Половинки сердца

1. Не Таль.

ПЕРВАЯ КНИГА "ПОЛОВИНКИ ДУШИ" ЗДЕСЬ:

https://litnet.com/ru/book/polovinki-dushi-b432223

*******************************************************************************************

Я не могу оторвать от него взгляд. Боюсь. Ведь если я это сделаю, то он растает, пропадет без следа, как все мои сны поутру. Отец что-то говорит мне, но я его не слышу. Все мое внимание сосредоточенно на нем, на Тале. Эльф спокойно стоит в группе гостей, что сейчас представляет глава Дипкорпуса, и неторопливо изучает обстановку вокруг и собравшихся людей.

Он возмужал, и сейчас передо мной не гибкий стройный юноша, а вполне сформировавшийся мужчина. Высокий, подтянутый, с гордым разворотом плеч и уверенной грацией бойца. Но это Он! Это Таль! Я уверена в этом на все двести пятьдесят процентов!

Я должна подойти. Должна убедиться, что все это не сон! Мне нужно! Иначе я сойду с ума!

- Вина, с тобой все в порядке? – наконец, доходят до меня слова отца.

- Я… Да, со мной все в порядке. Ты говорил, что мы можем подойти?

- Дочка, ты сегодня какая-то рассеянная. Вид тех эльфов так на тебя повлиял? – отец ласково усмехнулся. – Я тоже заметил, Вина. Ты ведь искала похожий мир? Думаю, это ответ на все твои настойчивые попытки. Пойдем, для начала познакомимся, а потом уже приступишь к расспросам. Мне уже немного их жаль, у тебя такой решительный вид. Улыбнись хоть немного.

Эльфов? Он сказал эльфов? Таль там не один? Только сейчас я смогла расфокусировать свое зрение, и охватить взглядом всю группу. Там, действительно было еще несколько эльфов. Рыжие и светловолосые, но темной шевелюрой выделялся только Таль.

Ближе. Мы подходим к нему все ближе. Мое сердце словно разбухает и начинает стучать в каждой клеточке тела, в каждой жилке. Бум. Бум. Бум. Стучит в ушах, в пересохшем горле, в висках, даже на кончиках пальцев. Я жадно выхватываю знакомые до боли черты лица и характерные жесты. Боже, как я соскучилась по этой приподнятой в показном удивлении черной брови, по этим сощуренным в задумчивости голубым глазам, по длинным гибким пальцам, что теребят мочку уха при сильном волнении.

В каком-то диком отуплении я смотрю на его уши. Не может быть! Этого просто не может быть! Судьба не может быть со мной так жестока!

Брачный узор на серьге, что вдета в его ухо трудно не заметить. Эльфы, вступая в брачный союз, всегда надевали специальные парные серьги друг другу. Значит, Таль женат? Я опоздала?

Я не знаю, как сохранила лицо, как смогла подойти на негнущихся ногах почти вплотную. Хорошо, что в последний момент отец немного вильнул в сторону. Мы оказались напротив оживленно что-то обсуждавших двух представителей гостей, директора Плая и Одалка Найта, главы Дипкорпуса.

- А, Ольт! Рад тебя видеть, - заметил нас Плай. – Рад, что ты принял мое приглашение и дочку свою взял. Наши гости как раз интересовались нашими проектами. Познакомьтесь, Зотал Ар, глава делегации и его помощник Тарин Мор. А это Ольт Даури, глава нашего Экспедиционного Корпуса и его дочь Вин-Сола.

Все эту церемонию приветствия я слушаю самым краем уха, потому что не могу оторвать взгляд от Таля. Никогда не страдала мазохизмом, но просто не могу себя пересилить. Никогда еще мне так не хотелось, чтобы мои глаза ошиблись и обманули меня. Я все еще надеюсь, что неправильно все поняла или разглядела. Не может такого быть! Не должно было так быть. Чтобы мы, наконец, встретились, и все оказалось зря. Таль не мог! Я не верю!

На звуке моего имени он вздрагивает и переводит взгляд в нашу сторону. Наши глаза на секунду встречаются, и мне кажется, что все вокруг внезапно исчезли. Остались только мы, но это продлилось лишь пару мгновений. Его глаза… Горечь разливается на языке. Я торопливо отвожу взгляд. Это Таль, а я даже не могу к нему подойти, коснуться его, обнять. Неужели все вот так и закончится?

- У вас такое необычное имя, рил Вин-Сола, - мягкий мужской голос одного из представленных нам гостей заставляет меня отвлечься от моих переживаний. – Вы знаете, что его можно перевести на наш язык?

