас принесу и сяду с вами.

– А почему Светлана обслуживает сама? – спросила Ольга. – У вас же была домработница.

– Я не хотел, чтобы в доме были посторонние, – объяснил Игорь Юрьевич, – а жене уже нетрудно накрыть стол.

Светлана принесла чашки с кофе и села возле Ольги, не сводя с неё глаз.

– Ну как торт? – спросил хозяин. – Готовили не мы, но по специальному заказу. Светлане рано этим заниматься.

– Замечательный! – похвалила Ольга. – Можно ещё кусочек?

– Если не боитесь за фигуру, то почему бы и нет? Ешьте на здоровье. У меня к вам, Ольга, будет один не очень деликатный вопрос. Как вы думаете жить дальше?

– Я не поняла вопроса... – растерялась Ольга.

– Я живу достаточно долго, чтобы разбираться в жизни и в людях, – сказал Игорь Юрьевич. – И вас помню, какой вы были год назад. Таким женщинам, как вы, даже не учитывая ваш дар, очень непросто прожить жизнь. Вы слишком красивы, умны и наделены множеством всяческих достоинств. К такой женщине не останется равнодушным ни один мужчина. Даже в прежние времена это могло осложнить вам жизнь, тем более сейчас, когда всё решают деньги, положение в обществе, а то и просто сила. Даже в школе у вас сразу же появились проблемы. А из вашего мужа – вы уж простите, Игорь – защитник неважный.

– Я и сама могу себя защитить!

– Если будете защищаться кулаками, рано или поздно вступите в конфликт с законом, а если узнают о ваших талантах целителя, я даже боюсь представить, к чему это может привести для вас обоих.

– И что вы можете посоветовать? Не просто же так начали этот разговор?

– Я вижу для вас только два выхода. Первый – забиться в какую-нибудь глушь и там потихоньку крестьянствовать. Но это не для вас. У вас, Ольга, слишком много амбиций для тихой и незаметной жизни.

– А второй?

– Вот второй полностью отвечает вашей натуре, но рискован. Это путь силы. Можно попробовать стать сильной самой, а можно продаться тому, кто уже имеет силу. Ваше положение усугубляется тем, что уже есть любимый человек, иначе смогли бы устроиться с помощью выгодного брака. И не нужно так вскидываться: в наше время это обычное дело. Красивые женщины себя продают, богатые мужчины их покупают. И хорошо, если покупают в качестве жён, а не на время для удовлетворения своих прихотей. Вам придётся искать покровителя и чем-то его в себе заинтересовать. Если не собой, как женщиной, то своими талантами. Ваше целительство уникально, и будет много желающих приобрести вас в личное пользование. Возможно, из-за вас даже разгорится драка. Здесь главное – правильно выбрать человека, у которого вас не будут рвать из рук.

– И вы, Игорь Юрьевич, готовы его предложить?

– Скажем так, я знаю одного из таких людей, который может вами заинтересоваться и обеспечить безопасное и комфортное существование в обмен на услуги целителя, не посягая на вашу свободу и личную жизнь.

– Звучит заманчиво. Вы говорили с ним обо мне?

– Я обещал никому не распространяться о ваших талантах, а свои обещания имею обыкновение выполнять.

– И где же обитает ваш покровитель?

– В столице он обитает, когда не мотается за пределы страны. Это крупный промышленник из тех, кого у нас зовут олигархами. Сам он не лезет в политику, но у него большие связи среди политиков и государственных чиновников. Он частично финансировал мою избирательную компанию. Не скажу, что кристально честный человек, но среди многих других вполне может называться порядочным. По крайней мере, своих не предаёт и не бросает на произвол судьбы.

– Значит, задача в том, чтобы стать для него своей, – усмехнулась Ольга, – и при этом использовать не постель, а только силу целителя?

Глава 6

– Вы действительно думаете, милочка, что сможете ему помочь? – Женщина лет шестидесяти смотрела на Ольгу, недоверчиво поджав губы. – Вы же совсем ребёнок, что вы можете понимать в болезнях?

– Позвольте, я попробую, – ответила Ольга. – Я старше, чем выгляжу, и мне нет необходимости разбираться в болезнях. Я не лечу, а исцеляю. Вашему мужу не станет хуже от моего присутствия. Он давно не приходит в сознание?

