Покори мою душу

Пролог

– Ксан, вот скажи мне, зачем ты так скромно оделась? Я же тебе говорил, юбочку покороче, улыбку пококетливей, и…– на этих словах на лице парня появилось предвкушающее выражение, а глаза замаслились, как у мартовского кота. Вот только его спутница не была расположена к игривому настроению.

– Красилов, ты заткнешься или как? – недовольно буркнула Александра Солнцева, пристегиваясь ремнем безопасности и расправляя на коленях шифоновую юбку мятного цвета, достигающую середину икры. – Я не в бордель все-таки собираюсь, а к твоей бабушке.

– Вот именно! – Ян Красилов наставительно поднял указательный палец в подтверждение своих слов. – А моя бабушка женщина модная, элегантная и способная оценить женское очарование, а не бухтеть, что в ее время девушки одевались приличнее. В конце концов, я ее любимый внук, а ты моя невеста.

– Подставная невеста, Красилов, – вновь перебила его девушка и произнесла по слогам. – Под-став-ная. Не забывай об этом, Янчик. Я на твои красивые глазки не куплюсь и влюбленно на тебя смотреть и сносить все твои глупости тоже не собираюсь.

На этих словах светловолосого парня перекосило так, словно он в собственном ужине обнаружил сушеного таракана.

– А придется, родная моя, придется, – вкрадчиво ответил он. И только очень внимательный человек мог различить в его голосе злость. – Я, конечно, понимаю, что не шикарный брюнет с потрясающим баритоном, но он сейчас перетопчется. Влюбленные взгляды придется бросать на меня. Я же не могу допустить, чтобы моя бабуля думала, что ты меня не любишь?

Ксан вздохнула. Эти намеки ее откровенно угнетали. И что он так бесится? Ну проявляет к ней внимание этот брюнет, дальше что? Да, он хороший, харизматичный, интересный, с прекрасным чувством юмора. Да, ей это внимание приятно. Дальше что? Точнее не так. Яну-то какое до этого дело? А еще друг называется! Радовался бы! Вот только вместо этого почему-то продолжает кривиться и чуть что пытаться ее уколоть побольнее.

– Люблю я тебя, Красилов. Безмерно, – протянула она. – Так безмерно, что хочется иногда сжать в ласковых объятиях твою шею и слегка повернуть голову. До щелчка.

– Я тоже тебя люблю, крошка, – обаятельно улыбнулся Ян. – Безмерно! Ай! Не смей меня бить! Я все-таки за рулем!

Последний аргумент подействовал, и Ксан вновь откинулась на спинку сиденья.

– Не называй меня крошкой. Я, в конце концов, не похожа на черствый батон, – буркнула она. Грядущее знакомство заставляло ее нервничать. В роли чьей-то невесты она выступала впервые. Пусть она и подставная, но на бабушку Яна почему-то хотелось произвести хорошее впечатление. И не убить внука на глазах у старушки, пусть это может быть и довольно сложно.

– Ну что ты, разве что на аппетитную булочку, – не смог смолчать Ян. Он видел, что подруга нервничает, и его настроение попозло вверх. Его бабушка, от которой внук унаследовал всю свою хитрость, была личностью примечательной. А еще великим махинатором и искусным манипулятором. Так что план был поистине гениальным! Если старушка поверит в происходящее, то она всячески поддержит его отношения с девушкой. Если же разгадает подставу, то только поможет в его интригах.

– Я убью тебя, лодочник! – нещадно фальшивя, пропела Ксан.

– Как хорошо, что я даже не представляю, с какой стороны нужно держаться за весла, – парировал Ян, улыбаясь и искоса любуясь девушкой. Хоть он и ворчал, она выглядела прелестно. Мятное шифоновое платье оттеняло ее темные волосы и заставляло карие глаза сиять все ярче. Впрочем, она всегда была хороша. Даже когда в рваных джинсах бегала за ним по квартире в попытках стукнуть подушкой. Ее очарование было в ее искренности.

– Знаешь, Красилов, – вдруг тихо заявила Солнцева. – Я иногда тебя не понимаю. Зачем тебе этот спектакль? Ни за что не поверю, что ты никак не смог отвязаться от мечтающей о внуках старушки. В конце концов, с тебя бы сталось запнуть к ней Илью с какой-нибудь молодой нимфеточкой, а не изгаляться, приводя к бабушке подставную невесту.

Зачем, зачем… Ян мысленно скривился. Как много вопросов, Ксан, на которые ты еще не готова услышать ответы. Да и будешь ли готова? Это только жизнь сможет показать. И доказать, кто чего стоит.

– Я уже перепробовал все способы, – честно ответил Красилов, отвечая при этом далеко не на ее вопрос. – И вообще, тебе влом, что ли, поиграть ради друга? Или боишься, что этот твой приревнует?

– Ничего я не боюсь! – взвилась Ксан. Ян тем временем свернул в частный сектор и притормозил возле одного из частных домов.

– А раз не боишься, то улыбайся! – прошипел он. – И ласковее, как можно ласковее, ведьмочка. Моя бабуля к инквизиции отношения не имеет.

– Чтоб ты провалился, – выругалась девушка, приклеивая к губам ласковую улыбку оскаленной гиены. Ян только усмехнулся и, быстро обойдя машину, открыл пассажирскую дверь и подал ей руку. Ксан вышла из машины, попутно чуть не споткнувшись на высоченных каблуках. Ладно, Ян был настороже. В то же мгновенье его руки сомкнулись на талии девушки и поддержали. Но отпускать ее парень не спешил.

– Идем? – поинтересовалась Солнцева, недвусмысленно намекая, что кому-то стоит ее отпустить.

– Не спеши. Бабуля может наблюдать за нами в окно, и… – взгляд парня остановился на ее губах. Перехватив его, Ксан выдохнула:

– Что ты…

Глава 1. И полетят котики по закоулочкам

– Саша, я требую, чтобы ты объяснила, почему ты не можешь встретиться с моими родителями. Они приезжают в город специально, чтобы познакомиться с тобой, и… – Вячеслав Громов торжественно протаптывал дорожку вдоль балкона, пока его любимая девушка с кислой миной смотрела куда-то в стену, стараясь особо не вникать в нотации. Ссориться не хотелось. Но на этом моменте Александра Солнцева (а это была именно она) не выдержала:

– Слава, а кто их просил приезжать? Я, что ли?

Парень остановился и изучающе на нее посмотрел, словно увидел перед собой доселе неизведанную черную дыру.

– В каком смысле, кто? Тебе что, совсем неинтересно познакомиться с будущими родственниками?

– А ты что, уже сделал мне предложение? – психанула Ксан. – Извини, я что-то пропустила сей торжественный момент.

– Александра, девушка не должна заморачиваться такими вопросами, – нравоучительно произнес Громов. – Если мы вместе, значит, у нас все серьезно.

– Твои бы слова, да всем наивным дурам в уши, – закатила глаза Ксан, вспоминая, сколько ее собственных героев произносили подобные пафосные речи. Правда, в итоге они что-то не очень положительными оказывались, ну да ладно. Громову это точно не грозит, он же сплошное сосредоточие положительных качеств. Еще бы меньше нудел, вообще идеальным мужчиной бы был. Вот только большой вопрос, с чего он вообще решил, что она за него замуж собралась?

– Саша, ты иногда бываешь невыносима, – укоряюще посмотрел на нее Слава.

– Иногда? Ха! Слава, давай начистоту. Черт с тобой, я не против познакомиться с твоими родителями, – сильно покривила душой Ксан. – Но почему именно сейчас?

Громов вздохнул так, словно разговаривал с неразумным ребенком. И как пятилетней сообщил:

– Потому что они приезжают специально, чтобы познакомиться с тобой.

Солнцева закатила глаза и с силой сжала руки в замок. Спокойствие, только спокойствие. Срываться нет смысла, они взрослые разумные люди.

Аутотренинг, ты херня.

– Уточняю вопрос. Какого хера они приезжают именно тогда, когда я должна уезжать на свадьбу лучшей подруги?

С точки зрения Ксан, ее возмущение было вполне оправдано. Кристина Лаирова, с которой они давно и прочно дружили, а также писали соавторские истории, собиралась замуж за своего неугомонного Данила Дангулова. Каких трудов это стоило Дану – отдельная история. И пропускать сие торжественное мероприятия Солнцева явно не собиралась. А тут вдруг неожиданно нарисовалось это…

– Мои родители специально выкроили время, чтобы приехать из другого города, – снова завел свою шарманку Слава, а Ксан только поморщилась на его слова в ответ:

– Стоп, машина! – подняв ладонь вверх, скомандовала она. – Дан сделал Крис предложение полгода назад, еще три месяца назад я специально вытребовала отпуск, чтобы помочь ей с приготовлениями. Вопрос. С какого пьяного ежика я должна послать свою подругу с ее свадьбой к чертовой бабушке и проводить время с твоими родителями, которые вообще свалились как снег на голову?

С точки зрения Ксан, все было логично. Есть планы, которые строишь заранее и от которых отказываться нельзя ни при каких обстоятельствах. Свадьба лучшей подруги как раз к ним относилась.

Вячеслав на секунду замер, неверяще уставившись на нее. Как же, его благоверная совершила такое святотатство – предпочла подготовку к свадьбе знакомству с его родителями. Преступление века, черт возьми!

– А тебе что важнее – наши отношения или свадьба твоей подруги? – проникновенно проговорил он, искренне веря в то, что знает, что девушка выберет. Любая приличная барышня всегда поставит на первый план любовь, а уж потом всякие подружки и прочее.

Вот только Ксан приличной не была.

