Погреб

Глава первая

Детский страх

Помню, в детстве я часто гостил у бабушки с дедушкой в деревне. Эти воспоминания навсегда отпечатались в моей памяти. Когда я приезжал, собака Найда выбегала и радостно виляла хвостом. Моему взору представали красивые косогоры и деревенская родная изба. Бабушка всегда радовалась, когда мы приезжали на выходные. Мы садились за стол и ели её угощения. После я убегал куда только было не лень. Всё и везде я знал как свои пять пальцев! Огороды, в них каждое дерево, все тропы вокруг. Всех пожилых соседей я тоже знал очень хорошо. Кто и где живёт. Больше всего летом мне нравилось купаться в реке “Сечка”. Хоть и была та река очень студёной, а ещё ходила молва о том, что там живёт илистое чудовище.

Помню, как-то с Найдой я забежал к соседнему дому. Вот только это был заброшенный особняк. До этого я даже не знал про его существование. Он находился в километре от бабушкиного дома. Я бежал за собакой сквозь заросли и изжалил все ноги крапивой. Найда впереди пролезла сквозь гнилой забор, а я следом за ней. За ним стояла старая заброшенная изба. Она была довольно широкая, с покосившейся оградой. Крыша обрушилась, окна без стёкол, из которых сочилась тьма. Вид был жуткий. Пока я изучал эту халупу, Найда скрылась из виду. Я стал звать её:

– Найда! Найда!

Но собаки и след простыл. Тогда я подумал, что, может быть, она вбежала в дом? Я подошёл к ветхой деревянной двери. На ней висела круглая ржавая ручка. Я понимал, что этот дом заброшен и там никого нет, но страх тем не менее присутствовал.

“Как же Найда проникла туда?” – мелькнула мысль у меня в голове.

Когда я бегаю с ней, мне всё по плечу, забываю всю опасность. Мной правит лишь любопытство и интерес. Сейчас, когда её нет, а я на пороге неведомого, мне стало очень страшно. Я повернул ручку и приоткрыл старую дверь. Ощущался запах затхлости. Внутри было темно, веяло холодом. На улице было тепло, а здесь мороз, как в холодильнике! Я зашагал по скрипящим доскам, постоянно озираясь по сторонам, но ничего не мог разглядеть. Кричал и звал собаку, но её и след простыл. Через какое-то время я услышал её лай. Он был такой далёкий, тихий. Я осторожно зашаркал вперёд, чтобы её отыскать. На моё удивление, я шёл уже достаточно долго.

“Как ограда может быть такой большой?” Свет проникал сквозь дырявую крышу подсвечивая затхлую тьму. Тут всё было как в лабиринте, вещи лежали так, как будто хотели, чтобы я заблудился. Мне было до ужаса страшно, и я стучал зубами от страха и холода. Дверь в помещение дома была заколочена досками, туда было не зайти. Старые вещи были занавешены чёрной тканью. В конце помещения я отворил высокие деревянные ворота, обитые чёрным железом. Это был некий сарай. В центре я увидел странное инженерное устройство с механизмами, словно из фантастического фильма.

“Это что, машина времени?” – скользнула мысль в голове.

Я бы даже и описать эту конструкцию на тот момент не смог. Мой взгляд упёрся в крышу, которая была так высоко. Возможно, я был ещё мал, и мне всё это показалось. Привиделось то, что помещение вытянулось до нереальных масштабов. Снова послышался лай, но уже ближе. Здесь было сумрачно, но сквозь ограду в щели проникали солнечные лучи. Мне было чертовски страшно находиться одному в этом заброшенном месте. Мне помогала мысль, что Найда была рядом. Пройдя дальше, я обнаружил дверь в чулан. Приоткрыв её, я ничего не разглядел, за ней была кромешная тьма. В воздухе витал тухлый запах вони. На лицо осела паутина, когда я сделал шаг через порог. В другой раз я бы уже кричал во всё горло, но сейчас – онемел от страха. Освещение исходило от непонятной зеленой плесени. Она вытекала из брёвен и пола. Я не знал, что это могло быть, ведь видел подобное впервые. Тут откуда-то снизу прозвучал вой. Я даже подпрыгнул, когда заметил в полу чёрное квадратное отверстие. То был погреб. Из него я услышал, как Найда заскулила, а после затихла. Послышалось жуткое сопение и чавканье, которое разносилось эхом из зловещей ямы. Такого страха я не испытывал никогда в жизни. Я помню, как со скоростью света выбежал из того дома. За минуту я прибежал к нашей избе. На пороге меня встретила бабушка, которая воскликнула:

– Что с твоими ногами случилось!?

Я посмотрел на свои ноги, они все были красными и в волдырях от крапивы. Я лишь мычал пытаясь сказать хоть слово, трясясь от страха.

– Да что с тобой? – обеспокоено ворчала бабушка.

Я, заикаясь, пытался выговорить:

– Н-Найда!

И тут выбежала Найда. Она выбежала из нашей ограды, как ни в чём небывало. Сначала я не мог поверить своим глазам, но вскоре начал успокаиваться. Может, мне всё почудилось? Но как? Я же только что там был. А это чавканье из того погреба? Жуть осела внутри ползучим напряжением.

На следующий день я спросил у бабушки про тот дом и кто в нём жил. Она лишь странно, задумчиво посмотрела на меня и ответила:

– Никогда больше не ходи туда, понял!? Никакого дома там нет!

Такую бабушку я ещё ни разу не видел.

Утром я проснулся от голосов за печкой. За окном было уже светло, но было ещё рано.

Я услышал слова бабушки:
– Помнишь, я жо говорила тебе, что видала ту избу окаянную, заброшенную! Большая такая была!

– Чагось с избой-то? Не помню ничо! – отвечал дед.

– Была изба! А остались лишь гнилые доски в заросшем бурьяне! – тихо прошептала бабушка.

– Ну, пустовала да когда-то на том месте изба да пропала, что с того!? – припомнил дедушка.

– Серёжка тоже её увидал!

– Да будет тебе! Приблазнило ему! Нет её уже лет пятьдесят!

Их голоса стихли.

Днём приехали родители и вскоре забрали меня в посёлок. В машине я расспрашивал родителей про ту избу. Рассказал им и про своё приключение. Как это обычно бывает, всё сошлось к тому, чтобы я не бегал куда попало! Ну и всё как-то улетучилось из памяти. Всё осталось в прошлом.

Глава вторая