– Вторую неделю. Вы можете сесть, но вашему спутнику здесь делать нечего, он побудет в гостиной. Такой юной девушке подобает вести себя скромнее и выбирать друзей по своему возрасту.

Оставив за собой последнее слово, она величественно удалилась из комнаты, а Ольга перевела взгляд на больного. Лежавшему в бессознательном состоянии мужчине можно было дать больше семидесяти лет, на самом деле ему не исполнилось и шестидесяти пяти. Дыхание было едва различимое, а пульс еле прощупывался.

«И нашёл же он объект для проверки, – недовольно подумала Ольга. – Пожалуй, я не управлюсь за два вечера. Это же почти готовый покойник».

Лечение было намного сильней при положительных эмоциях, а лежавший на кровати мужчина вызвал только жалость, поэтому девушка стала думать о муже. Она любила его всегда, сколько помнила. Память сохранила мало воспоминаний из дошкольной жизни, но Ольга помнила, как они познакомились в садике. В игровой комнате самой любимой игрушкой у детворы была лошадка-качалка. Стоило кому-нибудь из малышей слезть со скакуна, как к нему сразу же устремлялись другие желающие покачаться. Когда однажды посчастливилось успеть первой, какой-то мальчишка сильно дёрнул за платье, и она упала на пол, больно ударив ногу. Воспитательница в это время куда-то вышла, и заступиться было некому. Ольга молча сидела на полу и плакала, когда к ним подошёл мальчишка и сильным толчком сбросил драчуна с лошадки. Не обращая внимания на его рёв и вбежавшую воспитательницу, он наклонился над девочкой, погладил волосы и сказал, что никому не даст в обиду. С тех пор они были вместе. Дети познакомили своих родителей, которые быстро подружились. Их семьи жили в соседних домах, и матери часто отводили и забирали обоих детей по очереди. Когда пришло время идти в школу, родители записали их в один класс, а за одну парту они сели сами. Так и шло из года в год. Ребята звали их женихом и невестой. Они не обижались и не лезли в драку, как другие. Игорь был самым сильным и красивым мальчишкой в классе, и ей завидовали все их девчонки. Она даже насмерть поссорилась со своей лучшей подругой, которая в седьмом классе запала на Игоря и не смогла простить того, что он выбрал не её, а Ольгу. Как она переживала разлуку с ним, когда пришлось уехать учиться в другой город, как рвалась хоть ненадолго появиться дома, чтобы побыть вместе! А потом умерла мать, а отец предал. Мало того что женился на другой женщине через два месяца после смерти мамы, так ещё обменял квартиру и уехал в другой город, где жили родители новой жены. И ей стало некуда приезжать. Игорь приглашал приехать на зимние каникулы к ним, но она не смогла побороть стеснения. И тогда он приехал сам. Он где-то подрабатывал по вечерам и откладывал часть стипендии, и в ту поездку потратил все деньги на дорогу и проживание в гостинице. Как же она была счастлива! В их университете училось очень мало ребят, в основном одни девчонки, но и здесь ей довелось не раз выслушивать признания в любви. Она не хотела дружить с другими парнями и принимать их ухаживания, ей был нужен только Игорь. Он испытывал к ней такие же чувства и смог приехать несколько раз на два-три дня. А после окончания третьего курса она приехала на лето к сестре, и Игорь примчался следом. Сестра молча поставила ухажёру раскладушку в гостиной. А через несколько дней Ольга, пользуясь отсутствием посторонних, сама пошла с ним до конца. Им было так хорошо вдвоём, что она с ужасом думала о предстоящей разлуке, даже хотела бросить учёбу, но он настоял, чтобы доучилась.

Ольга очнулась от воспоминаний и посмотрела на пациента. Его лицо слегка порозовело, грудь заметно поднималась и опускалась в такт дыханию, а пульс стал сильнее и уже не было выпадов. Хоть он и не пришёл в сознание, но умирать явно раздумал. Она сама чувствовала слабость, и слегка кружилась голова. Осторожно поднялась со стула, вышла в гостиную, придерживаясь рукой за стену, и сказала вскочившему Игорю, что сегодня закончила с лечением.

