Пограничный синдром

Глава 1

Нур

Встречать делегацию из Хаврии собралась, по первому впечатлению, треть столицы. На торжественно украшенной цветами и флажками площади было не протолкнуться, узкие улочки напоминали людское море, самые удачливые из горожан с комфортом расположились на балкончиках, спасаясь веерами и шляпами от летней духоты, а хваткие – сдали эти балкончики в аренду. Каким-то чудом в толпе умудрялись протискиваться мальчишки-газетчики, предлагая за кровент напечатанный портрет наследной принцессы (говоря откровенно, совершенно ужасный, но от того пользующийся еще большей популярностью), и сегодняшняя выручка с лихвой покрывала их месяц работы.

Нуру этот официальный визит стоил вагон нервов. В первую очередь потому, что за время подготовки его высочество Арий выел ему мозг чайной ложечкой. Его попытка выбраться в город с утра пораньше, чтобы встретить приземление дирижабля и невесты, была меньшей из проблем. Умом подопечный понимал необходимость политического брака – это был отличный способ положить конец затянувшемуся конфликту. Но принц терпеть не мог, когда ему говорили, что делать, и в силу характера и возраста бунтовал. Хорошо, что Нур отвечал только за его безопасность, а не за приезд принцессы в целом.

А вот коллеги с ног сбились, чтобы всё подготовить. Естественно, такое событие не могло пройти незамеченным. Свадьба была назначена через два месяца, и Антонии следовало привыкать к стране и людям, завоевывать авторитет среди будущих подчиненных и любовь подданных. Ей и так было непросто. Будущая королева – хаврийка! Многим не нравилось такое решение, и именно поэтому сегодня от площади до дворца была расставлена стража на случай, если кто-нибудь вздумает устроить провокацию.

По толпе пронесся шепот «Едут!», и на дороге показались паромобили. Три черных, блестящих машины с королевскими гербами на дверях. Горожане жадно подались вперед, надеясь рассмотреть сидящую на заднем сидении невесту. Стража, напротив, рассредоточилась, чтобы их удержать. Всё внимание сосредоточилось на гостях.

Это плохо, – успел подумать Нур, прежде чем гомон толпы перекрыл звук взрыва. Что это было – магический снаряд или подложенная бомба, он заметить не успел. Паромобиль по центру полыхнул и в считанные мгновения превратился в факел, а остальные машины раскидало вокруг.

Наступила тишина. Такая густая, что давила на грудь, мешала дышать. Нуру даже показалось, что он умер и уже в Пустоши, что его, стоящего рядом со стражей, тоже задело взрывом. Но тут задымилась вторая машина, закричали люди, сообразив, что за одним взрывом могут последовать и другие. Это привело в чувство.

– Отставить панику! Сдерживайте толпу! – рявкнул Нур на застывшую в замешательстве охрану, а сам бросился к центру взрыва. У горящего паромобиля он оказался раньше других. С первого взгляда стало понятно, что спасать там уже некого: от мощного пламени тела обуглились до неузнаваемости. Вторую машину задело меньше – она «всего лишь» перевернулась на крышу. Водитель и один из пассажиров сумели выбраться, хоть и изрядно потрепанными. А вот заднюю дверь заклинило, превращая паромобиль в железную тюрьму.

Руку обожгло, когда он коснулся раскалившегося остова, но магия взялась за дело, обволакивая железо тонким слоем льда, делая металл хрупким и податливым. Нур откинул покореженную дверь, и из машины на четвереньках вылез ребенок. Точнее, так ему показалось вначале: миниатюрная женщина в перекошенных очках, в некогда белой рубашке и в темной юбке была перемазана в саже, но он узнал ее по росту. Лейб-медик Хильда Моник, если верить предоставленному Хаврией досье. Свита принцессы была небольшой: две фрейлины – упокой Пустошь их души, один секретарь и уже названный врач. Нур перехватил ее за талию, чтобы помочь подняться, но она охнула от боли и неожиданно ловко вывернулась. Явственно хромая и прижимая руку к животу, она бросилась к третьему, меньше всего пострадавшему паромобилю.

Согласно протоколу, именно там должна была ехать свита, но когда хаврийцы соблюдали порядок? Без сомнений, лейб-медик побежала к Антонии, а значит, оставался крохотный шанс обойтись без международного скандала и объявления войны из-за удачного покушения на принцессу.

И что забыло у машины еще одно знакомое лицо?

