Пока дышит сердце...

Глава 1: Слово и дело

Уходит эпоха,
А с ней и люди
И подле вера в чудеса.
Но есть и те, кто хранит прошлого возгласы,
Объединяя в будущем сердца.

[ Записи в дневнике путешественника: 7 января 2025 года ]

"Хотите верьте, хотите — нет, но вымысел зачастую скрывается среди правды. Сложно поверить в чудеса, особенно когда ты взрослый и состоявшийся человек...

Если история была беспощадна к этим существам, то сердца тех, кто продолжает верить, до сих пор хранят память о сибирских мамонтах...

Знал я одну девочку, что научила меня видеть мир вокруг по-особенному и я благодарен ей за эту возможность."

[Неделей ранее]

Это случилось накануне Нового Года. Наша экспедиция в северных землях чуть не пошла под откос. Мы заранее договорились с краеведом, чтобы он показал нам наследие коренных народов Сибири и провёл по неизведанным ранее тропам. Но, как бывает у авантюристов, не всегда всё идёт по плану. Проводник из Якутии предупредил нас о том, что надвигается буря и стоит её переждать, разбив лагерь. К счастью, мы наткнулись на поселение одного из восточно-сибирских народов — юкагиров. На удивление, племя приняло нас, чужаков, на ночлег и предложили принять участие в одном из обрядов. Вождь и шаман пригласили гостей из далёких краёв на вечерние ритуальные посиделки у костра, которые, поначалу, были весьма похожими на те, что описывают в учебниках по истории или в кинокартинах. Единственное, что отличало древний языческий народ от нас, городских — это язык и вера в память предков. Один из них, внешне похожий на шамана, начал свой рассказ, а якут переводил его слова на понятный для путешественников язык:

— В те времена, когда северную землю населяли "высшие", первых из поселенцев благословил бог Солнца, дав им таланты. И даровал он нашему предку прародителю деревянную табличку, на которой были вырезаны письмена, рассказывающие о хранителе душ "Хольхуте", поддерживающем порядок небесных светил одним лишь хоботом, чтобы люди помнили, кто их создатель и поддержка.

— Простите, хоботом? — перебил один из гостей, явно заинтересовавшийся историей юкагирского племени.

Якут отпил из металлической чаши густой суп из сваренной оленьей крови и ответил на вопрос туриста шёпотом:

— Верно. "Хольхута" — это мамонт и хранитель душ, который поддерживает порядок между миром небожителей и людей. Юкагиры верят, что эти создания до сих пор водятся в лесах восточной Сибири и показываются только избранным.

— Вот это почва для исследования, согласен? — толкнул под руку своего товарища, считавшегося "вожатым" в данной научной вылазке. — Если всё, что было связано с мамонтёнком Юкой правда, то стоит разведать обстановку. Видимо, что-то и вправду произошло в 2010 году.

Вождь племени постучал посохом о замёрзшую землю, прокашлялся и строго посмотрел на одного из гостей вечера, нарушающего болтовнёй повествование его правой руки — шамана.

— Прошу прощения, — склонил голову в знак извинения,
— так что было дальше?

Шаман молча продолжил кидать в костёр костяную пыль в надежде на то, что духи предков поведают правду ищущим истины. Но духи предков не отзывались на просьбы, что было весьма очевидно для вождя племени.

— Грехи за вас зацепились, — продолжил якут переводить речь коренного юкагира, параллельно закусывая рыбной строганиной, — нужно провести обряд очищения.

— Отчего же? Я безгрешен. К тому же крещён в православной вере. Никого не обижаю, да и людям помогаю. К примеру, соседям или старикам со старушками! — оправдывался старший из состава экспедиции. Хоть шаман с вождём не понимали его слов, зато заметили в его взгляде чрезмерную гордость, переплетённую с отрицанием.

После столь смелых слов, в огне костра вновь появились искры, не похожие на прежние, но подающие надежду.

— Духи предлагают одному из вас, смельчаков, пройти испытание! — Переводчик внимательно наблюдал за действиями и поведением ответственного за ритуал, чтобы не упустить и малейшей детали.

— И кому же выпадет такая честь? — улыбнулся в предвкушении помощник вожатого, который отвечал за корреспонденцию.