– Надо было тебе перенапрягаться? – ругал он Ольгу. – Куда ты так спешишь? Не уложимся в мой отпуск, созвонюсь с начальством и выпрошу один-два дня за свой счёт.

– Ничего, мне полезно напрягаться: это усиливает мои возможности в лечении. Убить бы сейчас кого-нибудь, мигом восстановила бы силы. Это была шутка.

– А если взять у меня?

– Не-а, – покачала головой девушка. – Даже если я на тебя сержусь, всё равно продолжаю любить, а без ненависти это не получится. Я убивала в парке без эмоций и в итоге не получила никакой силы. Вру, эмоции были, но не по отношению к ним, а к тебе. Чуть с ума не сошла от страха. Слушай, давай отсюда слиняем по-английски? Не хочется мне сейчас видеть хозяйку и выслушивать благодарности.

– И оставить открытой дверь? – с сомнением сказал Игорь. – Стоит ли?

– По-моему, у них замок закрывается сам. А если нет, то позвонишь в дверь, когда вызовем лифт.

– Что же это вы сбежали, не предупредив хозяйку? – спросил Валерий Сергеевич, позвонивший им двумя часами позже. – Как дети, честное слово. Больному стало гораздо лучше, недавно он пришёл в себя. Хозяйка позвонила и плачет. Где, говорит, доктор? Я её обидела, а она вернула мне мужа с того света!

– Дело не в наших обидах, – ответил Игорь. – Очень тяжёлый больной, и жена после лечения почувствовала сильную слабость. Ушли, потому что она хотела быстрее очутиться дома.

– С ней ничего серьёзного? – забеспокоился Валерий Сергеевич.

– Нет, только потратила много сил. Сейчас уже почти в порядке. Говорит, что её энергетика со временем повысится и лечение будет проходить легче. А к вашему больному мы не отделаемся завтрашним визитом, и придётся приходить ещё раз. Он для вас лично что-то значит?

Глава 7

В Рязани в вагон вошли работники линейного ОВД со служебной собакой. Пока поезд шёл до Мичуринска, они работали в восьмом купе и опрашивали пассажиров. Собака не оправдала возложенных на неё надежд. Она почувствовала, что Ольга была в купе, но, вместо того чтобы облаять девушку, подползла к ней, умильно повизгивая и доброжелательно помахивая хвостом, чем вогнала в ступор своего проводника.

– Если бы я была уверена, что магия сработает, я вам не открылась бы, – откровенно сказала Ольга майору в своём купе, где собрались после дачи показаний. – Фактически я обошлась и без вашей помощи.

– Это вам так кажется, – усмехнулся он. – Мне пришлось помахать удостоверением. К нам у полиции уже не такое трепетное отношение, как раньше, но пока уважают. В этом деле у них много неясностей, а началось всё с вас. Если бы не я, могли снять с поезда для дальнейшей работы. Да и что это меняет?

– Вы правы, – со вздохом сказала Ольга. – Ничего это не меняет, обещание я выполню. Только хочу предупредить, что в вашем молчании заинтересованы не только мы с Игорем, но и Рогожин. Если бы не ваши с ним отношения, ничего бы вы от меня не услышали. Мы не уснём, пока не высадится полиция, так что сейчас всё и расскажу.

Всё она, естественно, не рассказала, но выложила майору больше половины своей короткой биографии.

– Вижу, что вы не поверили, – закончив свою исповедь, сказала Ольга. – У вас есть с собой оружие?

– Не то чтобы совсем не поверил, – ответил Сажин, – только вы говорите бредовые вещи. Хотя четыре трупа без признаков насильственной смерти – это весомый аргумент. А оружие, конечно, есть.

– Оно у вас на предохранителе? Вот и хорошо. Попробуйте достать.

Майор привычным движением запустил руку под пиджак и выхватил из наплечной кобуры пистолет.

– АПС, – сказала сидевшая на противоположной лавке Ольга, подбрасывая в руке его табельное оружие. – Хороший ствол, у чеченцев был такой же. Дадите пострелять?

Игорь Васильевич ничего не ответил, ошеломленно рассматривая свою пустую руку.

– Как это у тебя получилось? – спросил Игорь. – Ты и раньше могла двигаться очень быстро, но не настолько.