Вдох-выдох. Незачем, ни к чему высказывать все то, что сейчас накопилось на душе. Это верный повод поругаться с парнем, потерять стабильные и крепкие отношения, и…

– Слава, давай ты все-таки попробуешь меня услышать. Это. Моя. Близкая. Подруга. Мы с ней дружили еще когда тебя в помине не было. Она всегда меня поддерживала. И сейчас ей необходима моя помощь, – максимально спокойно предприняла новую попытку договориться Ксан, отмечая, как с каждым ее словом у парня раздуваются ноздри.

– А что, разве у нее нет семьи? – приподнял бровь он, не желая слушать ее аргументы. – Вот пусть она и помогает.

Та-ак. Сцена пятая, дубль десятый. И что непробиваемый-то такой? Или просто тупой?

Семья-то у Крис была, но такая, что проще было сразу сбежать, чем доверить свадьбу трем старшим братьям.

– Громов, скажи, почему я должна жертвовать своими планами ради внезапного приезда твоих родителей?

– В отношениях всегда нужно идти на уступки, – как ни в чем ни бывало заметил Слава.

– Так почему ты не хочешь пойти мне на уступку? – попробовала пойти другим путем Ксан. Видит бог, она не хочет ругаться, совсем не хочет, но если продолжится в том ж духе…

– Потому что друзья приходят и уходят, а семья остается, – привел, казалось бы, верный аргумент Громов, искренне верящий в свои слова.

– А что, семья понять не может?

Глава 2. О троллях и женихах

– Крис, я тебе говорю, все в порядке. Даже не думай переживать по этому поводу, – проговорила Ксан, оглядываясь по квартире в поисках кота. Так точно, опять этот негодник в чемодан залез! Вот как чуяла, что эта зараза захочет пробраться с ней, не зря купила на него билет и переноску. Можно было бы, конечно, оставить кота у родителей. Вот только у этого неугомонного кота очень своеобразный рацион. Помимо всего того, что едят нормальные коты, Баян предпочитает особый деликатес – косметику. Каким-то магическим образом его желудок переваривал любой продукт парфюмерии. Наверное, родись он человеком, был бы весьма гламурной барышней. Ну или тощим худым мелким парнишкой, не расстающимся с косметикой, из тех, что боятся бродить по темным переулкам. В связи с этим Ксан вполне обоснованно опасалась, что у мамы просто косметики на это недоразумение не хватит. И нервов, конечно же. Терпеть его целый месяц… Это у нее уже нервная система закаленная, а родители таким не страдают.

Выгнав Баяна из чемодана, Солнцева присела на диван.

– Ты уверена? В конце концов, это твой парень, и он против, чтобы ты ко мне летела.

– А еще он чуть не выкинул моего кота с четвертого этажа, – почти буднично сообщила Ксан, вспоминая, что бедное животное смогла выковырять из-под дивана только ночью. – С тех пор он перестал иметь право голоса, если даже раньше оно у него и было.

– Ну ничего, – нарочито бодро отозвалась подруга. – Ты тут месяц будешь. Может, к Яну присмотришься? Вы с ним ладите.

Ксан закатила глаза, припомнив Красилова – лучшего друга Дана. Высокий тонкокостный блондин был персонажем весьма и весьма занимательным. Когда-то по просьбе Дангулова он написал ей в дурацкой попытке познакомиться. У парней был гениальный план – через нее попытаться узнать, действительно ли Крис является писательницей Кристи Лемарш. Можно подумать, Ксан своих сдает!

Особенно если противник так по-глупому спалился. Почему-то эти два шпиона даже не додумались до того, чтобы скрыть себя друг у друга в друзьях. Подругам потребовалось от силы минут десять, чтобы сложить два и два и получить отнюдь не пять. Тогда-то Ксан и начала общаться с Яном, сперва делая вид, что поддается на провокации. А потом, незаметно для себя, втянулась.

– Мы просто друзья, Крис, – вслух возразила она. – Даже не надейся, Ян не станет поводом задержаться у вас в городе.

Здесь Солнцева слегка покривила душой – несмотря на кажущуюся браваду, к Яну у нее было довольно сложное отношение. Да, Красилов был ее другом. Но только ли другом? О большем она думать не собиралась.

А Крис тем временем не собиралась успокаиваться.

– Ну если Ян не станет, то у меня как раз три брата есть, – шутливо отозвалась подруга. – Причем двое из них вообще никакими обязательствами не связаны.

– Ты меня сейчас запугаешь, я вместо вашей квартиры поселюсь в гостинице… Ну или под мостом. А что? В каких-то легендах тролли именно под мостом жили, – почти на полном серьезе рассуждала Ксан. На что получила вполне предсказуемый вопрос:

– Ты себя или Баяна имеешь ввиду? Если что, у наших гопников психика хрупкая, твоего котика могут не выдержать.

– А меня? – скептически фыркнула Ксан.

– Ну… Если уж меня не выдержали… – Кристина сделала многозначительную паузу, а Солнцева рассмеялась, вспомнив, как в прошлом году подруга перепугала несчастного гопника, которого угораздило к ней привязаться, каким-то проклятием, запахом яблок и мужским бессилием.

– То у них просто нет шансов, – догадливо закончила она. – Ладно, лапа, пожалеем гопников. Их почему-то жалко больше, чем твоих братьев.

– Эх… – тоскливо вздохнула Лаирова. – Как же жаль, что у этих обалдуев нет косметики… Баян бы за все мои мучения отомстил.

– Еще не вечер, еще не вечер, – философски заметила Солнцева. – Ладно, я побежала собираться. До встречи в аэропорту.

– Давай. Я тебя жду! Даже не представляешь, как, – пылко заявила подруга и нажала отбой. А Ксан усмехнулась. После этого разговора на душе стало чуточку теплее и спокойнее. Жалко, конечно, что со Славой так все вышло, но, может, оно и к лучшему. А впереди ее ждет целый месяц отдыха, веселья, и…

«Представляешь, почему-то никто не хочет везти в аэропорт дрова», – пиликнув, сообщил телефон. Солнцева рассмеялась, прочитав сообщение от Яна. Вот неугомонный. Все шуточку с инквизицией никак забыть не может и теперь активно этим пользуется.

«Решил устроить публичное самосожжение?» – невинно поинтересовалась она в ответ. Все-таки приятно, что, несмотря ни на что, их такая странная дружба на расстоянии сохранялась. И хорошо, что об этом даже не подозревал истеричка Слава, который считает, что дружбы между парнем и девушкой не бывает. Бывает, еще как. Даже если они разок переспали, без взаимных претензий на хорошие отношения это точно не повлияет.

«Скорее погребальный костер», – в тон ей ответил Красилов.

«И превратить свадьбу лучшего друга в поминки? Ай-ай, как нехорошо», – Ксан даже языком цокнула, чтобы показать всю степень собственного осуждения. Словно Ян мог ее услышать или увидеть в этот момент.

«Для мужчины свадьба – это всегда поминки, – зафилософствовал Ян. – Не зря же женихи черные костюмы надевают».

Глава 3. И куда ни беги, огород остается с тобой, или А вы целовали лемура?

Год назад

Ксан вглядывалась в нежно-голубое небо с перистыми облаками. Самолет уже заходил на посадку, и вот-вот за облаками покажется маленький, практически игрушечный городок, который с каждой минутой будет разрастаться. Появятся реки, поля, дома…

Она летела к своей близкой подруге Кристине Лаировой, по совместительству любимому соавтору. У той на днях прошла презентация первой печатной книги, на которую Солнцева не успела и-за работы. Но впереди был две недели отпуска, а еще ярое желание это событие отпраздновать.

И заодно отругать Крис, которая умудрилась вляпаться в историю и подвергнуть себя опасности. Хорошо еще, что обошлось все. Но что-то подсказывало Солнцевой, что в аэропорт подруга приедет не одна, а с новообретенным парнем. Тем самым другом Яна Красилова.

И она не ошиблась. Пока невысокая светловолосая Крис с ней обнималась, за Лаировой мрачной тенью стоял высокий шатен в элегантных очках – Данил Дангулов. И если бы один! Помимо парня появился еще один неучтенный сюрприз.

– Гремучая смесь, – хмыкнул появившийся из ниоткуда худощавый блондин знакомой наружности. И пока Ксан упрямо боролась с нехорошими подозрениями, ей торжественно преподнесли букет подсолнухов.

Ну что сказать? Ее нежданный приятель по переписке обладал прямо-таки уникальным талантом – лишить дара речи бойкую Солнцеву мог далеко не каждый. И теперь девушка с неким сомнением рассматривала нежданный подарок судьбы.

– М-да, – наконец пробормотала Ксан, принимая цветы. – Я, конечно, знала, что огород меня везде застанет, но чтоб так… – и сама себя дернула за темную прядь, словно пытаясь скрыть за ехидством собственную растерянность. Умом она, конечно, понимала, что рано или поздно они все равно пересекутся. Но почему-то оказалась совершенно не готова к такому развитию событий.

А этот наглец сверкнул белозубой улыбкой и выдал:

– А ты чего хотела, Солнцева? С такой-то фамилией грех тебе другие цветы дарить, солнце покарает.

Ну… В данный момент она хотела его этими самыми дарами солнца стукнуть по башке. Чтобы издеваться неповадно было. Но почему-то приличная молодая девушка просто не имеет права исполнять такие незначительные капризы.

– Оно тебя и так уже покарало, – фыркнула Ксан. – Кому-то явно напекло.

И с каких это пор, интересно, инквизиция сама стремится на костер? Проверяет, что ли?

