ГЛАВА 1.
Детектив Джон Стоун. Имя на табличке сверкало свежими красками. Совсем недавно изготовленная и повешенная сегодня утром, табличка оповещала входящих в кабинет людей о том, что здесь сидит детектив. Джон получил должность в довольно позднем возрасте. Все его друзья полицейские уже давно пошли на повышение, а Стоун долго и упорно патрулировал улицы до тех пор, пока не наткнулся на "золотую жилу". В тридцать с небольшим лет, ему выпал шанс подняться по карьерной лестнице, которым Стоун воспользовался просто, выполняя свою работу. Джон и его напарник Фил Дикерман, которого все называли от первых слогов имени и фамилии "Филди", приехали на очередной вызов. Их вызвала одна из жительниц многоквартирного дома на окраине города. Женщина преклонных лет, посчитала странным небольшое скопление больших чëрных автомобилей возле своего дома. А когда увидела, что люди из четырёх припаркованных джипов направились в одну и ту же квартиру, сильно перепугалась. Ведь помимо широких курток и штанов и висящих на перевес золотых цепей, у некоторых из них торчали из-за пояса пистолеты. Бандиты пробрались в еë дом и собираются совершить преступление, а это означает, что надо звонить в полицию.
Джон и Филди приехали на место предполагаемого преступления первыми. На звонок отреагировал ещё один экипаж, но они пока опаздывали. Плотные пробки города наотрез отказывались пропускать блюстителей правопорядка. Впрочем, это не остановило напарников, ведь их и правда насторожило присутствие четырёх чёрных джипов во дворе бедного района, где радостно красовался единственный потрёпанный жизнью и коррозией Линкольн.
Оставя автомобиль с включённым зажиганием, напарники зашли в подъезд. Джон оставлял автомобиль заведëнным только в случае, если намечалась погоня. И он словно чувствовал, что здесь это может случиться. Его напарник Филди был наоборот, настроен скептически и поэтому даже не стал расстёгивать кобуру. Джон был более предусмотрительным и заранее достал пистолет, приведя его в боевое состояние.
- да ладно тебе, Джон. Старая маразматичка стабильно раз в неделю вызывает патруль. Это у неё хобби такое. Ей же тупо скучно.
- а четыре джипа тебя не смущают?
- представь себе, нет. Рэперы малолетки взяли у папаш тачки и приехали тусить к своим друзьям.
- не забывай, они с оружием.
- любой уважающий себя рэпер носит ствол в штанах, в надежде отстрелить себе яйца.
- бодришься Филди? Давай лучше пободримся вместе, после того, как закончим дела здесь. А пока достань пистолет и прикрывай меня.
- ладно, не ворчи, серьёзный дядя.
Филди нехотя достал своë табельное оружие, но, работа есть работа. Даже рэперы малолетки, могут быть опасны, имея в своëм арсенале огнестрельные игрушки.
- я так и знал, что это будет последний этаж этой сраной, готовящейся под снос пятиэтажки.
- воспринимай это как тренировку. Ты ведь наверняка не делал зарядку?
- зарядку? Да шутишь?
Филди выждал паузу и с присущей ему прытью, продолжил.
- подожди, ты делаешь зарядку? С твоим то телом она не нужна вовсе.
- от того и тело крепкое, что зарядку делаю. Всё, заткнись.
Напарники поднялись на последний этаж. Аккуратно заглянув за угол, Джон убедился, что в коридоре никого нет. Он повернулся к Филди.
- а теперь медленно, вслушиваясь в каждый звук, иди за мной.
Напарники с максимальной осторожностью пробирались вдоль коридора, пытаясь понять, за какой дверью находятся люди с оружием. Проходя между обшарпанными и исписанными бранью стенами, Джон и Филди всë больше концентрировали своë слуховое восприятие. Все остальные чувства словно отодвинулись на задний ряд и исполняли роль второго плана. Вокруг всë будто бы замерло. Был только звук и ничего больше.