Понятно, что оттаскивать Ария от паромобиля было бесполезно, он уже вовсю помогал тьенне Моник спасать свою невесту. Это во дворце Нур мог сложить все непечатные выражения для своих подопечных за недогляд и очень вежливо – а хотелось бы накричать! – попросить принца больше так не делать. Заменив порку долгим и занудным нравоучением, от которого у самого скулы сводило.

Здесь же всё, что он мог и должен был сделать – протянуть руку помощи.

– Посторонитесь, ваше высочество.

Нур вместо него охладил горячий остов, пока Хильда, нырнув в машину и не обращая внимания на труп водителя – просто не повезло, осколок стекла впился в сонную артерию, – отцепляла застрявшие ремни безопасности на заднем сидении. Принцесса дышала, но была без сознания, и по залитому кровью лицу сложно было понять, насколько всё плохо.

– Ей пережало ноги, – коротко предупредила врач с характерным хаврийским акцентом.

Чтобы высвободить Антонию из плена, нужно было немного приподнять сидение. С этим помог Арий: одной Хильде было не справиться, а Нур был плотнее худощавого принца и в смятую машину не влезал.

На воздухе стало понятно, что ноги не просто пережало, а переломало и обожгло, и хорошо, что принцесса была без сознания, иначе грозила потерять его от боли. Плохо, что с осколками не повезло не только водителю – кусок стекла торчал у принцессы из корсета, и кровь успела пропитать плотную ткань.

Хильда прижала к коже принцессы амулет первой помощи и вовсю водила над ней руками, и Нур узнал характерные пассы.

– Во дворце есть целители, – на всякий случай предупредил он по-хаврийски. Он, конечно, верил в способности лейб-медика, но в королевского врача все-таки больше.

Глава 2

Хильда

Говорят, если уснуть на новом месте, приснится жених. Хильде приснился чертов взрыв паромобиля, мертвые тела и запах гари, въевшийся под кожу. Только в этот раз Лерок вытащить ее не успел. Вскинувшись, она долго пыталась отдышаться и понять, не испугало ли ее что-то по-настоящему, но в комнате царила тишина, а воздух пах свежими фрезиями на прикроватной тумбе.

Прекрасно, если не считать, что сна не было ни в одном глазу. Она и раньше мучилась бессонницей, но спасалась успокоительными каплями. Увы, зелья сгорели вместе с личными вещами, а обращаться к местному целителю… Хильда не сомневалась, что ей помогут, а заодно запрут в покоях на пару недель.

Жаль, она не знала, где живет Нур Лерок. Вот его бы она побеспокоила без стеснения. Не уснуть, так хоть поболтать вдоволь. Поспрашивать о местных обитателях, может, напроситься на небольшую экскурсию. Переспать тоже было бы неплохо – помимо взаимного удовольствия и сброса напряжения, она могла завоевать его симпатию. Мужчины благоволили женщинам, которых считали своими, а расположение капитана не было бы лишним. Она не обманывалась – к Нуру она не питала никаких внезапных чувств, а наблюдала обычные последствия обмена магией. Пара дней комфорта в его присутствии, хоть капитан и старался всячески испортить о себе впечатление.

Но в гости Лерок ее не приглашал, а сама Хильда представляла планировку дворца весьма смутно: из чужих описаний и сегодняшней короткой прогулки. Так что оставшееся до рассвета время она потратила, чтобы составить план дворца. Вернее, той малой части, что успела увидеть.

Нур пришел ровно в восемь. Постучал так тихо, что, если бы Хильда дремала, не услышала бы. Наверняка на то и был расчет. Поэтому бодрая полностью собранная тьенна, встретившая на пороге, стала для провожатого неожиданностью.

– Не буду желать вам доброго утра, тьенна Моник. Вряд ли после прощания с подругами вы останетесь в приподнятом настроении, – справившись с удивлением, поздоровался Лерок.

– Не могу с вами согласиться. Пустошь дарит забвение не только мертвым.

– Госпоже лейб-медику лучше знать, – не стал спорить капитан, но, судя по каменному лицу, остался при своем мнении.

Сегодня он был еще менее разговорчив и небрежно небрит. Бессонная ночь? Неудивительно, если так. Это нападение должно было поставить на уши всю стражу. Усиленная охрана, беспокойно мечущиеся, изображающие бурную деятельность придворные… Хильда запоминала всё, что видела по пути, а особенно тех, кто старался убраться с дороги.