– Тебе лучше знать, это твое стандартное состояние, – нейтрально заметив Красилов. Он вообще отпускал колкости с таким обыденным видов, словно каждый день общался с Солнцевой вживую. И пусть за последние две недели они и много переписывались, но есть вещи, которые сложно предугадать заранее. Например, неловкость и смущение, которое возникает под взглядом нечаянного собеседника.

Чтоб его! Вот пятой точкой Ксан чует, ничем хорошим это знакомство не закончится! И кто бы знал, насколько она окажется права…

Ян был везде – он показывал ей город, участвовал в ее постоянных посиделках с Крис на правах лучшего друга Дана, постоянно писал ночами. И Ксан невольно начинала замечать, что ждет очередной встречи, прогулки, дурацкой шуточки.

А потом как-то Крис утащил на свидание Данил, и они с Яном остались наедине.

– Ксан, вот объясни мне, разумному человеку, – рассудительно начал Ян, поддерживая шагающую по бордюру на каблуках Ксан за руку. – Вот какого лешего мы поперлись с тобой в зоопарк?

– Ну… – глубокомысленно протянула слегка покачивающаяся Солнцева. А начиналось-то все безобидно. Они посидели в кафе, выпили парочку коктейлей. И почему-то заговорили про лемуров. Кажется, она сказала, что Красилов напоминает ей лемурчика. Или что-то в этом духе. Не суть. Факт в том, что через полчаса они бродили по зоопарку и придумывали зверям имена. Словно этого было мало, потом они поперлись в контактный. Вот там-то Ян нашел и сородичей Ксан. По его словам, ими оказались маленькие ежики с иголками и мягкими животиками. Солнцева в долгу не осталась, заявила, что нет, его-таки в зоопарке нет. Родственник Яна сейчас сидит у нее дома и жрет губную помаду… Вот после этого Ян завис секунд на десять и потащил Ксан от зверей подальше. К коктейлям.

– Не продолжай, – перебил ее Ян. – Я уже по твоему «нууу…» понял, что ты думаешь обо мне как о разумном человеке.

– Янчик, какой же ты зайка! – умилилась Солнцева. – Сам все понял, даже слова подбирать не надо. Побольше бы таких, а?

– Но-но! – поднял палец вверх Красилов. – Хочу быть единственным.

– Слушай, ты такими фразами не бросайся, – Ксан остановилась и, развернувшись, посмотрела ему в глаза. – Я ж уже начала фантазировать на тему того, что можно впихнуть в роман с таким названием.

– Порнуху? – жадно поинтересовался Ян.

– Цыц, мужчина, я завязала! Теперь только красивые романтичные сказки, – слегка заплетаясь, проговорила девушка. Когда-то они с Яном плотно и долго обсуждали ее единственный роман, написанный в жанре «эротика». Красилов даже не поленился его прочитать. Еще бы ржал поменьше…

– У тебя? – с сомнением прищурил глаза Красилов. – Милые, красивые романтичные сказки?

– А что не так-то? – сложив руки на руки, воинственно поинтересовалась Солнцева. Почему это порнуху она писать может и даже неплохо, если верить этому светловолосому гаду, стоявшему напротив нее, а романтичные сказки нет? Баба-Яга против!

Глава 4. Немного о пикапе и улаживанию конфликтов

От острого чувства дежавю Ксан никак не могла отделаться. Год назад она стояла в том же самом аэропорту, обнималась с подругой, изучала Данила Дангулова на предмет того, стоит ли он Крис, а потом растерянно хлопала глазами при виде подсолнухов… В этот раз все было практически также.  Те же обнимашки с Лаировой, только вот Дан в этот раз отсутствовал. И да, подсолнухи в этот раз тоже были.

– Ты что, опять огород ограбил? – приподняла брови при виде букета Солнцева.

– Нет, специально ради тебя завел теплицу, – ничуть не смутился Ян. За этот год он почти не изменился. Все тот же наглый взгляд, разве что в плечах чуть шире стал. А в целом… Та же вредина. Но своя, родная.

– И что? – трагическим шепотом поинтересовалась Ксан. – Сам там выращиваешь подсолнухи? Вот этими вот руками пропахиваешь землю? Разве это дело для темных пластилинов?

– Ради всяких кактусов можно и исключение сделать, – невинно развел руками Ян. И получил подсолнухи обратно.

– Ну раз я такая уникальная, сам и тащи свой тяжелый веник! – распорядилась Ксан.

– А как же чемодан? – смеясь, уточнил Ян.

– Ну ты же настоящий мужчина? – ласковым тоном уточнила Солнцева и, получив кивок в ответ, фыркнула. – Значит, справишься.

Ян только хмыкнул, а Кристина громко расхохоталась:

– Да, ребят, вы друг друга стоите!

Ее смех перекрыл дикий отчаянный вопль, от которого Ян вздрогнул, чуть не выронив несчастные подсолнухи:

– Кого тут в жертву приносят? – поинтересовался он.

Ксан же наклонилась к переноске и просунула палец, пытаясь погладить питомца. И тут же отдернула, потому что засидевшийся внутри кот ее укусил.

– Баян, твою мать! – пробурчала на кота девушка. – Будешь сидеть тихо, так и быть, скормлю тебе старую помаду.

– Че-е-его? – протянул ничего не понимающий Ян, а Кристина захихикала.

– Думаю, нам пора на выход, пока люди не стали интересоваться, кого мы там мучаем, – примиряющее предложила она.

И под продолжавшиеся дикие вопли они устремились к машине.

– Это еще что за сирена? – никак не унимался Красилов, закидывая чемодан в багажник.

– Это кот, – смиренно улыбнулась Солнцева и получила весьма скептичный взгляд со стороны парня.

– По звукам это скорее исчадие ада, – покачал головой он.

Ксан же, забравшись на заднее, приоткрыла переноску и попыталась утихомирить питомца. Не тут-то было. Кот орал благим кошачьим матом, пока Солнцева, не выдержав, не залезла в косметичку и не закинула в переноску первую попавшуюся помаду. Наступила блаженная тишина.

– Странно. Обычно котов кормят кормом, – почесал затылок Красилов.

– Исчадие ада питается косметикой, – скривила губы Солнцева.

– Теперь я понимаю, почему у тебя такой паршивый характер, – развеселился парень. – Жить с таким чудовищем, которое еще косметику твою тырит…

– Ян, – укоряющее покачала головой Кристина, впрочем, прекрасно осознавая, что никакого конфликта тут нет и в принципе быть не может.

– Что Ян? Я правду говорю, она сама это прекрасно знает.

– Утихни, инквизитор, – лениво буркнула с заднего сиденья Солнцева, устало наблюдая за проносившимися домами. – Я вообще не представляю, кто с тобой может ужиться.

– Брат! – гордо заявил Красилов. – Младший.

Кристина, прекрасно знавшая сего субъекта, хихикнула.

– Между прочим, молодец парень! На каникулах работать устроился, – гордо сообщил Ян, а Лаирова захихикала все громче. Невольно заинтересовавшись реакцией подруги, Ксан подалась вперед:

– И кем же? – полюбопытствовала она.

– Менеджером по продажам и улаживанию конфликта в фирме, связанной с пикапом, – просто ответил Ян.

– Это сутенером-вышибалой, что ли? – перевела на русский язык почетную должность Ксан.

Грохнули все. Ян даже слегка притормозил, чтобы никуда не врезаться. Где-то в тон ему повизгивал кот. А что говорить о девушках? Переглянувшись, подруги дружно решили включить сию почетную должность в новый роман. Ну а что? Жалко, если пропадет.

– Видела бы ты этого вышибалу! – сквозь смех проговорила Кристина. – Невысокий, худенький… Как твой Баян, короче.

– Что, тоже помаду жрет? – не удержалась от вопроса Ксан, хотя после описания подруги брат Красилова предстал перед глазами как живой. Кстати, если ей не изменяет память, она его вроде видела. Мельком. Кажется, именно он тогда выследил типа, который стрелял в подругу?

– Тьфу на вас! – выругался Ян. – Нормальный у меня брат, в трансексуальных наклонностях не замечен! Его только приставка и интересует.

– Вот не надо на нас плеваться, – утирая слезы, попросила Ксан. – Я ведь и обидеться могу.

– Ты?! – кинул изумленный взгляд на нее через зеркало заднего вида Красилов, вновь заводя мотор.

– А что? Я тоже девушка! – гордо задрала подбородок Солнцева.

Глава 5. Сказ о сонном примате

– Все, Красилов, можешь быть свободен, – щедро махнула рукой Солнцева, как только Ян затащил ее чемодан в квартиру Лаировых. Вот только парень смываться с глаз не пожелал. Скрестив руки на груди, он возмущенно уставился на экплуататоршу:

– Нормально, блин. Я тут ради вас стараюсь, а меня даже чаем напоить не хотят.

– Если тебе так нужен чай, разувайся, – хмыкнула Кристина, расстегивая босоножки. – От души надеюсь, что хотя бы такой простой продукт в сем доме имеется. Что ты так на меня смотришь, Ян? Здесь живут два мужика, меня Дан давно в свою квартиру перетащил.

– Недооцениваешь ты мужскую хозяйственность, – осуждающе покачал головой Ян, разуваясь. Чай ему особо не требовался, вот только уходить почему-то совсем не хотелось. И, нет, это никак не связано с приехавшей девушкой. Ему просто было лень. И кому он только врет?

– Скорее не переоцениваю собственных братьев, – хмыкнула Крис. – Я вчера забежала, убралась здесь, подготовила все к твоему приезду. А вот проверить, есть ли в этом доме чай, я не догадалась.