Для принятия важных решений у племени были свои молитвы, взывающие к Матушке природе. Попросив помощи у Кормилицы земель сибирских, шаман вынес свой вердикт, положив один из тотемов животных напротив достойного прохождения испытания духов. Бремя пало на того, кто готов к переменам, но ещё не воспринимает их всерьёз. Он был благословлён духами юкагиров как первопроходец, пришедший издалека. Небожители смогли разглядеть в нём человека слова и дела.

— И... Иван?

Глава 2: Глаза не лгут

Мужчина аш поперхнулся от удивления травяным чаем, когда услышал своё имя. У тотемной фигурки, стоявшей перед ним на столе, прослеживались черты медвежьей морды, каждая деталь была тщательно вырезана охотничьим ножом. Большинство представителей северных народов мастерили подобные фигурки на день рождения сыновей, чтобы вместе с именем передать ребёнку благословение предков, знаменуемое талантами. От карманного идола будто веяло неиспытываемым ранее чувством. Иван не мог оторвать взгляда от письменности, высеченной на миниатюре.

— Брат? — постучал по спине товарища по экспедиции, чем смог отвлечь его от завораживающего чувства, утягивающего в иной, духовный мир.

Шаман и вождь изначально предполагали, что выбор духов предков падёт на того, кто больше всех находится в путах грехов. Высшие силы всегда дают второй шанс.

— Иван, готов ли ты пройти испытание духов? — уточнил переводчик с юкагирского, чтобы дать окончательный ответ вождю племени. Он надеялся, что Иван наберётся смелости и согласится хотя бы ради эксперимента на прохождение обряда посвящения, но у путешественника, пришедшего из дальних земель, были свои планы:

— Чепуха всё это, не верю я ни в каких духов и их власть! — Стукнул кулаком по столу, выражая недовольство, и только подтвердил этим действием своё недоверие к традициям коренных жителей племени. Тотем медведя, под воздействием ударной волны, упал на бок. — Пойдём, Вадим. Завтра утром выдвигаемся! — Не завершив вечерней трапезы, встал из-за стола, прошёлся по плетёному ковру в сторону выхода из юрты, приподнял оленью шкуру и направился в соседнее жилище, заранее приготовленное жёнами местных жителей для путников.

Оставшиеся в центральной юрте четверо мужчин почувствовали резкий порыв разыгравшейся бури. Фитиль потух и оставил лишь тонкий след танцующего дыма.

Спутник Ивана, коснулся плеча сопровождающего их якута, тем самым раскаиваясь за поступки вспыльчивого коллеги:

— Простите моего друга. У него сейчас тяжёлые времена... — Вадим — помощник Ивана, всецело переживал за товарища, находящегося в ситуации жизненного выбора. Младший помощник, как никто другой, знал о том, какие эмоции испытывает Иван в данный момент.

Шаман лишь улыбнулся в ответ на слова отрока и убрал упавший тотем за пазуху. Вождь же достал из кармана трубку, засыпал внутрь табачной камеры сухой травы и поджёг при помощи спички.

— Эта ночь обещает быть холодной... — Слабое пламя от трубки освещало лицо мудрого старика. Этими словами вождь разрядил напряжённую обстановку, возникшую между двумя поколениями. Спокойствию юкагиров можно было только позавидовать. Они как будто заранее предвидели, что случится и никоим образом не держали обиду на непросвещённых. — Кто знает, что преподнесёт Киндьэ? — Обратил свой взор на навершие юрты, словно на небосвод, являвшимся владениями царственной луны. Сегодняшняя ночь станет очередной для свершения священнодействия. А для кого-то она станет решающим шагом в принятии непростых решений.

Обосновавшийся в спальном мешке Иван продолжал вести молчаливый монолог: "Ишь что удумали! Хотели нас отвадить от цели. Если мамонтовое логово разрешают посещать только избранным, то я разрушу эти устаревшие порядки и обычаи, которые уже давно мешают людям мыслить здраво!" — Мысли о весьма смелых намерениях о грядущем дне прервали воспоминания о доме, жене и ребёнке. Для Ивана самой важной миссией были не исследование сибирских земель и не большой денежный куш, а сохранение теплоты семейного очага. Иногда его воротило от своего же местами омерзительного характера, но по-другому он просто не мог, ведь лёгкий путь — удел слабых, так ему наставлял отец.
Веки тяжелели, мужчина крепко уснул. Прохлада наступившей ночи окутала тело и разум авантюриста, ненамеренно стёршего своими желаниями грани мира духов и людей.