Были и желающие познакомиться с гостьей. Таких Лерок обрывал коротким «мы торопимся» и шел мимо. Хильда виновато улыбалась, сбивчиво извинялась и догоняла его, мысленно костеря капитана: не хотелось наживать врагов в первые же дни. А придворные – натуры тонкой душевной организации. Им и без того разведенный врач, которой надо вымученно улыбаться – хаврийская гостья как-никак! – поперек горла.

Впрочем, вскоре придворные сменились на прислугу и стало проще. Пусть теперь шепоток вокруг не стихал, но ощущать спиной любопытные взгляды было куда приятнее, чем полные презрения. А уж когда они прошли мимо кухни…

– Полагаю, позавтракать лучше позже. Док будет недоволен, если испачкаете пол, – заметил ее интерес Лерок. Умел ведь уколоть побольнее! Хильда не сомневалась, что удержит в себе и завтрак, и перекус, и при необходимости даже ассистировать местному патологоанатому сможет. Но иногда, чтобы добиться большего, надо уметь уступать.

– Нам далеко ехать? – вместо того, чтобы настаивать на завтраке, спросила она.

– Несколько кварталов. Морг при управлении, так что познакомлю вас с самой главной достопримечательностью города. Единственное, через площадь не проехать, всё перекрыто. Воспользуемся служебным входом.

Еще несколько длинных коридоров, и Нур открыл неприметную дверь, откуда по двору до паромобиля было рукой подать.

Город встретил их встрявшими из-за досмотров каретами и машинами, ругающимися горожанами и громкими криками газетчиков – вчерашнее происшествие было на первой полосе и наверняка смаковалось со всеми подробностями.

До следственного управления они добрались на паромобиле – уже не новом, но видно было, что за ним ухаживают: никакой ржавчины и коррозии, яркий свет фар. Хильда получила права всего год назад и то больше из необходимости, когда поняла, что переезд в Анвенту неизбежен, но даже ей было заметно, как плавно паромобиль начал ход, да и в салоне было чисто и приятно пахло. Никакого табачного дыма, что особенно радовало.

– Уже бывали в столице? – Нур вёл машину и непринужденно поддерживал светский разговор. Хильда это одобряла. Всегда лучше знать побольше о собеседнике. Сейчас они союзники, но кто знает, что будет завтра?

– Вылетали с коллегами на экскурсию, когда работала на границе.

– И что запомнилось больше всего?

– Честно говоря, паб, в который мы сбежали с середины занудной прогулки и веселились до ночи, – Хильда улыбнулась воспоминаниям. Кажется, именно тогда на нее обратил внимание Иварр… Или всё же раньше? Тогда они чуть не передрались с местными заводилами, затем напились и побратались. Эх, хорошее было время!

– Уверен, почетным гостям организуют экскурсию по городу.

– И сбежать с нее будет куда сложнее, – вздохнула Хильда.

С другой стороны, Арий наверняка будет сопровождать свою невесту, и совместная прогулка с этой парочкой скучной быть не могла. Не поубивали бы друг друга… от большой любви.

Нур припарковал паромобиль у серого каменного здания, мимо которого то и дело сновала стража. Ее спутника тут хорошо знали: здоровались, пусть многие сквозь зубы, а на хаврийскую гостью смотрели с интересом. Ей не нужно было представляться, взрыв заочно их познакомил. И наверняка где-то за закрытой дверью уже обсудили ее возможную вину в случившемся. Она бы точно поставила себя в ряд главных подозреваемых.

– Док на месте? – Нур поймал за руку спешившего куда-то стажера.

Глава 3-1

Хильда

Принцесса уснула посередине рассказа о том, как сильно устала от новых фрейлин. Казалось, только ворчала на их бесцеремонность – неужели нельзя было поговорить о чем-то, кроме ее жениха и свадьбы? – и вот уже тихо сопит на подушке. Хильда аккуратно, чтобы не разбудить, переложила ее поудобнее, подоткнула одеяло и разгладила морщинку на лбу – морщины будущей королеве ни к лицу.

Сегодня был напряженный день, но Антония выдержала его с честью. Встретилась с его величеством и сумела избежать международного скандала. Отличное достижение для той, чей статус был в подвешенном состоянии: то ли невеста, то ли заложница. Но надо отметить, что лечение ей оказывали качественное, раны у Тони стали почти незаметны. Сеточка шрамов на ногах, клякса на животе – и не скажешь, что несколько дней назад она едва не умерла с пробитой брюшиной.