Концентрация помогла. Вскоре, в середине коридора, напарники услышали звуки, которые послужили для них триггером. Стали командой "фас" для бойцовских псов. Это были стоны девушки, которая молила о помощи. Неужели эти ублюдки всей толпой издевались над бедной девушкой пытаясь воплотить в жизнь все свои извращенные фантазии. Так это или нет, времени на раздумья просто не оставалось. В любой момент девушка могла лишиться жизни. Надо было срочно принимать решение и Джон его принял.
Ударом с ноги, он выбил хлипкую дверь и ворвался в помещение. Филди незамедлительно последовал за ним. Сказать, что напарники были ошеломлены увиденным, не сказать ничего. Джон и Филди ожидали увидеть что-то вроде бандитов афроамериканцев, которые обнюхавшись кокаина насилуют бедную девушку и это на фоне сделки между двумя кланами по продаже наркотиков и оружия. Но всё было совсем не так. Старушка соседка в силу своего угасающего зрения и прогрессирующей деменции, увидела, то что хотела, то, что знала и понимала. Соответственно, она дала неточное описание проблемы иначе бы на место выехала сразу группа захвата. Это не были какие-то уличные гангстеры в широких балахонах и с золотыми цепями на перевес. Вместо них была полноценная и полноправная религиозная секта, которая соблюдая местный ритуал, собиралась принести в жертву ни в чём не повинную девушку.
Вся комната была уставлена зажженными свечами, а в центре, на полу, был начерченный мелом треугольник. Именно в треугольнике стояла на коленях полностью обнаженная девушка. Лицо, сквозь размытую слезами тушь, выдавало первобытной страх. С таким диким испугом в глазах не далеко было и до разрыва сердца. У девушки были сложены руки, потому что она умоляла не лишать еë жизни, но сектанты были настроены серьёзно. У одного из них в руках было холодное оружие в виде серпа, которое он уже занёс над головой своей очередной жертвы. То, что жертва была очередная, а не первая, почему-то у Джона не вызывало сомнений.
Казалось бы, есть информация для размышления и можно бесконечно ломать себе голову, пытаясь разобраться в свежеиспечённом криминальном кубике Рубика. Но Джон умел переключаться. Сегодня вечером он оставил работу и был настроен на отдых в баре со своими друзьями полицейскими. Конечно он не собирался устраивать полный разгул, ведь дома его ждала малышка Дженни. Она всегда будет оставаться для него малышкой, даже в свои нынешние шестнадцать. А сейчас он просто не мог не пропустить пару пинт пива со своим старым другом Филди. Да и поближе узнать новую напарницу, которую развяжет на откровения несколько доз алкоголя, тоже было бы не лишним.
В этот вечер бар "Дринкмастер" был оккупирован блюстителями закона от и до. Простой обыватель как правило знал о таких вечеринках и предпочитал в этот вечер посетить другое заведение. Мало ли до чего можно договориться с пьяными полицейскими. Казусы и форс-мажоры были бы гарантированы в этот вечер любому, кто не так себя повёл.
Можно ли перекричать музыку в баре? Да, если в баре Филди. Развратный весельчак взял старт с места в карьер и уже в начале вечера изрядно принял. Но, тем не менее, это не мешало держать себя в руках и рассказывать умопомрачительные истории своим коллегам по службе. Гогот от его комических жизненных ситуаций перебивал музыку в баре и даже вызывал некоторое негодование он полицейских женского пола, которые хотели под эту музыку потанцевать. Филди на время успокаивался, а потом с новым рвением вклинивался в процесс и вновь доводил всех до слёз своими историями.
Джону не нужно было выискивать Филди. Он всегда знал, что идти нужно на шум. Его бывший напарник в эпицентре этого шума. Стоун через несколько дружественных рукопожатий быстро пробрался от входной двери до барной стойки и заказал себе пинту холодного эля. Он не любил крепкие напитки, а предпочитал лёгкий и подслащённый вкус пива. Ведь если что, дойти до кондиции можно и таким напитком. Раз всё дело в количестве, зачем употреблять горькую отраву. Филди кстати одобрял позицию Джона по этому вопросу, но сам предпочитал Шотландский виски.
