Подарок для бессмертного

Часть 1

Снежинки крупными хлопьями падают, закрывая собой солнце, приятно слепящее сквозь мягкие облака.

— Да погоди! Я же свалюсь отсюда!

Свет отражается от сугробов, укрывающих пушистым одеялом весь Новый Оскол, словно от зеркал. Неподалёку упитанный рыжий кот мягко вязнет лапками в снегу и прижимается к земле, зрачки его с каждым шагом сужаются от предвкушения.

— Вот тебе!

Звонкие весёлые крики доносятся с высокой крыши пятиэтажки, кот снова подёргивает ухом, но ни на секунду не отводит взгляда от добычи, не смеет отвлекаться. Проворная ворона с раннего утра доставала его и пронзительно громко каркала, пролетая прямо над ухом. Всякий раз, когда кот уже был в шаге от поимки ненасытной чёрной садистки, та с оглушающим воплем взлетала с ветки вновь, перемещаясь ещё выше, к верхушке.

Ну ничего, теперь-то не улетишь!

— Так нечестно! У меня слабые рефлексы!

Ворона копошилась в мусорке у стены пятиэтажки, в тени клювом ловко перебирала разноцветные пакеты и металлические банки, кои с противным звоном отбрасывала в сторону, к другим таким же банкам в соседней урне. Сколько бы жители дома ни удивлялись загадочным образом отсортированному мусору в этом месте, им не суждено было узнать, что на самом деле это проделки местных пернатых воровок. У ворон в такие дни особенно часты сказочно разнообразные пиры. Каких только изысканных блюд они не находят в преддверии странного человеческого праздника, который принято отмечать именно зимой! Здесь тебе и недоеденные мандарины, и остатки горошка, даже шпроты людишки зачем-то выбрасывают! И как только им совесть позволяет выкидывать из своих гнёзд такую вкуснятину? Ну ничего, им больше достанется!

Снова раздался скрежет металлической банки о другую, шорох целлофанового пакета и шебаршение каких-то бумажек. Ворона была серьёзно настроена от души полакомиться праздничными блюдами. И никакие подруги ей не нужны! Всё достанется ей!

Вдруг двор фейерверком окатило отчаянное карканье, а затем и надрывные вопли незадавшегося пушистого охотника. Стеклянные бутылки со звоном повалились на покрытый втоптанным снегом асфальт, жестяные банки загремели, разлетаясь в разные стороны. Все отходы были разбросаны по переулку в сопровождении быстрого хлопанья крыльев и скрипа под убегающим без оглядки хищником. Довершила падение крепости изобилия мусорка, поваленная огромным комом, внезапно упавшим прямо с неба. Остатки белой массы ещё какое-то время продолжали пикировать на кучу мусорного хаоса, пока с края крыши ребята ошарашенно глядели на последствия очередных вышедших из-под контроля забав. Что ж, и не такое бывало.

— Эй… — приглушённо протянул Захар, сверля спину Сабины нечитаемым взглядом.

Вся его ярко-красная шапка походила на маленький сугроб, за которым невозможно было рассмотреть её цвет. Сабина и без того прекрасно знала, какую именно отец заставил носить сына за очередную удачную попытку лишний раз поумничать. Как бы парадоксально ни звучало, за неудачную ему бы так не досталось. Сабина благодарила богов за то, что хотя бы в этот момент она не может лицезреть сей шедевр современного дизайна — маленький сугроб на голове брата смотрелся не так смешно. Однако от жесточайшего гнева, изображённого на его лице, теперь стало не до шуток. Стоявшие по обе стороны от неё Тихон и Амалия тоже невольно втянули головы в плечи. Сейчас Захар разразится страшной гневной тирадой и припомнит им все их грехи…

— Какие демоны велели тебе скатать втихую огромный ком снега и запустить его в меня?!

— Ой, как неловко вышло! — наигранно преувеличенной интонацией пролепетала Сабина, закидывая руки на затылок и отводя взгляд в сторону. Ого, а небо сегодня волшебно-прекрасное! И как это она раньше не заметила?

— Это была и наша идея тоже! — вдруг крикнула Амалия, махнув длинными высокими хвостиками. Не будь повсюду снежных подушек, её звонкий голос эхом разошелся бы по двору. Захар широко распахнул глаза и непонимающе уставился на неё, но она тут же замахала руками и поспешила уточнить. — Мы хотели слепить тебе снеговика, чтобы извиниться за шапку! Но что-то случилось, и его тело…

— Э… Это… ветер подул. Да, ещё такой сильный, я думал, меня с крыши сдует! — со знанием дела и вздёрнутым к небу указательным пальцем закивал Тихон.

С каждым движением с его куртки комьями падали снежные «погоны», торжественно «нацепленные» Сабиной в награду за полуудачную попытку уклонения от её неистовой атаки «Пронзающей небеса и раскалывающей горы ледяной кометы». Так она называла всякий снежок, со скоростью звука рассекающий воздух в сантиметрах от ребят. Она специально плохо целилась, чтобы не заставить друзей в поражении падать на «бескрайнюю снежную пустыню на Осколе Пространства». Она понятия не имела, способны ли проиграть такой атаке Амалия и Тихон, по крайней мере, Захар падает чуть ли не замертво от каждого снежка. И как только ему удаётся так талантливо ловить абсолютно все? Он ещё и жалуется, что у него нет талантов!

— Конечно. И как я сразу не догадался?.. — Захар обречённо вздохнул, вспоминая, кем были его друзья. Жар злости стих, едва успев распалиться. Можно подумать, существовал хоть один день, когда они ничего не разрушали.

Ребята уже на протяжении не менее трёх часов месили ногами снег на крыше дома Сабины и Захара в зрелищной битве «За право на кусок территории Ледяного Пика, подпирающего крепости небожителей». Захар искренне верил, что обязательно придёт время, когда Сабина перестанет коверкать язык, сгребая в очередное «поэтичное название» действительно благозвучные слова и слова вроде «кусок». Может, в тот прекрасный день она заодно перестанет так же мастерски сочинять новые до ужаса «поэтичные» ругательства, каких не слыхивал девственно образованный слух несчастного Захара. Если бы он был змеёй, а не красной пандой, тут же превращался бы и сворачивался тугим клубком, лишь бы не слышать эти шедевры современной поэзии.