«Не скажешь» – это правильно подмечено. Сейчас о страшном ранении напоминал только некрасивый шрам, и целители во дворце, включая тьена Тарко, искренне считали, что принцессе повезло: стекло не пробило корсет, а лишь царапнуло кожу. Из тех, кто знал правду, опасения вызывал разве что Нур. Он-то по долгу службы наверняка понял, что ранение серьезное, но в дела медиков не лез. Арий тоже молчал, но насчет принца Хильда волновалась меньше – она могла убедить, что ему показалось. Тем более, принцесса даже ноющую фантомную боль не чувствовала. Для этого у нее была Хильда.

Лейб-медик поморщилась, потирая участок под ребром. За столько лет чужая боль ощущалась как своя. Только вместо того, чтобы сжаться в комок, приходилось каждый раз вставать и идти, потому что чем дольше ждешь, тем сильнее прилетает. Колдовать, когда саму скрючивает, а перед глазами плывет, то еще удовольствие.

Если бы заговорщики знали об их маленькой тайне, наверняка постарались бы устранить и Хильду, причем обязательно первой. Ведь тьенна Моник удостоилась чести стать зеркалом ее высочества, идеальным щитом. Физические повреждения, яды, ментальное воздействие – она принимала на себя основной удар. Именно поэтому личность зеркала тщательно оберегалась. И поэтому Хильду решили спрятать у всех на виду. Кто подумает, что маленькая болезненная лейб-медик и есть пресловутое зеркало?

Хильда хорошо помнила тот день, когда к ним пришли из дворца и ее забрали на проверку – подойдет ли. Им не требовалось огромного магического потенциала – достаточно среднего уровня дара и умения исцелять. Тогда мама плакала и цеплялась за нее: честь честью, но единственного ребенка было жальче. Именно отец заставил жену отойти, а испуганную Хильду поднять голову. Он опустился перед ней на колени, сжал плечи:

– Ты достойна. Ты справишься. – Он говорил твердо, а у самого дрожали руки. Его дочери было всего двенадцать!

Эти слова набатом звучали в голове каждый раз, когда магия безжалостно пропускала ее через боль. Конечно, Хильда отражала не всё. Легкие порезы и царапины оставались у принцессы. Раны посерьезнее, вроде ожогов, ощущались горячим теплом на коже. Глубокие порезы чесались и саднили – когда делишь боль на двоих, она не такая сильная. А вот то, что несет угрозу жизни… С тех, как Хильда стала зеркалом, она дважды отражала такие раны. Первый раз в Хаврии, когда принцессу отравили – неловко вышло, что упала и забилась в судорогах от выпитого вина не Антония, а ее гостья. Пришлось врать, что они поменялись бокалами. Тогда Хильда почти три дня провалялась в бреду, едва сумев выкарабкаться. Второй случай – как раз с осколком. Спасибо магии Нура, обошлось без внутреннего кровотечения. Но ощущение осколка в животе было как настоящее.

– Берегите себя, ваше высочество, – попросила Хильда и вышла, плотно прикрыв за собой дверь. – «Берегите нас», – добавила она мысленно.

Следующие несколько дней были скучны и в то же время полны событий. Увы, не тех, что хотелось бы Хильде – Нур слово держал и к расследованию ее не допускал. А попытку выехать в город пресекла стража на воротах ёмким: «Не велено». Прикинув, устроить сцену или смолчать, Хильда решила не искушать судьбу. Не факт, что ее пустят в следственное управление без капитана и, тем более, что удастся разузнать там детали дела. Только время впустую потратит.

Так что по истории с покушением пока было глухо. Вернее, все активно делали вид, что работают, говорили загадками, а по дворцу пускали слухи один другого дурнее. То хаврийцы сами пытались устранить свою принцессу, то бывшая любовница Ария постаралась… Бывших у принца было столько, что всех проверять надоест! Иначе говоря, дворцовые интриги закрутились юлой.

Вдобавок Хильде никак не удавалось наладить отношения с временными фрейлинами Антонии. Девочки вышли из старинных традиционных семей, и разведенная молодая женщина с активной жизненной позицией выбивалась из их привычной картины мира. В Хаврии, где самостоятельность женщины поощрялась, Хильда была объектом для подражания, но в Анвенте на нее смотрели косо. Поэтому неудивительно, что игнорировать лейб-медика, будто ее не существует, показалось фрейлинам отличной идеей. Не ровен час, заразятся от нее инакомыслием! Конечно, не поздороваться они не могли, но о светских беседах и речи не шло. Что уж говорить о дружбе?