- Как интересно! И какой перевод? – решает отреагировать Плай.

- Звезда. Путеводная звезда, - от звука этого глубокого голоса у меня перехватывает дыхание. Таль незаметно приблизился и сейчас с задумчивым видом посматривал в мою сторону.

- А-а, наш ранг-командор решил присоединиться к беседе. Познакомьтесь, Лартарэль Эссет. Наш доблестный командор. Он смог провести наш корабль так далеко за пределы границ освоенных нами звездных систем, чтобы мы очутились здесь.

Осознание приходит постепенно. Лартарэль? Но я же помню, как Таль назывался совсем другим именем. За эти годы оно стерлось из моей памяти, но это точно не Лартарэль. Так это не Таль? Я ошиблась? Есть ли у него брат? Таль говорил что-то об этом. Может ли это быть кто-то из его родственников?

Бросаю на него еще один растерянный взгляд. Как узнать? Спросить напрямую? А если это все-таки Таль, я разрушу его семью. Брачный узор на сережке я смогла разглядеть сейчас очень четко. Своим появлением я внесу в его сложившуюся жизнь сумятицу и хаос. Нет! Я так не могу!

- Я не знала, это очень красиво, - вспоминаю, что от меня ждут ответа.

2. От многих знаний многие печали.

Мне определенно везло. Только я начала подбирать слова, чтобы затронуть тему интересовавшей меня личности, как мне в этом неожиданно помогли. Девушки у нас активные, без комплексов и ненужной скромности. Я замечала, какие взгляды они кидают в сторону командора. Он, действительно, выделялся на общем фоне гостей. Поэтому неудивительно, что не только в мою голову пришла мысль прощупать почву в его отношении.

Иларка у нас всегда отличалась особой смелостью в вопросах отношений полов. Она-то и затронула первая эту тему. Начала она издалека.

- Нил Тарин, скажите, как долго ваша делегация планирует пробыть в Альянсе? Это временная миссия или постоянное представительство здесь?

- О, рил, я не могу пока сказать конкретные сроки, но, насколько я знаю, наш глава планирует достаточно длительный визит. Поэтому мы с вами обязательно еще увидимся и не один раз. Я буду рад провести свое время в компании таких очаровательных девушек.

- Это очень хорошая новость. Вы такой интересный рассказчик, нил Тарин. А вот ваш друг, видимо, придерживается совсем другого мнения. Даже не смотрит в нашу сторону,- прощебетала Иларка и выразительно посмотрела в сторону Таля.

- Эссет? Командор? Вы о нем? Тогда я думаю мне стоит предупредить вас. Командор у нас фигура неприкосновенная, - понизив голос, ответил он.

- Почему? – Иларке было от чего недоумевать. Она не знала традиций эльфов. В Альянсе при заключении брака, ставили на шею парные татуировки. Поэтому отсутствие ее на этом месте у командора, автоматически делало его объектом охоты для озабоченных девиц. А девицы здесь были очень изобретательные.

Я мысленно заскрипела зубами от этой простой мысли и еле удержалась, чтобы не подпалить что-нибудь нахалке. Настоящий Таль или нет, еще предстоит выяснить, но ревность во мне клокотала вполне реальная.

- Видите серьгу в его ухе? Она указывает на его занятый статус. У эрнов немного другие традиции заключения браков, чем здесь? Я угадал?

- То есть, у командора есть невеста? Это знак помолвки? – не сдавалась Иларка. По ее взгляду читалось: «Невеста не жена – подвинем».

Я тоже затаила дыхание. Ну же, скажи, что это так!

- Вынужден вас огорчить, рил. Командор давно счастлив в браке и у него уже подрастает сынишка. Он очень любит свою семью. Поэтому вам не стоит зря терять свое время. В этом плане Эссет у нас неприступная скала и таковым и останется. А вот я другое дело, милые рил. Абсолютно свободен от любых обязательств и готов посвятить вам все свое свободное время, - Тарин широко улыбнулся и бросил в мою сторону красноречивый взгляд.

Я ответила вежливым кивком, на улыбку сил уже не осталось. Вообще, удивляюсь, как я еще на ногах устояла. Мышцы превратились в дрожащий студень, а в голове поселилась жуткая пустота. Таль женат и у него есть ребенок! Мой самый жуткий кошмар начинает сбываться.

Так стоп! Успокойся истеричка! Мысленно отшлепала себя по щекам. Не факт, что это Таль. Не факт. Рано делать выводы. Рано! Нужно больше информации.