Стоун сделал глоток холодного и освежающего напитка, который сразу же помог скинуть ему груз прожитого дня. Он неспешно опустошал свой бокал, не мешая Филди рассказывать свою очередную историю. Но что-то пошло не так. История, которую Джон неоднократно слышал от первоисточника, внезапно прервалась на самом интересном месте. Всё почему, потому что Филди заметил одинокого и сильно любимого друга недалеко от себя.
- твою мать!
Пожалуй, это фраза была самой громкой за весь вечер из уст Филди.
- Джон!
Стоун поднял взгляд на Филди и по озорному улыбнулся.
- не хотел прерывать твою историю друг.- да в жопу эту историю. Её и так все слышали сто раз. Им бы только поржать, недоумки.
Филди небрежно растолкал несколько полицейских, чтобы оказаться рядом с Джоном и сесть рядом.
- Джон, дружище, я так рад тебя видеть здесь, сидящим рядом со мной. Как в старые добрые времена, чёрт бы их побрал.
- лучшие времена.
- да, кстати о лучшем. Как там твоя напарница, есть на что посмотреть?
В ответ Джон сделал большой глоток и Филди рассмеялся.
- я знаю все твои жесты, грёбанный скромник. Очевидно, там есть, над чем поработать. Так вот, мой тебе совет, хватай её сразу.
- нет уж спасибо. Если я тебя правильно понял, ты мне подыскиваешь жену. Как ты себе это представляешь?
- а чем плохо?
- два детектива в семье, это перебор. Я хочу видеть дома хранительницу очага, создающую тепло и уют, а не женщину в фартуке и с кобурой.
Филди сделал паузу, а затем сказал, едва сдерживая смех.
- чёрт, да ты опять убил меня своим умозаключением. Правильно. Ну их всех на хрен. В конце концов, никто не отменял девочек на час. Там тебе и фартук, и кобура, и страпон...
Стоун взбудоражился, но Филди успел оправдаться, прежде чем Джон что-нибудь скажет.
- так, стоп! Я сейчас образно говорю. Что бы было понятно, что таким образом можно получить, всё, что захочешь. Жена такого не сделает.
Филди застыл в ожидании после своих слов. Он надеялся, что смог убедить Джона, не шутить над ним по этому поводу.
- ладно «Дон Страпонэ», считай оправдался.
Словно эхом сзади вновь послышалось.
- «Дон Страпонэ»?
Джон и Филди резко обернулись и перед ними предстала обворожительная Эрика. Она держала в руках бокал вина, но всегда подмечающий мелкие детали Джон, даже не обратил внимание на цвет напитка. В голове его как крутилась только одна мысль, которая беспощадно стыдила его. Он очень не хотел, чтобы Эрика всерьёз заостряла своё внимание на его разговоре с Филди. Стоун надеялся, что Эрика только подошла и не слышала самую важную честь беседы. А ещё нужно было как-то оправдаться за странное прозвище для Филди.
- так, это не то, что ты подумала.
- я ещё не успела ничего подумать мальчики, но, если что, я могу выпросить у бармена свободный номерок для вас.
Филди не стал ждать, пока Джон вытащит их из этой неловкой ситуации и решил взять всё в свои руки.
Телевизор в гостиной палил направо и налево превышающим все рамки приличия децибелами. Вряд ли бы кто-то в здравом уме и при нормальном слухе, смог созерцать картинку с экрана, не противясь столь назойливой и невыносимой громкости. Но что же здесь было не так? Зачем телевизор в ускоренном темпе изнашивал свои динамики? Очевидно, хозяин ящика с картинками был в другой комнате и не хотел пропустить важный для него киносеанс. Скорее всего, он делал на кухне сэндвичи, чтобы с удовольствием употребить их под любимый сериал.
Но, на кухне, где обычно делают сэндвичи и другие различные закуски, никого не было, так же, как и в гостиной. А был ли вообще кто-то дома? Может хозяина и не было вовсе, а телевизор он оставил для отпугивания воров. Такая степень защиты была вполне уместной в неспокойных районах с мелкими грабителями, которые считали себя гениями воровства и то и дело, проникали в дома за добычей.