Сиды и Райки, которым плевать было на ее прошлое, в такие моменты чертовски не хватало, и, возвращаясь к себе, Хильда подолгу сидела на подоконнике, глядя в сад внутреннего дворика, и разговаривала вслух – не подруги, так хоть служба безопасности выслушает ее нытье. Не зря же спрятали артефакты по всей комнате? Рассказ, как прошел день, помогал выделять главное из бесконечной череды светских разговоров, даже если вслух Хильда произносила далеко не всё.

Глава 3-2

Сегодня, например, был приезд хаврийской делегации и встреча с Иварром. Мимолетная, бывшие супруги едва кивнули друг другу, но Хильда кожей ощутила, как всколыхнулся двор. А завтра еще предстояло отстоять рядом прощание с подругами и кремацию, с которыми и так затянули.

Хильда пропустила серебряную цепочку между пальцами – подарок от Сиды на прошлый день рождения, – и открыла окно, позволяя вестнику отдать наконец послание. Птичка кружила уже несколько минут, и Хильде было интересно, отслеживают ли во дворце «голубиную почту».

«Во внутреннем саду в половину десятого», – значилось в послании на хаврийском, и лейб-медик усмехнулась. Назначать тайное свидание бывшей жене? Вот это номер!

Но встретиться с Иварром стоило, хотя бы выработать общую модель поведения. Хильда оделась, взяла из гардероба темно-зеленую шаль – спасибо модистке, всё было выполнено в срок и село по размеру, и, укутавшись, спустилась на этаж ниже. Вживую здесь было даже лучше, чем виделось сверху: ночную тишину нарушало разве что журчание фонтана. Белые мраморные скамьи пустовали, как и увитая плющом беседка – излюбленное место для тайных встреч. Уединение и покой.

Впрочем, продлились они недолго.

– Решили погулять в одиночку? После недавнего покушения даже не знаю, чего в вас больше – храбрости или глупости.

Хильда обернулась к Нуру с дежурной улыбкой. Без строгого жилета, в свободного покроя рубахе и небритый, он выглядел моложе своих лет и таким был ей куда симпатичнее. Пожалуй, чем-то напомнил ей Иварра. Но сравнивать бывшего мужа с капитаном было просто неприлично!

– Вам тоже не спится, тьен Лерок?

– Вашими стараниями, тьенна Моник, – он даже не пытался скрыть зевоту, просто прикрыл рот рукой. Вот как! Наверняка сигнал, что гостья вышла из комнаты, застал Нура врасплох, и, в отличие от нее, он видел десятый сон. А может, даже спал не один.

– И где вы установили следилку? – не удержавшись, спросил она. Где находятся прослушавшие артефакты, она уже выяснила. Но не ожидала, что за ее передвижениями внутри дворца тоже будут следить. – Поставили на дверь?

– На порог. Когда кто-то его пересекает, я узнаю об этом первым.

– Почему вы? Я думала, это в интересах тьена Ройбуша.

– Мы разделили обязанности. Все, чем занимается принц и его невеста, моя зона ответственности. А вы, как лейб-медик Антонии, в нее попадаете, – судя по кислому выражению лица, распределение было принудительно-добровольным.

– А снять нельзя?

– Чтобы вы продолжили гулять ночью по дворцу? Пожалуй, не в ближайшее время.

– Мне не нужно ваше разрешение, – напомнила Хильда.

– Формально – да. Именно поэтому мы разговариваем, а я не провожаю вас до покоев.

– Провожать до покоев незамужнюю женщину в столь позднее время – это скандал.

– Как-нибудь переживу. Не волнуйтесь, я не настолько берегу свою репутацию.

Хильда не выдержала и рассмеялась. Наверное, сказалось напряжение последних дней, но ей вдруг стало очень легко. У Нура было странное чувство юмора, но она соскучилась по его циничной натуре.

– Находите это смешным?

– Оказывается, мне не хватало вашего ворчания. Тем заманчивее выглядит предложение проводить меня до спальни, – она протянула руку, смахнув невидимую пылинку с его плеча, и Нур застыл. К такому проявлению симпатии он был не готов. И как удержаться, чтобы не поддразнить? – Но что же делать, тьен Лерок? Нам придется перенести свидание. Ведь я пришла поговорить с бывшим мужем.

По каменному лицу Нура сложно было понять, рад он или нет такому исходу, но тут Иварр, какое-то время подслушивающий их разговор, соизволил выйти на дорожку.