– Главное, чтоб в этом доме были кофе и ликер, – рассмеялась Ксан. – Со всем остальным я готова примириться.

– Алкашня, – рассмеялся Ян. – Вот выпьешь ликерчику и сядешь писать порнушку, да?

– Нет, предварительно опробую все на практике, – не сдержалась и показала ему язык Ксан, вспоминая, что когда-то давно, еще при знакомстве, она в шутку заявила парню, что пишет порнушку. Ян тогда проникся, да еще до такой степени, что пошел читать, а потом еще и разбирать все с ней в личке. Слава богу, что книга подобного характера была у нее всего одна. Детального разбора целой серии книг она бы не выдержала. Ну или их не пережил бы Ян.

Кристина спрятала улыбку, услышав их перепалку. Она-то была в курсе всей этой истории и уж точно ничего не имела против «проверки на практике». Все с той же улыбкой она вошла на кухню, чтобы заварить чая и…

– Убью придурков! – прошипела она.

– Что такое? – с переноской в руках вошла вслед за ней Ксан. Баяна в тесное пространство засунули каким-то чудом и жертвой в виде почти закончившейся помады. Увидев представшее перед ней зрелище, девушка осторожно поставила переноску на пол и расхохоталась, согнувшись пополам.

– Вот тебе смешно, а мне… Свинтусы, черт возьми, – негодующе оглядывала представший перед ней беспорядок Лаирова. – Ян! Иди сюда! Вот скажи мне, как мужик, как два парня за одну-единственную ночь способны испачкать десять чашек и пять тарелок? И какого… Баяна они их, собственно, не помыли?

– Эй, мой котик тут точно ни при чем, – махнула рукой Солнцева и снова расхохоталась. – Он, конечно, тот еще свинтус, то тогда бы тут еще помады валялись.

– Вот такие, – с усмешкой Крис наклонилась и достала из-под стола…пудру.

– Воу! – не сдержалась Ксан.

– Не «воу», а моя старая пудренница, – изучила находку Лаирова. – На кой черт она им только понадобилась?

– Кто-то опять с синяками приперся? – предположил Ян, заходя на кухню. С братьями Кристины он был немного знаком. Самым адекватным из них был самый старший, Егор. Но он недавно съехался с собственной девушкой и теперь жил отдельно. Второй по старшинству, Олег, был тем еще приколистом, а еще обладал довольно вспыльчивым нравом и то и дело ввязывался в драки. Младший же, Аристарх, постоянно связывался с какими-то неадекватными бабами, которые потом его всюду караулили.

Кристина призадумалась. Вариант Яна был вполне правдоподобен, но суть же не в этом. Неужели нельзя просто жить по-нормальному, не как свиньи? Нет, она все понимает, раньше, когда она еще не переехала к Дану, она братьям была одновременно и вместо няньки, и вместо плетки. Точнее давала ласковые, но сильные пинки в сторону уборки, но тут… Эх… И что с ними делать? Как вот с ними подругу оставлять? Хоть действительно забирать и селить к ним с Даном. Тут-то хотя бы у Ксан была бы своя комната, личное пространство, которое ей требовалось.

Словно подслушав ее мысли, Солнцева ободряюще улыбнулась:

– Да не переживай ты так! Построим мы с Баяном твоих балбесов.

– Бедные парни! – посочувствовал Лаировым Ян. – Ладно еще Ксан, а вот с Баяном им явно не повезло.

Кот, словно поняв, что речь идет о нем, яростно зашипел на обидчика. И тут, в самый неподходящий момент, в кухню с мрачным видом заявился виновник торжества. Олег Лаиров, сверкающий сине-фиолетовым украшением на лице, которое даже пудра скрыть не смогла.

Крис склонила голову набок, но произнести что-то укоряющее просто не успела. Ее опередила подруга.

– Кр-расавец, – подражая говорящему попугаю и раскатывая на языке букву «р», хмыкнула она. – Знать, дон Хуан был влюблен, если сей косяк не заметил он.

– Что? – невольно вздрогнул Олег и замер, недоуменно хлопая глазами. Судя по его виду, парень только-только успел проснуться. Даже одеться толком не успел, натянул лишь спортивные штаны и теперь щеголял мускулистым торсом. Идеальный мачо. Который при этом растерянно потирает глаза, словно ребенок.

– То! Или, скажешь, это был не косяк? – подмигнула ему Солнцева, невольно любуясь парнем. Хорош все-таки! Еще б мозгов чуточку больше, вообще был бы идеален. Хотя и дураком среднего Лаирова назвать сложно. Помнится, в том году они очень мило побеседовали. Часа четыре, ага. И только под утро разошлись.

Глава 6. Намеки и их поклонники

– Нет, ты представляешь. Они меня просто взяли и выставили, – обиженно возмущался Ян, кидая недовольный взгляд на друга. Данил Дангулов невозмутимо пожал плечами:

– А что ты хотел? Они год не виделись, надо же им по-женски потрепаться, – хмыкнул он. За прошедший год одно правило Дан выучил точно: если Крис соизволила вылезти из своих романов, ни в коем случае нельзя мешать ей чем-то заниматься. А уж если самая близкая подруга приехала – это вообще святое дело.

– И что? – не понимал Ян. – Мы тоже год не виделись. И вообще, если уж на то пошло, почему меня они выгнали, а Олега нет?

Дан, не сдержавшись, заржал:

– Ты как себе это представляешь? Выгнать Лаирова из его же квартиры? Хотел бы я на это посмотреть.

– Почему она остановилась у них на квартире, а не у вас? – недовольно буркнул Ян, сам себе удивляясь – он и не помнил, когда последний раз так брюзжал, словно уже вышел на пенсию.

– Кристина решила, что на своей территории Ксан будет гораздо комфортнее, – спокойно ответил Данил. – Тем более, что и здесь она тоже планирует писать. Да что там – у нас месяц до свадьбы, Крис и та активно пишет новинку.

Ян, не сдержавшись, хмыкнул. Да уж, он хорошо изучил этих двух подружек и перестал чему-либо удивляться. Хорошо еще, если Кристина не надумает стартовать с новинкой в день свадьбы, решив, что это может быть символично. Но про свои опасения Дану рассказывать не стал – тому и так хватало головной боли.

– Она хотя бы платье купила? – вслух поинтересовался он. Что вопрос был выбран неудачно Ян понял тут же по скривившемуся лицу друга.

– Она говорит, что Ксан ждет. Так что не знаю. Мне известно только, что ее как-то пару раз Егор с Илоной в свадебный салон затаскивали, но ничем это не закончилось.

– М-да, – задумчиво протянул Ян. – Впервые вижу такую неактивную невесту. Ты уверен, что она точно хочет за тебя замуж?

– Когда ноутбук отнимаю – непременно, – шутливо отозвался Дан. – А если серьезно, то замуж она хочет определенно. А сопровождающая суматоха ее только пугает. Мне кажется, она от нее начинает психовать и сомневаться. Я надеюсь, что Ксан ей поможет. Ну и мозги по возможности вправит. Илона, конечно, старается по мере сил, но она с Крис не настолько близка.

– Предсвадебный мандраж, – уверенно сообщил другу Красилов. – Это нормально, это с первой брачной ночью пройдет.

– Сказал главный знаток. Сколько раз ты уже успел жениться? Шесть? Семь? А, да, прости, – огорченно покачал головой Дан. – Целый ноль. Ты, определенно, очень авторитетный источник.

– Вот напрасно смеешься, – наставительно поднял палец вверх Ян. – Со стороны всегда виднее. Долго бы ты бегал курицей с отрубленной головой вокруг парфюмерных, если бы я не додумался искать твою Кристину в университете?

– Да уж, со стороны всегда виднее, – хмыкнул Дангулов и кинул на собеседника какой-то странный взгляд. – А когда ты собираешься наконец прозреть?

– Ты о чем? – не понял Ян.

– О том, почему ты сейчас бесишься. Почему ты сегодня отпросился с работы и поехал в аэропорт. Да даже о том, почему ты целый год с ней общался, – буравил приятеля взглядом Дан, упорно стараясь донести какую-то мысль.

– Как почему? – возмутился Красилов. – Она мой друг, и я хотел ее увидеть. Мне приятно и весело с ней общаться.

– Пусть так, – кивнул Данил, соглашаясь с приятелем, и в его взгляде проскользнуло что-то серьезное, будто он действительно знал и видел куда как больше Яна. – Только Крис попросила незаметно донести до тебя кое-какую информацию. Если ты и в этот раз протупишь, то она сведет Ксан с кем-нибудь из своих братцев, они точно теряться не будут. Достаточно прозрачный намек?

Ян разом успокоился, и его лицо приобрело деланно-удивленное выражение. Если бы Данил не знал друга слишком хорошо, то вполне бы мог ему поверить. Вот только Дангулов был знаком с Яном несколько лет, и ему-то было прекрасно известно, насколько коварным и продуманным может быть этот парень-рубаха. Даже чересчур.

– Намек? Честно говоря, я не совсем тебя понимаю. Мы просто друзья, – вновь повторил он, впрочем, сам себе не особо веря. Да что там, ему самому сложно было корректно определить статус их отношений с Ксан. Да, они друзья, это сомнению не подлежит. И даже между друзьями иногда случается то, что произошло между ними год назад. И нередко это не несет за собой никакого продолжения. Как в их случае. Вот только почему его так бесит этот тип, который сегодня при нем звонил Ксан? Почему ему не нравятся «милые» отношения Солнцевой и Олега Лаирова? По ним же видно, что они общаются.

– Красилов, ты дебил? – не выдержал Дан. – Самому-то хоть признайся, что она тебе нравится. И вообще, будешь так хлопать клювом, очнешься на ее свадьбе и поймешь, каким ты был идиотом.