Я совершенно не запомнила, чем закончился прием. Помню, что Тарин очень долго прощался и аккуратно интересовался моими планами на следующие дни. Я неопределенно пожала плечами, на что он радостно улыбнулся и пообещал меня удивить. Потом торопливо попрощался под неодобрительным взглядом моего отца и вернулся к своим.

Мне не хотелось смотреть в ту сторону. Правда. Но взгляд все равно сам собой возвращался к олтийцам, так они себя называли. А вот у эльфов было свое название. В том мире они были эрнами. Скорее всего, в результате оторванности, язык потихоньку трансформировался. Я понимала их речь, когда они говорили между собой, но очень часто спотыкалась о непривычно звучащие слова и конструкции. Еще один плюсик в версию о правдивости легенды об исходе эльфов из Светлого леса.

Опять взгляд вильнул против моего желания. Таль. Он это или нет? Я так и не смогла абстрагироваться от ситуации. Все внутри дрожало от обиды и разочарования. Смогу ли я смириться с его абстрактной изменой? Смогу ли отпустить сейчас, когда мы оказались так близко? У меня нет ответа на этот вопрос. Я разрушена, рассыпалась на тысячу осколков, как и моя вера в любовь.

Отец что-то говорил мне на обратном пути, я отвечала вяло и невпопад, поэтому он вскоре закруглил разговор.

Остаток ночи я не спала. Слишком много мыслей, слишком сильно кипели во мне самые разные эмоции. А вот к утру я перегорела, точнее, выгорела дотла. Мыслей не осталось, чувств тоже. Слезы закончились. Разум нашел самый простой выход и переключился на другую задачу, выделив ее в приоритетную и бросив все силы на ее решение. Со всеми этими переживаниями, как-то на второй план отошла история с мамой и ее происхождением, а также тайна ее появления здесь задолго до остальных представителей ее мира.

Странно, что папа так и не отреагировал никак на эту новость. Он ведь тоже был в курсе и записи мамины читал. Или это просто я не заметила?

Сон так и не пришел. Я спустилась вниз и застала в гостиной отца. Он увлеченно читал какие-то записи на коммуникаторе.

- Дочка? Я думал, ты еще спишь. Вчера ты так устало выглядела. Как себя чувствуешь? Может пройти диагностику?

- Все хорошо, пап. Я спросить тебя хотела. Ты ведь вчера тесно общался с олтийцами? Можно через них попробовать выяснить что-нибудь про маму? Ты ведь понял, что это ее мир? Она тоже была олтийкой.

3. Встреча.

Теперь встречи с Тарином я ждала с некоторым нетерпением. Появилась новая цель. Вернее цели: про Таля я не забыла. Нужно довести это расследование до логического завершения и открыть всю правду, какой бы горькой и неприятной для меня она не была. Даже если выясниться, что все мои предположения верны и это, действительно, Таль.

Тарин и впрямь меня удивил. После завтрака мой ком-браслет настойчиво запищал. Я недоуменно покосилась на незнакомый контакт, но ответила на вызов. Улыбающийся светловолосый эльф возник на проекции.

- Сарэ, рил Вин-Сола? Я не слишком рано?

- Сарэ­. Нет, я давно проснулась и уже позавтракала. А вы очень быстро адаптируетесь в Альянсе, нил Тарин, - заметила я.

Надо же. И контакт мой нашел и приветствует уже как местный. Шустрый эльф. Не люблю таких.

- Я мог бы сказать, что заинтересован, как и все в делегации, в установлении долгосрочных и крепких связей с Альянсом, но дело не только в этом. Вернее, в первую очередь, меня волнуют совсем другие причины, - тут он понизил голос до интимного шепота. – Еще точнее, одна невероятно красивая и умная девушка, с которой я хотел бы познакомиться ближе. Надеюсь, у нас схожие желания.

Да уж! Этот Тарин от скромности точно не умрет. Даже расхотелось с ним встречаться. Озабоченных идиотов я уже и так достаточно насмотрелась. Мысленно поморщилась, но на лицо нацепила вежливую улыбку.

- Я бы хотела узнать про ваш мир больше. Вы ведь обещали ответить на любой вопрос? На прогулке будет удобно? Давайте встретимся в парке в центральном секторе. Там много приятных мест, - добавила в голос немного кокетливых ноток.

Мне нужна была от него информация. Как воздух нужна. Я чувствовала, что просто задохнусь, если не получу ответы на свои вопросы в самом ближайшем будущем.

Достаточно волновать отца. И так слишком много переживаний по моему поводу. Про судьбоносную встречу с Талем на приеме я ему не рассказала. Язык не повернулся. Тем более, что это может быть и не Таль. Попробую сама разобраться, своими силами.