– Доброй ночи, тьен Лерок. Тьенна Моник, – он едва кивнул ей, сосредоточив внимание на Нуре.

Глава 3-3

Навыков Иварр не растерял, в отряде он был разведчиком. Ох и доставалось ему дома, когда он неслышно подкрадывался к жене, чтобы обнять! На границе любая тень могла выдать монстра, а шорох стать последним, что ты услышишь – волей-неволей появлялась привычка сначала бить, а потом разбираться кого и за что.

– Тьен Роуди, неожиданная встреча, – Нур, хоть на границе не служил, быстро вернул самообладание. Мужчины обменялись рукопожатием – оба были знакомы с прошлого визита принца в Хаврию, хоть почти не общались. Роуди уже несколько лет занимался внешней политикой, в основном вопросом безопасности границ, сейчас актуальным как никогда. – Должен предупредить, в связи с недавними событиями во дворце усилена внутренняя охрана. Не могу запретить вам гулять, но проявите понимание, если вас остановят.

– А мне запретить хотел, – наябедничала Хильда.

Капитан бросил на нее быстрый взгляд.

– Кто-то может принять вашу ночную прогулку за приглашение. – Терпеливо пояснил он.

– Даже если я четко скажу «Нет»?

Нур тяжело промолчал, и стало неловко доказывать, что она может и магией приложить, если слова будет недостаточно. Потому что он мог подобрать контраргументы: те же отражающие или поглощающие магию артефакты, эффект внезапности. А еще возжелавших внимания могло быть несколько… На практике Хильде приходилось лечить последствия таких встреч, и она предпочла бы вычеркнуть их из памяти. Предварительно оторвав мерзавцам головы или другие ненужные части тела.

Хотелось бы верить, что во дворце такого случиться не может, но… Именно по приезду в Анвенту случилось покушение. Кто не знает, что еще задумал их противник?

– Я вас услышала. Спасибо за беспокойство, – вместо напускной бравады поблагодарила Хильда. Умел ведь испортить момент!

– А ты все так же любишь доставлять неприятности. Не переживайте, тьен Лерок, я провожу ее до комнаты, – добавил Иварр, встав рядом с бывшей женой.

– Тогда не буду мешать разговору, – помешкав, откланялся Нур. Его явно царапнуло брошенное послом язвительное замечание, но Хильда никак не отреагировала, и вмешиваться он не стал.

Фигура капитана растворилась в ночи, и они остались наедине.

– Он тебе действительно нравится? Или это долгосрочный эффект обмена магией? – нейтральным голосом поинтересовался Иварр. Колючие нотки исчезли. Похоже, ему приказали играть на публике холодные отношения, а в реальности всё, как обычно, оказывалось куда сложнее.

Хотя Хильда ни о чем не жалела. Ни о годах брака, вполне удачного, на ее взгляд. По крайней мере, ей казалось, что они были влюблены. Ни о последующем расставании – тогда ее голова была занята другим.

– Мы же договаривались не задавать такие вопросы, – напомнила Хильда, отступая на шаг. Не то чтобы ей было некомфортно рядом с Иварром. Но не она стала строить стену между ними.

– Не лучший выбор для романтического интереса. Ты ведь знаешь, что он ненавидит хаврийцев, – напомнил бывший муж.

– Скорее недолюбливает.

– Или хорошо держит лицо. Он лишился отца и винит в этом Хаврию. Он один из немногих, кто выступал против свадьбы принца.

– Если ты помнишь, я тоже выступала против этого брака.

– Потому что хотела для Антонии «долго и счастливо», а не отношений по контракту.

– И почему он не может желать такого же Арию?

– Потому что Нур Лерок циник, а не романтик? – уточнил Иварр. – Значит, нравится, – вынужденно признал он. – Но посмотри здраво: с ним ничего не сложится. Вы слишком разные.

– Не помню, чтобы просила у тебя совета. Но не переживай, это не более чем интерес. У него трудный характер, к такому человеку сложно подобрать подход. Можно сказать, это профессиональный вызов.

– Именно поэтому я и переживаю, – вздохнул Иварр, а затем тряхнул головой. – Закончим на этом. Мы здесь не для того, чтобы обсуждать твоих будущих.

– Говорить про бывших куда интереснее? – приподняла уголки губ Хильда и взяла мужчину под локоть. – Пройдемся?

Иварр активировал артефакт, и полог тишины огородил их от любопытных ушей, ежели такие скрывались в темноте ночи.