– Какой еще свадьбе? – поморщился Ян. Как и любого холостяка, это слово на букву «с» его конкретно напрягало и невольно заставляло вздрагивать.

– Не твоей, – кратко усмехнулся Данил. – Ты же не думаешь, что Солнцева живет от одного разговора с тобой в соцсети до другого разговора? Ты хоть знал, что она почти полгода с кем-то встречалась?

Что?! Это было новостью для Яна. И когда только успевала? Кажется, она всегда на связи, в любое время готова ему ответить. Он знал обо всех ее проблемах на работе. Знал, как ее периодически бесят люди. И при этом даже не подозревал, что у нее кто-то может быть. И как только этот, другой, терпел их общение? Будь Ксан его девушкой, он бы точно заинтересовался каким-то левым мужиком, с которым постоянно переписывается его любимая! И знал ли он? А если нет, он что, слепой, что ли? И не это ли тот самый придурок, который ей сегодня звонил?

Глава 7. О платьях и сусликах

Утро началось. Вот так вот просто, без всяких красочных описаний, радостного восприятия теплых солнечных лучей, звонкого птичьего пения. Все это было просто из другой вселенной, в которой никогда не жила Александра Солнцева. У Ксан же утро всегда начиналось одинаково – с мысли: «Ну сегодня с точно лягу пораньше». Она давала себе это обещание каждый раз, и, в принципе, неплохо его исполняла. Ложилась рано. Рано утром.

А вчера они засиделись с Крис допоздна, пока за подругой не пришел Дан и не утащил к ним на квартиру. А Ксан осталась в ее комнате, достала ноутбук и начала заниматься тем, что всегда заставляло забывать о неприятностях, растворять их, находить в себе баланс. Она села писать. Да так заработалась, что уснула только часов в пять.

А около девяти зазвонил будильник. Ведь именно сегодня они договорились с Крис пройтись по магазинам, чтобы наконец выбрать ей платье. Ведь до свадьбы оставалось совсем немного времени, а самый главный атрибут так и не был выбран.

– Если что, буду выходить замуж в джинсах, – отшучивалась Кристина, хотя все прекрасно понимали, что джинсы – это вообще не про нее. Ей нужно именно красивое платье, в котором она будет выглядеть принцессой и светиться рядом со своим ко…тьфу ты, принцем.

Поэтому Ксан предложила вчера не откладывать это дело и заняться покупкой как можно быстрее. Впрочем, сейчас девушка проклинала собственное решение. Позевывая, она накинула халат и отправилась умываться. Чтобы, пройдя всего пару шагов по коридору, подскочить от вопля:

– Ага, вот и проснулась, спящая красавица!

Девушка даже не успела ответить – утро было определенно не тем временем, когда соображала быстро и беспощадно. Вместо нее другой мужской голос произнес:

– Искренне надеюсь, что ты сейчас не обо мне братец.

– Фу, Арик, – даже не видя Олега, Сонцева знала, что он скривился. – Из тебя красавица как из нашего соседа Поликарпа Игоревича царица Нефертити.

– Ну, в принципе, он вполне похож на мумию, – ничуть не смутился младший из братьев – Аристарх Лаиров. И куда более приветливо крикнул. – Доброе утро, Ксан. Идем завтракать!

– Привет, сейчас, умоюсь, – скороговоркой выдавила из себя Солнцева и, уже оказавшись в ванной и посмотрев в собственное отражение в каплях воды, тихо изрекла. – Люди, как же я вас ненавижу с утра.

И себя саму в первую очередь. Вот что ей стоило лечь раньше?

Прошло минут десять, прежде чем в куда более доброжелательном (но ненамного) расположении духа девушка появилась на кухне и, плюхнувшись на кухонный диванчик, прикрыла глаза. Услышала негромкий стук буквально перед собой и ее носа коснулся дразнящий аромат кофе. Приоткрыв глаза, она увидела насмешливо переглядывающихся Олега и Арика Лаирова.

– Отработанная схема, – с улыбкой пояснил младший Лаиров. – У Крис тоже первые двадцать минут после пробуждения зомби-стайл.

– Кстати, красавица, это тебе, – подсунул ей под нос ярко-алую розу Олег. На что Арик откровенно усмехнулся:

– Не, братец, ты точно смертник. Дай девушке хоть проснуться, а то она спросонья по доброте душевной твою довольную морду шипами исколет. Девушек надо кормить, – с этими словами он протянул Ксан тарелку с яичницей с помидорами. – Когда они сытые, они добрые.

– Заткнись, дубина, и не подавай ей дурных идей, – не слишком ласково отозвался Олег и добавил. – Тем более, шипы я срезал.

Ксан в их перепалку пока не встревала. Вдыхала дразнящий аромат кофе и, употребляя его мелкими глотками, возрождалась к жизни. Так, только уничтожив полкружки божественного напитка, она наконец приступила к завтраку. А Олег тем временем поинтересовался:

– Какие у вас с Крис на сегодня планы?

– Будем выбирать свадебное платье, – рассеянно откликнулась девушка, медленно пережевывая кусок яичницы. И поперхнулась, услышав дружное:

– Мы едем с вами!

И на кой черт им сдались в свадебном салоне эти два суслика?

Ксан тяжко вздохнула и улыбнулась ласковой улыбкой тираннозавра:

– Мальчики, – вежливо, почти нежно проговорила она. – Он вам нужен, этот геморрой? Мы же в первом попавшемся салоне точно ничего не выберем, это затянется на весь день. Крис, что бы там ни говорила, все равно хочет красивое платье. Ее платье. И вы готовы потратить весь день на то, чтобы протаскаться с нами? Оно вам надо?

Хороший вопрос. И зачем, собственно, оно им надо? Мечтают убедиться, что сестру действительно удастся выпихнуть замуж? Так это в ЗАГС надо идти, а не в свадебный салон. Пакость какую-то сотворить? Но зачем? Шпионы Дана? А вдвоем ходят для моральной поддержки? И заодно чтобы свалить вину на другого, если огребут?

– Надо! – важно заявил Арик. – Сестра у нас одна, Егор ходил с ней выбирать платье, мы чем хуже?

Тем, что у Егора куда больше терпения, а еще в наличии девушка, которая скрашивала его грустные и мучительные часы в магазинах?

– Так у нас для этого ты есть! – радостно сообщил ей Олег, вызывая непреодолимое желание его стукнуть. Она же идет подруге помогать, а не развлекать этих клоунов!

– Ребята, давайте начистоту, – деловито проговорила Солнцева, не особо надеясь на успех переговоров. Она прекрасно знала Кристину и ее упрямство, догадывалась, что братья тоже чудесным характером не обладают. И переубедить их будет сложно. – Ваша сестра выходит замуж. За прошедшие месяцы вы к этой мысли привыкли. Из ЗАГСа она не сбежит, это я вам могу гарантировать. Зачем вам нужен этот поход?

Глава 8. Пикапер от бога

– Вау! Оно бомбическое! – восторженно заявила Вероника, разглядывая одну из моделей. – Крис, срочно примерь!

– Только через наш труп! – категорично заявил Олег, поджимая губы. Платье ему не нравилось категорически. Цвета слоновой кости, из тонкого полупрозрачного кружева, оно должно было ложиться по силуэту и облегать фигуру.

– Один на двоих? – съехидничала Ксан. – Сейчас оформим. Крис, марш в примерочную.

Кристина фыркнула и попросила свой размер. Платье ей не нравилось ни капельки, да и ее подругам тоже. Но это был уже третий по счёту бутик, где она периодически мерила такие наряды, от которых у старших братьев дергался глаз. Они ворчали, возмущались, негодовали, вот только кто бы их слушал? Сам виноваты. В любом случае, покупать себе платье в присутствии ненаглядных родственничков Лаирова не собиралась. А раз так, то мерить можно абсолютно все.

– Слушай, сестренка, – задумчиво выдал Олег, когда девушка спустя несколько минут появилась в свадебном наряде. – Мы тебя вроде замуж выдаем. А выглядишь так, будто на панель, – и тут же охнул, получив от Ксан локтем в живот.

– Зато с бытовой техникой ее никто не перепутает, – со спокойной, вежливой улыбкой парировала Солнцева. Ей платье тоже по душе не пришлось, грех не побесить этих олухов.

– Любая женщина – это априори бытовая техника, – фыркнул Арик, услышав ее рассуждения. – Только у нее слишком сложный характер, чересчур сильно развиты амбиции, речевые функции и прочее… Короче, технику купить менее затратно и в материальном, и в моральном плане.

– Ну… – задумчиво проговорила Солнцева. – С такими взглядами и набором бытовой техники ты точно станешь самостоятельным. Во всем, – с какими-то особыми интонациями добавила она. Олег первым сообразил, что она имеет ввиду, и заржал. Кристина же, рассматривающая себя в зеркале и пропустившая страстный монолог брата, обернулась:

– Кто-кто будет самостоятельным? – с ехидной озабоченностью поинтересовалась она. – Мужчина, который по утрам носки найти не в состоянии? Да, большое будущее.

– Крис! – возмутился Аристарх. – Вот не надо, не правда. С такими-то мелочами я справляюсь! И без проблем нахожу носки.

– Да я не спорю, – неожиданно поддержала его Ксан. – Сегодня ты с этой задачей справился на «отлично».

– Вот видишь! – обрадовался Арик. – А вы тут начали…

– Ведь чтобы надеть один серый носок в полоску, а второй светло-серый с рисунком – это да, талант надо иметь, – закончила Солнцева. – Так что мой тебе совет – покупать сразу пачку одинаковых носков. Чтобы не мучиться так.