Мы условились с Тарином, что встретимся в центральной парковой зоне, возле главного входа. Я дала более конкретный ориентир – большой фонтан в виде пузатой глубоководной рыбы. Он ждал меня. Нетерпеливо ощупывал глазами прохожих, не обращая внимания на стреляющих взглядами в его сторону, девушек. А впечатление он производил убойное. Сразу видно, что готовился к встрече. Решил ходить сразу с козырей.

Высокий, подтянутый, длинные золотистые волосы заплетены в сложную косу, темные брови и темные же глаза выгодно выделяются на породистом, почти аристократическом лице, как сказали бы на Земле. Светлая кожа, прямой нос, четко очерченный рот и волевой подбородок с небольшой ямочкой делали его похожим на идеальную модель для скульптора, настолько правильными они были. Слишком правильными, на мой вкус. Таль тоже казался мне идеальным, но то был совсем другой идеал, тот в котором есть место естественности линий и небольшой погрешности в чертах, делающих образ живым, настоящим.

Тарин же был манекеном, живой безупречной куклой. Даже светло-зеленый с золотистыми вставками костюм, безупречно сидящий на его фигуре и подчеркивающий красоту его тела, вызывал во мне отторжение. Слишком правильно, слишком безупречно. Не мое. Сделала я однозначный вывод. Но мне с ним детей не рожать, поэтому прогуляться в компании такого красавчика, не грех.

Заметив меня, он радостно улыбнулся и помахал рукой.

- Сарэ, рил Вин-Сола. Вы просто ослепительны.

Он с явным удовлетворением оглядел мою фигуру в лазурно-голубом платье в белую полоску.

- Сарэ, нил Тарин. Рада вас видеть. У меня сразу будет к вам просьба. Давайте оставим эти официальные обращения. Можете называть меня Виной. Так будет проще общаться. Согласны?

- С огромным удовольствием, Вина. Тогда для вас я просто Тарин.

Мы немного побродили по дорожкам в парке. Дошли до небольшого искусственного озера, понаблюдали за живностью, что там прикормили. Все это время Тарин старательно выполнял обещание и развлекал меня рассказами о своем мире, об их пути к нам, о себе.

Оказывается, Альянс наткнулся на исследовательский корабль олтийцев еще полгода назад и данная делегация - это вполне подготовленная миссия с обеих сторон, по итогам первого контакта. Отрионак сейчас очень активно осваивает свой сектор и снаряжает исследовательские группы к дальним рубежам. Но Альянс стал первым контактом с разумной цивилизацией на данный момент, чему они очень рады.

- А как же эрны? – спросила я. – Ваши предки ведь не были коренным населением? Вам никогда не хотелось найти свой родной мир?

- Вы удивительно осведомлены об этом. Откуда?

Скрывать смысла я не видела, тем более я знала, что отца как раз расспрашивали о Элоисе, и он подготовил подробный доклад на эту тему для главы олтийцев.

- Вы забываете, что мой отец начальник Экспедиционного корпуса на Элоисе. В ваших легендах он носит название Вэйтарун. Правильно? – мне не терпелось перейти к основной части нашего разговора, а именно попробовать узнать, что-нибудь про маму и ее семью.

- Верно. Вы там бывали? – сразу оживился Тарин.

- Я там родилась.

- Даже так. Тогда понятно, откуда у вас… Вы ведь носите какой-то амулет? Я угадал? Просто я постоянно чувствую повышенный магический фон рядом с вами.

4. Столкновение.

Следующие несколько дней я старательно изобретала все новые и новые причины для того, чтобы не встречаться с Тарином. Мне интуитивно не хотелось его видеть. Никого не хотелось видеть. Энтузиазм увял после первого же свидания. Поняла, что не могу я выворачивать себя наизнанку и притворяться даже ради такой цели. Хватило в прошлый раз с Владыкой. Вместо этого, я все-таки попросила отца познакомить меня еще с кем-нибудь из делегации олтийцев.

Я старательно пыталась выплыть из того океана боли, в котором пребывала все это время. Пыталась найти новый смысл в своей жизни. Найти новые ориентиры и забыть. Забыть обо всем, что связано с Талем. Теперь это для меня запретная тема. Хватит. Нужно вычеркнуть эту часть жизни из памяти.

Отец пообещал выполнить мою просьбу на следующем уже открытом приеме, где собирались официально представить всему остальному Альянсу новый мир и познакомить с его представителями. Ожидалась целая куча гостей из числа элиты и, естественно, прессы.