Всё-таки здесь что-то другое. Помимо рёва телевизора был и ещё один потусторонний звук. Он доносился со второго этажа и имел чётко выраженный запах шампуня. Звук был мелодичный и явно пытался взбодрить того, кто его слушал. Современный молодёжный рок доносился с одной из комнат, в которой находилась молодая девушка по имени Дженни, волосы которой были укутаны в полотенце. Почему бы не послушать любимою музыку, после горячего душа и получить два удовольствия подряд. Хотя было и третье удовольствие, которое выручало девушку в те моменты, когда никого не было дома. Родной ноутбук, который мог подарить мелодичную музыку, хорошую книгу и чат с друзьями. Отец-детектив как всегда на страже порядка, а для прогулок с друзьями, уже поздно. На дворе за полночь, но о сне даже и не думалось.
Дженни сидела на большой и нежно-мягкой кровати, поджав ноги под себя. Шестнадцатилетняя обладательница роскошного тела, вполне выглядела на все восемнадцать, за что немного корила себя. По неволе она становилась объектом похотливых желаний для всех особей мужского пола от шестнадцати и до полной импотенции. Именно из-за раздевающих взглядов и слюнявых улыбок Дженни предпочитала носить мешковатую одежду. Балахоны на пару размеров больше и широкие штаны заполняли её гардероб от и до. Были там конечно и вещи, которые делали её более женственной, но эти одеяния были использованы крайне редко и только в самых важных случаях.
Ноутбук пестрил сообщениями в чатах, которых было несколько. Самый активный был чат подружек. Он кстати так и назывался. Помимо него ещё был чат одноклассников, чат группы по учебным проектам, чат поклонников творчества Лавкрафта и конечно же чат с одним единственным контактом. Молодой человек, который кстати не стал придумывать себе нелепое прозвище, обозвал свой аккаунт настоящим именем. Калеб Вествуд.
Калеб учился вместе с Дженни уже давно, но тесно общаться они начали недавно. Взаимные симпатии пока что привели их к статусу друзей. Хотя каждый из них считал это если не отношениями, то нечто большим, чем дружба. Они могли часами переписываться о самом разном и даже более чем откровенном. И Дженни и Калеб, считали, что могут доверить друг другу свои тайны, даже те, которые не надо знать подружкам и уж тем более родителям. Такое общение рано или поздно должно было перерасти в нечто большее и каждый из них понимал это. Но события не форсировались ни с одной, ни с другой стороны. Всему своё время.
Подружки каждый вечер писали Дженни и спрашивали про Калеба. Они как юное подрастающее поколение сплетниц, жаждали страстных подробностей об отношениях влюблённой парочки, но Дженни каждый раз разбивала их ожидания в пух и прах. Самая активная и в тоже время самая лучшая подружка с ником " Ночная свежесть" (Night freshness), пыталась добиться подробностей до последнего и писала в чате до тех пор, пока Дженни её не банила до утра.
- Дженни, милая, но не ужели ничего не было? Я ведь видела, как Калеб провожал тебя до дома.
Всегда вежливая и учтивая Дженни, оставалась такой же и в чатах. А ещё она, как и Калеб, тоже не совсем понимала, зачем люди придумывают дурацкие клички. Иногда конечно ей говорили, что у неё тоже кличка и не настоящая фамилия, но Дженни легко парировала нападки тем, что называла свою перенятую фамилию псевдонимом. Подруг же она называла строго по именам.
- Лесси, но неужели ты думаешь, что если парень проводил девушку до дома, то у них сразу же должен быть секс. Тебя ведь тоже провожали, при чём не один раз. Мне сделать такие же выводы, как и ты?
- милашка, не злись. Это ведь совсем другое. Прыщавым ботаникам просто позволялась проводить меня до дома, за то, что дали списать.
- смотри Лесси, даже у ботаников возрастают запросы.
- фу, о какой мерзости ты думаешь. Я не дам им ни за что на свете.
- даже если они сделают тебя круглой отличницей?
- ну... я подумаю.
Чат заполонили смешные смайлики со стороны Дженни, Лесси и ещё нескольких подружек, одна из которых тут же решила пошутить. Девушка с ником "Бешенный котёнок" (Mad Cat) активизировалась в чате.
- Лесси, ты лучше обрати внимание на того парня с пушком вокруг губ. Если его побрить то, сойдёт на раз.