Взрыв хохота заставил несчастную продавщицу вздрогнуть. Крис тут же мило улыбнулась и попросила принести еще одно платье. Девушка поспешила исполнить ее просьбу. А Олег тем временем подошел к Ксан:

– Слушай, женщина, да ты идеальна! Я ведь серьезно насчет свидания. Пошли, а? – и улыбнулся во все свои двадцать восемь зубов. Солнцева невозмутимо приподняла бровь:

– А что, это еще работает?

Ника, прекрасно слышавшая весь разговор, фыркнула:

– Олежка, ну что ты как таран? Тебе, может, мастер-класс по охмурению девушек провести? А то слабовато как-то!

От возмущения у Лаирова чуть дым из ушей не пошел:

– И кто же мне его проводить будет? Уж не ты ли?

– Ну а что? – захлопала глазами Вероника. –Кто, лучше женщины, может научить, как с нами обращаться?

Пока Олег возмущенно бухтел, Солнцева кинула на Нику благодарный взгляд. Ей вовсе не хотелось сейчас продолжать этот разговор. Да что там, ей в принципе в ближайшее время ни на какие свидания не хотелось. Отдохнуть, развеяться – да. А вот все остальное – увольте. Тем более с Лаировым, которого она в принципе всерьез не воспринимала.

Знакомая мелодия заставила ее отойти на пару шагов, забрать со стула сброшенную сумку и взять телефон.

– Привет, жертва инквизиции, – Красилов был до омерзения жизнерадостен. – Чем занимаешься?

– От свидания отмазываюсь, – без задней мысли ответила Ксан. – А что?

Судя по звукам, собеседник явно подавился. Закашлялся от души и сдавленным голосом переспросил:

– Какого еще свидания?

Ксан невольно закатила глаза. Вот что за мужики сейчас пошли? Что за неуемный интерес к ее личной жизни? Между прочим, за год общения Ян ни разу даже не спросил, есть ли у нее кто-нибудь! Да что там, он даже когда тащил к себе в постель ни о чем не спрашивал! А тут сначала «что за свадьба», теперь «какое свидание». Может, ей еще разрешение у него спрашивать?

– Да есть тут один жаждующий субъект, – ехидно ответила Солнцева, покосившись в сторону «виновника торжества», зачем-то подтягивающего лиф платья сестры и огребшего по рукам. Ника с самым невозмутимым видом сидела на диванчике, рассматривала собственный маникюр и ехидно что-то комментировала. Арик пока что смирно стоял в сторонке и не сильно нервировал Крис. Ну это пока. А что будет дальше? Всего третий магазин ведь.

– Что за субъект? – насторожился Ян.

– Господи, тебе-то какая разница? – удивилась Ксан. – Или ты вместо меня хочешь сходить? Боюсь, он не оценит, он вроде как больше по девочкам. Хотя я не проверяла. И ты по девочкам.

Глава 9. Собака на сене

– Твою ж мать! – Ян с силой швырнул телефон на стол. Бедный гаджет обиженно тренькнул, прокатился по гладкой поверхности и замер практически у самого края, перехваченный уверенной рукой Дана.

– Слушай, чувак, у тебя или большие проблемы с нервами, или полное отсутствие проблем с деньгами, – ехидно сообщил ему друг, даже не скрывая ухмылки. Обычно спокойному и рассудительному Яну подобное поведение было в принципе не свойственно. Такой экспрессивностью скорее обладал сам Дангулов с его безумными теориями. Ян же был стратег, ему нужно десять раз все обдумать, а потом легко и ненавязчиво сделать все так, чтобы окружающие плясали под его дудку. А тут… Муха Красилова укусила, не иначе. Вредная такая, с солнечной фамилией.

– Нет у меня никаких проблем! – стукнул кулаком по столу Ян. – Ни с деньгами, ни с нервами.

– А с девушками? – невинно подкинул новый вопрос Дан. Он-то слышал, с кем именно говорил Ян. Издеваться над другом было крайне нехорошо. По идее. Но так хочется! Когда он начал ухаживать за Кристиной, Ян от души порезвился. А Дангулов, в отличие от некоторых, не боялся признавать вполне очевидные вещи.

– Она. Идет. На свидание. С Лаировым, – четко отделяя паузами каждое слово, сообщил Ян и добавил. – Вот козел-то!

– Который из? – не реагируя на оскорбление в адрес будущего родственника, уточнил Дан.

– В душе не представляю! Я так понял, он чем-то достал Кристину, и Солнцева согласилась на свидание, чтобы он от нее отстал, – уже спокойнее сообщил Ян, делая глубокий вдох. Эмоции начали сходить на нет, и у парня постепенно включался мозг.

– Погоди-погоди, – поднял руку, словно пытаясь кого-то остановить Дан. – Они же платье поехали выбирать. Причем здесь Лаиров? Или он с ними поперся? Он вообще нормальный?

Дангулов-то прекрасно осознавал, что с двумя девушками, выбирающими свадебное платье, нормальному мужику абсолютно нечего делать. Он бы ни за что не поперся, вот честное слово. Хотя Ника и пыталась поржать и затащить его в салон.

– Откуда я знаю? – огрызнулся Ян. – Я тебе говорю только то, что понял. Сам факт. Она идет с ним на свидание.

– И что? – удивленно поинтересовался Данил. Ну как удивленно… Ему хотелось заржать во весь голос, но он сдерживался, пытаясь невзначай подвести друга к тому факту, который лично он понял еще год назад, во время первого приезда Ксан.

– В смысле? – недоуменно моргнул Ян. Его лицо приобрело какое-то растерянное выражение. Вот как так-то? Дан вроде умный человек, а той мысли, что он пытается до него донести, догнать не может. Убегает она от него, что ли? Хотя чего уж тут сложного! Ксан идет на свидание с Лаировым.

– В прямом, – Дангулов посмотрел Яну прямо в глаза. – Ну идет она с ним на свидание. Тебе-то что с этого? Вы же просто друзья.

Хороший вопрос. Очень хороший. Еще бы у него на него ответ был! Его это задевало, бесило. А вот почему – объяснить не мог.

– Он бабник, – мрачно произнес вслух Красилов. – Он ее обидит.

– Минуточку, – поднял вверх указательный палец Дан. – Ты не знаешь, который Лаиров. Арик вот вполне безобидный, нормальный пацан. Без особых закидонов. Да и Олег свой в доску, хотя и с закидонами. Плюс оба понимают, что сестра их придушит, если что. Это раз. И два. Ты всерьез полагаешь, что твоя Ксан позволит себя обидеть какому-то бабнику?

– Она не моя! – быстро возразил Ян, зацепившись почему-то именно за это слово. На невинную жертву мужского произвола Солнцева действительно походила мало. Только его это совсем не утешало. Вот ни капельки.

– Ой ли? – насмешливо приподнял бровь Дан. – Не твоя?  Может, в этом и есть истинная причина твоей злости? Что ты не можешь вот так вот, как передо мной, стукнуть кулаком по столу и заявить, что ни с каким Лаировым ни на какое свидание она не пойдет? Потому что не имеешь права. И не будешь иметь, если не сменишь пластинку с твоего «ну мы же друзья». Друзья – это мы с тобой. Я с Никой. А вот ты смотришь на нее совсем не как на друга. Признайся в этом хотя бы себе! Ты же умный человек! Не опускай себя в чужих глазах собственным идиотизмом.

Ян молчал. Где-то в глубине души он подозревал, что друг прав. Слишком много места в его жизни занимала такая далекая Ксан. Но знает ли он ее? Нет, ее внутренний мир он знал примерно так же, как свой собственный. Знал, что она пишет и читает. Она пьет по утрам капучино, в который добавляет немного мятного сиропа, купленного в специальном магазине. Знал, что она равнодушна к шоколаду и куда больше обрадуется соленым крекерам или сочной, аппетитно прожаренной, вкусной пицце. Знал, какая музыка играет в ее наушниках, когда она пишет постельные сцены, и постоянно хохотал над несоответствиями тематик. Каким-то удивительным образом, находясь за сотни километров, он изучил все ее привычки. Но при этом даже не подозревал, что у нее есть кто-то, помимо кота. Это неожиданно уязвляло. Нет, он понимал, что данной темы они, в принципе, и не касались никогда, но все же… Это должно было проскочить в мелочах. Да и вообще…

Ян застонал и сжал виски, осознав простую истину. Его бесило не то, что он не знал. Тут вопрос даже не доверия. Не заходила об этом речь, ну и черт с ним. Он о своих девушках тоже не особо не распространялся. Во всяком случае, не в разговоре с Ксан. Слишком пустым и неправильным это казалось. Так что для него это было табу.

Ответ прост и давно роился на поверхности, а он все никак не желал его понимать и принимать. Красилов вдруг неожиданно для себя осознал, что он злится потому, что просто не желает знать, слышать, понимать, что у Ксан может быть кто-то, кроме него. И непринципиально, что и его, собственно, у нее тоже нет. И, что важно, ее у него тоже. Во всяком случае, в каком-то ином качестве, кроме друга.

Глава 10. Спор - двигатель любви

– А еще говорят, с девушками по магазинам сложно ходить, – простонала Ксан, вытягивая ноги под столиком и потягивая безалкогольный мохито.  – Если я еще когда-нибудь намылюсь по магазинам с парнями, пристрелите меня сразу, пожалуйста. Или сломайте мне ноги. Или еще что-нибудь.

– Заметь, ты была всего лишь участницей, – справедливо поправила ее Кристина. – Главная жертва я.