– В первый раз получилось в купе чеченцев, – сказала Ольга. – Время будто замерло, давая мне возможность легко от них уворачиваться. Видимо, это стало возможно из-за сильной энергетической подпитки. Возьмите свою пушку, дядя.

– А в оружии откуда разбираешься? Ты же никогда не брала его в руки.

– Ну почему же не брала? – Ольга сделала вид, что обиделась. – Сам же водил меня в тир. Помнишь, как я стреляла из воздушки? А если без шуток, то ты плохо слушал свою бывшую жену. Она должна была рассказать о моих боевых возможностях.

– Что-то такое было о телохранителе и разных стилях боя.

– Мне вложили в голову много знаний. Только всё, кроме рукопашного боя, давали в теории. Я могу стрелять из любого стрелкового оружия, хотя не сделала ни одного выстрела, и умею управлять автотранспортом, но ни разу не сидела за рулём, а из правил дорожного движения знаю только то, что нельзя ехать на красный свет. Ну и дальше в том же духе. Ну что, Игорь Васильевич, поможете бедной и беззащитной инопланетянке или заложите руководству сразу по возвращении?

– Не собираюсь я вас закладывать, – буркнул Сажин, пряча пистолет. – Вы ни в чём не виноваты. Кроме того, вы мне симпатичны и я сильно обязан Рогожину.

– Через пятнадцать минут Мичуринск, – сказал Игорь. – Сейчас выгрузится полиция и мы сможем укладываться.

Полицейские действительно сошли в Мичуринске, забрав с собой трупы и вещи погибших, но для чего-то оставили в злосчастном купе двух сотрудников.

– Вот чёрт! – выругалась Ольга. – Надо же было так задержаться со сном!

– Ничего, – успокоил Игорь. – Прибываем в двенадцать с копейками, так что успеешь выспаться.

– При чём здесь это? Я проголодалась. Знаешь, как трудно заснуть на голодный желудок?

– Съешь пирожок с яблоками, инопланетянка, – предложил Сажин, доставая из сумки небольшой кулёк. – Жена положила в дорогу.

– Спасибо, товарищ майор, правильная у вас жена. И пирожки вкусные печёт, жаль только, что маленькие. Разожгла аппетит...

– Возьми ещё один, но это последний. Наедаться на ночь вреднее, чем лечь голодной. Всё, давайте спать. Игорь, запри, пожалуйста, дверь.

Утром проснулись поздно, поэтому не стали нормально завтракать, обошлись чаем и пирожками Сажина, которые Игорь Васильевич разделил по-братски.

– Потерпи, – сказал Игорь недовольной жене. – Через час прибываем, а до дома рукой подать, там уже и позавтракаем.

– Скорее, пообедаем. После этих пирожков я до дома изойду слюной!

– Слабо верится в ваши двадцать восемь лет, – поддел майор. – По поведению я дал бы тринадцать.

– Так то прожитых, а биологических только шестнадцать. Молодой организм нужно кормить, а муж не должен ни в чём экономить на жене!

– Оля, перестань. Завтраки возили по вагонам, но мы их проспали, а идти сейчас в вагон-ресторан... Давай лучше мы сейчас выйдем, а ты переоденешься.

На сборы потратили полчаса и оставшееся время молча сидели в купе. Поезд прибыл без опоздания, и они в числе первых покинули вагон и минут через десять ехали домой на такси. Дома Ольга сразу направилась на кухню.

– Мы перед отъездом накупили полуфабрикатов, – сказала она Сажину. – Сейчас быстро что-нибудь приготовлю, а до этого нарежу бутербродов. Игорь, ты когда поедешь на завод?

– Сжую твои бутерброды и поеду.

– Вас не могут задержать с увольнением? – спросил Сажин. – Если возникнут сложности, могу поспособствовать. У нас остались кое-какие возможности.

– У меня очень хорошие отношения с руководством, смену подготовил, а главного инженера уже предупреждал, так что за завтрашний день должны всё оформить и рассчитать. А ты когда пойдёшь за своим аттестатом?

– Поем и схожу. Составите мне компанию, Игорь Васильевич?

– Почему бы и нет? – согласился Сажин. – Если накормите, конечно.