Собиралась туда я в больших сомнениях. С одной стороны, я смогу там пообщаться с другими олтийцами, обратиться за помощью в поисках следов мамы. Отец пообещал тоже подключиться, чтобы моя просьба выглядела весомее. А, с другой, там будет Таль и мой несостоявшийся ухажер, Тарин. Их обоих, я предпочла бы пока избегать. Только, только немного восстановила душевное равновесие. Даже, в какой-то степени, смирилась с неприятным ответом столь важного для меня вопроса.

И уже не важно, что имя у него другое. Значит, даже в этом он не был честен со мной. Все ложь. Все его слова и чувства.

Я почти отпустила Таля. Почти. Все решит сегодняшняя встреча.

Я думала, что я готова, что настроилась и максимально спокойна. Но стоило мне увидеть высокого темноволосого эльфа, все мои установки рухнули в один момент. Сердце застучало в ушах, а ладони противно вспотели. Все в груди болезненно заныло при одном взгляде на атрибут его не свободы.

Не твой! Таль не твой, идиотка! Прекрати!

Невероятно, но он заметил меня и явно выделил взглядом. Провожал глазами до самого низа широкой прозрачной лестницы, по которой спускались в зал все приглашенные. Я побоялась споткнуться и нервно вцепилась в предплечье отца. Он удивленно взглянул на меня, но ничего не спросил.

- Можно я пока рядом с тобой побуду? – шепнула ему.

- Конечно, но если станет скучно, не стесняйся, иди развлекаться к своей компании. Вон, я вижу, тебе уже машут подружки.

Торжественная официальная часть плавно сменилась на развлекательную. Гости активно общались, знакомились, танцевали, вкушали закуски и напитки, выходили прогуляться в парк, примыкавший к зданию.

Я немного расслабилась, не наблюдая в непосредственной близости ни первого эльфа, ни второго. Отвлеклась на очень содержательный разговор с еще одним заместителем главы делегации олтийцев. Невысокий, серьезный седовласый мужчина, похожий на моего учителя физики, внимательно выслушал мои сбивчивые объяснения и пообещал сделать запрос по своим каналам. Но заметил, что лучше мне обратиться к эрнам напрямую. С людьми они предпочитали держать некоторую дистанцию и не всегда шли на сотрудничество в таких личных вопросах.

Потом я осмелела еще больше, и позволила Иларке утащить меня в их тесный кружок молодежи, что воспользовались случаем и усиленно праздновали день рождения кого-то из незнакомых мне девчонок.

Я позволила себе не думать. Прямо сейчас забыть обо всем. Не чувствовать. Сосредоточиться на настоящем.

- Вина, очень рад вас видеть. Надеялся, встретить вас сегодня здесь. Предстоящие дни были слишком насыщенны событиями, и нам не удалось продолжить наш разговор, - совершенно незаметно нарисовался рядом Тарин.

Я мысленно закатила глаза, а вот остальная часть женского окружения, заметив эльфа, ускоренно включала максимальный уровень заигрывания и кокетства.

- Я не могла пропустить этот вечер. Рада, что мы с вами здесь встретились. Но продолжить разговор тут вряд ли будет удобно, - попыталась мягко его спровадить.

- Разговор можно продолжить и позже. Но вы же не откажете мне в танце, Вина? Я готовился к этому вечеру, не волнуйтесь. Ваши красивые ножки в неприкосновенности.

Сначала, я хотела отказать, сославшись на усталость. Но потом заметила краем глаза приближающегося командора и передумала.

- Не откажу, - улыбнулась и отвернула голову от смущающей меня фигуры.

Не хочу его видеть. Пусть смотрит, как мне без него тоже весело. Предатель! С мстительным удовольствием наблюдала за сменяющимися эмоциями на его лице. От досады до тихой злости. Так ему!

Тарин не обманул. В танце он вел меня достаточно уверенно и ни разу не ошибся. Мы скользили по гладкому полу, привлекая всеобщее внимание. Мое серебристо-белое платье красиво струилось, вторя любому движению, и казалось, что я парю в воздухе.

После двух танцев Тарин предложил прогуляться на свежем воздухе. Я согласилась. Мне и самой требовалась передышка. Запал постепенно погас, и вернулась горькая апатия. Мне захотелось завернуться в теплый плед и не вылезать из кровати несколько суток.

Мы дошли до уединенной беседки в дальней части парка. Я была рада отдохнуть от раздражающего шума толпы. Ничего подозрительного в действиях Тарина я не заметила.