– Ну не скажи, – неожиданно заспорила Ника. –Именно по твоей милости теперь Ксан топать на свидание с Олегом. Тебя пытались защитить.

– Если бы от этого еще был бы толк, – вздохнула Кристина. – Этих дебилов фиг уймешь.

Девушки, пережившие жуткий забег по свадебным салонам и отделавшиеся наконец от своего «хвоста», сидели в кафе и лениво переговаривались. На что-то иное уже просто не было сил. Хотя, ради справедливости стоит отметить, что Лаировы тоже буквально уползли, сославшись на неотложные дела. Ксан надеялась, что в дальнейшем им хватит мозгов не соваться с ними по магазинам.

– Ну не такие уж они и дебилы, – справедливости ради заметила Вероника. – На свидание Ксан один из них очень удачно раскрутил. Так опомниться не успеет, как уже влюбится и замуж соберется. Крис, не спорь даже, – подняла она руку. – Вспомни себя и Дана.

Кристина усмехнулась и вдруг возразила:

– Нет, тут я уверена, что ничего не выйдет. Я, конечно, Олежку люблю, но наша Солнцева точно не за него замуж соберется.

Всю ленивую сонливость, в которой пребывала Ксан, как рукой сняло. Э, нет, она не согласна, чтобы ее личную жизнь вот так вот обсуждали, строили за нее планы. Тем более, когда этой личной жизни нет.

– Девочки, – проникновенно проговорила она. – А ничего так, что я пока ни за кого замуж не хочу, и вообще приехала чисто на свадьбу и через месяц уеду?

На ней сразу скрестились два взгляда – недоуменных, слегка снисходительных, словно подруги действительно знали куда как больше, чем она сама. И видели больше. Будущее, в том числе. На картах, на кофейной гуще, на расположениях листьев мяты в бокале – как угодно.

– Наивный человек, – даже с каким-то соболезнованием покачала головой Ника. – Она еще не поняла, как вляпалась. Так кто же, если не Олег?

Кристина в задумчивости затеребила в пальцах соломинку, а потом выдала:

– Я бы поставила на Яна. Ему вполне такое под силу.

Ксан в ответ на такое предположение только закатила глаза и простонала:

– Ты опять? Миллион раз уже говорила, что мы с ним просто друзья.

Но ее спутницы столь важный (с точки зрения Солнцевой, разумеется) аргумент не приняли. Да что там, Ксан вообще показалось, что ее не слышали! Они заговорщически переглянулись, и Ника пробарабанила пальцами по столу, словно отыгрываю какую-то известную только ей мелодию:

– Ян, говоришь? А что, вполне может быть. Если, конечно, до его мозга дойдут кое-какие нюансы. Умный мужик, но в некоторых вопросах…

– Ну знаете ли… – разозлилась Солнцева, недовольная тем, что ее игнорируют.

– Ага, знаем, – спокойно согласилась Ника. – Так что пока некоторые тормозят, я бы поставила на Олега.

– А я все-таки верю в Яна, – лучезарно улыбнулась Кристина.

Александра Солнцева переводила взгляд с одной приятельницы на другую, силясь понять, о чем вообще речь. Ей вдруг показалось, что подруги заговорили на каком-то непонятном языке. Причем они обе друг друга вроде как понимают, и лишь она тут аутсайдер.

– А давай поспорим? – неожиданно предложила Вероника, хитро усмехаясь. Насколько Ксан было известно, она вообще была знатная спорщица. Даже знакомство с будущим мужем у нее началось с того, что ее откровенно взяли на «слабо». Вот только в данной ситуации дело, кажется, напрямую касалось ее, и ни в какие споры Солнцева влезать не собиралась.

– Даже не думайте! – попыталась остановить этот идиотизм она. Вот только кто бы ее послушал. Кристина, ее близкая подруга и соавтор, который понимал с полуслова, протянула ладонь вперед и весело согласилась с Никой:

– А давай! Срок спора – месяц. А там уже посмотрим, с кем останется наша Ксан.

А вышеупомянутая особа, услышав это, отчаянно взвыла:

– Да вы с ума сошли, что ли?

Глава 11. SOS или солидарность оправдывает себя

– Ну и куда ты намылилась? – ныл Олег, ходя по пятам за Ксан. При этом он то и дело спотыкался о Баяна, который занимался тем же. Котик, впрочем, сильно расстроенным не выглядел, и у его хозяйки возникали обоснованные сомнения в случайности данных столкновений. Но проверить их все равно не получится. Даже если ей взбредет в голову отчаянно трясти кота, единственное, на что он будет способен – это отчаянно выть. А к такому ее психика не то чтобы не готова, просто отчаянно сопротивляется.

– Как это куда, папочка? – недоуменно хлопнула ресницами Солнцева, размышляя, куда же делась ее золотисто-бежевая любимая помада.

– Какой я тебе папочка? – поморщился Лаиров и тут же поправился. – Тьфу ты, ведьма, не забалтывай меня. Куда ты так собираешься, когда у нас свидание?

Ксан закатила глаза, недвусмысленно выражая свое отношение к данному заявлению. И пояснила:

– Свидание у нас не раньше, чем завтра. Потому что на сегодня у меня передозировка твоего общества, – категорически отрезала она и с ласковой улыбкой серийного маньяка добавила, – малыш.

Эк его перекосило! Ксан даже залюбовалась. Ну да, как же. Брутал почти два метра ростом и вдруг малыш. На такое Олег в своих ухаживаниях явно не подписывался. Но тем даже лучше, быстрее перестанет дурью маяться.

– И куда же ты тогда собираешься, позволь полюбопытствовать? – уже совсем другим тоном спросил парень, переставая строить из себя влюбленного первоклассника.

– В общество человека, которого я сегодня не имела счастье лицезреть полдня, – приоткрыла завесу правды Ксан и наконец заметила небольшой золотистый футляр, валяющийся возле ножки журнального столика. Заметила и чуть не взвыла. Крышка валялась отдельно, низ и куски помады в другой стороне. И виновных искать не приходилось. Вряд ли это Олег и Арик с голодухи решили закусить ее любимой помадой.

– Баян! – заорала она так, что стоявший рядом Олег подпрыгнул, а котик метнулся под диван, своим воплем непрозрачно намекая, что в ближайшее время оттуда не вылезет. – Ну гад! Чтоб у тебя несварение желудка брендовое случилось!

– Да тихо ты, – перехватил ее Олег. – В чем кот-то виноват?

– Бренды нечего жрать, – мрачно пояснила Ксан и направила суровый взгляд на Лаирова. – Слушай, ты, самец на выпасе, ну-ка засунул свои хватательные инстинкты куда подальше.

– А? – очумело хлопнул глазами он.

– Руки с моей талии убрал, – вежливо пояснила ему Солнцева. – А то они у тебя куда-то вниз поползли. Что, рожденный ползать, летать не умеет?

– Злючка, – почему-то довольно хмыкнул Олег, но ладони убрал. – Так что там с брендами-то?

– А у Баяна вкус хороший, – процедила сквозь зубы Ксан. – Помимо кошачьего корма, он очень любит на десерт брендовую косметику. Причем, дешевку не жрет. Да, лапа моя?

«Лапа» отчаянным мявканьем это подтверждала и явно взывала к мужской солидарности. Олег четко уловил сигнал «SOS» в этой кошачьей азбуке Морзе и подхватил девушку под локоть, уводя подальше от дивана с котом.

– Ты, кажется, куда-то собиралась? – напомнил он, искренне сочувствуя бедному животному. Он-то знал, чем подобное может быть чревато. Сам пару раз разбивал косметику Крис. И ему было в сто раз сложнее, потому как он, Олег Лаиров, под диваном скрыться не мог. Приходилось и вину искупать, и на новые мазилки раскошеливаться.

– А, точно, – хлопнула себя по лбу Солнцева. – Меня же там Ян ждет!

Девушка с тоской поглядела на погибшую помаду, махнула рукой и сообщила:

– Если я вернусь, и в квартире будет свинарник, как вчера, завтра свидание проведем за генеральной уборкой. Все уяснил?

– Да, моя госпожа, – шутливо поклонился Олег, чем заслужил одобрительный взгляд. Девушка быстро обула босоножки на невысоких каблучках, прихватила легкий пиджачок и покинула сию обитель. Стоило двери хлопнуть, как с губ Лаирова исчезла улыбка.

– Ну Красилов, – мрачно пробормотал он. – Мы еще посмотрим, кто кого.

Вздохнул, подошел к окну, полюбовался на встречу Ксан с ее «другом», после чего зачем-то глотнул воды. И только после этого вернулся в гостиную и скомандовал:

– Эй ты, мелкий, вылезай. Ушла твоя кара небесная!

Глава 12. Полет за вдохновением

А «кара небесная» тем временем страдальчески простонала, глядя на очередные подсолнухи в руках Яна.

– Красилов, ты издеваешься? – это был не вопрос, скорее мольба. Она даже не будет интересоваться, с какой стати он на дружескую прогулку веник притащил. Пусть. Но почему, почему опять подсолнухи? Других цветов, что ли, нет? Или не стебаться над ее фамилией не судьба? Хоть замуж выходи, честное слово. Только ради смены фамилии.

– А что? – невинно округлил глаза этот индивид, чтоб ему по ночам Баяны снились.

– Какой повод для таких широких жестов? – прищурившись, с подозрением поинтересовалась Ксан. Она слишком хорошо знала своего приятеля, чтобы не понимать – он ничего просто так не делает. И ответ ее заставил насторожиться еще больше:

– Просто ты очень красивая. И я решил тебя порадовать.

– Янчик, – потрепала его по щеке девушка. – В следующий раз, когда захочешь меня порадовать, лучше купи мне мороженое. Дешевле, легче и вкуснее.

– Вредина! – Красилов зачем-то перехватил ее пальцы и поцеловал в ладонь. Заболел, что ли? Или она заболела? Иначе почему накатившая волна жара заставила кровь прилить к щекам? Это не смущение. И как к мужчине к Яну ее совсем не тянет. Не тянет же?

Вот только вредный мозг тут же подкинул уже почти позабытые жаркие воспоминания. Ее маленькое сумасшествие, интрижка, которая не вписывалась в ее характер и не повторялась ни до, ни после. Скелет, который должен оставаться в шкафу.

– Можно подумать, для тебя это новость, – фыркнула Ксан, выдирая свою ладонь из рук непрошенного целователя. – Так, мы куда идем? Надо еще решить, что с подсолнухами нужно делать.

Подниматься наверх не хотелось. Как не хотелось выслушивать еще одно нытье от Олега. Точнее стеб о том, что девушка, с которой он идет на свидание, возвращается с цветами от другого. И пусть в этом нет ничего романтического, но… Так, Солнцева, прекращай об этом думать. Прекращай!

– Можем оставить в машине, – предложил Ян. – Чтобы не тащить.

Вот только колоться, куда он ее везет, Красилов категорически отказывался. Чем больше он отнекивался, тем сильнее была заинтригована Ксан. И что это за секреты такие?

А машина тем временем выехала из города.

– Надеюсь, мы не на экскурсию по кладбищам едем? – полюбопытствовала Солнцева, чем заставила собеседника залиться гомерическим хохотом. На ее изумленный взгляд парень пояснил:

– Я как-то Дану предлагал Крис туда сводить, на заре их отношений.

Ксан фыркнула, в очередной раз невольно поразившись тому, насколько порою сходятся их мысли. Иногда даже казалось, что они дополняют друг друга, во всяком случае, что находятся на одной волне.

– Хорошо, что он тебя не послушал. Крис кладбища угнетают. Так куда мы все-таки едем?

– За вдохновением, – загадочно улыбнулся Ян, вызывая острое желание стукнуть его чем-нибудь тяжелым. И откуда он такой загадочный только свалился?

– Это за водкой, что ли? – съязвила девушка, опошляя романтично-таинственный настрой.

– Фи, Солнцева! Ты любовные романы пишешь. Чуть меньше язвительности, чуть больше предвкушения, – поучал ее парень.

Ксан, наплевал на воспитание, скинула босоножки и забралась на сиденье с ногами. Ну, а что? Ей так удобнее. Ехать «за вдохновением», судя по всему придется очень и очень долго.

– Какое предвкушение, Ян? У нас с тобой разве свидание? – не удержалась от вопроса Солнцева. Просто как-то странно это было. Сначала цветы, теперь эти слова. Что-то выбивалось из привычного алгоритма их общения. Вот только, что именно, она не могла понять.

– А ты бы как хотела? – подмигнул ей Красилов. Да ваши ж кактусовые ежики! Ян, вот что ты творишь? Будто нарочно травит ее воспоминаниями годичной давности. Как бы она хотела! Да если б она сама знала… Так, стоп. Скелеты, брысь в шкаф, нечего тут костями трясти.

– Я не люблю сюрпризы, – ушла от опасного вопроса Солнцева.  Ян, словно видя ее нежелание говорить на столь опасную тему, заговорил о другом.

Приехали они в место назначения часа через два. То ли в поселок, то в ли в деревню – Ксан так и не поняла. А Ян продолжал играть в таинственность. Все с той же улыбкой, от которой у его спутницы уже чесались кулаки, он провел Солнцеву через какой-то переулок, и девушка замерла, увидев представший перед ней вид.

– Да вашу ж бабушку! – сорвалось у нее с языка.

Просто иначе свое отношение к открывшемуся зрелищу она выразить не могла. Весь богатый словарный запас куда-то подрастерялся. Потому что всякое она в своей жизни ожидала увидеть. Всякое. Но никак не представший ей средневековый замок в готическом стиле. И даже статуи рыцарей в полном облачении присутствуют! И это в средней полосе России. Как такое может быть?

– Проект одного из олигархов, – пояснил Ян, и девушка поняла, что задала свой вопрос вслух. – Тут потом то ли гостиница будет, то ли что. Я особо в подробности не вдавался. Но сейчас еще идет постройка. Нравится?

– Не то слово! – воскликнула девушка и, взяв его за руку, потащила его поближе к этому чуду. Она словно сама оказалась внутри фэнтези с отбором или чем-то в этом духе. Так и казалось, что вот-вот встретит фрейлину в пышном платье или рыцаря с мечом.

Глава 13. Свидание. Метод Достоевского

Последние дни Ксан казалось, что она на чаепитии Безумного Шляпника. Мир вокруг словно сошел с ума, и она вместе с ним тоже. Чего только стоит тот вчерашний поцелуй с Яном! Да-да, тот самый, после которого она испугалась непонятно чего. И как ей с ним теперь общаться? Делать вид, что ничего не происходило и не было? Они год играли в это, но сейчас программа словно дала сбой.

– Ксан! – зычный вопль раздался где-то из глубины квартиры. – Ты готова?

Вздрогнув, девушка выронила из рук губную помаду. Баян, словно карауливший, когда это случится, опрометью бросился к упавшему предмету, но шарахнулся обратно, услышав змеиное шипение хозяйки.

Ксан подняла несчастную парфюмерию, запихнула ее подальше от косметиколюбвеобильного кота и, запустив пятерню в волосы и взлохматив их, направилась к выходу из комнаты.

А там ее уже ждал, скрестив руки, довольный Олег. Он оглядел ее подчеркнуто-внимательным взглядом, отметив джинсы и блузку, прекрасно подчеркивающие фигуру, и важно заявил:

– Вот у нас с тобой все, не как у людей! Я даже поцеловать тебя при встрече не могу, поскольку живем в одной квартире и, по логике вещей, я не должен был успеть по тебе соскучиться.

При слове «целоваться» Ксан скривилась. Просто у нее прошли вполне себе стойкие ассоциации с совсем другим мужчиной. Нет уж, она не готова каждый день с новым парнем целоваться. Не настолько уж она хочет пуститься во все тяжкие.

– Стоп, машина! – слегка повысила голос она. – Никаких поцелуев, лапы ниже вотерлинии тоже не опускать. Все понял?

– Есть, мэм, – отдал ей честь этот балбес. – Сейчас я на все согласен. Но посмотрим, что ты скажешь в конце вечера. Я же обаятельный!

А что, парням этого города скромность в принципе не завозили? Словарь им подарить, что ли? С выделенными понятиями.

– Идем, обаятельный ты наш, – закатив глаза, подтолкнула парня в сторону выхода Ксан, не представляя, что же выдумает сей объект диссертации о вывертах мозга.

А объект привез ее в симпатичный бар в стиле Нового Орлеана. Мягкие, уютные диванчики, развешанные оранжевые светильники. А на столах – бокалы в виде черепов и прочих странностей. В общем, местечко милое и уютное. Ксан понравилось. А уж когда она попробовала первый коктейль, названные в честь одного из божков вуду…

– Нравится? – четко уловив ее настроение, поинтересовался Олег.

– Есть такое, – согласилась Ксан, ощущая, как под влиянием алкоголя напряжение немного спадает. Думать, анализировать, рефлексировать не хотелось. Впрочем, она и вчера старалась этого не делала. Только приехала домой, включила ноутбук и отыгралась на героях книги. Хотя непрошенные мысли то и дело лезли в голову.

– Я знал, – довольно улыбнулся Лаиров. – Ты любишь все необычное. Да и стиль тебе подходит.

Ксан сделала еще один глоток и вдруг спросила:

– Олег, вот зачем тебе все это?

Вопрос, казалось., не удивил его от слова «совсем». Парень хлебнул своего коктейля и спокойно, без обычной придури, словно что-то само собой разумеющееся, проговорил:

– А почему нет? Ты мне нравишься. Ты интересная, с тобой всегда весело.

– На интрижки потянуло? – подперев подбородок рукой, Солнцева внимательно изучала своего спутника. Нагл, хорош собой, самоуверен. Способен зацепить. Может, и правда закрутить с ним роман на то время, что она здесь? Они явно не будут относиться к нему серьезно. Да и с Яном меньше вероятности испортить дружбу.

При мысли о Яне в груди вновь возникла какая-то необъяснимая злость. Вот зачем он усложняет все? Так, Ксан, спокойствие, только спокойствие.

А Олег тем временем уверенно ответил:

– Ну зачем интрижка? Давай попробуем просто начать, а что там из этого выйдет, уже потом посмотрим? Зачем загадывать.

Вот так вот легко и просто. Давай попробуем. И хоть у нее самой только что мелькала эта крамольная мысль, слова парня все равно ошарашили.

– Я… – она замолчала, пытаясь сообразить, что же сказать. В мыслях мы все такие решительные, а вот стоит дойти до дела… – Я…

Девушка снова осеклась, заметив в дверях знакомую фигуру. Светловолосый парень зашел в бар, оглядел присутствующих и уверенно направился к ним. А Солнцева схватила бокал со сложным коктейлем и залпом его выпила, жалея, что поблизости нигде нет топора.

– О, какие люди! – с деланным удивлением воскликнул он. – Привет! Не помешаю?

Как же явственно в этот момент Ксан представила себя на месте Раскольникова, а новоприбывшего в роли старухи-процентщицы. Выдохнув, она спросила:

– Красилов, ты какого хрена тут забыл?!